eBook Vancouver Island by Meridian Travel

VANCOUVER ISLAND

GoC me Ont anada en t KLM an dek C n nada

Voorwoord

‘Een bestemming op zich’…. Dat is een term die veel valt bij ons op het kantoor van GoCanada als we mooie verhalen vertellen over Vancouver Island. En dat menen we ook echt. Het eiland wordt in veel aangeboden reizen en verhalen aangestipt met slechts een paar dagen Tofino en een paar dagen Victoria. Onterecht vinden wij! Er is namelijk zoveel meer!

Om te beginnen is Vancouver Island ietsje groter dan België en ongeveer 75 procent van de oppervlakte van Nederland. Dat is best een flink eiland dus. En dan hebben we het nog niet over de omliggende eilandjes en de Sunshine Coast. Want ook díé plekjes zijn het zeker waard om te vereren met een bezoekje en horen honderd procent bij een bezoek aan deze regio. En daar zitten echt een paar pareltjes tussen die de trendy term ‘off grid’ zeker eer aan doen.

Denk bijvoorbeeld aan de Gulf Islands of de eilanden bij Port McNeill. Je bent in veel gevallen natuurlijk afhankelijk van de ferry routes maar soms kun je prima een dagtocht maken per watertaxi of verblijven in een prachtig wildernis resort die je dan met een boot of watervliegtuig komen halen. Het ‘at the end of the world’ gevoel gegarandeerd.

Ons advies is dus: ga eens drie weken naar Vancouver Island en omgeving en je zal zien dat je tijd te kort komt. Verblijf in een mooie wildernis lodge of zoek die kleine camping op dat afgelegen eilandje, je bent zo drie dagen verder. En avontuur gegarandeerd. Leg ook niet de focus op het drukkere zuiden maar ga op avontuur in het rustige noorden.

Je leest het al, het is tijd voor een magazine over Vancouver Island, over het onbekende deel en verborgen pareltjes. Over de lieve mensen van de Farewell Harbour Lodge en over de zalmentrek. Over watervliegtuigjes en beren en over kleine eilandjes met prachtige stranden. Genoeg voor een prachtig blad dus! Veel leesplezier en wie weet tot ziens op een Canadees eiland.

Roderick Aalbers Hoofdredacteur

Roderick

Van boven naar beneden Even helpen met de post rondbrengen; Allemaal lieve mensen op Stuart Island; Op de foto met Tim van de Farewell Harbour Lodge

Op de cover Een foto van een grizzly, gefotografeerd door Chase Teron voor Klahoose Wilderness Resort

Inhoud

6 Welkom VancouveropIsland

8 Het andere Vancouver Island

Het ging eindelijk weer gebeuren. De familie Aalbers gaat weer eens op Canadese campervakantie. Na twee corona jaren en de daaropvolgende drukte was het er even niet van gekomen, maar het werd hoognodig weer tijd. De keuze is gevallen op drie weken Vancouver Island. Nieuwe plekjes ontdekken en ‘off grid’ kamperen was het doel. Of dat gelukt is lees je in ons reisverslag.

16 Orka's walvissen en meer zeeleven

24 Nootka Sound

32 Reizen per veerboot

Nadat je je camper of huurauto hebt opgehaald kan je avontuur op Vancouver Island beginnen. Maar waar maak je de oversteek per veerboot en hoe werkt dat verder met die ferry’s?

38 Wilderness Lodges

Bij het plannen van een reis door Canada worden excursies vaak over het hele reisschema verspreid, wat veel reistijd kan opleveren. Een ideale oplossing is een verblijf in een wildernis lodge.

44 De mooiste eilandjes

Tussen Vancouver Island en het vasteland van Canada liggen veel kleine en grote eilanden. Hele archipels zelfs. We belichten er een aantal, vooral de eilandjes waar wij zelf zijn geweest natuurlijk en nemen je mee van ‘boven naar beneden’. Van noord naar zuid dus.

50 Ontdek de meest charmante dorpjes

Je hebt bedacht dat je graag naar Vancouver Island wil, maar welk dorp is dan ‘the place to be’ en welke plaats kan je best overslaan?

58 Woudreuzen

Canada is het één na grootste land ter wereld en beschikt daarmee ook over een enorme hoeveelheid bomen! Met name in het westen heb je enorme wouden die zich uitstrekken van British Columbia in het zuiden tot de Yukon en Alaska in het noorden.

62 Hiking Vancouver Island

Verken de adembenemende wandelpaden van Vancouver Island, waar je kunt genieten van de schitterende natuur en unieke uitzichten.

70 Must sees

Beleef Vancouver Island op een unieke manier met deze zeven must-do activiteiten. Van iconische markten en schilderachtige parken tot culturele hoogtepunten

78 Achtergronden en tips

Ben je na het lezen van alle artikelen in dit magazine al helemaal in de stemming gekomen? Dan geven we je hier nog wat meer achtergronden en tips om je te helpen om je ideale reis samen te stellen.

80 Onze favoriete route

Om je na het lezen van alle informatie over Vancouver Island een beetje op weg te helpen, beschrijven we hieronder onze favoriete route. We gaan er vanuit dat je drie weken de tijd hebt, want die tijd heb je wel nodig om alles op het gemak te kunnen doen.

Welkom op Vancouver Island!

Vancouver Island ligt ten westen van Vancouver voor de kust in de provincie British Columbia en is met zijn ruim 32.000 km2 ongeveer drie kwart zo groot als Nederland. Het eiland wordt gescheiden van het vasteland door de Johnstone Strait, Queen Charlotte Strait en Strait of Georgia. De Strait of Juan de Fuca scheidt het eiland in het zuiden van de Verenigde Staten en aan de westzijde van Vancouver Island ligt de Grote Oceaan. Het eiland is 460 km lang van Victoria in het zuiden naar het strand van Cape Scott Provincial Park in het noorden. Op zijn breedst is het 100 kilometer. De doorgaande weg van zuid naar noord bevindt zich vooral aan de oostzijde van het eiland. Daar vandaan gaan er verschillende vertakkingen in westelijke richting om uit te komen bij de plaatsjes aan de westkust. Die westkust wordt gekenmerkt door grillige inhammen en bossen. Vancouver Island heeft een mild klimaat, maar je kunt er ‘s winters ook skiën op Mount Washington in de Comox Valley. Er wonen ongeveer 860.000 mensen op Vancouver Island en dat is net iets meer dan er in heel Amsterdam wonen. De grootste plaats is Victoria en dat is tevens de hoofdstad van British Columbia. In deze omgeving woont ongeveer de helft van de bevolking, dus je kunt je voorstellen dat de rest van Vancouver Island redelijk dun is bevolkt.

Geschiedenis

Al meer dan 8000 jaar wonen er verschillende ‘first nations stammen’ op Vancouver Island met namen die voor ons moeilijk uit te spreken zijn. Kwakwaka’wakw, Nuu-chahnulth en Coast Salish zijn de oorspronkelijke bewoners. Grofweg is Vancouver Island in drie gebieden verdeeld. In het westen leven de Nuu-chah-nulth, de noordoostelijke helft is Kwakwaka’wakw gebied en de Coast Salish leven in de zuidoostelijke helft. Pas aan het eind van de 18e eeuw kwamen er Spanjaarden en Britten per boot aan, omdat ze hadden gehoord over mogelijke pelshandel. De naam van het eiland werd toen Quadra and Vancouver Island. Dit komt van de namen van de Spaanse en Britse kapiteins die in 1792 vriendelijke onderhandelingen voerden over nederzettingen op het eiland. De aanwezigheid van de Spanjaarden verklaart ook het grote aantal Spaanse plaatsnamen dat je nu nog steeds tegenkomt. In 1849 werd Vancouver Island gekoloniseerd door de Britten met de komst van de Hudson’s Bay Company en verdwenen de Spanjaarden van het eiland. Vanaf 1871 werd het net als British Columbia onderdeel van Canada.

Divers landschap

Het eiland heeft een grote diversiteit aan landschappen. Zo is er een groot gedeelte kust met stranden en met name aan de westzijde fjorden en gematigde regenwouden. Daarnaast zijn er rivieren met vruchtbare landbouwgrond en er zijn zelfs bergen. In de bergketen die van noord naar zuid over het eiland loopt bevinden zich ook enkele gletsjers. Langs de kust zijn er verschillende eilandengroepen te vinden. Er wordt

veel groente verbouwd en het eiland is rijk aan bessen en appels. Gevist wordt er op onder andere haring, heilbot, zalm, garnalen en witte tonijn. Op het eiland kun je zwarte beren tegenkomen, net als wolven, veel verschillende herten en eekhoorns. Vancouver Island heeft de grootste concentratie van poema’s (‘cougar’) in Noord-Amerika. Het water rondom Vancouver Island is het leefgebied van orka’s, verschillende soorten walvissen, zeeleeuwen en zeeotters.

Klimaat

Het klimaat op Vancouver Island is het mildste in heel Canada met zelfs in januari een gemiddelde temperatuur van boven 0oC. ’s Zomers zijn de warmste dagen rond de 30oC. In het zuidelijke deel van het eiland heerst er een Mediterraan klimaat en daar tref je dan ook wijngaarden en olijfbomen aan. De meeste regen valt aan de westzijde als gevolg van de Vancouver Island Ranges (bergketen). In de herfst en winter valt de meeste neerslag. Sneeuw valt er met name in de bergen en als je wil skiën kun je dit het beste doen op Mount Washington (1588 meter hoog). Ons advies is om altijd kleding in laagjes mee te nemen, omdat het zelfs in de zomers af kan koelen als je in het regenwoud loopt of op het water bent. Daarbij zijn een fleecevest en een winddicht jack zeker ook aan te bevelen.

Hoe kom ik op Vancouver Island?

Er zijn verschillende manieren om op Vancouver Island te komen. Zo kun je vliegen of met een watervliegtuigje de oversteek maken. Het makkelijkst is het echter om een veerboot te nemen. Dit heeft namelijk als grote voordeel dat je na aankomst in Canada een huurauto of -camper op kunt halen in de buurt van de luchthaven. Het aanbod aan auto’s en campers is daar veel groter dan op Vancouver Island en je hoeft niet over te stappen op een binnenlandse vlucht.

Wat is er te doen op Vancouver Island?

Verderop in dit magazine kom je veel informatie tegen over wat je op Vancouver Island kunt doen. We geven hier daarom slechts een korte opsomming van activiteiten. Of je nu alleen komt, met zijn tweeën of als gezin; er is voor iedereen genoeg te beleven. Ga wandelen, kajakken, surfen, duiken, maak een walvisexcursie, maak een vlucht met een watervliegtuigje, ga een dagje naar het strand, bezoek een wijngaard of bierbrouwerij of bezoek Victoria met zijn winkels en musea. Dit is zomaar een greep uit de vele activiteiten. Stap voor de meest actuele informatie af en toe ook eens binnen bij een ‘visitor centre’. Daar werken mensen die de omgeving goed kennen en leuke tips hebben over waar je lekker kunt eten of op welke dag de ‘farmers market’ is.

Leuk weetje

Je kunt de grootste ijshockey stick in Duncan vinden en de grootste totempaal staat in Victoria. De breedste totempaal daarentegen staat dan weer in Duncan. <<

Het andere Vancouver Island

Drie weken Vancouver Island met een 4x4 truck camper

TEKST & FOTOGRAFIE RODERICK AALBERS

Na een 9,5 uur durende non-stop KLM vlucht komen we in de middag aan in Vancouver. Wij kiezen voor twee nachten Vancouver aan het begin van de reis om een beetje bij te komen van het tijdsverschil en de mooie stad weer eens te bezoeken. We slapen in het Sutton Place Hotel vanwege de briljante ligging en het zwembad voor de kinderen. Je loopt zo Robson Street op met de bekende winkels Roots, Lululemon en Sephora op steenworp afstand. Maar we ontdekken ook nog wat leuke kleine boetiekjes met als hoogtepunt de ‘vintage clothing’ store’ genaamd ‘Mintage’. Ontbijten deden we heel on-Canadees bij Paul op Robson Street. Een Franse keten uit Lille, maar met ozo lekkere croissantjes.

Na een heerlijke lunch op Granville Island zijn we lekker gaan wandelen naar ‘Kits’ Beach voor een uurtje strand en een duik. Dit strand wordt met name bevolkt door de hipsters van de stad en er wordt dan ook druk geflaneerd en gevolleybald. Na een visje in de Boathouse hadden we voor CAD 15,- weer een Uber naar het hotel. Ja ja, ook Vancouver heeft Uber ontdekt en daar heeft de familie Aalbers dan ook veelvuldig gebruik van gemaakt.

De volgende ochtend stond de Fraserway shuttlebus om 9 uur sharp voor het hotel. Het verkeer zat mee zei de chauffeur en we arriveerden dan ook binnen drie

kwartier op de verhuurlocatie van Fraserway in Delta, even ten zuiden van Vancouver. Na een warm welkom en een Canadese knuffel van baas Lineke werd de truck camper ons uitgelegd door de spontane Nederlandse werkstudente Liv. Nu kennen we de campers van Fraserway inmiddels wel een beetje, maar het is toch altijd weer fijn om verschillende knopjes even uitgelegd te krijgen.

Slofsokken

Onze keuze is gevallen op de TC-B truck camper. Niet alleen om zijn vierwiel aandrijving, wat ons ook de mogelijkheid geeft onverharde wegen te nemen, maar ook omdat onze dochters van 11 en 12 tijdens het rijden lekker bij ons voorin zitten. Slapen doen ze in het stapelbed in de slide out. De ruimere onderste plek is uitonderhandeld met als inzet een paar slofslokken. Papa en mama slapen in het zeer ruime voorbed! 2 meter bij 1,50 m is voor camperbegrippen een zee aan ruimte. Gezien de lengte van ondergetekende niet geheel overbodig.

We hebben onze route redelijk uitgestippeld en de boekbare ferry’s gereserveerd om lang wachten te voorkomen. Ook een paar populaire campings hebben we vastgelegd. Onze reis begint met de ferry Horsehoe Bay – Langdale. Na de boodschappen in Sechelt verblijven

we twee nachten op Porpoise Bay Campround. Vanwege de ligging aan het water is dit een van onze favoriete campings in Canada met mooie ruime plekken, grote bomen en landende watervliegtuigjes voor je neus. We zijn een paar jaar geleden ook hier geweest en onze verloren vlieger hing nog steeds in de boom. Een heerlijke plek om twee dagen aan de camper te wennen. Onze reis vervolgen we richting ons favoriete dorp Lund. Het einde van Highway 101 (begint in Chili) maar ook het einde van de wereld. Je kunt hier overnachten op Okeover Arm Provincial Campground, maar we kiezen voor een camping in het dorp genaamd SunLund-by-the-Sea. Christine kennen we al jaren en je loopt vanaf de camping zo het dorp in voor een ‘blackberry cinnamon roll’ bij Nancy’s Bakery of fish & chips bij het Boardwalk Cafe. We reserveren bij aankomst vast de watertaxi voor de volgende dag. Een dagje Savary Island is een fantastisch uitje en geeft je dat echte eilandgevoel. Aan boord ontmoeten we Brenda die ons achterin de pick-up truck een lift geeft naar Erik, de fietsverhuurder. Deze accepteert alleen cash; komen we ter plekke achter. Dit blijkt echter geen probleem want we konden dat ook de volgende dag weer afgeven bij de watertaxi. Zo gaat dat in Canada. Fietsen op Savary Island is een belevenis op zich. Er zijn weinig auto’s en je kunt een mooie lus rijden rond het eiland. We beginnen onze fietstocht met een koffie en thee bij de Mermaid Beach Club midden op Savary Island. Een ijsje kun je beter eten bij de Sugarshack even verderop. Dit brengt je langs weer andere paadjes met overal de leukste huisjes, schuurtjes en andere houten bouwsels. Het mooiste strand vinden wij uiteindelijk South Beach… Weinig stenen en je kunt lekker ver het water inlopen. We sluiten de dag af met een duik.

