Comisión permanente para el estudio de la cuenca del Lago de Maracaibo y gestión integral del agua Comisión permanente del Consejo Universitario Universidad del Zulia
Agua: Derecho de la humanidad Dra. Mirixa B. Boves B. En el planeta, aproximadamente 884 millones de personas carecen de acceso al agua potable y más de 2.600 millones de personas no tienen acceso al saneamiento básico, cada año fallecen aproximadamente 1,5 millones de niños menores de 5 años y se pierden 443 millones de días lectivos a consecuencia de enfermedades relacionadas con el agua y el saneamiento. La organización de las Naciones Unidas a través de la resolución A/64/L.63/Rev.1, ha declarado el derecho al agua potable y su saneamiento como un derecho humano esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos humanos. A pesar de esto y de que la constitución de nuestro país garantiza en principio, el servicio de agua potable, muchas regiones de Venezuela están teniendo serios problemas tanto para acceder al agua potable como a su saneamiento. En los últimos tiempos, se ha visto un divorcio entre instituciones manejadas por personas con ideologías diferentes, y es que al parecer estos aspectos políticos son más importantes que la necesidad de la gente y el cumplimiento con el deber. En estos tiempos
“modernos”, este tipo de situaciones no debería presentarse, por lo que las instituciones involucradas en una situación semejante deben ser de algún modo llamadas al cumplimiento del deber. Además del divorcio institucional observado entre las instituciones que están relacionadas con el tema del agua, en nuestro país se observan además elevados niveles de conflictividad en esta materia, nuevamente el tema ideológico se hace presente, pero también mucha indolencia e ignorancia. Si las personas que están a cargo de estas instituciones fuesen más conscientes de su rol y del compromiso que tienen, creo que las cosas serían muy diferentes. A nivel regional, lo que debería ser una gestión integral del recurso agua, se traduce en una gestión limitada y deficiente, pues los problemas de distribución del vital líquido hacen que muchos sectores en diversas zonas de la región zuliana y del país no tengan acceso a una fuente regular del agua.
Boletín 011 Marzo-2012 Puntos de Interés Especial
El Agua como derecho humano Factores que pueden ocasionar el deterioro del agua Preservando la calidad del agua Recomendaciones ciudadanas
Contenido: Agua: Derecho de la humanidad
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El agua: Fuente de vida
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Estructura de la comisión y colaboradores del boletín
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Esto conlleva a depender de la compra de agua a través de botellones o camiones cisterna, lo cual ha generado que se cree todo un negocio alrededor de este recurso. Algunas veces pareciera que el ente o los entes gestores del agua donde esto ocurre, no les interesa resolver el problema, pues de hacerlo este cuantioso negocio se vendría a menos. Otro aspecto que agrava los problemas de distribución del agua, es el crecimiento urbano no planificado, así se crece sin control, sin la infraestructura requerida, lo cual además de agravar el problema del agua, también impide que la ciudad crezca con los aspectos estéticos de rigor. Áreas verdes, plazas, calles, aceras y brocales debidamente construidos, están ausentes, creando con esto un ambiente poco sano en el crecimiento de la ciudad. El tratamiento de las aguas servidas es otro aspecto importante en la gestión integral del agua, pues no debemos bajo ningún concepto contaminar ningún cuerpo de agua. En el caso zuliano, es el Lago de Maracaibo el afectado, y aunque se ha dicho y se sabe hasta el cansancio que las aguas residuales o servidas deben tratarse antes de introducirlas en el lago, esto aún no se cumple. Un aspecto también crucial en la gestión integral del agua, es la calidad del agua que llega a nuestros hogares. En otros países del mundo, las personas pueden tomar agua directamente del grifo, pensar en hacer algo semejante en cualquier parte de nuestro país es algo realmente insólito, esto sólo significa que el control de calidad en el tema del agua es muy deficiente, poco confiable. Aunque en la legislación venezolana, se hace referencia a la gestión integral del agua, realmente en nuestro país estamos muy lejos de hacer una gestión integral, además de los aspectos tocados en los párrafos anteriores, se observa también un gran desorden, la ausencia de una verdadera planificación. De existir un
