Maryland adopta la transición gradualde cero emisiones
EE.UU. Maryland adopta la transición gradual a camiones y autobuses de cero emisiones
Los ambientalistas elogian una nueva ley como un paso importante hacia la reducción de las emisiones nocivas en comunidades históricamente desatendidas. Pero a algunos les preocupa que una advertencia en la legislación pueda retrasar el mandato.
El tráfico retrocede en el circuito exterior de la circunvalación el 13 de agosto de 2013 en College Park, Maryland. Crédito: Bill O'Leary/ The Washington Post via Getty Images.
En un paso significativo hacia la eliminación de la contaminación tóxica del aire, los legisladores de Maryland aprobaron una medida que requiere que, año tras año, los fabricantes se aseguren de que los vehículos de cero emisiones constituyan una parte creciente de los camiones y autobuses vendidos en el estado.
Sin embargo, algunos defensores de la salud pública temen que la redacción de la legislación permita al estado arrastrar los pies durante un año o más si encuentra que la infraestructura para vehículos eléctricos es inadecuada.
La medida, firmada el 21 de abril por el gobernador demócrata del estado, Wes Moore, se aplicará a los vehículos a partir del año modelo 2027 en adelante. Requiere que el Departamento de Medio Ambiente de Maryland, el regulador ambiental del estado, adopte regulaciones para diciembre que establezcan objetivos de ventas para los fabricantes hasta 2035.
La ley está orientada a adoptar la regla Camiones limpios avanzados de California, que sirve como modelo para los estados que hacen la transición a vehículos libres de emisiones. Requiere que el 15 por ciento de los vehículos que van desde 8,501 a 14,000 libras de tamaño deben estar libres de emisiones para el año modelo 2027. Lo mismo se aplicaría a Maryland una vez que adopte la regla bajo la nueva legislación.
Los defensores del medio ambiente han elogiado la legislación como una victoria para las comunidades de bajos ingresos compuestas principalmente por personas de color, que se han visto afectadas de manera desproporcionada por la contaminación del aire de las carreteras, centros de carga y puertos ubicados junto a sus vecindarios.
La legislación, la Ley de Camiones Limpios de 2023, entra en vigencia el 1 de junio. Sin embargo, la aprobación vino con una advertencia, el proyecto de ley permite que el Departamento de Medio Ambiente de Maryland retrase la transición por uno o dos años si concluye después de una evaluación obligatoria que el el estado carece de la infraestructura para hacer la transición para el año modelo 2027. Ese hallazgo debe presentarse a la Asamblea General del estado para fines de 2024.
Los defensores advierten que un retraso privaría a las comunidades de los beneficios de los vehículos de cero emisiones y retrasaría los objetivos de reducción de emisiones del estado. Maryland tiene como objetivo una reducción del 60 por ciento en los gases de efecto invernadero desde los niveles de 2006 para 2031 y emisiones netas cero para 2045.
La regla de California establece objetivos de ventas para los fabricantes según el tamaño del vehículo, con un objetivo provisional de vehículos libres de emisiones que representen del 30 al 50 por ciento de los camiones vendidos en esta categoría para 2030 y del 40 al 75 por ciento para 2035. El objetivo es eliminar gradualmente los vehículos que funcionan con diésel y gasolina sucios, que contribuyen en gran medida a los problemas de salud pública en las comunidades cercanas a las instalaciones industriales.
Un estudio de 2022 encontró que 1,8 millones de muertes en exceso en todo el mundo solo en 2019 podrían estar relacionadas con la contaminación del aire urbano. La investigación mostró que el 86 por ciento de los adultos y niños que viven en las ciudades están expuestos a un nivel de partículas finas que supera las pautas de la Organización Mundial de la Salud.
El sector del transporte es uno de los principales contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, representando el 27 por ciento del total en 2020, según la Agencia de Protección Ambiental federal. Además de calentar el planeta y causar olas de calor, sequías, marejadas ciclónicas e inundaciones, el impacto en la salud ha sido durante mucho tiempo una preocupación para las agencias federales y estatales.
La Unión de Científicos Preocupados ha estimado que la exposición a partículas nocivas del escape de los vehículos específicamente, óxidos de nitrógeno PM2.5, que producen smog a nivel del suelo, monóxido de carbono y otros contaminantes peligrosos del aire, es un 12 por ciento más alta para los habitantes negros de Maryland que para el estado residentes en su conjunto.
El escape de los camiones diesel es una fuente particularmente potente de PM2.5. El análisis realizado por Unión de Científicos Preocupados encontró que la ciudad de Baltimore tenía los peores niveles de contaminación, con una tasa de exposición que era un 37 por ciento más alta que el promedio estatal, seguida por el condado de Prince George, con una tasa que era un 23 por ciento más alta.
