OPC UA voor werktuigmachines brengt smart industry stap dichterbij

De digitalisering en automatisering van de maakindustrie is weer wat gemakkelijker geworden. OPC Foundation heeft de OPC UA for Machinery en OPC UA for Machine Tools gepubliceerd. Een mijlpaal, klinkt het bij de VDW in Duitsland, nu het umati-project de eerste etappe succesvol aflegt. Wat betekent dit eigenlijk? En hoe gaat het nu verder?

Op de EMO 2017 kondigden de Duitse machinebouwers (VDW) aan een universele taal voor de werktuigmachineindustrie te gaan ontwikkelen. Umati, Universal Machinetool Interface. Noodzakelijk, aldus HeinzJürgen Prokop van de VDW, die later de interface vergeleek met de USBaansluiting bij computers, smartphones en andere digitale apparaten. Vorig jaar is het initiatief verbreed naar de VDMA, omdat CNC-machines onderdeel uitmaken van grote productiesystemen en gekoppeld zijn aan robots en andere apparatuur. Wil je Industrie 4.0 oplossingen realiseren, dan moet er datacommunicatie tussen alle machines kunnen plaatsvinden. ”OPC UA Specification for Machine Tools is de eerste Specification voor machinebouwers die de Specification for Machinery volledig integreert en daarmee het belang voor de machinebouwers zowel als de klanten aantoont”, zegt Wilfried Schäfer, directeur van de VDW.

Op de EMO 2019 toonde de VDW al meer dan 50 testcases van de nieuwe communicatiestandaard. Nu de eerste OPC UA specifications een feit zijn, zal dit op de Metav 2021 Reloaded begin volgend jaar een vervolg krijgen.

Plug and play

De eerste specificatie, OPC UA for Machinery, bevat de basiselementen voor een machineinterface die voor de hele machine- en installatiewereld geschikt zijn. De tweede bevat de specifieke elementen voor werktuigmachines. Deze worden gebruikt voor het samenstellen van de zogenaamde Use Cases. Bijvoorbeeld die voor de identificatie van een machine. Machinefabrikanten die zich conformeren aan de nieuwe OPC UA standaard, kunnen rechtstreeks data uitwisselen met robots en andere periferie die ook met OPC UA for Machinery werkt, precies wat Heinz Jürgen Prokop bedoelde met de USB-aansluiting. Het koppelen van robots en machines wordt plug and play. Er hoeven niet per geval aparte vertaaltabellen worden opgesteld om de data te kunnen begrijpen. Ook gegevens die gebruikt worden voor statusmonitoring kunnen via de standaard interface uitgewisseld worden. Denk bijvoorbeeld aan de tijdsduur dat gereedschappen zijn gebruikt, het aantal beperkte producten of data die nodig zijn voor het berekenen van KPI’s. De beide standaarden zijn inmiddels breed getest in de umati-werkgroep van de VDW, waarin internationale machinebouwers, ontwikkelaars van CNC-besturingen enzovoort participeren. Hiervoor heeft de werkgroep gebruik gemaakt van dezelfde infrastructuur die vorig jaar op de EMO in Hannover werd gebruikt, waar bezoekers live de status van meer dan 50 verschillende CNC-machines op de beurs konden volgen.

Pas de eerste stap

Is de standaard nu klaar? Nee, klinkt het bij de VDMA. Dit is pas de eerste stap. “Te vele thema’s moeten nog gestandaardiseerd en bewerkt worden voordat OPC UA echt als wereldtaal voor de producerende industrie geldt en umati zich gevestigd heeft als community voor de toepassingen”, zeggen Hartmut Rauen (VDMA) en Wilfried Schëfer (VDW). De interesse is echter groot. De betrokken partijen werken aan een online event om de deelnemers de meerwaarde van de gestandaardiseerde interface live te laten ervaren. Begin november heeft umati een online event georganiseerd waarin de toepassingen van de open interface voor onder andere machines, robots, machine vision et cetera is besproken. De presentaties zijn beschikbaar via de website van umati (news - press release).

www.umati.org