Kajakken

Door de vele eilanden en afgesloten baaitjes staat het gebied rond Lund, genaamd Desolation Sound, ook wel bekend als uitstekend gebied om te kajakken. Het water is vlak en er is veel te zien! Terra Centric of Footprint Nature Explorations van de Nederlandse John Hermsen zijn betrouwbare partijen om een leuke tocht mee te maken.

Na de ferry Powell River – Comox (Westview – Little River) vervolgen wij onze weg richting Campbell River. We overnachten op Ripple Rock Campground op Browns Bay Resort. De Nederlandse Esther en haar

Canadese man Brent hebben het daar prima voor elkaar. Je staat weliswaar in een rijtje tussen de Canadese seizoensgasten, maar dat blijkt uiteindelijk heel gezellig en levert veel leuke praatjes op. We eten ’s avonds in het floating restaurant The Narrows… heerlijk, af en toe een restaurant op de camping. Wat ons het meest verbaast zijn de verlichte cruiseschepen op weg naar Alaska die in de avond voorbij trekken. Je kunt de muziek bijna horen.

Postvlucht

De volgende dag doen we een van onze favoriete excursies, de postvlucht. We vliegen met een historisch watervliegtuig langs kleine eilandjes en ieniemienie dorpjes. De kinderen mogen even basketballen in de school van Surge Narrows. Best een mooie gymzaal voor een school met 11 kinderen. Op de woensdagen is het Seaweed Cafe op de steiger open voor een stuk hartige taart met de locals. Ook Refuge Cove en Stuart Island zijn leuke stops. Hier heb je tijd voor een bezoek aan het postkantoor/winkel en heb je de mogelijkheid een kop koffie of ijsje te kopen. Wij moeten nog wat passagiers afzetten en ophalen bij privé huizen en turen het water af op zoek naar walvissen. Die worden regelmatig gezien vanuit de lucht… alleen vandaag helaas niet. Gelukkig wordt dat later in onze reis goed gemaakt. Een leuke tip voor tijdens de postvlucht… vraag de piloot of je een stukje naast hem voorin mag zitten. Kun je lekker meekijken wat hij allemaal doet. Op weg naar het noorden gaan we ook een keer ‘off grid’. Deze term kom je steeds vaker tegen, maar wat betekent het nu eigenlijk? In ons geval dat we vlak voor Woss de afslag richting Schoen Lake Campground nemen. 13 kilometer onverhard waarbij met name het laatste stuk uitdagend is te noemen. Voor Nederlandse

Na deze wilderniservaring vervolgen wij onze

reis naar het noorden

begrippen dan. Dit doe je alleen als je een beetje Canadese camper-ervaring hebt en een 4x4 truck camper bij je hebt. Hier een lekke band zonder telefonisch bereik wordt een leuke uitdaging. De beloning is echter een mooie Provincial Campground met 12 prachtige plekken aan een spiegelend meer! Allemaal the middle of nowhere. Wij vinden een plekje bij het strandje naast Mike en Linda uit Victoria. Hun hond Barckley viel in de smaak bij de meiden en wij voelden ons fijn daar met een stoere Canadese buur. Mike had ook een satelliet telefoon bij zich en twee kajaks. Nou, das nog eens handig! Binnen no-time zaten we in de kajak midden op Schoen Lake. Daar kon geen excursie tegenop. Na deze wilderniservaring vervolgen wij onze reis richting het noorden. We stoppen bij het tankstation in Woss omdat we van een vorige reis nog wisten dat dit al een bijzondere ervaring was. Alleen cash betalen (de creditcard machine deed het niet, ja ja) en politiek incorrecte ‘hoodies’ vormen het decor. Langzaam kom je dieper in ‘rural’ Canada en dat heeft ook wel wat vinden wij.

Eindstation

Ons eindstation is Port McNeill voor uitgebreid boodschappen doen bij de IGA supermarkt. Prachtige zaak met lekkere kippetjes en zak ‘Chopped Kit’ Sunflower Crisp Salade. De supermarkt op ons einddoel zal een stuk kleiner zijn vermoeden wij (daarover later meer).

Ons einddoel is namelijk Malcolm Island. Dit prachtige pareltje ligt op 25 min varen van Port McNeill. De ferry is niet te reserveren, dus probeer ruim een uur van te voren aanwezig te zijn. Malcolm Island heeft twee campings, een dorp genaamd Sointula en een haven met een Burger Barn. Dit van oorsprong Finse dorp heeft een bijzondere geschiedenis en ademt één en al historie uit. Alleen de hardware store al komt zo uit de jaren 30. En dan hebben we het nog niet over de supermarkt gehad. Iedereen zegt gedag en sommige mensen kom je wel 3x tegen. Zo klein is het. Koffie drink je bij Orca Joe… Maar we komen hier helemaal niet voor de koffie. We komen hier voor Bere Point Campground aan de oostkant van het eiland. Een kilometer of vijf, deels onverharde weg brengt ons dwars over het eiland bij deze prachtige kleine camping. We worden verwelkomd door Sue, de ‘host’ van de camping. Ze woont in een oude camper aan de ingang en ontvangt iedereen om je vervolgens naar je plekje te wijzen. Je moet deze camping wel reserveren… maar zo nu en dan komt er

een Canadese kampeerder niet opdagen en is Sue best flexibel. Wij mochten uiteindelijk een plekje aan het strand en dat beviel ons prima. Deze hoek van het eiland staat bekend om zijn ‘Rubbing Beach’. Een stuk kiezelstrand waar eens in de zoveel tijd orka’s met hun buik op de kiezels komen schuren. Heel frequent komen ze niet (eens in de twee weken hoorden we ter plekke), maar je zal er maar net zitten. Dat vergeet je dan ook echt nooit meer!

Onze reis komt ten einde en het wordt tijd om te beginnen aan de terugreis. Onze laatste stop op het eiland is Stamp River Provincial Park. De camping in het park is populair omdat hij pal aan de rivier ligt. Door de ‘fish ladder’ en het goede zicht op de rivier kun je hier in september prachtig de zalmen de rivier op zien zwemmen. En dat weten de beren ook! Er is hier een vrij grote gemeenschap met zwarte beren en die lusten wel een maaltje zo vlak voor de winterslaap. Wij zagen eind augustus de eerste zalmen al de rivier op zwemmen. We kunnen ons helemaal voorstellen hoe dat er midden september uit moet zien. Een waardige afsluiting van onze reis en een reden om terug te komen, is onze conclusie.

Vancouver Island gecombineerd met de Sunshine Coast is eigenlijk al een bestemming op zich en zeker drie weken waard! De truck camper zorgt er voor dat we afstand kunnen nemen van de gebaande paden en heeft ons een bijzondere reis opgeleverd die we niet snel zullen vergeten. <<

ORKA’S, WALVISSEN EN MEER ZEELEVEN

Uit ervaring kunnen we zeggen dat het zeeleven een belangrijke aantrekkingskracht vormt voor een bezoek aan Vancouver Island. Bij menigeen is het verlangen groot om eens een walvis of orka in het echt te zien. En waar kun je dit nu beter doen dan in het water rondom Vancouver Island? Naast de migrerende orka’s en walvissen leven hier namelijk ook verschillende groepen die het hele jaar te zien zijn. Dat maakt de kans een stuk groter dat je deze bijzondere zeedieren ook zult zien, maar de beste tijd blijft echter van mei tot oktober. Bovendien is er veel meer zeeleven te vinden in de wateren rondom Vancouver Island. Wat denk je van dolfijnen, zeeleeuwen, zeeotters en ook zalmen?

VIVIAN

Orka (of zwaardwalvis)

Bovenaan het wensenlijstje staat de orka of zwaardwalvis. Deze reusachtige zwart-witte dieren zijn mede bekend door de ‘Free Willy’ ﬁlms. Ze hebben een witte onderkant en zwarte bovenkant en ook een witte vlek net boven de ogen. Dit is de grootste soort binnen de dolﬁjnenfamilie. Mannetjes zijn gemiddeld zo lang als een middenmaat camper en hun gewicht is dat van vijf tot zes personenwagens. Volwassen vrouwtjes zijn iets kleiner, namelijk zo’n 6 meter lang (kleine camper) en wegen de helft van de mannetjes. De puntige rugvin kan met zijn twee meter wel zo groot zijn als een volwassen man. Vrouwtjesorka’s kunnen maar liefst 50 jaar oud worden, maar er zijn ook verhalen bekend van orka’s die 80 zijn geworden! De mannetjes daarentegen sterven gemiddeld rond hun 30e levensjaar.

Orka’s leven in groepsverband, troepen genaamd.

Dit kunnen troepen van enkele orka’s zijn tot grote troepen van verschillende tientallen. Het oudste vrouwtje heeft de leiding in de troep. Het voordeel van zo’n troep is dat de orka’s kunnen samenwerken als ze op jacht zijn naar een prooi. Zo kunnen ze verschillende dieren bijeendrijven of juist een enkel dier afzonderen van een groep. Ook gebeurt het dat ze door hun samenwerking een ijsschots laten kantelen waardoor de zeehond die daarop zit in het water terechtkomt en een makkelijke prooi vormt.

Weet je dat orka’s nooit volledig slapen? Ze moeten namelijk regelmatig naar het oppervlak om adem te

halen. Ze lossen dit op door hun twee hersenhelften om de beurt te laten slapen. In de spirituele wereld van de oorspronkelijke bewoners (ﬁrst nations) op Vancouver Island staat de orka symbool voor ‘Hij die de reiziger beschermt ver van huis en hem terugbrengt wanneer het tijd is’. Wij vinden dat een hele mooie gedachte.

Resident of transient?

‘Residents’ zijn de orka’s die het hele jaar leven in de wateren rondom Vancouver Island en dat zijn ook de orka’s die hier het meest worden gezien. Ze eten voornamelijk vis en leven in grote, hechte familiegroepen. Er is veel onderzoek gedaan naar deze orka’s en zo zijn er meer dan 300 verschillende individuen waargenomen in de afgelopen 30 jaar. Ze zijn uit elkaar te houden doordat hun rugvinnen verschillen van vorm en tekening. Zo kunnen de vinnen beschadigd raken door verwondingen en is het zadel (plek direct achter de vin) soms grijzer en soms witter.

De ‘transients’ zijn de migrerende orka’s (ook wel ‘killer whales’ genaamd) die soms wel helemaal van Alaska naar Californië trekken. Deze orka’s leven in kleine groepen van maximaal zes orka’s en voeden zich voornamelijk met zeezoogdieren, zoals zeehonden. Ook hebben ze een veel kleiner assortiment klanken en is hun dialect veel eenvoudiger dan dat van de ‘residents’.

Bultrug

De bultrug(walvis) ofwel ‘humpback whale’ is een van de grootste vinvissen en hoort bij de baleinwalvissen. De bultruggen onderscheiden zich van andere vinvissen door hun lange borstvinnen, hun gedrongen lichaam en de knobbels op hun bek en onderkaak. Ze zijn blauwzwart van kleur en worden bultrug genoemd doordat hun rug een kromming maakt als ze diep het water induiken. Volwassen bultruggen kunnen wel twee keer zo lang worden als orka’s. Denk hierbij aan twee campers achter elkaar. Hun gewicht is gemiddeld 36.000 kilo, wat overeenkomt met het gewicht van 36 personenauto’s opgeteld! De bultrug haalt veel acrobatische toeren uit en springt regelmatig uit het water. In het Engels noemen ze dit ‘breaching’. Ook slaat de bultrug veel met zijn (staart)vinnen op het water. Met het noemen van de staart komen we ook op een typerend kenmerk van de bultrug. Zijn staartvin is breder dan die van de andere vinvissen en heeft een duidelijk zichtbare inkeping. Als de bultrug gaat duiken wordt deze staart vaak hoog opgetild en is de zwart-witte tekening op de onderzijde goed zichtbaar. Het patroon op de staart is uniek voor elke bultrugwalvis en daardoor is het mogelijk om individuele exemplaren te herkennen.

Achter op zijn kop heeft de bultrugwalvis twee spuitgaten die tijdens het uitademen een hartvormige waterstraal creëren van zo’n drie meter hoog. Het dieet bestaat voornamelijk uit krill en vissen die gevangen worden doordat de bultrug met zijn bek wijd opengesperd zwemt. Een groep bultruggen maakt ook vaak gebruik van de zogenaamde bubbelnet techniek. De bultruggen zwemmen in steeds kleinere rondjes om de prooidieren en blazen tegelijkertijd uit hun spuitgaten een gordijn van bubbels. Vervolgens hoeven ze hier alleen maar met hun bek open doorheen te zwemmen en blijven de vissen steken achter de baleinen in hun bek. Overigens eten bultruggen alleen in de koude wateren en bouwen ze een enorme vetreserve op, die blubber wordt genoemd. Als ze de andere helft van het jaar in warme, voedselarme wateren zijn, teren ze voornamelijk op hun vetreserves en jagen ze alleen als zich een geschikte situatie voordoet.

Doordat de walvisvangst sinds 1966 verboden is neemt het aantal bultruggen weer toe. Ze kunnen 45 tot 100 jaar oud worden. De mannetjes laten in paartijd een gezang horen dat dagenlang kan duren. In tegenstelling tot de orka’s leven de bultruggen meestal alleen.

Witgestreepte dolfijn

Een graag gezien zeedier is de witgestreepte dolfijn, ofwel ‘Pacific white sided dolphin’. Dit zijn hele speelse dolfijnen die het leuk vinden om mee te zwemmen met boten. Deze actieve dieren springen dan graag uit het water en dat zorgt voor veel ooohs en aaahs van de toeschouwers aan dek. De snuit, vinnen en rug zijn donkergrijs terwijl de keel en buik gebroken wit van kleur zijn. De witgestreepte dolfijn heeft lichtgrijze flanken. Ze leven in het koelere water van de Stille Oceaan en worden gemiddeld tussen de 1,5 en 2,5 meter lang en wegen tussen 150 en 200 kilo. Deze dolfijnen leven in grote groepen en hun dieet bestaat uit vis. De witgestreepte dolfijn lijkt uiterlijk veel op de gewone dolfijn, maar heeft een kortere en dikkere snuit.

Zeeotter

De zeeotter heeft een hoog ‘schattigheidsgehalte’. Je ziet deze diertjes meestal dobberend op hun rug met hun voorpootjes op hun borst. Ze hebben een enorm dikke vacht waardoor ze warm en droog blijven in het water. Bij het verzamelen van hun eten zijn ze heel inventief en maken ze vaak gebruik van een steen. Ze houden die steen in hun ‘handen’ en bikken daarmee mosselen los van de rotsen of ze leggen de steen op hun borst en slaan er schelpen op kapot, zodat ze het weekdier kunnen eten. Ze hoeven het eten niet meteen te verorberen, want ze hebben een soort bewaarzakjes onder hun oksels. Je ziet ze vooral langs de kust en meestal niet op open zee.

Overige walvissen

In het water rondom Vancouver Island kom je nog meer walvissen tegen. Zo kom je daar ook de grijze walvis (gray whale), dwergvinvis (minke whale) en bruinvis (porpoise) tegen. Van deze drie is de grijze walvis met zijn 14 meter het grootst, gevolgd door de dwergvinvis met zo’n 8 meter en met 1,5 meter is de bruinvis de kleinste. Een bijzonder weetje over de grijze walvis is dat deze de langste jaarlijkse trek heeft van alle zoogdieren. In het najaar zwemmen ze in twee tot drie maanden van Alaska langs Canada naar de Golf van Californië. Daar vindt de paring plaats en worden de jongen het volgende jaar geboren. Inclusief het terugzwemmen naar Alaska is de totale reis tussen de 15.000 en 20.000 kilometer lang! Dat is verder dan een retour Amsterdam-Vancouver! Zowel de grijze walvis als de dwergvinvis zijn walvissen met baleinen.

