Создатели миров №4(40) лето 2014 by Mitr Zabatar

Создатели миров

Содержание Предисловие……………………………………………………………..….4 Отзывы на книги……………………………………………………....…5

Новинки……………………………………………………………………………...…5

Милослав Князев «Потерянный игрок» ………………….……………………….5 Диана Удовиченко «Капитан Блад» ………………….…………………….………6 Муравьев Константин цикл «Перешагнуть пропасть» …………….…………….7 Анна Гринь «Забудь мое имя!» …………….…………….……………...………….8 Имею мнение……….….….….…………….….….….….….…..……………...……....9    

Юрий Корчевский «Диверсант» …………….…………….…………….….………9 Евгений Щепетнов «Нищий» ………………………………………..……………10 Ричард Морган «Сломанные ангелы» ……………………………………………11 Ольга Григорьева «Колдун» …………………………………….…………………12 Юн Инван и Ян Генъиль «Новый Амхэн Оса» …………………………..………13 Цутому Такахаси «Живой» ……………………………………..…………………14 Ждем в бумаге………………………………………………………………………..15      

 Василий Маханенко «Путь Шамана. Шахматы Кармадонта» …………………15

Кино– файлы………………………………………….…….…………….17

Премьеры……………………………………………………………………..……..….17

 Стражи Галактики………………………………………………………….…….…17  Посвященный………………………………………………………………….……18  Неудержимые-3……………………………………………………………………..20

Рекомендуем к просмотру……………………………………………………….22

 Ной……………………………………………………………………...……………22

Интервью………………………………………………………….......…24  «Писатель должен работать каждый день…». Беседа с Анной Гринь……...…24  WarGames. Разговор с Вячеславом Бакулиным…………………………………28  «Возвращение Сета Слотера». Разговор с Виталием Обединым………………30

Создатели миров

Произведения………………………………………...…………………..34            

Оксана Быкова «Собачий бог» ………………………………………………....…34 Людмила Екимова «И воздастся тебе по вере твоей…»…………………...……37 Людмила Екимова «Младшенький Бог» …………………………………………43 Сергей Загнухин «Баба Юля» ………………………………………………...……47 Ирина Зауэр «Лучшее время» ………………………………………………..……57 Ирина Певзнер «Божественный огонь» …………………………………………64 Геннадий Симаков «… за то, что послушался ты гласа Моего» ……….………66 Геннадий Симаков «Зачем вам истина?» …………………………...……………76 Ирина Певзнер «Книга Судеб» ……………………………………………………83 Ирина Певзнер «Трудно оставаться богом» ………………..……………………90 Геннадий Симаков «И не введи нас во искушение…»…….……………………93 Геннадий Симаков «Когда закончится Дождь» …………………………………98

Послесловие…………………………………….…………….………..…105 Над журналом работали……………………………...…………..…….106

Создатели миров

Предисловие Здравствуйте, дорогие читатели. Людям нравится верить в хорошее. В бесконечное лето или бесконечный отпуск. Но слишком легко написать где-нибудь: «Я хочу, чтоб лето не кончалось!». Баловни Вдохновения, авторы пишут вместо этого: «И сказал он Слово, и стал мир, где нет зим и осеней, дожди идут ровно три раза в неделю, солнце приветливо, и круглый год один сезон - время быть счастливым. И увидел он, что это хорошо…» Впрочем, нет, что-то такое написали намного раньше, и не стоит повторяться, хотя Всевышний вряд ли подаст в суд за плагиат. Авторы любят выдумывать странных богов и странные веры даже и просто так, а не для того, чтобы хоть так попробовать переписать неправильности нашей жизни. И не дают своим богам отдыхать, хоть им тоже положен отпуск два дня в неделю. Автор и сам немного бог, не правда ли? И если верит в то, что пишет, то и читатель поверит, какой бы странной не была придуманная религия, каким бы нелогичным не был мир. Особенно если это добрая религия и красивый мир. Людям так нравится верить в хорошее. На все воля Автора… Все началось с того, что начинающий российский автор Дмитрий Семенов написал книгу. На первый взгляд - обычное фэнтези, хотя было оно достаточно оригинальным, интересным и легко читалось. Но имелась там одна находка - имя демиурга описанного в книге мира было Автор. Наиболее ортодоксальные из местных жителей (хотя стоит признать, что таких было немного) даже поклонялись ему и благодарили за то, что он их создал. Правда, остальные поклоняться своему создателю не спешили, а благодарность уравновешивалась многочисленными гадостями, которые прекрасно умел делать Автор. Но учитывать факт его существования все равно приходилось всем. Постепенно книги Д. Семенова стали достаточно популярными и даже несколько раз переиздавались, что само по себе можно считать замечательным результатом. Западные издательства по своему обыкновению до русскоязычного автора не снизошли, однако появились любительские переводы на несколько наиболее распространенных языков, так что книги Семенова прочитало много миллионов человек. Но даже для самого писателя стало полной неожиданностью, когда последователи придуманной им религии - позднее она получила названия авторианство - стали появляться в реале. И это было не просто присвоение единому богу еще одного имени. В книгах Семенова данное учение описывалось достаточно подробно, и оказалось, что оно имеет несколько существенных преимуществ. Как и в классических религиях, в авторианстве не рекомендовалось причинять зло ближним (в конце концов, Автор и сам прекрасно умеет делать всяческие гадости, и нет никакой нужды ему в этом помогать). Но дальше начинались отличия. Ведь авторианство на очень важные вопросы - для чего бог создал наш мир и почему именно таким? - давало прямой и четкий ответ: чтобы ему было интересно на этот мир смотреть. Спорить с таким утверждением очень трудно, практически невозможно, ведь наш мир, при всех его многочисленных недостатках, действительно получился интересным. А отсюда следовал простой и логичный вывод: «Живи так, чтобы Автору было интересно на тебя смотреть!» Хотя похожее утверждение и встречалось в истории, но там оно было лишь чьим-то личным мнением, не получившим широкой поддержки, а тут стало вполне официальной заповедью. Некоторые люди, последовательно применявшие такой подход, добились в жизни крупных успехов, что еще больше увеличило популярность новой религии. Конечно, таких счастливчиков было не очень много, но для пиара обычно больше всего подходят крайние случаи. Так что время шло, и авторианство привлекало все новых и новых последователей, постепенно становясь одной из основных мировых религий.

Создатели миров

Отзывы на книги Новинки Как не потеряться в море новых книг и авторов? Как найти себе литературу по вкусу и не прогадать при покупке новой книги? Как не ошибиться в выборе и сориентироваться в книжной массе? Наши отзывы на новинки издательств помогут вам. А, возможно, и подтолкнут в нужном направлении. Перед вами раздел – Новинки. И наши отзывы…

Милослав Князев «Потерянный игрок» (ЭКСМО, июль 2014) Виртуальное фэнтези Цикл «Потерянный» Книга в цикле - 1 Аннотация Что делать, если твое тело умерло в реальном мире, а душа осталась в виртуале компьютерной игры? Приспосабливаться и пытаться как-то жить дальше. Легко сказать. Только, что делать, если пытаясь приспособиться, ты нарушил все мыслимые законы, и у администрации к тебе накопилась масса неприятных вопросов? Забанить, как обычного игрока, тебя не могут, но не стоит обольщаться, при желании придумают чтонибудь похуже. Наш отзыв Это первая книга Милослава Князева в жанре ЛитРПГ (до этого были только рассказы). Впрочем, к ЛитРПГ это произведение относится скорее по формальным признакам - действие происходит в игре. Но, по сути, произведение на ЛитРПГ не очень похоже. Потому что в игре есть правила, даже если в некоторых книгах этого жанра они не прописаны подробно, но все равно в целом соблюдаются. В книге же Автор придумал некие Потерянные земли (кстати, по поводу объяснения, откуда они появились - как айтишник, могу назвать его нереальным и необоснованным) - некое место, где не только администрация игры не имеет всей полноты власти, но и с правилами игры творится непонятно что. А если непонятно что творится вне Потерянных земель, то это можно объяснить притащенными оттуда «неправильными» артефактами. Поэтому говорить о логичности мира бессмысленно, он гнется туда, куда нужно Автору. Но при этом поведение персонажей вполне логично, впрочем, как и практически во всех остальных произведениях М. Князева. В целом читать достаточно интересно, некоторые сюжетные ходы кажутся неожиданными. Из недостатков могу отметить несколько затянутое начало и скучноватые описания прохождения данжей.

Создатели миров

Эта книга является качественным примером легкого чтения. Насколько она будет интересна фанатам жанра ЛитРПГ - сложно сказать, но думаю, что имеет смысл попробовать.

Автор: Михаил Федотов (mif)

Диана Удовиченко «Капитан Блад» (ЭКСМО, сентябрь 2014) Фантастический боевик Цикл «Междумирье» Книга в цикле - 2

Аннотация Твой заклятый враг профессионально увлекается мистикой и колдовством? Ну что ж, тебе не повезло. Охотясь за бизнесменом-преступником, офицер ФСБ Данил Платонов внезапно оказался в 2 300-м году... в теле капитана космических пиратов: на зловещей планете, где еще никто не сумел выжить. Здесь бесследно пропадают целые экспедиции, бродят тени умерших, стелется багровый туман-убийца, а загадочное существо захватывает тела людей. И это мы еще не упомянули о девушках - специальных секс-киборгах... Похоже, у Платонова будут большие проблемы. Зато удовольствие от прочтения гарантировано! Наш отзыв Очень хорошо и сурово. «Капитан Блад» Дианы Удовиченко - второй том серии «Междумирье». Книга получилась у нее «зубастая» - боевки и кровищи столько, как будто не дама приложила к созданию этого произведения свою изящную ручку. Том можно читать отдельно, так как роман по стилю, месту действия и подаче материала сильно отличается от «Клинка инквизиции». Как и в первом томе, три героя (души наших современников, связанные неудачным ритуалом, вынуждены вместе перемещаться в пространстве и времени, выискивая путь домой) - три линии повествования - три разные точки зрения. События, начинаясь с тонких линий одиночных судеб, ткутся в огромное полотно галактических событий. Ближе к финалу, когда события совершенно выходят из-под контроля наших героев, когда «везде враги, кругом засада», напряжение таково, что ХЭ уже не ожидаешь, и тут.... Кубик Судьбы поворачивается совсем неожиданной гранью. Книга получилась классная, агрессивная и кровавая, герои крутятся, как собаки в колесе (пищи, но беги),16+, для взрослых (без розовых очков на мироздание). Роман заинтересует любителей космоопер, боевок и кардинальных мер.

Автор: Тимофей Григорьев (lorri)

Создатели миров

Муравьев Константин цикл «Перешагнуть пропасть» (Ленинград, июль 2014) Попаданцы, приключенческая фантастика Аннотация К чему приводит страсть к изучению всего нового и неизвестного, Дмитрий узнал, попав на неизвестную планету в неизвестной вселенной. Главное здесь - выжить и вписаться в местное общество. Но для этого придется пройти долгий и тернистый путь, встречая врагов и обретая друзей, переживая опасные и смертельные приключения. Однако это только первый шаг на пути из захудалого мира в высокотехнологичную цивилизацию будущего. Хватит ли у него решительности сделать второй шаг? Содержание цикла 1. Перешагнуть пропасть 2. Один день решает все (еще не издано) Наш отзыв Как нынче стало модно определять этот жанр - «хортятина» (т.е. сие есть фанфик по Хорту, Скифу и произведениям других уважаемых лиц). Молодой парень Дмитрий Пономарев устроился разнорабочим к археологам, те изучали пещеры на Северном Урале. При обвале активировался всеми забытый телепортационный узел предтеч, он перенес парня (и произвел над землянином апгрейд) на неизвестную планету в чем стоял - в рабочей робе и с рюкзаком. 1500 киль романа можно четко поделить на две части: Первый том - «Перешагнуть пропасть» - повествует нам о том, как по дикой местности с приобретенной компанией наш нечаянный попаданец Дим добирался до города, где производили найм дикарей в некие космические ВС. Дремучие леса, инопланетные монстры, поиск общего языка с местным населением - это начало проблем. Интриги внутри здания космической корпорации, разборки с работорговцами и поиск приличных нанимателей - все написано живо, интересно и читается влет. Второй том «Один день решает все» изумляет - как будто писал другой человек, какая-то ненормальная гонка главного героя за баблом, неистовый хомячизм, неимоверная удача - все действия направлены на «грабь награбленное», от «роялей» рябит в глазах... За неделю Дим от тупого мусорщика продвинулся в хозяина уровня станции и миллионера - сплошная фантастика. Должен признать, что читал роман «прямо с полей» по мере написания, на странице автора. После этого Муравьев забрал текст и работал над ним почти год, так что вариант для издания вполне может удивить нас качеством и проработкой деталей. Общее впечатление - вполне положительное. Рекомендую посмотреть.

Автор: Тимофей Григорьев (lorri)

Создатели миров

Анна Гринь «Забудь мое имя!» (Альфа-книга, 2014) Романтическая фантастика Аннотация Часто ли вы загадываете желания? А если вдруг одно из них исполнится, но совсем не так, как вы того хотели? Или так? Лене не повезло - шутка подруги привела к переносу в другой мир, о котором девушка даже и не смела подозревать. Здесь живут не только люди, но и существа лишь внешне на них похожие. В компании одного из них Лене предстоит узнать для себя много нового, в том числе, что ее отец вовсе не человек. Как тут быть? Ответить ли на вызов судьбы или спрятать голову в песок? Принять ли подаренную любовь и возможность обрести счастье или предпочесть этому обыденные серые будни? Пожертвовать собой ради близкого существа или вернуться домой? Сложный выбор, но найдутся и те, кто заставит дать ответ. Наш отзыв Как-то так получается, что я не поклонница романтического фэнтези. Не то чтобы совсем не читаю, но довольно редко, откладывая книги этого жанра на последний момент… Но видимо момент таки наступил, произведение Анны Гринь я прочитала. История о любви, интересна тем, что пара состоит из человеческой девушки и бесовского парня, в смысле - парня-беса. Да, Он - демон, причем сильный-сильный, могущественный, супер-супер, красивый и все дела (сама чуть не влюбилась). А девушка «серая мышка» или «серая белка», но с характером. Отношения у них сложные и простые одновременно - она убегает, попадает в неприятности, ждет; он прибегает, вытаскивает ее из очень сложных неприятностей до следующего раза… Сначала книга немного удивила - шутка подруги выглядела несколько бредовой, но главная героиня все же воспользовалась рецептом:

«…вытащила из шкафа початую бутылку вина, коньяк, черный перец, соль и томатный сок. Смешала это все строго по инструкции подруги: полстакана вина, полстакана коньяка, чайная ложка соли, пять столовых ложек сока и четверть чайной ложки перца. Получилась отвратительная красноватая бурда. Затем записала на бумажке свое желание и сожгла вместе с тремя волосками, а пепел вмешала в остальные компоненты…» Но потом я решила, что к произведению, не претендующему на лавры «мировой классики», можно не придираться, и все пошло «как по маслу». У автора получилась веселая, живая, местами увлекательная история. Герои весьма колоритны и характерны - особенно впечатлила маман героя. Приятная романтичная книга для приятного вечера.

