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En este contexto, de un Estado no interventor per0 si activo, es cuando el Banco de Chile se hace cargo de la deuda del Banco Mobiliano y vende a la firma Baburkza, Bruna y Lukinovic.

Cuando esta sociedad inicia sus actividades, el tema clave para poder despegar economicamente estaba en poder manejar 10s dos extremos de la cadena, la produccion y la comercializacion, y en esta ultima estaba el transporte maritimo, que a la vez cumplia la doble funcion de llevar salitre a Europa y traer maquinanas y aprovisionamiento para las oficinas salitreras.

La sociedad que se form6 logro una cierta autonomia y afianzamiento comercial precisamente a1 poder controlar diferentes etapas de la produccion y comercializacion.

Se ha senalado tambikn que Baburizza, Bruna y Cia. continuo produciendo salitre y lo guard6 hash que en Abnl de 19 15 Inglaterra, Francia y Rusia reiniciaron compras supenores a las realizadas a comienzos de 19 14. Esta sociedad habna podido satisfacer esta demanda, logrando de esa manera capturar un mercado importante.’l

Expansion y consolidacion del imperio economico. El termino de la Pri- mera Guerra Mundial.

La Primera Guerra Mundial tuvo en la economia nacional repercusiones con distintos efectos. Como ya se ha senalado, se mantuvieron 10s niveles de exportacion dado que el salitre era un importante insumo para la industria de explosivos. El inicio de las hostilidades en 10s Balcanes se tradujo en un incremento inmediato de la demanda internacional, llegandose a exportar tres millones de toneladas anualesZ2 Sin embargo, a pesar de que el salitre fue usado con objetivos bklicos, el tkrmino de la guerra no trajo aparejada una caida brusca en la demanda de salitre, manteniendose las cifras de exportacion por lo menos hasta el af~o 1927. Incluso en 10s anos 1924 y 1925 se produjo casi una duplicacion en millones de pesos exportados. 23

Guzman. Op cit, pag. 21. 22 Palma, Gabriel. “Chile 1914-1935: de economia exportadora a sustitutiva de importaciones”, Rev.

Nueva Historia, ano 2, Ne7, Londres, 1983. 23 Cariola y Sunkel. Un Siglo de Historia Economica, op cit, pag. 150.

Al mismo tiempo que las cifras de exportacion se mantenian altas, se produjo una brusca reduccibn en el volumen de las importaciones, cayendo este comercio a casi la mitad.

Esta fuerte reduccion de las importaciones fue a la vez un estimulo para el desarrollo de la industria local y del mercado interno, creciendo la manufactura en un 53% durante 10s cuatro aiios de la g~erra,~~ la que se mantuvo posteriormente, registrando una leve baja.

Durante estos ahos se produce el afanzamiento economico de muchos miembros de la colonia eslava, dado que una gran mayoria de estos inmigrantes desarrollaban actividades ligadas al comercio mayorista y minorista, como tambikn a la industria manufacturera. Es a la vez el tiempo en que las diversas empresas de Baburizza se van consolidando. AI revisar la guia comercial de la kpoca, se puede registrar un gran numero de apellidos de origen croata en actividades de cierta importancia ligadas al comercio, venta de licores, ferretenas, entre Ptras.

24 Palma, G. Chile, op cit.