Goede vooruitzichten voor AM-markt

In het eerste kwartaal van 2021 zijn drie onderzoeken over de toekomst van de 3D printindustrie gepresenteerd. De conclusie in alle drie: de markt gaat groeien. Bedrijven willen investeren.

De eerste die met positieve onderzoeksresultaten kwam, was Flam3D. Het Vlaams-Nederlandse platform voor de 3D printindustrie concludeert dat de investeringen in AM-technologie in alle sectoren gaan toenemen.

De deelnemers aan het onderzoek zijn van plan komende jaren zo’n 23% van hun budget méér te investeren in additive manufacturing dan tot nog toe. Bij de luchtvaartindustrie daalt dit iets, net als bij machinebouw en hightech systems (beide -1%). “Maar”, benadrukt directeur Kris Binon, “per saldo gaat men meer investeren.” Hij leest de cijfers als wie eerder al heeft geïnvesteerd, die schroeft de bijkomende investeringen iets terug; wie nog niet investeerde, vergroot juist het aandeel van 3D printen in het totale budget. Kris Binon: “23% groei is fantastisch. Als we dat doortrekken naar de hele maakindustrie, hebben we een scenario waar we graag naar uitkijken.”

CECIMO: 43% wil meer investeren

CECIMO, de Europese koepelorganisatie van machinebouwers, heeft het eerste halfjaarlijkse onderzoek in Italië, Zwitserland, Oostenrijk, Spanje en het Verenigd Koninkrijk gepresenteerd. Dit onderzoek zal elke zes maanden herhaald worden en uitgebreid naar andere landen. De eerste conclusie die de CECIMO onderzoekers trekken, is dat de totale business én de export van de AM-bedrijven over de volle breedte relatief sterk blijft. De verwachte groei is het sterkst aan de kunststoffenkant, alhoewel ook bij 3D metaalprinten op groei wordt gerekend. Ruim 43% van de deelnemers is van plan méér te investeren in additive manufacturing, 42,8% houdt de investeringen constant. In de medische industrie zal additive manufacturing het snelst groeien (wat ook blijkt uit het onderzoek van Flam3D). Op korte termijn zijn de vooruitzichten in de luchtvaart- en automobielindustrie minder goed. De onderzoekers rekenen voor deze sectoren zelfs op een krimp qua investeringen in 3D printen.

Ultimaker: voorrang aan investeren

De derde partij die een onderzoek heeft gedaan naar de acceptatie van 3D printen, is Ultimaker. Hoewel Nederland pas op de 10 e plaats in de 3D Printing Sentiment Index eindigt, is dat relatief, aldus Ultimaker. De pandemie heeft bedrijven nog bewuster gemaakt van de kansen van 3D printen. “De noodzakelijkheid is er nu aan toegevoegd als factor”, aldus Romit Jhamb, die vanuit Ultimaker het onderzoek heeft geleid. 27% van de deelnemers wereldwijd geeft aan investeren in 3D printen prioriteit te geven. En 49% zegt dat men 3D printen als een kritische functie in het bedrijf ziet.