Автор: Наталья (Случайная)

Создатели миров

Имею мнение Человек – существо общественное. Так созданы люди, что им хочется чем-то делиться. Может, не всегда и не всем, но уж мнениями – это точно! Кто-то прочитал хорошую книгу давно, кто-то – совсем недавно. Но, как с хорошими друзьями, мы поделимся с вами своими предпочтениями и книгами, которые считаем достойными массового читателя. Именно этим и будет заниматься данный раздел – наши рекомендации для вашей пользы…

Юрий Корчевский «Диверсант» (Ленинградское издательство, 2011) Военная фантастика Аннотация Главный герой, Александр Дементьев, 36-ти лет от роду, москвич, машинист метрополитена, попадает почти в эпицентр взрыва в Домодедовском аэропорту. А приходит в себя в далеком 1941-м году. Поневоле вспоминаются приобретенные на срочной службе в спецназе ГРУ навыки. Саша начинает свою войну. Наш отзыв Я не слишком жалую жанр АИ. Сколько ни попадались попаданцы (мда, каламбурчик) во времена Второй мировой, все сплошь и рядом неуязвимые супермены с докторской степенью по истории, а иногда еще и со сверхспособностями. Они табунами прут к Сталину в советчики или в одиночку выигрывают войну. Навевает зевоту… Потому книга Корчевского приятно удивила. Во-первых, в прошлое попал относительно нормальный человек: в истории не слишком силен, из навыков - только разведка. Что вполне реалистично, на мой взгляд. Во-вторых, герой не торопится к Сталину, да и с остальной советской армией сближаться не спешит, вместо этого хулиганит в неприятных для немцев масштабах в тылу. Такой подход опять же нетипичен, зато позволяет автору не засыпаться на исторических событиях. Возможно, автор засыпался на более конкретных деталях, но это уже вопрос к специалистам. Да и герой у Корчевского получился вполне интересным. Он не фанат Союза (что опять же не типично для жанра), зато старается помочь родине по мере сил. Каких-то невероятных приключений у героя тоже замечено не было, разве что повезло пару раз. Зато ведение в сюжет путешественницы во времени приятно разнообразило историю. Книга получилась в меру увлекательной и интересной. Звезд с неба не хватает, но написано неплохо. Из недочетов могу отметить только некоторые повторяющиеся детали. Но это уже претензии к редактуре. А автор, судя по финалу, наметил продолжение.

Автор: Олег Дудин (Oleg-D)

Создатели миров

Евгений Щепетнов «Нищий» (Альфа-книга, 2012) Попаданчество Цикл «Нищий» Книга в цикле - 1 Аннотация Бывший спецназовец попадает в параллельный мир - он спившийся инвалид войны, не умеющий ничего, кроме как убивать. Кем он станет в новом мире? Наш отзыв Сначала Виктору пришлось стать нищим, как и его наставник Катун, бывший боевой маг, обучивший Виктора языку и ставший ему первым другом в новом мире. Увы, ненадолго. Дальше Виктор побывал и тренером по рукопашному бою, и пиратом. Он находил друзей, терял и мстил, пытаясь обрести себя в этом мире. Сюжет пересказывать не буду, ибо - спойлеры. Но он вполне увлекателен и в меру непредсказуем, учитывая, что Виктор не имел поначалу четкой цели. Мир, куда забросило Виктора, на первый взгляд обычный фэнтезийный: люди, маги, эльфы и гномы. Но по обрывкам информации Виктор узнал, что когда-то давно в мире произошла глобальная катастрофа, возможно, рукотворного характера. Персонажи у автора получились вполне интересными, в меру достоверными. Хотя большинству уделено не так много времени. Главный герой - бывший солдат, балансирующий на грани алкоголизма, но вскоре обнаруживший в себе зачатки мага. Он не тупой вояка, часто размышляет о жизни, о своих дальнейших действиях, горюет об утратах. Курт, но свою порцию тумаков получает. Плюсы романа: неплохой сюжет, приятно читается, персонажи не чувствуются картонными, есть кое-где и юморок (простоватый, правда). Мир романа вроде и обычный, но его прошлое посвоему интригует. Автор постарался рассказать обо всех расах поподробнее: быт, обычаи. На мой взгляд, получилось. Минусы: героя иногда заклинивает на одних и тех же переживаниях, местами ему слишком везет, под конец крутость уже зашкаливает (но это довольно логично объяснимо). Еще автор несколько раз «теряет» персонажей: 10-15 страниц ни слуху, ни духу, а потом - раз! - персонаж, оказывается, все это время был под боком героя. Также немного странно, что автор ни разу не упоминал местную религию: герои пару раз упоминают «бога», но и только. Рассказы о прошлом мира вроде как считаются запретными, но персонажи довольно обыденно их обсуждают, что тоже несколько нелогично. Впрочем, все перечисленные минусы не сильно влияют на чтение. Книга мне понравилась. Прочитал с удовольствием, приступил к продолжению. Надеюсь, понравится и вам.

Автор: Олег Дудин (Oleg-D)

Создатели миров

Ричард Морган «Сломанные ангелы» (АСТ, 2007) Научная фантастика, киберпанк Цикл «Такеси Ковач» Книга в цикле - 2 Аннотация Война за гиперпространственные «Звездные врата», обнаруженные археологами-землянами на далеко планете, начинается. В этой войне схлестываются сразу несколько наемничьих отрядов, состоящих на службе у разных планет и разных корпораций… Но самый опасный из них - отряд, которым командует циничный капитан Такеши Ковач. Ведь его бойцы - «зомби далекого будущего», павшие солдаты, «воскресшие» при помощи уникальных технологий. Такеши Ковач побеждал всегда. Но - что будет, если он победит на этот раз? Что ждет его по другую сторону Врат?.. Наш отзыв Книги о солдатах и войне не принадлежат к числу моих любимых. Исключение составляют всего несколько книг, среди них и книга «Сломанные ангелы» Ричарда Моргана. В ней автор затрагивает очень интересную мне тему - тему вечной жизни. Множество людей во всем мире мечтают жить вечно. Кто-то считает, что человеческая душа бессмертна, кто-то надеется на клонирование, кто-то на виртуальную реальность. И никто, не может ответить на вопрос, как же будет выглядеть эта «вечная жизнь». Мир, в котором живет Такеши Ковач - главный герой «Сломанных ангелов», давно уже решил проблему жизни и смерти. Ученые раскрыли секрет человеческой души - личность человека, скрытая в небольшой металлической капсуле «стеке», вживленная в тело клона. Тело, ставшее доспехом бессмертной души, можно заменять десятки раз, невозможно изменить лишь человеческую память. Боль, ужасы войны, убийства разрушают «душу», все, что остается таким людям - «целую вечность кричать в пустоту виртуальной реальности». Команда капитана Такеши Ковача - солдаты, купленные на рынке «Мертвые души». «Одетые в сталь, чтобы иметь дело со сталью. Настоящие воины…» Наняты корпорацией «Мандрагора» для помощи археологу Тане Вордени, нашедшей созданные исчезнувшей цивилизацией марсиан Звездные Врата. Столкнувшись с неизвестным, будут взывать ко всем высшим силам одновременно, так и не дождавшись чуда. И реальность, в которой они находятся, давно уже превратилась в загробный мир. Читая эту книгу, невольно задумываешься, хочешь ли ты, чтобы твое будущее стало таким: «Наши сны хранятся в памяти машин, способных выносить о нас суждения, и настолько совершенных, что машины эти заслужили право называться именем бога. Нас воскрешают, перенося в чужие тела, выращенные в тайных местах, не имеющих ничего общего с утробой женщины». Думаю, каждый найдет свой ответ на этот вопрос. Рекомендую читать всем любителям научной фантастики. Автор: Юлия Лукасевич (Lukas)

Создатели миров

Ольга Григорьева «Колдун» (Крылов, 2007) Героическое фэнтези Аннотация Узнали бессмертные жрецы Велеса, что князь Владимир собирается призвать на Русь новую веру. Разгневался Скотий Бог на своих слуг и потребовал смерти князю - чтобы не воссияло над Киевом Красное Солнышко. Сеют страшные ведуны смуту и раздор, наводят дурной морок, и уже занесли над Владимиром заколдованный меч Орея… Но приходит герой - Волчий Пастырь, колдун, и заступает дорогу, ограждает от беды князя. Наш отзыв Чем дальше читал книгу, тем больше меня веселила ее нелепая аннотация. Потому что главного персонажа книги сложно назвать героем в истинном смысле этого слова. Но обо всем по порядку… Обычному парню Егоше из поселка на болоте пришлось спешно покинуть родной дом: он случайно убил односельчанина (который подло напал на Егошу со спины), а родичи убитого хотели свершить самосуд. Компанию Егоше составила младшая сестра Настена. Они хотели укрыться у родных в городе, но не сложилось: Настена попала под действие чар лесных духов. На помощь пришел волхв, пообещав отправить Настену к знахарю в другой город. Самого Егошу волхв сопроводил в Киев, устроив в дружину князя Ярополка. Да только не ведал Егоша, что дружба волхва Сиромы лишь прикрытие для его коварных планов, в которых парня использовали втемную. Благодаря козням Сиромы и действиям Егоши (который считал, что совершает доброе дело, предупреждая князя о покушении) Ярополк изгнал брата Владимира из Киева. Что и требовалось волхву и его хозяину Велесу. Но поступки Егоши настроили против него дружинников Ярополка, что едва не стоило тому жизни. На пороге смерти парень и узнал, что Сирома использовал его. И тогда он решил отомстить, жестоко и страшно. Вот об этом и книга. А то, что по ходу мщения Егоша решил усадить на княжество Владимира, это, скажем так, сопутствующие обстоятельства. Чем же хороша эта книга? По-настоящему непредсказуемым сюжетом (да еще учитывая почти полное несоответствие аннотации), серьезно радующим после современных книжных «рельсовых шутеров». Интересными персонажами, чей характер постепенно меняется от главы к главе. Причем здесь почти нет полностью положительных или наоборот отрицательных людей, каждый со своими достоинствами и недостатками-червоточинками. А уж метаморфозы самого Егоши даже местами порядком пугают. Стиль книги хорошо выдержан и, несмотря на неторопливый темп повествования, оторваться от нее сложно. Рекомендуется всем любителям славянского фэнтези, а также ценителям просто хороших и Автор: Олег Дудин (Oleg-D) интересных историй.

Создатели миров

Юн Инван и Ян Генъиль «Новый Амхэн Оса» (Daiwon C.I., 2001) Манга, приключения, фэнтези Аннотация После смерти правителя в стране Чусин началась анархия и разруха. Мелкие феодалы занялись дележом земель, некогда единая армия распалась на множество банд. Каждый сам за себя, и больше всех страдает простой народ. Но среди простых жителей ходит слух, что где-то по стране ходит одинокий амхэн оса и защищает слабых и угнетенных. Наш отзыв Что за амхэн оса, резонно спросите вы? Так в средневековой Корее назывались тайные правительственные агенты, действительно путешествующие по стране, разоблачавшие продажных наместников и защищавшие простой люд. Ну и в таком же духе. Итак, знакомьтесь: Мунсу. Бывший генерал армии и близкий друг погибшего правителя. Ныне по просьбе того же правителя исполняет обязанности амхэн оса. Только Мунсу циничен до невозможности и на первых взгляд мало отличается от обычного бандита. Тем не менее, работу свою выполняет довольно хорошо (подумаешь, пара-тройка лишних жертв). Для этого он увешан пистолетами с ног до головы. Раньше огнестрельное оружие было привилегией только для амхэн оса, но, увы, прежнего Чусина больше нет. Теперь западные страны так и норовят оттяпать кусочек страны пожирнее. А чтобы им в этом не мешали, западники продают пистолеты и винтовки направо и налево, справедливо рассудив, что жители просто перестреляют друг друга. Но главное оружие амхэн оса (и Мунсу в том числе) - магический медальон-махай, способный призывать призрачных воинов. А уж они покрошат любую армию на раз. Впрочем, случаи бывают разные. Поэтому и у Мунсу есть помощники. Это юная мечница Сандо («официальное» прозвище телохранителя амхэн оса) и забавный коротышка Панча. И пусть Мунсу ворчит, что одному ему путешествовать удобнее, Сандо и Панча не раз спасали ему жизнь. Только не подумайте, что Мунсу такой уж супермен и все ему по плечу. Наоборот, бывший генерал страдает от наложенного проклятья, он банально задыхается через пару минут активного боя. Кое-как ему помогает дыхательная трубка - слабое подобие ингалятора. История состоит из отдельных эпизодов длиной от одной главы, до десятка. Часть из них являют собой переработанные корейские легенды. Эпизоды разные, почти не связанные между собой. Но постепенно из них складывается масштабная история противостояния Мунсу и колдуна Аджи Тхэ, бывшего друга генерала и виновника гибели правителя. История получилась интересной. За счет литературного первоисточника некоторые главы читаются почти как притчи. Со своей мудрой моралью и часто с трагической концовкой. Есть также чисто комедийные главы и множество юморных эпизодов, которые довольно удачно вписываются в общую атмосферу. Учитывая принадлежность к сенэну, история также радует эффектными перестрелками в духе вестернов и зрелищными поединками на мечах. Без

Создатели миров

акробатики и кое-каких сверхъестественных способностей не обошлось, но смотрятся они гармонично и «пятой собачьей ногой» не кажутся. Характеры персонажей тоже удались неплохо: они не выглядят картонными, чужими. К тому же, в манхве почти нет однозначно хороших или плохих персонажей - у каждого своя правда и собственный взгляд на события. Рекомендуется как любителям жанра, так и ценителям народных сказаний и легенд. Несмотря на довольно серьезную переработку первоисточника, манхва в этом Автор: Олег Дудин (Oleg-D) плане вышла довольно познавательной.

Цутому Такахаси «Живой» (Shueisha, 1999) Манга, ужасы, триллер, мистика Аннотация Двум заключенным из камеры смертников предложили участие в эксперименте - за это им на неопределенный срок перенесли их казнь. Наш отзыв Первый из смертников - Ясиро, довольно известный писатель, убивший четырех людей плюс свою невесту. Правда, по ходу сюжета выясняется, что Ясиро убил насильников своей невесты, а девушка помутилась рассудком и повесилась. Второй смертник - Гондо. Он сидел за убийство восьмерых человек. Пьяница и довольно аморальный тип. Участников эксперимента посадили в странную комнату: там были еда и напитки, но не было часов. Выйти тоже не давали. В просьбе Гондо о женщинах тоже было отказано. Тем не менее, быстро выяснилось, что за стеной обитает молодая девушка. Тогда и раскрылись детали необычного эксперимента. Дело в том, что отца девушки настигло африканское проклятье, поселившись в его душе в виде убийственной тьмы, которая позже перешла в тело его младшей дочери. Тьма пожирает тело носителя изнутри, медленно сводя девушку с ума. Из побочных эффектов: сильная способность к внушению. Например, тьме ничего не стоит внушить человеку какой-нибудь кошмар, чтобы он умер на месте от ужаса. К слову, старшая сестра девушки одна из инициаторов эксперимента. Она хочет вывести тьму из тела девушки, но для этого тьме нужен более носитель с сильной волей. Им и станет один из смертников. А уж кто из них сильнее духом, это мужикам и предстоит выяснить. Плюсы истории: необычная идея, неплохое воплощение сюжета, единственно логичный финал и мрачный визуальный ряд, подчеркивающий атмосферу сюжета. Минусы: краткость - за один том сложно раскрыть характеры персонажей, которые автору пришлось обозначить лишь несколькими деталями. Впрочем, действия героев выглядят вполне достоверно. Получилась неплохая история о том, как важно оставаться человеком при любых обстоятельствах. Даже если весь мир против тебя. Рекомендуется любителям мистических Автор: Олег Дудин (Oleg-D) историй.

Создатели миров

Ждем в бумаге Многие из нас время от времени пытаются найти книгу, которую еще не читали. Не всегда нам хочется идти на поводу у знакомых и читать то, что они нам рекомендуют. И мы ищем сами, иногда – находим. Новое… Еще даже неизданное… Редко – заслуживающее внимания. И тут уже мы спешим поделиться своими рекомендациями. На это и рассчитан наш раздел – рекомендуем новые, неизданные, но, по нашему мнению, заслуживающие того книги.

