KAKOVOST PARTNERSKIH JEZIKOVNIH ŠOL Naše partnerske jezikovne šole v tujini so članice enega ali več strokovnih združenj, npr. British Council, EAQUALS, IALC, English UK, Quality English, ACCET, English Australia, FEDELE, Souffle in drugih, ki preverjajo kakovost šol in tako zagotavljajo, da izpolnjujejo standarde določene s strani združenj.
MEDNARODNE JEZIKOVNE ŠOLE Celoletne in poletne jezikovne šole Kot pove že ime samo, nudijo celoletne jezikovne šole jezikovne tečaje vse leto. Praviloma so šolski prostori in celotna infrastruktura v lasti šole, večina učiteljev je na šoli v rednem delovnem razmerju, v primeru nastanitve pri družinah gre za družine, ki jih konstantno preverjajo, praviloma pa nudijo tudi druge vrste nastanitve. Večina teh šol nudi tudi v poletnem času kakovostne jezikovne programe. Posamezne celoletne jezikovne šole nudijo v poletnih mesecih počitniške jezikovne programe, namenjene otrokom in mladini. Šolski prostori in celotna infrastruktura so v večini primerov najeti, tečaje pa vodijo pogodbeni učitelji tujih jezikov. Lega jezikovnih šol V večjih mestih se jezikovne šole praviloma nahajajo v mestnih središčih v neposredni bližini restavracij, kavarn in trgovin; zaradi dobre ureditve javnega prevoza so različni mestni predeli lahko dosegljivi, zato nastanitev pri družinah ali v stanovanjih v soseskah na obrobju mest ne predstavlja posebnega problema. V večini večjih evropskih mest so šole velikokrat v zgodovinskih mestnih jedrih, medtem ko je veliko šol v Avstraliji, ZDA, Kanadi in v Novi Zelandiji v večnadstropnih poslovnih stavbah mestnih ali poslovnih središč. V južni Angliji in v Franciji, v Avstraliji in v ZDA najdemo veliko šol v priobalnih turističnih krajih, ki obiskovalcem nudijo vso potrebno infrastrukturo in predvsem v času visoke sezone zanimivo družabno življenje. Šole v teh krajih so velikokrat v peš oddaljenosti do plaž, zato so jezikovni programi kot nikjer drugje odlična kombinacija učenja tujega jezika in dopustniških užitkov. Upoštevati pa moramo, da v visoki sezoni število prebivalcev in gostov močno naraste, s čimer se oddaljenost nastanitve do šole lahko precej poveča. Na podeželju najdemo praviloma manjše šole, ki nudijo zelo intenzivne jezikovne tečaje, namenjene tečajnikom, ki jim je ljubše mirnejše okolje. Ponudba aktivnosti v prostem času na teh šolah je precej skromna (razen v primeru poletnih jezikovnih programov za mladino), poprečna starost udeležencev pa nekoliko višja. Velikost šol Velikost šole je pomemben dejavnik pri izbiri ustreznega jezikovnega tečaja, saj vpliva na različna področja, kot so npr. število težavnostnih nivojev, ki jih lahko zagotavlja šola, opremljenost, ponudbo aktivnosti, vzdušje na šoli – skratka določa karakter neke šole. V grobem lahko šole razdelimo na majhne, srednje in velike. Majhne jezikovne šole imajo po navadi le nekaj učilnic, v poprečju od 30 do 70 tečajnikov tedensko; praviloma jih odlikuje prijetno domačno vzdušje in osebni odnos med tečajniki, učitelji in šolskim osebjem, velika fleksibilnost in majhne učne skupine. Običajno pa nudijo manjši izbor tečajev, prav tako le težko v vsakem terminu zagotavljajo izvedbo tečajev na vseh nivojih predznanja. Velike jezikovne šole praviloma razpolagajo z lastnimi šol-
4
skimi poslopji, imajo šolsko kantino, veliko učilnic, jezikovne laboratorije, centre za samostojno učenje in prostore za druženje tečajnikov. Praviloma nudijo več jezikovnih programov, tečaji potekajo na več težavnostnih nivojih, nudijo bolj raznolik program izvenšolskih aktivnosti, tečajev se udeležuje večje število tečajnikov, ki imajo zato veliko možnosti za medsebojno komuniciranje in druženje. Lahko pa te šole delujejo bolj neosebno v primerjavi z manjšimi šolami in morebitno reševanje pomanjkljivosti ali težav lahko zahteva dlje časa kot na manjših šolah. Srednje velike šole, ki imajo v poprečju med 70 in 250 tečajnikov, pa pogosto združujejo prednosti majhnih in velikih šol – svojim tečajnikom nudijo dobro infrastrukturo, širok spekter različnih težavnostnih nivojev na katerih potekajo tečaji, raznoliko ponudbo aktivnosti v prostem času, hkrati pa jih odlikuje fleksibilnost in prijetno šolsko vzdušje.
