ALLES OVER WEBHOSTING – UW EIGEN PLEK OP INTERNET Voor een paar euro per maand hebt u uw eigen website. Wat komt er allemaal kijken bij webhosting? We vertellen u álles wat u moet weten: webruimte, domeinnamen, hostingplatforms en dataverkeer.
Mijn
H
HOE WERKT WEBHOSTING? Als u een website bezoekt, doet u eigenlijk niets anders dan een kopie daarvan opvragen vanaf een server die elders is gehost. Deze server verstuurt de webpagina’s op uw verzoek via internet naar uw eigen computer. De computer die de internetpagina’s serveert heet een webserver en staat doorgaans in een datacenter. Een datacenter huisvest vele servers en heeft razendsnelle verbindingen met de belangrijkste knooppunten op het internet. Dankzij de beschikbaarheid van breedband verschijnt een website vrijwel direct nadat u het internetadres hebt ingetikt op uw scherm. Op een webserver staan doorgaans enkele 108
ILLUSTRATIE: ROEL VENDERBOSCH
alverwege de jaren negentig was webhosting vanwege de hoge kosten slechts weggelegd voor bedrijven. Voor het hosten van een website was u minstens een paar honderd gulden per maand kwijt en daarvoor kreeg u dan meestal 10 MB webruimte inclusief 1 GB dataverkeer. Als uw site in een bepaalde maand meer bezoekers dan normaal te verwerken kreeg en boven de datalimiet uitkwam, moest u ook nog eens bijbetalen: vaak zo’n kwartje per MB, waardoor de kosten in sommige gevallen enorm hoog uitvielen. Videomateriaal op een website zetten was in die tijd een dure grap. Daardoor hebben veel initiatieven met streaming media het destijds niet gehaald. Als particulier was het toen ook wel mogelijk een site hosten, maar dan kreeg u een plekje op de webserver van de internetprovider, waarbij de bedrijfsnaam van de provider in uw internetadres was verwerkt. De ruimte was vaak beperkt tot enkele MB’s – net genoeg voor een eenvoudige site met wat foto’s. Maar dat was toen. Inmiddels laat u vanaf een paar euro per maand al een site hosten, inclusief domeinnaam. Zelfs het registreren van een .nl-domeinnaam (voorheen alleen bedrijven) is mogelijk als particulier. De markt voor webhosting is groot. Er zijn veel aanbieders actief en de kwaliteit en de mogelijkheden variëren onderling. honderden tot duizenden websites. De webhoster moet daarom zorgen dat hij een snelle server heeft die alle verzoeken van eindgebruikers snel en goed kan verwerken.
ZELF EEN SITE HOSTEN Wellicht hebt u een vaste internetverbinding en speelt u met de gedachte om zelf een website op uw computer te hosten. Dat is mogelijk, maar bedenk wel dat u het één en ander moet weten over het inrichten van een webserver. In de meeste gevallen hebt u vanuit huis maar een beperkte uploadsnelheid. Dat betekent dat uw webserver niet veel bezoekers tegelijk kan afhandelen. Daarom kiezen de meeste men-
PERSONAL COMPUTER MAGAZINE januari 2007
sen toch liever voor een gespecialiseerd hostingbedrijf.
DOMEINNAAM EN DNS Computers communiceren via elkaars ipadressen. Elke website is daarom opvraagbaar via een ip-adres. Aangezien niemand allerlei ip-adressen van websites kan onthouden, is het systeem van domeinnamen bedacht. In de adresbalk van uw internetbrowser voert u een domeinnaam in, waarna een dns-server (domain name system) de vertaling maakt naar het ip-adres. Overigens kan een dns-server een ip-adres ook vertalen naar een domeinnaam. Een domeinnaam heeft altijd een extensie, zowww.pcmweb.nl/internet
/internet
domein als .nl, .com of .net. Voor hooguit een paar tientjes per jaar hebt u een eigen domeinnaam die u kunt koppelen aan uw eigen website. Bij veel aanbieders van webruimte kunt u eveneens een domeinnaam aanvragen. Als u bij een andere aanbieder voor minder geld een domeinnaam kunt registreren, dan is dat ook mogelijk. Via een wijziging in de dns-server kunt u uw domeinnaam laten verwijzen naar de webruimte bij uw hostingaanbieder. Dat geldt ook voor de mailafhandeling: hoewel veel hostingbedrijven ook mailfaciliteiten aanbieden, bent u niet verplicht dit ook bij deze partij te doen. Via een mutatie in het MX-record (Mail Exchange) kunt u de afhandeling van de mail onder uw domeinnaam ook door een andere internetprovider laten doen. Overigens vinden veel mensen het toch handig om alle hostingen maildiensten door één partij te laten afhandelen. U ontvangt dan immers maar één factuur en hebt één aanspreekpunt.
