MARCO MARTINI
JESSE OWENS, STORIA DI UN AFROAMERICANO
-• HITLER E IL NAZISMO DURANTE GLI ANNI '30 A seguito della prima guerra mondiale e dei trattati di pace che si tennero in tutta Europa a partire dal 1919, in particolare
quello di Versailles,
in Francia, la Germania crebbe in una situazione di
umiliazione e nacque un sentimento di vendetta e di riscatto nei confronti dei paesi che uscirono dal
conflitto
come
pangermaniche
vincitori.
che favorirono
In Germania
paramilitari
correnti
l'ascesa al potere di un uomo austriac?
anche nel primo conflitto mondiale organizzazioni
si svilupparono
nelle linee tedesche,
ultra nazionaliste
e
che aveva combattuto
Hitler. Organizzò i suoi seguaci in
che presero il nome di SA (squadre d'assalto] e diventò il leader del
nuovo Partito Nazionalsocialista
dei lavoratori tedeschi (NSDAP). A seguito del colpo di stato, il
"Putsch di Monaco", nella notte tra 1'8 e il 9 novembre 1923, Hitler fu condannato a ciaque anni di carcere nella prigione di Landsberg am Lech. Qui riuscì a far diffondere le sue idee grazie alla collaborazione
di Rudolf Hess e Ernst Rohm e compose con il loro aiuto le sue due-opero: il "Mein
leben" (~a mia vita) e il "Mein Kampf" ( la mia battaglia). In Germani si iniziò a considerare in maniera positiva, come una sorta di rivoluzionario un colpo di stato per garantire
Hitler
che aveva tentato di arrivare al potere con
alla Germania una posizione di rilievo che era stata sottratta
seguito delle guerre. Hitler aveva in mente di ottenere
dei territori
ad est dell'Europa
a per
garantire alla razza ariana degli spazi vitali, considerava sottouomini e razze inferiori quelle degli slavi, dei russi, degli zingari e in particolare
gli ebrei mentre ribadiva la superiorità
tedesca a
livello non solo europeo ma anche mondiale ("Deutschland uber alles" : la Germania sopra tutti). Di cinque anni ne scontò solamente consentirono
di arrivare
9 mesi e iniziò ad ottenere
al potere negli anni successivi. All'interno
"Schutzstaffen", le unità di protezione
potere
e notorietà
che gli
delle SA istituì inoltre le
o SS, guidate da Heinrich Himmler, futuro esecutore
dei
piani di Hitler sulla "Questione ebraica". Nel 1930 la Germania fu colpita da una grave crisi economica che, scoppiata in America nel 1929 a seguito del crollo della borsa di Wall Street, prese il nome di Grande depressione.
Come la Germania, anche il Regno Unito, la Francia, l'ltalia e
l'Austria che avevano fatto affidamento seguito
della Grande
Guerra.
sui finanziamenti
La Repubblica
di Weimar,
degli USA del presidente .Wilson a formata
sulle ceneri
dell'impero
Guglielmino a seguito della caduta del secondo Reich, risultava instabile sia da un punto di vista economico a causa della crisi dilagante ma anche da un punto di vista politico in quanto i deboli governi di coalizione non riuscirono a tenere a freno i tumulti, le tensioni e i conflitti interni alla nazione.
Nelle elezioni del 1930 il Partito Nazionalsocialista
dei lavoratori tedeschi guadagnò il
18% dei voti diventando la seconda forza politica in Germania. Il successo di Hitler si basava sulla conquista 2
della
classe
media
colpita
duramente
dall'inflazione
degli anni
venti
e dalla
disoccupazione
dilagante.
nelle
tornate elettorali del 1932 allo stesso modo Hitler guadagnò
più del 35%
dei voti ma con il fallimento
del
debole governo di Franz Von Papen, l' NDSAP ottenne parlamento come
e Hindenburg
cancelliere
decretando
la maggioranza
nominò
il leader
la morte
in
nazista
dello stato
di
diritto il 30 Gennaio 1933. Con una
•
serie di decreti che arrivarono subito dopo, vennero soppressi gli altri partiti e bandite tutte le forme di opposizione in maniera tale da consentire al leader di avere pieni poteri in parlamento. Il 2 ago(to 1934, alla morte di Hindenburg, venne istaurato
il terzo Reich e vennero riprese dal
regime fascista di Mussolini il saluto romano e la denominazione Hitler aveva raggiunto
in questo
modo un controllo
di Fuhrer (Capo, duce o guida).
autoritario
senza aver mai violato la
costituzione del Reich, minando così il sistema democratico.
