‘Een wandeling door Zion National Park is onvergetelijk’

Corrina Flink, reisspecialist bij GoAmerika

Zion National Park is een adembenemend natuurpark gelegen in het zuidwesten van de Verenigde Staten, in de staat Utah. Het park is opgericht in 1919 en beslaat een gebied van 593 km². Het is een populaire bestemming voor wandelaars vanwege de vele wandelpaden en trails die het park biedt. We praten met Corrina over de mooiste wandelroutes door Zion National Park.

‘Ik werk als reisspecialist bij reisorganisatie GoAmerika’, begint Corrina. Zion National Park heeft talloze wandelroutes, variërend van korte en gemakkelijke wandelingen tot lange en uitdagende hikes. Voor beginners raad ik de Emerald Pools Trail aan, een gemakkelijke wandeling van ongeveer 3 kilometer die je langs drie verschillende watervallen brengt. Het pad is goed onderhouden en biedt prachtige uitzichten op de canyon en de omringende rotsen’, legt Corrina uit.

Voor ervaren wandelaars zijn de Angels Landing en de Narrows twee populaire wandelingen in Zion National Park. ‘Angels Landing is een uitdagende wandeling van ongeveer 8 kilometer die eindigt bij een spectaculair uitkijkpunt over de canyon. Tenzij je niet de hele hike doet maar alleen het begin, heb je een permit nodig, dat is wel belangrijk om te weten. De Narrows is een unieke wandeling waarbij je door een rivier loopt tussen hoge rotswanden. Dit is een van de meest populaire wandelingen in Zion National Park en is absoluut een van de hoogtepunten van Zion National Park. Deze 16 mijl lange hike stond al heel lang op mijn bucketlist ’, aldus Corrina. ‘Als de hele Narrows wilt lopen moet je niet alleen goed getraind zijn maar heb je bovendien een permit nodig. De meeste mensen lopen het dan ook niet helemaal, net als ik dat ook niet heb gedaan. Het meest iconische gedeelte is Wall Street. Ik heb zelf tot aan Wall Street gelopen waar ik, heen en terug, ongeveer vijfenhalf uur over heb gedaan en iedere minuut meer dan waard vond. Ik heb ook af en toe even gezeten om van het landschap te genieten of even wat te eten of te drinken’, aldus Corrina. ‘Mijn tips zijn om goede schoenen en een stok te hebben, ik heb deze zelf in Springdale gehuurd. Goede schoenen, die ook je enkels beschermen, heb je nodig omdat je over keien loopt en het niet altijd goed kan zien door het water. De stok kan je ook echt niet zonder om je balans te houden. Je kan eventueel ook een waterdichte rugtas huren voor als het water wat dieper is.’

‘Als je van avontuur houdt, raad ik ook aan om The Subway te verkennen’, zegt Corrina. ‘Dit is een prachtige wandeling waarbij je door een smalle kloof loopt met heldere poelen en watervallen. Het is echter wel belangrijk om te weten dat deze wandeling alleen geschikt is voor ervaren wandelaars vanwege het ruige terrein en de moeilijke route.’ Naast wandelen zijn er nog tal van andere activiteiten die je in Zion National Park kunt ondernemen. Zo kun je bijvoorbeeld klimmen, paardrijden, fietsen en kamperen. Het park biedt een grote diversiteit aan flora en fauna, variërend van woestijnachtige gebieden tot bossen en bergachtige gebieden. Het park biedt een thuis voor meer dan 200 vogelsoorten en andere wilde dieren zoals beren, herten, bergleeuwen en bighornschapen.

‘Wat betreft de beste tijd om Zion National Park te bezoeken, raad ik aan om tussen de lente en de herfst te gaan’, zegt Corrina. ‘De temperaturen zijn dan aangenaam en de natuur is op zijn mooist. Houd er wel rekening mee dat het in de zomermaanden behoorlijk druk kan zijn in het park, dus het is verstandig om je bezoek van tevoren te plannen en eventueel vroeg in de ochtend te gaan wandelen om de drukte te vermijden.’

