El petróleo es como un oro negro

El petróleo es como un oro negro ¿Qué ha pasado últimamente?

E.E.U.U. quien era el mayor comprador de petróleo –mientras más petróleo se consume indica que estás más adelantado que los demás, por lo tanto nos dice que E.E.U.U. era el país más adelantado. Este país ha tenido la suerte de conseguir gas, que también es similar al petróleo.

¿De dónde viene ese gas?

Cuando se tiene mucho petróleo en el subsuelo tienes asociado gas. Y ese gas fluye por las capas. Claro, la lutita, la capa superficial, una capa por encima del yacimiento petrolífero retiene líquido –petróleo; pero el gas es más fluido y se escapa por la rendija que consiga.

Normalmente, en el pasado, para detectar la existencia de petróleo en el subsuelo, uno se ponía en el terreno con una especia de pequeño tubo de ensayo que retenía el gas; entonces cuando se recolectaban las muestras, algunas que retenían gas, uno sabía en donde se había retenido el gas en la muestra. Allí estaba el petróleo.

Eso era una técnica usada pero en desuso actualmente, y desafortunadamente la mejora de la técnica no es la que se debió buscar porque la antigua no costaba nada prácticamente. Por el contrario, cuando va una compañía a determinar la existencia de gas, el costo es una fortuna.

Entonces se ha avanzado hacia la parte complicada, en vez de la parte más sencilla.

Entonces se perforaba para verificar si había petróleo, cuando se encontraba gas, porque podía ser que el petróleo no subiera de manera vertical completamente, pero allí estaba.

Como el gas penetra y fluye a través de las capas, el gas se acumulaba en la lutita. La lutita es la capa que está encima del yacimiento petrolífero, que impide que el líquido fluya hacia la superficie. Esa capa, las lutitas, que sellan el líquido, puede ser penetrada por el gas, ya que no por el líquido ya que este es más viscoso; y eso era conocido mundialmente.

Ahora ha logrado fracturar las lutitas, y producirse gas acumulado allí a través de los siglos, que se consigue condesado.

Al producirse ese gas, al llegar a determinar que se puede producir ese gas, ¿qué ha pasado?

Las reservas de E.E.U.U. de petróleo se han duplicado o triplicado, por eso este país bajo su demanda de gas, ya que no tienen petróleo pero tienen gas. Y eso produjo la caída de los precios del barril de petróleo. ¿Cuáles son las consecuencias?

Como las lutitas están sobre los yacimientos de petróleo, por lo que cuando se fracturan éstas, el gas empieza a fluir y se impregna los acuíferos. Entonces, existe una pelea entre los agricultores que desean el agua limpia que está arriba, y los productores de petróleo, que están más abajo que fracturan las lutitas.

¿Cómo se ve el mercado a futuro?

Para el futuro tiene que desarrollarse otro tipo de energía. Yo creo que se va a desarrollar más allá de aquella de los hidrocarburos, ya que estos son un bien demasiado precioso y demasiado preciado para otras cosas, que para estar quemándolos.

La técnica del fracking ha duplicado o triplicado el volumen de energía, inclusive cañoneando las lutitas en los pozos viejos para producir gas, pero al costo de contaminación. ¿Cómo harán países con grandes reservas de petróleo?

Esas reservas no se pierden porque a pasar el tiempo se tendrá más necesidad de éstas, porque no se debe pensar en el petróleo como un elemento energético nada más. Del petróleo se puede derivar muchas cosas haciendo combinaciones, es decir reacciones intramoleculares.

Lo único que hay que hacer es mejorar el crudo pesado, hacerlo in situ, técnica descrita en mi libro Un Nuevo Método: De crudo pesado al liviano. Donde técnica y químicamente se evidencia que están dadas las condiciones para ello. ¿Cuáles son? Para que el crudo pesado sea liviano lo que falta es hidrogeno; entonces vamos a generarlo allá abajo. ¿Cuál es la realidad de un país energético importante en la geopolítica como Venezuela?

Tenemos que buscar otra fuente de energía, y tenemos miles de fuentes. Tenemos energía que puede ser hidroeléctrica –gracias a las grandes reservas de agua, tenemos vientos.

Entonces se debe buscar la alternativa. ¿Usted sugiere que Venezuela debe dejar a un lado el petróleo?

No. El petróleo debe seguir usándose pero no para quemarlo. El petróleo es un beneficio de donde se puede obtener derivados; por ejemplo, para la agricultura.

Hay que dejar de quemar los hidrocarburos. ¿Cuáles son los factores o factor para el declive de una empresa como PDVSA? En la empresa se perdió la objetividad desde hace mucho tiempo. Cuando yo empecé en la industria petrolera, el objetivo era producir más y mejor, y más económico. Y por lo tanto, se desarrollaron técnicas. Pero lamentablemente la concepción cambio por la de complacer a los directores, lo cual se llegó a niveles que no eran buenos; y eso fue la razón por la que me jubilaron a los 50 años en los noventa, por no estar de acuerdo con dicha concepción.

Y eso se incrementó con el tiempo por las razones políticas e ideológicas que acabaron con la empresa. ¿Usted piensa que la industria petrolera venezolana puede reactivarse?

Sí, pero cambiando la mentalidad. Afortunadamente, hay mucho petróleo que hay que mejorarlo, y para ello yo desarrolle un método expuesto en mi libro Un Nuevo Método: De crudo pesado al liviano para convertir el petróleo pesado en liviano.

En conclusión, la industria debe buscar otras alternativas más allá de quemar los hidrocarburos.

Entrevista: a Edalfo Lanfranchi.