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buen plan en materia de agua, es importante que tanto las instituciones involucradas como sus empleados vayan de la mano, que se trabaje hacia un norte común, que se le haga conocer a la población el plan, las zonas que mejoraran en materia del suministro de agua, es importante conocer los aspectos referentes a la calidad del agua, que se hagan públicos los valores de los parámetros fisicoquímicos y microbiológicos que den fe o sean garantes de la calidad de este recurso. Como puede apreciarse, tener derecho al agua potable y su saneamiento como un derecho humano esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos humanos, contempla una serie de aspectos que deben ser considerados. Creo que este derecho además pasa porque las instituciones encargadas de gestionar este recurso, realmente rindan cuenta del trabajo que están haciendo. A menudo se observa también que las personas protestan y reclaman, pareciera que el venezolano está peleando todo el tiempo para lograr algo, al parecer este es el método que mayormente funciona para conseguir el objeto del reclamo. 2012 se presenta como un año de cambios, están cerca procesos electorales importantes para nuestro país, ojalá que los nuevos encargados de los entes institucionales en materia de gestión integral del agua, consideren una nueva manera de hacer las cosas, que palabras como diálogo, comunicación, respeto, consideración, valoración, honestidad, diligencia, consciencia, y deber ser, formen parte del norte que corresponde, si se quiere realmente ayudar a resolver toda la problemática que se ha creado alrededor de este recurso.
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El agua: Fuente de vida Día Mundial del Agua 12 de Marzo, fecha designada por la Asamblea General de las Naciones Unidas para celebrar el DÍA MUNDIAL DEL AGUA, efeméride instaurada con la finalidad de recordar la importancia del vital líquido para la subsistencia La profesora Charity Andrade, es Ingeniera Química de formación, con estudios de posgrado en la Maestría de Ingeniería Ambiental. Docente Ordinaria de la Universidad del Zulia, Facultad Experimental de Ciencias, Departamento de Química, adscrita a la Unidad Académica de Química Ambiental. Líneas de Investigación: Tratamiento biológico de aguas residuales (uso de microalgas y plantas acuáticas flotantes en la depuración de aguas residuales urbanas e industriales. Uso de humedales construidos). Manejo y control de malezas acuáticas de aguas eutrofizadas. Evaluación de la calidad de cuerpos de agua superficiales en función del aspecto fisicoquímico.
El agua es un recurso natural indispensable para la vida en nuestro planeta, aproximadamente el 80% del peso corporal del hombre, los animales y las plantas está constituido por agua, y es a través de ella que se realizan innumerables procesos biológicos; ya que además de ser el componente principal de las células de nuestro cuerpo, necesitamos agua para respirar, formar todos los fluidos fisiológicos, desintoxicar nuestro cuerpo, y mantener constante la temperatura, es por ello que, el cuerpo humano puede sobrevivir por largos periodos de tiempo sin ingerir alimentos, pero no es posible que sobreviva por más de 4 días sin beber agua.
de la humanidad, y fomentar a su vez, conductas que conlleven a la preservación de este recurso. En el ambiente, el agua cumple importantes funciones, es el medio para el desarrollo de la vida de todos los organismos acuáticos; interviene en el proceso de fotosíntesis, en el que las plantas transforman el dióxido de carbono (CO2) en compuestos orgánicos como glucosa, que proporcionan energía; facilita la absorción de los nutrientes requeridos por las plantas para su crecimiento y desarrollo; además de otros fines como medio de transporte, recreación y generación de energía.
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¿Por qué debemos preservar el agua? En la actualidad, a pesar de los grandes avances tecnológicos, existen poblaciones en el mundo que no tienen acceso al agua potable, lo que disminuye sus posibilidades de subsistir y desarrollarse, comprometiendo la oportunidad de mantener una vida saludable, higiénica y cómoda.