Tot slot heeft Corrina nog een aantal tips. ‘Zorg dat je voldoende water en snacks meeneemt tijdens het wandelen, draag dus goede wandelschoenen en neem altijd een kaart van het park mee. Daarnaast is het belangrijk om respectvol om te gaan met de natuur en het park schoon te houden. We willen immers nog lang kunnen genieten van dit prachtige stukje natuur’, sluit Corrina af. n

Heleen heeft de zorg voor het reilen en zeilen van beider bedrijven op het kantoor. Niet alleen neemt zij alle boekingen voor Canadian Camping Adventures voor haar rekening, ook zorgt zij achter de schermen dat zaken goed voorbereid verlopen. Robert – Jan is onder meer een IVN natuurgids. Eind jaren tachtig begon hij samen met Heleen een dierenpension in Brummen. Halverwege de jaren 90 is eDOGation & Sports opgericht en hebben er vele honderden mensen van de door hen en hun medewerkers uitgevoerde wandelvakanties genoten.

‘In 2002 zijn wij voor het eerst met ons gezin naar Canada gereisd om te bekijken of een emigratie naar dit land een mogelijkheid voor iedereen zou zijn. We hebben toen ruim vier weken vertoefd in het westen van Canada. Vooraf hadden we een keuze gemaakt waar we het liefste onze nieuwe bedrijven wilden starten en waar en hoe we wilden wonen. We hebben toen gekozen om te gaan zoeken in een blok van ongeveer 200 km breed ten zuiden van Edmonton en nog iets verder ten zuiden van Calgary. We zijn begonnen met vele bedrijfsbezoeken en daarna hebben we ons nog veel tijd gegund om er een heerlijke vakantie van te maken. We waren er van overtuigd dat we hier toch echt op een dag gingen wonen. En dat gebeurde in juli 2004’.

In Canada is na de opbouw van het nieuwe dierenpension, nu weer de tijd aange- broken om mensen te laten meegenieten van onze reizen. Robert – Jan is inmiddels officieel, gediplomeerd Rocky Mountains Gids, heeft zijn Wilderness EHBO diploma, zijn busrijbewijs gehaald en slipcursus gedaan. Als 4×4 specialist kan hij zijn klanten wegwijs maken in het op de juiste wijze besturen van een terreinwagen voor als men op The Ultimate Ice Roads Adventure gaat.

Dierenpension

‘Veel veranderde er in eerste instantie niet. Canada biedt ons als geen ander land eindeloos veel mogelijkheden. Natuur in overvloed, bewogen (korte) geschiedenis, mooie steden, prachtige verhalen. In de afgelopen jaren hebben we zelf alles intensief bereisd en hebben onze zogenaamde ‘Scouting Tours’ afgerond. Het dierenpension is in de eerste maand van 2017 in andere, deskundige handen overgegaan. Vanaf dat moment bieden we onze Europese Canada-reizigers niet alleen kleinschalige groepsreizen aan via Dutch Wolf Tours, maar maken we ook met veel plezier volledig verzorgde campervakanties voor de individuele reiziger, dit onder de naam Canadian Camping Adventures. Voor beide bedrijven maken we intensief gebruik van onze inmiddels jarenlange ervaring met het reizen in dit zeer bijzondere land. De vele contacten die we inmiddels hebben weten op te bouwen, spelen hier een zeer belangrijke rol in. We durven ons best Canada-specialist te noemen en we hebben zeer bijzondere reizen weten te ontwikkelen. We zijn gevestigd in het westen van Canada in de provincie Alberta, in de buurt van de Rocky Mountains’.

Uitzicht met inzicht

‘De inmiddels jarenlange ervaring met het reizen in en door dit enorme land biedt onze reiziger een schat aan informatie, die ze niet snel ergens anders zullen tegenkomen. Niet alleen kennen we de mooiste plekjes, maar juist ook die plaatsen die nog niet door het toerisme zijn overlopen. Door onze opleiding en achtergrond kunnen wij als geen ander onze theoretische kennis omzetten in belangrijke praktische informatie. Ons motto is dan ook: ‘Reizen met Dutch Wolf Tours of via Canadian Camping Adventures is reizen met het beste uitzicht en met het meeste inzicht’’.

