Esta vista aérea tomada cerca de Canazei el 5 de julio de 2022 desde un helicóptero de rescate muestra el glaciar Punta Rocca que colapsó en la montaña de Marmolada después de que se registrara una temperatura récord de 50 grados Fahrenheit en la cima del glaciar. El colapso del glaciar provocó una avalancha que mató al menos a siete personas. Crédito: Tiziana Fabi/AFP vía Getty Images.
Olas de calor envuelven el hemisferio norte Se temen más colapsos de glaciares de montaña a medida que las olas de calor envuelven el hemisferio norte Los investigadores detectan una nueva grieta en un glaciar italiano en ruinas que mató a 11 personas a principios de este mes, ya que el calentamiento de las temperaturas y las sequías de nieve afectan a los campos de hielo alpinos.
La Marmolada fue considerada como un glaciar relativamente libre de riesgos. "Pero la falla no lineal de pequeños glaciares puede volverse cada vez más común en el futuro cercano", publicó Baccolo en Twitter. Este verano podría ser el peor en los registros de declive de los glaciares alpinos, dijo.
"Antes de 2022, el verano que durante mucho tiempo ha sido citado como el peor para los glaciares alpinos fue 2003", dijo, señalando que la frecuencia de tales eventos parece estar aumentando. "Así que han pasado 20 años para tener otro año dramático para los glaciares. Realmente espero que el próximo sea en 2040 más o menos, pero mi temor es que debido al cambio climático ocurra
antes".Los modelos climáticos y glaciares pueden predecir el largo y lento retroceso de los glaciares durante décadas, pero se sabe poco sobre cómo se comportarán cuando finalmente desaparezcan, dijo Giovanni Baccolo, investigador de glaciares en la Universidad de Milano-Bicocca y editor del blog criosfera de la Unión Europea de Geociencias.
En el colapso del 3 de julio, una rebanada de hielo de unos 250 pies de ancho y 80 pies de alto se rompió y corrió cientos de pies cuesta abajo en una avalancha que aplastó a los excursionistas en un sendero muy por debajo del glaciar. La repentina desintegración de parte del glaciar Marmolada fue completamente inesperada. Sin embargo, las preocupaciones sobre la desestabilización abrupta de los glaciares habían ido en aumento, y fueron amplificadas nuevamente por los excursionistas en Kirguistán menos de una semana después cuando registraron otro colapso masivo de glaciares el 8 de julio en las montañas Tien Shan. Los recientes colapsos sugieren que no todos los glaciares desaparecerán en un tranquilo goteo de agua. Algunos, en su agonía, pueden liberar torrentes gigantes de hielo, agua, roca y barro que pueden destruir cualquier cosa a su paso, incluidas carreteras, pueblos o embalses de montaña.
Los glaciólogos están rastreando una nueva grieta, de unos 650 pies de largo y más de 100 pies de ancho, que ha aparecido en una parte diferente del glaciar, intensificando las preocupaciones de que tales amenazas impredecibles podrían volverse más frecuentes y generalizadas a medida que el calentamiento global intensifica las olas de calor y priva a los campos de hielo de la nieve necesaria para reponerlos. En promedio, las zonas de alta montaña se están calentando al menos dos veces más rápido que el resto del planeta.
El glaciar Marmolada en los Alpes del norte de Italia, donde 11 personas murieron el 3 de julio cuando parte del hielo colapsó en una avalancha masiva, puede desmoronarse aún más antes de que termine el verano brutalmente caluroso de Europa.
"Sabemos perfectamente cómo reaccionan los glaciares al cambio climático y también hemos hecho predicciones de su evolución en los próximos años, pero todavía no sabemos demasiado sobre las fases finales de un glaciar", dijo. "En muchos casos el hielo simplemente termina, en otros casos el glaciar puede colapsar debido a su debilitamiento excesivo relacionado con el derretimiento". "Es muy probable que en el futuro estos eventos sean más frecuentes", dijo.
Echa un vistazo a estas increíbles imágenes de avalanchas de las montañas Tian Shan en Kirguistán. Afortunadamente, todos sobrevivieron Loshttps://cutt.ly/fLkOldScientíficosdeglaciares que toman medidas en este momento "están seguros de que muchos registros de reducción del espesor del hielo serán superados", dijo En varios glaciares, los investigadores ya han documentado la desaparición de dos metros de hielo esta temporada, una cantidad que generalmente no se observa hasta el final del verano, dijo.
"Supongo que deberíamos esforzarnos por aprender algo de este trágico evento", dijo. "Al observar la parte inferior de muchos glaciares, hay signos de colapsos debido al derretimiento del hielo. Los glaciares están siendo literalmente destruidos por este verano loco que sigue a un invierno extremadamente seco, al menos en el flanco sur de los Alpes". Antes del colapso de Marmolada, dijo, las temperaturas alrededor del glaciar se mantuvieron por encima de los 32 grados Fahrenheit durante más de 20 días, sin alivio nocturno de las condiciones por encima del punto de congelación.
"A finales de este verano, muchos glaciares se verán diferentes a los de antes", agregó. Nadie podría haber predicho el colapso del glaciar Marmolada, dijo, pero anticipa que el evento ayudará a los glaciólogos a comprender más sobre las etapas finales del declive de los glaciares alpinos.
maneras en que el calentamiento puede introducir inestabilidades en los sistemas de gran altitud y latitud alta, dijo Richard Alley, un geocientífico de Penn State bien conocido por su investigación sobre cómo el calentamiento global afectará las partes congeladas del planeta.