Василий Маханенко «Путь Шамана. Шахматы Кармадонта» 1 Литературное RPG Цикл «Мир Барлионы» Книга в цикле - 5 Авторская аннотация Пятая книга о жизни Шамана в Барлионе. Полный текст. Книга ушла в издательство, дата издания еще не определена. Наш отзыв Я редко пишу ругательные отзывы. Причина очень простая - считаю, что отзыв можно писать только на полностью прочитанное произведение, а если книга мне чем-то не понравилась, то обычно сразу прекращаю ее читать, иногда даже на первой странице. При этом негативного отношения к автору и произведению обычно не возникает (есть такое понятие - «не мое»), и уж тем более не возникает желания ругаться. Тут ситуация совсем другая. Первые четыре книги цикла и начало пятой смело можно отнести к легкому чтению, и периодически падающие на героя и его спутников суперплюшки только подтверждают такое впечатление, впрочем, это достаточно типично для ЛитРПГ. Главный герой не супермен, но достаточно сильная и интересная личность, и просто хороший человек, которому хочется сопереживать. Особенно понравились моменты, связанные с творчеством. Проблемы у героя были, но ему в основном удавалось их решать (или оставались шансы сделать это в дальнейшем). Что же вызвало мое бурное возмущение в пятой книге? Во-первых, финал, в котором главного героя предает единственный близкий человек, причем в особо злостной и циничной форме. Думаю, самая правильная формулировка для такого - чернуха. Подобные вещи не так уж часто встречаются даже в тех произведениях, которые считаются реалистичными. Финал абсолютно не соответствует по стилю предыдущим книгам. Пятую книгу читают в основном те, кому понравились первые четыре, т.е. уже сформировалась определенная читательская аудитория, которой понравился как раз легкий стиль предыдущих произведений цикла. До концовки пятой книги меня тоже можно было смело отнести к лояльным фанам Автора. 1

http://samlib.ru/m/mahanenko_w_m/game5.shtml

Создатели миров

Во-вторых, чтобы организовать подобный финал, Автор в нескольких сценах описал такое поведение главного героя, которое не мотивировано и не соответствует образу, сложившемуся на основе предыдущих книг. Потому что там он, хоть иногда и допускал ошибки, но точно не был идиотом. За несколько месяцев герой создал и получил игрового имущества на сумму более 500 миллионов (это не считая стоимости имущества клана), причем нет никаких оснований полагать, будто возможности зарабатывать деньги исчерпались, а тут вдруг сломался, когда ему предложили кредит на 94 миллиона. Ну зачем ему вообще кредит? Как еще можно это назвать? Где логика? У меня в связи с этим возникла такая аналогия: в школе мы делали лабораторную работу по физике, и у всех результат более чем на порядок отличался от того, который был указан в учебнике. Подобные ответы у нас не принимали, спорить было бессмысленно. Тогда пришлось придумать ответ, близкий к указанному в учебнике, и посчитать по нему исходные данные. Вот примерно такую ассоциацию и вызывают действия Автора. Последняя глава произвела на меня очень сильное впечатление, примерно как шоколадная конфета с ядовитой начинкой. После прочтения срочно потребовалось противоядие, а взять-то его и негде! Даже идеологически правильная альтернативная версия шестой книги помогла слабо. Подобная ситуация у меня возникла впервые, поэтому Автор может гордиться уникальным достижением (если, конечно, тут есть чем гордиться). Кстати, проблема с отсутствием противоядия не решена до сих пор.

Так что мазохистам и любителям чернухи, если они зачем-то прочитали четыре предыдущие книги, пятую читать обязательно. А любителей легкого чтения (к числу которых отношусь и я сам) честно предупреждаю - это точно не оно! Автор: Михаил Федотов (mif)

Создатели миров

Кино-файлы Премьеры Каждый год, каждый месяц и каждый день приносят нам что-то новое. Кто-то нашел новую картину, кого-то привлекла новая книга, кем-то услышана и запала в душу новая песня. И многие из нас привыкли делиться своими эмоциями и впечатлениями от прочитанного, услышанного или увиденного с близкими, родственниками и друзьями. В этом разделе мы решили дать слово тем, кому есть, что сказать о новых фильмах. Возможно, это не всегда будут восторженные отклики и хвалебные рецензии. Возможно, они вызовут у вас совсем не такие эмоции, как у тех, кто решил ими поделиться, но мы обещаем, что они будут честными, открытыми и откровенными.

Стражи Галактики (США, Великобритания, июль 2014) Фантастика, боевик, приключения Сюжет Путешественник Питер Квилл получает доступ к таинственному артефакту, принадлежащему могущественному злодею Ронану, который строит планы по захвату Вселенной. Питер оказывается втянутым в межгалактическую охоту, где жертва - он сам. Единственный способ спасти свою жизнь объединиться с четверкой изгоев: воинственным енотом по кличке Ракета, человекоподобным деревом Грутом, смертельно опасной Гаморой и одержимым местью Драксом. Когда Питер понимает, какой силой обладает украденный артефакт, и какую опасность он представляет для Вселенной, он идет на все, чтобы сплотить случайных союзников для решающего поединка. Режиссер: Джеймс Ганн Актеры: Крис Прэтт, Брэдли Купер, Зои Салдана, Вин Дизель, Дэйв Батиста Наш отзыв Фильм «Стражи галактики» была одной из самых ожидаемых мной летних премьер. И час «икс» настал. Что же, впечатления от просмотра фильма самые противоречивые. Режиссерское виденье «супер-героев» лично меня удивило. Спасать жителей планеты Ксандар предстоит «очаровательной пятерке»: вору Питеру Квилу (Крис Прэтт), убийце Драксуразрушителю (Дейв Батиста), зеленокожей дочери главного злодея Гаморе (Зои Салдана) и охотникам за головами еноту Ракете и человеку-дереву Груту.

Создатели миров

Привыкших видеть в роли спасителей вселенной рыцарей без страха и упрека ждет разочарование. Очевидно, эпоха героев, совершающих исключительно положительные поступки, уже прошла. «Заварить кашу», а потом самим ее же и расхлебывать - примерно таков сюжет «Стражей галактики». Артефакт, украденный Звездным Рыцарем Питером Квилом, - камень вечности, способный уничтожать целые планеты. И естественно - этот камень нужен главным злодеям Ронану и Таносу для уничтожения галактик. Радует, что в финале фильма планеты и галактики останутся целыми и невредимыми, а стрела Амура пронзит сердце Питера и Гаморы, волноваться нужно только за зрителей. Смотря фильм, ощущение, что где-то ты это все уже видел, не покидает ни на минуту. Недоумение вызывают и главные герои - Квил, Гамора, Дракс постоянно «ноющие» о своем тяжелом прошлом. И только «сладкая парочка» енот Ракета со своим компаньоном Грутом - единственное, ради чего стоит смотреть этот фильм. Харизматичный и эксцентричный енот покоряет с первого взгляда. Сумасшедшие поступки и юмор этого персонажа не оставят равнодушным ни одного человека. Музыка, звучащая в кадре, также один из безусловных плюсов этого фильма. Мой вердикт - идеальный фильм для похода в кино с детьми.

Автор: Юлия Лукасевич (Lukas)

Посвященный (США, август 2014) Фантастика, драма Сюжет Юный Джонас живет в идеальном, максимально цивилизованном обществе будущего, где больше нет войн, боли, страданий, радости, воспоминаний. Для каждого члена здесь определен идеальный порядок существования, и теперь никому не приходится выбирать шаг, мысль, цвет - все вокруг однозначно серое… По решению Совета общества Джонас назначается Хранителем памяти, которую он должен перенять у Учителя по имени Дающий. Юноше открывается правда о настоящем мире, но чтобы освободить свой мир, он должен бросить ему вызов… Режиссер: Филлип Нойс В ролях: Брентон Туэйтс, Мэрил Стрип, Джефф Бриджес, Александр Скарсгард, Кэти Холмс, Тейлор Свифт, Камерон Монахэн, Одейя Раш, Эмма Трамбле Наш отзыв Очередная подростковая антиутопия. Фильм снят по роману Лоури Лоис «Дающий». Между прочим, программное произведение в американских школах. И обладатель разнообразных литературных, американских же, премий. Мы вновь видим некое общество будущего, построенное после очередной глобальной катастрофы и стремящееся не повторить ошибок прошлого. Разумеется, новое общество

Создатели миров

существует в рамках неких искусственно созданных правил, соблюдение которых является залогом его успешного существования. На этот раз мы имеем территориально ограниченное пространство, отгороженное от прочего мира чем-то вроде силового поля. В этом пространстве человек управляет всем: природой, рождаемостью, смертью. Новое общество лишено всего, что могло бы доставить человеку грусть, боль. Здесь нет насилия, войн, болезней, страха, печали, грубости, предрассудков, несправедливости. Как нет семьи, секса, любви. В новом мире нет места эмоциям. Главным условием существования такого общества является отсутствие памяти. Не личной - люди обладают памятью в пределах своего поколения. Но они не знают ничего, что было до их времен. Их знания о мире ограничены только известными им вещами, тем, что окружает их сейчас. Их книги - это различные справочники и учебные пособия. И лишь один человек Принимающий память - знает, что то, что их окружает, это не все, что мир не всегда был таким. Ноша Принимающего память тяжела - ведь это воистину страшно: жить в идеальном мире, где самая большая грубость - это задавать вопросы, и вдруг узнать, что человек может убить человека, узнать, что «умереть от голода» - не просто неправильное употребление слов, а реалии прошлого, узнать, что такое война, голод, насилие. Но страшным оказывается и то, что у людей отняли возможность чувствовать, выбирать, любить. Видеть цвета, в конце концов. «Посвященный», однако, - фильм не о борьбе с каким-то злом, пытающимся подмять мир, общество, людей под себя. Это, скорее, фильм о борьбе, происходящей внутри человека. О том, как он делает выбор. О том, что он выбирает. Да, «Посвященный» - это фильм о выборе. И вот я спрашиваю себя или кого-то напротив: чем плох этот новый мир? Думая обо всех известных мне антиутопиях, я вспоминаю изъяны каждого утопического общества: жесткая иерархия, тотальная слежка, наказания за малейшее отклонение, отказ от каких-то действительно важных вещей. В чем изъян нового мира в «Посвященном»? Отсутствие эмоций? Но простите, разве люди в фильме лишены их? Они радуются, гневаются, переживают - чувствуют! Главный герой и его друзья выглядят счастливыми в самом начале фильма, когда вместе несутся на великах, резвятся у фонтана. Им весело и хорошо вместе. Пусть они не знают, что это называется любовь и счастье, но по сути-то это именно любовь и счастье! Отец Джонаса испытывает особые чувства к младенцу, о котором заботится, как и вся семья. Сестра любит своего брата, и это чувство взаимно - им здорово проводить время вместе, они заботятся друг о друге. В отношениях между членами семейной ячейки нового Принимающего память, бесспорно, присутствует любовь! Это именно семья, как ее ни назови! Они любят друг друга, и тот факт, что между ними нет кровного родства, абсолютно неважен! Разве кто-то из героев несчастен? Каждый занимается тем, что ему по душе, тем, чему и хотел бы посвятить всю жизнь, и тем, что у него реально лучше всего получается. Разве не это приносит человеку счастье крепкая семья и любимая работа?! Так все это есть у каждого человека созданного общества. Чего у них нет - это секса. Не любви, в ее психоэмоциональном понимании, а банального секса! Влечения, возбуждения, страсти. Это все вещи крутые, и кровь от них бурлит дико, а солнце светит ярче. Но, в конце концов, наркотики вызывают тот же эффект, а все мы согласны, что наркотики - зло. Так что весьма и весьма спорно - стоит ли оно того. Жаль, что люди больше не знают, что такое снег, и санки, и танцы, и музыка, но ведь одновременно они не знают, что такое война, смерть, голод, тоска, сиротство и прочие страшные вещи. Сам главный герой ужасается своему миру только тогда, когда познает суть процедуры «Удаление». Удаление, то есть убийство, младенцев и стариков, на мой взгляд, - единственный бесспорно отвратительный изъян общества «Посвященного». Но, извините, здесь явный концептуальный прокол автора. Касаемо детей:

Создатели миров

неправдоподобно, что в столь высокотехнологичном обществе, где зачатие происходит искусственным путем, невозможно абсолютно точно регулировать количество новорожденных, чтобы потом от них не избавляться. Все это легко решается еще на стадии зачатия. И потом, если в одном году родится на несколько младенцев больше, либо наоборот, то на другой год это нужно учесть и обеспечить необходимую рождаемость. Касаемо стариков сложнее. Здесь ведь речь почти об эвтаназии идет. И в современном обществе ведутся бесконечные споры об этом явлении. Сложно ответить, бесчеловечна эта процедура или наоборот. Но если взять конкретное общество из «Посвященного», то отвратительного «Удаления» здесь можно было бы если не избежать, то сформировать правильное отношение к нему. Люди должны понимать и знать, что «Удаление» есть уход из жизни, и не в какое-то Другое место. Но при помощи правильной пропаганды несложно добиться понимания самими людьми необходимости и неизбежности их ухода. Иными словами, я за Мерил Стрип.  Фильм мне понравился, потому что дал пищу для размышлений и дискуссии. Да и снят нескучно. От книги во многом отошел, но и к лучшему. И еще. Видела анонс на одном из каналов, где «Посвященного» прочили в конкуренты «Сумеркам». Вдруг и вы слышали, так вот: я в глубоком недоумении, - каким боком вообще сравнивать?! Эта реплика, если не понятно, в защиту «Посвященного». Итого: не щенячий восторг, но я не пожалела, что сходила.

Автор: Светлана Соколова (Кира)

Неудержимые-3 (США, Франция, август 2014) Боевик, триллер, приключения Сюжет Барни, Кристмас и остальные члены команды сходятся лицом к лицу с Конрадом Стоунбэнксом, многие годы назад основавшим вместе с Барни команду «Неудержимых». Впоследствии Стоунбэнкс становится безжалостным торговцем оружием и превращается в человека, которого Барни было поручено убить. Или, по крайней мере, он сам так считал. Теперь Стоунбэнкс, один раз уже сумевший обмануть смерть, поставил себе цель покончить с «Неудержимыми» - но у Барни на этот счет свои планы. Барни решает, что в его борьбе «свежий» подход можно противопоставить старым методам, и пополняет ряды людьми, которые моложе, быстрее и технически более подкованные. Так у членов команды «Неудержимых» начинается новая эра. Последняя миссия превращается в столкновение между представителями классической старой школы и экспертами в высоких технологиях. Режиссер: Патрик Хьюз В ролях: Сильвестр Сталлоне, Джейсон Стэйтем, Мэл Гибсон, Харрисон Форд, Антонио Бандерас, Уэсли Снайпс, Дольф Лундгрен, Терри Крюс, Арнольд Шварценеггер, Рэнди Кутюр

Создатели миров

Наш отзыв Ну, что сказать. У франшизы должна быть экспериментальная серия, которая имеет право на провал… «Неудержимые - 3» как раз то самое «слабое звено». Попытка сделать из боевика семейное кино была, мягко скажем, неудачной. Посмотреть все же стоит - есть неплохие задумки, драйвовые сцены и Бандерас, а уж Стейтем - так бы и любовалась, приятные два часа гарантированы. Но не ждите реально жесткого боевика, тут добрая половина фильма проходит под девизом - «Я неубедительно самокопаюсь, но очень стараюсь, цените!». Молодое поколение как-то вообще не впечатлило, все шаблонно - крутая блондинка, умник и раздолбай… хотя фон из них получился неплохой, надо признать, даже симпатичный местами. В общем, ждем «Неудержимых-4» в надежде на лучшее.