AANDACHTSPUNTEN Voordat u een aanbieder kiest en uw handtekening op een contract zet, is het goed een paar zaken in ogenschouw te nemen. In de meeste gevallen tekent u een contract voor een jaar. Soms krijgt u een flinke korting als u tekent voor een meerjarig contract, maar dat is meestal af te raden, aangezien de ontwikkelingen in de internetbranche snel gaan. Soms wordt u verleid door een laag maandbedrag, maar als u aanvullende diensten neemt, kost u dat meer. Als u alle losse zaken dan bij elkaar optelt, bent u nog uiteindelijk toch nog veel geld kwijt. De verwerkingstijd voor het aanmaken van een site is doorgaans enkele werkdagen. Bedenk dat alleen al het aanvragen of verhuizen van een domeinnaam over het algemeen een kleine week in beslag neemt. Eén ding moet u heel goed realiseren: het is niet toegestaan om illegale software, aanstootgevend materiaal of auteursrechtelijk beschermde muziek of films op uw website te zetten. Zodra uw hostingprovider dit ontdekt, zal uw website onmiddellijk worden verwijderd. www.pcmweb.nl/internet
ZELF EEN HOSTINGPROVIDER KIEZEN Twee sites kunnen u helpen een goede keuze te maken uit het overweldigende aanbod van hostingbedrijven: webhostingtalk en webselect.nl. Webhostingtalk.nl Na registratie op deze site kunt u berichten posten en actief deelnemen aan discussies. Het forum is ingedeeld in een aantal handige categorieën met alles over hard- en software. Het forum wordt bezocht door veel insiders vanuit de internetwereld en heeft een goede reputatie. Webselect.nl Via keuzemenu’s geeft u uw voorkeuren en wensen aan, waarna het systeem voor u de beschikbare aanbieders op een rijtje zet. De site heeft ook een eigen forum. Voordat u het contract tekent, is het raadzaam in het forum te zoeken wat er over toekomstige hostingproviders wordt gezegd.
WAT KOST DAT? De prijs voor webhosting wordt voor een groot gedeelte bepaald door twee factoren: webruimte en dataverkeer. Hoe meer webruimte en hoe meer dataverkeer u nodig denkt te hebben, hoe hoger de maandelijkse prijs. Bedenk dat foto’s en video ruimtevreters zijn. Een website van 50 MB of 100 MB is tegenwoordig heel gewoon. Veel bezoekers betekent ook veel dataverkeer, vooral als u populaire filmpjes online zet. Het is prettig als u tussentijds inzicht hebt in het dataverkeerverbruik, zo voorkomt u dat u aan het einde van de maand voor onaangename verrassingen
komt te staan als u de rekening ontvangt. Sommige hostingproviders nemen telefonisch contact met u op als uw website opeens veel dataverkeer veroorzaakt.
ONDERSTEUNING Een goede technische ondersteuning bij het hosten van uw site is eveneens belangrijk. Sommige helpdesks zijn alleen bereikbaar via e-mail en bij andere aanbieders kunt u alleen support krijgen als u een duur nummer belt waar u vervolgens een half uur in de wacht staat. Houd ook rekening met een eventueel tijdsverschil als u een supportnummer belt: veel goed-
Visual Route Als u in uw browser een internetadres intikt, zal de site vanaf een webserver worden opgevraagd. U hebt vaak geen idee waar deze site fysiek is gehost. Met Visual Route kunt u precies zien waar de site vandaan moet komen en hoeveel tijd het kost om uw browser te bereiken. Bijzonder interessant is hoe de opgevraagde site zijn weg vindt langs de verschillende internetknooppunten en routers. Een volledig werkende 14-dagen versie is te downloaden vanaf visualroute.visual ware.com.
januari 2007 PERSONAL COMPUTER MAGAZINE
109
kope aanbieders van webruimte zijn gevestigd in de VS. Als u contact hebt met een helpdesk is het verstandig altijd te vragen naar de naam van degene die u geholpen heeft. Vraag ook naar het ticketnummer, want als u de volgende keer belt weet men gelijk de historie van uw probleem. Wilt u een wijziging door de helpdesk laten doorvoeren, dan vraagt een professionele partij altijd om een schriftelijk verzoek per fax, vergezeld van een kopie van uw legitimatie: zo wordt voorkomen dat grappenmakers en kwaadwillenden mutaties op uw site kunnen laten doorvoeren. De kwaliteit van de supportdiensten varieert sterk: hebt u te maken met toegewijde techneuten of onervaren jongens en meisjes die standaardteksten oplezen vanaf een beeldscherm?