• LE OLIMPIADI DEL 1936 Nel 1936 si svolsero in Germania i giochi olimpici estivi che segnarono un ritorno della nazione nella comunità
internazionale
a seguito
dell'isolamento
e delle politiche
organizzati dal regime nazista come strumento di propaganda per promuovere Germania nuova, unita, tollerante, pacifica e forte nascondendo negativi del Reich, abbagliando spettatori delle persecuzioni sospese
Furono
l'immagine di una
invece gli aspetti discriminatori
e giornalisti. Furono rimossi temporaneamente
e i giornali attenuarono
momentaneamente
punitive.
e
i segni
la loro violenta retorica. Durante quell'anno vennero
le mire espansionistiche
e la propaganda
antisemita
che , però
vennero riprese ed estenuate alla fine dei giochi culminando nella Shoah e nella Seconda Guerra Mondiale. Il nazismo venne definito un regime totalitario in quanto tendeva ad intromettersi
in
ogni aspetto della vita dei cittadini, tra cui lo sport. L'obiettivo era quello di diffondere l'idea di una razza (quella Ariana) superiore rappresentazione caratteristiche
la
artistica (sculture, dipinti ed altri tipi di opere) di atleti tedeschi con accentuate "pure" Ariane. Venne enfatizzata
relazione ai requisiti militari necessari 3
e migliore anche dal punto di vista fisico attraverso
!'importanza
per entrare
della fisicità e della prestanza
in
a far parte delle SA o delle SS. Iniziarono
inoltre una serie di esclusioni di ebrei dai club sportivi tedeschi, famose quelle di Erich Seeling, pugile, Daniel Prenn, uno dei migliori giocatori tedeschi di tennis, Gretel Bergmann, atleta di salto in alto. Molti di essi continuarono
la loro carriera da professionisti
negli USA dove trovarono
fortuna e tolleranza. 11clima si stava sempre di più infiammando e per placare l'opinione pubblica internazionale
le autorità tedesche permisero
all'atleta della squadra di scherma Helen Mayer, ebrea,
di
nazione
rappresentare
ai Siochi
la
Olimpici.
sua Molti
ebrei appartenenti
a diverse nazioni
parteciparono
alle
,nonostante
le
comunità
e
ebraiche
per
Olimpiadi
pressioni
delle
delle
orlcmizzazioni
il boicottaggio,
non
avendo, gli atleti, compreso appieno la
portata
e
gli
obiettivi
della
persecuzione tedesca. Rimane alla storia come la prima olimpiade con appelli di boicottaggio, tra i quali quello degli Stati Uniti e di alcuni paesi europei che accusavano la Germania di Hitler di aver violato i diritti umani e di aver instaurato disorganizzati Barcellona,
una dittatura.
infatti stabilirono nello stesso
I movimenti che avrebbero
1936, ma la guerra
boicottaggio fallì a causa dell'adesione
per il boicottaggio dovuto tenersi
non furono superficiali
e
le "Olimpiadi del popolo" a
civile né impedì la realizzazione.
Tuttavia
il
dell'Unione Atleti Dilettanti degli Stati Uniti d'America ai
Giochi alla quale seguirono quelle degli altri paesi europei .
