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Orfeo (en griego Ορφέυς) es un personaje de la mitología griega.
Según los relatos, cuando tocaba su lira, los hombres se reunían para oírlo y hacer descansar su alma. Por ello enamoró a la bella Eurídice y logró dormir al terrible Cerbero, cuando bajó al inframundo a intentar resucitarla. Era de origen tracio; en su honor se desarrollaron los Misterios Órficos, rituales de contenido poco conocido.
La historia más conocida sobre Orfeo es la que se refiere a su esposa Eurídice que a veces es conocida como Agriope. Algunas versiones cuentan que mientras huía de Aristeo,
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u otras que mientras paseaba con Orfeo, fue mordida por una serpiente y murió. En las orillas del río Estrimón, Orfeo se lamentaba amargamente por la pérdida de Eurídice. Consternado, Orfeo tocó canciones tan tristes y cantó tan lastimeramente, que todas las ninfas y dioses lloraron y le aconsejaron que descendiera al inframundo (catábasis).
Camino de las profundidades del inframundo, tuvo que sortear muchos peligros, para los cuales usó su música, e hizo detenerse a los tormentos del inframundo (por primera y única vez). Llegado el momento, con su música ablandó también el corazón de Hades y Perséfone, los cuales permitieron a Eurídice retornar con él a la tierra; pero sólo bajo la condición de que debía caminar delante de ella, y que no debía mirar hacia atrás hasta que ambos hubieran alcanzado el mundo superior y los rayos de sol bañasen a Eurídice. A pesar de sus ansias, Orfeo no volvió la cabeza en todo el trayecto, incluso cuando pasaban junto a algún peligro o demonio, no se volvía para asegurarse de que Eurídice estuviera bien. Llegaron finalmente a la superficie y, por la desesperación, Orfeo volvió la cabeza para verla; pero ella todavía no había sido completamente bañada por el sol, todavía tenía un pie en el camino al inframundo: Eurídice se desvaneció en el aire, y ahora para siempre. 3
Según relata Platón,
los dioses del infierno sólo le presentaron una aparición de Eurídice. No le entregaron a su amante porque les parecía que se mostraba cobarde, como buen citaredo, y no tuvo el arrojo de morir por amor, sino que buscó el medio de penetrar con vida en el Hades. La leyenda cuenta que con el poder mágico de su canto, Orfeo consiguió enternecer a las divinidades infernales cuando bajó al Erebo para rescatar del reino de los muertos a Eurídice -su mujer-, logrando que la volvieran a la vida. Una sola condición le fue impuesta: no mirarla hasta después de haber pasado por las puertas del reino de los muertos. Su gran pasión por la mujer amada le hizo violar el juramento, perdiéndola para siempre cuando se dio vuelta para mirar sólo su sombra. El episodio ha sido constante y fecunda fuente de inspiración tanto para grandes poetas como para maestros de la pintura y la escultura y famosos compositores.
Rubén Lema 1º Bach Toda la información necesaria para hacer este trabajo fue cogida de Internet, en página (www.chironweb.org), foros y wikipedia.
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