Aangenaam, nieuw

Aangenaam, nieuw BTG-lid Mobiquity stelt zich voor

‘BTG laat me zien hoe de wereld tegen ons aankijkt’

Mobiquity is één van de partners die recent is toegetreden tot BTG. We zijn uiteraard benieuwd wie Mobiquity is, wat het doet én wat het toevoegt aan BTG’s partnernetwerk. We vragen het Lennart Bootsman, director data science & analytics binnen deze innovatieve speler op het gebied van digitale transformatie.

Lennart Bootsman weet haarfijn uit te leggen wat AI is, wat het kan en wat de toekomst zou kunnen gaan brengen. Dat is niet helemaal vreemd, want als director data science & analytics van Mobiquity wordt hij geacht het nodige te weten over dit onderwerp.

Achtergrond

Lennart heeft een trackrecord van twaalf jaar bij KPN, waar hij in een vroegtijdig stadium betrokken was bij de ‘verglazing’ van Nederland. Lennart: “Een geweldige tijd. We hielden ons bezig met hoe we de mensen gingen verleiden om glasvezel te nemen. En hoe we al dat glasvezel in de straten moesten gaan krijgen.” Zijn voorliefde voor AI was daarvoor al ontstaan, tijdens zijn studie technische informatica in Delft. Lennart: “Ik kreeg daar veel wiskunde, een goede basis voor algoritmisch denken.” Na zijn tijd bij KPN stapte hij over naar Terradata, waar hij zich meer ging bezighouden met big data analytics en data science. Ruim zes jaar geleden kwam hij aan boord bij Mobiquity. Bezoekers van BTG-evenementen kennen Mobiquity (en Lennart) van de bijeenkomsten over AI, waar hij het afgelopen jaar verschillende presentaties over het onderwerp heeft verzorgd.

Sterke groei

“Toen ik binnenkwam bij Mobiquity, werkten er vijftig mensen en hing er nog een start-up vibe”, vertelt Lennart. “Ik was aangetrokken omdat ze digitale end-to-end solutions wilden aanbieden, en ze hadden nog geen analytics-domein in huis. Dat ben ik vervolgens gaan invullen. Later hebben we daar AI en data science aan toegevoegd.” Mobiquity groeide na zijn komst sterk, inmiddels werken er alleen in Amsterdam al driehonderd mensen. Ruim twee jaar geleden werd de onderneming overgenomen door het Indiase Hexaware. Een grote software developer met wereldwijd meer dan twintigduizend mensen in dienst. Lennart: “Voor hen zijn we een interessante partij, omdat onze sweet spot in digitale transformatie en innovatie zit. Wij helpen organisaties om het digitaal denken én doen te implementeren in hun organisatie. In de praktijk doen we veel aan greenfield innovatie. We ontwikkelen nieuwe digitale proposities, zonder uit te gaan van de standaardsoftware en andere beperkingen binnen de organisatie.” Of zoals het

‘Digitale transformatie betekent niet per definitie méér technologie in een organisatie proppen’

in mooi Engels op Mobiquity’s website staat: we transform points of friction into sparks of innovation.

Intelligent algoritme

Grote organisaties hebben vaak een in-house start-up accelerator. Daarmee haal je nieuwe ideeën uit de organisatie. Lennart: “Die ideeën gaan we samen met de in-house start-up accelerator ontwikkelen. Als dat idee dan volwassen genoeg is, kun je kijken of je die innovaties in de organisatie gaat integreren of als spin-off zelfstandig gaat voortzetten.” Een goed voorbeeld van zo’n project, is een intelligent algoritme dat fouten in financiële transacties ontdekt en daarmee voorkomt. Lennart: “In dit geval gaat om miljoenen transacties. Dat is vanwege het succes uitgerold naar andere landen en ook voor andere banken beschikbaar gesteld. En voor alle duidelijkheid: we doen geen productontwikkeling, maar bouwen customapplicaties. We gaan nooit met de IP op de loop.”