INFRASTRUCTUUR De technische infrastructuur van uw hostingprovider is ook een belangrijk aspect. Er zijn gevallen bekend van webhosters die bezuinigen op hardware en bandbreedte. In de praktijk betekent dit
dat er te veel websites op één webserver staan en dat de bandbreedte richting internet beperkt is. Het resultaat: uw website verschijnt traag op het scherm. In de hostingwereld wordt een onderscheid gemaakt tussen verschillende hostingplatforms: bekende varianten zijn Windows, Unix en Linux. Webservers die gebruikmaken van Unix en Linux hebben de reputatie stabiel en betrouwbaar te zijn. Windows-webservers hebben geen goede reputatie onder hostingprofessionals. Als u een website maakt, is het van belang te weten op welk hostingplatform uw website gehost moet worden.
HET BELANG VAN BACKUPS Belangrijk is ook dat uw hostingprovider regelmatig backups maakt. In het geval de webserver een storing heeft, kan dan altijd een kopie worden teruggezet. Veel kleine aanbieders verzuimen uit kostenoogpunt regelmatig backups van de gehoste site te maken. Het is verstandig om sowieso altijd een lokale kopie van uw website te bewaren. U zult namelijk niet de eerste
zijn die door het ontbreken van een backup bij de hostingprovider zijn site volledig is kwijtgeraakt.
RECENTE SOFTWAREVERSIES Als u een website maakt in Frontpage van Microsoft, moet u nagaan of de juiste extensies worden ondersteund. Als de hosting van uw website MySQL of php behoeft, is het belangrijk om te weten of uw aanbieder de meest recente versies ondersteunt. Het gebeurt dat hostingproviders achterlopen met de juiste versies van MySQL of php, met als gevolg dat uw site niet werkt. Het is daarom verstandig om een overzicht per mail te vragen waarin de versies van de ondersteunde software staan vermeld. Veel verkopers van hostingdiensten zijn namelijk geneigd om potentiële klanten naar de mond te praten – zo worden mogelijkheden voorgespiegeld en beloftes gedaan die later niet worden waargemaakt.
MAIL Vaak hebt u mogelijkheden om e-mailadressen aan te maken onder uw domein-
Dedicated server hosting Bij dedicated server hosting huurt u een server in een datacenter. In de meeste gevallen hebt u geen fysieke toegang tot uw server; u kunt alleen via internet toegang krijgen. Bij het account krijgt u een controlepaneel
ken, want sommige aanbieders werken met verouderde versies, waardoor uw website mogelijk niet goed functioneert. Niet altijd hebt u volledige rechten over de server – voor bepaalde handelingen bent u dan toch
waarmee u op afstand de server naar wens kunt inrichten. Software van een besturingssysteem is vaak al geïnstalleerd. Het is van belang om goed naar de specificaties van de server en de geïnstalleerde software te kij-
weer afhankelijk van de helpdesk, wat weer extra tijd kost. Dedicated server hosting wordt al aangeboden vanaf een paar tientjes per maand. Het voordeel is dat u niet in hardware hoeft te investeren. Een datacenter met servers komt u niet zomaar binnen. De beveiliging is erg streng.
Colocatie
110
Een alternatief voor webhosting is colocatie. Hierbij plaatst u een eigen server in het datacenter van een internetprovider. Deze datacenters hebben razendsnelle verbindingen met internet. Servers in een datacenter hebben vaak een 10 of 100Mbit/s-aansluiting met het internet. Tot een paar jaar terug was colocatie alleen betaalbaar voor bedrijven. Vanwege de lagere tarieven voor dataverkeer en het grotere aanbod van datacenters zijn de prijzen voor deze diensten enorm gedaald, waardoor colocatie ook binnen het bereik van de particulier
optie voor u pas interessant is als u voldoende kennis hebt over het inrichten van een webserver. Weet u daarover genoeg, dan kunt u uw eigen hostingbedrijf beginnen. Vergeet dan niet langs te lopen bij de Kamer van Koophandel om uw bedrijf in te schrijven. Een eigen webserver is vooral nuttig als u veel bestanden via internet beschikbaar wilt stellen: de enige beperking is de omvang van uw harde schijf. Datacenters hebben goede stroomvoorzieningen: op het moment dat de netspanning wegvalt, wordt naadloos
stroom meer leveren, dan hebben de meeste datacenters ook nog dieselstroomgeneratoren achter de hand. Datacenters zijn vaak 24 uur per dag geopend. Voor bezoek buiten kantoortijden kan een bedrag in rekening gebracht worden. Niet iedereen komt zomaar een datacenter binnen: u moet zich vooraf legitimeren en uw naam moet op een autorisatielijst staan. In datacenters staan vaak servers waarop belangrijke websites zijn gehost. Ter voorkoming van sabotage en diefstal wordt alles in een datacentrum gefilmd, waarbij de opnamen
