Escondido à vista de todos! A resposta etológica animal ao estado do tempo é-nos bastante evidente - a busca por refúgio temporário durante uma ocasional tempestade ou até a correlação da atividade com extremos pontuais de temperatura. A adaptação ao clima, contudo, reside nas características intrínsecas de um organismo - que, pela presença perene, não nos salta frequentemente à vista. O clima atua efetivamente como filtro da biodiversidade animal autóctone - sobreviveria um robusto dromedário à chuva do inverno português? Adequar-se-ia um elefante às matas nacionais? Torna-se, deste modo, claro que a evidência da seleção natural esconde-se à vista de todos.
Porque migra currucoides? Nome comum: montanha
a
pássaro
Sialia azul
da
Típica da fauna norte-americana, as oscilações sazonais da temperatura e precipitação são velhas conhecidas da Sialia currucoiides (fig.1)uma ave migratória, que nidifica no oeste dos EUA e viaja para sul durante as estações frias, distribuindo-se tão para norte quanto o Alasca e para sul quanto o México Central [6]. Poderão as quatros estações anuais do clima temperado explicar o seu comportamento migratório?
Fig. 1 Sialia currucoides Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Mountain_bluebird
Fig. 2 Ursus americanus Fonte: https://www.flickr.com/photos/marklwatson/5348514178/ Por: Mark L.Watson
Ritmos circanuais, como a migração ou a hibernação, são engenhosos mecanismos comportamentais despoletados pela sazonalidade da temperatura/ precipitação e, consequentemente, dos ciclos ecológicos [16]. São especialmente evidentes na fauna de latitudes superiores - a drástica variação anual do clima aí experienciada correlaciona-se com o desaparecimento sazonal de inteiras populações autóctones [19]. A vantagem adaptativa dos ritmos circanuais reside efetivamente na coordenação temporal da atividade biológica com a disponibilidade de recursos - note-se o exemplo do Ursus americanus (Fig. 2), encontrado nas florestas temperadas norte e centro-americanas. A hibernação invernal e os hábitos alimentares oportunistas alinham-se com a escassez nutricional típica da estação fria, prevalecendo o stress nutricional e a tendência decrescente no peso corporal durante grande parte da primavera [7] - a gestão metabólica através de longos períodos de inatividade permite sobreviver a condições ambientais altamente desfavoráveis.
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