Reducir los contaminantes climáticos de vida corta Un nuevo estudio dice que el mundo debe reducir los contaminantes climáticos de vida corta y el dióxido de carbono para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París Reducir solo las emisiones de CO2, pero no controlar el metano, los HFC y el hollín, acelerará el calentamiento global en las próximas décadas y solo lo ralentizará a finales de este siglo.
El humo sale de las chimeneas y de un generador de carbón en una fábrica de acero el 19 de noviembre de 2015 en la provincia industrial de Hebei, China. Crédito Kevin Frayer/Getty Images Las políticas climáticas que se basan únicamente en la descarbonización no son suficientes para mantener el calentamiento atmosférico por debajo de los 2 grados centígrados y, en lugar de frenar el cambio climático, impulsarían un calentamiento adicional a corto plazo, concluye un estudio publicado el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. El estudio encontró que limitar el calentamiento en las próximas décadas, así como a largo plazo, requiere políticas que se centren no solo en reducir las emisiones de dióxido de carbono, sino también de los "contaminantes climáticos de vida corta", gases de efecto invernadero, incluidos el metano y los hidrofluorocarbonos (HFC), junto con el carbono negro, u hollín.
“Estamos simultáneamente en dos carreras para evitar una catástrofe climática”, dijo Gabrielle Dreyfus, científica en jefe del Instituto para la Gobernanza y el Desarrollo Sostenible y autora principal del estudio. “Tenemos que ganar la carrera para frenar el calentamiento a corto plazo al abordar los contaminantes climáticos de vida corta, para que podamos permanecer en la carrera para ganar el maratón contra el CO2”. El estudio utilizó modelos climáticos para evaluar cómo respondería el planeta si los países abordaran el cambio climático únicamente a través de los esfuerzos de descarbonización, es decir, la transición de los combustibles fósiles a la energía renovable sin controlar el metano y otros contaminantes climáticos potentes pero de corta duración. Los autores descubrieron que los esfuerzos de solo descarbonización en realidad darían como resultado un mayor calentamiento a corto plazo. Esto se debe a que la quema de combustibles fósiles emite tanto dióxido de carbono como sulfatos. A diferencia del dióxido de carbono, que calienta el planeta y permanece en la atmósfera durante siglos, las partículas de sulfato reflejan la luz solar de regreso al espacio pero solo permanecen en la atmósfera durante varios días, por lo que tienen un efecto refrescante poderoso pero de corta duración. La liberación continua de sulfatos a través de la quema continua de combustibles fósiles actualmente compensa aproximadamente medio grado de calentamiento que el planeta experimentaría de otro modo debido a las emisiones de dióxido de carbono de la combustión de combustibles fósiles, dijo Dreyfus. La transición a la energía renovable eliminará rápidamente el freno a corto plazo sobre el calentamiento proporcionado por las emisiones de sulfato, y el planeta continuará calentándose durante un par de décadas antes de que se consolide el enfriamiento a largo plazo por la reducción de las emisiones de dióxido de carbono, agregó. Sin embargo, si las emisiones de metano, HFC, hollín y óxido nitroso ocurren al mismo tiempo que la descarbonización, se puede reducir el calentamiento tanto a corto como a largo plazo, dijo Dreyfus. El estudio actual no es el primero en identificar la necesidad de abordar los contaminantes climáticos de vida corta junto con las reducciones de las emisiones de dióxido de carbono para frenar el cambio climático. En 2018, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU señaló que las reducciones de los contaminantes climáticos de vida corta eran esenciales para cualquier esfuerzo por limitar el calentamiento a 1,5 C. Sin embargo, informes más recientes, como la sexta evaluación del IPCC, un informe de tres partes publicado en 2021 y principios de este año, enviaron mensajes contradictorios sobre la necesidad de reducir las emisiones climáticas de corta duración, dijeron Dreyfus y sus coautores. El primer informe de la serie, producido por el Grupo de Trabajo I, se centró en la ciencia del cambio climático y subrayó la necesidad de reducir los contaminantes climáticos de vida corta. El informe señaló que casi la mitad de todo el calentamiento que ha experimentado el planeta hasta la fecha proviene de gases de efecto invernadero distintos del dióxido de carbono. Sin embargo, el Grupo de Trabajo III, que elaboró el informe final de la serie y se centró en la política climática, puso demasiado énfasis en los impactos a largo plazo del dióxido de carbono y se centró muy poco en el aumento de las temperaturas a corto plazo, Dreyfus y sus colaboradores dijeron los autores.
“Si vas a aprobar un título y medio en 10 años, y luego vas a aprobar dos títulos en unos 25 años, eso es en lo que debemos centrarnos”, dijo Veerabhadran Ramanathan, profesor de ciencias atmosféricas y climáticas del Instituto Scripps de Oceanografía y coautor del estudio. “Necesitamos reducir los contaminantes de vida corta para que no haya catástrofes a corto plazo en los próximos 25 años, sin perder de vista el largo plazo”. David Doniger, director del programa de energía limpia y clima del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, que no formó parte del estudio actual, estuvo de acuerdo. “Hasta hace poco, se podría decir que el CO2 absorbía todo el oxígeno de la sala en las negociaciones internacionales y la formulación de políticas internas”, dijo. "Ahora sabemos que debemos frenar rápidamente los contaminantes que atrapan el calor que no son CO2, extremadamente potentes y de vida corta, para enfrentar el desafío a corto plazo, así como también frenar el propio CO2 a largo plazo". En esfuerzos políticos recientes, los EE. UU. Y otros países han comenzado a apuntar a los contaminantes climáticos de vida corta junto con el dióxido de carbono. El año pasado, más de 100 países se comprometieron a reducir colectivamente las emisiones de metano en un 30 por ciento para 2030. Sin embargo, esos objetivos de reducción son voluntarios y aún no está claro cómo EE. UU. y otros países cumplirán sus objetivos. De manera similar, más de 100 países han ratificado un acuerdo internacional en los últimos años para reducir gradualmente la producción y el uso de HFC. Se espera que el acuerdo, conocido como la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, elimine hasta medio grado de calentamiento adicional para 2100. La EPA aprobó recientemente regulaciones para reducir gradualmente los HFC que se alinean con las reducciones solicitadas en la Enmienda de Kigali, pero Estados Unidos aún no ha ratificado el acuerdo internacional. La enmienda, que goza de un raro apoyo bipartidista, así como del apoyo de la industria, fue aprobada por votación en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado a principios de este mes; aún no se ha programado una votación en el pleno del Senado. Dreyfus dijo que seguir adelante con los esfuerzos para reducir el metano, los HFC y otros contaminantes climáticos de vida corta ahora será crucial para frenar el calentamiento en las próximas décadas. "Sabemos qué palancas tirar para frenar ese calentamiento en el corto plazo", dijo, "solo necesitamos hacerlo intencionalmente como parte de nuestra estrategia". Martin Eduardo Lucione https://facebook.com/Ecoalfabetizacion https://issuu.com/martinlucione Extraído Inside Climate News Phil McKenna
