Golfpro Guido Loning

Guido Loning (55) is golfpro: professioneel golfcoach. Op het fraaie complex van Het Rijk van Nijmegen in Groesbeek oefent hij zijn vak uit. Of eigenlijk, zijn passie.

Golfpro Guido is graag aan de slag

F“Fooore..!”, galmt het over de fairway, vakterm voor golfbaan. In een fractie van een seconde ziet Guido Loning dat de bal van zijn leerling op een naastgelegen baan gaat landen. En dan waarschuw je de spelers die daar lopen door snel en luidkeels ‘fore’ te roepen. De golfers vergeten dat wel eens, maar hij niet. En met zijn adelaarsoog weet hij vrijwel alle ballen die in de rough belanden, de bosjes, te traceren. Guido is bezig een groepje vijftigplussers de fijne kneepjes bij te brengen van de golfsport en het plezier spat ervan af bij de deelnemers. Ze zijn lekker buiten, ze verbeteren hun spel en ze krijgen volop – jawel - lichaamsbeweging. Op tv zie we golfers vooral staan en slaan, maar in het echt is het kilometers lopen geblazen, mét je golfset. Zeker in het Groesbeekse is dat pittig, want daar gaat het vaak bergje op en bergje af.

Valt er voor Guido wel voldoende eer te behalen aan senioren? Daar is hij glashelder over: “Ja joh, die willen het spel graag leren en die groeien van week tot week. Dan ben ik net zo blij als zij, want dan doe ik iets goed. En bij golf heb je geen, zoals bij het voetbal, zestien miljoen betweters. Dus mijn energie gaat helemaal zitten in het beter maken van mijn golfers”, spreekt hij vanuit zijn hart.

‘Ik heb nu een man van 93 jaar op les, die boekt nog steeds vooruitgang.’

Guido Loning Roots

‘Mijn golfers’

Later, bij hem thuis, vertelt Guido vol enthousiasme over zijn eerste grote liefde. “Golfles geven is echt mijn ding, een vriendelijke verslaving, zeg maar.” En vanuit de achterkamer valt zijn thuiswerkende vriendin Rebecca hem lachend bij: “Dat klopt. Als je zijn onverdeelde aandacht wilt hebben, kun je maar het best over golf beginnen.” En desgevraagd beschrijft ze Guido als een geboren positivo, met een steevast goed humeur en inderdaad altijd bezig met zijn vak. Kwaliteiten die ook zijn lesgroep hem toedicht. Een van hen: “Als Guido met je aan de slag is, heb je het gevoel dat jij de belangrijkste leerling bent.” Een motivator dus, een kei van een coach en dat vonden ze bij de Koninklijke Nederlandse Golf Federatie ook. Want sinds een jaar of zeven traint hij de nationale jeugd onder 15 jaar. Hij is net terug uit Frankrijk, waar hij drie talentvolle jongens begeleidde bij het Open Franse Kampioenschap onder de 14 jaar. Een daarvan, Stijn, komt uit Malden. Behalve goed golfspel wil Guido ook de juiste attitude zien. Zo laat hij de jongens voor zo’n trip zelf de regels vaststellen én de sancties op overtreding. Zoals bijvoorbeeld: altijd en overal stipt op tijd zijn. “En raad eens wie er, amper 20 seconden hoor, te laat was bij het ontbijt?” Lachend vertelt Guido hoe de jongens op hun telefoonklok wezen en ter plekke mocht hij zich tien keer opdrukken, want de jeugd toonde geen genade met hun coach.

Jeugdspelers, vijftigplussers, die leeftijden van zijn leerlingen lopen nogal uiteen. “Het is zelfs nog sterker”, vertelt Guido, “je kunt golfen van 5 tot 95 jaar en zo jong en oud heb ik ze ook gehad hoor. Op dit moment heb ik een man van 93 jaar op les, die heeft een uitstekende swing en boekt nog steeds vooruitgang.”

Guido Loning werd geboren in Amsterdam, groeide op in Overveen en maakte furore als voetballer in Bloemendaal, als honkballer in Haarlem. Een sportman pur sang dus maar vanaf zijn zeventiende ging hij vol voor een loopbaan in de golfsport. Van onderaan de ladder, want hij begon op de ballenkar, een wagentje dat de talloze ballen ‘opraapt’ die dagelijks op de oefenbaan worden geslagen. Daarna in de golfshop, in het clubhuis en op de fairways, zo doorliep hij alle werkplekken die met golf te maken hebben. Op zijn 21e maakte hij al deel uit van het Nederlands team. Hij moest tegen een gelouterde Schotse prof, de ballen waren na de afslag vlak bij elkaar beland en zijn tegenstan-

der maakte de unieke fout om Guido’s bal te gaan slaan. Guido zag het maar hield wijselijk zijn mond en won daardoor meteen de eerste hole. Maar de ontketende Schot liet hem vervolgens alle hoeken van de resterende 17 holes zien en het broekie had z’n lesje geleerd.

Guido golfde nog een tijd op niveau, maar koos uiteindelijk voor coaching. In Eindhoven volgde hij opleidingen tot assistent- en golfprofessional en toen hij in 1996 zijn droombaan kreeg bij BurgGolf in Wijchen, kwam hij definitief in de regio 024 wonen. Sinds een aantal jaren is hij actief bij Het Rijk in Groesbeek en als jeugdcoach bij de Federatie. Eenmaal in Nijmegen trouwde Guido en kreeg drie kinderen. Zij studeren inmiddels en de jongste maakte recent als examenopdracht een film bij voetbalclub Union, niet toevallig de club waar Guido wekelijks als beweeglijke en tweebenige spits furore probeert te maken. Bij de veteranen, dat dan weer wel. “Tja, alles met een bal of iets om daartegenaan te slaan, daar heb ik wel iets mee.”

Toekomst

Qua top heeft hij zich ten doel gesteld om minstens een van zijn jeugdspelers door te laten breken op het hoogste niveau. Ook wil hij het eerste herenteam van Het Rijk naar de Nederlandse top brengen, de Hoofdklasse. En voor alle niveaus zet hij later dit jaar een baanbrekend nieuw concept in de markt: ‘Create Your Own Swing’. Dan krijgen golfers een persoonlijke screening van hun talenten en leerpunten en van hun fysieke vaardigheden of beperkingen. “Een golf X-ray als het ware en daar pas ik dan de training heel individueel op aan. Het mooie is dat dit voor beginners net zo bruikbaar is als voor toppers.”

Niet elitair

Ondanks de pittige onderhoudskosten van een golfcomplex is een lidmaatschap tegenwoordig best redelijk betaalbaar maar Guido wil bovendien graag kwijt dat het imago ‘elitair’ voor deze sport echt voltooid verleden tijd is. “Niet alleen alle leeftijden heb ik op les, uit alle beroepsgroepen weten ze de sport te vinden.” In coronatijd was er zelfs een hausse en een lid zei: “We mogen bijna niks meer, maar twee dingen gaan gewoon door: boodschappen doen en 18 holes lopen op Het Rijk.” “En zo is het maar net. Ik nodig alle lezers van Springlevend uit om eens hier te komen kijken”, besluit de happy golfpro Guido Loning. ¶