Zalm

Wist je dat er maar liefst zeven verschillende soorten zalm te vinden zijn rond Vancouver Island? Voor het gemak hanteren we hier de Engelse namen: coho, chum, chinook, pink, steelhead, cutthroat en misschien wel de bekendste: sockeye. Het paaiseizoen verschilt per soort, maar in de meeste gevallen kun je dit het beste zien in het najaar. Zalmen zwemmen in de paaitijd terug naar het punt waar ze ooit zijn geboren en leggen daar hun eitjes. Het is soms nog een hele klus om daar te komen, omdat ze niet alleen stroomopwaarts moeten zwemmen, maar daarbij ook nog allerlei (natuurlijke) barrières en roofdieren dienen te ontwijken. Beren en zeearenden vinden de zalmen namelijk een niet te versmaden hapje! Elke vier jaar is er een piek in deze ‘salmon run’ en de eerstvolgende is in 2026. Je kunt de zalmen ook zien bij aangelegde faciliteiten, zoals zalmkwekerijen (hatcheries), visladders en paaikanalen (spawning channels). De beste plaatsen om zalm te zien zijn Goldstream Provincial Park, Stamp River Provincial Park, Puntledge River, Englishman River en Quatse River Estuary.

Stellerzeeleeuwen

Deze zeeleeuwen leven in de noordelijke delen van de Grote Oceaan en hun aantal is de afgelopen decennia flink afgenomen door onduidelijke oorzaak. De mannetjes zijn gelig bruin aan de bovenkant en roodachtig bruin aan de onderzijde. De vrouwtjes zijn meer lichtbruin van kleur. Zowel de mannetjes als vrouwtjes hebben donkere flippers. De jongen worden donker geboren en blijven dat de eerste paar maanden ook. Met hun drie meter zijn de mannetjes een stuk groter dan de vrouwtjes, die slechts zo’n twee meter lang worden. Hun stevige nek en grote voorhoofd zijn kenmerkend voor de mannetjes. Zeeleeuwen spelen graag langs en in het water, maar ze vinden het ook lekker om in het zonnetje te relaxen op rotsen. Overigens zijn deze zeeleeuwen vernoemd naar de Duitse natuurwetenschapper Georg Wilhelm Steller, die ze in 1741 voor het eerst beschreef. Houd wel je neus dicht als je langs vaart, want deze dieren doen niet aan tandenpoetsen

Tips

Er zijn veel plaatsen op Vancouver Island waar vandaan je een orka- of walvisexcursie kunt maken. Ons advies is om dit te doen vanuit een plaats aan de oostkant van het eiland, omdat je dan minder golven hebt. Aan de westzijde vaar je namelijk over de oceaan en zijn de golven veel hoger, zelfs als het windstil is. Denk ook eens aan een kajaktocht vanuit Telegraph Cove in plaats van met een gemotoriseerde boot een excursie te maken. <<

NOOTKA SOUND

Te land, ter zee en in de lucht

Nootka Sound, aan de westkust van Vancouver Island, is een historisch en avontuurlijk gebied vol verhalen over Engelse en Spaanse ontdekkingsreizigers. Hier kun je de unieke postvluchten met watervliegtuigen meemaken, waarbij vracht en mensen naar afgelegen plekken worden gebracht. Je kunt ook varen met de MV Uchuck III, een vrachtschip dat langs houthakkerskampen, viskwekerijen en Friendly Cove vaart. In dit gebied vond Captain Cook’s eerste contact met de First Nations plaats.

TEKST JESSICA KRIJGSMAN FOTOGRAFIE REINIER BRUIJNE, SHUTTERSTOCK

Aan de ruige westkust van Vancouver Island ligt Nootka Sound, een fjord dus. En het is een fjord van jewelste. Al was het maar omdat hier een flinke portie geschiedenis ligt met de Engelsen en de Spanjaarden. Daar waar de weg ophoudt, in dit geval in Gold River, wonen ook mensen. Best veel zelfs! En die bestellen ook wel eens iets bij AliExpress. Met een kajak is het te lang varen naar de winkels in Gold River. Dus zijn er in de vorige eeuw watervliegtuigen ontworpen om mensen aan de kust of op verlaten eilandjes hun pakjes te bezorgen, om pleisters en morfine af te leveren. Want al die houthakkers hakken soms scheef. De post wordt in de regel op maandag-, woensdagen vrijdagmiddag afgeleverd. En het goede nieuws is: jij kunt mee. Vóór aanvang van de vlucht word je gewogen. Zodoende weet de pilootpostbode hoeveel pakketten en andere mensen er nog mee kunnen vliegen.

Oranje Cessna

Die oranje Cessna vliegt telkens een andere route. De ene keer halen ze houthakkers op, die hebben zich twee weken lang de blaren gehakt. Of dames die zich in het zweet gekookt hebben op zo’n houthakkerskamp. Een andere keer bréngen ze houthakkers. Die naar de drank

ruiken omdat ze nog even flink feest gevierd hebben voordat ze twee weken in de bomen hangen in plaats van in de slingers. En dan worden er uiteraard ook goederen afgeleverd bij zo’n kamp. Timmermannen die een lodge in elkaar gaan spijkeren. Of Amerikanen die een hele week gaan logeren in een fishing lodge omdat een van de vrienden over een week gaat trouwen. Over trouwen gesproken: wil je de Verkering ten huwelijk vragen? Dat kan geregeld worden. Reisorganisatie GoCanada stuurt een mail naar Air Nootka, zij regelen dan een zachte landing bij een wit strandje, confetti, ballonnen en een fles bubbels. Nu maar hopen dat hij/zij/hen ja zegt, want anders wordt het wel een krappe en hobbelige terugvlucht.

Werkpaard-te-water

Als er teveel vracht is die ergens afgeleverd moet worden dan past dat niet in de Beaver. Dan moet er een boot aan te pas komen. Tadaa… daar komt de MV Uchuck III om de hoek gevaren. Eén keer in de week brengt dit werkpaard-te-water vracht naar houthakkerskampen, viskwekerijen en kleine woongemeenschappen aan de ruige westkust van Vancouver Island. Ook op dit schip kun je mee op de dinsdagen, het hele

jaar rond, tegen een gezellig tarief. Maar in de maand mei gaat de MV Uchuck III voor een paar weken het dok in om helemaal nagekeken te worden. Schikt de dinsdag niet? Op woensdag en zaterdag vaart het schip langs de indrukwekkende kustlijn van West Vancouver Island en talloze eilandjes naar Friendly Cove (Yuquot). Op deze plek was het eerste contact tussen de Europese handelaren en de First Nations (Mowachaht/Muchalaht). Vanwege de otter-pelshandel. Trouwens, op deze plek waren wel meer zaken ‘het eerst’: Het eerst gebouwde schip, de eerste Europese vrouw zette hier voet aan land blijkbaar, het eerst gebrouwen bier in British Columbia. Want al die pelshandelaren moesten hun liefdesverdriet verdrinken vanwege die éne vrouw? En dat alles bij de eerste National Historic Site van British Columbia in 1923.

Vanwaar Historic?

Je vaart langs allerhande eilandjes waaronder Bligh Island. Dat is vernoemd naar William Bligh, je weet wel, die strenge kapitein van Mutiny on the Bounty, maar destijds was hij stuurman onder Captain Cook op het schip de Resolution. Dat schip kwam vanuit Hawaï

gevaren en ze zochten naar een plek om reparaties uit te voeren. En de bemanning had dorst, dus gingen ze ook op zoek naar vers zoet water. Ze gingen voor anker. De First Nation mensen sprongen in hun kano’s en riepen ‘itchme nutka, itchme nutka’. Dat betekent ‘ga rond’. De First Nations bedoelden ‘ga rond naar een betere ankerplek, bij Yuquot’. Maar Captain Cook begreep het verkeerd en dacht dat ze ‘Nootka’ riepen omdat die plek zo heette. Dacht hij dus. Ondanks al die misverstanden bleven de Europeanen hier meer dan een maand. De verweerde scheepsmasten werden gerepareerd, metalen voorwerpen werden geruild voor zeeotterhuiden. En er werd dus bier gebrouwen. Van Sitka- sparrennaalden, hop en melasse. Ja, ja, dit waren de eerste officiële gedocumenteerde Europeanen in British Columbia. Best Historic dus! En nu weet je ook hoe het komt dat dit gebied Nootka Sound heet.

Als je de haven binnen vaart van Friendly Cove dan kun je de vuurtoren niet over het hoofd zien. Helaas is de 30 meter hoge toren niet van binnen te bezichtigen maar je kunt er wel naar toe wandelen. Als beloning een fenomenaal uitzicht, mits een heldere dag natuur-

lijk. En omdat in dit gebied ook Spanjaarden huisgehouden hebben staat er een rooms-katholieke kerk. Die doet nu dienst als cultureel centrum. Daaraan grenzend het honkbalveld waar vroeger de Spaanse tuinen waren. Elk jaar in augustus leggen de MowachahtMuchalaht mensen hun zalmen op de BBQ en wordt het Zomerfeest gehouden. Achter de kerk langs loop je over het kiezelstrand, langs het kerkhof naar Aa-aakquaksius Lake (of Jewitt Lake). In dit meer stond vroeger de Whaler’s Shrine. Daar werden vroeger zuiveringsrituelen gehouden voordat de MowachahtMuchalaht-mensen op walvisjacht gingen. De zestien schedels en de uit hout gesneden figuren van het altaar bevinden zich nu in het America Museum of Natural History in New York. Het werd in 1904 aan dit museum verkocht. Vlakbij dit meer kunnen zes hutten gehuurd worden. Prima plek voor een teambuilding! Vroeger stonden hier twintig huizen in de baai. Het zijn er nu nog maar twee. Elk persoon in een eigen huis. Dus je kunt je wel voorstellen dat je snel aan de praat

raakt. Neem een lekker windjack mee en iets voor op je hoofd want de wind waait hier alle kanten op!

Trek gekregen?

De scheepskokkin maakt zelf de soep, blueberry muffins of chili. Lekker hoor! Geniet van vers gebrouwen koffie met dus die warme muffins uit de oven (alles tegen betaling). Kajakkers worden aan boord gehesen. Of juist te water gelaten. Aan dek is het heerlijk toeven in de zon. Met een boek. Of je staart gewoon wat voor je uit. Beetje mijmeren. Maak een praatje met de medepassagiers. Wie weet zwemt er nog een zeebeest voorbij. Een heerlijke rustdag met toch genoeg activiteit om je heen om je te vermaken! Kun of wil je niet kiezen tussen beide excursies? Of als je in tijdnood bent: Doe ze dan alle twee! In de zomer wordt er op de zaterdag en woensdag de Fly ’n Float tour gedaan. Dus heen vliegen en terug floaten, met het schip de MV Uchuck III terug dus. Best of both worlds! <<

Ervaar luxe en avontuur met Holland America Line. Ontdek de prachtige bestemmingen Alaska en Canada New England, terwijl je geniet van uitstekende service, gourmet dining en stijlvolle accommodaties. Of je nu historische steden verkent of ontspannen aan boord blijft, elke reis biedt onvergetelijke momenten en eersteklas comfort. Beleef de wereld op een buitengewone manier.

ALASKA

Beleef een onvergetelijk avontuur met Holland America Line‘s cruises en cruisetours in Alaska. Ontdek de majestueuze schoonheid van Alaska, van gigantische ijsschotsen tot kristallen fjorden en indrukwekkende zeedieren. Combineer een cruise met landprogramma’s tijdens een cruisetour en reis met de McKinley Explorer® trein met glazen koepel naar de Holland America Denali lodge bij het Denali National Park. Met exclusieve toegang tot Glacier Bay en deskundige gidsen, wacht je een reis vol unieke en inspirerende momenten.

7 nachten Inside Passage

Rondreis Vancouver

Diverse vertrekdata van mei t/m september 2025

CANADA EN NEW ENGLAND

18-nachten Cruisetour

Denali & Yukon

9-nachten Canada New England

Ontdek de betoverende kustlijnen van Canada en New England met Holland America Line. Vaar langs spectaculaire herfstkleuren, historische steden en charmante dorpen. Geniet van luxe aan boord terwijl je iconische bestemmingen verkent zoals Boston, Bar Harbor en Halifax. Met zorgvuldig samengestelde excursies en eersteklas voorzieningen aan boord, biedt elke reis een perfecte mix van cultuur, natuur en comfort. Beleef een onvergetelijk avontuur! Rondreis Vancouver

Diverse vertrekdata van mei t/m september 2025

Montréal – New York

28 september 2025

Schip: Volendam

Nieuwsgierig geworden en benieuwd naar alle mogelijkheden die er zijn, zoals een Cruise Camper combinatie neem dan contact op met GoCanada 035-750 3225 / www.GoCanada.nl

Ketchikan VANCOUVER

REIZEN PER VEERBOOT

Nadat je je camper of huurauto hebt opgehaald kan je avontuur op Vancouver Island beginnen. Maar waar maak je de oversteek per veerboot en hoe werkt dat verder met die ferry’s?

TEKST VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN FOTOGRAFIE REINIER BRUIJNE, VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN, BC FERRIES

Rechterpagina van boven naar beneden De veerboot Spirit of British Columbia; Aan boord van de ferry van Horseshoe Bay naar Langdale; De veerboot Northern Expedition

In Nederland denken we bij een veerboot al gauw aan de TESO naar Texel of een pontje om een rivier over te steken. De veerboten op de meest gangbare routes naar Vancouver Island zijn echter een stuk groter en daar kan je makkelijk met je camper op. Je komt er zelfs grote vrachtwagens tegen en vrachtcombinaties met hele boomstammen! De overtochten van het vasteland naar Vancouver Island worden uitgevoerd door BC Ferries. BC Ferries is een van de grootste ferrymaatschappijen ter wereld en is opgericht in 1960. Destijds waren er slechts twee veerboten, maar tegenwoordig zijn het er 37.

Deze veerboten vervoeren per jaar meer dan 22 miljoen passagiers en meer dan 8 miljoen voertuigen. De veerboten varen op 25 verschillende routes aan de westkust van British Columbia, waarbij veel van die routes verbonden zijn met Vancouver Island en de omliggende kleinere eilanden. Om je op weg te helpen, beschrijven we hier de belangrijkste routes en do’s and don’ts

Routes

Om vanuit de omgeving van Vancouver op Vancouver Island te komen, kun je gebruik maken van drie belangrijke routes. Dit zijn Tsawwassen-Swartz Bay (in de omgeving van Victoria), Tsawwassen-Duke Point (bij Nanaimo) of Horseshoe Bay-Departure Bay (ook bij Nanaimo). Als je vanaf de luchthaven van Vancouver komt of een camper hebt opgehaald, dan zijn de overtochten vanuit Tsawwassen een aanrader. Je blijft dan namelijk ten zuiden van de drukte van Vancouver. Kom je echter uit het centrum van Vancouver of vanuit Whistler, dan is de overtocht vanuit Horseshoe Bay de beste optie. Al deze veerboten varen zeer regelmatig (denk aan elke 2,5 uur) en de overtocht duurt anderhalf tot twee uur, afhankelijk van de route. Op deze routes varen de grotere ferry’s en die hebben allemaal een cafetaria waar je wat te drinken en eten kunt krijgen. Naast sandwiches en zoetigheden worden er ook ontbijt, salades en hamburgers geserveerd. Houd je van shoppen, dan kun je aan boord ook kleding, juwelen, speelgoed en souvenirs kopen. Vaak staat er ook een rek met foldertjes van excursies die je kunt maken, zodat je alvast lekker in de stemming kan komen. Ben je meer een natuurliefhebber, dan raden we je aan een plaatsje te zoeken aan het raam of lekker op het dek rond te lopen. Het uitzicht verandert steeds en onderweg passeer je regelmatig allerlei eilandjes. Met een beetje geluk zie je misschien wel een walvis voorbij zwemmen! En houd ook de lucht goed in de

gaten voor de Amerikaanse zeearend, ofwel bald eagle. Deze arend is goed te herkennen aan zijn witte kop. Als je het geluk hebt dat je er één ziet, dan zit hij meestal in de boomtoppen.