Een favoriete bestemming in Canada hebben ze niet. ‘Hoe kan je ooit kiezen tussen alle verschillende landschappen, die Canada rijk is? Is de Indian Summer in het oosten van Canada mooier dan de Rocky Mountains? Zijn de Rocky Mountains mooier dan de eindeloos dicht beboste bergen van en rondom Vancouver Island? Is het lege Yukon mooier dan het dichtbevolkte Vancouver Downtown? Wij weten het echt niet en genieten van elke bestemming weer op een andere wijze, maar met evenveel liefde en plezier’. n

Grossglockner Hochalpenstrasse

De Grossglockner Hochalpenstrasse is een adembenemende bergweg die door de Oostenrijkse Alpen slingert. Met een lengte van ongeveer 48 kilometer verbindt het de regio's Salzburg en Karinthië en biedt het een onvergetelijke rijervaring voor natuurliefhebbers en avonturiers.

De weg dankt zijn naam aan de Grossglockner, de hoogste berg van Oostenrijk, die majestueus oprijst in het landschap. Tijdens de rit worden bestuurders getrakteerd op panoramische uitzichten op besneeuwde bergtoppen, uitgestrekte gletsjers, turquoise bergmeren en weelderige alpenweiden.

De Grossglockner Hochalpenstrasse staat bekend om zijn technische perfectie, met talloze bochten en haarspeldbochten die de rijvaardigheid testen. Onderweg zijn er ook verschillende uitkijkpunten en informatiecentra waar bezoekers meer kunnen leren over de natuurlijke en culturele geschiedenis van de regio. De weg is meestal geopend van mei tot oktober, afhankelijk van de weersomstandigheden. n

Word member van Meridian Travel, post je mooiste reisfoto’s en maak kans op leuke prijzen, zoals een vliegticket naar Spanje! Ga naar meridiantravel.nl en maak rechtsboven een account aan. Vervolgens klik je in de oranje balk op ‘Foto’s’. Daar vind je rechtsbovenaan de functie ‘Voeg foto toe’. De rest wijst zic vanzelf. Meer informatie vind je op www.meridiantravel.nl/winprijzen

Op bezoek bij de Embera indianen, Panama

Door Lione Kolsteren

‘Precies in het midden tussen de havenstad Colón en de hoofdstad Panama ligt in het binnenland van Panama het Parque Nacional Soberanía, dat zich tot bijna Panama-stad uitstrekt. We gaan op bezoek bij de Embera-indianen. Nadat zij niet meer nodig waren bij de economische bedrijvigheid rondom de aanleg en exploitatie van het Panamakanaal werden zij teruggeworpen op zichzelf. Ze leven betrekkelijk geïsoleerd in een overigens beboste heuvelachtige omgeving met meren, maar gelukkig is het toerisme hier een belangrijke inkomensbron geworden. We zien het dorp, de hutten, de mensen: kinderen die blij en vrolijk zijn, volwassenen die er redelijk relaxt bijlopen. Ik heb geen idee of dit schijn is, maar schijnbaar is het leven niet echt slecht. We vonden het een bijzonder leuke ervaring. Met een kano over een meer, vervolgens een rivier over en een bezoek aan het prachtig gelegen dorp. We kunnen zonder problemen gewoon door het dorp lopen en proberen contact te maken.’

Jeneverbesboom, India

Door Jan Rohaan

‘Niet alleen de dieren, ook de natuur is imposant in Ladakh in het noorden van India. Jeneverbessen groeien uit tot bomen van meer dan tien meter hoog. Hier een schilderachtige stronk en kies zelf: Picasso of Van Gogh?’

Straatje in Sonderborg, Denemarken

Door Mariëlle

‘Dit lieflijke straatje met gekleurde huisjes is gefotografeerd in het stadje Sonderborg, maar het had ook in een ander Deens stadje kunnen zijn. De bakstenen huisjes, soms geschilderd in zachte pasteltinten, soms gewoon in de kleur van de steen, zie je overal in Denemarken. Door de ramen met kleine venstertjes en de lieflijke kleurtjes krijgen de huizen een heel Scandinavische uitstraling, maar het gebruik van baksteen is echt anders dan in de overige noordelijke landen, waar hout veel meer gebruikt wordt. Het grappige uithangbord was in eerste instantie de reden om een foto te willen maken.’