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www.info8.com · n.1 · Abril de 2015

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Desde tempos imemoriais que se cultivam plantas hortícolas; em épocas muito mais recentes, a descoberta de novos continentes e dos hábitos alimentares de outros povos aumentou consideravelmente o número e a variedade dos legumes que consumimos.

Entre as espécies mais utilizadas, não deve causar estranheza o facto de encontrarmos entre elas os melões, os morangos e o ruibardo, pois, do ponto de vista do cultivo, são legumes; com efeito, trata-se de plantas das quais consumimos caule, folhas, frutos, etc., consoante o caso, e não de espécies lenhosas, a que se dá o nome de árvores de fruto, das quais se consomem os frutos exclusivamente. É usual agrupar os legumes em diversos tipos, conforme a parte da planta utilizada na alimentação: legumes de raiz (cenoura, nabos, beterraba, rabanetes); legumes de folhas (alface, chicórias, couves, espinafres, alhos-porros); legumes bolbosos (cebolas, alhos, chalotas); leguminosas (ervilhas, feijões, favas); legumes vivazes (alcachofra, espargos); legumes tuberosos (batatas) e legumes de fruto, ou frutos hortícolas (tomate, morango).

Convém notar que a cultura de

plantas hortícolas é extremamente exigente no que diz respeito às caracteristicas do solo (é talvez aquela que exige maiores adições de fertilizantes) e aos métodos de cultivo, em especial a rotação de culturas. Só é possivel obter um bom rendimento quando se respeitem as exigências de cada tipo de legume.

Escolha para a sua horta um local com muito sol e que não esteja obscurecido por árvores ou cercas. Mesmo que prefira ter apenas relvados e canteiros com flores à vista de casa, o que é compreensível, não relegue a horta para uma zona inadequada do seu terreno, pois corre o risco de não obter os proveitos que espera.

A água é essencial para cultivar legumes, não só para aumentar o rendimento e evitar a perda das colheitas, mas também para tornar praticável a sementeira. Se o terreno onde vai fazer a horta estiver a uma certa distância do depósito principal de água, vale a pena instalar um sistema de rega.

O terreno Limpe e prepare o local onde pretende fazer uma nova horta no outono ou no inverno durante um período de tempo seco e sem geadas. O terreno deve ficar pronto a ser plantado na primavera seguinte.

Se se tratar de um local que nunca tenha sido cultivado, retire todo o lixo e aproveite as ervas como fertilizante enterrando- as ou seguindo o método descrito mais adiante. Aproveite as pedras, pedaços de tijolo e cascalho para base de caminhos. Se tiver havido obras no local, o subsolo pode ter sido deixado á superfície nesse caso, distribua-o o mais uniformemente possível por toda a área da horta.

Utilize uma foice, uma gadanha ou um cortador de relva rotativo para cortar a erva alta, as infestantes rijas e ásperas e os arbustos espinhosos e certifiquese de que não existem raízes grossas e salientes que possam estragar as laminas dos utensílios de jardinagem.

Em seguida, retire uma camada de terra superficial com uma pá quadrada Comece por a fiar bem a lamina da pá com uma lima e depois divida a superfície em

quadrados de 30 cm de lado, fazendo sulcos no solo de 3 cm de profundidade.

Introduza a pá por baixo da placa de terra com erva e empurre-a na horizontal, a fim de descolar e levantar os quadrados de solo de 3cm de espessura.

Empilhe as placas levantadas num canto do jardim que não seja utilizado com a erva para baixo.

Salpique as camadas alternadamente com calcário e ureia (adubo) até terminar a pilha.

Com o passar dos dias, as placas de terra acabarão por se decompor, dando origem a composto para misturas de envasar ou plantar. Se possível, mobilize o terreno, adicionando estrume ou composto de jardinagem maduro à camada superficial na proporção de um balde de 10 l/m2.

Desenterre com cuidado as raízes de infestantes vivazes sobretudo grama e escalracho, dentes-de-leão e urtigas - e queime-as, misturando depois as cinzas com a terra.

O canteiro de sementeira deve estar húmido e firme. E a terra finamente alisada (esfarelada) para que as sementes mais pequenas germinem. Cave bem a terra no outono ou no inverno.

