S ANTO D OMINGO Buenos Aires
GUÍA
Basílica Nuestra Señora del Rosario Convento San Pedro Telmo
S ANTO D OMINGO Buenos Aires
D ISEÑO Y COMPAGINACIÓN Fr. Gustavo Sanches Gómez OP
F OTOGRAFÍA Santiago S ánchez Fr. Emiliano Vanoli OP Fr. Diego Jacho Vilcaguano OP F UENTES Academia Nacional de Bellas Artes,
Patrimonio artístico nacional. Ciudad de Buenos Aires
, II,
Buenos Aires, 2006.
El Convento de Santo Domingo abre sus puertas Buenos Aires, 1995.
Guía y reseña histórica de la Basílica y del Convento de Santo Domingo, Buenos Aires, 1971.
,
L
a bella y antigua Basílica de Nuestra Señora del Rosario, consagrada en 1783, es uno de los monumentos históricos nacionales de Argentina. Fue declarada como tal en 1942, juntamente con el Convento, donde residen los frailes dominicos (Orden de Predicadores). La iglesia consta de hermosos altares laterales con imágenes religiosas de gran calidad que suscitan profunda devoción entre los creyentes y elevada inspiración entre los admiradores del arte. Resguarda, además, las banderas inglesas ofrendadas por don Santiago de Liniers a la Virgen, obtenidas durante la primera Invasión en 1806. El Convento es también un importante eslabón del patrimonio nacional, donde tuvieron lugar hechos destacados de nuestra historia, como la ocupación de las tropas inglesas durante las contiendas de la segunda Invasión en 1807. O, como ocurrió más adelante en 1955, el incendio y saqueo del templo y del Convento durante el lamentable suceso de la denominada “quema de las iglesias” en Buenos Aires. De este modo, los invitamos a recorrer el templo y el convento de Santo Domingo, admirando con detenimiento las piezas que componen este imponente conjunto religioso e histórico.
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Mausoleo del Gral. Manuel Belgrano 1. Lo primero que puede observarse en el atrio es el mausoleo del Gral. Manuel Belgrano (1770 -1820). Inaugurado en 1903, la obra pertenece al escultor italiano Héctor Ximenes (1855 -1926). En la parte superior, las cuatro figuras alegóricas que sostienen el sarcófago representan las actividades de Belgrano. En la parte inferior, las dos figuras mayores de bronce conmemoran, respectivamente, su pensamiento y su acción. En el sector central, dos frisos destacan dos acontecimientos sobresalientes: la Jura de la Bandera (27 -02-1812) y la Batalla de Tucumán (24 -09-1812). A esa altura es donde se encuentran depositados los restos de Belgrano, quien por voluntad testamentaria quiso ser sepultado en el atrio de esta iglesia. En el sector izquierdo de la entrada principal, sobre el piso, una placa recuerda el lugar del originario enterraFachada de la Basílica 2. La iglesia se encuentra constituida arquitectónicamente por dos torres, cinco arcos y en el centro superior una espadaña triangular que remata en una cruz. La torre de la izquierda conserva una serie de tacos de madera que atestiguan los impactos de balas de cañón disparadas durante la segunda Invasión Inglesa (1807). Pues, el Convento y la Basílica se transformaron en uno de los escenarios bélicos desde donde los británicos intentaron resistir a las tropas criollas atrincherándose en el interior. La torre de la derecha fue construida recién en 1855. Desde el exterior también puede observarse la entrada al Convento y la cúpula que corona la escalera interior. Nártex 3. Es el espacio existente entre el atrio y la iglesia propiamente dicha. A la derecha, sobre el piso, el lugar que indica la sepultura de don Domingo de Azcué-
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La construcción del actual edificio comenzó a principios de 1792. Dirigió las obras el entonces prior, fray Isidoro Celestino Guerra (1747 -1820). La extensión del solar llegaba hasta la actual calle Balcarce. En 1823, los frailes tuvieron que retirarse tras la sanción de las leyes de reforma del clero porteño, propiciadas por el entonces ministro de Gobierno Bernardino Rivadavia. Poco después de la supresión de las Órdenes religiosas en Buenos Aires, el edificio conventual fue dividido en dos partes al abrirse el pasaje denominado primeramente Sarandí y más tarde 5 de julio. Durante ese período, Santo Domingo funcionó como Museo de Ciencias Naturales, al punto que la entonces única torre de la iglesia fue utilizada como observatorio astronómico. Cuando el Gobernador Juan Manuel de Rosas restituyó a los frailes, en octubre de 1835, les fueron devueltos la iglesia y la mitad del antiguo convento, puesto que la parte Este fue enajenada definitivamente. Años más tarde, éste sufrió los efectos del incendio provocado en la tarde del 16 de junio de 1955. Los muebles de la sala de recibo llamada de la Reconquista fueron totalmente destruidos por el fuego. Las hermosas y antiguas puertas del claustro quedaron carbonizadas, lo que quedó de ellas fue llevado al Museo de Luján, donde pueden verse actualmente. Las que existen ahora son una réplica. Entrando al claustro o galería principal, a la izquierda se encuentra una antigua escalera de madera, notable por sus características. Fue construida en 1792, es de quebracho paraguayo y su conservación es óptima. Consta de dos cuerpos, el segundo de los cuales está flanqueado, del lado derecho, por una recia baranda con forja de hierro. Interesante es también la cúpula que enmarca y ambienta esta magnífica escalera llamada de los inglesespor haber subido éstos por ella en 1807. La cúpula, apoyada sobre arcos y pechinas, resulta ser una
