geologia

TEMA 6. LA GEOSFERA. DINÁMICA EXTERNA. CTMA. IES CIEZA DE LEÓN.2007/208.10 de enero de 2008

UNIDAD 6.- LA GEOSFERA: DINÁMICA externa..

Temporalización: 6 sesiones. De 14 de Enero a 23 de Enero.

CONTENIDOS MÍNIMOS.

1. Procesos geológicos externos (S****)  Gliptogénesis.  Meteorización: concepto y tipos.  Erosión, transporte y sedimentación:  Diagénesis.

2. Modelado del relieve. (erosión transporte y sedimentación en los diferentes modelados) 1. Modelado fluvial.(S**) 2. Modelado eólico.

3. Modelado glaciar.

4. Modelado kárstico 3. Rasgos generales de la geología en Extremadura.

4. El suelo S*****  Formación: factores edafogenéticos.  Perfil de un suelo.  Degradación del suelo: 1. Factores naturales: clima, relieve, litología y vegetación.

2. Factores antrópicos.  Desertización : concepto, causas y situación nacional.  Suelos en Extremadura.

1. PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNOS Los Procesos geológicos externos son aquellos que actúan en el exterior de la Tierra y son : meteorización, erosión, transporte y sedimentación. Los PGE:  Transforman y redistribuyen los materiales de la corteza terrestre (de las zonas más altas a las más bajas) y modifican el relieve formado por los procesos geológicos internos. Este proceso de denudación continental se denomina : gliptogénesis.

Posteriormente los sedimentos erosionados, transportados y sedimentados en cuencas sufren el proceso de transformación en rocas sedimentarias: diagénesis. Las rocas sedimentarias al hundirse y aumentar la presión y la temperatura sufren modificaciones en estado sólido y se transforman en rocas metamórficas (metamorfismo) y si las condiciones de presión y temperatura siguen aumentando estas se funden dando lugar a magma que al enfriarse dará

lugar a rocas magmáticas (magmatismo).. 

Estos procesos geológicos externos (PGE) son producidos por los denominados agentes geológicos externos (AGE): viento, lluvia, torrentes, ríos glaciares…. Las energías que los producen son dos: la energía solar (produce el viento, lluvia…) y la gravitatoria (hace que desciendan agua, hielo…).

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A) METEORIZACIÓN: CONCEPTO Y TIPOS. Es la alteración de las rocas de la corteza expuestas a la acción de la atmósfera. Puede ser: a) Meterización física. Se lleva a cabo por fuerzas físicas que rompen la roca en trozos cada vez más pequeños sin modificar la composición del material original. Los principales procesos son:  Gelifración o cuña de hielo. Es la fragmentación de la roca al helarse el agua que rellena sus grietas, ya que el agua aumenta su volumen al congelarse. Esta meteorización es más frecuente en regiones montañosas. En estas regiones los trozos de rocas caen y se acumulan en las laderas formando los canchales o conos de derrubios.



Crioturbación. Es el efecto de los ciclos de congelación descongelación en el suelo de zonas

periglaciares. 

b)

  



Termoclastia. Es la fractura de la roca por proceso cíclicos de calentamiento diurno ( se dilatan los

minerales de la roca) y de enfriamiento nocturno ( se contraen). Se produce en climas desérticos.  Haloclastia. Es la rotura de una roca por la acción de la sal. Se produce en ambientes marinos, donde el agua de mar al evaporarse en la roca da lugar a cristales que la rompen (nidos de abejas).  Bioclastia. Es la fragmentación de las rocas por la acción de los seres vivos ( raíces de una planta, animales escavadores..)

Meteorización química. Es la destrucción de la roca por la transformación química de la misma y la estructura interna de su minerales. El agua de la atmósfera es el agente de metiorización química más abundante. Entre los procesos de m. química están: Disolución. En este proceso el agua separa los iones de los minerales. Ejm la disolución por agua de sales, yeso…

Hidratación. Es la incorporación de moléculas de agua a la estructura de los minerales. Ejm: la hidratación de las arcillas, que aumenta su volumen y las hace más vulnerables.

Hidrólisis. Es la reacción de los minerales con el agua. Los silicatos son los minerales más atacados.

Así los feldespatos ( ortosa) en presencia de agua se hidrolizan a caolinita ( una arcilla). Ejm: el granito puede hidrolizarse y su feldespato se transforma en arcilla. Los granos de cuarzo son muy resitentes y se liberan y terminan depositándose en playas y desiertos. (observa la formación de un berrocal).

Carbonatación. Es el ataque de las rocas por acción conjunta del CO2 y el agua de la atmósfera. El ácido carbónico que se forma reacciona con la caliza y la transforma en bicarbonato cálcico que es 2

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

soluble. De esta forma de puede disolver una roca tan dura como la caliza dando lugar a los paisajes kárticos.

Oxidación. El oxígeno de la atmósfera puede oxidar (recoger electrones ) de los minerales de una roca y transformarlos. Los minerales ricos en hierro son susceptibles de esta transformación.

B) EROSIÓN, TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN Erosión. Es el proceso por el que se elimina el material por agentes geológicos dinámicos (los que producen un transporte). Los Age dinámicos pueden ser líquidos ( como el hielo o el viento) o sólidos ( como el hielo). Los diferentes tipos de erosión dependen del agente predominante y se tratarán en los correspondientes modelados.  .Transporte. Es el proceso por el que los materiales arrancados por la erosión y/o la meteorización son llevados de zonas más altas a las más bajas. Este trasnporte puede darse por: disolución, flotación, suspensión, saltación, reptación y rodadura. A veces el mismo transporte de sustancias puede producir erosión en los materiales ( ejm: los granos de arena que arrastra el viento ayudan a erosionar las rocas).. Cada medio de transporte da unas características a las partículas que transporta ( Ej., el agua pulimenta y redondea), el hielo araña. En los medios fluidos se produce una selección de tamaños de los sedimentos, no así en los medios no fluidos.  Sedimentación . Es el proceso por el que se depositan los materiales transportados en zonas bajas. Se produce cuando el medio de transporte pierde su energía y su capacidad de carga ( de llevar sedimentos). Se puede producir una sedimentación física (por decantación) o química ( poro precipitación de los materiales disueltos. ¿Qué diferencia hay entre meterización y erosión? ¿Dónde lleva un río más carga, en el curso alto o en su desembocadura?

C) DIÁGÉNESIS. Es el proceso por el que los sedimentos se transforman en rocas sedimentarias. Este proceso se produce en cuencas sedimentarias, zonas bajas de los fondos marinos cercanos a los continetes. En esta zona los sedimentos se hunden por el peso de los materiales y en las capas profundas se producen temperaturas y presiones superiores a la de la superfice suficientes para provocar cambios en los sedimentos. Los procesos que tienen lugar durante la diagénesis son:  Compactación. Es la disminución del volumen de los sedimentos debido al incremento del peso de nuevas capas superficiales.: las partículas se aproximan y se pierden los espacios entre ella.

Esto provoca la expulsión de agua de los poros.  Disolución. Al ser expulsada el agua del sedimento circula por los espacios y arrastra sustancias del sediemento.  Cementación. Es el proceso por el que se rellenan los huecos y se unen los granos del sedimento por precipitación química de sustancias que estaban en el agua. Esto da cohesión al sedimento. Los principales cementos son los compuestos carbonatados, silicios..  Reemplazamiento mineral. La circulación de agua en los sedimentos puede producir cambio en los minerales del sedimento.

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

Recristalización. Consiste en el crecimiento de los cristales de los minerale s de un sedimento.

Para que esto se produzca, el agua que circula tiene que estar cargada de sustancias que cristalizan de nuevo sobre los minerales del sedimento.

PRINCIPALES ROCAS SEDIMENTARIAS. Las rocas sedimentarias son aquellas que se producen a partir de sedimentos por diagénesis. Se caracterizan por: presentan estratos o capas ( que se corresponden con cada uno de los episodios de sedimentación), están formados por la agregación de sedimentos y en pueden presentar fósiles.

Las rocas sedimentarías se pueden clasificar en:  Rocas detríticas: formadas por fragmentos incluídos en una matriz de partículas pequeñas y cemento.

Se clasifican según el tamaño de los fragmentos: o Conglomerados, si los fragmentos son del tamaño de gravas. Ejm: pudingas (si los clastos son redondeados) o brechas ( si los clastos son angulosos). o Areniscas, si los fragmentos son del tamaño de la arena Ej: Arcosas, Grauvacas, cuarzoarenitas. o Arcillas, si los fragmentos son imperceptibles a simple vista ( lutitas). 