Автор: Наталья (Случайная)

Наш отзыв Лично я воспринимаю это как трэш-боевик. Как пародию на боевики 70 - 80-х. И смотрю с удовольствием. Потому что всерьез это воспринимать невозможно. Традиционно - хороша картинка, действие. Начало - захват тюремного бронепоезда - просто супер. Опять же, если не искать правдоподобия. Концовка - бой в каком-то гипотетическом тытыты-стане - отлично. Очень хороши Бандерас и Уэсли Снайпс. Сталлоне - он как Сталлоне: скучный, брутальный и слюнявый. Тем и симпатичен.  Диалоги надо убрать ваще, чтобы осталось одно действие. Ну не силен в них Сталлоне. Пафосно, сопливо, ужасно. Галюся морщилась, я ржала. Все зависит от угла зрения, опять же. Для меня это пародия. Смотреть тем, кто любит трэш. Но боевик, конечно, уступает аналогичным «Рэд» и «Рэд-2». Там вот чистой воды трэш и стеб без претензии на пафос. 

Автор: Диана Удовиченко (Daiyan)

Создатели миров

Рекомендуем к просмотру Хотя с самого начала в нашем разделе «Кино-файлы» планировалось выкладывать отзывы на новые фильмы и киноленты, ставшие для зрителей ретро-файлами, но как-то так получилось, что нашлось немало почитателей кино-продукции, жаждущих поделиться своими мнениями о картинах, которые не оставили их равнодушными. Так как эти картины не вписываются в ретро и не совсем попадают в категорию новинок, то мы приняли решение специально для такого случая открыть новый подраздел. Здесь мы будем знакомить вас с отзывами наших друзей на фильмы прошлых лет и месяцев. А смотреть их или нет - вы сможете ориентироваться по этим отзывам. Ведь новый раздел так и называется «Рекомендую…» (смотреть или не смотреть - почти по Гамлету).

Ной

(США, 2014) Драма, приключения, фэнтези Сюжет История отца, воина и спасителя Человечества и всего живого на Земле. Режиссер: Даррен Аронофски В ролях: Рассел Кроу, Дженнифер Коннелли, Рэй Уинстон, Энтони Хопкинс, Эмма Уотсон, Логан Лерман, Дуглас Бут, Ник Нолти, Марк Марголис, Кевин Дюран Наш отзыв Нисколько не сомневалась, что «голливуд» можно снять даже на основе библейского сюжета. Поэтому чуднЫе Стражи, окаменевшие в наказание за человеколюбие ангелы, сильно смахивающие на Трансформеров, хоть и вызвали улыбку и недоумение, но не удивили. Масштабные сцены потопа вполне справились с задачей устрашения, вызвав неприятный холодок в районе позвоночника (а что - на берегу Финского залива как никак живу, не особо улыбается перспектива бултыхаться в пучине, полной трупов). Иначе говоря, графика не подкачала, зрелищно и мощно. Актерский состав выстрелил тоже. Но все впечатление перечеркнуто подачей самой сути материала! История о Ковчеге передана как притча о нравственном выборе человека, его борьбе, прежде всего, с самим собой. Но материал, на котором строится философская тема - это религия. Точнее, история о беззаветной любви к Богу. Однако все, что я видела на экране, взрывало мое христианское понимание Бога, вызывало недоумение, а порой шок. Ной убивающий. Ной, погрязший в гордыне настолько, что берет на себя функции так любимого и почитаемого им Создателя, что считает возможным решать, кому жить, а кому умирать. Ной, провозглашающий себя Избранным за истинную любовь к Всевышнему, и на каждом шагу нарушающий заповеди божьи. Наконец, Ной, упивающийся до поросячьего состояния! Разве уныние не есть один из

Создатели миров

смертных грехов?! Но весь фильм проникнут именно унынием! Унынием, безверием, безысходностью! Я испытываю исключительно положительные чувства в отношение того, чтобы экранизировать произведения искусства, и Библию в том числе. Не важно, каким способом современное общество будет обращаться к прекрасному, доброму, вечному - важно, чтобы обращалось. Если мы не читаем, пусть мы будем смотреть. В любом случае, обратиться к тому, что несет некий нравственный посыл, это всегда хорошо, полезно и своевременно. Но нравственность, в отличие от религии, однозначна. Трактовать религиозное произведение можно как угодно. И то, как именно нужно подставлять щеку, разные люди понимают по-разному. Но когда читают «Отче наш», протирая свой тесак от крови только что убитого им человека, это я всегда называю лицемерием и отвратительной ложью. То, как авторы «Ноя» показывают якобы любовь к Богу, верность ему, следование его слову, меня лично крайне не удовлетворило (да что уж там, покривлю и я против заветов Его - возмутило!). Если же отойти от темы религии и посмотреть на картину как на экранизацию истории о выборе, который делает каждый сам для себя, то «Ной» в той же степени неубедителен: масса надуманных моментов! Один из самых ярких и запоминающихся (внимание, спойлер!) - момент с беременностью бесплодной Илы. Ты, так яростно верующий, усомнился в божественном проведении, когда та, что лишена такой возможности, понесла?! В общем, с точки зрения религиозного содержания «Ной» вызвал раздражение, недоверие и усмешку. Как художественная картина снято неплохо, хотя местами и скучновато. Я бы поделила фильм на три части: первая очень муторная, вторая - строительство Ковчега - наконец, рождает мысли и эмоции, и третья - потоп и события внутри Ковчега - динамична и эмоциональна. Был момент - я плакала. Так что не бросайте, досмотрите, если начнете смотреть. Наверное, порекомендовала бы в трех случаях: 1) вас мучает вопрос: интересно, что еще может показать Гермиона из «Гарри Поттера», 2) любителям неоднозначных философских работ, 3) смотреть было нечего, кроме «Ворониных» и «Ноя».

Автор: Светлана Соколова (Кира)

Создатели миров

Интервью Читателям всегда интересно, чем живут их кумиры – авторы, книги которых они так любят. В этом разделе мы постараемся хоть немного приоткрыть завесу, которая прикрывает маленькие секреты и большие тайны наших Создателей. Мы попробуем вызвать их на откровенный разговор. Узнать, чем они интересуются, что они любят, что их волнует. Мы расскажем, как они начинали свою литературную дорогу, какие камни и преграды им приходилось обходить, какие герои им ближе всего. Только в этом разделе мы постараемся максимально сблизить авторов и их читателей. Заходите в раздел «Интервью», и вы узнаете много интересного о наших Создателях.

«Писатель должен работать каждый день…». Беседа с Анной Гринь Расскажите немного о себе.

Если заглянуть в мою биографию, то там вряд ли отыщется что-то удивительное и занимательное. Мемуары мне не грозят. Родилась, училась, работаю… Все как у всех. Единственным необычным моментом можно назвать то, что сочинять начала рано, раньше, чем взялась писать, раньше, чем научилась читать. Как говорят мои родственники: сказки на ночь я рассказывала себе сама.

Анна Гринь - это псевдоним?

Нет, это мое настоящее имя. У фамилии литовское происхождение.

Создатели миров

Как давно вы пишите? С чего все началось? Почему выбрали жанр «Романтическое фэнтези»?

Первые потуги в сочинении произошли со мной в двенадцать лет. Именно произошли, потому как я не собиралась писать книгу, но под влиянием прочитанного возникло желание создать детективную историю. После трех глав осознала, что данный жанр не ждет автора в моем лице, а я разочаровалась в своих возможностях. Через год увлеклась жанром фэнтези, и любовь к нему не отпускает до сих пор. Долгое время я просто писала, четко осознавая и слабость сюжетов, и языка, и малый багаж опыта. Еще чаще бросала и обещала не возвращаться к увлечению, но рано или поздно вновь открывала черновики. Примерно до 2012 года я не воспринимала свое творчество, как не просто хобби, а главное увлечение и работу. Теперь я могу честно ответить, что только этот момент и определяет отношение. Нужно осознать и принять. И тогда все становится на свои места. В это же время у меня вышел спор с одним знакомым. Ох, этот спор переменил все! Зная мою азартную натуру, друг спросил примерно следующее: «Анют, хорошо, ты любишь масштабное, приключенческое и… эпичное! И у тебя не получается завершить историю. А ты не думала попробовать себя в другом жанре? Попробуй написать романтическое фэнтези!» Я упиралась, не хотела, но азарт взял свое, и за один вечер мы придумали мне сюжет. Точнее, я придумывала, а друг смеялся и одобрительно подшучивал. Так родился роман «Забудь мое имя!». Я писала его залпом, по восемь часов в день, удивляясь, как легко мне дается творчество. Не думаю, что роман сильный, но эта книга стала моей любимой из-за того, что оказалась первой, которую я дописала до финальной точки. Вот так и вышло, что, выходя из, как мне думалось, комфортной зоны классического фэнтези, я отыскала свой жанр.

Каким вы представляете своего читателя?

Это женщины. В основном. Первоначально я представляла себе девушку примерно своего возраста или младше, но на Самиздате выяснилось, что мои истории привлекают девушек и женщин самых разных возрастов. Это приятно.

Тема нашего номера - «Религия в ФиФ», как у вас складываются с ней отношения?

Мне интересно придумывать верования в своих книгах, хотя чаще всего это лишь деталь, а не основа сюжета. В основном использую язычество, как пример для создания религии в книгах.

Кто или что помогает вам писать?

Пару-тройку лет назад я бы отвечала на вопрос долго и со вкусом, расписывая детали: особое время суток, настроение, чашка кофе, место… Сейчас я воспитала в себе более серьезное отношение к творчеству. Единственное, что мне нужно - ноутбук и место, куда его можно поставить. Все остальное - шелуха лени. Писатель должен работать каждый день. Даже в праздники и выходные. Тогда он не зависит от обстоятельств. На работе мы ведь не сидим и не рассказываем всем и каждому про «нет настроения», так и тут.

Создатели миров

Имея продуманный сюжет, я просто сажусь и пишу, не отмахиваясь от творчества «вдохновением». Вдохновение необходимо, но не оно определяет, сколько страниц я напишу в день. А поговорка про аппетит уместна и в литературе.

Расскажите немного о вашем творчестве - что вы написали? Что издано? На какие ваши идеи читатель откликается сразу, а что его заставляет задуматься?

На момент этого интервью у меня полностью написано пять книг: два самостоятельных романа и три книги из четырех серии Легарды. Издана одна, «Забудь мое имя!». Думаю, почти все мои идеи так или иначе находят отклик, хотя иногда он отличается от ожидаемого.

Героинь ваших произведений сложно назвать «типичными», как правило, персонажи «книг для дам» - это адская смесь красоты, магических и иных талантов, вокруг которых находится огромное количество поклонников. В ваших же произведениях обычные, ничем не примечательные девушки, оказавшиеся в трудной жизненной ситуации. С чем связан именно такой выбор?

Возможно, подсознательный выбор? Не знаю. Пока я пишу истории, в которых важную часть занимает развитие, становление героев. Мне нравится показывать путь слабой, неуверенной девушки через обстоятельства и препятствия, когда сами условия вынуждают воспитывать волю, закалять характер, учиться принимать решения и нести ответственность. А самооценка многих женщин строится, начиная с внешности.

Главные герои ваших книг - очень красивые и опасные мужчины, в большой мере из-за этого любовные отношения ваших персонажей порой бывают очень драматичны. Подобный контраст с героинями «серыми мышками» не случаен?

Ну… Я вообще очень люблю драматизм! Поэтому и герои у меня с внутренним изъяном, когда за внешностью сложно рассмотреть хрупкое и испуганное сердце. Но я ведь не жестокая! Я люблю мужчин, так что компенсирую им подобное измывательство над внутренним миром внешним видом. Гармония и дзен!

В книге «Забудь мое имя!» главная героиня Лена влюбляется в демона Беса. Все мы привыкли к тому, что демоны - это зло в чистом виде. Возлюбленный героини заботлив и добр по отношению к ней. Как вы думаете, добро и зло могут мирно ужиться?

В данном романе демоны отличаются от привычных, отмечу. Я верю в то, что добро может быть жестоким, а зло - лишь маской боли. Добро и зло и так уживаются в нашем мире, посмотрите вокруг. Мирно? Нет. Но уж как получается.

Создатели миров

«А мне не сидится на месте, все хочется куда-то ехать, идти, бежать…» (с) - этими словами можно описать приключения ваших героинь. По натуре вы тоже авантюрный и легкий на подъем человек?

Честно? Бывает, но все же я очень тяжелый на подъем человек. Я не могу подняться утром и просто куда-то отправиться. Люблю планировать и просчитывать возможные трудности. И не люблю авантюры.

Можно ли сказать, что ваши произведения в какой-то мере автобиографичны?

Вовсе нет. У меня столько идей, что на использование собственной жизни не остается места.

Как вы воспринимаете критику ваших книг? Философски. И с юмором.

Вы недавно вернулись с отдыха, много впечатлений привезли, что-то для творчества? Летом, вообще, как вам пишется?

Главное, что я привезла из отпуска, - заряд бодрости. У меня много проектов, так что силы понадобятся. С некоторых пор мне хорошо пишется в любое время и в любом месте. Я работала и на отдыхе так же. Принятое решение писать каждый день не обнулилось на две недели.

Анна, над чем работаете сейчас? Что в планах?

У меня есть несколько сюжетов, которые я хочу воплотить в ближайший год, но пока цель поставлена достаточно простая: дописать уже начатое, не отвлекаясь на новое. Надеюсь, у меня все получится.

Спасибо за ответы. Всего наилучшего вам и вашим читателям.  Автор: Наталья (Случайная) Юлия Лукасевич (Lukas)

Создатели миров

WarGames. Разговор с Вячеславом Бакулиным В связи со скорым выходом первой книги (Алекс Кош «Одиночка») новой серии издательства «АСТ», посвященной LitRPG, мы решили обратиться к редактору этой серии Вячеславу Бакулину с просьбой ответить на несколько наших вопросов. Здравствуйте, Вячеслав! Меня зовут Дмитрий, я представляю сайт «Создатели миров». Хочется задать вам несколько вопросов о серии «WarGames».

Направление ЛитRPG сейчас, несомненно, актуально и востребовано, вопрос в том - перспективно ли оно? Вроде основные «сливки» сняты. Прежде чем запускать новую серию, сотрудники издательства ведь делали анализ перспективности серии? Как вы думаете у ЛитRPG есть будущее? Или это краткосрочный проект?

Разумеется, делали. Сказать, что интерес к направлению ослабел или удовлетворен, было бы неправильно. Да, вышло уже достаточно много книг, но это только капля в море. По результатам исследований, которые мы проводили на старте проекта (апрель 2014), пишется около 250 романов на той или иной стадии завершения, которые УЖЕ имеют своего читателя. Пока - в «цифре». Тексты же, авторы которых дали согласие на участие в проекте, если верить статистике, имеют сотни тысяч читателей. Наконец, совокупная аудитория всех авторов, пишущих ЛитRPG, в сети колеблется от 2 до 3 МИЛЛИОНОВ. И пусть даже платить за чтение в той или иной форме из них согласны менее 10%, цифра все равно выходит внушительная. Странно думать, что вся эта масса читателей вдруг охладеет к направлению или переключится на что-то иное. Так что, хотя Джеймс Кэмерон и «Терминатор» подарили нам фразу «Будущее не определено», думаю, золотые денечки ЛитRPG не прошли. Более того, направление это очень и очень молодо. Пока большинство авторов еще не могут похвастать высоким художественным уровнем своих текстов или сложностью характеров персонажей и поднимаемой проблематики, но со временем, по законам развития любого жанра, все должно становиться лучше. Надеюсь, в обозримом будущем ЛитRPG «дорастет» до уровня серьезной фантастики.