Na primavera, quando solo estiver suficientemente seco para se andar sobre ele sem que a terra se agarre às solas, sache ou revolva ligeiramente o terreno com um cultivador a uma profundidade aproximada de 8 cm.

Isso permitirá que terra seque e se esfarele com facilidade. Quando o solo estiver seco, calque-o com firmeza - assim desfará os torrões, tornando mais fácil a absorção da humidade através das raízes. Em seguida, alise com um ancinho para obter uma superfície de terra bem fina e ao mesmo tempo remover quaisquer pedras grandes ou torrões. Abertura dos sulcos.

As filas de legumes receberão um máximo de luz solar se forem dirigidas de norte para sul. Mas se a horta for pequena, não se preocupe se não for possível. Filas curtas, cada uma com um só tipo de legume, são mais fáceis de cultivar do que as filas compridas com várias qualidades, que também podem colocar problemas de espaço e desenvolvimento.

Cultivar plantas em filas rectilíneas torna mais fácil a utilização do sacho. Marque as filas com um grampo em cada extremidade e estique um fio de jardinagem entre eles como guia. Use a borda ou a ponta de um sacho para abrir o sulco. Certifique-se de que o sulco fica direito pousando um pé sobre o fio para o manter tenso, enquanto faz deslizar a lâmina do sacho ao longo dele.

A profundidade do sulco depende em geral do tamanho das sementes – quanto mais pequenas, menor será a profundidade do sulco. Para traçar sulcos muito pouco profundos (1 -1,5cm), use uma estaca pontiaguda.

Sementeira. Compre sementes frescas todos os anos. As sementes velhas ou as guardadas de culturas anteriores podem não chegar a germinar ou produzir plantas de qualidade inferior – pode usar algumas sementes de culturas anteriores (feijão, ervilha, cebola, tomate, alface, etc.). Se o tempo estiver seco regue bem o canteiro na véspera do dia de semear.

As plantas aromáticas podem ser cultivadas numa parte da horta reservada para esse efeito ou no jardim, misturadas com as outras plantas de flor.

Se plantar salva na orla de uma bordadura, de maneira que o cortador de relva ao passar lhes toque, terá um perfume que combina bem com o cheiro da relva acabada de cortar. O tomilho pode ser cultivado entre as pedras do pavimento, e no Verão liberta o seu perfume quando é pisado.

Quase todas estas plantas crescem melhor ao sol. Desenvolvem-se bem em solo leve, fértil e bem drenado, mas a maioria dar-se-á bem mesmo num solo de fraca qualidade.

Todas elas, com excepção das azedas, gostam de solo alcalino. Faça uma aplicação ligeira de cal no Outono e adicione um adubo composto na Primavera.

Plantação, sementeira, desbaste, rega e propagação são operações que se efectuam da mesma forma que no caso de outras plantas anuais, vivazes e arbustivas.

Quando plantar diversas plantas aromáticas, certifique-se de que as mais altas ficam atrás, de modo que não ensombrem as mais baixas.

Pode plantar plantas aromáticas em vasos ou caixas colocados no parapeito de uma janela virada ao sol.

Os melhores resultados dentro de casa obtêm-se com vivazes plantadas quer a partir de estacas, quer de divisões feitas no Outono.

Ceboleta, manjerona, hortelã, alecrim, salva e segurelha são plantas adequadas para ter numa janela da cozinha, por exemplo.

Não durarão indefinidamente dentro de casa, pelo que deve cortar estacas frescas todos os outonos.

Algumas plantas como o manjerIcão, o endro e a salsa, podem ser cultivados a partir de sementes ao ar livre no fim do Verão e transplantadas para vasos no Outono para passarem o inverno resguardadas.

Pode utilizar terra da horta, se for moderadamente rica e tiver uma boa drenagem, para encher os vasos, embora seja preferivel um substrato de envazar.

Regue regularmente as plantas e proteja-as de correntes de ar. Se possível, coloque os vasos um pouco enterrados numa camada de cascalho num tabuleiro pouco profundo e mantenha o cascalho molhado.

As principais características das ervas aromáticas mais comuns estão contempladas no quadro-resumo seguinte.

