6 minute read
HAITI
HAITI DRØMMEN OM FRIHET
Det er ikke bare naturkatastrofer som er årsaken til at Haiti er fattig. Nasjonen har fra fødselen slitt med stor nasjonal gjeld og korrupte ledere. Men landets historie er også fortellingen om slavers mot og folks kamp for frihet fra undertrykkelse.
Advertisement
TEKST: ODD ARILD NESSA FOTO: MARK & KELLY HEWES, MAF
Massakren av franske kolonister og brenning av Cap Francais, 1820. Etsning med nyere fargelegging. (Shutterstock)
Port-au-Prince sett i fugleperspektiv viser slumområder, enkle skur og kun noen få høye utenlandske hoteller. Historisk sett er det ikke selvforskyldt at landet rangerer på bunnen av FNs Indeks for menneskelig utvikling.
De rikeste kolonistene i verden
I kjølvannet av Columbus oppdagelse av den nye verden i 1492 kom gullsultne europeere som i løpet av femti år utslettet Tainoindianerne. De hadde bodd på øya som da het Ayiti i tusenvis av år, og folket bestod av bortimot én million mennesker. De kalte øya Hispaniola, og etter hvert ble den solgt til Frankrike.
Deretter kom franske koloniherrer og bosetting av afrikanske slaver. Mot slutten av 1700-tallet bestod befolkningen av tretti tusen hvite kolonister og rundt en halv million slaver. Øya ble Frankrikes stolthet og eksporterte store mengde sukker, indigo, bomull og kaffe. Haiti ble den rikeste kolonien i verden og fikk tilnavnet «Antillenes perle.»
Revolusjonen
Frie afrikanere ble tatt til fange i sitt hjemland og fraktet med båt til Haiti. Forholdene var så dårlige at mange ikke overlevde reisen over Atlanterhavet. På Haiti ble slavene regnet som privat eiendom. De ble misbrukt og torturert og måtte jobbe hardt for sine herrer. I 1791 hadde det store antallet slaver fått nok, og under ledelse av voodoopresten Boukman gikk de til opprør og erklærte revolusjon mot koloniherrene. Boukman var inspirert av ideen om frihet, likhet og brorskap fra den franske revolusjonen et par år tidligere. Men voodoopresten ble drept i kampene like etter at opprøret startet. De franske kolonistene viste frem hodet hans til skrekk og advarsel, og håpte at opprøret skulle roe seg, men det motsatte skjedde. Boukmann ble symbolet på frihetskampen, og fikk status som martyr.
Første svarte republikk
Resultatet ble en tretten år lang krig ledet av blant annet frigjøringshelten Jean-Jacques Dessalines. Det ble et sviende nederlag for Frankrikes stolthet da slavene i 1804 vant over Napoleons hær og ble verdens første «svarte republikk.» Dette er historiens eneste eksempel på et vellykket slaveopprør. Friheten ble straffet med isolasjon og latterliggjøring fra resten av verden. USAs president på den tiden, Thomas Jefferson, var også slavehandler, og fryktet sammen med resten av omverdenen at en bølge av opprør skulle bre seg, inspirert av de revolusjonære haitianerne.
Frie gjeldsslaver
Men kolonimaktene ville ikke anerkjenne en nasjon ledet av slaver, så friheten ble ikke så enkel som lederne av revolusjonen hadde håpet på. Dessalines utnevnte seg selv til keiser og tok navnet Jacques I. Han forsøkte
Solnedgang over et orkanrammet Dame Marie på den vestlige spissen av Haiti.
å opprettholde driften på sukkerplantasjene, uten bruk av slaveri, men mye av kompetansen forsvant med de hvite plantasjeeierne. Omverdenen fortsatte å isolere og boikottet den nye republikken.
I 1825 truet Frankrike med å ta tilbake øya med makt hvis ikke Haiti betalte 120 milliarder kroner (omregnet dagens valuta) i løsepenger i erstatning for sitt økonomiske tap. Haiti hadde ikke noe valg, og gjelden som ble lagt på dem tynget land og folk helt frem til 1947. I over 100 år bar de gjeldsbyrden til Frankrike, og dette var straffen for at de en gang krevde sin selvstendighet og frihet fra slaveri. Gjelden hindret utviklingen av samfunnet og påvirket alt fra skoler, helseinstitusjoner og infrastruktur.
Veien til velferd er lang
Revolusjonen ble bare begynnelsen på århundrer med uroligheter og kamp. Den svarte republikken har til i dag vært preget av ustabilitet grunnet utenlandsk politisk innblanding, diktatur og dårlig lederskap. François Duvalier, kjent som «Papa Doc», og hans sønn Jean-Claude «Baby Doc» Duvalier, styrte landet med korrupt jernhånd i nesten 50 år til et opprør ledet dem til fall i 1986. I flukten fra landet tok Jean-Claude med seg mesteparten av landets statskasse.