Rocas de precipitación química.: o Calizas y dolomías (producidas por la precipitación del carbonastos de calcio y magnesio) solubles en el agua. Son rocas de aspeco masivo, duras, pero que se disuelven en agua de lluvia.Burbujean con HCl. o Evaporíticas. Son rocas producidas por la precipitación de sales al evaporarse el agua. Ej: Halita, yesos. o Organógenas. Se produce por la diagénesis de restos de organismos enterrados. Ejm: Carbones y petróleos.

D) MODELADO DEL RELIEVE. (EROSIÓN TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN EN LOS DIFERENTES MODELADOS) Los factores que condicionan el modelado del relieve son: el clima, la litología y la estructura geológica (la disposición de las rocas).

El conjunto de acciones geológicas que predominan en cada uno de los climas y el modelado del relieve que se produce, se conoce con el nombre de sistema morfoclimático.

MODELADO FLUVIAL. Los ríos son típicos del sistema morfoclimático templado, son los principales agentes del modelado y transportadores de materia mineral del continente al mar.

El modelado fluvial se produce por erosión, transporte y sedimentación. La erosión de un río ( y también el transporte y la sedimentación ) depende de:  La naturaleza del terreno. El agua profundiza en los valles con mayor facilidad en los terrenos blandos.  El caudal del río, que es la cantidad de agua que atraviesa una sección determinada en la unidad de tiempo. Ésta depende del régimen de precipitaciones.  De la existencia o no de vegetación en las laderas, que sujetan el terreno.  De las partículas que arrastre la corriente y los materiales que compongan el cauce. Esto se mide por los siguients parámetros: 4

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o Carga: es la cantidad real de sedimentos que transporta un río . Puede ser de tres tipos. 

Carga de fondo: son las partículas gruesas que ruedan y saltan por el fondo, empujadas por la corriente.  Carga en suspensión: son los limos y las arcillas.  Carga en disolución: son los compuestos solubles( sales, iones…) o Capacidad: Es la cantidad máxima de sedimentos que puede transportar un río en función de su caudal y su velocidad. o Competencia. Es el mayor tamaño de partícula que una corriente puede elevar o separar del fondo.

Un río erosiona cuando su capacidad es mayor que su carga y el tamaño del grano no supera la competencia. Transporta cuando ambos parámetros están en equilibrio. Y sediemtna cuando su carga excede a su capacidad.

En cada tamo de un río la acción geológica que predomina y las formas de modelado son diferentes: CURSO ALTO. En este curso la pendiente es muy fuerte y esto hace que la erosión sea la acción predominante. Y podemos distinguir dos tipos de erosión:  Erosión vertical, por la que el río excava y profundiza en su cauce que será la causante de la n erosión remontante por la que el río alcanza el perfil de equilibrio. Esta hace que el valle del río tenga laderas de grandes pendientes y un típico perfil transversal en V. A veces esta erosión puede producir el fenómeno denominado captura fluvial, si el avance de la cabecera de un río tropieza con el valle de otro río situado a mayor altura, el cuál es capturado por el primero.  Abrasión fluvial, es un proceso de desgaste mecánico, por el que las partículas transportadas por el río golpean con las paredes del cauce y las desgastan y fragmentan.

Los accidentes geológicos característicos del curso alto de un río son:  Valle en forma de V Pilancones o marmitas de gigantes: que son oquedades cilíndricas excavadas en el lecho por la abrasión fluvial.  Cascadas, se produce siempre que un río tiene que salvar un desnivel en su cauce. Las cascadas suelen retroceder aguas arriba y atenuarse como consecuencia de la erosión vertical y de dos desplomes originados al socavar su base por la abrasión e los materiales. La cascada tiende a desaparecer y transformarse en un rápido.

CURSO MEDIO y BAJO. En estos cursos la pendiente disminuye y la acción predominante del río es el transporte y sedimentación ( curso medio) y la sedimentación en el tramo bajo.

La erosión predominante es la lateral, que hace que el curso sea divagante y forme numerosas curvas denominadas meandros ( que facilitan que el agua pueda correr por zonas de poca pendiente). La erosión se produce en la cara externa y la sedimentación e la cara interna, donde la velocidad es menor. Esta distribución de la acción geológica origina el desplazamiento de la curva hacia fuera y la formación de meandros divagantes que pueden llegar a ser abandonados por el río. Esto provoca un ensanchamiento del valle.

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El valle del río tiene forma de artesa y el río no ocupa todo el valle: discurre por el lecho menor, rodeado de la llanura aluvial o de inundación, que sólo se inunda cuando aumenta el caudal, disminuyendo la velocidad del río y depositándose en ella los materiales que transporta generando zonas fértiles.

La sedimentación ocurre cuando la velocidad del flujo decrece al disminuir la pendiente. Los ríos los agentes geológicos que mejor clasifican sus depósitos, ya que según disminuye la velocidad de la pendiente se depositan primero los materiales más gruesos, mientras que los más finos pueden continuar y depositarse más lejos.

Los depósitos fluviales pueden depositarse en el canal o en los márgenes.  En el canal puede ser: o Depósito de fondo: Se situa en a parte más profunda de un canal y tiene forma lenticular, es de grano grueso. o Depósito de isla. Es típico de los ríos anastomosados con reuniones y divisiones de la corriente formando canales que rodean los depósitos islas ( de materiales finos sobre los depósitos de ondo). o Depósito de point bar. Se forma en la parte interna de los meandrods y los granos más finos se 

encuentran en su parte superior.

En los márgenes pueden ser: o Depósitos en dique. En los márgenes del río. o Depósito enraizado en grietas. Con forma de abanico y se forma en época de avenida por fisuras en los diques. o Llanura de inundación. Son los sedimentos depositados en la llanura que rodea al cauce en épocas de inundación.

A veces en las llanuras de inundación se forman terrazas fluviales. Estas estructuras se forman como consecuencia de acción erosiva en vertical del río, que al encajarse no vuelve a ocupar la antigua llanura de inundación, quedando una especie de escalón en el terreno (Fig). La mayoría de los ríos de las zonas templadas presentan una serie de terrazas fluviales, cuyo origen, es atribuido a fluctuaciones en el caudal debidas a las glaciaciones del cuaternario. En los períodos interglaciales la fusión de los glaciares daría lugar a una gran cantidad de sedimentos procedentes de sus morrenas que los ríos depositarían sobre extensas llanuras de inundación, produciendo la agradación del cauce (mayor cantidad de materiales de los que el río puede transportar). Sin embargo, en los períodos glaciales, al disponer de menor cantidad de materiales, el río tendería

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a erosionar y a encajarse, formando una terraza y produciendo así la degradación (ahondamiento), con la

formación de un nuevo cauce.

En la desembocadura, el río deposita todos sus sedimentos, ya que el agua es frenada por las corrientes marinas y por otros procesos físico-químicos como la floculación de las arcillas. Estas acumulaciones dependen de la corriente de deriva lateral. Si dicha corriente es alta transporta la arena a lo largo de la costa, (desembocadura tipo ESTUARIO), pero si es baja (mares cerrados) se produce el depósito de los sedimentos en la desembocadura formando los DELTAS. Para que estos crezcan necesitan que la cuenca sedimentaria se hunda (subsidencia) Sin esta capacidad de subsidencia, un delta no puede crecer mucho, como sucede al del Rhin, edificado sobre la corteza continental del Mar del Norte. La mayoría de los grandes deltas está construida, como el río que los forma, sobre grandes fracturas. (San Lorenzo, Amazonas, Níger, Tigris-Eufrates, Indo, Ganges-Brahmaputra, Nilo,...En España el único delta es el del Ebro) MODELADO EÓLICO. En él es el viento el principal agente de erosión, transporte y sedimentación. Para que la acción del viento sea efectiva es necesario:  Que haya falta de humedad.  Ausencia de cubierta vegetal.  Que los materiales estén sueltos (las rocas han sufrido previamente meteorización) El modelado eólico se produce fundamentalmente en climas áridos (desiertos ) o subdesérticos y en las costs arenosas.

La EROSIÓN del viento puede darse gracias a dos mecanismos:  Deflacción: Es la movilización de las partículas sueltas de un terreno por el viento. El viento “barre” el suelo. Este mecanismo lleva a cabo una erosión selectiva al arrancar las partículas más finas (como las arenas y el polvo). Los fragmentos gruesos tienden a concentrarse, formando el denominado pavimento desértico. En algunos casos, se pueden crear cuencas poco profundas denominadas depresiones de deflacción , que, si están por debajo del nivel freático, dan lugar a lagunas y oasis.

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

Corrasión o abrasión. Es el desgaste producido en la roca por el golpeteo de las partículas transportadas por el viento. Esta acción produce: o Rocas setas. Pues la acción se limita a la parte basal de las rocas donde el viento está más cargado de arena. o Rocas pulimentadas ( en superficies homogéneas) o cantos facetados en guijarros sueltos. o Nidos de abejas o taffonis, producidos por la erosión diferencial provocada por la abrasión de

rocas blandas y heterogéneas, donde unas zonas se erosionan más que otras, aparece así una superficie irregular con pequeñas oquedades.