Eilandjes

Als je vanaf Vancouver Island naar een eilandje voor de kust wil, dan is de kans groot dat het ofwel behoort tot de Southern Gulf Islands of tot de Northern Gulf Islands. Dit zijn onder andere Salt Spring Island, Galiano Island, Pender Island, Quadra Island, Malcolm Island of Denman Island. In sommige gevallen kun je ook van het ene naar het andere eiland varen. Al deze verbindingen zijn een stuk minder frequent en kunnen zelfs per dag verschillen. Het is daarom aan te raden om ruim van tevoren het vaarschema te bekijken via de website van BC Ferries, zodat je je plannen daarop kunt aanpassen. De veerboten op deze routes zijn vaak kleiner en hebben minder faciliteiten aan boord. De meeste van deze kleinere ferry’s zijn vooraf niet te reserveren. Zorg er wel voor dat je ruim van tevoren (zeker een uur) aanwezig bent als je graag de veerboot van een specifieke tijd wil halen.

Bijzondere routes

We hebben het nog niet gehad over bijzondere routes zoals vanuit Port Hardy in het noorden van Vancouver Island via de Inside Passage naar Prince Rupert (een stad op het vaste land in het noorden van British Columbia) of met de Northern Seawolf vanuit Port Hardy naar Bella Coola (een afgelegen dorp in het noorden van Bristish Columbia).

De route van Port Hardy naar Bella Coola wordt uitgevoerd met de Northern Seawolf. Deze kleine veerboot is onlangs geheel gemoderniseerd en vaart sinds 2019 op deze route. Het bijzondere aan Bella Coola is dat het op de route ligt naar de Highway of Freedom die voert door de Valley of the Grizzlies. Dit is een niet geasfalteerde weg door een gebied waar in het najaar veel grizzlyberen te zien zijn. Een hele mooie route voor de echte avonturiers.

De route door de Inside Passage van Port Hardy naar Prince Rupert is bekender dan die naar Bella Coola. Je vaart zo’n 15 uur tussen de eilandjes en het vasteland in naar het noorden. Onderweg heb je kans op het zien van walvissen en andere zeedieren. Op deze overtocht kun je een stoel in de lounge of een cabin reserveren,

Zorg dat je vooraf hebt gereserveerd, het liefst al

enkele maanden van tevoren

zodat de reis comfortabeler verloopt. Je vertrekt meestal ’s ochtends vroeg en komt ’s avonds laat aan. Reserveer daarom vooraf ook alvast een accommodatie om te overnachten. Dat scheelt gezoek op de late avond. Belangrijk om te weten is dat op deze routes slechts een paar keer per week wordt gevaren en dan wil je niet het risico lopen dat je niet mee kunt. Zorg dat je vooraf hebt gereserveerd, het liefst al enkele maanden van tevoren. (zie ook kader)

Sunshine Coast

Vanuit Comox kun je de oversteek maken naar Powell River aan de Sunshine Coast (officieel van Little River naar Westview). Deze veerboot vaart meestal vier keer per dag, dus ook hier raden we aan om vooraf een tijdstip te reserveren. De Sunshine Coast is het gebied ten noorden van Vancouver en bestaat uit de Upper Sunshine Coast en de Lower Sunshine Coast waar je ook weer met een ferry naartoe gaat. Je maakt als het ware een rondje vanuit Vancouver naar Vancouver Island en via de Sunshine Coast weer terug naar Vancouver. <<

Naar Washington State

in de Verenigde Staten

Vanuit Victoria zijn er ook twee verbindingen naar Washington State in de VS. Deze overtochten worden niet uitgevoerd door BC Ferries. De belangrijkste van deze overtochten is die van Victoria naar Port Angeles, de zogenoemde Coho Ferry. Deze wordt uitgevoerd door Black Ball Ferry Line en hier kun je ook met je auto of camper op. De overtocht duurt anderhalf uur. De tweede mogelijkheid is de Clipper Navigation van Victoria naar Seattle. Deze laatste is een catamaran waar je alleen als passagier mee kunt. Houd rekening met douaneformaliteiten en zorg dat je een geldige ESTA (elektronische toestemming om de VS in te gaan) hebt voordat je bij de ferry aankomt!

PRAKTISCHE INFORMATIE

Indicatie van prijzen op basis van twee personen en een auto of camper per enkele reis:

CAD 50,- voor de kortere overtochten naar de eilandjes

CAD 100,- voor de overtochten tussen het vasteland en Vancouver Island

CAD 600,- tot CAD 1000,- voor de Northern Seawolf of Inside Passage

RESERVEREN OF NIET?

Moet je de veerboot wel of niet reserveren? Dat is inderdaad een belangrijke vraag en het antwoord verschilt. Op routes waar er slechts een paar keer per dag een ferry vaart, raden we aan om deze wel vooraf te reserveren. Zeker als je daarvoor of daarna nog een stuk wil rijden en daardoor minder flexibel bent qua tijdstip. Ook is het zeker aan te bevelen een reservering te maken als je op een vrijdag rondom een lang weekend van het vasteland naar Vancouver Island wil of op een maandag daarna weer terug wil naar het vasteland. Veel Canadezen gaan zo’n lang weekend namelijk zelf ook naar Vancouver Island en dan kan het behoorlijk druk zijn.

Heb je een overtocht gereserveerd, dan dien je er voor te zorgen dat je ruim op tijd (vaak een uur voor vertrek, maar eerder bij speciale routes) aanwezig bent. Op die manier weet je zeker dat je ook echt mee kunt op die veerboot. Het reserveren van een tijdstip kost meestal zo’n 15 Canadese dollar. Als je via een reisorganisatie hebt geboekt, kan het zijn dat zij al een tijdstip voor je hebben gereserveerd, maar vraag dit wel even na. Heb je via een reisorganisatie een voucher voor een bepaalde overtocht zonder tijdsreservering, dan kan je zelf een tijdstip reserveren. Je betaalt dan alleen de kosten voor de tijdsreservering. Mocht je om wat voor reden de gereserveerde ferry niet halen, dan blijft je voucher wel geldig voor overige boten die dag. Wil je liever de tijd aan jezelf hebben en ter plaatse bepalen waar je heen wil? Dan kun je ook naar de haven rijden op het moment dat het jou goed uitkomt en meegaan met de eerste ferry waarop er plaats is.

EXPERIENCE CARD

De Experience Card is een soort bankpas die je kunt verkrijgen bij de BC Ferries locaties in Vancouver, Victoria en Nanaimo. Je laadt geld op deze kaart en kunt hem vervolgens gebruiken als betaalmiddel. Vooral als je veel gebruik wil maken van veerboten naar de kleinere eilanden en de route via de Sunshine Coast is het interessant om een Experience Card aan te vragen, Op deze routes krijg je namelijk korting op de overtocht bij gebruik van je kaart. Let er wel op dat je niet teveel geld op de kaart stort, want als toerist is het lastig om dit bedrag aan het eind van je reis er weer vanaf te halen.

Extraordinary journeys are in our nature

Treat your clients to the legendary Canadian® connecting Vancouver to Toronto, and to over 4,400 km of breathtaking scenery and pristine wilderness—all from the comfort of their seats.

Book a VIA Rail journey with GoCanada.

DE NIEUWE TREND WILDERNESS LODGES

Bij het plannen van een reis door Canada worden excursies vaak over het hele reisschema verspreid, wat veel reistijd kan opleveren. Een ideale oplossing is een verblijf in een wildernis lodge, waar je in een paar dagen tijd volledig wordt ondergedompeld in natuur en avontuur. Deze lodges, zoals Farewell Harbour Lodge, Klahoose Wilderness Resort en Knight Inlet Lodge, bieden all-inclusive pakketten met walvis- en berenexcursies, culturele activiteiten en maaltijden in de afgelegen Canadese wildernis.

TEKST RODERICK AALBERS FOTOGRAFIE KLAHOOSE WILDERNESS RESORT

VOLLEDIG OPGAAN IN DE CANADESE NATUUR

VANUIT JE EIGEN LODGE

Wanneer je een reis door Canada aan het plannen bent heb je al snel de neiging om een lijst te maken van alle mogelijke excursies en hier je reisschema op af te stemmen. Logisch en hartstikke leuk om te doen. Een walvisexcursie ‘hier’, een berenexcursie ‘daar’ en het liefst ook nog een mooie kajaktocht als toetje. Met de grote afstanden in Canada betekent dit vaak wel dat je soms hele afstanden moet afleggen om de beste walvistocht van Vancouver Island mee te nemen in je programma. En soms moet je ook dezelfde weg weer terug, want je kunt in Canada niet overal een rondje rijden. Met name als je wat minder tijd hebt kan dit betekenen dat je best lang in de auto of camper zit, terwijl je op vakantie ook op zoek bent naar rust en ‘quality time’ met het gezin. Een oplossing hiervoor is een meerdaags verblijf in een van de prachtige wildernis lodges die Canada rijk is. Met name rond Vancouver Island is de keuze reuze. Afgelegen lodges, alleen bereikbaar per boot of watervliegtuig, die opvallen door hun kleinschaligheid en ‘all-in concept’. Wat betekent dat dan? Dat ‘all-in concept’?

Heel simpel gezegd betekent dit eigenlijk dat je een paar dagen volledig in de watten wordt gelegd en dat je dagen gevuld worden met de meest spectaculaire excursies. Bij aankomst in de lodge krijg je een uitgebreide introductie met alle mogelijkheden die er tij-

dens je verblijf worden aangeboden. In de ochtend ga je bijvoorbeeld met een klein gezelschap op orkatocht, terwijl je in de middag een mooie kajaktocht maakt. De volgende dag ga je op jacht (met de camera dan) naar de vissende grizzly beer terwijl je onderweg ook nog een culturele stop maakt in een ‘First Nations Village’. De dagen worden afgesloten met een ‘home cooked meal’ ter plaatse bereid door de chef-kok van de lodge. Uiteraard vergezeld door een goed glas wijn. De avonden bij het haardvuur worden gevuld met interessante presentaties over de lokale flora en fauna. En dat allemaal op een afgelegen plek in de Canadese wildernis. Als je naar de prijzen kijkt van dit type accommodaties lijken ze in eerste instantie best aan de prijs. Ga je echter rekenen wat drie overnachtingen, een lange walvisexcursie, een grizzly expeditie en drie maaltijden per dag kosten, zal je zien dat het eigenlijk best meevalt en dat het zeker een interessante optie kan zijn. Neem daarin mee dat je vaak midden in de natuur zit, met de walvissen bij wijze van speken om de hoek, is je effectieve tijd tussen de beestjes vele malen groter dan een excursie met anderhalf uur reistijd heen en weer voordat je wat ziet. Kortom, sta je open voor een bijzondere ervaring, dan is een meerdaags verblijf in een van de prachtige wildernis lodges zeker het overwegen waard.

Farewell

Harbour Lodge

Gelegen op Berry Island ligt deze lodge in een van de meest rijke orkagebieden van Canada. Het meest geboekte pakket is een vierdaags pakket waarbij je drie nachten in de lodge verblijft. Je kunt echter ook kiezen voor een 5-, 6- of 7daags pakket. Onze persoonlijke ervaring is echter dat een vierdaags pakket je genoeg tijd geeft om de belangrijkste activiteiten optimaal te ervaren. De gastheer en -vrouw Tim en Kelli hebben het begrip gastvrijheid volledig begrepen en je voelt je vanaf het begin dan ook thuis in deze warme lodge. En voor de ‘Wim Hoffs’ onder ons, elke dag om 5 uur in de middag springt iedereen in het koude water voor de ‘Five o’Clock swim’. Ooh ja… de transfer naar de logde gebeurt per boot en is meteen al een walvisexcursie! Je wordt opgehaald en teruggebracht in Alder Bay, een camping vlakbij Telegraph Cove. Je kunt je camper of auto daar uiteraard laten staan tijdens je verblijf in de lodge. De beste maand voor ‘bear viewing’ is september.

Klahoose Wilderness Resort

Deze lodge onderscheidt zich van de andere wildernis lodges om verschillende redenen. Ten eerste is het eigendom van de lokale Klahoose First Nations en veel van het personeel behoort dan ook tot deze stam. Geen betere manier om deze cultuur van dichtbij te ervaren en meegenomen te worden in de prachtige verhalen die er te plekke worden verteld. Ten tweede onderscheidt de lodge zich doordat de ophaallocatie van de watertaxi niet op Vancouver Island ligt maar in het kleine dorp Lund, gelegen aan het eind van highway 101 aan de Sunshine Coast. Het hoofddoel bij het verblijf in het Klahoose Wilderness Resort is beren kijken. De Klahoose First Nations beschikken over eigen ‘viewing platforms’ in Toba Inlet en bieden daarmee maximale mogelijkheden om uitgebreid de vissende beren te aanschouwen. Het gebied is minder druk dan andere ‘inlets’ en geeft daardoor het gevoel dat je echt in de in de wildernis zit. De drie- of vierdaagse pakketten kenmerken zich in de eerste helft van het seizoen door marine wildlife tours, First Nations cultuur en andere activiteiten. In de maand september en begin oktober ligt de nadruk op ‘bear viewing’.

Knight Inlet Lodge

Een pionier onder de wildernis lodges is de Knight Inlet lodge. Het vervoer vanuit Campbell River gebeurt heel spectaculair met een watervliegtuig. De lodge ligt diep in de gelijknamige Knight Inlet aan de

monding van Glendale Cove; een van de bekendste estuaria van West-Canada. Een estuarium? Wat is dat? Een estuarium is een grasrijke riviermonding waar zoet en zout water zich mengen. En dat is nu precies de plek waar een wilde grizzly ‘happy’ is. Het sappige gras is goed voor zijn maag en de vele zalm in september zorgt er voor dat hij zijn buikje rond kan eten voordat hij in een diepe winterslaap valt. De Knight Inlet Lodge heeft de mogelijkheid om de ‘viewing platforms’ te gebruiken, maar gaat ook met bootjes de rivier op om de beren vanaf het water te kijken. De lodge is misschien wat groter dan de andere lodges maar is zeer professioneel en biedt een waanzinnige ervaring diep in een van Canada’s grootste fjorden. De drie- of vierdaagse pakketten zijn met name gericht op ‘bear viewing’ terwijl de vijf- en zesdaagse pakketten ook een deel van de tijd besteden aan orka’s en bultruggen in de regio. Hier moeten ze vaak wel iets verder voor varen.

Conclusie… denk ook eens aan een wildernis lodge en zie het als een driedaagse wildernisexcursie inclusief overnachtingen, eten en drinken. Een hele lange excursie dus eigenlijk! <<

Kajakken ‘There is no connection, but you are connected’

TEKST

JESSICA

KRIJGSMAN

FOTOGRAFIE FOOTPRINT NATURE EXPLORATIONS

Neem eens een ander vervoermiddel, want je hebt er waarschijnlijk al aardig wat kilometers op zitten in jouw camper-huis-op-wielen. En gewóón autorijden in Nederland doe je wellicht al vaak genoeg. Je kunt vanuit een overdekte boot walvissen kijken. Die boten staan allemaal in contact met andere boten en aanbieders/outfitters. En voor je het weet dobber je met meerdere boten om een FreeWilly en z’n familie. Al die boten hebben zich natuurlijk wel te houden aan strikte regels zoals gepaste afstand houden en dat doen ze dan ook keurig hoor. Maar het kan ook anders, dus kom out-of-the-comfortzone en Be Whale Wise: stap zo’n wiebelkajak in. Klimaat-neutralerder krijg je het niet. Er komen geen ronkende zodiacs bij je in de buurt waar walvissen de weg van kwijt raken.