“Estos dos condados albergan a más de una cuarta parte de la población del estado, lo que significa que más de 1,5 millones de personas se ven afectadas por este alto nivel de partículas finas de automóviles, camiones y autobuses”, indicó el estudio.
Sarahia Benn, directora ejecutiva de Policy Foundation of Maryland, una organización sin fines de lucro, calificó la legislación como “un buen comienzo para abordar las injusticias ambientales en todo Maryland”. Ella dijo que los defensores de la medida estarían observando de cerca al Departamento de Medio Ambiente de Maryland y los hallazgos que debe presentar a la Asamblea General a fines del próximo año sobre si el estado estará listo para comenzar el cambio a cero- camiones de emisiones para el año modelo 2027.
“Luchamos mucho contra ese requisito porque era claramente problemático”, dijo Benn. Agregó que se sintió algo alentada cuando Moore comprometió recursos financieros para garantizar que el estado amplíe su red de estaciones de carga y otra infraestructura antes de que entre en vigor el año modelo 2027. “No podemos permitirnos ninguna demora, y la comunidad defensora no permitirá que el MDE deja caer la pelota en esto”, dijo.
Mientras tanto, la industria de camiones se ha opuesto al cronograma de 2027 establecido por la legislación
“No nos oponemos a los camiones eléctricos”, dijo Louis Campion, presidente y director ejecutivo de Asociación de Camiones Motorizados de Maryland. “Nos preocupan algunos de los plazos poco prácticos y poco realistas que no reconocen muchos obstáculos que deben superarse antes de que pueda ocurrir la adopción generalizada de camiones eléctricos”.
Dijo que los líderes de la industria habían instado a los legisladores a adoptar un enfoque más mesurado que tenga en cuenta los obstáculos para la transición a vehículos de cero emisiones. Campion elogió las advertencias insertadas en el proyecto de ley. “Los legisladores sintieron que era razonable incluir un lenguaje que requería una evaluación de necesidades antes de la implementación que analizara si la flota estatal puede convertirse a electricidad y cuáles serán esos costos, impactos en la infraestructura de la red, estaciones de carga, porque queremos avanzar hacia camiones eléctricos de una manera práctica y exitosa”, dijo.
Pero los defensores señalan que el Departamento de Medio Ambiente de Maryland ya tiene la autoridad legal para detener cualquier proyecto que considere inviable. La adición del requisito de "evaluación de necesidades", argumentan, debilita la medida al hacerla supeditada al visto bueno del Departamento de Medio Ambiente.
La representante Sara Love del condado de Montgomery, patrocinadora de la legislación, dijo que la evaluación evaluaría las necesidades de una carga ampliada infringe una estructura, capacidades de red y cualquier otra cosa necesaria para suavizar la transición a camiones medianos y pesados de cero emisiones.
“Es bastante común en Maryland incluir un botón de pausa en la legislación”, dijo. El Departamento de Medio Ambiente de Maryland “puede posponerlo uno o dos años modelo” si “las condiciones no son satisfactorias”.
Love también señaló un programa de subvenciones en el proyecto de ley que ayudaría a las personas a comprar camiones eléctricos de servicio mediano y pesado libres de emisiones, que son más caros en este momento que la alternativa contaminante.
Un estudio publicado el año pasado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable del Departamento de Energía de EE. UU. estimó que los camiones eléctricos costarán lo mismo que los camiones diésel o menos para 2035.
“De mis conversaciones tanto con la industria como con los ambientalistas, todo el mundo está realmente entusiasmado con esto”, dijo Love. “Solo queremos asegurarnos de que tenemos la infraestructura y la capacidad de la red para implementarla de manera efectiva”.
Jillian Blanchard, directora del programa de cambio climático de “Abogados para el Buen Gobierno, una organización nacional sin fines de lucro, dijo que el proyecto de ley de Maryland claramente no era un sello de goma de la regla de camiones limpios avanzados de California.
Ella dijo que el proyecto de ley de California no permitía un retraso en la implementación porque el estado ya había realizado una evaluación de necesidades y sabía que la transición era viable. “La ley de Maryland trae la evaluación de necesidades a la ley misma, lo que permite una implementación retrasada como resultado”, dijo.
Aun así, “es un gran paso”, dijo Blanchard. “Es importante empezar a hacer el compromiso, y el compromiso está hecho. Pueden retrasarlo por uno o más años modelo, pero finalmente tendrá que implementarse”.
Una vez que adopte la regla, Maryland se unirá a otros ocho estados que la han adoptado: California, Colorado, Oregón, Washington, Nueva Jersey, Massachusetts, Nueva York y Vermont. Carolina del Norte también está tomando medidas para adoptar la regla.
Martin Eduardo Lucione
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Extraído Inside Climate News Aman Azhar
