DISEÑO Y DIAGRAMACIÓN: Michael Huete
COLABORACIÓN:
Marcela Martínez
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INTRODUCCIÓN
l mundo día a día se enfrenta a una situación más evidente, el envejecimiento de la población; y esta situación plantea diversos retos. Durante las últimas tres décadas fue cuando se comenzó a conocer más de esta enfermedad (Alzheimer) y su variada etiología (estudio de las causas). La mayoría de los expertos cree que casi todos los casos de enfermedad de Alzheimer ocurren como resultado de interacciones complejas entre los genes y otros factores de riesgo: la edad, los antecedentes familiares y la herencia, son factores de riesgo que no podemos cambiar. Existe una carencia de información en relación a las actividades o pasos que pueden realizar los adultos para prevenir el Alzheimer. Es por esto que, como estudiantes del tercer año de la carrera de Diseño Integral de Comunicación en la Universidad Politécnica de Nicaragua, como parte del proyecto integrador del primer semestre del año en curso; diseñamos un manual, que además de ser accesible, proporciona la información necesaria, de una manera agradable, con el objetivo de que cada nicaragüense pueda conocer a profundidad la enfermedad: los procedimientos, cómo ayudar a una persona que convive con una paciente que la padece y por último, pero no menos importante, cómo prevenirla antes de llegar a la etapa de la tercera edad.
EL ALZHEIMER
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CARMEN 77 AÑOS
i marido tiene 80 años y fue diagnosticado de Alzheimer en 2007. Su enfermedad ha progresado muy rápido. He intentado manejar esta situación tan complicada como un nuevo trabajo, ya que antes no trabajaba. Mi marido aún puede andar un poco, se expresa sin apenas hablar y necesita ayuda para alimentarse. Poco a poco he ido adaptando y haciendo más seguras cada una de las habitaciones de la casa (el pasillo, la habitación, el cuarto de baño, entre otros), para minimizar el riesgo de caídas o de lastimarse. Hay que pensar en todo, incluso en la ropa con la que le visto para que la sonda alimentaria no se le mueva. Estos pequeños trucos que he ido aprendiendo con el tiempo, los comparto con otros cuidadores. El resto del tiempo simplemente estoy ahí, leyendo, le animo a que juguemos algún juego, que cantemos... Afortunadamente no estoy sola en esta dura empresa; mis familiares y amigos están siempre disponibles para aquello que necesite, es muy importante mantener una vida social. Aconsejo a todas las personas que tengan a su cargo un enfermo de Alzheimer, a tomarse el tiempo necesario para considerar muy bien las necesidades y atenciones que requieren. Es mucho más complicado para otros que ya no pueden comunicarse con su ser querido y se distancian poco a poco. Anticipar y prever las dificultades del mañana, es clave para mantener su seguridad.
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¿QUÉ ES?
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¿QUÉ ES EL ALZHEIMER?
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l Alzheimer es la causa más frecuente de demencia: una enfermedad caracterizada principalmente por la pérdida de memoria, pero que presenta otros síntomas, tanto de tipo cognitivo como relacionados con la conducta y el comportamiento. En este artículo explicamos las claves de esta enfermedad, sus principales síntomas, tratamiento, causas y factores de riesgo. El Alzheimer es una enfermedad que genera un deterioro cognitivo importante, caracterizado por la pérdida de memoria, alteraciones en el lenguaje, pérdida del sentido de la orientación y dificultades para la planificación de tareas o la resolución de problemas. Este deterioro suele acompañarse por cambios en la personalidad y el comportamiento. La capacidad de la persona para ser autónoma y llevar a cabo las actividades de la vida diaria va apagándose, de modo que en las fases más avanzadas necesitará ayuda y cuidados durante la mayor parte del día. No se conocen sus causas. Las primeras lesiones, típicamente, se inician en una región del cerebro denominada hipocampo, cuyo correcto funcionamiento es crucial para la formación de nuevos recuerdos y el aprendizaje. Desde ahí se extienden progresivamente a otras regiones del cerebro. Estos daños pueden haberse iniciado hasta 15 o 20 años antes de la aparición de los primeros síntomas. Es la fase que se conoce como fase preclínica. Esto ha llevado a entender el Alzheimer como una enfermedad cerebral con una larga etapa sin síntomas, seguida por un progresivo deterioro cognitivo que, finalmente, desemboca en una demencia.