is gekomen. Vanaf " 20 per maand kunt u tegenwoordig al een eigen server in een datacenter plaatsen. Bedenk wel dat deze
overgeschakeld op een ups (uninterruptable power supply) die een bepaalde tijd zorgt voor noodstroom. Mocht de ups geen
op harde schijf worden bewaard. Support door een datacenter is tijdens kantooruren gratis – daarbuiten wordt vaak een bedrag
PERSONAL COMPUTER MAGAZINE januari 2007
www.pcmweb.nl/internet
/internet
naam. Soms krijgt u één grote mailbox waarin alle mail gekoppeld aan uw domein binnenkomt. Dat is lastig als meerdere familieleden of vrienden ieder hun eigen mail willen kunnen lezen. Beter is om voor elk e-mailadres een aparte mailbox met eigen gebruikersnaam en wachtwoord te laten aanmaken als dat mogelijk is. Tekst: Marc Boersma
<
PCM Conclusie Voor een bedrag van enkele euro’s per maand kunt u tegenwoordig een website met eigen domeinnaam laten hosten. Het aantal aanbieders in de markt is groot en de kwaliteit varieert sterk. Maak vooraf een inventarisatie van uw hostingwensen en vraag uw toekomstige provider om een schriftelijke bevestiging als ze beweren dit te kunnen. Sluit geen meerjarige contracten af: de ontwikkelingen in hostingland gaan daarvoor te snel. Een goede ondersteuning bij vragen is ook belangrijk: een helpdesk die snel en zonder veel gedoe uw vragen beantwoordt, is goud waard.
PCMweb Hans Huter is manager online van de sites PCMweb.nl en ComputerIdee.nl. Hij is verantwoordelijk voor het optimaal functioneren van beide sites en heeft een belangrijke rol gespeeld bij de hernieuwde site van PCM. “PCMweb.nl staat gehost op een server in het SARA rekencentrum te Amsterdam. SARA rekencentrum helpt ons bij het beheer van de hardware en het besturingssysteem. Als er bijvoorbeeld een voeding kapot gaat, dan verhelpen zij dat. Voor de webapplicaties zijn we zelf verantwoordelijk. Het hostingplatform draait op twee besturingssystemen: Sun Solaris en Linux. De meeste webapplicaties draaien via Java op Sun Solaris. Daarnaast hebben we een cacheserver met Linux voor de besturing. Het doel van de cacheserver is om de webserver minder te belasten. Op het moment dat iemand een webpagina opvraagt, wordt deze voor vijftien minuten opgeslagen in de cacheserver. Als binnen dit tijdsbestek een andere bezoeker dezelfde pagina opvraagt, zal deze worden onttrokken aan de cacheserver. Op het hostingplatform staan ook websites van andere uitgaven van VNU, zoals Computable, Computer Idee en Emerce. Met het contentmanagementsysteem MMBase onderhouden wij de sites, maar we zitten nu wel aan de grenzen van het pakket. In de database zitten namelijk enkele honderdduizenden (nieuws)artikelen en duizenden plaatjes. Het aantal bezoekers meten we met Webtrends. Daarmee kunnen we online onze statistieken inzien. Elke pagina heeft een bepaalde code en een server van Webtrends houdt alles bij. Dat is handig, want zo hoeven wij niet te investeren in extra hardware om statistieken te genereren. Hoeveel dataverkeer wij verstoken? Ons totale hostingplatform verbruikt per maand ongeveer 300 tot 400 GB. De vernieuwde site van PCMweb hebben we zelf gebouwd. Dat is best uniek, omdat deze taak meestal wordt uitbesteed aan een gespecialiseerde webbouwer. Onze afdeling Online Technology heeft webapplicaties gebouwd en geïnstalleerd voor PCMweb. Het TestCenter is gebouwd met een php-applicatie, terwijl ons forum draait op vBulletin, een commercieel softwarepakket voor forums. En zoals het echte professionals betaamt, maken wij natuurlijk elke dag een backup van onze websites.” PCMweb.nl is geheel in eigen beheer gebouwd. Dat is vrij uniek.
in rekening gebracht. Vanwege de warmteontwikkeling van het grote aantal servers dat is gehuisvest, zijn datacenters altijd goed gekoeld. De maandelijkse prijs is grotendeels afhankelijk van twee factoren: de ruimte die uw server inneemt en de hoeveelheid dataverkeer. Elk contract heeft een service level agreement: hierin staat hoeveel procent uptime (standaard vaak 95 procent) gegarandeerd wordt. Grote bedrijven sluiten vaak sla’s af met een hogere uptime, tot wel 99,9 procent, maar daar worden fors hogere maandbedragen voor betaald. U krijgt vaak één of meerdere ip-adressen waarmee uw site bereikbaar is.
www.pcmweb.nl/internet
januari 2007 PERSONAL COMPUTER MAGAZINE
111