Har vi egentlig skjønt hvor stort dette er?

Marcialonga. Vasaloppet. Birkebeinerrennet — og til sammen 14 av Europas største langløp langrenn som inngår i verdens- cupen. Med finale under Reistadløpet og Summit 2 Senja, og innspurt på Lund-kaia på Finnsnes med hurtigrute- turister og forhåpentligvis tusenvis av tilskuere langs løypa gjennom sen trumsgatene.

Skjønner vi egentlig hvor stort dette er — og hvor stor det kan bli i framtida? Ski Classics er konseptet — det ble lansert for første gang i 2011, og de siste årene har tradisjonsrike Reistadløpet vært med på den TV-sendte langrennsfesten. Nå er nyvinningen Summit 2 Senja tatt inn i det gode selskap. Ei sammenheng ende langrennsløype på over ti mil er i all hovedsak ferdig fra Setermoen via Bardufoss og helt ned til Finnsnes sen trum.

•Kanskje blir man fullstendig avhengig av ren arktisk galskap for å skape store langrenns- fester og holde liv i ski- sporten i årene som kommer?

Her ligger det enorme muligheter for re gionen årene framover. Foreløpig gjel der avtalen med Ski Classics tre år. Debuten for slutt-kombinasjonen Rei stadløpet og Summit 2 Senja skjer 1.- og

2. april i år.

Visjonene blant de lokale arrangørene er større enn som så:

La oss drømme litt: Reistadløpet ble arran- gert første gang 1958, og er et av Nor- ges mest tradisjonsrike turrenn med deltakerrekord på godt over 1.500 løpe- re. Rennet ble etablert til minne om oberst Ole Reistad.

FAKTA:

Ski Classics er en serie lange løp langrenn, som i motsetning ti FIS Worldloppet Cup, ikke er regi av Det internasjonale skiforbundet (FIS). Konseptet ble lansert for første gang i 2011 og har sesongen 2022/2023 14 renn i sin kalender.

Konseptet for Ski Classics er å bygge en mer profesjonelt ramme rundt langløp i langrenn der alle renn på kalenderen skal kunne vises på TV.

Birkebeinerrennet[1]Vasaloppet, og Marcialong er de tre langløpene som har inngått Ski Classics siden starten 2011.

Nyvinningen Summit 2 Senja blir foreløpig en ren elite-etappe med rundt 200 del- takere. Men finnes det et potensial for

Bengt-Magne Luneng Ordfører, Målselv å utvikle de to lokale løpene — til et slags mini-Vasaloppet? Med stor del- takelse både turklassen og konkur- ranseklassen? Jo da, vi snakker om verdens største og eldste turrenn — det første fant sted for 100 år siden, og har rundt 15.000 deltakere i en gigantisk felles- start. Dit når vi aldri, men se for deg

Reistadløpet er på alles lepper. Fokuset på Reistadløpet vokste i takt med inntreden Ski Classic. Et arrangement som har økende deltagelse og en økende attraktivitet blant en internasjonale tv-selskaper.

I 2023 så blir Reistadløpet utvidet til et todagers arrangement, som på toppen av det hele skal avslutte langløpscupen.

Kanskje aner vi heller ikke rekkevidden av folkehelseverdien i 10 mil ferdigpreparerte skiløyper, reklameverdien i et skirenn i fantastiske omgivelser og verdiene som legges igjen i det lokale næringslivet. Og kanskje viser dette at dersom vi forsterker samarbeidet mellom kommunene, frivilligheten og næringslivet, så kan vi få til store ting i lag. Kanskje vil Reistadløpet være et symbol på alle disse tingene i fremtiden? Lykke til ønskes arrangører, deltakere og alle som skal heie.

TV-bildene: Mens Vasaloppet går i Dalarna, ni mil i de svenske skoger mellom Sälen og Mora, byr Reistad- løpet og Summit 2 Senja på ren ark- tisk galskap fra fjell til fjord. Vi vet at arrangørene har tenkt tanken, kan- skje snarere drømt en nesten uvirke- lig visjon og mulighet.

Det er imponerende å se samarbeidet Rei- stadløpet og de lokale arrangørene i Bardu, Målselv, Sørreisa og Senja har utviklet på kort tid — med sterke spon- sorer i ryggen. Både private og offentlige midler er sprøytet inn for å få konseptet opp og gå, og potensialet for å utvikle dette til noe mye større og varig er åpenbart til stede. Noe som virkelig kan

Ordfører, Sørreisa kommune bli lagt merke til i hele Europa.