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desde las nubes en forma de lluvia, nieve o granizo, produciendo la escorrentía de ésta sobre las superficie de la tierra pudiendo llegar directamente a
En nuestro planeta no toda el agua que se en-
los cuerpos de
cuentra disponible es apta para el consumo hu-
agua superficiales o pudiendo infiltrase por el
mano, el 97,2% del agua corresponde a los océa-
suelo para formar parte de las aguas subterrá-
nos y sólo el 2,8% corresponde a agua dulce que
neas; una vez que el agua llega hasta los cuer-
puede ser potencialmente utilizada por el hombre,
pos de agua superficiales se evapora con ayu-
sin embargo, el 2,2 % se encuentra atrapada, es
da de la luz solar, iniciando de nuevo el ciclo.
decir, no contamos con formas de acceso a ella,
Es importante destacar que las alteraciones y
quedándonos solo el 0,6% como agua dulce ac-
el deterioro del agua, provocan cambios en
cesible, en forma de agua superficial (lagos, lagu-
distintas partes del ciclo que pueden provocar
nas y ríos) y subterránea (acuíferos, pozos y ma-
desbalances en el mismo.
nantiales). Esta pequeña cantidad de agua en el planeta se mantiene prácticamente constante, realizando cambios físicos que permiten el movimiento de esta masa en lo que se conoce como ciclo del agua, que comienza con la precipitación del agua
¿Qué factores pueden ocasionar el deterioro del agua? Se considera que se ha producido la alteración o deterioro del agua cuando se ha perturbado de manera negativa la calidad de la misma, entendiéndose como calidad del agua la “caracterización física, química y biológica de aguas para determinar su composición y utilidad al hombre y demás seres vivos” según el Decreto 883 (Gaceta Oficial Venezuela Nº 5.021, 18/12/1995). Por ejemplo, el agua que se requiere para consumo humano, o actividades que impliquen el contacto directo con el hombre requieren altos niveles de calidad (pureza), mientras que, actividades como riego de áreas verdes o generación de energía,
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requieren de un menor nivel de calidad siendo las normas de calidad menos estrictas. Algunos de los factores que pueden alterar el ciclo del agua o provocar el deterioro en la calidad del agua son: El Cambio Climático El cambio climático trae consigo entre otras consecuencias, el aumento de la temperatura y cambios en las características hidrológicas (sequías o lluvias excesivas), recientemente en nuestro país se experimentó un largo periodo de sequía, lo que además de afectar la calidad
se deposita y se descompone en el fondo provocando la contaminación del agua.
del agua debido a que se acentúan los proble-
Otra forma de contaminación es a través del verti-
mas de contaminación; produjo una baja consi-
do de sustancias químicas, que introducen en las
derable en los niveles de agua en los embal-
aguas compuestos que no pueden ser fácilmente
ses, ocasionando un mayor racionamiento en
extraídos de la misma con los tratamientos comu-
el consumo de agua y, en algunos casos impo-
nes, entre los efluentes que generan este tipo de
sibilidad para la producción de energía eléctri-
contaminación se encuentran los generados en
ca a través de las plantas hidroeléctricas, lo
procesos industriales, en la agricultura, así como,
que condujo a un inesperado racionamiento de
en la explotación minera.
la electricidad. Contaminación del agua La calidad de los cuerpos de agua se puede ver afectada por la descarga de vertidos de carácter orgánico como son las aguas residuales domésticas que contienen desechos de origen animal o vegetal, estos vertidos generalmente son degradados por microorganismos en el proceso de “autopurificación”, sin embargo, cuando las cantidades descargadas exceden la capacidad que estos pueden degradar, se produce la acumulación de esta materia orgánica generalmente en forma de lodo que
Sustancias altamente tóxicas como es el caso de los metales pesados (cromo, plomo, vanadio, mercurio), pueden ser bioacumulados por peces, algas y microorganismos acuáticos,
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y siguiendo la cadena trófica llegar hasta el hombre, ocasionando múltiples daños en los ecosistemas y en la vida humana.