Ja, een kajak wiebelt natuurlijk best wel. Maar binnen een paar slagen heb je het evenwicht te pakken, al was het maar omdat je je niet wilt laten kennen voor zo’n stoere outdoor-instructeur. Want die legt je natuurlijk eerst alle fijne kneepjes van het kajak vak uit. En vaart daarna met jullie mee. Want anders raak je de weg kwijt op al dat water. Onder het motto: ‘there is no connection, but we are connected’ kom je langzaam in de peddeltred en glij je rustgevend door het water. Eén wordend met de natuur. Ja duh…dat klinkt zweverig…Maar het is wel zo! Het kan maar zo dat een gezellige otter met z’n handjes op de buik een stukkie meedrijft. Of je ziet een groep zeeleeuwen je nieuwsgierig aankijken vanaf de waterkant. Dolfijnen doen een wedstrijdje met je ‘wie het snelst bij de boei is’. Of een walvis-van-enig-soort vertoont kunsten dertig meter voor je, aan de horizon. Bingo!

Overstag met al je twijfels? O.K., dan moet je nog bedenken wáár je wilt gaan kajakken. Dat kan vanuit Tofino. Dan

vaar je op de woelige baren van de Grote Oceaan. Ga dus liever naar het rustigere water bij Telegraph Cove in de buurt. Er zijn tours in alle soorten en maten en niveaus. Ook al heb je dus nog geen niveau. Of je nou slecht ter been bent of beroerd ter arm, er valt gerust een geschikte tour te vinden. En er zijn ook kajaks waar twee personen in kunnen. Je kunt voor een paar uurtjes de boot in, of voor een hele dag. Maar wil je een échte outdoor ervaring? Combineer dan het peddelen met kamperen ergens aan land. Er zijn tours waarbij je één nachtje onder de sterren slaapt maar er zijn ook tours met nog meer nachten.

Je slaapt en peddelt veelal op First Nations gebied. Voor de kortere tours kunnen wij je North Island Kayak aanbevelen. Zij vertrekken uit Telegraph Cove. Kingfisher Wilderness Adventures opereert ook vanuit Telegraph Cove en Wildcoast Adventures vanaf Quadra Island, dat ligt voor Campbell River. De laatste twee verzorgen expedities van minstens drie dagen. <<

Wil je ook de boot in?

Hebben we je weten te overtuigen en ga je de boot in? Wat moet je dan aan? In ieder geval geen katoenen kleding want die plakt heel erg aan je lijf als je nat wordt en dan krijg je het koud. En nat ga je zeker worden. Kleed je in laagjes. Neem een zonnehoed mee en een muts. De meeste kou verlies je namelijk door je hoofd. Neem een set kleding mee om in te peddelen en een set voor als je vrij hebt, dus voor ’s avonds bij het kampvuur. Draag synthetische kleding die lekker zit, waar je je goed in kunt bewegen en die snel droogt. Drybags krijg je van de organisatie en als je een tour boekt ontvang je ook uitvoerige info plus een paklijst. Waarop staat dat je vooral géén, wij schrijven géén katoen moet dragen.

EILANDJES

TEKST RODERICK AALBERS, JESSICA KRIJGSMAN, VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN FOTOGRAFIE REINIER BRUIJNE, VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN

Linkerpagina vanaf linksboven met de klok mee Alert Bay; Totempalen bij Alert Bay; Overkapping met bankjes; Het strand van Malcolm Island; Een airstreamcaravan

Alert Bay

Heb je genoeg walvissen gezien in Telegraph Cove maar je hebt nog een dag 'over’ in je reisschema? Denk dan eens aan Alert Bay, niet te verwarren met Alder Bay, dat voor Canadese begrippen in de buurt ligt. Rij naar Port McNeill, parkeer je voertuig en loop de ferry op. Die kost voor voetpassagiers rond de $10,- per persoon. Als je de ferry afkomt, loop je eerst naar rechts. Langs vervallen schuren, scheve daken, half hangend in het water... Zodanig vervallen dat het haast kunst is. Meeuwen die tussen de verweerde stukken touw nog wat te eten bij elkaar scharrelen. Na ongeveer twintig minuten kom je op de plek waar heel veel totempalen staan.

’s Werelds grootste totempaal staat naast het ‘Namgis Traditional Big House. Na de totempalen loop je terug en voor de ferry langs naar de andere kant van het eilandje. Dan zul je zien dat aan de ene kant van het eilandje de ‘westerlingen’ wonen. Dat zie je aan de voortuintjes want alles is keurig netjes. Links van het eiland wordt het rommelig rondom de huizen, daar wonen de First Nations, van de ‘Kwakwaka‘wakw’ mensen. In de roaring twenties van de vorige eeuw werden veel kunstwerken en gebruiksvoorwerpen gestolen van de First Nations. Ook potlatchs (ceremonies) werden verboden door de regering. Kinderen werden uit huis gehaald. Nu er meer bewustzijn is dat de inheemse bevolking zeer onheus bejegend geworden is (op z’n zachtst gezegd), zijn er veel spullen teruggegeven aan de oorspronkelijke inwoners. Zodoende vind je veel maskers en andere ceremoniële voorwerpen in het U’Mista Cultural Centre aan de linkerkant van het eilandje (vanaf de ferry gezien). In de giftshop kun je je dollars kwijt aan inheemse kunst, boeken, fleecedekens en T-shirts. Om maar iets te noemen.

Ben je even moe en wil je wat over het water staren terwijl je van de ene kant naar de andere kant loopt? Aan de waterkant staat om de paar honderd meter een houten overkapping met bankjes. Alles prachtig uit hout gesneden. Elke overkapping heeft een eigen voorkant met een uit hout gesneden symbool dat belangrijk is voor de First Nations.

Malcolm Island

De ferry naar Alert Bay maakt soms een driehoek in combinatie met Malcolm Island. Het enige echte dorp op het eiland heet Sointula en is ooit opgericht door Finse immigranten. Sointula staat voor ‘harmonie’ en

ooit hadden zij de ‘perfecte’ gemeenschap voor ogen. Hun specifieke ideologie heeft niet helemaal stand gehouden maar de ‘harmonie’ en saamhorigheid voel je toch in de lucht hangen op dit schattige eiland. Het eiland is zeer authentiek en alleen de supermarkt al geeft je het gevoel dat je in de jaren ’60 rondwandelt. Alles is een co-op en iedereen kent elkaar. Je komt mensen dan ook drie keer tegen op een dag. De ene keer bij ‘Coho Joe’ voor de koffie en de volgende keer bij de Burger Barn voor een, je raadt het al, hamburger.

De meeste bezoekers komen per camper omdat de accommodatiemogelijkheden op het eiland zeer beperkt zijn. Het hotelletje staat al jaren te koop en er is hier en daar een verdwaalde Airbnb. Met de camper kun je makkelijker terecht! Er zijn twee campings waarvan de bekendste Bere Point Campground is. Wel even reserveren want er zijn niet veel plekjes en de camping is populair. Dit komt doordat eens in de zoveel tijd de orka’s op het kiezelstrand bij de camping komen ‘belly rubben’. Dan komen ze lekker met hun buik op de kiezels kriebelen. Je moet wel mazzel hebben want ze komen maar één keer in de twee weken, of zo. Maar goed, je zou er maar net zitten!

Quadra Island - Discovery Islands

Zin om te fietsen? Dat kan op Quadra Island op de voormalige ‘logging roads’, en daar zijn er best veel van. Zelfs zoveel dat al die weggetjes in kaart zijn gebracht. Die kaart kun je aanschaffen in de plaatselijke winkels. Je kunt een fiets huren in Campbell River en ‘m dan meenemen op de ferry. De oversteek duurt ongeveer 10 minuten vanuit Campbell River. Of je huurt jouw wielen op het eiland zelf. De plaatselijke gemeenschap heeft flink wat geld geïnvesteerd in het onderhouden en maken van mountainbike routes. Er zijn paden van diverse moeilijkheidsgraad. Fiets langs het mooie strand in Rebecca Spit Provincial Park, een populaire plek waar zowel de inwoners als toeristen een duik nemen. Of gaan picknicken.

Fiets in ieder geval langs het Nuyumbalees Cultural Centre. Daar kom je meer te weten over de tradities van de Kwakwaka’wakw First Nations. Houtsnijwerk en andere kunstwerken zijn daar te bezichtigen. Er worden ook dansvoorstellingen gehouden. Dit centrum spant zich ook in om verloren gegane voorwerpen die vroeger bij potlatchs werden gebruikt, te repatriëren.

Als eiland ben je natuurlijk omringd door water en

strand. En aan die stranden liggen beschutte baaien. En er is hier ook van alles te beleven op het gebied van ‘beestjes kijken’: rivier otters, zeeleeuwen en adelaars. Als je mazzel hebt zie je ook nog walvissen langs zwemmen.

Dorst en trek in een hamburger gekregen? Maak een praatje in een pub of restaurant aan een waterkant. Bijvoorbeeld in de Heriot Bay Inn. Te diep in glaasjes gekeken en bang dat je slingerend de ferry weer op moet….er zijn ook hotels op het eiland! Die zijn te vinden in de drie dorpen op het eiland: Cape Mudge Village, Heriot Bay en Quathiaski Cove. Natuurlijk kun je er ook camperen en je huis op wielen op een camping neerzetten. Maar hou dan wel rekening met een aantal zaken: Vermijd de drukke afvaarten op de ferry. Dus vaar vroeg in de ochtend of laat in de middag, pas je snelheid aan aan de vele fietsers en wandelaars. En in de schemering wil er nog wel eens een hert oversteken. En ‘support the locals’ geldt hier uiteraard ook.

Salt Spring Island

Van de Southern Gulf Islands is Salt Spring Island het grootste, ‘dichtst’ bevolkte en meest bezochte eiland. Het merendeel van de ruim 10.000 inwoners woont in Ganges Village. Dit is een bruisende havenplaats die bekend staat om zijn winkels, galerietjes, restaurants en de legendarische markt op zaterdag. Alles op die markt is zelf gemaakt ofwel ontsproten aan de Salt Spring Island aarde.

Schrik je van het grote aantal inwoners op Salt Spring?

Wees gerust, de rest van het eiland bestaat vooral uit rust en natuur. De sfeer op het eiland is een beetje hippieachtig. Je dagen kun je prima vullen met een bezoek aan een kaasmakerij, wijngaard, bierbrouwerij, atelier, yogaklas of met het maken van een wandeling. Ruckle Provincial Park en Mount Maxwell Provincial Park bieden de natuurliefhebber een scala aan wandelingen met uitzicht op bossen en de ruige kustlijn. Langs de kust vind je ook zandstranden die uitnodigen om te relaxen of een duik in het water te nemen.

Met de veerboot zijn er drie mogelijkheden om hier te komen: Swartz Bay – Fulford Harbour (aan de zuidkant), Crofton – Vesuvius (westkant) of Tsawwassen –Long Harbour (oostkant). Daarnaast zijn er verschillende bedrijven die tochten per watervliegtuig aanbieden. Het duurt ongeveer 45 minuten om van het noorden naar het zuiden te rijden.

Rechterpagina vanaf linksboven met de klok mee Ruckle Provincial park; Watervliegtuig in Ganges Harbour; Op bezoek bij bierbrouwer Salt Spring; Nog meer natuurschoon uit Ruckle Provincial Park; Idem

Galiano, Mayne, Saturna, North en South Pender Islands

Deze eilandjes behoren ook tot de Southern Gulf Islands. Vroeger bewoond door Vietnam dienstweigeraars en andere hippies. Vandaag de dag komen hier gestresste Vancouverites. Om lekker te relaxen op de vele stranden. De meeste eilanden zijn te bereiken met BC Ferries. Vanuit Tsawwassen of Swartz Bay. Of met een watervliegtuig. We beschrijven er een aantal kort voor je.

Vroeger zaten de North en South Pender eilandjes aan elkaar vast door een zanderige landengte. Vandaag de dag middels een eenbaansweg over een houten brug. Ook hier is het wandelen en fietsen geblazen. En er zijn heel veel stranden die vrij en makkelijk toegankelijk zijn. Of huur een kajak als je benen moe zijn en je armen een work-out nodig hebben. Die getrainde armen kun je dan weer gebruiken voor glaasjes heffen op de Sea Star Vineyard and Winery. Lekker wijn proeven op het terras! Frisse wit is hun specialiteit. Met prachtige etiketten!

Tips voor Galiano Island

Zowel landrotten als waterliefhebbers komen hier aan hun trekken. Want Galiano is erg divers. Bij de haven van Sturdies Bay is de meeste reuring te vinden uiteraard. In de zomermaanden juli en augustus kun je op zaterdag de watertaxi nemen naar Salt Spring Island. Of je blijft gewoon op Galiano, want daar is ook markt op zaterdag. Naarmate je verder van Sturdies Bay ‘omhoog’ over het eiland rijdt of fietst tref je veel bos en wordt het ook rustiger.

Lekkere trek in out-of-the-box ingediënten zoals ‘smoked kelp’ en zwarte knoflook en andere producten van het eiland én nog extra vakantiecenten over: bezoek in het bos gelegen Pilgrimme Restaurant. Reserveren wordt aanbevolen.

Zonsondergangliefhebbers zwijmelen bij The Crane and Robin. First come, first serve op het terras. De vis op het menu heeft gezwommen rondom het eiland. Het vlees komt van een boerderij vlak boven Victoria. Local stuff dus! <<

ONTDEK DE MEEST CHARMANTE DORPJES

Je hebt bedacht dat je graag naar Vancouver Island wil, maar welk dorp is dan ‘the place to be’ en welke plaats kan je best overslaan? Ben je meer een natuurliefhebber op zoek naar de beste plaats voor een walvisexcursie of ben je juist meer een stadsmens op zoek naar leuke winkeltjes en restaurants? Gelukkig kom je hier ook veel plaatsjes tegen die een combinatie van beide zijn. Graag helpen we je bij het maken van een keuze en beschrijven wat volgens ons de leukste plaatsen zijn.

TEKST VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN FOTOGRAFIE REINIER BRUIJNE

PITTORESK TELEGRAPH COVE

Stiekem is dit gehuchtje met zo’n 20 inwoners onze favoriet. Dat heeft alles te maken met de schilderachtige houten huisjes langs de pier en de uitstekende uitvalsbasis voor orka- en walvisexcursies. Telegraph Cove dankt zijn naam aan het telegraafstation dat daar in 1912 werd opgericht en is tegenwoordig een van de weinige ‘boardwalk’ dorpjes in het westen van Canada. Van mei tot eind september is dit het ideale vertrekpunt voor walvisexcursies, zowel per overdekte boot, zodiac als kajak. Doordat de Johnstone Strait hier relatief smal is, is de kans op het zien van walvissen en orka’s groot. Uiteraard kunnen we geen garanties geven. In het najaar kun je daarnaast mee op een excursie om (grizzly)beren te zien! De bedrijven die deze excursies aanbieden vinden ecotoerisme heel belangrijk en doen hun best om de excursies zo milieuvriendelijk mogelijk aan te bieden. Daarnaast is het delen van kennis over het leven van deze gigantische zeedieren een belangrijk aandachtspunt. We raden daarom aan om tijdens je verblijf ook een bezoek te

brengen aan het Whale Interpretive Centre. Je kunt daar onder andere het skelet zien van een grijze walvis. Overnachten doe je in een van de cabins, in de lodge of op een van de campings. Voor een hapje en drankje kun je terecht bij Killer Whale Cafe and Restaurant.

CAMPBELL RIVER DÉ EXCURSIE HOTSPOT!