Digitale bank

Zo heeft Mobiquity nog een aan aantal andere sprekende praktijkcases. Een heel andere aansprekende case is een track & trace systeem voor koeien. Australische ranches zijn enorm, met gemiddeld 1.700 koeien per ranch en uitschieters naar 8.500, op een oppervlak zo groot als 500.000 voetbalvelden. Lennart: “Je wil zicht hebben op waar de koeien zijn, hoe ze het maken en hoe ze bewegen. Hierbij maken we gebruik van een zelflerend algoritme.” Mobiquity is in dit project vooral betrokken geweest bij de prototyping. En wat te denken van een volledig digitale bank naast de bestaande traditionele in Bahrein. Lennart: “We hebben de app ontwikkeld, en ook het proces en de IT erachter. Dus van scratch een onlinebank uit de grond stampen kunnen we ook”, vervolgt hij lachend. Voor een ander project in Noorwegen werd de data van meer dan tienduizend aanwezige sensoren gebruikt om op basis van de analyses van al die data de productie van energie efficiënter en energiezuiniger te maken.

Digitale transformatie

“Digitale transformatie betekent niet per definitie méér technologie in een organisatie proppen”, zegt Lennart. “Becoming digital betekent een doorbraak in het denken en werken van organisaties. Waarbij data geen last meer is, maar een asset. Dat zijn lange processen. Dat gaat over mensen die anders moeten denken, anders naar de wereld moeten kijken en anders beslissingen moeten nemen.” Innoveren doet Mobiquity door te experimenten. Lennart: “Voordat we iets bouwen gaan we experimenten om onze belangrijkste aannames te valideren. Dit kun je een beetje vergelijken met de aanpak van kick-starter. Door gebruik te maken van the power of internet kun je online bijvoorbeeld heel snel feedback krijgen over de gebruikersinterface die je wil bouwen of de interesse meten voor bepaalde features die je in het product wil realiseren. Doordat deze experimenten volledige digitaal zijn, genereren we veel data. Op deze data kun je AI en machine learning loslaten om interessante inzichten te creëren.”

Voorspellend

Het old skool analytics is deterministisch, vindt Lennart. “Daarbij kijk je terug. Wat wij doen is veel meer voorspellend. Dan moet je van zekerheden omdenken naar waarschijnlijkheden. Vaak is dat enorm in strijd met de gut feeling van managers. Voor hen kan dat intimiderend zijn.” Lennart ziet dat AI-toepassingen steeds meer worden gebruikt. “Wat hierin steeds belangrijker wordt is explainable AI. Dat heeft als doel AI inzichtelijker en begrijpelijker te maken voor iedereen, óók voor de data scientist. AI-modellen zijn zó complex geworden dat ze niet meer uit te leggen zijn, bijvoorbeeld omdat ze helemaal tegen je intuïtie in gaan. Een andere opkomende trend: machine learning en AI worden steeds meer ingezet voor voorspellingen, bijvoorbeeld van machine-onderhoud. Lennart: “Maar de voorspellende kracht van een algoritme neemt na verloop van tijd af. Hoe vang je dat op? Daarin zie je een verdere professionalisering van hoe hiermee om te gaan.”

‘Dat heeft als doel AI inzichtelijker en begrijpelijker te maken voor iedereen, óók voor de data scientist’

Samenwerking BTG

Sommige interessante topics heeft Lennart al gepresenteerd tijdens expertsessies van BTG, waaronder recent nog over explainable AI. Via die presentaties is het contact met BTG ontstaan. Lennart: “Dat is aan beide kanten goed bevallen. Mobiquity heeft veel klanten buiten Nederland en via BTG kunnen we contacten leggen om ons kennisnetwerk verder uit te bouwen. Het is natuurlijk interessant om te weten waar anderen mee bezig zijn en waar ze tegenaan lopen. In een vrije netwerkomgeving gaat dat toch een stuk gemakkelijker dan binnen een klantrelatie. En ook van de presentaties leren we hoe we ons verhaal nóg duidelijker kunnen krijgen. BTG laat me zien hoe de wereld tegen óns aankijkt. Daarbij zou ik het leuk vinden om te kijken of er binnen BTG samenwerkingsverbanden te creëren zijn. Bijvoorbeeld op het gebied van onderwijs. Wij werken veel samen met studenten en BTG is ook actief op het domein universiteiten en hogescholen.”