Opremljenost jezikovnih šol Glede opremljenosti šol obstajajo od šole do šole in od države do države precejšnje razlike. K standardni opremi jezikovne šole poleg učilnic šole spada prostor za druženje tečajnikov, ki so jim na razpolago računalniki, v zadnjem času velikokrat brezplačni dostop do interneta in Wi-Fi. Vse jezikovne šole poskrbijo za učne knjige, revije in časopise v tujem jeziku, ki si jih udeleženci tečajev lahko izposodijo. Na večjih šolah so tečajnikom pogosto na voljo knjižnice z bogato ponudbo leposlovnih del in učne literature vključno z DVD in CD nosilci za samostojni študij, veliko teh šol razpolaga z multimedijskim učnim centrom - sodobno opremljeno učilnico, namenjeno skupinskemu pouku ali samostojnemu študiju, kjer so tečajnikom na voljo različni učni pripomočki. Nekatere šole nudijo tečajnikom možnost prehranjevanja po ugodnih cenah v lastnih šolskih restavracijah, druge imajo posebne prostore, kjer so tečajnikom na voljo aparati za napitke in manjše prigrizke ter mikrovalovne pečice za pogrevanje hrane. Dolžina učne ure Dolžina šolskih ur se na različnih jezikovnih šolah razlikuje in variira med 40 in 60 minutami, kar je pomembno pri primerjavi cen različnih tečajev. Natančni podatki o dolžini so navedeni pri opisu posameznih tečajev, razlika pri tečaju, ki vključuje 20 šolskih ur, pa glede na različno dolžino šolske ure lahko znaša tudi do 6 ur. Učni materiali Pri pouku boste uporabljali različne učbenike, učne materiale jezikovnih šol, časopisne in revijalne članke in druge materiale. Učbenike in določeno drugo učno literaturo tečajniki praviloma prejmejo na posodo, na nekaterih šolah pa je učbenike potrebno kupiti. Priporočamo, da na jezikovni tečaj vzamete pisala, zvezek in dober slovar. Število tečajnikov v skupini Intenzivnost tečaja in možnost prilagajanja učnih vsebin interesom in potrebam posameznika je pogojena tudi z velikostjo učne skupine, zato je za uspešno doseganje vašega cilja in pravilni izbor tečaja maksimalno število tečajnikov v skupini pomemben podatek. Pouk je bolj intenziven in napredovanje hitrejše pri manjšem številu tečajnikov v razredu, prav tako se v manjših skupinah učne vsebine lažje prilagodijo interesom in potrebam posameznika. Pogosto pa je v času izven poletnih počitnic in na šolah v manj znanih krajih število tečajnikov v razredu nižje od navedenega, kar učitelju omogoča, da tečajnike obravnava bolj individualno in še bolj upošteva posameznikove želje.
