More than Gifts & Rabobank

‘WIE ONDERSCHEIDEND DURFT TE ZIJN, HEEFT EEN VOORSPRONG’

De uitreiking van de NHN Business Awards is elk jaar weer een feestelijke gebeurtenis. De genomineerde bedrijven hebben zich in een moeilijk coronajaar onderscheiden door creatief in te spelen op een snel veranderende markt. Een van die genomineerden is More Than Gifts, specialist in relatiegeschenken én, onder meer, de streaming pubquiz.

Oprichter Ron Hof Het is altijd een geliefde manier geweest om medewerkers te bedanken voor hun inzet in het afgelopen jaar: het kerstpakket. In tijden van corona ging echter niets normaal, dus ook de kerstborrels en andere eindejaarsrecepties moesten vorig jaar worden afgelast. Nogal een aderlating voor een bedrijf dat zich juist richt op deze momenten. Toch viel dat wel mee, zegt Ron Hof, oprichter en directeur van More Than Gifts. ‘De kerstperiode is natuurlijk een belangrijke tijd voor ons, maar we hebben ons gedurende het hele coronajaar 2020 kunnen buigen over alternatieve manieren om onze klanten van dienst te zijn. Normaal gesproken organiseren we ook kerstmarkten, maar dat kon natuurlijk niet. We hebben daarom een virtuele wintermarkt bedacht, waar collega’s die thuis zitten te werken toch op een leuke manier contact met elkaar konden hebben. Op die virtuele markt is het bijvoorbeeld mogelijk om ‘bij het kampvuur’ een videogesprek te voeren, met een groepje een ‘escape room’ in te duiken of samen een pubquiz te spelen, gepresenteerd en gejureerd vanuit onze eigen streaming studio. Het bleek een groot succes.’

IJsberenspel

Dat More Than Gifts zo snel kon schakelen, kwam vooral doordat het bedrijf goed georganiseerd is en de ICT perfect op orde heeft. En dat is dan weer niet zo gek als je bedenkt dat het allemaal is opgezet door iemand die in de jaren negentig al een contentmanagementsysteem had ontwikkeld voor sportclubs. Hof: ‘Ik werkte toen vier dagen per week als managementconsultant bij financiële instellingen, maar daarnaast vond ik het leuk om zelf wat te ondernemen. Ik heb toen bijvoorbeeld gps-tochten in het duingebied georganiseerd en een eigen spel ontwikkeld: het IJsberenspel.’ Dit bordspel werd opgepikt door een groothandel, die het aanbood aan leveranciers van kerstgeschenken. Het werd een van de bestverkochte spellen van dat jaar. Hof: ‘Het werd natuurlijk ook meteen onderdeel van het eerste kerstpakket dat we zelf verkochten. Het zijn de ervaringen van dergelijke projecten die we later goed hebben kunnen gebruiken bij het opzetten en ontwikkelen van More Than Gifts.’

Kromme komkommers

Relatiegeschenken vinden het hele jaar door gretig aftrek, maar het is niet alleen het geschenk zelf waar het om draait, aldus Hof. Vaak wordt er een feestelijk verrassingsmoment aan gekoppeld, al werd dat door corona bepaald niet makkelijk gemaakt. ‘Toch konden we nog vele interactiemomenten mogelijk maken door creatief na te denken. We hebben bijvoorbeeld snel een streaming studio gebouwd, van waaruit we pub- en muziekquizzen konden organiseren. En een breed aanbod van brievenbuspakketjes gerealiseerd, waardoor medewerkers thuis toch iets van een attentie van de werkgever ontvingen. Zo konden we een deel van de weggevallen omzet van de kerstmarkten opvangen met nieuwe concepten.’ Wie trouwens nog denkt dat een kerstpakket een stoffige doos is met potjes ingemaakte lychees en uitgedroogde kaaskoekjes, die zit er helemaal naast. More Than Gifts laat zich erop voorstaan dat de pakketten zo kwalitatief en duurzaam mogelijk zijn samengesteld. Dat gaat van zogenaamde ‘tweedekansproducten’ als kromme komkommers tot houtproducten als tapasplankjes en kistjes van het Leger

Mathijs Vink, accountmanager bij de Rabobank, en Rob Hof

des Heils, vaak vervaardigd in sociale werkvoorzieningen. Hof: ‘Ook nemen we graag bijenhotels af, gemaakt door blinden van Stichting Bartiméus, theegeschenksets van Bloesem Theehuis of sjaals gemaakt door doofblinde personen van Kentalis. Het verkopen van deze producten heeft voor de makers vaak een enorm positieve impact, daar doen we natuurlijk graag aan mee.’

Sociaal ondernemen

Op de markt van de relatiegeschenken is de concurrentie groot, daarom moet de digitale dienstverlening goed op orde zijn. More Than Gifts heeft een webshop waar bedrijven op zoek kunnen naar relatiegeschenken, ‘maar,’ zegt Hof, ‘vaker bieden we bedrijven hun eigen webshopomgeving aan. Deze is dan gekoppeld aan hun eigen inkoopsysteem, afgesproken kortingspercentages kunnen worden toegevoegd en de geschenken worden getoond in de huisstijl van de klant. Dat geeft ons een voorsprong op veel concurrenten.’ Voor de financiering van de ontwikkeling en verfijning van zulke diensten kon More Than Gifts altijd een beroep doen op de Rabobank, waarmee ze in de persoon van accountmanager Mathijs Vink een goede band hebben. Vink: ‘Ik ken Ron al jaren en heb gezien hoe hij More Than Gifts vanaf zijn zolderkamer eigenhandig heeft uitgebouwd tot een bloeiend bedrijf met meer dan twintig medewerkers. Vanaf het begin, in 2007, stelde hij duurzaamheid en sociaal ondernemen al centraal in wat hij deed, ver voordat zulke thema’s populair werden. Het was knap dat hij toen zo onderscheidend durfde te zijn en je ziet: dat heeft More Than Gifts een voorsprong gegeven.’

Sparringpartner

Dat hij al vanaf het begin bij ‘zijn huisbankier’ zit, vindt Hof het niet meer dan logisch. ‘Soms moet je als ondernemer een volgende stap zetten, waarbij je een beetje hulp nodig hebt, zoals nu met onze plannen voor een nieuw, eigen pand in de Boekelermeer. Dan is het fijn dat Mathijs ons al jaren kent en weet wat er speelt in onze branche die seizoensgebonden is en daardoor eigen uitdagingen heeft.’ Vink: ‘Afhankelijk van de fase waarin een bedrijf zich bevindt, zijn er verschillende investeringsbehoeften. Het is mooi daar als bank een rol in te kunnen spelen, zeker als je ziet dat het daarna goed gaat met het bedrijf, dat ze echt een boost hebben gekregen. Dat is het bevredigende van dit werk. Je bent in de gesprekken een sparringpartner én je hebt de mogelijkheid om bedrijven concreet te helpen.’ <

Zakelijk klant worden? Ga naar www.rabobank.nl/bedrijven