heeft echt een unieke en levendige brouwersgemeenschap’

John Harris van Ecliptic Brewing uit Portland, Oregon

Portland, Oregon is beroemd om zijn levendige brouwerijcultuur en wordt vaak aangeduid als de ‘Brouwerij Hoofdstad van de Wereld’. Met meer dan 70 brouwerijen en brewpubs in de stad, is er voor elk wat wils op het gebied van bier. Deze cultuur van ambachtelijke brouwerijen en lokale bieren heeft zijn wortels in de jaren 1980 en 1990, toen microbrouwerijen in de regio begonnen te bloeien. Sindsdien heeft Portland een reputatie opgebouwd als een centrum van innovatie en kwaliteit in de bierindustrie.

Brewpubs, waar het bier ter plaatse wordt gebrouwen en geserveerd, zijn een belangrijk onderdeel van de Portland-brouwerijcultuur. Veel van deze pubs bieden ook eten aan, waardoor ze een populaire bestemming zijn voor zowel locals als toeristen. Deze bloeiende brouwerijcultuur heeft ook geleid tot een hechte gemeenschap van brouwers en bierliefhebbers in Portland. Er worden regelmatig evenementen georganiseerd, zoals bierfestivals en brouwerijtochten, waar bezoekers de kans krijgen om lokale bieren te proeven en te leren over het ambachtelijke brouwproces.

Ecliptic Brewing

John Harris is een bekende brouwer in de bierwereld. Na 30 jaar werkzaam te zijn geweest als brouwer bij verschillende brouwerijen, richtte hij in 2013 zijn eigen brouwerij in Portland op, Ecliptic Brewing. ‘Ik wilde mijn eigen brouwerij oprichten omdat ik mijn eigen visie op bier wilde delen met de wereld’, begint Harris. ‘Ik heb altijd gepassioneerd gewerkt als brouwer en wilde graag mijn eigen bieren creëren, met de vrijheid om te experimenteren en te innoveren.’

Seizoensgebonden

Harris legt uit dat Ecliptic Brewing zich onderscheidt van andere brouwerijen door zich te richten op seizoensgebonden bieren en het combineren van klassieke bierstijlen met nieuwe en onverwachte smaken. ‘We willen mensen verrassen met onze bieren en ze laten ontdekken dat bier veelzijdiger kan zijn dan ze dachten’, zegt Harris.

Ecliptic Brewing is gevestigd in een historisch gebouw in het hart van Portland. Het heeft een ruime brouwerij en een gezellig proeflokaal waar mensen kunnen genieten van de bieren die ter plekke worden gebrouwen. Het bedrijf heeft een brede selectie aan bieren, van klassieke stijlen tot unieke en experimentele brouwsels.

Bier als kunstvorm

‘We willen mensen laten genieten van goed bier en de biercultuur verder uitdragen’, zegt Harris. ‘Bier is een kunstvorm en we willen mensen laten zien wat er allemaal mogelijk is.’ Ecliptic Brewing heeft inmiddels meerdere prijzen gewonnen en wordt in heel Amerika geprezen om zijn kwalitatieve bieren. ‘We zijn erg trots op wat we hier hebben bereikt’, zegt Harris.

‘Maar we blijven altijd streven naar verbetering en nieuwe uitdagingen.’

John Harris is niet alleen trots op Ecliptic Brewing, maar ook op de brouwerijcultuur in Portland. ‘Portland heeft echt een unieke en levendige brouwersgemeenschap’, zegt hij. ‘Ik heb het geluk gehad om hier de afgelopen drie decennia in te werken en te zien hoe het is gegroeid en veranderd. Portlandbrouwerijen zijn echt gepassioneerd door bier en ze werken hard om ervoor te zorgen dat elk brouwsel van de hoogste kwaliteit is’, zegt hij. ‘Er is veel aandacht voor detail en er wordt veel tijd en energie gestoken in het ontwikkelen van nieuwe recepten en het verbeteren van bestaande.’

Harris wijst erop dat Portland meer dan 70 brouwerijen heeft en dat er nog steeds nieuwe brouwerijen opduiken. ‘Wat ik het meest opwindend vind, is dat elke brouwerij zijn eigen unieke persoonlijkheid heeft’, zegt Harris. ‘Er is echt een brouwerij voor elke smaak, van traditionele Duitse bieren tot experimentele stijlen die je nergens anders zult vinden.’