En las rocas estratificadas es frecuente que resalten los planos de estratificación .

EL TRANSPORTE puede darse por reptación, cuando las partículas son mayores de 0,5 mm; por saltación, o suspensión ( si son menores de 0,02 m).

LA SEDIMENTACIÓN, se produce cuando cesa la capacidad del viento para transportar materiales porque la velocidad del viento disminuye o porque se encuentra un obstáculo en su dirección del movimiento.

Cuando esto ocurre, los materiales transportados se depositan y se acumulan.

Los materiales más frecuentes de estas acumulaciones son las arenas , de las zonas árida, desiertos y costas ( aquí se producen cuando los vientos constantes transportan hacia el interior las arenas de las playas y los loess (materiales muy finos).

Las arenas eólicas suelen estar formados por granos de cuarzo (muy resistente a la meteorización) redondeados, pulidos y con una buena granoselección, ya que el viento tiende a transportar los materiales de similar tamaño a distancias parecidas.

La acumulación de arenas por el viento produce formas de sedimentación generalmente onduladas, asimétricas (presentan una pendiente suave en la superficie expuesta al viento o barlovento y una pendiente más fuerte en la superficie posterior o sotavento.

En función del tamaño esta formas pueden ser:  Rizaduras o ripples, son ondulaciones de escala centimétrica, de diposición regular y crestas agudas, que aparecen en las superficies de las acumulaciones de mayor tamaño.  Dunas son grandes montones de arena de escala métrica y decamétrica. La forma de las dunas varía según la dirección el viento y la cantidad de arena presente. o Dunas tranversales. Son dunas perpendiculares a la dirección del viento. o Barjanes o de media luna, son dunas pequeñas que se producen al romperse una duna transversal, tienen forma de media luna y sus puntas se orientan en el sentido del viento. o Duna longitudinal. Son dunas paralelas a la dirección del viento que se producen al unirse los barjanes al cambiar la dirección del viento. o Dunas piramidales o de estrella, son dunas con varias cresta y un pico central que se producen cuando el viento cambia de dirección continuamente en una región. o En las playas son frecuentes las dunas costeras, que son similares a los barjanes, pero sus extremos apuntan en sentido contrario al viento.

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Por último el loess es un sedimento amarillento de grano muy fino (limo) y originado a través del polvo que el viento transporta en suspensión. Estos sedimentos provenen de lso depósitos desérticos y de los glaciares.

En toda zona desértica podemos distinguir:  Hamadas, o cordillera central, que es la fuente de materiales del desierto. Las rocas sufren meteorización y el viento sopla en sentido radial desde ella distribuyendo y seleccionando por tamaño los materiales.  Reg, o desierto de piedras con abundante cantidad de cantos producidos por deflacción .  Ergs o desiertos de arenas.  En la parte más externa se encuentran los depósitos de loess.

E) MODELADO GLACIAR. Un glaciar es una gran acumulación de hielo sobre tierra firme que, debido a sus propiedades plásticas se traslada a favor de la pendiente por acción de la gravedad. En el pasado tuvieron mucha importancia, pero en la actualidad al encontrarnos en un periodo interglaciar la acción de los procesos glaciares se limita a las regiones polares y las grandes elevaciones montañosas.

El hielo de los glaciares resulta de la compactación y de la recristalización de grandes cantidades de nieve acumulada. Este tipo de hielo es muy denso y no contiene aire (color azulado). Gracias a esta estructura, el hielo de un glaciar es capaz de fluir lentamente.

En un glaciar el hielo inicia su desplazamiento desde la zona de acumulación, donde se produce la continua caía de nieve, hasta la zona de ablación donde el hielo se funde.

Podemos distinguir dos tipos de glaciares: •

Glacires alpinos, de valle o de montaña. Son acumulaciones de hielos de medianas a pequeñas en zonas de alta montaña. Son largos y estrechos y ocupan los valles. En ellos se distinguen las siguientes partes: circo glaciar ( o zona de acumulación) es una depresión en forma de cubeta situada en la parte superior donde se acumula el hielo; lengua glaciar, es la masa de hielo que se desplaza por la ladera hasta la zona de ablación , puede ser una o varias o puede faltar en el caso de los glaciares de circo.

•

Glaciares de casquete o inlandsis. Se hayan en regiones polares donde existen grandes extensiones cubiertas de hielo. Tienen forma elíptica o circular, con una zona de acumulación en el centro desde la

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que se desplaza el hielo en todas direcciones hacia el exterior. Se encuentran en la Antártida y en Groenlandia.

ACCIÓN GEOLÓGICA DE UN GLACIAR. A) Erosión.

Los glaciares erosionan el lecho rocoso por el que se mueven al empujar, arrancar y arrastrar bloques de roca. Estas acciones son visibles cuando el hielo se retira. En los glaciares se producen dos tipos de erosión.

•

De desalojamiento o arranque: se produce al arrancar partículas o bloques del sustrato sobre el que se desplazan. Se produce cuando el agua de fusión penetra en las grietas del fondo y provoca gelifracción, los bloques arrancados son transportados por el hielo. Da lugar a formas de relieve como circos, horn, valles en forma de U y cubetas. o Circo son concavidades semicirculares formadas por el hielo que se hunde y sobrescava el fondo. Las laderas montañosas que envuelven el circo sufren una sobrescavación que acentúa sus pendientes dejando entre ellas picos piramidales , horn. Cuando el glaciar desaparece puede quedar el circo cubierto de agua, formando un circo ( ibón) o Valles en forma de U , son excavados por la lengua glaciar que discurre, por lo que pudieron ser valles fluviales . Tienen paredes abruptas y fondo plano. En ocasiones se forman también valles colgados erosionados por glaciares afluentes que profundizan menos y quedan sobre el nivel del valle principal.

•

Abrasión, se producen por el desgaste que sobre el sustrato producen los fragmentos rocosos que transporta el hielo dando lugar a rocas estriadas y rocas aborregadas , estas últimas protuberancias asimétricas del lecho de roca con la parte anterior con pendiente suave (formada por abrasión) y la posterior vertical y angulosa ( formada por arranque glaciar) (indican el movimiento del frente de hielo).

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B) TRANSPORTE GLACIAR. Los glaciares transportan materiales que ellos mismos arrancan o que caen sobre ellos. Estos materiales se distribuyen sobre la superficie, se incluyen en el hielo o son empujados por el frente y los laterales de un glaciar. Al ser un medio sólido, el hielo glaciar no puede seleccionar ni redondear los materiales que transporta, por ello son heterogéneos.

Los materiales transportados en el fondo de glaciar forman la morrena de fondo, los que transportan materiales de la ladera, morrena lateral, cuando dos morrenas laterales se juntan forman una morrena central. Los materiales transportados a la zona de ablación forman la morrena terminal o frontal.

C) SEDIMENTACIÓN GLACIAR. Cuando los glaciares se funden abandonan la carga de materiales que transportan se originan depósitos denominados tills que se distinguen por ser una mezcla de cantos angulosos ( el hielo no redondea), de todos los tamaños (no selecciona por tamaños), composiciones y densidades. Cuando estos sedimentos forman rocas a éstas se les denomina tillitas. Los sedimentos glaciares pueden dar lugar a : •

Campos de Hill.

•

Morrenas. La morrena frontal tiene forma de arco con la parte cóncava apuntando al valle y cuyos extremos se continúan con las laterales.

• Drumlins o montículos ovalados.

F. MODELADO KÁRSTICO. El modelado kárstico tiene lugar principalmente en las rocas de naturaleza carbonatada ( calizas y dolomías), aunque también afecta a los yesos. Estas rocas son impermeables, pero dejan pasar el agua con gran facilidad por diaclasas y fallas. El agua de lluvia contiene CO2 que reacciona con ella y forma ácido carbónico. El ácido carbónico disuelve la caliza (carbonato cálcico, insoluble) y la transforma en bicarbonato cálcico (soluble). De esta forma se producen procesos de carbonataicón, disolución y precitación sobre las rocas que pasa y da lugar a formas diversas, tanto en la superficie como en el interior.

Las calizas contienen residuos insolubles, especialmente arena y arcilla, que quedan libres cuando se disuelve la caliza, formando arcillas de calcificación.

FORMAS EXOKÁRSTICAS Se producen en el exterior de las formaciones rocosas. Pueden ser erosivas ( si implican pérdida de volumen de la roca por disolución) o constructivas ( si proceden de la deposición de materiales por precipitación. a) Formas erosivas.

•

Lapiaz o lenar. Que es un conjunto de formas debidas a la disolución de la roca producida por la escorrentía del agua sobre ellas cuando están desprovistas de vegetación. Son acanaladuras, canalones, crestas agudas….

