Conocido político de Doral amplía horizontes políticos como comisionado de Miami Dade

El menor de cuatro hermanos, Juan Carlos Bermúdez, mejor conocido como J.C., emigró a los Estados Unidos desde Cuba con su familia a la edad de tres años. Su hermano mayor había sido enviado adelante como un niño “Pedro Pan”, tres años y medio antes de que toda su familia pudiera salir de la isla comunista en los Vuelos de la Libertad que comenzaron a mediados de la década de 1960. “Nos reasentaron en Rockville Center, Long Island, con un patrocinador cubano que resultó ser de nuestra ciudad natal de Santa Clara”, dijo Bermúdez. “Luego nos mudamos a Hialeah”.

Bermúdez se graduó de la Universidad de Miami con una licenciatura en Artes y obtuvo su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Notre Dame.

Elegido como Comisionado del Condado de Miami-Dade en noviembre pasado, Bermúdez recordó cuando decidió meterse en política: “Cuando me mudé a Doral, no había parques para mis hijos y las calles estaban en mal estado. Pensé que estábamos pagando muchos impuestos y que no teníamos escuelas ni parques. No me gustó la forma en que el condado trataba a West Dade no incorporado, y eso fue lo que comenzó todo. Me enojé, así que decidí hacer algo al respecto”.

“Fui designado para el cargo por primera vez por el comisionado del condado de Miami-Dade, José “Pepe” Cancio, padre para el consejo comunitario nueve, que representaba a Doral y todo West Dade”, informó Bermúdez. “En ese momento se nombra a los funcionarios, pero cambiamos la ordenanza para que fueran elegidos los funcionarios. Luego puse mi nombre en la carrera por un puesto en el consejo comunitario en 2001 y pudimos crear One Doral”.

One Doral era una organización cívica que intentaba promover la incorporación de Doral, manteniendo la independencia de las influencias vecinas.

“Renuncié a mi escaño en el consejo y me postulé para el escaño electo y nuestro grupo ganó los cuatro escaños”, continuó Bermúdez. “El comisario Cancio nombró al quinto y teníamos la mayoría en el consejo comunal de nueve curules. Al año siguiente, el comisionado, que había sido parte del comité asesor municipal de Doral, se movió para incorporar la ciudad de Doral. Como presidente del consejo comunitario, me instaron a postularme para alcalde”.

Bermúdez fue elegido para el cargo de primer alcalde de Doral en junio de 2003, seis meses después de que los votantes tuvieran una abrumadora mayoría (85%) a favor de la incorporación. Cumplió dos mandatos, por un total de nueve años y medio. “Recuerdo mi primera reunión del consejo como alcalde”, dijo el comisionado. “Fue en Doral Park. No tenía mazo, pero un residente, un tipo maravilloso llamado Tom, me dio una pelota de béisbol firmada por Ernie Banks para que la usara como mazo en la reunión histórica. Sabía que yo era fanático del béisbol. Todavía tengo la pelota”.

Por elección popular, el alcalde fundador de la Ciudad de Doral regresó a su anterior cargo principal en 2016 y fue reelegido en 2020. En el verano de su año de reelección, la Junta Escolar del Condado de Miami-Dade aprobó nombrar a la escuela secundaria local como Escuela Secundaria J.C. Bermúdez Doral.

En 2023, enfrentando un límite de mandato en 2024, el titular Bermúdez decidió renunciar como alcalde de Doral y postularse para el puesto vacante en la Comisión del Condado de Miami-Dade, que representa a 188,000 residentes en el Distrito 12. El distrito es el segundo más grande del condado en territorio, compuesto por de la ciudad natal del comisionado de Doral, Hialeah Gardens, Medley, Sweetwater, la parte oeste de Hialeah, y llegando a áreas no incorporadas que bordean el condado de Collier. Bermúdez se postuló en una plataforma de “honestidad, transparencia, eficiencia del gobierno y hacer las cosas en lugar de escupir tonterías”. A pesar de que su oponente gastó mucho más que él, ganó cómodamente.

Sus planes para su primer mandato: “Quiero hacer las cosas importantes, eliminar la ineficiencia. Intentaré mover la instalación donde se quema la basura para convertirla en energía. No creo que ese tipo de instalación pertenezca a un área urbana con muchos residentes alrededor”.

Padre de tres hijas, Eneida Marie, Elena Catherine y Elisa Nicole, y casado con su esposa Vivían durante 32 años, Bermúdez puede equilibrar su hogar y su vida profesional como padre de familia, abogado y político. “Mis hijas son niñas maravillosas y mi esposa es maestra de necesidades especiales en una escuela pública”.

Como comisionado, Bermúdez maneja un personal de ocho. “Me gusta marcar la diferencia, ayudar a las personas y hacer políticas que ayuden a la comunidad”, afirmó. “Me encanta el sur de la Florida. Crecí aquí.

“Como todo político sabe, se puede ganar mucho más dinero en el sector privado. Algunas personas se involucran en política por las razones equivocadas. Siempre le digo a la gente que no entre en política a menos que tenga pasión por cambiar las cosas”.