HAVE YOU EVER DANCE IN THE TROPICS?

HAVE YOU EVER DANCED IN THE TROPICS?

“Você já dançou nos trópicos?”, perguntava Carmen Miranda ao seu público em 1940 na música South American Way, primeiro hit da carreira internacional, encenado na comédia musical Serenata Tropical de 1940, primeiro filme da atriz nos Estados Unidos. O mote do riso nessa comédia estava impresso em um erro fonético que se deu na pronúncia da palavra “south” (sul) que era falada como “souse” (embriagar-se). A troca do sentido da frase, que passava a ser “embriagado à moda americana”, foi o que garantiu a diversão do público e esboçou os primeiros traços da sua caricatura. Mesmo passando 16 anos nos Estados Unidos, pareceu nunca ter perdido o forte sotaque hispânico, adquirido em prol do riso. O erro fonético e a pergunta/convite já mostravam os indícios de como seguiria dali para frente a construção dos seus personagens. Esse fato, mesmo visto isoladamente, aponta para várias questões já discutidos até aqui: o primeiro é a necessidade de manter a alteridade para construir uma identidade. Carmen Miranda lança mão, além da alegoria de

baiana, do sotaque para se mostrar diferente do povo americano e por isso ela era útil para as comédias da Fox. O segundo fato a ser destacado é o encadeamento de qualidades, lugares, pessoas e atividades ligadas ao Brasil, mostrando mais uma vez a construção de uma identidade pautada na quantidade e não na discussão de seus valores regionais marginalizados que são subterraneados da memória construída por ela. Esse nunca foi o objetivo dos estúdios americanos. A eleição dos elementos ligados ao Brasil tinha mais uma função didática – para facilitar o reconhecimento do lugar de fala daquela mulher, que, a cada nova comédia, ganhava contornos que faziam com que ela se assemelhasse a um arquétipo de mulher latina – do que propriamente para uma louvação ao país ali representado. Por fim, para ficarmos em três aspectos, Carmen Miranda, no momento em que pergunta “você já dançou nos trópicos?” e responde elencando os aspectos da cultura brasileira pautados na alegria e nas belezas naturais, ela mostra que está ali, em grande parte, para ser um cicerone da cultura brasileira sendo ela a escolhida para mostrar aquilo que o Brasil supostamente tinha de melhor que, segundo suas retrancas representativas, eram o prazer e a alegria tropical: “Ai, ai, ai, ai, have you ever kissed in the moonlight? In the grand and glorious, gay notorious South American Way?28”

28 DUBIN, Al. McHUGH, Jimmy. South American Way. Interprete: Carmen Miranda. In. SERENATA TROPICAL (Down Argentine Way). Irving Cummings. 20th Century Fox, 1940. 1 DVD (88 min), son., color.