I dag overlever Haiti mye grunnet bistandsmidler og hjelp fra frivillige organisasjoner. Landet ligger etter på det meste av industriutvikling, og infrastrukturen er svært dårlig. Det eksporteres produkter som mango, olje, bananer og klær, men veien frem til velferd for de aller fleste er lang.
Landet har vært utsatt for en vond, blodig og lang vei til frihet som har kostet folket dyrt. Friheten den gang for 200 år siden hadde en blodig pris som fortsatt tynger landet i dag.
Kilder: Haitis slaverevolusjon (Aftenposten Innsikt), FN-sambandet, Wikipedia
Haitis historie er fortellingen om slavers mot og folks kamp for frihet fra undertrykkelse.
ET HARDT PRØVET FOLK
Fjoråret ble en «perfekt storm» av jordskjelv, tropisk syklon, presidentmord og gjengkriminalitet i et av verdens fattigste land. Midt i denne virkeligheten er MAF aktivt til stede i det pågående hjelpearbeidet.
TEKST: MAF, OVERSATT OG BEARBEIDET AV ODD ARILD NESSA, RALPH KOLNES • FOTO: MARK & KELLY HEWES / MAF
Jordskjelvet som rammet den vestlige halvøya 14. august var enda sterkere enn skjelvet i 2010, og målte 7,2 på Richters skala. 2 000 menneskeliv gikk tapt i byene Les Cayes og Jeremie som fikk ekstra store skader. Men krisen var ikke over. To dager senere raserte den tropiske stormen Grace Haitis sørkyst og førte til kraftig regn og store oversvømmelser. Lenger vest hadde byen Jeremie også blitt skadet i skjelvet, og uværet utløste et jordskred som kuttet av hovedveien.
– MAF Haiti reagerte umiddelbart for å dekke det akutte behovet for ambulanseflyvninger og medisinsk personell, samt akutt nødhjelp til områdene som var hardest rammet, forteller Rick Emenaker, leder for katastrofeteamet i MAF.
Ekstra hjelpeflyvninger
Jordskjelvet etterlot seg en halv million mennesker i ytterligere nød. 160 000 hus og femtitalls sykehus ble lagt i ruiner. Veier, broer og annen infrastruktur fikk alvorlige skader, eller ble fullstendig ødelagt.
Flere helseteam ble fraktet til de katastroferammede områdene. FN-personell patruljerer de søppelfylte gatene i Port-au-Prince. Foto: EPA / Orlando Barria
Umiddelbart etter katastrofen prioriterte MAF ambulanseflyvninger og helsepersonell.
tusenvis av mennesker som var rammet. I tillegg til ordinære rutineoppdrag måtte MAF mobilisere mer enn to hundre ekstra ambulanse- og nødhjelpsflyvninger. Dette ble mulig takket være flere av våre gode samarbeidsorganisasjoner, forteller Rick.
Farlige veier
Drapet på landets president 7. juli utløste også ulike former for demonstrasjoner og politiske protester som ofte er voldelige, og dessverre er den innenlandske politistyrken svært redusert. Situasjonen har ført til at kriminelle gjenger benytter anledningen til å kontrollere deler av veinettet fra hovedstaden til katastrofeområdene i øst. Dette hindrer at nødhjelpen kan transporteres trygt langs landeveiene. Ikke minst er risikoen for kidnappinger stor, og gjengene krever store summer i løsepenger. – Det er nettopp uroen på veiene mellom hovedstaden og de utsatte områdene som gjør MAFs oppgave så viktig, sier Rick.
Flyr for livet
Midt i disse prøvelsene er MAF til stede for å redde liv og gi håp til Haiti. Siden 1986 har bushflyene vært på vingene med trygg og effektiv lufttransport. Flyene står klare med nødhjelp og håp når katastrofene treffer. MAF har fire operative bushfly i landet.
Haiti blir jevnlig rammet av orkaner, flom, jordskred, tørke og jordskjelv. Dette er katastrofer som landet og dets ressurssvake befolkning har vanskelig for å håndtere. Det kraftige jordskjelvet i 2010 førte til at 200 000 mennesker døde.
De materielle og personlige konsekvensene ble store for flere millioner innbyggere. I 2016 forårsaket orkanen Matthew enorme skader og menneskelig lidelse. I oktober 2018 inntraff enda et stort jordskjelv. Haiti og folket jobber fortsatt med å reise seg etter katastrofene.
Stille etter stormen ved Dame Marie i 2016. Haitis barn håper på en bedre fremtid.