У серии очень хороший «паровоз», новая книга Алекса будет интересна многим любителям ФиФ. Вы можете раскрыть хотя бы двух-трех писателей, произведения которых также запланированы к изданию в серии?

Сергей Извольский «Проект Данте. Седьмой круг»; Марк Кузьмин «Скидбладнир. Кровь и жизнь»; Иван Суббота «Темный Эвери. Адепт смерти».

Вячеслав, основной источник произведений (и авторов) для серии - это СамИздат? Возможно ли, что некоторые писатели издательства возьмутся (взялись) за работу

Создатели миров

над произведениями ЛитRPG специально для серии «WarGames»? Интересно может получиться, если вы используете и этот вариант.

Совершенно верно. Эти авторы УЖЕ популярны и читаемы, так зачем искать от добра добра? Более того, мы учитывали опыт коллег, когда достаточно известные сами по себе авторы пытались играть на поле ЛитRPG, будучи на нем новичками и не имея стартовой аудитории. Не будучи СВОИМИ В ТУСОВКЕ. И они не только не увеличивали продажи своим именем, но и падали по их уровню в сравнении с новичками на бумаге, но зубрами - на виртуальных просторах СамИздата. Разумеется, если кто-то из моих традиционных авторов захочет себя попробовать на этом поприще, я не откажу, скорее всего. Но предложу «потестить» текст среди поклонников какое-то время.

При работе с текстами вы каким-либо образом затрагиваете игровой процесс или он практически полностью отдан авторам произведений?

Не уверен, что понял вопрос правильно. Разумеется, не мне советовать авторам, которые лучше меня разбираются в процессе, как и что писать. Если спросят совета - постараюсь, по мере сил, помочь. Тут работа с ЛитRPG принципиально ничем не отличается от работы с любой другой серией. Ну, разве что в «Метро 2033» я, порой, участвую в разработке сюжетов книг от и до, а пару раз даже тексты дописывал. 

Мы недавно с одним писателем условно разделили ЛитRPG (или выделили из него) на, собственно говоря, само ЛитRPG и Виртуальное фэнтези (фантастику). В первом направлении статистические характеристики персонажа являются одной из основных составляющих произведения, скрупулезно учитываются и сильно влияют на персонажа, в ВФ же стат. данные практически не учитываются и мало влияют как на игровой процесс героя, так и на все произведение в целом. Вячеслав, можете ли вы по таким критериям опять же условно разделить запланированные к изданию произведения серии? Вы видите смысл в подобном делении?

Есть и то, и другое. Специально что-то делить и классифицировать, опять же, не моя задача. Равно как и рассуждать - «…кто из них больше истории ценен». Например, абсолютный лидер продаж серии «STALKER» - дилогия Андрея Левицкого и Алексея Бобла, представляющая собой как раз виртфантастику. Притом, что серия ни разу не рассчитана на поклонников ЛитRPG. Мой девиз тут неоригинален: «Больше текстов, хороших и разных!» А уж читатель разберется.

У названия серии есть какая-нибудь история зарождения или «WarGames» просто один из вариантов, который посчитали наиболее подходящим для издания?

Это название возникло у меня вдруг, когда мы с моим добрым другом и автором Никитой Авериным, координатором серии, работали над ее концептом. Других вариантов не было. Да и зачем? Кажется, в этих двух словах есть все необходимое для названия серии: коротко, ярко, хорошо запоминается, достаточно «говоряще». Опять же, после невероятной популярности сериала по Мартину, любое сочетание, в котором присутствует «Игра» или «Games», кажется, просто обречено на удачу. Но на всякий случай мы все равно скрестим пальцы.

Большое спасибо за ответы, Вячеслав!

Автор: Дмитрий Аникин (Забатар)

Создатели миров

«Возвращение Сета Слотера». Разговор с Виталием Обединым После довольно длительного перерыва Виталий Обедин возобновил выкладку своих произведений, я не мог не поинтересоваться у него, как скоро можно будет увидеть новые приключения Сета Слотера, и, конечно, когда же все-таки мы дождемся продолжения «Дикого таланта»? Хотя и начало «Орков» вполне интересно.

Здравствуйте, Виталий! Рад, что вы продолжили вкладку «Сторца». Что в ближайших планах, если не секрет? Пока только это произведение? Приветствую! Рад, что сохраняете интерес, несмотря на мою писательскую «малоподвижность». Если честно уже боюсь зарекаться с планами, потому что часто не выдерживаю их. Есть мысль выкладывать по одной главе «Сторца» каждую неделю, чтобы обеспечить хоть медленное, но написание книги. Плюс пишу понемногу новую книгу о Слотерах, в которой Сет покидает Ур в сопровождении своего старого приятеля, профессионального наемника Адама Хордла. Они едут во Фронтир, чтобы разобраться с мистическими событиями в одном из Мятежных Княжеств. Естественное, многое из того, с чем придется столкнуться, окажется не тем, чем кажется на первый взгляд. Еще понемногу работают над книгой-игрой в сеттинге вселенной Древней Крови, у которой пока нет названия. Она повествует о молодом мелкопоместном дворянине, который по наущению отца приезжает делать карьеру в Ур. Не знаю, как будет обстоять вопрос с изданием. По идее ее надо делать интерактивной, как специальное приложение на смартфоны и планшеты. «Мерлина» пока отложил в сторону, хотя все готово для работы - собраны материалы, расписан подробный синопсис, есть даже раскладка по главам (хотя я обычно этого не делаю). Ну, и «Фабрика уродов» все висит и висит, не двигаясь. Уж и не знаю, как раскочегарить на нее своего соавтора Шимуна Врочека.

Можете подробнее рассказать о книге-игре? В чем будет заключаться литературная часть? Это что-то вроде сценария для игры? Это такой детектив с вариациями. Каждая глава представляет собой краткое описание ситуации и выбор читателя, определяющий, как пойдет развитие сюжета. Раньше книги-игры выходили, но они все были легкими и развлекательными (например, Дмитрия Браславского). Я хочу написать полноценный интерактивный роман.

Создатели миров

Схематично все выглядит так (главки пока не расписаны, литературно не обработаны, это я скелет для себя набиваю): «В лето 3055 г. от Основания Цитаделей Ламар Кейси, молодой человек 17 лет отроду, имея при себе лишь рекомендательное письмо от отца, 5 золотых марок и старую солдатскую шпагу в побитых и обшарпанных ножнах, отправляется покорять Ур - город, известный, как Блистательный и Проклятый. Город древней магии и страшных легенд, город страстей и порочных нравов, город-людоед, стоящий на костях и питающийся душами… Чем закончится это путешествие - зависит от вас. 1. Ламар Кейси стоял посреди Томпа-Тизис и ожесточенно чесал в затылке, пытаясь сообразить, как ему идти дальше. Яркое солнце, шум, толчея, повозки. Что делать? Ему 17 лет, он молод, полон сил, хотя подтачивает страх перед легендарным городом. Подойти к разбитного вида девице, с интересом рассматривающей юношу (34), спросить дорогу у спешащего мимо хмурого господина (81) или подойти к повозке Гильдии перевозчиков, остановившейся у обочины (103)? Постоять подумать (134). От выбора действия зависит номер главы, которую надо читать следующей. Если идем к девице, то будет так: 34. Кейси подходит к девушке. Он не то, чтобы не имел опыта с девицами, но не с такими. Девица стреляет глазками, намекает, что было бы неплохо уединиться, а потом - хоть экскурсию. Цена - 10 флоринов. Бессовестно, в Рамбурге девки дешевле! Ламар соглашается (77), отказывается (112). Если обращаемся к хмурому господину - сюжет уже поворачивается иначе: 81. Ламар догоняет хмурого пожилого мужчину в высокой шляпе и сюртуке, изобличающего клерка. Юноша пытается спросить: - Извините, любезный, не могли бы вы… Клерк оборачивается, смерив его взглядом, бросает через губу: - Понаехало деревенщины… Ламар проглатывает оскорбление (93), требует извинений (118), говорит грубость в ответ (149)…»

Очень интересно! В таком случае получается очень много глав, в скелете примерное количество глав уже есть? Вариантов концовок тоже несколько?

Да, глав получится изрядно. Около 600-700. И они, конечно, по размерам будут отличаться от глав в реальных книгах - самые большие на полстранички. Поскольку сюжет постоянно ветвится, вариантов развития событий должно быть несколько. По ходу сюжета герой собирает разные предметы и улики, которые меняют его параметры (проверяемые броском кубика), а также используются в ключевых ситуациях как числовые модификаторы. Например, если подойти к проститутке и согласиться на ее услуги, а потом, когда Ламара поманят пальцем в темную подворотню, отказаться, то произойдет конфликт с сутенером. В итоге выбраться из переулка герой может с подбитым глазом и расквашенным носом. Необходимо будет записать число, которое послужит модификатором в определенных ситуациях. Например, в главе, где Ламар подойдет к представителю городской стражи будет вопрос - изменился ли внешний облик Ламара за последнее время. Если да, то отнимите числовой модификатор из

Создатели миров

номера главы и откройте нужную. В нужной мы увидим, что стражник, увидев окровавленного и побитого Ламара, вдруг смягчился - надо же лопуха обули спустя минуту после появления в городе - и подсказал, как добраться, куда нужно. В противном случае пришлось бы давать взятку. Типа нет худа без добра... В узловых точках сюжетные линии, тем не менее, будут сводиться. Книга, по сути, будет разделена на эдакие мини-квесты, иначе ее совсем сложно писать. К финалу каждого мини-квеста можно прийти разными путями и с разными результатами. Единственно верной линии не будет каждая вариация сюжета обеспечит своими трудностями и бонусами. Первый мини-квест (в скелете) уже готов. Это порядка 60 главок, и все они посвящены тому, как добраться от городских ворот до редакции «Хроник Ура», чтобы встретится с давним сослуживцем отца Иоганом Ренодо. Затем будет первое задание - добраться до места преступления и передать послание Ренодо одному из его агентов, в ходе которого Ламар окажется замешан в историю с жестоким убийством, подозреваемым по которому проходит один из Выродков. Не зная правил Ура, Кейси сует нос глубже, чем следовало, и все идет наперекосяк. Промежуточные герои - Ришье, Сет, Помойный Кот и другие знакомые читателям книг «про Ур и окрестности» персонажи. Они не имеют ключевого значения в сюжете, но могут или облегчить, или усложнить жизнь герою. Кстати, думаю, пролог и первый мини-квест выложить через какое-то время в Сети на предмет читабельности-играбельности. Только сначала надо по скелету расписаться, чтобы это были не наброски, а литературный текст.

В принципе подобный формат произведения можно реализовать и в обычном издании. Конечно, в интерактивном виде намного удобнее, но параллельно с приложением вполне можно выпустить и бумажную книгу? Книжный рынок понемногу скукоживается, вот я и экспериментирую.

Виталий, с «Фабрикой уродов» ничего нельзя сделать? Например, теоретически вы могли бы ее сами дописать, если Шимун не будет против этого?

В одиночку куража нет. Фишка совместного творчества в том, что в любой момент сюжетная канва может сделать кульбит, которого ты меньше всего ожидал. Так что добивать надо так же, как начинали - на пару.

А на «Волчьего пасынка» у вас есть какие-нибудь планы? То, что вы выкладывали, понравилось, да и имеющиеся фрагменты закончились на интересном месте. 

Пока нет. Если честно, итак много планов и идей при отсутствии возможности их воплощать. Сейчас вот сборник буду редактировать «Якутск. Городские легенды». Будет собран по аналогии с «Зомби в Якутске». Там смешение жанров - и фантастика, и мистика, и урбан легенд, и простая беллетристика. Посмотрим, что получится на выходе

В этот сборник принимались работы только жителей вашего региона?

Ограничений как таковых не было, но упор делался, конечно, на местную аудиторию. Тем более что заявляла конкурс наша газета, которая и будет спонсировать выход сборника. К слову сказать,

Создатели миров

сейчас у нас идет добор рассказов от людей, ранее публиковавшихся, поэтому если кто-то из другого города сумеет вписать классическую городскую легенду в реалии Якутска... почему нет?

Новая книга про Сета к какому году относится (и порядковому месту в цикле)?

Действие «Бога плоти» проходило в 3054 г. от О.Ц. (летоисчисление в Уре идет от Основания Цитаделей - мистических могильников, под которыми покоятся останки павших в сражении архангелов и Герцогов ада) осенью, таким образом, скорее всего на дворе следующий 3055 г. Хронологически она идет после «Песни крови» и «Бога плоти», но до «Игры Покрана» и «Руки Рисовальщика». А скорее даже 3056-й, потому что описываемым событиям по сюжету должна предшествовать охота Сета на вампиров, искалечивших Колосажателя (персонажа из «Заговора носферату»).

Кстати, забыл спросить, у произведения уже есть название (хотя бы рабочее)? Условно «Слотеры. Замки Фронтира», но, скорее всего оно изменится. Примерная хронология повестей и романов мира Древней крови: «Слотеры. Песнь крови» (3053 г. от ОЦ) «Слотеры. Плоть и камень» («Слотеры. Бог плоти») (3054-3055 г. от ОЦ) «Слотеры. Замки Фронтира» (3056 г. от ОЦ) «Слотеры. Игра Покрана» (3061 г. от ОЦ) «Слотеры. Рука Рисовальщика» (3061 г. от ОЦ) «Слотеры. Заговор Носферату» (3062 г. от ОЦ) «Слотеры. Королевский маскарад» (3063 г. от ОЦ) «Дикий талант» (3069 г. от ОЦ) «Фабрика уродов» (3069 г. от ОЦ)

Большое спасибо за ответы, Виталий! Рад, что вы вернулись к творчеству! К публикуемому для читателей творчеству.  Вам спасибо за сохраняемый интерес.

Автор: Дмитрий Аникин (Забатар)

Создатели миров

Произведения Принято считать, что авторы, пишущие повести и романы, не размениваются на «мелочи» и не обращают внимания на малые формы. Но это не совсем верно. Многие авторы время от времени пишут рассказы, эссе, зарисовки и даже стихи. Именно в этом разделе мы будем публиковать милые «мелочи», предоставленные авторами нашего сайта. Возможно, этот раздел поможет вам узнать наших авторов с другой стороны и раскроет их таланты и возможности более полно. Надеемся, раздел «Произведения» не останется без вашего внимания.

Оксана Быкова «Собачий бог» «Собачье счастье длится семь дней, а потом у щенка открываются глаза…»

Английская поговорка Сначала пришли запахи. Пахло мамой, молоком, теплом. Потом ощущение счастья и ласки - это мама вылизывала меня мокрым, шершавым языком, лаская и гладя, подталкивая носом к своему вкусно пахнущему молоком животу. Ах, какое у мамы молоко - теплое, дарующее покой и сон. Позже ожили звуки. Оказалось, что я не один. Около маминого живота толкались и пищали братья и сестры. Требуя своей порции ласки и молока. Успокаивающий голос мамы: «Когда вырастете большими, пойдете в огромный мир, помните: главное для вас - найти бога, который будет вас любить. Собачье счастье находиться рядом с богом. Собачий рай - рядом с богом, там тепло, сытно и спокойно. Ваше главное предназначение в жизни - охранять и защищать своего бога. Если вы будете плохо кушать, останетесь маленькими, слабыми, и не один бог не возьмет вас к себе в защитники. Если вы будете глупыми, непослушными и злыми, не один бог не захочет жить рядом с вами. Пес без бога - никудышный пес, его ждет улица, холод и голод. Когда-то и у меня был бог, но я его потеряла. Растите дети, ищите бога и никогда его не теряйте». Я лежал в тепле у маминого живота и думал: «Как же так, мама самая лучшая, добрая, верная. Почему бог позволил ей потеряться?». Долго думал… пока не уснул. Потом пришел свет. Тусклый свет, едва пробивающийся под старый, заброшенный сарай. Я увидел маму, такую большую и красивую. Увидел братьев и сестер, маленьких, неуклюжих и смешных. Рядом болталось чье-то ухо, и я его укусил. Получил лапой по спине, потом на меня кто-то прыгнул сверху, и завязалась замечательная куча-мала. Утомившись, мы засыпали у теплого и сытного маминого живота, под сказку о добрых богах.