Summit2Senja viser at når vi i Midt-Troms bare bestemmer oss for å gjøre noe i lag, så får vi det til. En ting er at hele Europa vil få noen fantastiske TV-bilder fra et spektakulært skirenn som har en uvurderlig markedsføringsverdi for reiselivsnæringa og regionen. Noe annet er den erfaringa og kompetansen vi får med på kjøpet. Reistadløpet er en tradisjonsrik organisasjon med lang erfaring i å fremme frivillighet. Når de nå driver lagbygging i hele regionen, med en rekke frivillige organisasjoner, næringsliv og kommuner – ja, så er dette noe nytt og svært lovende.

Ildsjelene i Reistadløpet har turt å tenke store tanker, og de har det som skal til for å gjennomføre «den arktiske galskapen». Dette står det utrolig stor respekt av. Vi skjønner at dette er stort, og ikke minst peker det framover mot en ny æra for interkommunal satsing og samarbeid.

Det er knapt mulig å regne verdien dette kan gi regionen av internasjonal opp- merksomhet, positivt omdømme og markedsføring. Riksdekkende TV-kana- ler en lang rekke land følger tett på Ski Classics — og medieoppmerksomheten ellers er enorm.

Og ikke minst: Det nye samarbeidet mellom frivillige idrettsarrangører og næringslivet gir regionen ei sammen- hengende skiløype på over ti mil, med et stort nett av tilknytningsløyper — som kan benyttes av folk flest gjennom vinteren. Kan man be om noe bedre i folkehelse-perspektivet?

Den store arrangørstaben som er etablert jobber tett og intenst fram mot palme- helga — som serverer oss et av Nord- Norges største idrettsarrangementer dette året. Det blir en deltakerfest og forhåpentligvis også en stor publikums- fest.

Og det finnes akkurat nå bare ei eneste bekymring den kommende måneden før det braker løs: Snø! Mildværet de siste dagene har gjort at man må vente med å fullføre hele trasèen mellom Se-

Tom-Rune Eliseussen Ordfører, Senja termoen og Finnsnes. Men jobben med å lage snø-deponier er i gang, og arran- gørene er overbevist om at det vil gå bra. Men mer regn og mildvær vil de ikke ha!

Vær- og snøforholdene gir uansett et per- spektiv for framtida for langrenn og ikke minst store turrenn i vår verdens- del. Milde vintre og snømangel sør i Europa gjør at mange ser mot nord. Kanskje blir man fullstendig avhengig av ren arktisk galskap for å skape store langrennsfester og holde liv i skisporten årene som kommer? Også slik sett

Organisasjonen bak Reistadløpet med dedikerte, dyktige ansatte og frivillige har lagt ned en formidabel jobb over år, for å komme dit vi er i dag: En unik TVsendt folkefest av arktisk galskap! Langrennsfesten Ski Classics helgefinale – en av de mest krevende i touren – har i år nyvinningen eliteløpet Summit 2 Senja, med målgang på Lundkaia på Finnsnes. Klart vi i Senja er stolte over å få legge til rette for en publikumsfest, være vertskap og heie på de 200 deltakerne!

Det er vi glade for på lik linje med Målselv, Bardu og Sørreisa. Og da har jeg ikke nevnt hva denne typen arrangement gir av positivt omdømme og vitamintilskudd til både folkehelsa, engasjement, glede og et løypenett som alle kan benytte i etterkant.

GIGANT-LØYPE: Ei sammenhengende langrennsløype på over ti mil er all hovedsak ferdig fra Setermoen via Bardufoss og helt ned til Finnsnes sentrum. Bildet viser Brage Oscar Wintervoll som har testet den siste stigningen i Summit 2 Senja-trasèen. Foto: Pioner Ski

GATESNØ: Sentrumsgatene på Finnsnes, fra Pettermarka burde framtida for Reistadløpet og Summit 2 Senja se lys ut.

Toralf Heimdal Ordfører, Bardu

Skal Midt-Tromsregionen lykkes i å snu en negativ befolkningsutvikling, der vi blir stadig flere eldre og færre yngre, må vi evne å skape attraktive lokalsamfunn som virker tiltrekkende på ungdom som er oppvokst i regionen og være tiltrekkende for andre unge mennesker som ønsker å etablere seg her. Det er selvfølgelig viktig å kunne levere gode tjenestetilbud og et variert arbeidsmarked, men vel så viktig er det å skape en attraksjonskraft for regionen, som bidrar til stolthet og bolyst gjennom hele året. Jeg er derfor svært glad for at en hel region nå ser mulighetene for å markedsføre en samlet region både nasjonalt og internasjonalt gjennom store arrangement. Reistadløpet og Summit2Senja vil sette Midt-Troms på kartet på en ny måte, der vi både viser fram vår fantastiske natur, samtidig som vi markedsfører et godt samarbeid mellom kommune, næringsliv, forsvar, frivillighet og gjestfrihet på en unik måte. Vi trenger flere folk til vår region og arrangementene de neste tre årene vil være en viktig markedsføringsarena for å nå disse målene. Ren arktisk galskap er det som skal til!