• lESSE OWENS Jasse Owens cresce nella zona sud rurale dell'Alabama, in una famiglia in cui i genitori mettono al mondo tre figli che muoiono subito di parto, poi sei maschi e infine un settimo inatteso, [ames Cleveland Owens. Insieme alla sua famiglia si stabilisce a Cleveland in Ohio, dove iscrivono loro figlio a scuola che però è un analfabeta
ed a dieci anni si inserisce
in una classe di prima
elementare. La sua insegnante gli chiede come si chiama e lui risponde "J. c.", lei capisce "[asse" e [asse rimarrà Frequentò
4
per sempre
il suo nome che lo accompagnerà
in tutte le sue glorie sportive.
!'istituto tecnico di Cleveland, dove un allenatore,
Charles Riley, dopo averlo visto
correre lo ingaggiò nella squadra di atletica della scuola. Del suo allenatore si ricorda una celebre frase detta al suo atleta "immagina di correre su una serie di stufe bollenti, appoggia soltanto l'avampiede
per non bruciarti, fidati Jasse sarai il
più forte di tutti". A quindici anni è già il miglior sprinter d'America e questo gli garantì di ottenere studio
all'Università
presentarono
statale
circa trentaquattro
dell'Ohio,
una borsa di
anche
se gli si
offerte. Il 25 maggio 1935,
al Big Ten Meet di Ann Arbor, nel Michigan, [asse Owens compie un impresa
che non ha eguali nella storia dello
sport, eguaglierà quattro primati del mondo: 200 metri, 200 metri ad ostacoli, 100 metri e quello del salto in lungo con 8,13 metri (record che rimarrà imbattuto fino al 1960). Nel 1936 a Berlino partecipò all'evento più importante della sua carriera, le Olimpiadi. Gli fu annunciato che non sarebbero state delle Olimpiadi facili per lui perchè il clima di terrore, instaurato
da Hitler, non avrebbe mai permesso ad un afroamericano
di esprimersi
al
meglio, ma non fu cosi. Il 3 agosto entrò nello stadio olimpico e al suo nome tutti si alzarono in piedi per applaudirlo
perchè tutti sapevano chi era [asse Owen. Quel giorno partecipò
ai 100
metri, che vinse correndo in dieci secondi e tre centesimi, stabilendo inoltre il record del mondo nella seconda batteria, concludendo in dieci secondi e due centesimi, record non riconosciuto per il troppo vento a favore. Nei giorni a seguire dominò i 200 metri e il 5 agosto vince il salto in lungo, ritenuta la gara più bella dei Giochi. Quel giorno un tedesco, Carl Long, considerato il favorito per la vittoria di questa specialità, aiutò l'atleta americano a sconfiggere il freddo di quella giornata e dandogli inoltre consigli su come saltare. Infatti dopo un primo salto nullo e il successivo aiuto datogli dallo specialista tedesco, riesce a vincere la gara con un salto formidabile,
. lasciare
8,06 metri. Infine il 9 Agosto, dopo che aveva annunciato
di voler
il
posto nella staffetta 4x100 alle riserve escluse perchè
ebree, dichiarando
"ho
già vinto tre medaglie d'oro, lasciamoli gareggiare dirigenti
perché
se lo meritano",
statunitensi
gli ordinarono
partecipare.
5
i di
Dopo ciò vinse la medaglia
d'oro, stabilendo
il suo record di quattro ori in una stessa Olimpiade.
Dopo questa vittoria ai
danni di Cari Long si dice che il Fuhrer si alzò e uscì dallo stadio per non stringere la mano ad un afroamericano.
Ciò fu smentito dallo stesso atleta nella sua biografia "The [esse Owens Story", in
cui affermò "dopo essere sceso dal podio del vincitore, passai davanti alla tribuna d'onore per rientrare negli spogliatoi. Il Cancelliere tedesco mi fissò, si alzò e mi salutò agitando la mano e io risposi al saluto", [asse Owens, afroamericano, superiorità
è sempre
stato
con [asse Owens né di persona
della
degli USA né con un
invece lo fece con un atleta bianco vincitore del triathlon. Questo perché in quegli
anni in America non c'era spazio per un afroamericano
6
al Nazismo e alla teoria
della razza "ariana:', ma in verità il vero problema è stato che il presidente
Roosevelt non trovò mai tempo di congratularsi telegramma,
contrapposto
cosi importante.