marítimo, y turísticas. Deterioro del agua y su racionamiento Al contaminar los cuerpos de agua, perdemos
El petróleo, también es un importante contaminante de las aguas, cuando ocurren derrames accidentales, se puede afectar el desarrollo de la vida acuática, ya que éste forma una capa en la superficie del agua, que hace imposible que las plantas y algas realicen el proceso de fotosíntesis para lo cual requieren de luz solar, además de que se puede ver afectada la flora y fauna una vez que son impregnados de crudo. El contenido de nitrógeno (N) y fósforo (P), aportado por las aguas residuales urbanas y las aguas provenientes de la agricultura donde se utilizan como fertilizantes para los cultivos; son unos de los principales causantes de la proliferación de algas y plantas acuáticas que muchas veces puede salir de control, como el hecho ocurrido en el 2004 en el Lago de Maracaibo, cuando la lenteja de agua o Lemna sp. cubrió gran parte de la superficie de este importante cuerpo de agua, trayendo consigo problemas de salubridad a los pobladores de las costas, quienes convivían con grandes cantidades de esta planta que se
la
posibilidad
de
utilizarlos
como fuente de abastecimiento para agua potable y/o diversas actividades como el riego, el uso industrial o el recreacional; lo que conlleva al racionamiento de este importante recurso. En ocasiones durante el racionamiento nos vemos en la obligación de adquirir y/o almacenar agua para consumo humano cuyas características fisicoquímicas y microbiológicas no están debidamente certificadas, pudiéndose presentar problemas como la proliferación de enfermedades por contacto con aguas contaminadas, inclusive se convierten en fuentes de enfermedades ocasionadas por insectos que se reproducen en aguas estancadas o almacenadas. Para evitar esto es recomendable lo siguiente:
acumulaba y descomponía en sus orillas, además, la densa capa de la planta en la superficie
Tratar de consumir siempre agua pota-
impedía el paso de la luz y por consiguiente el
ble, para ello se emplean los filtros de
proceso de fotosíntesis y oxigenación de este
agua, o en otros casos se puede potabi-
cuerpo de agua produciendo la disminución del
lizar hirviéndola durante unos minutos.
oxigeno disuelto, y poniendo en juego la vida acuática, acarreando pérdidas económicas por
Cuando el agua potable para el consu-
disminución de actividades de pesca, transporte
mo se encuentre turbia (oscura), podemos dejarla reposar durante unas horas
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para que las partículas que producen esta
lar porque todas las industrias y actividades
turbiedad sedimenten en el fondo y poder
económicas que repercuten en la calidad del
así retirarlas al trasvasar el agua a otro reci-
agua, cumplan sus funciones con el menor im-
piente.
pacto ambiental posible. Por tanto, aquellos efluentes que pretendan ser descargados a los
Al almacenar agua debemos tener en
cuerpos de agua superficiales deben cumplir
cuenta realizar la limpieza periódica de los
con los requerimientos establecidos en las
recipientes o tanques de almacenamiento,
“Normas para la Clasificación y el Control de la
pudiéndose agregar algunas gotas de cloro
Calidad de los Cuerpos de Agua y Vertidos o
al agua y dejarla reposar 30 minutos antes
Efluentes Líquidos”(Decreto 883, Gaceta Ofi-
de utilizarla, para mantener su calidad y
cial Nº 5.021, 18/12/1995), en caso contrario,
evitar el crecimiento de algas y otros orga-
deben implementarse estrategias y tecnologías
nismos.
como las plantas de tratamiento de aguas resi-
Los envases o tanque de almacenamiento de agua deben permanecer tapados, encontrarse en buenas condiciones, y ser solamente utilizados para éste fin. Debemos utilizar agua potable para lavar bien las frutas y hortalizas, así como para, nuestro aseo personal.