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SÍNTOMAS DEL ALZHEIMER
gual que sucede con el resto de nuestro cuerpo, el cerebro cambia a medida que envejecemos. La mayoría de nosotros en algún momento notaremos una capacidad de pensamiento más lenta, problemas ocasionales para recordar ciertas cosas y otros cambios importantes en la forma en la que funciona nuestra mente puede ser un signo de que las células del cerebro están fallando.
Síntomas temprano del Alzheimer Dificultad para recordar información recién aprendida (los cambios generalmente comienzan en la parte del cerebro que afecta al aprendizaje).
Progresión del Alzheimer: Agravamiento de los síntomas La desorientación Cambios en el humor y el comportamiento Confusión cada vez más grave en relación con eventos, horas y lugares Sospechas infundadas sobre familiares, amigos y cuidadores profesionales Pérdida de memoria Cambios en el comportamiento más graves Finalmente, dificultad para hablar, tragar y caminar Cualquier persona que experimente síntomas similares a los de la demencia debe visitar a un médico inmediatamente. El diagnóstico temprano y los métodos de intervención mejoran notablemente, y las opciones de tratamiento y fuentes de apoyo pueden mejorar la calidad de vida.
ยกLร NEA EVOLUTIVA!
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ETAPAS DE LA ENFERMEDAD Enfermedad de Alzheimer leve (etapa temprana)
En la etapa temprana, la persona puede desenvolverse de forma independiente. Es posible que pueda conducir, trabajar y participar de actividades sociales. A pesar de esto, la persona puede sentir que tiene episodios de pérdida de memoria, que incluyen olvidarse palabras familiares o la ubicación de objetos cotidianos.
Enfermedad de Alzheimer moderada (etapa media)
El Alzheimer moderado generalmente constituye la etapa más prolongada y puede durar muchos años. A medida que la enfermedad avanza, la persona con Alzheimer requerirá un mayor nivel de atención. Es posible que note que la persona con Alzheimer confunde palabras, se frustra o enoja, o actúa de forma inesperada. El daño a las células nerviosas del cerebro puede dificultar la expresión de pensamientos y la realización de tareas cotidianas.
Enfermedad de Alzheimer grave (etapa final)
En la etapa final de esta enfermedad, las personas pierden la capacidad de responder a su entorno, de llevar adelante una conversación y, eventualmente, de controlar los movimientos. A medida que la memoria y las habilidades cognitivas empeoran, es posible que ocurran cambios significativos en la personalidad y que las personas necesiten mucha ayuda con las tareas diarias.
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¿CÓMO PREVENIR E Control Vascular Mantener dentro de los límites normales la glucemia, las cifras de colesterol y la tensión arterial. Dos medidas tan sencillas como el abandono del hábito tabáquico y realizar ejercicio físico de manera habitual, supondrían un importante impacto en la prevención del Alzheimer
Nutrición Evitar alimentos ricos en grasas saturadas y ácidos grasos omega-6. Las principales fuentes de ácidos grasos saturados son la mantequilla, las carnes rojas, los embutidos, etc. Las adquisiciones de unos hábitos de vida saludables constituyen un gran avance en la prevención de esta enfermedad. Es fundamental establecer un programa dietético adaptado a sus necesidades, mantener un peso saludable acorde a sus características físicas y metabólicas y la adquisición de unos hábitos alimenticios correctos.
EL ALZHEIMER? Vida intelectual activa Es fundamental realizar actividades que estimulen la memoria, el aprendizaje, el lenguaje, la atención, operaciones aritméticas, llevar a cabo las AVDs, leer, relacionarse con otras personas, juegos intelectuales, el manejo de otros idiomas, etc. Existen Programas de Prevención y talleres de Memoria, se realizan actividades de estimulación cognitiva y adquirirán hábitos de vida saludables que les ayudarán a mantener su autonomía e independencia, mejorando su calidad de vida y la de sus familiares.
