Los efectos de las comidas picantes en el organismo

soluble en grasa. Eso significa que cuando entra en juego la grasa, la sustancia ya no puede activar tan bien los receptores y el tormento de la picazón decae.

De todos modos, sí existe un caso en el que más vale apartar directamente el plato: ”Cuando uno siente dolores fuertes por haber comido algo picante, mejor no desoír las alertas que nos está dando el cuerpo”, dice el Dr. Johannes Georg Wechsler.

Lo mismo se recomienda a quienes tengan un estómago o intestino irritable. Más vale evitar ingerir platos con muchos condimentos fuertes o picantes y no estimular de más las mucosas intestinales o estomacales. De ese modo, se evitarán malos momentos de diarrea o de dolor de estómago. Los niños tampoco deberían comer picante, porque su sistema digestivo debe habituarse poco a poco a los alimentos fuertemente condimentados.

Cómo impacta lo picante en el cuerpo

A pesar de todo esto, las recetas picantes tienen fama de tener impactos positivos en el cuerpo. Se dice, por ejemplo, que “estimulan la circulación y el ritmo cardíaco, que ensanchan los vasos sanguíneos”, enumera Höhl.

También suele decirse que liberan ciertos niveles de endorfinas, es decir, hormonas de la felicidad, y que eso a su vez resulta relajante. “Sin embargo, no son afirmaciones que tengan fundamento científico”, acota Wechsler. Lo mismo vale cuando se dice que las comidas picantes prolongan la vida.

Sí es cierto, en cambio, que algunas sustancias picantes como la capsaicina de los ajíes picantes resultan antibacterianas, si bien en ese caso también quedan muchos interrogantes aún abiertos para la ciencia.

A la capsaicina se le atribuye toda una serie de otros efectos positivos. Se dice, por ejemplo, que quema más energía y grasas, que disminuye el apetito durante una dieta, que promueve una flora intestinal sana y ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre.

”Pero esos datos tampoco están comprobados fehacientemente, los estudios son ambiguos”, apunta Höhl.

Todo depende de las cantidades

Al preguntarse qué efectos tienen los picantes en el organismo y en la salud, la clave está en un eje fundamental: la dosis. En este caso, es mejor no seguir la lógica de “mucho ayuda mucho”. “El picante en dosis pequeñas no suele causar problemas”, dice Wechsler. Pero el panorama puede ser muy distinto ante la ingesta de grandes cantidades.