Michelangelo

1475–1564

Michelangelo

Das Jüngste Gericht (Detail), 1536–41 Fresko Sixtinische Kapelle, Vatikan

Michelangelo hatte wenig Zeit für Porträts und geringschätzte sie als Genre, das auf individuelle Eigenheiten fixiert ist. Sein Beitrag zum Selbstporträt beschränkt sich daher auf anonyme Cameorollen. Obwohl er die Anatomie des Menschen aus erster Hand kannte, ist Michelangelos Darstellung der gehäuteten Haut überraschend skizzenhaft und grenzt an eine Karikatur. Dieses absichtlich groteske und schuldbeladen wirkende Selbstbildnis erscheint wie ein schmutziges, zur Schau gestelltes Stück Wäsche.

Michelangelo ist einer der berühmtesten Akteure der westlichen Kunstgeschichte. Zu Lebzeiten verehrt, war er der archetypische »Renaissance-Mensch«, bewandert in Skulptur, Malerei, Poesie und Architektur. Seine Werke bilden einen Höhepunkt in der Kunst der Hochrenaissance. Sie zeichnen sich durch meisterhafte und idealisierte Körperdarstellungen aus, die von der klassischen Kunst und dem Wissen um die Welt aus erster Hand geprägt sind. Michelangelos Verständnis der menschlichen Anatomie zum Beispiel stammt aus der klassischen Bildhauerei und aus seiner Beschäftigung mit der Sezierung des Menschen.

Michelangelo ist bekannt für seine spektakulären Freskenmalereien in der Sixtinischen Kapelle. Nach der Fertigstellung der Decke im Jahr 1512 kehrte der Künstler 25 Jahre später in die Kapelle zurück, um Das Jüngste Gericht an die Wand hinter dem Hochaltar zu malen. Fast mittig in dieser komplexen Komposition ist der heilige Bartholomäus mit einem Messer in der einen Hand und seiner eigenen gehäuteten Haut in der anderen dargestellt – ein Hinweis auf das Martyrium des Heiligen. Obwohl diese grausige Hülle nur angedeutet ist, kommt mir das abgetrennte Gesicht bekannt vor. Die markant gebogene Nase und die schroffe Erscheinung sind Michelangelo selbst ziemlich ähnlich.

Warum sollte ein Künstler, der für seine perfekten Figuren berühmt ist, sich selbst als abstoßende, schlaffe Haut malen, die gefährlich nah über der Hölle baumelt? Michelangelo vollendete dieses Fresko im Alter von 67 Jahren. Im hohen Alter waren Gedanken an den Tod seine ständigen Begleiter. Seine Gedichte aus dieser Zeit beziehen sich auf den Prozess der Hautablösung als Metapher für Reinigung und Wiedergeburt. Dieses Selbstbildnis könnte Michelangelos Versuch sein, Gott in der Hoffnung auf Vergebung seine wahre Identität darzulegen. Oder es könnte seine totale Hingabe darstellen: die märtyrerhafte Hingabe seines Körpers an die Kunst. Die Verletzlichkeit dieses Selbstporträts unterstreicht auch die sensible Natur des Künstlers. Einige Experten meinen, die Gesichtszüge des sitzenden Heiligen Bartholomäus ähnelten dem Schriftsteller Pietro Aretino (1492–1556), dem Erzrivalen und Kritiker Michelangelos. Er behandelt die Haut Michelangelos scheinbar ohne Sorgfalt und Respekt.

MERKMALE

■ Selbstbildnis in der Nebenrolle: die diskrete Einfügung des

Selbst in eine größere Szene ■ Interesse an großen Erzählkompositionen und komplexen menschlichen Interaktionen, typische für die Hochrenaissance ■ Bewusste hässliche Darstellung des Selbst ■ Interesse an grotesker Karikatur ■ Rollenspiele als Bezug auf persönliche Nebenhandlungen und

Erzählungen