Mapear el punto más profundo de la tierra La inmersión histórica tiene como objetivo mapear el punto más profundo de la Tierra como nunca antes La especialista en mapeo oceánico Dawn Wright visito Challenger Deep.
La nave Pressure Drop desplegó el sumergible que transportaba a Dawn Wright y Victor Vescovo en Challenger Deep Crédito Reeve Jolliffe / EYOS Expeditions. El océano profundo sigue siendo uno de los lugares más misteriosos de la Tierra. Solo alrededor del 20% del fondo oceánico se ha mapeado según los estándares modernos. Eso incluye Challenger Deep en la Fosa de las Marianas cerca de Guam, que a unos 11.000 metros bajo el nivel del mar es el punto más profundo conocido en el planeta. Esta área es tan difícil de llegar que solo 23 personas han dado el paso desde 1960. El 12 de julio, Dawn Wright, geóloga marina y científica jefe de Esri, una compañía de software de mapeo en Redlands, California, se convirtió en la primera persona negra en visitarla.
Wright fue parte de una inmersión de dos personas a bordo del sumergible Limiting Factor, pilotada por Víctor Vescovo, explorador y fundador de la firma de investigación oceánica Caladan Oceanic en Dallas, Texas.
Por qué es importante mapear las profundidades del océano. Cuando las personas tienen la oportunidad de descender a Challenger Deep, van a la piscina oriental, donde se establecen los récords en términos de los puntos más profundos del océano. Pero hay otras dos depresiones, las piscinas central y occidental. Lo que nos gustaría hacer es usar el sumergible para obtener un mapa detallado de esas áreas, lo que nunca se ha hecho antes.
Dawn Wright es especialista en la aplicación de la tecnología de sistemas de información geográfica (SIG) a la ciencia oceánica. Crédito Esri
Otras inmersiones han sido capaces de generar mapas de contorno codificados por colores, similares a los que podría usar en una caminata. Lo que queremos hacer es generar el equivalente a una fotografía aérea. Ese mapa se va a ver diferente. Va a ser una serie de tonos grises que te mostrarán la estructura del fondo, en lugar de las profundidades específicas. Estamos probando un nuevo sonar de barrido lateral. Fue utilizado recientemente para localizar el naufragio más profundo conocido del mundo el USS Samuel B. Roberts, un barco de la Segunda Guerra Mundial. Es un poco un experimento porque este instrumento en particular nunca se ha utilizado por debajo de los 6.000 metros. Todo el viaje dura alrededor de 12 horas Así que las primeras cuatro horas están descendiendo. Luego tomará otras cuatro horas volver a levantarse. La verdadera pieza crucial son las cuatro horas intermedias, cuando estaremos haciendo nuestras operaciones. Con cualquier tipo de mapeo de un área, 'cortamos el césped', por así decirlo, yendo y viniendo hasta que hayamos cubierto toda el área. Por qué es tan difícil mapear el océano El quid de la cuestión es que tenemos que ver a través del agua. En realidad, es más fácil mapear otros planetas. Esos sensores utilizan energía electromagnética, que puede moverse a través de la atmósfera y el espacio sin ningún problema. Esa misma energía no es tan efectiva cuando intentas dispararla a través del agua. Así que tenemos que usar energía sonora en su lugar, y tenemos que ir al mar para hacerlo. Todavía no tenemos un satélite en el espacio que utilice la detección acústica y pueda darnos la misma cobertura para mapear amplias franjas de este planeta. Por qué no se ha hecho el mapeo con sonar de barrido lateral antes en Challenger Deep
El énfasis durante otras inmersiones ha estado en la biología y por una buena razón. Ha llevado al descubrimiento de nuevas especies, como Eurthenes plasticus, que es una especie de artrópodo llamada así porque tiene microplásticos, un tipo de contaminación causada por el hombre en su tejido. Es la primera especie que se descubre con el plástico ya una parte de su biología, que, para mí, es tan trágica. Así que los hallazgos en las profundidades del océano nos dicen algo sobre la salud de la Tierra. Challenger Deep es un cuento de advertencia. Lo que hagamos en tierra y en nuestra atmósfera eventualmente afectará a cada parte del sistema planetario. Y luego, está lo que el océano nos da: absorbe el 90% del calor que generamos y el 25% de nuestras emisiones de dióxido de carbono. En términos de cambio climático, el océano nos está ganando tiempo. Una de las razones por las que el mapeo del fondo oceánico es importante es que no vamos a entender realmente la distribución del calor en los océanos hasta que entendamos la "bañera" que contiene el agua. El calor que circula a través de los océanos eventualmente nos da nuestro clima diario y nuestro clima a largo plazo.
Cuáles son los riesgos de bucear tan profundo El océano más profundo es un lugar que es extremadamente peligroso. La presión allí abajo es de 16,000 libras por pulgada cuadrada más de 1,080 atmósferas. Está cerca de la congelación y completamente oscuro. Si algo sale mal con el sumergible, la implosión nos matará en un nanosegundo. Así que eso lleva a una pregunta que me hacen a menudo, ¿tienes miedo? Mi respuesta es no. Puse mi fe completamente en esta tecnología y en la habilidad de Víctor para operarla. Algunos investigadores dicen que deberíamos enviar robots, en lugar de humanos, a las profundidades del océano. Ciertamente hay espacio para ambos. Estoy muy contento de escuchar que hay robots capaces de escanear muchas, muchas partes del océano. Necesitamos más de esos tipos de vehículos. Pero todavía no hay nada como enviar a un humano, con nuestra capacidad de toma de decisiones y con lo que podemos ver a través de los ojos humanos. Tenemos que seguir haciéndolo, cuando y donde podamos. Martin Eduardo Lucione https://facebook.com/Ecoalfabetizacion https://issuu.com/martinlucione Extraído Nature Ocean sciences Freda Kreier