Создатели миров

Я хорошо помню, как мы впервые выбрались из-под сарая наружу. Солнечный свет сначала ослепил, а потом наполнил мир красками и теплом. Тепло, оказывается, не только рядом с мамой, но и растянувшись на нагретом камне. Солнечные лучи ласкают почти так же нежно, как мама. Огромный мир оказался просто замечательный, весь наполненный запахами и движением. А вот боги не произвели на меня впечатления. Бегают туда-сюда, суетливые, да и пахнут они не все приятно. И почему мама говорит, что богов нужно искать, когда их вон как много, и почти ни у кого нет своего пса. А потом пришли боги… Маленький и смешной бог сграбастал меня в охапку, тиская и гладя, уговаривал свою маму - Мама, ну посмотри, какой милый. Мама, ну ты же обещала мне… - Ну и куда мы его возьмем? У нас дома совершенно нет места. - Мама, я буду тебя очень-очень слушаться, давай возьмем щеночка… - Ну, если только на лето, пока мы на даче, а осенью что-нибудь придумаем. Меня подняли на руки и понесли. Я помахал хвостом братьям и маме. Мама почему-то очень жалобно смотрела мне вслед и слегка поскуливала. Вот так я и нашел своих богов, совсем это и не сложно, и чего мама так переживала. Да, дом у богов - это точно собачий рай: большой, светлый, теплый, вкусно пахнущий. Правда меня туда редко пускали, зато у крыльца поставили просторную будку и миску с вкусной едой. Каждое утро мы с маленьким богом уходили гулять в лес или на речку. В лесу одуряюще пахло травой, мхом и дичью. От запаха дичи у меня закипала кровь, мне хотелось бежать, искать и хватать. Если я принесу дичь своему маленькому богу, как он будет мною гордиться! А бог смеялся и называл меня - «спаниель недоделанный». Я честно охранял маленького бога, рычал и лаял на все подозрительные шорохи и очень внимательно следил, чтобы бог не потерялся. Мы бегали вместе с богом по лесу, потом купались в речке, валялись на разогретом песке, делили на двоих большой бутерброд с колбасой и снова брызгались и купались. Домой возвращались затемно. Я подрос. Хозяйка часто говорила с укоризной: «Ну, посмотрите, какой теленок вымахал, и что я с ним в городе буду делать?» Ночи стали холодней. Трава и листья на деревьях пожелтели. Маленький бог уехал в город учиться и приезжал только на выходные. На речку мы больше не ходили, только в лес, да и то не всегда. Зарядили серые затяжные дожди. Я один бегал на речку. Сидел на берегу, вспоминал летнее купание и явственно ощущал вкус бутерброда с колбасой. Както вечером, вернувшись с речки, я обнаружил, что дом пустой. Боги не вернулись - ни на следующий день, ни через неделю. Я остался один. Иногда заходила соседка, клала в миску еды, трепала меня по загривку, тяжело вздыхала и уходила. Я скучал и ждал. Я же был хорошим псом, почему боги не захотели со мной жить? Я долго думал, плохо спал по ночам, днем бесцельно бродил по двору и понял… Они меня потеряли… Сижу здесь пень пнем, а они меня потеряли и ищут. Маленький бог плачет, наверное… Я пошел искать моего бога. Целый день я бежал по дороге, потом перешел на шаг. Ноги болели, и очень хотелось есть. На третий день я вышел к городу, большому и шумному. По улицам ходили толпы богов. Я бегал и заглядывал им в лица, обнюхивал одежду. Чужие запахи, чужие лица. И так продолжалось день за днем, долго, очень долго, но моих богов не было. В поисках пищи я прибился к стае собак на помойке. Псы бесцельно болтались по улицам, спали под поздним осенним солнцем, устраивали свары. У них не было цели, они не искали своих богов,

Создатели миров

а я каждый день уходил на поиски. Как-то промозглым вечером, лежа под большим ящиком, я рассказал свою историю старому, плешивому псу-патриарху. - Скажи мне, ты ведь очень давно живешь: как мне найти моих богов? - Глупый, они не потерялись, они бросили тебя. - Ну почему, я же не глупый, послушный, большой, как боги могли так поступить со мной? - Это не боги, это люди. А люди бывают разные - хорошие и плохие, добрые и злые. Одни дают кусок колбасы, другие пинают нас ногами; твои просто поигрались и забыли. Запомни, малыш, боги никогда не предают и не бросают своих собак. И вообще выброси глупости из своей головы: для того, что бы найти своего настоящего бога, нужно родиться с серебряной косточкой во рту. Боги - для благородных псов, для нас, беспородных, в этом мире нет богов. И я поверил ему: патриарх был старым и мудрым, а я устал от бесплодных поисков. Бесцельные дни поползли серой чередой. Выпал первый снег. Белый, чистый, пушистый; как приятно зарыть нос в сугроб. Снежинки смешно щекочут нос изнутри. Чихнешь - и легкое, пушистое облако взлетает вверх белой вуалью. Рано утром приехали люди, они ходили вдоль мусорки и разбрасывали кости и куски мяса. Многие наши вылезли из укрытий и стали подбираться к аппетитно манящему лакомству. Ах, какая отменная мозговая косточка лежит у соседнего бачка, и ее еще никто не заметил! Я выскочил из-за ящика и ринулся за чудной косточкой - резкая боль неожиданно обожгла горло. Мужчина накинул мне на шею петлю и начал затягивать. От неожиданности я рванул назад, и голова выскочила из петли. Со всех ног я бросился прочь от мусорки, баков, разбросанного лакомства. Краем глаза я видел, как люди тащили наших и запихивали в машину. Потом грянул гром, и жгучая боль обожгла бок. Ошалев от боли и страха, я кинулся в старый открытый подвал. Горло саднило, на шее шерсть смешалась с кровью, на боку была глубокая рана. В голове крутилась только одна мысль: «За что?». К вечеру мне стало хуже, нестерпимо болело горло и рана на боку, хотелось пить. Я вышел из подвала, жадно ел снег, пытаясь утолить жажду. На мусорке стояла тишина, а белый снег пестрел алыми пятнами. Пахло страхом и смертью. Ночью мне снилась мама, рассказывающая сказку о добрых богах. Утром уже я не смог встать на ноги. Хотелось пить, туманные образы мелькали в голове… Мама, маленький бог, лес, речка, бутерброд с колбасой, солнечные лучи, ласкающие нежно, как мама. Солнечный свет… не хочу умирать в темноте подвала, хочу на свет. Собрав последние силы, я выполз на улицу. Свет, запахи, звуки скрутились в один большой клубок и исчезли. Наступила темнота… …Толпа мальчишек вломилась в ветеринарную клинику, втаскивая на растянутом одеяле огромного лохматого пса. - Дядя Миша, помогите ему. Дядя Миша, он ведь еще дышит. - Цыц, пострелята, ну-ка разойдитесь, дайте посмотреть, кого вы притащили. Мужчина в белом халате нагнулся над псом, приоткрыл ему глаз, осмотрел раны: - Д-а-а, досталось бедолаге. Машенька, готовь операционную. А вы, пацаны, кыш отсюда. - Михаил Александрович, может быть, усыпим, все равно ведь не выживет, а если выживет куда его потом девать-то будем, кому он нужен? - Машенька, не говори глупостей. Он молодой и крепкий. Выкарабкается - и мы обязательно его куда-нибудь пристроим… …Голоса. Свет. Яркий слепящий свет. Жгучая, обжигающая боль, резко пришедшая из ниоткуда и плавно ушедшая в никуда. Неприятный едкий запах. Зачем? Я не хочу жить. Я не хочу жить так, без бога. Не хочу!!!

Создатели миров

Я открыл глаза и увидел бога - добрый взгляд, белые одежды. Свет окружал его мягким ореолом. Только таким и может быть бог. И снова пришла темнота и тишина… …«Эй, симулянт, открывай глаза, вторые сутки спишь», - кто-то ласково гладил меня по голове. Я открыл глаза. Рядом со мной на корточках сидел бог и поправлял повязку у меня на груди. От него исходило спокойствие, сила, уверенность и доброе тепло. Пах бог табаком, мылом, едким лекарством, старым кожаным креслом и … бутербродом с колбасой. - Чего носом водишь, проголодался? - и в руке бога появился большой бутерброд с колбасой. Бог отламывал от бутерброда небольшие кусочки и клал мне в рот. Кусочки божественно таяли во рту. Когда бутерброд кончился, я благодарно лизнул руку; рука была шершавой, солоноватой и очень теплой. - Ну что, Михаил Александрович, скормили свой обед этому оглоеду? - Не скормил, а поделился. Шли дни. Я лежал в углу и наблюдал за богом. К нему приходили люди, приводили и приносили собак, кошек и другую живность. Бог возился с животными, осматривал, делал уколы, давал таблетки, а я тихо лежал в углу и… ревновал. Утром бог приносил мне косточки, а в обед мы ели вместе бутерброд. Как то вечером бог сказал: «Дружочек, ты уже совсем выздоровел. Давай-ка наденем ошейник, и прогуляемся со мной». - И куда вы его денете, Михаил Александрович? - Как куда?.. Домой… Этому охломону нужен дом, а мне - пес. Лорда уже два года нет, хватит тосковать. В конце концов, должна же хоть одна живая душа радоваться тебе и ждать тебя вечером. - Михаил Александрович, вы неисправимы. Не зря вас дети дразнят - Собачий бог… …На улице вступала в свои права весна, даря надежды на будущее. По аллее, не спеша, вдыхая нежный запах ранней весны, шел БОГ и его пес…

Автор: Оксана Быкова

Людмила Екимова «И воздастся тебе по вере твоей…» Было тут со мной однажды. Типа, я умер! Нет, поначалу я, похоже, спал. А еще раньше - дорогу переходил. И тут, главное, какой-то, извиняюсь, придурок, как выскочит на своей тачке из-за угла! Я его только и успел, что пакетом с буханкой хлеба по капоту садануть да обложить конкретно, а потом летел, помню, вверх тормашками, а потом уже, типа, спал, потому что ничего не помню. А проснулся оттого, что слово знакомое услышал: - Следующий!

Создатели миров

Рявкнули так, что аж мурашки по коже. Вопль этот живо заставил меня глазки растопырить и вскочить. Еще бы! Попробуй не вскочи. Оно, это слово, наше, родненькое, в очередях выстраданное, и мертвого подымет. Вытаращился, значит, стою, не соображаю ничего - кто я, где я, и чего от меня требуется. - Следующий! Проходим, не задерживаем очередь! - орет на меня тетка в белом халате. - Ну, я следующий… - бормочу ей растерянным голосом. - Фамилия, имя, отчество? - Андреев Сергей Палыч, 1963 года рождения, среднее, женат, беспартийный, не был, не состоял… - заученно начинаю перечислять я. - Дата смерти? - Чего? Да ты что мелешь, красавица? Какой еще смерти? - Маня, да пиши сегодняшним! - раздалось с соседнего столика. - Не видишь - еще один «беспамятный!» - 15 сентября 2009 года, - записала тетка, схватила меня за руку, шлепнула печать на ладони. И тут же, вновь: - СЛЕДУЮЩИЙ!!!!!!! - Погодите… я же еще… я не… - забормотал я, пытаясь протиснуться к столику. Ведь надо же разобраться! Что это за чушь они мне тут впаривают! Но меня уже ловко оттерла от стола ушлая бабенка с раскосыми глазками. Склонилась, стерва, над столиком и чего-то доверительно шептала тетке в белом, а когда я попытался вставить слово в это интимное шептание, бабенка зло завопила: - Я стояла! Я за тем мужчиной! И пнула меня в бок - мол, «иди себе, милок, подальше!» - Ну и ладно! - злорадно буркнул я, повернулся и обиженно зашагал прочь. Ну и пусть! Сами потом пожалеют. Это ж надо - живого человечка в жмурики записать. Ну ничего, и на них управа найдется! Думаю так сам себе - и шагаю дальше. И окружающее разглядываю. И начинаю удивляться. Что за фокусы такие? Где мои джинсы любимые? Нацепили на меня хламиду белую, не-пойми-какую, а вместо кроссовок - сандалии с веревочками. А кроссовки, между прочим, почти новые были! С кого их теперь спрашивать? Вокруг земля - не земля, вода - не вода, а чисто облака - беленькие, тупо-кудрявенькие, и хлюпают под ногами, прямо как лужи весной. Ну и засада! Я, что, реально на том свете? Или все-таки еще «на этом»? Или где-то в «предбаннике» тусуюсь? А, кстати, что это мне на руку тетка белохалатная шлепнула? Склонился я над ладонью, пытаюсь прочитать смазанные синие буквы. «Высшая канцелярия. Вх № 1…» (и дальше, после единицы, много ноликов, сколько, не помню). И вот тут-то стало мне, люди добрые, не по себе. Некомфортно мне стало. Свернул я в сторонку, засел в ближайший туман и задумался. Это что ж теперь со мной будет? Судить станут по деяниям моим? Размышляю я потихоньку, а в голову мысли всякие гаденькие лезут - о них, о деяниях моих всяческих. И, если честно, не все они заповедям соответствовали, ох, не все…. «Не убий!» - ну, слава богу, с этим все в порядке. «Не укради!» - хм. Помнится, в пятом классе спер я у соседа по парте жутко дефицитный тогда фломастер, да еще летом, вместе с пацанами, тырил в соседском саду черешню. Пустяк, вроде, но ведь тырил! «Не прелюбодействуй!» - ой-ей. Было, сам ведь знаешь, что было. «Не возжелай жены ближнего!» - ну, это уж, ребята, чересчур! Я что, не мужик? Попробуй их не возжелай, если они, эти «жены ближних», в таких юбчонках вышагивают - мама дорогая! Особенно весной! Ох, помню, лет этак десять назад…

Создатели миров

И от всех этих мыслей-воспоминаний страх у меня вроде как совсем пропал, и даже разыгрались желания всякие плотские. Вылез я из тумана, как месяц из детской считалки, тогу свою белую растопырил вокруг бедер, чтобы желания не так были заметны, и отправился выяснять - какого шницеля я тут делаю и зачем меня сюда запиндюлили? Однако народу вокруг было много. Сновали мимо меня какие-то ангелоподобные образины, в белых разлетающихся одеждах, цепляясь этими хламидами за окружающий бомонд. Суетились мелкие чернявые живчики, сильно напоминавшие вербовщиков прогорающей строительной фирмы. Простой народишко роился вокруг столов, искал себя в каких-то списках, вычеркивался или, наоборот, предъявлял справки и вписывался. В общем, шла обычная канцелярская суета. Мне даже показалось, что сейчас начнут выдавать талоны на прием. Но вместо этого появились «шишки». Несколько важного вида мужиков прошли сквозь толпу, не напрягаясь, потому что плечистые шестерки уже размяли в разные стороны жмуриков, расчищая дорогу. Чвякая сандалиями, взобрались по облакам повыше, уселись, слепили себе из облачной мороси представительский стол, разложили на нем списки. И началось…. - Сидоров! - Сидоров, номер 67217564329006 - я! - М-м-м… (Читают бумажки. Бедолага Сидоров в это время всеми силами старается показать, что он хороший! Очень!!!) - Ад! Пуф - и нет Сидорова, одни сандалии остались, да и те понесли на вход, следующему… - Петров! - Петров, номер 6007432185643090 - я! - М-м-м… старушку через улицу перевел… начальника послал… Прелюбодействовал? Да? Сколько? Сколько-сколько??? Ого! Отзывы потребителей? Восторженные? - Рай! Опять сандалии на вход… - Якамото! - Якамото, номер 871211306543230 - я! - М-м-м… трудолюбивый… фирму любил, как родную мать… имел ее регулярно… Отзывы фирмы? Отрицательные? - Ад! - Питерс! - Питерс, номер 5558123098123765 - я! - Ад! - Как? Сразу? Почему? - Питерс, двойной срок пребывания! И все ближе и ближе очередь ко мне. Не стал я ждать - сам вперед вышел, поджилки трясутся, но голос, главное, на-а-аглый такой сделал. - Я, конечно, извиняюсь, но где мои кроссовки??? Тишина повисла, потом один из тех, за столом, оторвал взгляд от бумаг, вперился в меня - и тихо так: - Че? - Кроссовки мои, - повторяю, спокойненько пока что (не, ну а что, хамить, что ль, сразу?), сорок третий размер, фирма «Адидас», всего несколько раз надеванные, между прочим. И прочая одежка. Мне что, домой в этой простыне возвращаться? Да любая ж собака в лицо ржать начнет: «И ты, брутто!».

