Frigânios

TRICHOPTERA

significa que tem pelos (trichos) nas asas (ptera)

As asas dos frigânios ou tricópteros possuem poucas nervuras trans‑ versais e estão cobertas por pelos. Quando o inseto está em repouso mantém as asas sobre o corpo como se fossem um telhado. As ante‑ nas são finas e por vezes muito longas. Os frigânios podem lembrar algumas borboletas. Distinguem‑se destas pela presença de pelos a revestir as asas e por terem mandíbulas na boca. Os adultos são pouco conhecidos, têm cores e padrões pouco vistosos, e voam habi‑ tualmente ao anoitecer. A diversidade mundial ronda as 13 000 espé‑ cies, mas em muitas regiões o número real é ainda desconhecido. As larvas de frigânios são aquáticas e os adultos vivem na proximi‑ dade de massas de água doce. Os casulos construídos pelas larvas são fáceis de encontrar em rios e ribeiros, por isto, é esta a fase do ciclo de vida dos tricópteros mais popular e conhecida.

OS FRIGÂNIOS SÃO EXCELENTES BIOINDICADORES

DA QUALIDADE DA ÁGUA

O regime alimentar das larvas é muito variado: podem alimentar‑se de algas e plantas, restos orgânicos, insetos e outros invertebrados. Vivem em quase todos os tipos de ambientes aquáticos, mas são muito sensíveis à poluição. São fundamentais nas cadeias alimentares dos ecossistemas, servindo de alimento a peixes, aves, anfíbios e a larvas de outros insetos, como as libélulas. As larvas são fáceis de capturar e de identificar pelo tipo de casulo que constroem que pode ser feito com areia ou restos de vegeta‑ ção. A presença de larvas de frigânios num local é um ótimo indicador do estado de conservação de todo o ecossistema.

Lepidostoma hirtum (esquerda) Thremma tellae (direita) Exemplos de larvas de frigânios. A larva constrói um «casulo» para se proteger. O «casulo» é característico de cada espécie, sendo por isso utilizado para a sua identificação.

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Exemplos de frigânios adultos. Repare‑se na semelhança entre frigânios e borboletas. Os frigânios têm pelos a cobrir o corpo e as asas, enquanto as borboletas têm escamas.

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