4. EL MESTER DE CLERECÍA

El mester de clerecía (‘oficio de clérigos’) es el conjunto de obras narrativas en verso, de origen culto y escritas por clérigos entre los siglos XIII y XIV. En esta época el conocimiento y la sabiduría se concentran en los monasterios, hasta que de las universidades y el desarrollo de las ciudades provocan la incorporación de nuevos públicos al mundo de la recepción literaria.

La mejor manera que tenían los clérigos de competir con los juglares era entretener al público con historias y, por supuesto, con un lenguaje claro y comprensible para toda la gente; por ello, se abandona el latín y se utiliza la lengua vulgar, o román paladino.

El mester de clerecía presenta los siguientes rasgos diferenciadores:

• Un lenguaje cuidado y conciencia de autoría literaria que lo diferencia claramente del anonimato típico del mester de juglaría.

• Sus obras abarcan tanto temas religiosos (vidas de santos, milagros…) como temas históricos, asuntos propios de la poesía épica o incluso de materias más variadas.

• Intención didáctica y moralizante: educar al pueblo en la fe, transmitir una enseñanza moral y religiosa. Este didactismo convive a menudo con la intención propagandística en favor de intereses eclesiásticos o del reino de Castilla, como ocurre en el Poema de Fernán González.

• Utilización de fuentes escritas, como la Biblia, o procedentes de la antigüedad clásica y de las bibliotecas de los monasterios y las universidades.

• Uso de la cuaderna vía o tetrástrofo monorrimo: cuatro versos alejandrinos (14 sílabas), divididos en dos hemistiquios de siete sílabas, y con la misma rima consonante [AAAA]. Esta estrofa no estaba destinada al canto, sino a la lectura en voz alta.

En el mester de clerecía se observan dos grandes etapas:

Siglo XIII

• Fuerte contenido épico o histórico. Apego a la tradición juglaresca.

• Los autores suelen ser anónimos, a excepción de Gonzalo de Berceo.

• Obras destacadas:

-Milagros de Nuestra Señora, de Gonzalo de Berceo.

-El Libro de Alexandre, obra anónima sobre las hazañas de Alejandro Magno.

-El Poema de Fernán González, también anónimo, sobre el conde castellano.

Siglo XIV

• Se emplean otras combinaciones métricas, además de la cuaderna vía.

• Se va abandonando el tema épico y se tiende al contenido didáctico, crítico, satírico o incluso lírico, tal vez a causa de los nuevos valores de la naciente clase social burguesa.

• Conciencia de individualidad creadora (las obras suelen aparecer con el nombre de su autor).

• Principales obras:

-El Libro de buen amor, del Arcipreste de Hita

-El Rimado de Palacio, del canciller López de Ayala.