Создатели миров

«Шишки» за столом переглянулись. Заулыбались. - Гляди-ка, домой собрался. - Забавный! - Ничего смешного не вижу, - буркнул третий, - надоело уже с этими якобы «живыми» разбираться. Почему он свет в конце тоннеля не видел? Что, спецэффекты на входе опять отключили? Все экономим? - и, мне уже, погромче: - Мертвый Вы, между прочим! И хватит базар разводить. Фамилия, номер! - Какой-такой «мертвый»? Где ты видел таких «мертвых»? - я подпрыгнул, присел, сделал «колесо» и даже попытался встать на голову. - Да я живее всех живых! Это что - типа, шутим, да? Ладно, мужики, согласен, я и сам поржать не против. Вы мне только одежу верните, и я пойду. А то там уже футбол по телеку идет. Успеть бы хоть счет узнать! Возникло некоторое замешательство, плавно перешедшее в «совещательство». Сквозь бормотание доносилось: «Ад!»… «Но ведь по деяниям…»… «Достал!»… «Мы при исполнении…». Потом один из троицы, сидевшей за столом, пожилой такой с виду, в белом галстуке, при белой рубашке и в белом костюме, враскорячку слез с облака, подошел ко мне, оттянул веки, заглянул в глаза. - Живой, говоришь? - Живой, папаша, - кивнул я. Хамить старичку не хотелось. - Покажи язык, - попросил он. Я с удовольствием продемонстрировал свой здоровый, розовый язык. Потом с готовностью осведомился: - Может, еще чего показать? - и потянул вверх хламиду. - Не надо, - отчеканил «шишка». Вытащил откуда-то стетоскоп, приложил ко мне, сказал «дышите!», потом долго слушал, как я туда-сюда воздух гоняю. Наслушался, вздохнул, спрятал стетоскоп, скривился, потер глаза и во всеуслышание объявил: - Мертвый. Ни грамма жизни. Увы. - А номер, номер какой у него? - спрашивают от стола с бумагами. - Номер… - дедок, пользуясь тем, что я от такой «новости» буквально офонарел, взял мою ладонь, повернул, глянул на синий оттиск, где единица и куча ноликов, и вдруг - как затрясет меня за руку! - Акция! Акция! У нас акция - каждому децилионному посетителю предоставляется возможность самому выбрать место своего пребывания! Куда желаете - в Рай? Или, может, Вам нравится погорячее? Можно и в Ад. Выбирайте! - Зашибись, однако, какой выбор, - бормочу я, - у вас что, с фантазией напряг? Акция же! Хочу идеальный мир! Что там у вас «под прилавком» - огласите весь список, пожалуйста! Старичок в белом, похожий на престарелого голливудского актера, задумчиво покивал головой, пробормотал: «Да, тут надо подумать…» - крикнул тем, двоим, на облаке: «Продолжайте пока тут сами!» - и повел меня куда-то в туман. Распахнул туманную дверь, вошли мы, и - оп-ля! Туман пропал, как и не было. Уютный кабинет бизнесмена средней руки, но со вкусом. Дедок стащил с себя галстук, бросил куда-то в угол, улыбнулся мне: - Ненавижу эти удавки! Да ты не тушуйся. Садись сюда вот, на диван, устраивайся поудобнее. Чаю хочешь? - Кофе бы, - буркнул я. - Извини, не водится. Здоровье не позволяет. А чайку? Зелененького, а? - Не. Спасибо. Так что там с местами пребывания?

Создатели миров

- Торопыга, - усмехнулся старик. Потом взял пульт, включил большой настенный телевизор. Ну, просто огромный настенный телевизор. Пожалуй, это была самая шикарная вещь во всем кабинете! - Крутая штука, - похвалил я. - Не отвлекайся, - улыбнулся старик, - что ж, приступим, пожалуй. Так я понял, и Рай, и Ад отпадают? Я задумался. - Не, ну поглядеть можно…. Ну, и поглядел. Зря только время тратил. Честно вам скажу, не врут нам попы. В аду жарят; правда, кто половчее да похитрее, сбежал - и теперь по углам порокам предается. В раю вовсю поют хором; и порокам не предаются, потому как нечем. - Не вдохновляет? - косится на меня старичок, - вижу, вижу. Ладно, оставим классику в покое. А как тебе это? Эксклюзив! Ручная работа! Забегали по экрану мужики в юбках, зашагали строем, потрясая копьями; полуголые культуристы (как потом оказалось, гимнасты!) красиво метали диск, боролись, бегали на арене. - Олимпиада, что ли? - фыркнул я. - Обижаешь, - нахмурился старик, - идеальное общество Платона! Рабов нет, всем управляют философы, жены общие, и вообще - все тут общее… Я слушал и мрачнел. Щаз, отдам я им свою Таньку. - А вот еще! - изображение наплывало на какой-то остров, крупнее, еще крупнее, вот уже видны люди - все работают. Кто в поле, кто в городке - горшки там лепит, торгует мал-мал, мастерит чего-то. А старик вещает: - Идеальный остров! Все работают, и, главное, совсем нет денег! Я даже охнул. Нет денег? Нафига я тогда сумел накрысятничать неплохую заначку? Но наткнулся на острый стариковский взгляд, промолчал, дальше гляжу. - Вот еще - не город, мечта! Никаих проблем с выбором и смыслом жизни. Как родился - сразу тебе род деятельности определяют. И ты уже с пеленок знаешь, что быть тебе золотарем. - Чего? А если я не хочу? - Ну, мало ли. Тебя никто не спрашивает. А правят тут ученые. - Что? Эти головастики очкастые? Старик хмурится, но дальше кнопки жмет. И вот уже шагают по экрану дружные колонны одинаковоздоровых, одинаковокрасивых, одинаковосчастливых людей, и мелькают над ними знамена с портретами бородатых вождей, и плывет по экрану бегущая строка: «От каждого по способностям! Каждому по потребностям!» И этот с детства знакомый кошмар добил меня. Каюсь, выхватил я у старика пульт - и выключил телек его хитрый. А потом и говорю: - Отец… Хрипло говорю, потому как жуть меня уже разбирает - неужто не найдется мне местечка по душе? - Отец, - говорю, - мне же там жить. Что же ты со мной делаешь, а? Нахмурился он, руки на груди сложил и говорит уже не так ласково: - Я-то что. Я тебе рад бы помочь. Но ты сам - чего ты хочешь? Куда? Рай тебе - «пресно», Ад «кисло». Идеальные миры не катят. Чего ты сам хочешь-то? Может, назад, домой? - Домой, говоришь… - и я надолго задумался. Минут на пять. Потом сказал: - А что там, домато? Футбол по телеку, пиво по пятницам в гараже, жена. Работа. Работа, жена. Пиво. Футбол.

Создатели миров

Премию, лишнюю копейку, дадут - радость. Жена плешь проела - ремонт надо делать. Жизнь. А мне хочется - счастья! Чтобы день был длинный-длинный! Чтобы утром проснуться и знать, что от рассвета до заката умещается - целая вечность! Понимаешь, старик? Чтобы пить жизнь большими глотками, чувствовать мир остро, до боли, чтобы все - как в первый раз, и чтобы любили - меня! Не мою зарплату, не мои хохмы, не мое умение чинить машину, а - просто так! Просто меня, просто любили! Понимаешь, отец? Понимаешь меня? Вот он, мой идеальный мир. Ты понял? Ты сделаешь? Ты же обещал! *** Маленький человечек бьется в вечности, бьется, кричит, просит-требует чего-то, желанного, кричит беззвучно, пытается разорвать путы тумана, и нет уже вокруг него ни кабинета, ни старичка благообразного, лишь ОН глядит на него, ни сурово, ни ласково. Равнодушно глядит. - И воздастся же тебе по вере твоей… *** Сережка открыл глаза и зажмурился. Солнце светило прямо в лицо сквозь неплотно сдвинутые шторы. Он повернулся к стене - и вдруг вспомнил: «Каникулы!» И горячая радость заставила его подскочить в кровати. Каникулы! И впереди большой, длинный, просто громадный день! Надо успеть посмотреть щенка, которого вчера нашел за гаражами Сашка, а потом они с пацанами собирались играть в футбол - Пашке подарили новый мяч, а завтра, в субботу, они с отцом пойдут в магазин покупать велосипед, потому что он, Андреев Сергей, на отлично закончил первый класс! Мальчишка быстро натянул шорты и выскочил на крыльцо. Утренняя свежесть охватила худенькое тельце, пупырышками взбодрила кожу, цементное крыльцо шершаво защекотало босые ноги. Он зажмурился и вдохнул день, глубоко, полной грудью. - Сергунька! - раздалось с огорода, - куда собрался? - молодая женщина подняла голову от грядок. - К Сашке, ма! У него щенок! - Поди, хоть молока прежде выпей. Там, на кухне! - Потом! Он сбежал с крыльца и помчался к воротам, но вдруг будто споткнулся. Быстро вернулся к матери, обхватил ее руками, тревожно заглянул в глаза: - Ма! Ты меня любишь? - Конечно, - удивленно ответила женщина. - А за что? - Да просто так! - засмеялась она, и мальчишка засиял. Потом развернулся и побежал - к щенку и лету, к велосипеду, шишкам и ссадинам, спелой черешне, нырянию в речке, к радостям, обидам, первому предательству и первой любви… «И воздастся же тебе по вере твоей…» - прошелестел где-то сухой старческий голос, но новый Сережка его уже не слышал…

Автор: Людмила Екимова (Каса)

Создатели миров

Людмила Екимова «Младшенький Бог» Ну да, он был младшеньким, и что? Конечно, этим, старшим - Тане, Понатури, Туматауэнга и прочим зазнайкам - достались тепленькие местечки: гладь моря, или синь неба, или тишина подземного царства. Ну и плевать! У него, Бенамуки, была лишь гора - и немножко земли в океане, рассыпанной вокруг этой горы. Зато гора была отменная: крутая, с обрывами и водопадами, с зеленой шерсткой леса и внутренним подогревом! Внутри, в горе, клокотал сок земли, иногда прорываясь наружу яркими и красивыми языками раскаленного теста. Эти языки ползли вниз, по склонам горы, жирными горячими червяками и сердито шипели, ткнувшись своими мордочками в море! Бенамуки обожал это. Была б его воля - он бы каждый день выпускал наружу эти языки! Но Ранги, Отец-небо, родивший всех остальных богов, старый, скучный и ворчливый, не разрешал Бенамуки пугать «тех-кто-внизу» (ну, или людей, как их называл Ранги). Бенамуки поначалу собирался было плюнуть на Ранги, да и делать по-своему потихоньку, разумеется. Но, увидев, как почтительно слушают Ранги Авха - бог шторма, Аватеа богиня Луны, и даже сам Амии-Те-Ранги, пожиратель людей, младшенький бог Бенамуки смирился, решив, что потом, попозже, он всегда сможет уговорить свою мать, богиню земли Папа, чтобы та почаще и посильнее помешивала свое варево в громадном подземном котле! А МатьЗемля Папа его послушает, обязательно, потому что он - младшенький и ее любимчик. Но все равно, сидеть на высокой горе и править этим миром было скучно. Да и некем было править особо-то. Ну, лес был на склонах горы. Так он, лес, бессловесный - и боится его, Бенамуки, изначально. Кто еще? У нижней кромки зарослей, там, где они выползали на песчаный берег кучками кокосовых пальм, жили «те-кто-внизу». Тоже скучные! Они ели, пили, спали, охотились, пыхтели в хижинах и часто танцевали у своих костров, смешно взбрыкивая острыми коленками и потешно тыкая в небо копьями. Скучно. Правда, когда выходила луна, становилось поинтереснее. Тогда девушки селения «тех-кто-внизу» начинали танцевать особый женский танец «пои», и Бенамуки уже не смеялся. Они, эти девушки, были такие кругленькие со всех сторон, и милые, и юбочки из древесной коры так здорово вертелись вокруг их стройных ножек, а иногда в полосках пальмовых волокон мелькали и пухлые ягодицы… нет, Бенамуки определенно нравилось, когда танцевали девушки. И все было бы чудесно. Если бы не эта вонь! Вот скажите, почему «те-кто-внизу» решили, что он, Бенамуки, питается дымом жертвенных костров? Какой придурок им это вбил в голову? Вы когда-нибудь пробовали питаться дымом? Да любой мало-мальски уважающий себя бог живо ноги протянет от такой диеты! Нет же. Как праздник или удачная охота, или свадьба, или еще какое торжество - обязательно надо напихать в костер костей, шкуры, требухи и прочих малоаппетитных вещей, и - на, Бенамуки, наслаждайся! Бог вздохнул, потом принюхался. Ну, так и есть! Опять жгут несъедобные остатки! А сами сочные кусочки мяса трескают! Что там у них, внеочередной праздник?

