14 mei 2013 , pag. 26
Erop uit om de loop
erin te krijgen
Het zijn zware tijden in de winkelstraat. Met het project Voor de goede Zaak! wil Dagblad van het Noorden de noordelijke middenstand helpen nieuwe wegen in te slaan. Negen winkeliers uit Groningen en Drenthe gaan daarover de komende weken in de slag met een panel van deskundigen op uiteenlopend terrein. Door Erik van der Veen oen ze hier anderhalf jaar geleden neerstreken, dachten ze nog dat de wijk rond hun winkel binnen een paar jaar zou doorgroeien naar twintigduizend inwoners. Maar toen kwam de crisis. Inmiddels stokt het aantal inwoners van de nieuwe Asser woonwijk Kloosterveen op tienduizend. De helft van waar ze op hadden gerekend, en dat voelen winkeliers Jacqueline en Frans Thomas in de kassa van hun Kaasbazar Kloosterveste. "Wij denken dat we hier een schitterende zaak hebben opgebouwd", zegt Jacqueline. "Maar ja, de loop is eigenlijk te weinig." Winkelcentrum Kloosterveste is nog lang niet de publieksmagneet die het zou moeten worden. En als de huizenmarkt niet opveert, zit dat er voorlopig ook niet in. De Thomassen zijn niet de enige ondernemers die hier hun zaak met moeite draaiende houden. Sommige hebben hun verlies al genomen en zijn weer verder getrokken, andere gingen kopje onder. "Op vrijdag en zaterdag is het hier nog wel druk, maar zo doordeweeks komt er eigenlijk te weinig publiek binnen", zegt de kaaswinkelier. Dat van die schitterende zaak kunnen de Voor de goede Zaak!-specialisten volmondig beamen met een korte blik op de winkel en een blokje kaas achter de kiezen. Kazen in alle soorten en maten liggen opgetast tot aan het plafond. Bijpassende wijnen, chutneys en speciaalbiertjes van brouwers uit de streek completeren het assortiment. "Aan de winkel ligt het niet", stelt internetmarketingspecialist Gerlof Bos vast. Ook merkenbouwer René Blokzijl van strategisch reclamebureau Dizain, die samen met Bos de tanden in deze klus zet, ziet de uitdaging vooral buiten de zaak. "Wat is het merk Kaasbazar? Wie wil je zijn, wat is je publiek en hoe bereik je dat het best: dat zijn de belangrijkste vragen." Om te beginnen zouden de Thomassen volgens Bos het idee moeten loslaten dat hun kaasbazar een wijkwinkel is die het moet hebben van Kloosterveen. "Als je blijft wachten op die beloofde groei, besta je straks niet meer. Je kunt de groei ook elders zoeken." Assortiment en locatie lenen zich er bij uitstek voor om lekkerbekken uit een veel groter gebied aan de zaak te binden, stelt Bos.
T
’’
Hou de drempel om te kopen zo laag mogelijk
"Vanaf de A28 ben je zo hier in het winkelcentrum, en je kunt hier gratis terecht in de enorme parkeerkelder. Ik kom vaak met de auto langs Assen onderweg naar het Westen, dus u gaat mij hier zeker vaker zien." Met een eigen site met webshop is het ondernemerspaar al op de goede weg om de basis onder de winkel te versterken. "Dat is de eerste stap, de tweede is dat mensen u ook op het web weten te vinden en gaan kopen." Bos ziet maar een paar verbeterpuntjes. "Er valt nog meer uit Google te halen met slimme zoekwoorden. En hou de drempel om te
kopen zo laag mogelijk. Nu wordt het bezorgingsgebied voor de webshop aangeduid met ingewikkelde reeksen postcodes. Zet daar een kaartje neer, dan zien mensen in één oogopslag of ze bij u kunnen bestellen." Bos heeft nog meer pijlen op de boog. Zelf heeft hij met zijn hotelprijsvergelijkingssite LookingforBooking.com een succesvolle samenwerking opgezet met BMW-dealers en een hotelketen: boek een hotelovernachting en rij er naartoe met de nieuwste BMW Mini. Dat idee, Bos noemt het co-creation, biedt ook de Kaasbazar kansen. Hij heeft al een potentiële partner gevonden: ondernemer Jannes van der Molen wil met zijn Asser herenmodezaak Mill’s graag samenwerken. Een gratis stukje kaas bij aanschaf van een nieuwe spijkerbroek of jas, bijvoorbeeld. En omgekeerd kan de Kaasbazar zijn klanten een kortingsactie voor Mill’s aanbieden. Verder ziet Bos mogelijkheden op de relatiegeschenkenmarkt. Bedrijven geven regelmatig een pakketje lekkers weg aan perso-
neel of zakenrelaties, weet ook Blokzijl. "Zelf kopen we bij Dizain wel eens bij wijn- en delicatessenhandel Hein Post in Groningen. Die heeft daarmee een heel afzetgebied aangeboord naast de winkel." Bos heeft ook de Commerciële Club Assen gebeld: "Daar zijn ze positief over het idee om eens een lezing of workshop te geven voor de aangesloten ondernemers. Ik denk dat het mogelijk is om zo nieuwe markten te vinden." Jacqueline Thomas is enthousiast over de suggesties. "Dit klinkt hartstikke leuk, allemaal. Ik heb er erg veel zin in om hier verder mee aan de slag te gaan. Ik wil er wel op uit, hoor!" De drie werken de ideeën de komende tijd verder uit. De agenda’s worden getrokken voor een vervolgafspraak. En de portemonnees voor een hapje voor thuis. Meer informatie: www.dvhn.nl/voordegoedezaak Kijk vanavond ook naar TV Drenthe voor een verslag van de VdgZ!-sessie bij Kaasbazar Kloosterveste
¬ VdgZ!-specialisten Gerlof Bos en René Blokzijl (rechts) met Kaasbazarwinkelier Jacqueline Thomas: "nieuwe markten aanboren". Foto: DvhN/ Corné Sparidaens