técnica arquitectónica novedosa para el siglo XVIII. Sobre el descanso, un Cristo muerto mayor que el tamaño natural, data del siglo XIX. Prosiguiendo hasta el fondo del claustro se ingresa en la sala De profundis, cuyos ventanales son antiguos. Se encuentra en ella un óleo que representa a fray Domingo Neyra (†1757) recibiendo la aprobación de Benedicto XIII, en 1724, para la erección de la Provincia de San Agustín que comprende actualmente el territorio argentino. Se encuentra también allí un óleo junto a la lápida de fray Domingo Incháurregui (1797 1848), restaurador del Convento en 1835. Además, puede verse el retrato del hno. Simón de San Miguel (†1936), óleo de fray Guillermo Butler. Junto al mismo, una antigua imagen de vestir de la Virgen del Rosario, a cuyos pies se encuentra un cofre con partículas de tierra de las Islas Malvinas donado por el Instituto Malvinense en 1975. Una vitrina exhibe las hojas de un Misal incinerado que, junto con las marcas en el piso de mosaico, atestiguan las señales innegables del fuego que consumió los valiosos elementos de esta sala. Puede verse finalmente un cuadro al óleo de Ángel Ma. Camponeschi, pintado en 1804, que representa al hno. Zemborain. Además de resaltar la figura del fraile, interesa el fondo en el que puede observarse la cúpula y la torre de la iglesia formando parte del paisaje urbano porteño a principios del siglo XIX. La pintura fue encargada después de la muerte del lego, famoso por su observancia y virtudes ejemplares. Fray José del Rosario Zemborain nació en España en 1741, en el seno de una noble familia. Llegó al Río de la
Plata en 1759 e ingresó a este convento de Santo Domingo en 1768. Dirigió una escuela de primeras letras durante treinta años , a la que asistió Manuel Belgrano. Se caracterizó por su austeridad, reflejada en ayunos y penitencias. Falleció en 1804 y sus restos se encuentran en el camarín de la Virgen. El espacio contiguo es el de la antigua sala Capitular donde se encuentran: dos cuadros de estilo cuzqueño (anónimos) del siglo XVII, un cuadro de la Virgen del Rosario pintado en Roma por Plácido Constanzi en 1724, un Ecce Homo (Cristo sufriente), del siglo XVII, La muerte de San Joséy una excelente copia del Cristo de Velázquez, cuyo original se encuentra en el Museo del Prado (Madrid). A la izquierda de la puerta, empotrada en la pared y con vidrio, una copia del Acta de la devolución del convento en 1835. Además, una imagen ecuestre de Santiago Apóstol donada por la Sociedad Española en Argentina y parte del mobiliario antiguo del Convento. Finalmente, es preciso destacar una antigua mesa circular de caoba, con alas rebatibles, del siglo XVII y de estilo luso brasileño. Ella se encuentra ubicada en la sala de la Reconquista, al ingresar al convento. Según algunos, sobre ella el Gral. William Carr Beresford habría firmado la rendición ante Santiago de Liniers en 1806. Allí mismo, junto a parte de la sillería del coro original, se exhiben los retratos de: Miguel de Azcuénaga, Juan Martín de Pueyrredón, Martín de Álzaga, Cornelio Saavedra, Santiago de Liniers, Antonio González Balcarce e Hilarión de la Quintana. También, en un nicho, se encuentra el estandarte heráldico del Gral. Manuel Belgrano, donado por las Damas Belgranianas. Está realizado sobre tela de seda celeste pálido y bordado a mano. La entrega a la comunidad del convento fue realizada el 31 de julio de 1998, en el bicentenario del fallecimiento de la madre del prócer, doña Josefa González Casero de Belgrano.
B IBLIOGRAFÍA
SUGERIDA
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Historia , 20,
Jijena, Lucrecia, La Venerable Orden Tercera de Santo Domingo. Presencia en Buenos Aires durante el siglo XVIII , San Miguel de Tucumán, UNSTA, 2006 . Quiroga, Gabriela de las Mercedes, “Los frailes dominicos de la segunda La Orden fundación de Buenos Aires”, en Folquer, Cynthia (ed.), Dominicana en Argentina: actores y prácticas , San Miguel de Tucumán, UNSTA, 2008.
Millé, Andrés, Itinerario de la Orden dominicana en la conquista del Perú,
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S ANTO D OMINGO
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