Duurzaamheid

Harris zegt dat de brouwerijcultuur in Portland ook een sterke focus heeft op duurzaamheid en gemeenschapszin. ‘Veel brouwerijen hier werken met lokale boeren en producenten om ingrediënten van hoge kwaliteit te krijgen’, zegt hij. ‘En veel brouwerijen zijn ook betrokken bij lokale liefdadigheidsinstellingen en evenementen om de gemeenschap te ondersteunen.’ H

Corrina Flink, reisspecialist bij GoAmerika

Zion National Park is een adembenemend natuurpark gelegen in het zuidwesten van de Verenigde Staten, in de staat Utah. Het park is opgericht in 1919 en beslaat een gebied van 593 km². Het is een populaire bestemming voor wandelaars vanwege de vele wandelpaden en trails die het park biedt. We praten met Corrina over de mooiste wandelroutes door Zion National Park.

‘Ik werk als reisspecialist bij reisorganisatie GoAmerika’, begint Corrina. Zion National Park heeft talloze wandelroutes, variërend van korte en gemakkelijke wandelingen tot lange en uitdagende hikes. Voor beginners raad ik de Emerald Pools Trail aan, een gemakkelijke wandeling van ongeveer 3 kilometer die je langs drie verschillende watervallen brengt. Het pad is goed onderhouden en biedt prachtige uitzichten op de canyon en de omringende rotsen’, legt Corrina uit.

Voor ervaren wandelaars zijn de Angels Landing en de Narrows twee populaire wandelingen in Zion National Park. ‘Angels Landing is een uitdagende wandeling van ongeveer 8 kilometer die eindigt bij een spectaculair uitkijkpunt over de canyon. Tenzij je niet de hele hike doet maar alleen het begin, heb je een permit nodig, dat is wel belangrijk om te weten. De Narrows is een unieke wandeling waarbij je door een rivier loopt tussen hoge rotswanden. Dit is een van de meest populaire wandelingen in Zion National Park en is absoluut een van de hoogtepunten van Zion National Park. Deze 16 mijl lange hike stond al heel lang op mijn bucketlist ’, aldus Corrina. ‘Als de hele Narrows wilt lopen moet je niet alleen goed getraind zijn maar heb je bovendien een permit nodig. De meeste mensen lopen het dan ook niet helemaal, net als ik dat ook niet heb gedaan. Het meest iconische gedeelte is Wall Street. Ik heb zelf tot aan Wall Street gelopen waar ik, heen en terug, ongeveer vijfenhalf uur over heb gedaan en iedere minuut meer dan waard vond. Ik heb ook af en toe even gezeten om van het landschap te genieten of even wat te eten of te drinken’, aldus Corrina. ‘Mijn tips zijn om goede schoenen en een stok te hebben, ik heb deze zelf in Springdale gehuurd. Goede schoenen, die ook je enkels beschermen, heb je nodig omdat je over keien loopt en het niet altijd goed kan zien door het water. De stok kan je ook echt niet zonder om je balans te houden. Je kan eventueel ook een waterdichte rugtas huren voor als het water wat dieper is.’

‘Als je van avontuur houdt, raad ik ook aan om The Subway te verkennen’, zegt Corrina. ‘Dit is een prachtige wandeling waarbij je door een smalle kloof loopt met heldere poelen en watervallen. Het is echter wel belangrijk om te weten dat deze wandeling alleen geschikt is voor ervaren wandelaars vanwege het ruige terrein en de moeilijke route.’ Naast wandelen zijn er nog tal van andere activiteiten die je in Zion National Park kunt ondernemen. Zo kun je bijvoorbeeld klimmen, paardrijden, fietsen en kamperen. Het park biedt een grote diversiteit aan flora en fauna, variërend van woestijnachtige gebieden tot bossen en bergachtige gebieden. Het park biedt een thuis voor meer dan 200 vogelsoorten en andere wilde dieren zoals beren, herten, bergleeuwen en bighornschapen.

‘Wat betreft de beste tijd om Zion National Park te bezoeken, raad ik aan om tussen de lente en de herfst te gaan’, zegt Corrina. ‘De temperaturen zijn dan aangenaam en de natuur is op zijn mooist. Houd er wel rekening mee dat het in de zomermaanden behoorlijk druk kan zijn in het park, dus het is verstandig om je bezoek van tevoren te plannen en eventueel vroeg in de ochtend te gaan wandelen om de drukte te vermijden.’

Tot slot heeft Corrina nog een aantal tips. ‘Zorg dat je voldoende water en snacks meeneemt tijdens het wandelen, draag dus goede wandelschoenen en neem altijd een kaart van het park mee. Daarnaast is het belangrijk om respectvol om te gaan met de natuur en het park schoon te houden. We willen immers nog lang kunnen genieten van dit prachtige stukje natuur’, sluit Corrina af. H