美 哉 斯 土
恆春古城
文與圖／詩庵
恆春古城，是台灣保留 最完整的清代城門遺蹟， 現已列為國家二級古蹟， 分東、西、南、北四座城 門，歷經物換星移，古風 舊味猶存。東城門外約 一百公尺處，有終年不滅 的「出火」特殊資源景觀； 西門城內，有百年歷史的 檳榔街，恍如重返時光隧 道。
西門是早期恆春古城的商業中心。
恆春，古名「琅嶠」、 「郎嬌」、「瑯嬌」、「流 嶠」、「壟勾」，皆源自 恆春地區排灣族原住民稱 謂之音譯。據說，這是一 種蘭花植物的排灣族語。 漢人開拓台灣，最早始 於明末鄭成功的軍隊登陸 琅嶠，剿討土番，並入據今 日恆春西北方之槺榔埔， 娶番女與土番議和拓墾。
至清光緒元年（一八七五） ，因發生著名的「牡丹社 事件」，由欽差大臣沈葆 楨巡撫琅嶠，到達時發現 當地的地勢雄偉，進可攻 退可守，惠風和暢四季如 春，因此，上奏請准築城 ，而後奏准在琅嶠庄設縣 ，才稱之為「恆春」，寓 意此地「四時皆春」，是 屏東最早的縣治。
清光緒十三年，台灣巡 撫劉銘傳為積極推行新政 ，在恆春設撫墾局，專司 撫番、開墾事宜。光緒 二十一年（一八九五）， 台灣割讓予日本，恆春改 隸為台南縣恆春支廳，隨 後改隸屬台南民政支部恆 春出張所，次年，又恢復 為「恆春支廳」。
光緒二十七年（一九○一） ，改稱為「恆春廳」，光 復後，隸屬於高雄縣，稱 為「恆春鎮」，至一九五○ 年間，才編納入屏東縣治 。而後，恆春鎮隨著環島 公路完成，經濟日趨繁榮 ，各項建設突飛猛進，尤 其自墾丁國家公園闢設後 ，一躍成為國內外著名的 休閒旅遊勝地。
恆春設治建城，是在 清光緒元年十月十八日 興工建造，於光緒五年 七月十五日竣工。在《 恆春縣志》中，有載： 「周八百八十丈，除城 門、砲台外，實計城身 八百三十五丈九尺五寸， 基厚二丈，深入地三尺五 寸，由地至頂，外皮牆高 一丈四尺五寸，內皮牆高
一丈三尺四寸，面一丈六 尺。東、西、南、北城門 四座，南曰明都門，餘皆 以其所向名之。計共用庫 平銀十六萬七千三百九十 餘兩」。 但是，竣工後的恆春城 卻命運乖舛，遭逢地震、 風雨肆虐，致使古城風光 完整的日子極為短暫。台 灣光復後，恆春古城仍被
人們所忽視，且隨著地方 建設進步，市區逐漸繁榮 發展，交通建設日益發達 ，原有城門的門洞，已不 敷使用，遂於一九六三年 依照都市計畫，闢建東門 側的道路。 恆春古城迄今仍保存四 座城門，景觀各異其趣。 從東門和北門，可以想像 當時人們「出城」、「進
城」的景象。 東門為通往滿州鄉的通 道（下圖），算是四座城 門中較為完整，有一段城 牆連接著城門，可以安全 的漫步其上；城牆下方則
闢為小公園，目前較顯為 冷清。 道路兩旁的民房，與附 近興築的公寓大樓，和東 門古建築對映，一古一今 形成有趣對比。登臨城垣 遠眺，令人心曠神怡，往
從東門可登臨城垣上遠眺。
城外觀望，是一片青山綠 野，中央山脈尾稜的三台 山、赤牛嶺上「恆春八大 古蹟」之一的鎮南宮，和 國內首創的恆春生態農場 ，以及又名「鬼火」的出 火奇觀等，皆為著名的勝 景。 西門是整個恆春古城的 早期商業中心，周圍的建 築物林立，甚至侵占到城
牆的建築。城內的福德路 ，是恆春著名的檳榔街， 已有百餘年歷史；嚼食檳 榔是恆春人的風俗習慣， 不僅是恆春人的口香糖， 也是婚禮、宴客、祭祀等 場合所使用的上品。就景 觀而言，從城牆或門洞往 城內望去，因前方無高聳 的建築物遮擋視線，古樸 的市街，仍然很吸引人。
福德路是恆春著名的檳榔街。
南門是四個城門中，結 構保存最為完整者，也 是變化最多的城門，在 一九八○年曾經改建過， 與原貌已有點出入。目前 ，還保留有拱形城門及周 圍磚砌城牆。但南門和台 灣許多城門一樣，因受交 通的需求，變成孤立在圓 環中的標的物。
南門原為通往墾丁、鵝 鑾鼻的必經之路，不過， 近年來因交通量驟增，新 闢建外環屏鵝（台二十六 號）公路後，車輛已不需 再經古城，使得進出古城 的旅客大為銳減，因而觀 光客大多過境不入，影響 恆春市區的繁榮發展。
至於北門，在昔日是進 入恆春城的正門（下圖） ，如今，卻變為最偏僻、 人跡最少的地方。現在北 門四周，都可見得到新舊 樓房，且兩側的城牆已修 復完成，城門右側築有階
梯，可供人登上城垣思幽 懷古。 對外地人來說，北門不 是很好找，但北門正對著 虎頭山，景觀獨特而美。 由於北門附近的建築物不 多，因此，在自然景觀上 ，可以得到良好的視野。
恆春古城已修復完成的城牆。
在北門外，是淳樸的 農村田園景觀，而北門 內是熱鬧街市。
從北門的門洞往內看熱鬧街市。
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