Narodnostna sestava tečajnikov Čeprav posvečajo posamezne jezikovne šole narodnostni raznolikosti tečajnikov precejšnjo pozornost, na večini jezikovnih šol sprejemajo prijave tečajnikov kot le-te prihajajo. Poleg tega so na posameznih jezikovnih šolah v odvisnosti od letnega časa in lokacije šole tečajniki določenih narodnosti lahko močneje zastopani. Tako najdemo na jezikovnih šolah v Avstraliji, v Novi Zelandiji, predvsem na zahodni obali ZDA in Kanade precej Azijcev, v Italiji in Španiji precej nemško govorečih tečajnikov ter na Malti precej Špancev, Italijanov in Nemcev. Starostna sestava tečajnikov Na jezikovnih šolah lahko srečamo tečajnike vseh starosti in poklicev. Obstajajo pa šole, ki nudijo jezikovne tečaje le za določene starostne skupine, npr. tečaje za mladino; pri drugih šolah pa obstaja najnižja starostna meja tečajnikov, npr. 16 let. Statistično gledano velja za Evropo, Avstralijo in ZDA, da je večina udeležencev tečajev splošnega jezika stara od 20 do 30 let, vendar tudi tečajniki, starejši od 50 let, niso redkost. Starostna raznolikost znotraj učnih skupin je sicer zanimiva in v določenem smislu poučna, ne smemo pa pozabiti, da se potrebe, interesi in zahteve udeležencev različnih starosti lahko precej razlikujejo. Povprečna starost udeležencev intenzivnih tečajev in tečajev med šolskih letom je praviloma višja kot med poletnimi počitnicami, ko se tečajev večinoma udeležujejo dijaki in študenti. Uvrstitveni testi Jezikovne šole praviloma prvi dan pouka izvedejo testiranje novih udeležencev in jih glede na rezultate testa razvrstijo v ustrezne skupine. Vaši učitelji vam bodo ustrezno svetovali, če boste imeli občutek, da je pouk v vaši skupini premalo zahteven ali prezahteven. Menjava skupine v tem primeru je praviloma vedno možna, upoštevajte pa, da poteka razporeditev v razrede ob ponedeljkih, zato potekajo tudi menjave skupin načeloma ob ponedeljkih. Tečajniki, ki jih ni mogoče uvrstiti v nobenega izmed težavnostnih nivojev, ki jih jezikovna šola v nekem terminu izvaja, bodo namesto tečaja v skupini obiskovali individualni pouk, pri čemer se število učnih ur ustrezno zmanjša. Število učnih ur se lahko zniža tudi v primeru, da so za nek tečaj, ki poteka v skupini, prijavljeni manj kot trije tečajniki. Jezikovne ravni Število različnih težavnostnih stopenj – jezikovnih ravni, na katerih potekajo tečaji, daje podatek o tem, kakšna je razporeditev tečajnikov v skupine oz. kakšne so razlike v predznanju tečajnikov istega razreda. Večja kot je šola, več različnih težavnostnih stopenj lahko nudi, bolj natančna je lahko razporeditev in bolj homogene so lahko skupine. Ne glede na veliko število tečajnikov, pa šole ne morejo zagotoviti izvajanja tečajev na vseh težavnostnih nivojih v vsakem terminu. Porazdelitev v razrede je namreč odvisna od predznanja v nekem terminu prijavljenih udeležencev, na le-tega pa šole nimajo nikakršnega vpliva. Posamezna jezikovna tržišča namreč kažejo precejšnja sezonska nihanja v številu tečajnikov, kar velja v veliki meri predvsem za tečaje španščine, francoščine in italijanščine, v primeru tečajev angleškega jezika pa je to nihanje precej odvisno od lokacije šole. V tem primeru šole kljub temu, da načeloma nudijo pouk na vseh težavnostnih stopnjah, zaradi pomanjkanja tečajnikov pouka na določenem nivoju ne morejo izvajati, kar velja predvsem za izvedbo tečajev na najnižjem ali na najvišjih nivojih predznanja. Predvsem na manjših šolah ali v prime-
www.facebook.com/lta.jezikovnitecaji
www.lta.si