We zullen eerlijk zijn: Campbell River (35.000 inwoners) behoort niet tot de charmante dorpjes met een leuk centrum. Het is meer een langgerekte aaneenschakeling van huizen, winkels en excursieaanbieders. “Waarom zou ik dan naar Campbell River gaan?” horen we je zeggen. Het antwoord op die vraag is: vanwege de uitgebreide keuze aan excursiemogelijkheden. Of je nu op het land wil blijven of juist het water op wil gaan of misschien juist wel de lucht in; voor iedereen is hier iets te vinden. Wat denk je bijvoorbeeld van een boottocht op zoek naar walvissen, orka’s, zeehonden en andere zeedieren? In Campbell River zit een keur aan bedrijven die kortere en langere excursies aanbieden waarbij je ook kunt kiezen voor een boottocht bij zonsondergang. Wil je na al het water liever aan land blijven? Ga dan naar Elk Falls Provincial Park waar je over een hangbrug kunt lopen (gratis) of het iets verder gelegen Strathcona Provincial Park met verschillende wandelingen en uitzicht op de bergen. Ook zijn er trails en wandelpaden over het strand en langs de oceaan. Degenen die op zoek

zijn naar iets meer avontuur kunnen gaan duiken. Het heldere water en de natuurlijke riffen bieden de duiker een fantastisch zicht op de felgekleurde onderwaterwereld met her en der een wrak. En dan hebben we de leukste excursie nog niet eens genoemd: ga de post rondbrengen in een watervliegtuigje! Een paar middagen per week kan je mee met een origineel Beaver DeHavilland watervliegtuig om de post rond te brengen op eilandjes in de buurt. De plaatselijke bewoners vinden het dan leuk om een praatje met je te maken. Op cultureel gebied kun je terecht bij de Campbell River Art Gallery of in het Tidemark Theatre. ’s Zomers is er in de weekenden ’s avonds vaak live muziek in een van de vele cafés of restaurants. Vraag informatie hierover bij het visitor centre. Overnachten kun je bij Brown’s Bay Resort op de camping aan het water of in een van de cabins of glamping tenten. Een hapje eten doe je dan bij de Narrows Floating Restaurant op hetzelfde terrein. De krab is een aanrader! In het centrum van Campbell River zijn verschillende hotels en restaurants te vinden.

PARKSVILLE ZANDSTRANDEN TUSSEN DE PROVINCIALE PARKEN

Met zijn 13.500 inwoners is Parksville misschien wel een van de best bewaarde geheimen van Vancouver Island. Gelegen op de kruising van highway 19 (noord-zuid) met highway 4 (naar Tofino) is dit een hele geschikte plaats om te relaxen. Zo zijn er verschillende uitgestrekte zandstranden te vinden waar je lekker kunt zonnen, spelen of wandelen. In de zomer kan je getuige zijn van de prachtige bouwwerken die tijdens het wereldkampioenschap zandsculpturen bouwen worden vervaardigd. Dat is onderdeel van het drukbezochte Beachfest. Daarnaast liggen er in de directe omgeving heel veel provinciale parken, zoals Little Qualicum Falls Provincial Park, Englishmen River Regional Park en Rathtrevor Beach Provincial Park. Dit laatste park heeft een mix van majestueuze bomen en witte zandstranden en is daarom een geliefde plek om te ontspannen. Misschien zie je er

ook wel een ‘bald eagle’ (ofwel Amerikaanse zeearend), otter of wasbeer.

Wil je nog verder ontspannen? Ga dan naar de Grotto Spa van Tigh-Na-Mara Resort. Dit is een van de beste spa resorts van West-Canada en je kunt hier prima terecht voor een dagje in de minerale baden en allerlei schoonheidsbehandelingen. Over Tigh-Na-Mara Resort gesproken; je kunt hier ook overnachten in kamers met zeezicht, cabins en lodges en genieten van een heerlijk diner in een van de restaurants. Maar er zijn meer hotels aan of dichtbij het strand. Campings vind je hier zowel in de provinciale parken als dichter bij Parksville. Foodies raden we aan om Morningstar Farm te bezoeken waar Little Qualicum Cheeseworks is gevestigd en je ook heerlijk ijs kunt kopen.

TOFINO EN UCLUELET

Tofino (2000 inwoners) en Ucluelet (1700 inwoners) zijn twee plaatsjes die 40 kilometer van elkaar liggen in het Pacific Rim National Park aan de westzijde van Vancouver Island. De golven van de Stille Oceaan trekken het hele jaar door mensen aan. Het belangrijkste strand hiervoor is Long Beach bij Tofino. In de winter zijn het de ‘storm chasers’ die zich hier komen vergapen aan de woeste golven en in de zomers zijn het de surfers die met hun board de golven trotseren. De beide plaatsjes genieten ook grote bekendheid vanwege de walvisexcursies die hier worden aangeboden. Met name tijdens de migratietijd trekken er duizenden grijze walvissen (humpback whales) langs, maar ook in de rest van het jaar zijn die te zien. Persoonlijk prefereren wij een walvisexcursie aan de oostzijde van Vancouver Island, omdat de zee daar kalmer is dan de oceaan aan de westzijde. Het Pacific Rim National Park is een gematigd regenwoud en daar zie je met mos

begroeide bomen en grote varens. Er zijn verschillende wandelingen aangelegd door deze bossen en bij sommige eindig je op het strand aan de oceaan. Ucluelet wordt in de volksmond ook wel Ukee (spreek uit: joekie) genoemd en heeft een oude vuurtoren, Amphitrite Lighthouse uit 1905 die het beginpunt vormt van verschillende mooie wandelingen.

De beide dorpjes hebben een goed beloopbaar centrum met veel winkeltjes, cafés en restaurants. In Tofino heerst een beetje een ‘surfers vibe’ en voel je een relaxte sfeer. Ucluelet is iets gemoedelijker. Accommodaties vind je er in alle soorten en maten. Van bed & breakfasts tot motels, luxe lodges en campings al dan niet met zeezicht. Voor een culinaire avond met heerlijk eten adviseren we een tafeltje te reserveren bij Pluvio in Ucluelet. Houd er rekening mee dat er in Tofino weinig parkeerplaatsen voor campers zijn.

POELTJES MET ZEESTERREN

IN PORT RENFREW

Met zijn 250 inwoners is Port Renfrew ook eerder een gehucht dan een dorp. Maar voor natuurliefhebbers absoluut een bezoek waard! Dit plaatsje wordt ook wel de ‘tall tree’ hoofdstad van Canada genoemd. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn Avatar’s Grove en Botanical Beach. Bezoek de getijdenpoeltjes op Botanical Beach bij eb en verwonder je over de paarse zeesterren en andere fauna en flora die daarin te zien zijn. De reusachtige cederbomen en douglassparren in Avatar Grove zijn de oudste bomen van Canada. Even verderop zie je ‘Big Lonely Doug’, een douglasspar die moederziel alleen staat in een stuk gekapt bos en daarmee symbool is geworden voor het natuurbehoud. Ook levert hij mooie fotoplaatjes op! Verder kun je in Port Renfrew goed zeekajakken en vissen. Om te overnachten raden we Wild Renfrew aan. Deze houten, comfor-

tabele cabins liggen aan de kust met prachtig uitzicht. De Renfrew Pub biedt fantastisch uitzicht en heeft veel bieren op tap. De fish & chips en burgers zijn om je vingers bij af te likken.

ENGELS AANDOEND VICTORIA

Victoria met meer dan 90.000 inwoners is geen dorp, maar de hoofdstad van de provincie British Columbia. Deze Engels aandoende plaats waarvan het centrum

om de binnenhaven is gesitueerd is een levendige plaats. In de haven zie je watervliegtuigjes landen en watertaxi’s heen en weer varen. Aan de ene kant van de haven zie je het parlementsgebouw en aan de andere zijde het beroemde Fairmont Empress Hotel. Ook is de haven het vertrekpunt van veel walvisexcursies. De Engelse invloeden zie je ook terug in de rode dubbeldekkers, de huizen in Tudor stijl gebouwd en de mooi aangelegde tuinen. Dit is een van de plaatsen met de meeste zonuren per jaar en het is er dan ook heerlijk toeven op een terrasje. Slenter op je gemak door het oude centrum en vergeet daarbij ook niet om een kijkje te nemen op Market Square met zijn vele historische gebouwen. Fisherman’s Wharf ligt iets verderop en hier tref je een verzameling bont gekleurde woonboten, vissersbootjes en eettentjes met een hoofdrol voor verse vis en zeevruchten. Het Royal British Columbia Museum is een aanrader voor iedereen die iets meer wil leren over de geschiedenis van West-Canada. In Thunderbird Park kan je totempalen zien en in de Art Gallery of Greater Victoria kan je onder andere schilderijen bewonderen van Emily Carr, een beroemde Canadese schilder. Het zal je niet verbazen dat je hier een ruime keus hebt aan overnachtingsmogelijkheden en restaurants. <<

Het beroemde Empress Hotel in Victoria

Woudreuzen

Daar vind je met name naaldwouden terwijl je in het oosten vooral loofwoud (esdoorn) vindt met de zo kenmerkende verkleuring in het najaar.

TEKST RODERICK AALBERS

De mooiste bomen vind je echter in de regenwouden langs de kust en op Vancouver Island. Woudreuzen (bijvoorbeeld Douglas Fir of Red Cedar) van 70 meter hoog en 5 meter dik. Echte knoeperds dus. Sommige van deze grote jongens kunnen wel 1000 jaar oud zijn. Stel je voor wat er allemaal is gebeurd in die tussentijd! Het meeste zal waarschijnlijk langs hun heengegaan zijn in dat dichte bos op Vancouver Island, maar toch… het is een hele tijd.

Goed zalmjaar

Wat ze wel meegemaakt hebben kun je soms zien aan de jaarringen. Als ze dicht bij een rivier staan kun je zien of het een goed zalmjaar was doordat de beren meer rottende zalmresten na het peuzelen in het bos

achterlaten en de vrijkomende stikstof wordt via de grond opgenomen door de bomen. Zo profiteert alles en iedereen van dat ingenieuze voedselweb.

Bosbrand

Wat je ook kunt zien is dat ze een bosbrand hebben overleefd… dan is de jaarring van het desbetreffende jaar wat donkerder namelijk. Die jaarringen kun je echter alleen zien als je de boom omzaagt. En laat daar nu net de crux zitten… dat willen we namelijk niet. We snappen dat er een houtindustrie is en dat er vormen zijn van duurzame bosbouw. Maar van een 1000 jaar oude woudreus blijf je gewoon af! Daar kun je alleen het beste gewoon naar kijken, knuffelen en selfies mee maken.

Want er worden nog steeds eeuwenoude woudreuzen geveld voor de houtkap, en dat moet anders kunnen

Wie er ook zo over denken zijn de strijders van Ancient Forest Alliance. Deze op Vancouver Island gevestigde organisatie vecht al sinds 2010 met man en macht voor het behoud van Canada’s ‘old growth forest’. Dit doen ze door de media op te zoeken, de politiek te bespelen en door allemaal andere vreedzame manieren van aandacht vragen voor dit Canadese vraagstuk. Want er worden nog steeds eeuwenoude woudreuzen geveld voor de houtkap, en dat moet anders kunnen. Kijk voor meer informatie op www.ancientforestalliance.org

Een paar toegankelijke plekken om tall trees te bekijken: Port Renfrew – Ook wel bekend als ‘Tall Trees Capital of Canada’. Hier staan beroemde en iconische bomen als de Big Lonely Doug, The Red Creek Fir en de Harris

Creek Fir. Stuk voor stuk indrukwekkende woudreuzen te zien tijdens een van de vele wandelingen die je in deze regio kunt maken.

Pacific Rim National Park Reserve – Dit beroemde park lig tussen de bekende plaatsjes Ucluelet en Tofino. In het hoogseizoen aan de drukke kant, maar nog steeds een indrukkend park met veel mooie ‘hikes’ dwars door de regenwouden uitkomend op een van de vele stranden die het park rijk is.

White River Provincial Park – ‘The Cathedral Grove of the North Island’, maar dan een stuk minder druk. Dit onbekende park in de buurt van Sayward is zeker een bezoekje waard. Hier staan torenhoge Douglas Fir bomen die soms wel 80 meter hoog meten. Niet normaal toch? <<

Trails enHikes

Hiking Vancouver Island

Verken de adembenemende wandelpaden van Vancouver Island, waar je kunt genieten van de schitterende natuur en unieke uitzichten. Van de rolstoeltoegankelijke Ucluelet

Lighthouse Loop Trail, perfect voor gezinnen, tot de uitdagende Juan de Fuca Trail en het verborgen San Josef Bay Trail, deze routes bieden allemaal een onvergetelijke ervaring in het hart van de natuur.

TEKST JESSICA KRIJGSMAN FOTOGRAFIE REINIER BRUIJNE, VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN

UCLUELET LIGHTHOUSE LOOP TRAIL

ALS het lekker weer is (je bent per slot van rekening in een régenwoud) ga dan een lekker stukkie aan de wandel. Over de grillige Wild Pacific Trail bijvoorbeeld.

Maar ben je niet zo goed ter been of je hebt jengelende kinderen bij je, hou het dan kort, en doe de Lighthouse Loop Trail. Het wandelpad is rolstoel toegankelijk en dus kun je er ook met een kinderwagen overheen.

Als je de hele Loop loopt dan heb je een klein uurtje in de benen. Maar je bent vast en zeker langer onderweg want je staat af en toe stil. Omdat je een zeehond ziet. Of een bald eagle zweeft langs. Dus gun jezelf wat extra tijd hoor! Ucluelet ligt aan de Grote Ocean dus je kunt je voorstellen dat de zonsondergang helemaal spectaculair is.

Ben je er in de lente? Dan zwemmen er wellicht walvissen langs die op weg zijn naar Alaska. In de herfst is het ook goed toeven. Veel mensen gaan dan ‘storm watchen’. Want het pad loopt vlak langs de kustlijn. Dus woest uitzicht op de golven! Blijf wel op het pad want voor je het weet sleurt een golf je mee. Je zult niet de eerste zijn die te water geraakt of omver geblazen wordt door de krachtige wind. Er is een parkeerplaats op de Coast Park Road.

PRUT LOPEN OP JUAN DE FUCA TRAIL

Dit ruige wandelpad ligt aan de zuidwest kust van Vancouver Island en het is bijna veertig kilometer lang. Je doet er vier tot zes dagen over als je de hele trail loopt van Sooke naar Port Renfrew. Ondertussen heb je fenomenaal uitzicht over het water, naar Amerika, aan de overkant ligt het Olympic National Park. Onderweg valt er niets te kopen. Neem alles zelf mee: de tent, die zet je op, op een houten vlonder. Neem een paar briefjes van $10,- en $20,- mee voor de overnachtingen op de campings onderweg. Neem ook zelf je eten mee en laat vooral niets achter. Maar je kunt deze trail ook in etappes lopen. Het pad is op zich niet heel moeilijk, het is van een gemiddeld niveau. En er zit niet veel hoogteverschil in. Wat het wandelen wellicht lastig maakt is de prut. Ook als het niet veel geregend heeft, hou rekening met prut! Je loopt verder langs grotten, getijden poeltjes, over strandjes, boomwortels en bossen. En dus ook door een hoop prut. Ga dus niet op je aller chicque’ste bergschoenen! Over bergen gesproken: willen je benen nog meer kilometers maken? Vervolg dan de route langs de West Coast Trail. Plan de afstanden en je route niet te strak, want er valt heel wat te zien onderweg zoals allerhande zwembeesten. Lees de getijden borden goed! Heb je geen zin om de hele Juan de Fuca Trail te lopen, dan kun je ook alleen de Botanical Loop bij Port Renfrew (foto onder) nemen. Je ziet dan nog steeds de getijdenpoeltjes en kunt van het fenomenale uitzicht genieten.

Na ongeveer drie kwartier lopen kom je op een idyllisch strand

SAN JOSEF BAY TRAIL

Vanuit Port Hardy, dat ligt helemaal in het noorden van Vancouver Island, rij je op de kaart gezien, de enige weg naar links. Die enige weg is wel een gravel road, en een actieve logging road. So be prepared for the unexpected! Dus ga daar niet met een al te grote camper overheen. Dan rammelen alle kopjes door de kastjes. Uw verslaggeefster heeft het met een truck camper gereden. Rij dus in ieder geval rustig. Want er kan ook zomaar een beer oversteken vanuit de bosjes. Onderweg staat een enorm dikke boom. Daar hangen schoenen aan. De eigenaren hebben hun schoenen dus letterlijk aan de wilgen gehangen. Die mensen hebben waarschijnlijk de hele Cape Scott rond gelopen?