•

Dolinas. Son depresiones superficiales circulares producidas por la disolución de la superficie. Y con forma de embudo En la superficie suelen quedar arcillas de descalcificación.

•

Torcas.Son depresiones de paredes verticales producidas por el desplome del subuselo. Se denominan también dolinas en embudo.

•

Úvalas. Son varias dolinas unidas entre sí.

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•

Simas o sumideros. Son conductos verticales que ponen en contacto el exterior con el interior del macizo kártico.

•

Poljés. Son grandes depresiones de origen mixto ( depresión y derrumbamiento) cuyo fondo plano está relleno de materiales aluviales y es fértil.

•

Cañones. Son valles de paredes verticales formados por la erosión de un río sobre la caliza.

•

Surgencia. Es la salida de agua subterránea al exterior al cortar el relieve el nivel freático.

c) Formas constructivas •

Travertinos y tobas. Son acumulaciones de carbonato cálcico que precipita sobre la superficie de las rocas, generalmente en el cauce de corrientes fluviales o en las acumulaciones de agua de las formas exokársticas. Si la causa de la precipitación son fenómenos físico químico se habla de travertinos, si es producida por la actividad de los microorganismos se denomina toba.

FORMAS ENDOKÁRSTICAS. Son las que se generan en el interior de la formación rocosa, Se clasifican también en formas destructivas y constructivas. a) Formas destructivas. Son conductos subterráneos de tamaño variable que se forman por la progresiva ampliación y ensanchamiento de las fracturas, diaclasas y planos de estratificación al disolverse las rocas. Entre estas formas distinguimos: cavernas o cuevas que se comunican a través de pasadizos horizontales (galerías) y verticales (pozos). b) Formas constructivas: El agua saturada en bicarbonato cálcico gotea desde el techo de las cavernas, por lo que el CO2 disuelto disminuye y precipita el carbonato cálcico con diferentes formas sobre paredes, techos y suelos de grutas y galerías- Se originan así formas denominadas espeleotemas en general y que reciben diferentes nombres según su origen y características: •

Estalactitas, que son formas cónicas colgantes desde el techo y con un canal interior por dónde se filtra el agua y gotea.

•

Estalagmitas, son espeleotemas que se forman en el suelo y se acumulan en sentido ascendente como consecuencia del agua que cae del techo. No son huecas y presentan un aspecto más masivo y redondeado que las estalactitas.

•

Columnas. Se forman cuando se unen una estalactita con su estalagmita.

•

Colada. Es una capa de carbonato cálcico que cufre las paredes de una gruta o galería producida por la surgencia de agua.

El relieve kárstico evoluciona hasta un paisaje denominado torcal, producido por la erosión y el derrumbamiento. Quedan al descubierto las formas kársticas existentes en el interior. Ejm: Ciudad Encantada de Cuenca o el Torcal de Antequera.

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3. EL SUELO. El suelo es una interfase entre la geosfera, la atmósfera y la biosfera. Se desarrolla sobre los productos de meteorización de las rocas. Es una cubierta de alteración superficial constituida por minerales, agua, restos orgánicos y seres vivos que se desarrolla en la zona de interacción de la geosfera, la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera.

El suelo posee gran riqueza y diversidad y es muy sensible a los cambios y puede degradarse con facilidad llegando incluso a desaparecer.

El suelo es un recurso limitado. Podemos considerarlo renovable, si lo utilizamos de manera racional, si lo sobreexplotamos o lo degradamos, puede considerarse no renovable pues su recuperación es muy lenta.

El suelo lo estudia la edafología, que se interesa sobre todo por el suelo como recurso, para su conservación y explotación racional.

A) Composición del suelo.

•

Materiales inorgánicos.: o Minerales heredados: Con la misma composición que la roca madre. Pueden ser fragmeno de la roca o minerales disgregados de la misma por meteorización física. Constituyen el esqueleto del suelo. o Minerales de alteración. Tienen distinta composición que la roca madre y se originan por meteorización química. Los más abundantes son las arcillas y después los óxidos e hidróxidos de aluminio y de hierro, los carbonatos y sulfatos. Son minerales muy importantes para la fertilidad del suelo.

•

Materiales orgánicos (formados por restos de seres vivos). o Humus bruto o joven. Está constituido por restos orgánicos muy poco elaborados y todavía identificables. o Humus elaborado. Es el producido por la descomposición total del humus joven, en el que

intervienen los microorganismos del suelo. Este humus es de color negro, y rico en amoniaco, nitrato y ácidos húmicos. Las arcillas se combinan con ese humus y dan lugar al complejo organomineral muy importante para la fertilidad del suelo puesto que es capaz de retener el agua y los iones que el suelo cede a plantas evitando así su disolución y arrastre por las aguas.

Los poros del suelo están rellenos de agua y sales minerales y gases ( aire, enriquecido con CO2, por la acción de los seres vivos). ¿Puede la actividad humana influir sobre las características del suelo? ¿Qué relación hay entre el clima y la cantidad de humus del suelo?

En general, la materia mineral representa el 45%, la materia orgánica el 5% y el otro 50% se reparten entre el aire y el agua.

Un buen suelo debe ser equilibrado y tener todos los componentes, así como partículas de todos los tamaños.

En este caso se habla de suelo franco capaces, por su contenido en arcillas, de retener cierta cantidad de agua, pero sin llegar a encharcarse debido a sus componentes arenosos.

B) Propiedades del suelo.

Físicas: 13

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•

Textura. Es la proporción entre los distintos tamaños de las partículas de un suelo.

•

Estructura: es el tipo y forma de agreación de las partículas que lo componen. Hay suelos sin estructura (apediales) o con estructura en láminas, grumos, bloques….

•

Permeabilidad: es la cantidad de agua que un suelo deja pasar en un tiempo determinado.

•

Porosidad: Representa el volumen de los huecos, con respecto al total del suelo-

•

Color: Depende de la proporción de los distintos componentes.

Químicas: •

pH: Es la concentración de H+ en el suelo.

•

Reserva útil: es la cantidad de agua que puede ser absorbida por los vegetales.

•

Capacidad de intercambio: es la capacidad de un suelo de retener iones por absorción.

C)FORMACIÓN DE UN SUELO. El proceso de formación de un suelo o edafogénesis es un proceso lento que puede durar miles de años. El suelo se forma a partir de un sustrato ( una alterita o sedimentos acumulados por trnasporte) que es colonizado por la vegetación. El proceso está regulado por la movilización de iones y partículas en suspensión (minerales y orgánicas) a través del sustrato. Para que esto ocurra es indispensable el agua, que debe contar con la capacidad de circulación suficiente como para tomar sustancias de na zona ( la cuál sufre una pérdida, lavado o eluviación) y depositarla en otra ( en el cual se produce una ganancia, concentración o iluviación).

El resultado es la progresiva diferenciación del suelo, que se va estructurando en capas denominadas horizontes.

Las etapas evolutivas del suelo son las siguientes: 1. La roca se altera: se forma el horizonte C. Debido a los cambios de temperatura, la parte superior de las rocas experimenta una meteorización física que las disgrega en trozos. A continuación sufre una meteorización química que altera algunos minerales al ponerse en contacto con los gases de la atmósfera. En esta etapa los suelos están formados por un nivel, el C o manto de alteración, que es la roca madre más o menos alterada.

2. El horizonte C es cubierto por seres vivos: se forma horizonte A. Sobre el horizonte C se instalan progresivamente los seres vivos: primero los colonizadores ( líquenes, musgos y plantas austeras), después microorganismos y animales, hongos y plantas superiores. La actividad de los seres vivos aporta materia orgánica al suelo, que será transformada por microorganismos en humus.

3. Se forma el horizonte BEntre los horizontes A y C se forma un nuevo horizonte(B), producido por los procesos físico químicos que sufren los horizontes A y C. El proceso más importante es el lavado que sufre el horizonte A por el agua de lluvia y la precipitación de las sustancias en el B, pero también contribuye a su formación la alteración del C. La sucesión completa sólo ocurre en determinadas circunstancias, pues aún contando con tiempo suficiente, el tipo de material original o el clima puede modificarla y general perfiles muy variados.

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El proceso descrito explica cómo se originan los suelos autóctonos(los que se han desarrollado a partir de las propias del subsuelo. Si los suelos se forma de materiales alóctonos ( sedimentos transportados de otro lugar) la formación es mucho más rápida.

