Lo scoiattolo in Maremma
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opo il cinghiale, con la sua grande mole, simbolo per eccellenza del territorio, in Maremma potrà capitare di vedere, oltre a daini e caprioli, anche qualche esemplare di scoiattolo. Pur appartenendo alla famiglia dei roditori, questi piccoli animaletti sanno destreggiarsi così agilmente tra gli arbusti, tanto da ispirare, dalla notte dei tempi, una gran simpatia e curiosità tra grandi e piccoli. E non sarà così improbabile vedere alcuni scoiattoli indaffarati con i propri compiti quotidiani anche in quel di Vetulonia, Tirli o Punta Ala, il cui abitato si trova avvolto da una fitta vegetazione. Qui infatti trovano tutto ciò di cui necessitano: nocciole, ghiande, cortecce, gemme, funghi o pinoli, oppure, in periodi di magra, piccoli animali o uova di uccelli. Gli scoiattoli sono particolarmente ghiotti di frutta, ma possono trovarsi spesso nella situazione di dover lasciare gli alberi e cercare il cibo a terra, a proprio rischio e pericolo. Con la coda e i piccoli artigli delle zampe riescono ad arrampicarsi velocemente e a mantenersi in equilibrio mentre saltano di ramo in ramo, ma potrebbero non accorgersi, presi dalle proprie faccende, di pericolo imminenti, come gatti selvatici o marmore e faine, capaci a loro volta di arrampicarsi sugli alberi. Per questo motivo, sono particolarmente schivi ed attenti e non sempre è facile riuscire ad avvistarli. Gli scoiattoli, inoltre, non superano la misura di 30 centi74
metri, senza considerare la folta coda. I più fortunati potranno quindi intravedere i loro grandi occhioni e le buffe orecchie, con piccoli ciuffi di pelo, mentre si affacciano dalla tana, scavata nei tronchi degli alberi. Se non disturbati da rumori, già che ricercano cibo durante il giorno, potranno essere scorti anche nei giardini delle case, indaffarati a ricercare più provviste possibili per l’inverno. A discapito di quanto si possa pensare, questi roditori non vanno in letargo. Soltanto nei periodi più freddi possono concedersi maggior riposo, restando nella tana a consumare le scorte. D’estate, con la bella stagione, sono quindi molto indaffarati a trovare il cibo e a formarsi anche una “famiglia”.
L’accoppiamento tra scoiattoli può avvenire sia a fine inverno, tra febbraio e marzo, che tra giugno e luglio, ma se il cibo è scarso, la riproduzione viene rimandata. La femmina, di media, partorisce in un anno un massimo di 12 piccoli, dopo una gestazione di 40 giorni. Ma una volta nati, i cuccioli non sono autosufficienti. Alla nascita sono ciechi, sordi e pesano al massimo 15 grammi, mentre la pelliccia inizia a crescere dal 21esimo giorno di
vita. E sarà soltanto la madre a prendersi cura di loro, allattandoli per 20 settimane: mentre i sensi sono acquisiti a un mese dalla nascita, lo sviluppo dei denti si completa infatti dopo 42 giorni di vita. Il piccolo dovrà comunque essere svezzato e inizierà a cercare cibo da solo soltanto al terzo mese. Solitamente uno scoiattolo vive di media 4-5 anni, ma le aspettative possono variare in base alle condizioni più o meno favorevoli di un ambiente.
THE SQUIRREL IN MAREMMA
Белка в Маремме
Even if the boar is the emblem of the territory, it is possible to see some examples of squirrels, deer and roe deer in Vetulonia, Tirli or Punta Ala. In fact, here they find everything they need to survive: hazelnuts, acorns, barks, buds, mushrooms, pine nuts but also little animals and birds’ eggs in lean times. They manage to climb quickly and to balance with their tales and their little claws while jumping among branches but they are particularly bashful because of the probable feral cat, marten or stone marten attacks. The luckiest people will be able to see these little animals’ big eyes and their funny ears with some tufts of their fur while they look out from their lairs or in the nearby gardens of the houses while looking for winter provisions. Mating-season happens between February and March or June and July. A squirrel has an average life span of 4-5 years but expectancies can vary depending on environmental conditions.
Среди часто встречающихся животных мареммы, таких как кабан, лань и косуля, особое место занимает белка. Здесь, в Ветулонии, Тирли и Пунта Ала находится все то, что ей нужно: орехи, желуди, древесная кора, почки деревьев и грибы. В голодный период основной рацион ее питания составляют насекомые и яйца птиц. Белка с легкостью совершает прыжки с одной ветки на другую и быстро лазает по деревьям. Для такого передвижения она использует пушистый хвост и острые когти. Немногим посчастливится увидеть ее большие глаза и смешные ушки с меховыми кисточками в момент, когда она выглядывает из норы или просто запасается кормом на зиму в саду вашего дома. Сезон размножения в жизни животного приходится на февраль-март и июнь-июль. Общая продолжительность жизни белки — 4-5 лет. На ее здоровье и жизнь оказывают большое влияние условия окружающей среды, которые могут быть как благоприятными, так и нет. 75