duales que permiten reducir las concentraciones de contaminantes y microorganismos patógenos de las aguas residuales, antes de ser descargadas; además, es deber de los gobiernos realizar campañas en la que se difundan los valores ambientales y las formas de preservar el agua a la comunidad. Por otra parte, nosotros como ciudadanos podemos contribuir directamente evitando la con-
Bajo ninguna circunstancia debemos utilizar fuentes de agua superficial o subterráneas cuyas características fisicoquímica y microbiológica no hayan sido previamente evaluadas y certificadas por laboratorios especializados en el área, como agua potable. ¿De qué manera podemos colaborar con la preservación de la calidad del agua? Cuidar y hacer uso adecuado del agua, es deber de todos. Los gobiernos a través de las instituciones pertinentes tienen el deber de ve-
taminación y haciendo un uso racional del
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agua, es decir, evitando el derroche de agua potable en las actividades que realizamos a diario, a
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Reguemos el jardín solamente lo necesario y cuando no haga mucho calor.
continuación algunas recomendaciones:
“Durante centenares de miles de años, el hom
No mantengamos las llaves abiertas mientras nos cepillamos los dientes, enjabonamos al ducharnos o mientras lavamos los platos o la ropa.
bre luchó para abrirse un lugar en la naturaleza. Por primera vez en la historia de nuestra especie, la situación se ha invertido y hoy es indispensable hacerle un lugar a la naturaleza
Lavemos los platos utilizando una bandeja en lugar de hacerlo bajo la llave.
Cuando utilicemos lavadora, regulemos el nivel de agua según la cantidad de ropa.
Para lavar el carro utilicemos balde y esponja en lugar de manguera.
No utilicemos el agua para barrer.
Revisemos periódicamente que no haya fugas de agua en tuberías externas de la casa o internas en los tanques de los sanitarios, o el goteo de las llaves, en esos casos debemos cerrar las llaves de paso y solventar cuanto antes el problema.
No hagamos duchas de inmersión en bañeras porque se gasta más agua potable que en la ducha, además debemos procurar hacer duchas cortas.
No desechemos aceites, pinturas, medicamentos y/o papel en el alcantarillado.
No descarguemos aguas ya utilizadas (residuales) directamente en lagos, ríos o mares; ni botemos basura a los canales o playas.
en el mundo del hombre” . Santiago Kovadloff
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Efemérides ambientales mes de Marzo
Para mayor información: Teléfono: 58-261-412.7793. Correo: comlagoluz@gmail.com
7 Día del Campo. 14 Día Mundial de Acción Contra las Represas, a Favor de los Ríos, el Agua y la Vida. 21 Día Forestal Mundial. 22 Día Mundial del Agua. 23 Día de la Meteorología. 31 Día del Comportamiento Humano
¡Estamos en la web! http://www.secu.luz.edu.ve/
Estructura organizativa de la Comisión Dr. Jorge Palencia (Rector - Principal Autoridad en la Comisión) Dra. Mirixa B. Boves B. (Coordinadora Adjunta de la Comisión)
Colaboradores en la edición del boletín Dra. Mirixa B. Boves B. (Coordinadora Adjunta de la Comisión y Profesora del Departamento de Química de la FEC) Profa. Charity Andrade (Profesora del Departamento de Química de la Facultad Experimental de Ciencias)
Dra. Marynés Montiel (Coordinadora de la Subcomisión Centro de Información) Dr. José Elí Rincón (Coordinador de la Subcomisión Programa de Investigación) Dr. Julio Marín (Coordinador de la Subcomisión Plan Integral) MSc. Antonio José Vera (Coordinador de la Subcomisión Extensión y Difusión) Cuerpo Asesor: Algunos Profesores Jubilados de LUZ y la Asociación Civil para la Conservación del Lago de Maracaibo (ACLAMA)
Diseño y diagramación Dra. Mirixa B. Boves B.