San Josef Bay Trail is het meest populaire wandelpad in Cape Scott Provincial Park. Vanaf de parkeerplaats loop je over een goed begaanbaar pad. Langs bemoste bomen. Bomen die omgeknakt zijn en tegen andere bomen aanleunen. Draden mos slierten uit de drie meter dikke woudgiganten naar beneden. Na ongeveer drie kwartier kom je op een idyllisch strand. In het verleden, meer dan honderd jaar geleden, is er een aantal keer geprobeerd om hier een dorpje te stichten. Maar door de vele regenval en de heftige stormen is dat allemaal niet gelukt. Mede ook doordat er door die ruige omstandigheden geen weg naar toe gemaakt

kon worden. Voordeel is dat dit gebied nu behoorlijk onontgonnen is. En dat er dus niet veel mensen komen. Er is geen cell phone bereikbaarheid. Ja ja, voor sommige mensen is dat echt een pré, het is vandaag de dag redelijk bereikbaar en niet al te lang wandelen. 45 minuten heen en 45 minuten weer terug. Geen hoogteverschillen en goed begaanbaar pad. De trail is het gehele jaar geopend. Maar kijk goed naar de weersverwachting. Het wil hier nog wel eens spoken.

Nog niet genoeg stappen op de teller? Loop dan een stuk van de North Coast Trail, waar San Josef een klein onderdeel van is. De North Coast trail is een flinke 40 kilometer lang en daar doe je vijf tot acht dagen over.

TAKE A WALK ON THE WILDSIDE

… Holly came from Miami, FLA Hitch-hiked her way across the USA

Plucked her eyebrows along the way Shaved her legs and then he was a she … They said, "Hey, babe

Take a walk on the wild side"

I said, "Hey, babe

Take a walk on the wild side"

Alright

Zou Lou Reed dit in zijn hoofd hebben gehad terwijl hij in de watertaxi zat vanuit Tofino naar Flores Island? De wandeling ‘Walk the wildside’ is 11 kilometer lang, enkele reis. Maar je hoeft geen hoogtemeters te maken. Dat scheelt dan weer. Reken voor een enkele reis-wandeling met vier tot vijf uren, inclusief rustpauzes. Er zijn genoeg bootjes-eigenaren die je vanuit Tofino over willen zetten op Flores Island. De oversteek duurt ongeveer een half uurtje. Dus ga naar de haven en regel een watertaxi. Het startpunt op Flores Island

is Maaqtusiis, een Ahousaht First Nations dorpje. De wandeling slinger-slangert door Sitka bossen en je wandelt langs ongerepte stranden in de Clayoquot Sound: Whitesand Cove en Cow Bay. Je hebt een permit nodig. Die kun je al kopen in Tofino of online. Dit bedrag gaat direct naar de trailstaff en naar het onderhoud van de boardwalks. Hou er rekening mee dat sommige stukken onderhevig zijn aan reparatie. Honden mogen niet mee! Want voor hetzelfde geld kom je een beer tegen of een roedel wolven. Dus als je gaat kamperen, neem dan een lang touw mee zodat je je eten een paar flinke meters hoog in de boom kunt hangen. Alles dat lekker ruikt, dus ook deodorant en shampoo is aantrekkelijk voor een beer. Hou er rekening mee dat er onderweg nauwelijks vers water verkrijgbaar is. Als je geen zin hebt in kamperen dan is er ook een lodge waar je terecht kunt. Je kunt ook afspreken om weer opgehaald te worden aan het einde van de trail. En dan kun je dus weer terug naar Tofino om daar te slapen.

BIG TREE TRAIL

In MacMillan Provincial Park aan Highway 4 richting Ucluelet, ligt Cathedral Grove. Dit is een stukje weeldering groeiend ‘old growth’. Oftewel een stukje met de oudste en grootste bomen in Canada! Deze bomen kunnen wel 80 meter hoog worden en laten slechts spaarzaam zonlicht door. Je ziet er Douglas sparren en andere bomen die wel 800 jaar oud zijn! Cathedral Grove heeft een parkeerplaats direct aan Highway 4 even voorbij Coombs, rijdend naar het westen. Ga het park in aan de zuidzijde en wandel naar de breedste boom. Dit doe je over de Big Tree Trail en onderweg kom je een Douglas spar tegen met een omtrek van negen (!) meter. Probeer daar je armen maar eens omheen te slaan. En als je hier toch staat geparkeerd, kan je ook wel even aan de noordzijde van de weg naar Cameron Lake wandelen. Daar staan namelijk bosjes met Western Red Cedar bomen die prachtig weerspiegelen in het meer. <<

BEKNOPTE TRAIL ETIQUETTE

ENKELE DO’S

• snel om kan slaan.

Kleed je in laagjes en hou rekening met het feit dat het weer

Blijf op het pad.

• Gebruik onderweg de toilet-faciliteit langs het pad of graaf

• een gat om je behoefte te doen.

Laat een briefje achter onder de ruitenwisser als je alleen

• gaat wandelen. Schrijf de datum op en schrijf op wanneer je verwacht terug te komen en wat je route is.

• ten is, dan is dat gesloten.

Respecteer de aanwijsborden onderweg: als een pad geslo-

Hou de weersvoorspelling en de getijden in de gaten.

• Neem alles weer mee terug waar je mee begon in je rugzak.

•

• Neem voldoende water mee.

ENKELE DON’TS

Geen beestjes voeren.

• Geen voedsel achterlaten.

• In een waterbron wordt er niet gewassen. Dus ook de vaat

• niet en jezelf ook niet.

•

Laat geen afval achter in de toiletten langs de route.

MUST SEES

Beleef Vancouver Island op een unieke manier met deze zeven must-do activiteiten. Van iconische markten en schilderachtige parken tot culturele hoogtepunten en bijzondere ervaringen –elk van deze locaties heeft een eigen verhaal dat je absoluut niet mag missen. Laat je inspireren door het verrassende erfgoed, de natuurpracht en de lokale charme die Vancouver Island zo speciaal maken.

TEKST JESSICA KRIJGSMAN FOTOGRAFIE REINIER BRUIJNE

GOATS ON ROOF BIJ COOMBS

Maak kennis met Pip en Penny op het graszoden dak van een enorme supermarkt annex wereldwinkel annex farmers market. Maar wat moeten die geitjes op het dak? Hoe zijn ze daar gekomen? Het zit zo: heel lang geleden was er eens een geëmigreerd stel uit Noorwegen. Die gingen zo’n vijftig jaar geleden een markt opzetten. Zoals gewend in hun thuisland bouwden ze hun huis in een stuk van de berg of heuvel. Waarbij het groene graszoden dak een verlenging is van de heuvel. En dat wilden ze met hun markt ook zo gaan doen. Zo geschiedde. Het gras op het dak werd groener, langer en langer. Met een grasmaaier het dak op was ook zo wat. Maar het moest er allemaal wel een beetje representatief uitzien, want het weekend van de Coombs Fall Fair stond voor de deur. Na een paar glaasjes Pinot Noir raakten de Scandinaviërs aan het ﬁlosoferen: ‘What if we put goats on the roof?’ Schoonzoon Larry leende een paar

vierhoeﬁge grasmaaiers bij de buren verderop. De geiten gingen het dak op en werden subiet een hit en de markt een geweldige attractie. Voor toeristen, maar ook voor mensen uit de omgeving.

Inmiddels kun je uit bijna elk Europees land iets lekkers kopen. Liters olijfolie, potten gevuld met olijven. De Parmezaan komt rechtstreeks uit Italië. Er is een bakkerij, je kunt er gerookte sockeye’s begaan. Onwijs veel soorten kaas waar zelfs een Zwitser opgewonden van raakt.

Deze markt staat ook bekend als de Old Farmers Market. Maar er is nog veel meer te koop zoals surfboarden, slippers en rugzakken in de Japans georiënteerde Wabisabi Boardwear, kussens, linnengoed, badjassen en plantjes bij Zolena Home. In de Root Cellar liggen stapels limoenen, citroenen, tomaten en ander vers spul. Het is per slot van rekening ook een markt. Misschien maken ze wel een mooi prijsje voor je!

Dit Provincial Park ligt op de weg naar Tofino en Ucluelet. Vanuit Port Alberni is het ongeveer 20 minuten rijden met je auto of camper. En over dit park hebben we goed nieuws en slecht nieuws: Dit park staat bekend om de ‘fishladder’. Daarover straks meer. Er zwemmen dus zalmen. En waar zalmen zwemmen, zijn ook beren. Dat is een beetje slecht nieuws. Nu het goede nieuws: die beren vinden zalmen veel smakelijker dan mensenvlees! Nu even terug naar die fishladder. Vanaf eind augustus zwemmen de sockeye zalmen naar hun geboorteplaats. En dat doen ze op de een of andere manier stroomopwaarts. Daarna zijn de coho zalmen aan de beurt en tot december zie je er ook nog chinook-en. Om ze ‘een duwtje’ in de goede richting te geven (het is immers een hele tour om de waterval omhoog te zwemmen en te springen voor die zalmen) is er een fishladder (vistrap) gebouwd. Zodat ze de avontuurlijke terugreis naar hun

geboortegrond enigszins redelijk doorstaan. Maar….ze moeten natuurlijk wel eerst de mazzel hebben dat ze niet ten prooi vallen aan een zwarte beer.

Vanaf het uitkijkplatform loopt een paadje door het bos naar de onderkant van de ﬁshladder. Daar is het water kalm. En de waterkant ligt bezaaid met visgraten. Het ruikt ook naar vis. Kijk goed om je heen. Ook over je schouder! Voor je er erg in hebt sloft er een beer achter je, de bosjes uit. Uw verslaggeefster heeft daar op nog geen acht meter afstand een beer zien staan. Met een nog klapperende zalm in z’n bekkie. Maar zoals gezegd, Baloe had meer belangstelling voor de chinook.

Langs het pad naar de ﬁshladder toe staan informatieborden over het hoe en waarom de zalmen ‘The Long Swim Home’ maken. Er zijn kampeermogelijkheden in het Stamp River PP. Je kunt een reservering maken van te voren. Maar er zijn ook plekken op basis van First Come First Serve.

STAMP RIVER PROVINCIAL PARK

CHEMAINUS

Even de benen strekken op weg naar of vanaf Victoria? Loop dan langs al die indrukwekkende beschilderde muren in Chemainus. Het zijn er wel meer dan vijftig! Maar….hoe zijn die daar zo gekomen?

De mensen in deze streek werkten al jaar en dag in de houtindustrie en dus ook in de houtzagerijen. De arbeiders kwamen onder andere uit China en Japan en hun cultuur mengde zich zonder problemen met die van de Schotten en Duitsers, die in de mijnen en aan de treinrails werkten. Want er werden destijds (ruim honderdvijftig jaar geleden) nog heel veel bomen gekapt. Chemainus bloeide en groeide, veel winkels om de inwoners te voeden werden geopend en er werden goede zaken gedaan. Maar de bomen raakten op, en die hele houtindustrie klapte in elkaar begin jaren tachtig van de vorige eeuw tijdens de crisis. Dus men had geen werk meer. Veel inwoners trokken elders heen. Chemainus dreigde een spookstadje te worden.

Dus moest er iets gebeuren om het stadje toch leefbaar te houden. Inwoners en winkeleigenaren en andere zakenlui staken de koppen bij elkaar en zo werd het idee geboren om de muren te gaan beschilderen.

Je komt heel wat geschiedenis aan de weet over deze streek. Die staat dus allemaal uitgebeeld op die muren. Zo zie je dat ‘Pocahontas’ naar een zeilschip staat te turen. Een Chinees jongetje vertelt zijn verhaal. De houtzagerij staat op een muur. Het is wel gek om te zien dat er tussen al die geschiedenis in, plotseling, een Subway opduikt….Of dat er moderne auto’s voor de beschilderde muur staan.

Inmiddels leeft het stadje weer volop en wordt het druk bezocht. Toeristen scharrelen door de leuke straten alwaar geen winkelketen of shopping mall te vinden is. Geinige namen hebben al die winkeltjes die pal aan de straat liggen: Bound to be Diﬀerent en Beyond the Usual. Men houdt het graag ‘local’ in Chemainus!

TOTEMS, TOTEMS, EN NOG MEER TOTEMS IN THE CITY OF TOTEMS

De Cowichan First Nations wonen al duizenden jaren in dit gebied. Doordat ‘Westerlingen’ Vancouver Island gingen ontdekken veranderde het leven van de First Nations voorgoed. De Gold Rush zorgde voor een toestroom van Westerlingen. Stukken land werden goedkoop opgekocht. Een kopermijn werd geëxploiteerd. Een spoorlijn werd aangelegd. Door de komst van de trein groeide Duncan uit tot het commerciële centrum van de Cowichan Valley. En al die nieuwkomers moesten benodigdheden hebben, dus kwamen er ook winkeltjes, scholen etcetera. Booming business zo vlak voor de Eerste (Grote) Wereldoorlog! Maar de ‘business’ bleef niet ‘boomen’ en ook hier kwam uiteindelijk de klad erin tijdens de crisis van de jaren tachtig.

De inwoners van Duncan dachten: ‘Wat ze in Chemainus kunnen, kunnen wij ook!’.

De Cowichan First Nations gingen aan de slag met het hout van de Mother Tree. Van de Western Red Cedar

boom dus. Dit mooie hout wordt ook gebruikt voor het maken van kommen, maskers en kano’s. En dus ook voor totempalen.

Als er een boom uitgezocht wordt voor een kano of een totempaal dan wordt er een hele ceremonie opgetuigd. De boom krijgt immers een tweede leven. De ceremonie wordt ook gehouden om de spirituele verbinding tussen mens en boom te begrijpen. We zijn immers allemaal een klein onderdeel van iets groters, is de wijze ﬁlosoﬁe van de First Nations.

Wil je ze allemaal zien, dan ben je wel even bezig. Het zijn er meer dan 40!

Elke totem heeft een naam en vertelt een verhaal dat je kunt lezen bij de desbetreﬀende paal. En de biograﬁe van de ‘carver’, de houtsnijder dus, staat er ook bij vermeld. Als je een foto maakt en je zet ‘m op jouw socials, dan is het wel zo sociaal om de naam van de paal te noemen en de maker. Uit respect voor de maker.

VAN DE BLOEMETJES EN DE BIJTJES BIJ DE BUTCHART’S

Wat je al niet van een oude kalksteengroeve kan maken!

De Butchart Gardens is/zijn een National Historic Site. Hoezo historic? Nou 120 jaar geleden zat mevrouw Jennie Butchart vanuit haar huis tegen ﬂets kalksteen aan te kijken en dacht: dat heeft kleur nodig! De cementfabriek van haar man liep inmiddels niet zo vlot meer. Plantjes werden geplant. En na meer dan honderd jaar is daar een geurende rozentuin met wel 280 verschillende soorten rozen. Een Italiaanse tuin werd aangelegd op de tennisbaan van de familie. Met gelato!

De Gardens zijn nog steeds in handen van dezelfde familie. En dat is een hele prestatie want veel attracties worden vandaag de dag opgekocht door multinationals.

Hou rekening met de Garden etiquette: niet gillen, niet luid praten, geen selﬁe-gedoe-met-sticks, en blijf van de bloemen af.

In juli en augustus neem je een kleedje mee op de zaterdagavond en geniet van een vuurwerkshow. Inspiratie voor je eigen tuin gekregen? Koop wat Butchart-zaad in de souvenirwinkel.

Volgens de website van de Gardens heb je drie tot vier uren nodig om alles te zien. Maar wij zijn natuurlijk wel wat bloemen gewend en dus raken onze ogen wellicht niet zo snel in vervoering. Met al onze tulpenvelden en de Keukenhof. Dus wij Nederlanders wandelen er misschien sneller doorheen?

TEA AT THE EMPRESS Kopje thee met de pink omhoog!