Peligros deHaygoteomuchas
Hay muchas maneras en que el calentamiento puede introducir inestabilidades en los sistemas de gran altitud y latitud alta, dijo Richard Alley, un geocientífico de Penn State bien conocido por su investigación sobre cómo el calentamiento global afectará las partes congeladas del planeta.
"Principalmente trabajo en uno realmente grande, la posibilidad de que la Antártida Occidental se desestabilice y nos dé unos 3 metros adicionales de aumento del nivel del mar mucho más rápido de lo que generalmente se esperaba", dijo. "Pero hay impactos a corto plazo, más locales. La transición de las montañas frías y heladas a lo que tengamos en el futuro implica mucha perturbación, y las cosas a menudo se mueven cuando se perturban". En algunos casos, los glaciares pueden simplemente estar desatascándose de sus camas, dijo.
"Si tiene la edad suficiente para recordar haber descongelado un refrigerador que no está libre de heladas, o si alguna vez ha intentado palear un camino de entrada con hielo congelado en el pavimento, sabe lo difícil que es eliminar el hielo congelado en algo", dijo. "Algunas montañas altas son lo suficientemente frías como para que los glaciares se congelen en sus lechos. Descongelar el congelador, o el camino de entrada, o el lecho del glaciar, hace que el movimiento sea mucho más fácil. Para el congelador y el camino de entrada, esto puede hacerte feliz; para las personas debajo del glaciar, puede hacerlos muy infelices".
Algunos impactos del calentamiento en un glaciar están ocultos debajo del hielo. El agua de deshielo adicional del calentamiento puede abrir grietas y, además, lubricar un lecho ya descongelado, en algunos casos empujando una enorme masa de hielo que puede deslizarse más fácilmente desde la ladera, como se sospecha en el colapso de Marmolada. Además del colapso de los glaciares, Alley dijo que su desintegración también afecta los paisajes circundantes. Por ejemplo, cuando un glaciar del valle se derrite, ya no puede soportar rocas sueltas en las paredes del cañón, lo que las hace más susceptibles a las rocas y los deslizamientos de tierra. Los glaciares también suelen estar rodeados de morrenas de roca suelta y suelos que han excavado en las montañas. A medida que algunos glaciares se retiran, su agua de deshielo forma lagos detrás de la morrena, con la presión sobre las presas naturales aumentando a medida que aumenta el agua. "Los ingenieros tienden a fruncir el ceño ante la construcción de presas a partir de materiales sueltos, es posible que se produzca una falla rápida", dijo Alley. "Por lo tanto, el retroceso de los glaciares puede dejar los lagos preparados para causar inundaciones de estallido" El derretimiento de los glaciares se destruye a sí mismo El agua de deshielo de los glaciares juega un papel clave en su futuro, y el aumento de las olas de calor está aumentando la cantidad de agua que se puede transferir al lecho del glaciar, dijo Etienne Berthier, glaciólogo del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia.
Berthier fue coautor de un artículo de investigación histórico de 2018 en Nature Geoscience que identificó el cambio climático como uno de los factores en el dramático colapso de dos glaciares del Himalaya en el Tíbet en 2016. Con un clima más cálido y el aumento de las olas de calor, "está bastante claro que estamos viendo más agua de deshielo en lugares donde no la veíamos antes", dijo el científico suizo de glaciares Matthias Huss.
"Esto no es algo que sea completamente nuevo", dijo. "Los colapsos mortales y destructivos de los glaciares también ocurrieron en climas mucho más fríos que no estaban relacionados con el calentamiento global causado por el hombre, y es difícil decir si han aumentado en frecuencia. Hace cien años, este evento en Kirguistán podría haber pasado desapercibido".
"El agua es realmente el factor clave para desencadenar un colapso de los glaciares", dijo Berthier. "En general, su efecto dependerá de las capacidades del sistema glaciar para evacuar esta agua de deshielo adicional. Si el sistema de drenaje está bien desarrollado y el hielo del glaciar está en el punto de fusión, el agua se drenará fácilmente del sistema. De lo contrario, el agua puede almacenarse debajo de los glaciares, en lagos, bolsas o como una película, y puede aumentar la presión y desencadenar la desestabilización de los glaciares".
El hielo glaciar también guarda un registro único de la composición de nuestra atmósfera Al compactarse, los copos de nieve pasan a formar un material llamado neviza. La neviza es un material poroso que permite la circulación de aire por su estructura. Sin embargo, la continua precipitación de nieve en la superficie va compactando las capas en profundidad. Al compactarse lo suficiente, la neviza se vuelve tan densa que pierde su porosidad, encapsulando los gases en forma de burbujas dentro de su estructura. Al alcanzar aquel nivel de compactación, la neviza pasa a llamarse hielo.
"Tan pronto como el agua se filtra en las grietas que se abren camino hacia la base glacial donde puede lubricar la base del hielo, es un desencadenante muy poderoso para tales eventos". Pero, todos los glaciares que se hornean en la ola de calor actual no van a colapsar, dijo.
La presencia de burbujas de aire en el hielo glaciar y su análisis son piezas fundamentales del estudio de las variaciones del clima en nuestro planeta. El análisis de la composición química del gas contenido en estas burbujas, nos permite acceder directamente a una muestra inalterada del aire presente en la atmósfera hace cientos de miles de años. Martin Eduardo Lucione
Burbujas en hielo glaciar. Península Antártica / © Dieter Tetzner.
Extraídohttps://issuu.com/martinlucionehttps://facebook.com/EcoalfabetizacionInsideClimateNewsBobBerwyn
Fundación glaciares chilenos
El análisis del gas contenido en estas burbujas nos ha permitido confirmar que la actual concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera no tiene precedente en los últimos 800.000 años (Masson Delmotte, 2010).