¡Por qué crees que la meteorización física es más intensas en los climas secos (fríos o cálidos), mientras que la química lo es en climas húmedos y cálidos?D) FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA FORMACIÓN DE UN SUELO. Las características de un suelo, tales como el grado de desarrollo, la composición, la textura… dependen de una serie de factores que influyen en su formación y evolución. Los más importantes son: •

La naturaleza de la roca madre:

La roca madre aporta al suelo la mayor parte de los componentes minerales e influye en las primeras etapas de formación, debido a su resistencia o no a la meteorización: o Si la roca se altera con facilidad, se producirán suelos potentes en poco tiempo. o Si la roca es resistente, se e originan suelos de poco espesor.

La textura del suelo también va a estar determinada por el tipo de roca madre.

•

El tiempo.

Este factor tiene gran importancia, pues debido a él actualmente se puede considerar el suelo como RECURSO NO RENOVABLE, porque se regenera a un ritmo mucho más lento (cientos o miles de años) que el de su destrucción. Los suelos son inmaduros o jóvenes cuando no han tenido tiempo para desarrollarse totalmente. En cambio, son maduros aquellos suelos que están en equilibrio con el medio. El tiempo que tarda un suelo maduro en formarse varía desde cientos de años en climas cálidos y húmedos y miles de años en climas fríos o secos.

•

La topografía.

En zonas con pendientes, al predominar los procesos erosivos, abundan en general los suelos poco potentes e inmaduros. Por el contrario en zonas llanas abundan los suelos maduros y potentes, pues predominan los procesos sedimentarios.

También influye la orientación de la ladera en solana y umbría, puesto que el microclima es diferente y la colonización de organismos también.

•

El clima

Es el factor más importante, ya que, además de condicionar el tipo de meteorización de la roca madre, ejerce una vita1 importancia en su evolución. Generalmente se cumple que rocas diferentes bajo el mismo clima producen suelos iguales.

El clima influye: o Sobre el tipo y la intensidad de la meteorización. Así en climas frios y secos, conde la meteorizaicón química casi nula los suelos son de poco espesor. Mientras que el los climas cálidos y húmedos, donde la meteorización química es más intensa y la vegetación es abundante, los suelos son muy potentes.

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o Sobre la clase y abundancia de vegetación ( lo que determinará la cantidad de materia orgánica de un suelo).

•

Los seres vivos.

Son un elemento muy positivo en la formación y evolución del suelo por: o Lo enriquecen en materia orgánica. o Las plantas protegen el suelo de la erosión (protege de los impactos del agua de lluvia y de la escorrentía y provocan la agregación de sus partículas). o Extraen las sales minerales de las zonas profundas hasta la superficie, donde las depositan en forma de hojarasca. o Intervienen en el proceso de formación del humus. o Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo y participan en su aireación. o Aumentan la porosidad del suelo. o Favorecen el drenaje. o Influyen en el microclima (la vegetación produce sombra) •

Las actividades humanas.

El ser humano puede incidir en la formación y desarrollo del suelo de forma distinta.

Negativa. Mediante la agricultua intensiva, el sobrepastoreo, la deforestación intensa, los incendios forestales, la contaminación edáfica, la sobreexplotación de las aguas subterráneas, influyen negativamente sobre las características del suelo, ya que reducen la densidad vegetal y lo dejan desprotegido- Esto provoca un aumento de la erosión y la disminución del espesor y la fertilidad de un suelo.

Positiva: Abonando, reforestando y construyendo bancales.

1. ¿De qué manera influye la atmósfera en la formación de suelos?

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2. Por qué suele faltar algún horizonte en los suelos poco profundos?

3. ¿Es el tiempo un factor absoluto en la formación del suelo?

E) PERFIL DEL SUELO: Se llama perfil del suelo a la estructura en corte transversal del mismo. El suelo no es homogéneo. En él se observan una serie de capas que reciben el nombre de horizontes o niveles de distinto aspecto y composición y aproximadamente paralelas a la superficie del terreno.

El número de horizontes está directamente relacionado con el grado de madurez del suelo, magnitud que depende en gran medida de las características climáticas de la zona. Generalmente, los suelos más maduros se encuentran en lugares donde la temperatura y la humedad no son extremas.

Estudiaremos a continuación los niveles de un suelo ideal (de arriba abajo), aunque en realidad no tiene porqué contenerlos todos: .Horizonte A de lavado o de lixiviado. Es el horizonte superior y se caracteriza por: o Tiene un tono oscuro debido a la abundancia de materia orgánica. o Se llama de lavado porque contiene pocas sales minerales, pues éstas son arrastradas por las aguas al infiltrarse. o En esta zona se encuentran las raíces de la mayoría de las plantas o Si el suelo está bien desarrollado este suelo se divide, a su vez, en varios estratos: •

Ao, constituido por hojas caídas (hojarasca) y restos de animales no descompuestos (humus bruto).

•

A1, de color oscuro, ya que está constituido por humus elaborado que forma agregados con la materia mineral, confiriendo al suelo su estructura y su capacidad para retener agua e iones nutritivos de carga positiva (Ca2+, K+, NH4+), impidiendo su pérdida por lavado vertical,

•

y A2, donde la materia mineral domina sobre el humus.

.Horizonte B de precipitación (denominado también subsuelo). Se denomina de precipitación porque en ´´el precipitan las sales disueltas del horizonte A. A veces tiene color claro por su pobreza en humus y la riqueza en minerales. A veces presenta tonalidades peculiares, debido a la acumulación de sales de calcio, aluminio o hierro procedentes de los niveles superiores. Este nivel no existe en suelos formados por rocas inalterables como las cuarcitas.

Horizonte C. Formado por fragmentos procedentes de la meteorización mecánica y/o química de la roca madre subyacente, o bien por materiales que fueron 17

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depositados por el agua o por el viento en épocas pasadas. El suelo crece hacia abajo. Al alterarse la roca madre reincorpora al nivel C. Roca madre: Capa rocosa situada a profundidad variable, intacta e impermeable. salvo en las zonas de fractura.

¿De qué dos maneras interviene el agua en la formación del horizonte B del suelo? ¿Cómo influye la arcilla en las características del suelo? ¿A qué son debidos los colores negros, pardos y verdes del suelo?

E) LA DEGRADACIÓN DEL SUELOCuando el suelo pierde su manto vegetal queda vulnerable a la acción de los AGE, y estos agentes producen la erosión del suelo que pierde nutrientes y la capacidad para retener agua. Se pierde así la fertilidad del suelo. Esto provoca un “círculo vicioso” puesto que al disminuir la fertilidad, disminuye la vegetación y aumentan los procesos erosivos.

Son dos los procesos que repercuten sobre los suelos: a)Degradación de la fertilidad. Es la disminución de la capacidad del suelo para soportar vida. Se producen modificaciones en sus propiedades físicas, químicas, y biológicas que conllevan a su deterioro. Al degradarse el suelo pierde capacidad de producción y cada vez hay que añadirle más cantidad de abonos para producir siempre cosechas muy inferiores a las que produciría el suelo si no se presentase degradado.

Puede tratarse de una degradación química, que se puede deber a varias causas: pérdida de nutrientes, acidificación, salinización, El deterioro del suelo a veces es consecuencia de una degradación física, por: pérdida de estructura, aumento de la densidad aparente, disminución de la permeabilidad, disminución de la capacidad de retención de agua. En otras ocasiones se habla de degradación biológica, cuando se produce una disminución de la materia orgánica incorporada.

La degradación tiene importantes consecuencias. :  Pérdida de elementos nutrientes • Deterioro de la estructura. La compactación del suelo produce una disminución de la porosidad, que origina una reducción del drenaje y una pérdida de la estabilidad: como consecuencia se produce un encostramiento superficial y por tanto aumenta la escorrentía.

• Disminución de la capacidad de retención de agua: por degradación de la estructura o por pérdida de suelo. Esta consecuencia es especialmente importante para los suelos andaluces y extremeños sometidos a escasas precipitaciones anuales.

• Pérdida física de materiales: erosión selectiva (parcial, de los constituyentes más lábiles, como los limos) o masiva (pérdida de la capa superficial del suelo, o en los casos extremos de la totalidad del suelo).

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Incremento de la toxicidad. Al modificarse las propiedades del suelo se produce una liberación de sustancias nocivas.

En definitiva, se produce un empeoramiento de las propiedades del suelo y una disminución de la masa de suelo. Estos efectos tienen dos consecuencias generales: a corto plazo, disminución de la producción y aumento de los gastos de explotación (cada vez el suelo necesita mayor cantidad de abonos y cada vez produce menos).

A largo plazo: infertilidad total, abandono, desertización del territorio.

•

b) Erosión. La erosión es la pérdida selectiva de materiales del suelo. Por la acción del agua o del viento los materiales de las capas superficiales van siendo arrastrados. La erosión provoca la degradación del suelo.

La erosión tiene los siguientes efectos secundarios: - Pérdida de suelo cultivable. Degradación del suelo.

- La colmatación de pantanos con los sedimentos procedentes de los suelos erosionados.