Afgezien van het feit dat Victoria op Vancouver Island (dus niet op Victoria Island) een onwijs gezellige stad is, is er nóg een heel goede reden om daar naar toe te gaan. Hou je van high-tea? Hier moet je zijn! En wel in het kasteelachtige Fairmont Empress Hotel. Een instituut. Een landmark, zoals ze in Canada zeggen.

Victoria was keizerin, Empress dus. Weliswaar van India, maar toch. Genoeg over de geschiedenis, we zouden het over thee hebben. Pilaren, kroonluchters, méters koloniale teakhoutenvloeren, etagères met brioche, garnalen sandwich, eiersalade, Empress scones met geklopte room, truﬀel champignon quiche, de gebruikelijke sockeye zalm maar dan chique, chocolade-framboos-madeleines. Een feest voor de smaakpapillen. De tea’s hebben klinkende namen: Goddes Oolong, Jasmine Gold Dragon, Blue Suede Shoes, Empress Blend.

Al die lekkernijen worden uiteraard geserveerd op koninklijk servies. Met een kroontje er op gedrukt. Ben je een serviesliefhebber? In de souvenirwinkel zijn de plateaus te koop. Evenals de BonBon-bordjes en de theekopjes. Wel Royal geprijsd hoor! De thee is natuurlijk óók te koop.

Je kunt van te voren een reservering maken. Eigenlijk is dat ook aan te raden. En ja, het kost even wat maar je hoeft de rest van de dag niet meer te eten. De Canadezen gaan chique gekleed. Ze hebben dus een blouse aan in plaats van een t-shirt. Geen zin in chique-de-friemel of je hebt geen mooie blouse in de koffer? Er is ook high-tea-to-go. Alle lekkernijen vind je dan terug in The Empress- tea to-go-box. Met Iced tea. Dat dan wel. Hou je niet van thee? The Empress doet het ook met bubbels!

Postvlucht Campbell River HELP DE POSTBODE

Als je ons vraagt wat een van de meest bijzondere ervaringen is in Canada, dan zal het antwoord zijn: De post rondbrengen in een origineel Beaver DeHavilland watervliegtuig. Verschillende keren per week vertrekken er vanuit Campbell River en Gold River watervliegtuigjes om post, pakketjes en mensen af te leveren in de afgelegen dorpen rond Vancouver Island. En jij kan mee! Dus stap in, zet de koptelefoon op en laat de propeller maar draaien. Wie weet zie je zelfs vanuit de lucht een walvis onder je voorbij zwemmen! En met afgelegen dorpen bedoelen we ook écht afgelegen. Afhankelijk van de hoeveelheid post land je tijdens de vlucht in een of meer afgelegen gebieden. De gehuchtjes

zijn dunbevolkt en al het verkeer gaat over het water. En ja, er is ook een heus postkantoor, dat tegelijk dienst doet als supermarkt, waar de post per visnet of kruiwagen wordt binnen gebracht.

Bijzonder weetje: Elk Beaver DeHavilland toestel is een verhaal op zich. Vele hebben met de US army nog in Korea gevlogen en zijn nadien in de burgerluchtvaart in Canada terecht gekomen. Als je googelt op de code, zichtbaar op de staart, kom je vaak oude foto’s tegen van de desbetreﬀende ‘Beaver’. Er vliegen er nog enkele honderden in Canada en Alaska en ze zijn een symbool geworden voor de Canadese wildernis. Geen trip door Canada zonder een vlucht in een ‘Beaver’ is ons motto. <<

Achtergronden & tips

Ben je na het lezen van alle artikelen in dit magazine al helemaal in de stemming gekomen? En heb je plannen om met vakantie naar Vancouver Island te gaan? Dan geven we je hier nog wat meer achtergronden en tips om je te helpen om je ideale reis samen te stellen.

Auto of camper?

Wil je met een auto of een camper reizen? Dat is eigenlijk de belangrijkste vraag en bepaalt mede hoe de rest van je vakantie wordt ingevuld. Aan het eind van een drie weekse reis zijn de totale kosten meestal gelijk. Ga je korter, dan is de auto meestal voordeliger en ga je langer, dan is de camper meestal voordeliger. Het hangt er echter ook vanaf met hoeveel mensen je gaat en in wat voor soort accommodaties je wil overnachten als je met de auto reist. Het voordeel van een auto is dat je die makkelijk kunt besturen, de benzinekosten laag zijn, je meestal makkelijk een parkeerplaats kunt vinden en je heel flexibel bent als je even ergens heen wil rijden. Het voordeel van het reizen met een camper is dat je slechts één keer je koffers hoeft uit te pakken, je een rijdend huisje bij je hebt inclusief keuken en toilet, je onderweg makkelijk iets anders aan kunt trekken als het ineens warm of koud wordt en dat je op veel campings midden in de natuur overnacht. Het nadeel is dat het soms lastig is om een parkeerplaats te vinden voor zo’n grote camper. Bovendien is het benzineverbruik aanzienlijk. Een camper

rijdt gemiddeld 1 op 4. Nu is de benzine in Canada gelukkig wel voordeliger dan in Nederland; zo’n Euro 1,50 per liter. Een ander nadeel is dat je alle aansluitingen los dient te koppelen als je vanaf de camping ergens heen wil rijden.

(On)verharde wegen

De meeste wegen op Vancouver Island zijn geasfalteerd en prima te berijden met zowel een auto als camper. Er zijn echter wel wat gravelwegen of ‘bospaden’ naar mooi gelegen campings of prachtige provinciale parken. Ben je wat avontuurlijker en wil je letterlijk iets meer van de gebaande paden af? Dan raden we aan om te kiezen voor een truck camper. Deze heeft bijna altijd vierwielaandrijving en rijdt meestal op diesel in plaats van benzine. Doordat hij wat hoger op de weg ligt, kom je wat makkelijker over zo’n gravelweg heen. Ook de SUV’s staan wat hoger op hun wielen, maar zijn slechts zelden voorzien van 4x4. De meeste ‘logging roads’ zijn niet geschikt om overheen te rijden. Dit zijn namelijk bospaden waar vrachtwagens overheen rijden om gekapte bomen af te voeren. Die wegen hebben zulke diepe geulen dat je er al gauw vast in komt te staan.

Waar overnacht ik?

Er is een groot aanbod aan accommodaties met name in de wat grotere plaatsen. Je vindt daar motels, hotels, bed & breakfasts en (luxe) lodges. Wat meer in de natuur zijn er

CAMPING

1. Miracle Beach Campground

2. Stamp River Provincial Park Campground

3. Rathtrevor Beach Campground

4. Green Point Campground (Ucluelet)

5. Quinsam Campground (Campbell River)

soms ook cabins te vinden of glamping tenten. Met een camper ben je verplicht om op een camping te overnachten. Ook daarin heb je een grote keuze. Zo zijn er campings midden in de natuur in de nationale en provinciale parken en zijn er particuliere campings van eenvoudig tot luxe. Wil je liever wat vrijer zijn en niet op een camping staan, dan zijn er mogelijkheden om bij ‘de boer’ te overnachten of bij iemand op zijn eigen terrein te staan. Dit kan door het aanschaffen van een lidmaatschap van de organisatie Harvest Hosts & Boondockers Welcome. Er is een verschil tussen ‘campgrounds’ en ‘RV parks’. Een ‘campground’ is over het algemeen een kleinschaligere camping met meer begroeiing om de camperplaatsen. Op de meeste ‘RV parks’ sta je dicht naast je buren en gebeurt het ook wel dat je op een geasfalteerde plek staat. Er zijn meestal wel veel faciliteiten aanwezig, zoals wasmachines en droogtrommels, een winkeltje of een buitenzwembad. (RV staat trouwens voor recreational vehicle en dat is een camper of caravan).

Inheemse bevolking

Vancouver Island is qua inheemse bevolkingsgroepen verdeeld in drie regio’s, te weten de de Nuu-chah-nulth in het westen, de noordoostelijke helft is Kwakwaka’wakw gebied en de Coast Salish leven in de zuidoostelijke helft. De naam Kwakwaka’wakw betekent ‘sprekers van de Kwak’wala taal’. Deze taal wordt nog maar gesproken door zo’n 250 mensen en dat is minder dan 5% van de Kwakwaka’wakw bevolking, waarvan een deel ook op het vasteland van British Columbia woont. De Kwakwaka’wakw bestaat uit 17 verschillende stammen. Je kunt ze onder andere vinden in Fort Rupert en Alert Bay. De Nuu-chah-nulth kwamen als een van de eersten in contact met Europeanen die probeerden te handelen in otterpelzen rondom de Nootka Sound.

STRAND

1. Parksville Qualicum Beach

2. Rathtrevor Beach (Parksville)

3. San Josef Bay (Cape Scott Provincial Park)

4. Mackenzie Beach (Tofino)

5. Botanical Beach (Port Renfrew)

Dit resulteerde helaas ook in een sterke afname van het aantal mensen, doordat ze overleden aan de pokken. De Coast Salish is de grootste groep en bestaat uit veel verschillende stammen. Je vindt ze vooral in de Cowichan Valley, rondom Comox en op het Saanich schiereiland.

Wil je iets meer te weten komen over de inheemse bevolking, dan kun je natuurlijk beginnen met een wandeling langs de totempalen in Duncan. Houd je van kunst, bezoek dan de Ahtsik Native Art Gallery in Port Alberni waar je een keur kunt zien aan houtsnijwerk, juwelen, maskers en beelden. Ook kunnen we een wildlife tour aanbevelen met onder andere Homalco Tours of Sea Wolf Adventures. En natuurlijk kun je ook verblijven in een van de wildernis lodges van de first nations, zoals Homfray Lodge of Knight Inlet Lodge. <<

DUURZAAM

► Maak voor het vervoer naar de luchthaven gebruik van het openbaar vervoer

► Reis in een rustig tempo en maak minder kilometers

► Doe het licht, de airco en televisie uit als je je hotelkamer verlaat.

► Gebruik je handdoek in je accommodatie meer dan één keer

► Ga zuinig om met water.

► Reis plasticvrij en neem een eigen waterfles mee

► Steun de locals; ga met een lokale gids op pad en koop lokaal geproduceerde souvenirs

Onze favoriete route

Vanuit Nederland vliegt KLM non-stop naar Vancouver, maar je kunt ook kiezen voor een overstap en dan met Air Canada of Air Transat vliegen. Ben je een stadsmens, dan adviseren we om te beginnen met twee overnachtingen in het centrum van Vancouver. Vancouver heeft een leuk levendig centrum waar ook ’s avonds voldoende te doen is. Je kunt er fietsen, winkelen, musea bezoeken en de leuke overdekte food market bezoeken op Granville Island. Daar kun je met een watertaxi naartoe; een leuke manier om Vancouver vanaf het water te zien. Ben je meer een natuurliefhebber, dan raden we je aan om een nacht

in een luchthavenhotel te verblijven en de volgende ochtend de camper of huurauto op te halen.

Sunshine Coast

Neem de veerboot van Horseshoe Bay naar Langdale aan de Lower Sunshine Coast. De omgeving van Porpoise Bay Provincial Park is heel geschikt voor

lekkere wandelingen en relaxen aan het water. Neem de volgende dag de veerboot van Earl’s Cove naar Saltery Bay aan de Upper Sunshine Coast. Wij zijn fan van het plaatsje Lund aan het begin (of eind) van Highway 101. De ‘cinnamon buns’ van Nancy’s Bakery zijn niet te versmaden en ’s avonds eet je lekker bij de Laughing Oyster of Boardwalk Cafe. Overnachten kun je heerlijk in een van de cabins van Desolation Sound Resort of op SunLund-by-the-Sea of Okeover Provincial Park Campground. Blijf zeker twee nachten in deze omgeving en ga lekker kajakken of naar Savary Island.

Campbell River

Neem vervolgens de veerboot van Powell River naar Comox op Vancouver Island en rijd via de kustroute naar Campbell River. Ook hier adviseren we om minimaal twee nachten te verblijven. Er zijn verschillende mogelijkheden voor excursies zoals mee met de postbode of een walvisexcursie. Sla ook Elk Falls Provincial Park met zijn hangbrug niet over. Bij voldoende tijd kun je vervolgens naar Gold River aan de Nootka Sound rijden om daar een excursie per postboot of postvlucht te maken. Het makkelijkst is het om daar dan minimaal één nacht te verblijven.

Telegraph Cove

Vanuit Campbell River (of Gold River) rijd je in noordelijke richting naar Telegraph Cove. Wat ons betreft is dit de beste locatie om een orka- of walvisexcursie te maken. Bovendien is deze omgeving ook heel geschikt om te gaan

DOOR VIVIAN DE GRAAFF-TERLINGEN

Campbell River

Vancouver

zeekajakken. Wil je een uitstapje maken naar een wildernis lodge, dan kan je hier vandaan goed naar de Farewell Harbour Lodge gaan om daar drie nachten te verblijven.

Parksville

Rijd nu terug naar de omgeving van Parksville waar je heerlijk kunt genieten aan het strand of in een van de vele provinciale parken die daar in de buurt zijn. Dit is een ideale omgeving om te relaxen en van de natuur te genieten. Heb je nog veel andere plaatsen op je verlanglijstje staan, blijf hier dan slechts één nacht en wil je wat meer tijd om te ontspannen, blijf dan langer.

Tofino en Ucluelet

Ondanks dat het met name in de zomermaanden behoorlijk druk kan zijn in Tofino en Ucluelet aan de westkust van Vancouver Island, is de omgeving van het Pacific Rim National Park wel heel geschikt om gematigd regenwoud te zien en mooie wandelingen te maken. Blijf minimaal twee nachten in deze omgeving. Er zijn volop restaurants en accommodaties te vinden in deze beide plaatsen. Houd je meer van onontgonnen gebied, dan kan je Tofino overslaan en in een van de minder

bekende provinciale parken verblijven, zoals Stamp River Provincial Park.

Port Renfrew

Onderweg kun je vandaag stoppen in Duncan om een wandeling langs de totempalen te maken, voordat je verder rijdt naar Port Renfrew. Een verblijf hier past zeker goed in het schema als je houdt van wat minder bekende plaatsjes. Bij Botanical Beach kun je bij eb mooi de getijdenpoeltjes aanschouwen en er lekker wandelen. Onderweg kom je ook nog veel van de ‘woudreuzen’ tegen bij Avatar’s Grove. Doordat er weinig overnachtingsmogelijkheden zijn, kom je hier ook niet veel toeristen tegen.

Sooke

Vervolg de weg langs de westkust in zuidelijke richting en overnacht in Sooke. Je hebt hier goed zicht op de oceaan en misschien zie je wel een zeeleeuw langs zwemmen. In de omgeving zijn er verschillende parken met wederom ‘old growth’ bomen.

Victoria

Eindig de reis in Victoria. Dit is een leuke, beetje Engels aandoende, plaats rondom een levendige binnenhaven

met watertaxi’s en watervliegtuigjes. Koop hier nog een souvenir voor thuis, ga theedrinken bij het Empress Hotel of bezoek een museum. Er is hier genoeg te doen. Houd je helemaal niet van steden, overnacht dan in Goldstream Provincial Park of rijdt in één keer door naar Swartz Bay om de oversteek naar Tsawwassen te maken op het vasteland. Je eindigt de reis dan weer in Vancouver.

Tip

Om de reis in een rustig tempo te kunnen maken raden we per plaats aan om er zeker twee tot drie nachten te verblijven. Heb je minder dan drie weken de tijd? Kies er dan voor om de Sunshine Coast over te slaan en maak meteen de oversteek naar Vancouver Island (Tsawwassen – Duke Point of Horseshoe Bay – Departure Bay). Reis je niet in het hoogseizoen en ben je een beetje avontuurlijk ingesteld? Kies er dan voor om niet alle accommodaties vooraf vast te leggen en ‘go with the flow’. Laat het van het weer afhangen of je ergens langer wil blijven en laat je verrassen door de ongerepte parken. Happy travels! <<