ยกPONLO A TRABAJAR!
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SIETE PASATIEMPOS QUE NOS PUEDEN AYUDAR A PREVENIR EL ALZHEIMER APÚNTATE A BAILE
Hacer ejercicio físico te protege y también mejora la salud de tu cerebro. Eso es lo que afirma un estudio publicado en la revista médica Journal of Alzheimer’s Disease. La investigación señala que actividades como el baile pueden reducir hasta un 50% el riesgo de esta enfermedad, además de aumentar el volumen del cerebro. El baile, además de mantenerte activa, mejora las relaciones sociales y evita la soledad, uno de los factores que contribuyen a sufrir depresión y mayor deterioro cognitivo.
CULTIVA UN HUERTO
Según el mismo estudio, realizado por expertos de la Universidad de California (EE. UU.), la jardinería también puede reducir hasta la mitad el riesgo de sufrir demencia. Otros estudios británicos también recomiendan este hobby para preservar la salud general, puesto que reduce el estrés, combate la obesidad, baja la tensión arterial y evita la depresión. Si no tienes jardín, pregunta en tu ciudad si puedes alquilar un huerto urbano.
LLEVA UN DIARIO
Además de ser una excelente herramienta para mantener a buen recaudo tus experiencias y rememorarlas, llevar un diario estimula tu imaginación, tu creatividad y aumenta la fluidez verbal. Un estudio de la Universidad de Carolina (EE. UU.) indica que escribir obliga a buscar nuevas palabras para describir sensaciones o experiencias, y aumenta el vocabulario. Esto afecta a la inteligencia y protege el cerebro.
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HAZ MEDITACIÓN
Aunque puede parecerte muy complicado, es posible aprender a meditar practicando atención plena, una técnica que consiste en concentrarse en la respiración. Así controlarás el estrés, uno de los factores que afectan a la memoria impidiendo que aprendamos o retengamos nuevos datos.
APRENDE UN NUEVO IDIOMA
Son varios los estudios que relacionan el aprendizaje de nuevos idiomas o ser bilingüe con el retraso de la aparición del alzhéimer, indica la Sociedad Americana de Alzhéimer. Otro estudio reciente realizado por la Universidad de Michigan (EE. UU.) ha visto que las personas que han cursado al menos las enseñanzas secundarias tienen un riesgo menor de enfermar.
TOCA UN INSTRUMENTO
Un estudio del Instituto Karolinska (Suecia) realizado con gemelos observó que la música, y en particular aprender a tocar un instrumento, protege el cerebro y previene el deterioro cognitivo. Pero, además, la música es una de las mejores armas para dar mayor calidad de vida a los pacientes de alzhéimer. Según los estudios, la música reduce la ansiedad y la frustración de las personas que lo padecen, y recomiendan cosas tan sencillas como cantarles una nana antes de acostarse para que duerman mejor.
JUEGA A LAS CARTAS
Cualquier pasatiempo o actividad cultural (cine, tertulias literarias, leer, hacer crucigramas o jugar a las cartas) parece tener una influencia muy positiva en el cerebro. Aumenta y fortalece las cone xiones neuronales, mejora la función cognitiva y frena el deterioro con el paso de los años.
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CONCLUSIÓN
omo resultado de este trabajo, podemos decir que se cumplieron cada uno de los objetivos planteados, así como en un sentido general, transmitir información a los ciudadanos nicaragüenses sobre la salud preventiva, a través del contenido de este manual. En efecto, habrá un enriquecimiento de información para el lector al momento de darle una respuesta a las posibles preguntas o dudas que podría hacerse una persona acerca de esta enfermedad. Sabemos que esta afección no tiene cura, pero sí está en nuestras manos poder prevenirla y evitarla, para ello debemos ejercitar nuestro cerebro. Asimismo, al momento de leer este manual nos daremos cuenta de la importancia y los cuidados que se le debe de dar a una paciente con dicho padecimiento.
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