- Agravamiento de las inundaciones (menor capacidad de retención de agua de los suelos y más cantidad de materiales sólidos en suspensión).

- Deterioro de ecosistemas naturales por exceso de sedimentos (riberas de ríos, costas, destrucción de arrecifes coralinos).

-

Los métodos para determinar la erosión más sencillos son los directos se basa en observar el proceso de erosión en el suelo y clasificar la erosión en: o Erosión laminar o de lavado. Es una erosión de intensidad baja amoderada, producida por aguas salvajes que arrastran sólo las partículas finas ( limos y arcillas ) y la materia orgánica. En las zonas superficiales erosionadas se suelen encontrar zonas ricas en gravas y arenas y poca materia orgánica. o Erosión en surcos. Se trata de una erosión moderada a fuerte. Las aguas salvajes se encauzan en hilos que provocan surcos de varios cm de profundidad. Es frecuente en laderas labradas o con poca vegetación. o Cárcavas y barrancos. Es una erosión fuerte o muy fuerte. Los surcos son de dimensiones mayores. Son frecuentes en terrenos sueltos ( arcillas,, arenas) en climas áridos o subáridos.Son suelos difíciles de recuperar. En España son abundantes en el sudeste.

Los FACTORES que influyen en la erosión del suelo pueden clasificarse en : FACTORES NATURALES. •

El clima. En las latitudes templadas es el agua el principal agente erosivo. En especial en el caso de las lluvias torrenciales.

•

El relieve. La pendiente del terreno hace que la erosión sea más fuerte. Por ello, no se debe roturar las laderas de fuerte pendiente.

•

La vegetación. La presencia de una cubierta vegetal densa amortigua los procesos de erosión del suelo, pues evita la acción directa de los AGE y cohesiona el suelo.

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•

La naturaleza del terreno. Son muy sensibles a la erosión los materiales sueltos, como arenas, margas o arcillas. Además los terrenos impermeables favorecen la escorrentía y por tanto la erosión.

FACTOR HUMANO EN LA DEGRADACIÓN DE LOS SUELOS. Entre las actividades humanas que más degradan un suelo están: •

El sobrepastoreo que: -

•

empobrece el suelo al hacerle perder sales minerales y materia orgánica.

El pisoteo del ganado compacta el suelo, lo hace impermeable, aumenta la escorrentía y lo erosiona.

La deforestación intensa: -

Aumenta el riesgo de erosión.

Empobrece el suelo en materia orgánica.

•

Los incendios forestales.

•

Las obras, construcciones y explotaciones mineras ( en especial en las zonas de pendientes) : -

Destruyen en suelo.

Eliminan la vegetación.

Modifican la circulación de las aguas.

•

La sobreexplotación de los acuíferos, que hace descender el nivel freático y diminuye la cantidad de agua disponible para las plantas.

•

La contaminación de los suelos. Los vertidos de sustancias químicas en el suelo y el efecto de la lluvia, acidifican el suelo y hace que aumente la solubilidad de los nutrientes del suelo que se “lavan” hacia horizontes inferiores. El suelo pierde así fertilidad y disminuye la vegetación del suelo.

•

La AGRICULTURA. Su actividad degrada el suelo en los siguientes aspectos: -

-

-

Erosión: muchas labores de la agricultura dejan al suelo sin protección vegetal:  Labrar en pendientes.  Quema de rastrojos. La quema de rastrojo tiene una influencia negativa sobre el suelo, ya que provoca la desaparición de gran cantidad de seres vivos y como consecuencia de materia orgánica. Todo ello hace que disminuya el complejo organomineral del suelo y su fertilidad. Esta práctica también favorece los procesos erosivos, lo que da lugar a una pérdida de espesor del suelo. La única ventaja de la quema de rastrojos es que se elimina, sólo temporalmente las malas hiebas.

El empobrecimiento del suelo en sales minerales y en materia orgánica producido por los monocultivos.

La pérdida de estructura del suelo, producida por las labores profundas del suelo con maquinaria pesada. Se mezclan los horizontes y se pierden los microorganismos del nivel A. La salinización de los suelos de regadío en las zonas litorales, que se produce al regar los cultivos con aguas salobres. La sal contenida en esta agua precipita y se acumula hasta hacer los terrenos infértiles.

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-

El encharcamiento, provocado por la maquinaria que compacta el suelo, disminuye su permeabilidad. Es más frecuentes en zonas llanas de regadíos.

-

La destrucción de los ecosistemas. Los cultivos producen una perdida de biodiversidad.

Contribuye a este proceso la utilización de herbicidas que eliminan a las especies que compiten con el cultivo.

-

La contaminación del suelo,  por el uso abusivo de los productos químicos,  los envases que generan éstos y los plásticos de invernadero.  La mineralización del suelo por los abonos minerales.

Estos contaminantes del suelo pueden pasar a la hidrosfera, ya que pueden los productos vertidos en el suelo se disuelven con el agua de lluvia y contaminan las aguas suterráneas y superficiales. Las aguas superficiales pueden sufrir eutrofización, como consecuencia del enriquecimiento en abonos nitrogenados o fosfatados. ¿C,omo ocurre?

Los contaminantes del suelo también pasan a la atmósfera: al fumigar los campos de cultivo con insecticidas y fungicidas. ¿Qué problemas origina sobre el suelo la utilización de técnicas agrarias intensivas?

F. LA DESERTIZACIÓN. Como consecuencia directa de la pérdida y degradación de los suelos aparece el proceso de desertización.

La desertización es el proceso de degradación física, química y biológica del suelo que lo incapacita sustentar vegetación.

Para algunos autores, si el proceso de desertización responde a un causas naturales, sin intervención humana se le denomina desertización; si, por el contrario la degradación del suelo son consecuencia directa o indirecta de la acción humana, al proceso se le denomina desertificación. Sin embargo hoy día el avance del desierto ocurre por desertificación.

Este proceso que, según la UNESCO, amenaza a 1/3 parte de la superficie terrestre afecta, sobre todo, al norte de Africa, Oriente medio, Asia occidental y el oeste de Norteamérica y Sudamérica. En España la desertificación es la mayor porcentualmente entre los países desarrollados. El 18% de la superficie peninsular está afectada de forma grave por el proceso, mientras que otro 26% los está en grado medio. . Las comunidades más afectadas son las mediterráneas (70%), C.Valenciana, Andalucía, Murcia, Cataluña, seguidas por otras como Canarias, Extremadura, Aragón, Baleares y La Rioja. Algo más de la otra tercera parte presenta 21

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desertización de media a baja y sólo un tercio la desertización es nula ( el noreste peninsular y la provincia de Badajoz) ** ver página siguiente Las causas de la desertización son las siguientes:  El acusado relieve de muchas regiones y las precipitaciones escasas pero torrenciales, lo hacen especialmente vulnerable.  La abundancia de terrenos arcillosos de difícil drenaje.  El abuso de prácticas agrícolas inadecuadas: las talas excesivas, el pastoreo abusivo, el laboreo de pendientes…  La sobreexplotación de los acuíferos en zonas litorales que provocan la salinización por intrusión de aguas marinas, lo que aumenta el contenido de sales de los suelos hasta volverlos no aptos para el cultivo.  la eliminación de la cubierta vegetal, una desafortunada repoblación forestal con especies foráneas (pinos y eucaliptos) fácil presa de incendios forestales explica que la desertificación sea uno de los problemas ambientales más graves del territorio español ** Las naciones unidas califican a nuestro país como “ de muy alto riesgo” de desertización y se estima que pierde cada año más de 1100t de suelo. Andalucía es la comunidad que tiene mayor riesgo de sufrir este problema, concretamente las provincias de Almería (95% ), Jaén, Granada y Málaga. ^Propón algunas medidas para frenar la desertización en España.

E. CONSERVACIÓN Y RECUPERACIÓN DE SUELOS. Para luchar contra la degradación de los suelos es necesario técnicas respetuosas con el medio que permitan la explotación sin degradar el suelo entre ellas: o Repoblaciones forestales. Con especies arbóreas autóctonas, en zonas de relieve accidentado o en terrenos sueltos. o Explotación racional de los bosques, desprotegidas. o La lucha contra el fuego.

que impidan que las superficies forestales queden

Con medidas preventivas y legislativas. Y

labores para el

mantenimiento del buen estado de las masas forestales. Entre ellas destacan las podas, la limpieza del exceso de "malezas", que pueden favorecer los incendios, o la lucha contra las plagas. o

Obras de hidráulica. En los países como España, donde el principal agente desertizador

es la erosión hídrica, es necesario controlar la circulación del agua, disipando mediante pequeñas presas y obras de hidrotecnia la fuerza erosiva de las avenidas. Realización de cunetas, 22

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aliviaderos y drenajes. Repoblación de taludes y muros de contención en zonas con peligro de deslizamientos. Construcción de embalses y presas para regulación de caudales o Aterrazamiento de laderas. Si el terreno cultivado presenta una fuerte pendiente se deben construir terrazas o bancales, sujetos generalmente por paredes de piedra, y dispuestos a distintos niveles según la pendiente y el tipo de cultivo. o Labranza en contornos Al arar y sembrar una ladera, los surcos deben hacerse en contornos o líneas horizontales, es decir siguiendo las curvas de nivel. Así cada surco actúa como un pequeño dique disminuyendo la velocidad a la que discurre el agua de lluvia. o Uso racional de herbicidas. o Una ganadería y agricultura no abusivas que permitan que el suelo mantenga su fertilidad, mediante el uso de abonos orgánicos (estercolado), el abono verde y el compost, rotación de cultivos, barbecho, disminuir la carga ganadera en las explotaciones.