Cultivo

Colheita

Temp. ótima

Alecrim

Primavera ou Outono

Março a Maio

20ºC

pH ligeiramente ácido Calcário, bem drenado

Cebolinho

Primavera

3 meses

20ºC

Fértil, ligeiro, fresco

Coentro

Fevereiro e Setembro

3 a 4 meses

7ºC a 20ºC

pH: 6,5 Textura franca ou francoarenosa, bem drenado

Cominho

Primavera

---

17ºC

pH: 6 Franco-arenoso, bem drenado

Nome

Solo

Luz

Rega

Muita

Esporádica

Muita

Baixa

Muita

---

---

Muita

Moderada

Abril

3 meses

20ºC

pH: 6,5 Textura franca ou francoarenosa, bem drenado, fértil

Hortelã-pimenta

Primavera ou Outono

60 dias

15ºC a 18ºC

pH: 5,5 a 7,5 Pouco calcário e arenoso, húmido

Média

Muita, não tolera solos encharcados

Hortelã-vulgar

Primavera ou Outono

60 dias

15ºC a 18ºC

pH: 5,5 a 7,5 Arenoso, rico, húmido

Média

Muita, não tolera solos encharcados

Malagueta

Março

120 dias

Até -10ºC

pH: 5,5 a 6 Fértil, leve, rico em matéria orgânica

Moderada

Abundante

Manjericão

Março e Abril

1 mês

15ºC a 25ºC

Franco, rico em matéria orgânica, bem drenado

Muita

Muita, não tolera solos encharcados

Orégão

Primavera ou Outono

120 dias

15ºC a 18ºC

pH: 6 a 7 Boa drenagem, textura média, muito rico em nutrientes

Muita

Pouca

Poejo

Primavera e Outono

3 meses

15ºC a 18ºC

pH: 5 a 6,5 leve, bem drenado, rico em matéria orgânica

Muita

Muita

Salsa

Fevereiro e Março, Agosto e Setembro

80 a 100 dias

20ºC

Boa capacidade de retenção de água, com bastante matéria orgânica, textura franca

Muita

Regas frequentes

Abril e Maio

180 dias

4ºC a 25ºC

Bem drenado, arenoso

Muita

Esporádica

Erva-doce

Tomilho

Segundo os indianos, melhora o humor, o stress e ansiedade se consumido 2 vezes por dia (8 fls por dia).

Aumenta a circulação, melhora a digestão, eleva a temperatura do corpo, diminui a congestão nasal.. O consumo frequente da pimenta caiena aumenta o metabolismo em até 20% e ajuda a retirar gorduras nocivas das artérias, tendo propriedades que promovem a saúde cardiovascular.

A salsa é um diurético natural, portanto, alivia o inchaço causado pela retenção de água no corpo. Quantidade ideal: 35 gramas por dia (quando necessário).

Para diminuir e/ou evitar cólicas, recomenda-se duas colheres sobremesa de orégãos no período menstrual.

O consumo de coentro remove do corpo as toxinas que causam fadiga, dores e depressão.

Meio molho por dia.

A hortelã contém mentol, um composto natural que reduz as dores intestinais. Chá de um molho para ser consumido 2 vezes por dia.

Pode baixar o nível de colesterol e a tensão arterial Alivia as dores articulares Poucas calorias Boa fonte de potássio Em doses diárias pode baixar a Tensão arterial e o colesterol Atua como descongestionante nasal Tem propriedades antivirais e antibacterianas

Pode ser rico em nitratos

Fonte de vitamina C Contem amido e fibra Boa fonte de potássio

As batatas verdes e as greladas podem conter substancias toxicas

Ajudam a baixar os níveis de colesterol no sangue e a reduzir o risco de doença coronária Evitam a formação de coágulos Podem ajudar reduzir os riscos de cancro

Pode causar enxaquecas Provoca mau hálito quando se comem cruas

Excelente fonte de betacaroteno Contem fibras

Pode conter pesticidas

Pode evitar as ulceras gástricas Óptima fonte e vitamina C Podem ajudar a prevenir o cancro do colon

Causam flatulência Podem contribuir para deficiência em ferro se consumidas em excesso

Boa fonte de carotenóides e potássio Boa fonte de vitaminas C e E

Alérgeno alimentar comum provocando sobretudo eczema Os tomates verdes podem provocar enxaquecas a pessoas susceptíveis

Provoca mau hálito Pode originar enxaquecas Pode causar dermite de contacto

resíduos

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