COLUMN De mijlpalen van iedere dag - Evert Hoekstra

Deze jubileumuitgave van MAGGS staat in het teken van - hoe kan het ook anders - het thema mijlpaal. En dat nodigt natuurlijk uit om deze column óók aan dit thema en onderwerp te wijden. Breed gedefinieerd beschouwt men een mijlpaal als een onvergetelijke prestatie of hoogtepunt in het leven. Het kan een moment zijn waarop het leven verandert of waarop een volgende stap in de levensontwikkeling wordt genomen. Dat kunnen leermomenten zijn, groeimomenten, soms ook euforische momenten.

Mijlpalen bepalen eigenlijk de loop van het leven. Vaak wordt dan gedacht aan gebeurtenissen zoals de eerste schooldag, de eerste keer stemmen, het behalen van het rijbewijs, de eerste baan, etc. Memorabele momenten en prestaties, die tot de verbeelding blijven spreken en die herinnerd blijven. Overigens is het woord mijlpaal in oorsprong te herleiden naar de Romeinse tijd. Mijlpalen werden in de grond geslagen langs interlokale wegen om reizigers te informeren over hun positie. Deze gaven de afstand aan tot een bepaalde stadspoort of tot de volgende mijlpaal. De etymologie van het woord mijl slaat daarbij terug op het Latijnse ‘mille passuum’, duizend passen, waarbij in één pas beide voeten verplaatst worden. Een mijlpaal noemden de Romeinen een ‘miliarium’.

Hoe het met mijn eigen mijlpalen staat? Ik zou bijna zeggen: ‘heb je even?’. Want ik kan er toch wel een behoorlijk aantal noemen. Denk aan persoonlijke hoogtepunten, zoals het behalen van mijn rechtenstudie of het beëdigd worden als advocaat. Ook het huwelijk met mijn vrouw Graciela beschouw ik natuurlijk als een absolute mijlpaal in mijn leven. We hebben inmiddels ook al behoorlijk wat mijlpaalwaardige reizen ondernomen. Reizen, die wij zelf kwalificeren als ‘de reis van ons leven’, zoals een trip naar het zuiden van Japan (Okinawa) in 2016. Of verleden jaar nog, toen wij een epische tocht maakten naar een locatie binnen de poolcirkel, waar we onder meer orka’s en walvissen van zeer dichtbij hebben gezien. Fantastisch! Bij dit alles kan zeker ook niet onbenoemd blijven, dat ik dit jaar exact 10 jaar geleden volledig ben gestopt met het drinken van alcohol. Dat heeft mij zeer veel goeds gebracht, het heeft mijn leven absoluut in positieve zin veranderd. Met recht een mijlpaal.

Ook zakelijk beschouwd zijn er mijlpalen te benoemen. Het moment waarop ik zelfstandig advocaat-ondernemer werd bijvoorbeeld, of het 100-jarig bestaan van ons kantoor in 2023, een fantastische mijlpaal. De lange lijst van bijzondere klanten die ik als advocaat heb mogen bijstaan beschouw ik ook als terugkerende mijlpalen in het advocatenbestaan, zoals Jutta Leerdam en Rico Verhoeven, met wie ik inmiddels al jarenlang samenwerk. Dat laatste geldt ook voor de voetbalclub AZ. Ook heb ik in al die jaren een reeks aan topondernemingen en topondernemers mogen bijstaan, stuk voor stuk inspirerende mensen. Het absolute hoogtepunt? Dat was misschien toch wel de persoonlijke ontmoeting met Lionel Messi in het kader van een businessdeal die ik als advocaat heb begeleid. Heel bijzonder. Minstens zo bijzonder en mijlpaalwaardig was overigens dat ik hem jaren later wegens contractbreuk voor het Spaanse gerecht moest slepen, waarbij hij alles op alles zette om maar niet te hoeven plaatsnemen in de getuigenbank. Uiteindelijk werd de zaak geschikt en onderhoudt mijn cliënt overigens nog steeds goed contact met Messi en zijn management.

Het kantoor van CKH advocaten in Alkmaar

En toch laten al deze unieke mijlpalen onverlet dat de werkelijke hoogtepunten, prestaties en ontmoetingen verscholen liggen in de momenten van iedere dag. Want op nagenoeg dagelijkse basis komen deze momenten in ieders leven voorbij. In mijn geval denk ik dan bijvoorbeeld aan een mooie boswandeling, een ontroerende film, een intiem etentje met mijn vrouw of een voetbalwedstrijd bezoeken van onze kleinzoon Wim. Maar ook: een bijzondere en uitdagende zaak die een cliënt aan mij voorlegt, een vlammende prestatie in de rechtszaal of een ‘krokettenlunch’ met de collega’s van kantoor. Stuk voor stuk momenten die ertoe doen, die vaak ook als leermoment of moment van groei kunnen worden gekwalificeerd. Ik noem deze momenten: ‘de mijlpalen van iedere dag’. Want al deze momenten en gebeurtenissen bepalen zowel individueel beschouwd als in gezamenlijkheid de werkelijke loop van het leven. Rose Kennedy, de matriarch van de Kennedy-familie, zei het ooit treffend: Life isn’t a matter of milestones, but of moments. En ze heeft gelijk.

Evert Hoekstra is partner bij CKH Advocaten, hij is gespecialiseerd in het Ondernemingsrecht.

CKH Advocaten Alkmaar, Toermalijnstraat 9, Alkmaar, 088 011777, www.ckh-advocaten.nl