- Medidas de carácter hídrico o Realización de cunetas, aliviaderos y drenajes o Repoblación de taludes y muros de contención en zonas con peligro de deslizamientos. o

Construcción de embalses y presas para regulación de caudales

Una vez que el suelo se ha degradado, se necesitan técnicas especiales para recuperarlo: o Hay que abandonar su explotación para no aumentar su degradación. o Realizar obras que prevengan su erosión ( bancales, muros de contención) o Favorecer el crecimiento de especies vegetales que lo cubran lo antes posible, y que aporten la mayor cantidad de materia orgánica, o que posean raíces densas que fijen el suelo. o Repoblar con autóctonas. o Actualomente se investiga el cultivo sin laboreo previo o la implantación de cultivos perennes.

SUELOS EN EXTREMADURA. ( Ver más adelante)

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4. RASGOS GENERALES DE LA GEOLOGÍA EN EXTREMADURA. La geología de Extremadura es muy parecida a la de todo el oeste de la península o macizo Ibérico. Este macizo representa la unidad más antigua de la la península y está formado por materiales que van desde el precámbrico hasta la mitad de la era primaria ( desde hace 700 ma hasta hace 250 ma) . Después se han depositado sobre ellos materiales más modernos en la Era terciaria. Desde el punto de vista geológico Extremadura presenta dos zonas bien diferenciadas, siendo ambas de la Era Primaria o anterior( más de 250 ma). Posteriormente, los sedimentos de la región muestran una edad Terciaria o más moderna sin términos intermedios.

En Extremadura se ditinguen dos zonas: o La zona de Ossa-Morena (que se sitúa al sur del eje Badajoz-Córdoba). En esta zona aparecen las zonas más antiguas de la región ( más de 600 m.a) y que suelen estar muy afectadas por deformaciones y con evidencias de haber sido sometidas a fuertes presiones y temperatura ( metamorfismo) antes del comienzo de la era primaria. Hay un gran número de facturas que dan lugar a la formación de bloques con forma de cuña- Las rocas ígneas son frecuentes, pero no son extensas. o La zona Centro-Ibérica, se sitúa en la zona norte del eje Badajoz-Córdoba. En esta zona las rocas son más modernas que el Ossa-Morena y parecen menos granitos formando plutones batolíticos.

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afectadas por metamorfismo. Abundan los

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La separación entre las dos zonas se denomina Zona de Cizalla Badajoz-Córdoba (ZCBC) y en ella aparecen rocas de elevado metamorfismo. Esta zona de cizalla se interpreta como una zona de subducción producida por el choque de las dos zonas que separa. La edad de este choque es dudosa y se produciría en la orogenia Cadomiense (600 ma) a la Hercínica (370 ma).

•

El paisaje dominante en Extremadura es una penillanura (altitud media de 400m en Cáceres y 200 m. en Badajoz) algo basculada hacia el occidente, constituidas por pizarras precámbricas y cámbricas. En esta penillanura se observan elevaciones paleozoicas ( Era Primaria) de cuarcitas armoricanas (ordovícico), pizarras y areniscas ( silúrico), calizas y granitos).

HISTORIA GEOLÓGICA: o Durante el Precámbrico superior ( hace unos 700 ma) las tierras extremeñas eran un fondo oceánico profundo, al pie del talud continental, que recibieron sedimentos: arcillas, gravas, limos y arcillas. Todos estos materiales tendrían una cierta cantidad de materia orgánica de ahí el color oscuro que presentan en la actualidad. Al mismo tiempo se producen procesos magmáticos que dan lugar a la formación de rocas volcánicas. o Durante la era Primaria: •

hasta el Carbonífero, el ambiente cambia a una plataforma continental poco profunda, donde además de sedimentos detríticos se sedimentan sedimentos químicos que dan lugar a calizas.

•

Durante el carbonífero (330 ma) se produce una fuerte compresión de esta zona, a causa de la colisión entre un antiguo océano y el continente, que dará lugar a una deformación intensa (plegamiento y fracturación) de los materiales que se han depositado desde el precámbrico.

Al mismo tiempo, se produce la elevación y emersión de estos terrenos: Plegamiento Hercínico. Este plegamiento es producido por el acercamiento de Godwana al continente Laurasia, cerrandóse el mar de Thetis. Durante esta etapa se produce un metamorfismo de intensidad variable. En el sur de Extremadura se formarán, durante este periodo pequeñas cuencas lacustres (lagos) que se rellenarán de materiales detríticos y con restos de materiales de origen orgánico vegetal darán lugar a la formación de carbón tipo hulla. o Durante la era Secundaria y gran parte de la era Terciaria se produce la erosión de la gran cordillera hercínica que hace que el relieve montañoso se vaya convirtiendo en una amplia y perfecta penillanura, al tiempo que desaparecen los materiales superficiales y afloran las rocas formadas en profundidad como los granitos y las rocas metamóficas. En esta penillanura sobresalían algunos relieves suaves formados por rocas resistentes como las cuarcitas. o Al final del Terciario ( hace 10 ma), se produce el plegamiento alpino. La Península Ibérica y con ella Extremadura fue comprimida y elevada por el empuje de la placa Africana. Ello hace que se reactiven algunas fallas antiguas, originándose bloques elevados (sierras) y otros hundidos (depresiones). Los bloques elevados sufrirán una fuerte erosión, depositándose sus sedimentos en las fosas. Estos sedimentos son de naturaleza detrítica como arcillas, arenas y cantos ( rañas: arcillas rojas con cantos 25

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redondeados de cuarcitas). Las zonas más elevadas son las del norte de la región ( Gredos, Hurdes y Gata). La antigua penillanura se elevó hasta 425 m en Cáceres y 250 m en Badajoz. Por el contrario, las zonas más deprimidas son las fosas del Tétar y del Guadiana. o En la actualidad, todavía no se ha conseguido un equilibrio después de la orogenia alpina y los procesos erosivos predominan en nuestra región: la red fluvial se encajona, lo que da lugar a valles encajados en forma de V, con más

intensidad en Cáceres. La era cuaternaria se corresponde en la región con aportes de sedimentos de ríos y arroyos. En esta Era se forman las terrazas fluviales del Tajo y del Guadiana.

ROCAS Y FÓSILES EN EXTREMADURA: Los materiales que se encuentran en Extremadura los podemos reunir en cuatro grandes unidades<.

•

Precámbricos: Son materiales formados desde los 700 hasta los 550 ma. Se encuentran de este periodo: pizarras, esquistos, areniscas y conglomerados afectado por metamorfismo. Todas estas rocas están muy deformadas y presentan pliegues muy apretados. También encontramos calizas. Los fósiles de estas rocas son escasos.

•

Era Primaria: Comprenden materiales desde los 550 hasta los 250 ma. En esta etapa se encuentran pizarras, areniscas, cuarcitas, conglomerados y calizas. No se encuentra en todo el territorio, debido a que no se han depositado o se han erosionado. Todas estas rocas presentan deformaciones por plegamiento pero menos intensas que la unidad anterior. En estas rocas aparecen fósiles . trilobites, graptolites, crinoideos, moluscos, y crucianas. En el sur de Badajoz, en el Carbonífero abundan los fósiles vegetales de helechos y lepidodendron.

•

Era Secundaria y gran parte de la Terciaria: No existen rocas.

•

Cenozoico: rocas de hace 20 ma hasta la actualidad. Se encuentran depositados en las fosas y son de naturaleza detítica: concglomerados, arenas, arcillas. Se disponen horizontalmente. No han sufrido plegamiento. No se encuentran fósiles ( sólo algunos huesos de mamíferos).

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Rocas magmáticas: Se presentan en batolitos y su edad es muy variada. Se encuentran dispersas por toda la geografía. Los batolitos de Cáceres son de gran dureza y ácidos, mientras que los de Badajoz son más básicos.

• • • RELIEVE ACTUAL. En Extremadura se pueden distinguir tres unidades geomorfológicos: A) Sierras: Son elevaciones montañosas denominadas macizos tectónicos, formadas por fallas escalonadas que se alzan (horst), dejando entre ellos zonas hundidas o fosas. Tienen una dirección ENE-OSO y son claramente asimétricos, presentando una cara sur con más pendientes: •

Sistema Central : sierras de Gredos, Hurdes y Gata.

•

Montes de Toledo: Villuercas y Sierra de San Pedro.

•

Sierra Morena( que separa la penillanura de Badajoz de la depresión del Guadalquivir).

B) Planicies. Son las herederas de las penillanuras prealpinas pero modificadas por el encajamiento de la red fluvial y en la que sobresalen algunos relieves debido a la resistencia a la erosión. Son pues penillanuras imperfectas. En la provincia de Cáceres tiene una altitud media de 425 m, mientras que en la de Badajoz es de 250 m. En ambas provincias se encuentra ligeramente inclinada hacia el oeste.

C) Depresiones. Corresponden a las fosas tectónicas que se han rellenado con materiales detríticos que provienen de la erosión de los macizos tectónicos. Son zonas agrícolas. Más ricas y extensas en la provincia de Badajoz que en la de Cáceres. Ej: Tiétar -Campo Arañuelo en Cáceres, Vegas Altas , Vegas Bajas y Tierra de Barros en Badajoz.

4. LOS SUELOS DE EXTREMADURA. La formación y aparición de los diferentes tipos de suelos en Extremadura viene definida por la distribución de los diferentes materiales geológicos y la interacción de factores climáticos y biológicos a través del tiempo.

Por estar Extremadura en la región mediterránea, la alteración a que se ven sometida los suelos es moderada, siendo el lavado escaso y muy marcada la tendencia de formación de arcillas (poca formación del horizonte B).

La roca madre condiciona la evolución del suelo. Por ello, considerando que en Extremadura predominan los materiales pizarrosos, los suelos van a ser ricos en arcillas y las características de las mismas hacen que la formación de horizontes B árticos se vea dificultada.

En Extremadura diferenciamos las siguientes clases de suelos: 27

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A.1. LEPTOSOLES Esta es una clase de suelos muy delgados con una profundidad inferior a los 25 cm, apareciendo como sustrato o material original roca dura y continua. También se clasifican como Leptosoles aquellos suelos cuyo contenido en gravas (fracción del suelo de diámetro mayor de 2 mm) es superior al 90 % hasta una profundidad de 75 cm.

Es la clase de suelos con mayor extensión en las provincias extremeñas, pues ocupan aproximadamente el 34% de sus superficies con una representación superior en la de Badajoz.

Los procesos erosivos son determinantes en la falta de evolución de estos suelos debido a que el material original (granito,cuarcita, pizarra) ofrece fuerte resistencia física a la meteorización, motivando que los procesos formadores no actúen con la suficiente rapidez, como para superar a los erosivos reforzados por la falta de vegetación como sucede en la comarca de La Serena (Badajoz),donde se constituyen en los suelos dominantes. En la Provincia de Cáceres se localizan en zonas abruptas y de fuerte pendiente como son las sierras de Gata, Hurdes, Gredos, etc.

A.2. FLUVISOLES Suelos formados a partir de depósitos aluviales, llanuras de inundación, deltas de río, etc. El pH es ligeramente ácido. En condiciones normales son inundados con frecuencia y los materiales depositados muestran signos de estratificación observándose una alternancia textural.

Estos suelos presentan buena aireación y favorables propiedades físicas que les confiere una elevada productividad en cultivos en régimen de regadío. Geográficamente se sitúa en los estrechos valles de los pequeños ríos y arroyos así como en las terrazas de los ríos más antiguos ocupando, aproximadamente el 3,4 % de la superficie regional, apareciendo a lo largo de la depresión del valle del Alagón con sus afluentes, en la depresión del Tietar, en el amplio valle del Guadiana y, en general, asociados a los márgenes de todos los cursos fluviales.

A3. UMBRISOLES Se trata de suelos con un horizonte superficial úmbrico grueso oscuro, rico en materia orgánica y con un grado de saturación en bases inferior al 50 %; se desarrollan sobre granitos y materiales afines y su profundidad oscila entre 25 y 100 cm. Se extienden por las comarcas de Ambroz, Las Hurdes, Sierras de Gredos, Guadalupe y Gata.

A.4. VERTISOLES Se caracterizan por presentar un contenido en arcilla superior al 30 % al menos en los primeros 100 cm y con grietas en la superficie durante la época de sequía. Se trata, pues, de arcillas hinchables que tiene la capacidad de cambiar de volumen.

Los Vertisoles son muy ricos en sustancias nutritivas de pH neutro o ligeramente alcalino y de elevada capacidad de retención de agua. Son suelos con una elevada fertilidad química pero muy pesados y difíciles de trabajar. Esta clase de suelos sólo representa el 1,3 % de la superficie extremeña ocupando algo más de 54.000 ha de las que sólo 3.000 se encuentran en Cáceres. Son considerados los suelos más fértiles de Extremadura y 28

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son excelentes en cultivos de secano, incluyendo especies perennes como la vid y el olivo. En Badajoz se localizan tanto en Tierra de Barros como en la Siberia Norte.

C.1. ACRISOLES Suelos que tienen un horizonte B árgico . con una capacidad de intercambio catiónico inferior a 24 cmol (+) kg-1 de arcilla y con un grado de saturación menor del 50 % El pH que presentan estos suelos es ácido y son pobres en bases debido a la naturaleza de sus arcillas.

La vegetación que soportan es de tipo alcornocal y, en las zonas llanas, pueden ser utilizados para cultivos resistentes a la acidez. Son muy abundantes en la provincia de Badajoz con una representación del 15.1 % de su superficie, mientras que en la de Cáceres sólo cubren el 9,7 %. Geográficamente se localizan en áreas muy despobladas de Badajoz como La Siberia y en la comarca de la Llerena o en zonas montañosas en Cáceres como la sierra de Gata, Guadalupe, San Pedro y Villuercas.

C.2. LUVISOLES Suelos con un horizonte B árgico. con una capacidad de intercambio catiónico de al menos 24 cmol (+) kg-1 de arcilla y saturación superior al 50 %. Los niveles de materia orgánica son relativamente bajos (entre 1 y 2 %) con un buen grado de humificación; su reacción es neutra o ligeramente ácido, profundos y con buena retención de agua. El grado de fertilidad química no es muy elevado pero los factores que la regulan son favorables y no presentan limitaciones para ser cultivados. Predominan en la provincia de Badajoz donde se distribuyen básicamente en las vegas bajas del río Guadiana, en el norte y este de la provincia, comarca de Llerena, en la zona de Azuaga. En la provincia de Cáceres se extienden en el término de Navalmoral de la Mata, Coria y Logrosán, principalmente.

D.1. CALCISOLES Se trata de suelos que tienen dentro de los primeros 100 cm un horizonte cálcico o de acumulación de carbonato cálcico pulverulento de color blanquecino.

Estos suelos muestran un pH neutro o ligeramente alcalino en superficie que aumenta conforme lo hace la profundidad, la capacidad de intercambio catiónico es de media a alta.

Estos suelos ofrecen buenos rendimientos en cultivos de cereales y son adecuados para la vid y el olivo. Sin embargo son poco o nada aptos para el cultivo de frutales. Como enmienda o mejora resulta beneficioso aplicar estercolados periódicamente que, además de ser una fuente importante de potasio, producen ácidos orgánicos que tienden a neutralizar el exceso de alcalinidad que con frecuencia presentan.

En la región extremeña ocupan unas 67.000 ha (1,7 % de la superficie regional) con una representación en la provincia de Badajoz superior a las 50.000 ha. Se distribuyen en pequeñas áreas al noroeste de la ciudad de Badajoz y oeste de la de Olivenza, proximidades de Coria y Navalmoral de la Mata y el núcleo central de Tierra de Barros.

E.1. ANTROSOLES En esta clase de suelos se engloban todos aquellos profundamente modificados por la acción del hombre.

Esta modificación puede ser consecuencia de:

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haber sido sometidos desde la antigüedad a un intenso cultivo, con la incorporación de grandes cantidades de materia orgánica y de abonos minerales, hecho que conduce a la aparición de horizontes profundos y oscuros.

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También las modificaciones se refieren al movimiento de tierras para ubicar suelos fértiles en áreas más favorables.

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La deforestación reciente,

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o la acción sistemática del riego durante largos periodos de tiempo.

Se distribuyen principalmente en la provincia de Cáceres donde ocupan unas 80.000 ha (4 % de la superficie provincial), además podemos encontrar pequeñas áreas en la provincia de Badajoz coincidiendo con los regadíos de las vegas del Guadiana.

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