Создатели миров

Он высунулся в окно Хижины Бога и постарался рассмотреть, что же там, внизу, происходит. Вечерело, и над побережьем стелился туман, так что любопытному богу ничего не удалось увидеть. Бенамуки сморщил нос, пытаясь не дышать запахом горелой кожи, и выпрыгнул в окошко. И побежал прямиком к селению. *** Селение было недалеко, и он скоро оказался совсем рядом со скопищем «тех-кто-внизу», веселых от пальмового пива, громко говорящих, хвастающихся кто новым копьем, кто убитым леопардом, кто молодой женой. Они жевали мясо, вытирали жирные пальцы о бока подруг - и.. и… и совсем не замечали присутствие его, Бога!!! Бенамуки совсем уж было решил плеснуть на головы пирующих внеочередной, но сильный дождик, но остановился, потому что шаман «тех-кто-внизу» вдруг забарабанил, как сумасшедший, в свой длинный и узкий барабан, и девушки племени, разодетые в новые пальмовые юбки, подскочили, одна за одной, и пошли по кругу, приплясывая и подчиняясь общему ритму, а ритм тот задавали пары пальмового пива, клубящиеся в голове шамана. Бенамуки замер. Прелестницы шествовали нестройным рядом, хлопая в ладоши, покачивая бедрами, взмахивая руками, словно крыльями, напевая, под звуки флейты коауа, низкими голосами старинную песню о море и выбивая пыльную дробь из утоптанной тысячами пяток земли. Полоски древесной коры взлетали над их ягодицами, будто легкие листья пальм под южным ветром, а, мелькавшие меж полосками коры, смуглые проблески кожи казались взрывами откровения. Хотя Бенамуки плохо понимал, что такое «взрывы». А первой шла девушка, которой он ранее не видел. Как так? Он ведь знал тут всех наперечет, от малышек, которым еще расти и расти, до тех, кто давно уже носит цветок за ухом, как символ замужества! Откуда она тут взялась? И кто она? Бенамуки недолго удивлялся - бросил. Потому что не до того было. Потому что ну просто сил не было глядеть на эту красоту! Девушка была и стройной, и пышной, где надо; и нежной, и упругой, если надо; ее руки были двумя змеями, обнимавшими мир Бенамуки, а бедра несли в себе истину, известную лишь Папа, матери всех богов. Она двигалась легко, будто летела, и в то же время казалась дочерью Земли, знающей все ее тайны. У Бенамуки зачесались ладошки - погладить бы эту чудесницу по бархатной коже! Ощутить тепло ее тела, забыться в запахе волос! И пусть ее острые соски, похожие на козьи, поползут по его груди, щекоча кожу, царапая ее и дразня! А ее волосы, наверное, пахнут манго. А сама она пахнет травой, и нежно-сладким запахом бананов, молодых, твердых, сочных бананов! Бенамуки замер, едва дыша. Пальцы его, длинные, коричневые, с белыми ногтями, непроизвольно сжались в кулаки, а глаза - темные глаза Бога - неотрывно впились в незнакомку. Она не шла. Она плыла над землей, над его островом, над вершинами пальм, над горой, где стоит его Хижина Бога, построенная руками жителей деревни, и где он живет - незримо для них и вполне осязаемо для него. Она парила над его миром, смеясь, танцуя и кокетливо встряхивая цветочной гирляндой, вздрагивающей на возбужденной груди, а Бенамуки умирал, глядя на нее, потому что понимал, что такой Бог, как он - никчемный, самый младший, владеющий лишь захудалым островом, - зачем он ей, такой?

Создатели миров

*** Он сбежал. Трусливо сбежал, как заяц, скрылся в хижину, уткнулся носом в покрывала из коры, наброшенные на его ложе, и постарался не думать об этой девушке. Тщетно! Она шла по его коже, аккуратно переступала по извилинам его мозга, трогала тонкими пальцами его щеку… волосы… плечо… руку, потом ползла белой ладошкой по бедру, цепляла его набедренную повязку… Черт!!!!! Бенамуки вскочил и выбежал из хижины. Такого с ним еще не было. Каждая пальма казалась девушкой, и в каждой девушке мерещилась танцующая незнакомка! А тут еще эта луна. Кто ее просил светить так ярко, и именно сегодня? И что это такое непонятное происходит с ним самим и с его набедренной повязкой? Там, внизу, продолжался Праздник Горелого Мяса. Бежать к ним? Зачем? Чтобы она отвергла его? Да. Он Бог, но она… она… она - это что-то выше! Бенамуки тихо завыл сквозь стиснутые зубы и вцепился в ближнюю пальму. Дрожь возбужденного тела передалась рукам, оттуда - ладоням, а потом уж и дереву, а от него - земле на склоне горы, принадлежащей Бенамуки. Земля вздохнула, принимая в себя чужое возбуждение, поняла его, постаралась погасить, но - не простой человек обращался к ней - Бог! Потому качнулись, как в бурю, пальмы, встряхивая перистыми руками-листьями, хватаясь ими за темный воздух южной ночи, и камни на склоне горы Бенамуки заворочались, просыпаясь, и покатились вниз по склону, и горячие веселые языки из недр ткнулись было наверх, стремясь поиграть с островом, его жителями, и пошипеть в прохладных морских волнах - да и стухли. Потому что сам Бенамуки уже справился с собой, отнял руки от пальмы, долго растирал ими горящее лицо, а потом так же долго плавал в прохладном океане, чувствуя, как возвращается к нему былое состояние мира и покоя. Он наплавался до одури, едва не отправившись в гости к своему брату, морскому богу Понатури, и, остыв, чувствуя себя холодным и спокойным, мудрым, старым и способным укрощать свои порывы, таки выплыл на берег. Там постоял, чувствуя, как прохладный бриз сдувает с него последние остатки наваждения. - Я - Бенамуки, - повелительно и спокойно сказал он морю, лесу и своей горе. И море подтвердило, шлепнув волной ему в пятку: «Ты - младший бог Бенамуки», а лес, услышав его голос, выдохнул обеспокоенно: «Ох, ох, ты хозяин острова, Бенамуки!», и гора, хранящая сок земли, отозвалась глухим рокотом и дрожью - «Бен-н-на-мук-к-ки…» *** Потом было равнодушие. Он шел к своей хижине, построенной для него когда-то давно «темикто-внизу» на самой вершине горы, и ему было плевать и на гору, и на море, и на «тех-кто-внизу», и на их дочек. Наверное, ему опять сегодня принесут дары - пальмового пива, фруктов, а может, даже козленка. Хотя нет, козленка они сами сожрут, а ему достанется вонь горелой шкуры! Чувствуя, как в нем просыпается старая злость, Бенамуки впрыгнул в окошко своей хижины и… упал на колени, притаился, не дыша, отполз ужом в тень, затаился там и не слышал ничего, кроме ударов собственного сердца. Резко вспотели ладони, пересохло горло, и глаза отказывались верить тому, что она - здесь!!! Она сидела в Кресле Бога, неудобном, жестком, деревянном кресле с прямой спинкой, украшенной резными морскими чудовищами. Чудовища разевали пасти и, казалось, хотели укусить девушку за округлые локти или, извернувшись, лизнуть смуглую кожу на ее боках. Она

Создатели миров

сидела в кресле, покорная, и даже не вздыхала. Опустила голову, волосы заскользили по плечам и упали на цветочную гирлянду. Бенамуки подкрался поближе, так, чтобы ему было видно лицо девушки. Он ожидал увидеть испуг. Или следы слез, но - нет. Она разглядывала собственные пальцы, потом перебирала полоски древесной коры на юбке, потом начала поправлять гирлянду из цветов, висевшую на шее. Порядком потрепанная в танцах гирлянда вдруг рассыпалась, и девушка просто стащила ее с шеи и отшвырнула прочь, а потом сладко потянулась в кресле, зевая и пронзая насквозь Бога своими острыми сосками, сияющими в ночном свете, и телом, облитым лунным молоком - так, что хотелось это молоко с нее слизнуть… «Иди к ней», - стукнуло сердце бога, и младшенький шагнул было к девушке, но тут же отпрянул назад. Нет, нет, нет… нельзя! Он лишь напугает ее! И она уйдет, насовсем, и он больше никогда ее не увидит! Нет. Он только посмотрит на нее, посмотрит, и все. И Бог застыл, как изваяние, в самом темном углу хижины. Но стоять спокойно и просто смотреть никак не получалось. Кровь вдруг стала удивительно горячей и бестолково тыкалась по венам, шумя в ушах и покалывая в пальцах рук. Сердце стучало в том же ритме, что и барабан пьяного шамана. Колени-предатели вдруг начали мелко дрожать, зубы пытались выстучать какуюто дробь, а то, что под набедренной повязкой, совсем взбесилось! Потом он обнаружил, что давно уже не дышит. Забыл дышать, наверное, засмотревшись на нее. «Я умру? Или уже умираю? - мелькнула мысль. - Ах, если бы! Умереть сейчас, тут, у ее ног - я более ничего не хочу!» Но тут девушка, которой, видимо, наскучило сидеть в тишине и пустоте, вдруг опять потянулась в кресле, встала и шагнула туда, где стоял, вжимаясь в стену, Бенамуки. И он понял, что хочет! Очень хочет дотронуться до нее, ощутить, какая на ощупь ее кожа, и так ли мягки бедра, как кажется, и узнать, каково это - ощущать ее соски на своей груди… Он уже ничего не думал и ничего не боялся. Он поднял руку и положил ей на плечо, предвкушая, как сейчас тепло ее тела зажжет огонь в его ладони. И увидел, как его ладонь проходит сквозь тело девушки, будто сквозь дым, тот самый жирный дым, который все время летит от их проклятых костров!!! Он резко, как только мог, схватил ее за плечи, ожидая подсознательно услышать девичий вскрик боли, и страшась этого, и надеясь, но - нет… руки ухватили лишь спинку кресла, к которой прислонилась девушка… А она еще раз зевнула, потянулась, будто сытая кошка, обдавая Бенамуки запахом своего тела, и недовольно пробормотала: - Ну, хватит уже, я думаю. Шаман сказал: «Земля дрожит, а козленка мы уже съели! А Бог сердится. Ступай, посиди в хижине до рассвета и возвращайся. Будет считаться, что Бог взял тебя и что Бог доволен» А рассвет уже скоро, и надоело мне одной тут торчать! Она развернулась и пошла прочь из хижины, даже не оглядываясь - а зачем? Чтобы увидеть бледного от ярости и страшного лицом Бенамуки, который бормотал бессвязно, обращаясь ни к кому - и ко всем сразу: - Почему? Почему? Почему так??? Вы, кто знает? Почему она ушла? Почему я не смог? Почему??? Вы, те, кто правят, ответьте мне - почему вы так со мной?? И вздохнула Папа - Мать-Земля, пророкотал Ранги - Отец-Небо, шлепнул волнами Понатури Брат-Море, засмеялась с неба Аватеа - Сестра-Луна: - Потому что ты - младшенький! Младшенький Бог! Мал ты еще, Бенамуки!

Создатели миров

*** Среди всяческих бед, обрушившихся в свое время на род людской, отдельное место занимают извержения вулканов. И самым мощным, самым известным из них, является, пожалуй, извержение вулкана Кракатоа. Оно обладало поистине чудовищной разрушительной силой. В воздух взлетели тонны камней, пепла и пемзы, а его рекордно громкий звук был слышен за многие сотни километров. Согласно подсчетам, вблизи Кракатоа цунами, следующие за извержением, разрушили более сотни деревень и городов и нанесли ущерб еще стольким же. Погибло и пострадало, по меньшей мере, почти тридцать семь тысяч человек. Это извержение стало одним из самых смертоносных за всю историю человечества. Выжившие туземцы очень неохотно и со страхом вспоминают об извержении, бормоча лишь одно: «Бог очень рассердился». Простим же им их невежество, ибо мы, люди, вооруженные знаниями, прекрасно знаем, что же является истинной причиной таких страшных катаклизмов…

Автор: Людмила Екимова (Каса)

Сергей Загнухин «Баба Юля» 2

Туристская байка

- Чтоб у них рог на лбу вырос! - Лучше два! - Да что там рог - сразу хрен. - Моржовый! Так костерили мы с тезкой Сергеем руководство Красноярской железной дороги в целом, а особенно Абаканского ее отделения, отвечающее за электричку до Бискамжы. Ругались, правда, вполголоса, и стараясь выбирать выражения, ведь на платформе, кроме взрослых туристов, тусовалось и подрастающее поколение со своими рюкзаками, палатками и прочими прибамбасами… очень не хотелось подавать дурной пример этому племени младому. Материть-то путейцев было за что: ну как можно подать состав всего из четырех вагонов в день первого массового вылета туристов? Из года же в год 12 июня - начало праздника туристовводников на Казыре, а по случаю четырех выходных и остальные пешеходники, скалолазатели и прочие пещеро-проходцы двинули из цивилизации. Электрон, как минимум, раза в два длиннее нужно. И вот несколько сотен активного и горластого населения городов бузит на платформе и высказывается в адрес далекого начальства. Немного спустив пар, задумались мы с Серегой: и что же дальше? Обратно к родным пенатам, полтора часа по железке? Выходит, зря вставали в четыре утра и пехом тащились на вокзал, чтобы успеть в славный город Междуреченск на эту единственную электричку в сторону Хакасии? Завтра все по новой? Тут и услышали мы негромкий голос, обращенный явно к нам: - Что, ребятки, приуныли, головы повесили? 2

Рассказ-победитель конкурса на Фензине. Тема «Маски сорваны».

Создатели миров

Оборачиваемся: стоит рядом бабушка - божий колокольчик - самого туристического вида, одуванчиком ее никак не назовешь, и насмешливо так щурится. Прикид самый походный: видавшая виды штормовка, под стать ей штанцы, короткие сапожки и нехилых размеров рюкзак за спиной. Начало лета, а уже прилично загорелая, лет сколько - не разберешь, может оказаться и шестьдесят, и семьдесят, и больше, в общем - неопределенно-пожилого возраста. Но явно тертая баранка, крепкая. Из тех, которые зачастую на тропе молодым форы сто очков дадут. - Да вот, бабушка, и Юрьев день на горы случился, - говорю я, как более общительный, - а назад возвращаться неохота. - Назад, как вниз, всегда успеем, лучше вперед. - А вперед - это куда и на чем? - включился в разговор и Серега. - Путей всегда много, - охотно отозвалась бабулька. - Кто-то вот на Усу собрался, на лодочках милое дело, кто-то в сторону Хакасии до Чульжана на автобусе намылился, там на Томь - каты надуют и тоже неплохо посплавляются. - Мы не водники, нам потопать. - Так пешком еще больше возможностей. - Например? - Да вот, до того же Чульжана, там по шпалам до Бельсу, а завтра на той же электричке со «Студеного плеса», куда ваша душенька подскажет. Слово за слово, решили скучковаться в одну компанию - у туриков это обычное дело - да так и поступить. Взвалили мы свои рюкзаки на плечи и двинулись к автобусной остановке. По дороге познакомились: - Зовите меня баба Юля. - Сергей! - И я - Сергей. - Замечательно, буду между вас идти и всю дорогу желания загадывать. - Загадайте про погоду, чтобы без дождей. - Договорились, будет вам погода. Тут же на вокзале сели в автобус одиннадцатый номер и, поколесив по городу, поехали вдоль Томи, параллельно железке. Кроме нас, таких умных, сельдей с рюкзаками набилась целая банка, так что на остановках уже почти не тормозили. Садоводы, мечтавшие поскорее добраться до своих участков, были очень недовольны и тоже что-то кричали нам вслед. По приезде, водники потащили рюкзаки и гермо-мешки с баллонами на берег - надувать свои катамараны, а нас с Серегой баба Юля послала на станцию: узнать, далеко ли топать до реки Бельсу. Оказалось, что всего с десяток километров. А потом, уже на собственном одиннадцатом номере, почти как в песне «по шпалам, опять по шпалам», мы двинулись вперед. Вот только шпалы теперь бетонные, и шагать по ним не так удобно, как по деревянным, поэтому, где возможно, спускались на грунтовку. По дороге наша впередведущая завернула на заброшенную станцию «Геологическая» - тут раньше пионерлагерь был, а теперь домики и корпуса потихоньку разваливаются. А чтобы им местное население не помогло развалиться слишком быстро, приставлен тут сторож. Познакомились - тоже Серега оказался, невысокий такой живчик. Намолчался, видно, болезный, и с удовольствием приютил нас на перекус, заодно и сам немного подкрепился, попутно просвещая нас о своем житье-бытье.

Создатели миров

Живет он тут бессменно, провиант ему раз в неделю привозят, есть радио, и телевизор несколько программ берет. Для компании ему только собака по кличке Шельма, самой дворняжной наружности, ну с ней-то мы с первой познакомились - облаяла нас честь по чести, как ей по статусу и полагается, но с цепи особенно не рвалась. Место для этого пионерлагеря выбирал человек понимающий - очень красиво тут все: сторожка и хозяйственные постройки перегораживают долинку между пологих пригорков, на склонах которых, среди кедров и елей, прячутся домики корпусов. Отменно вкусной водой снабжает источник, бегущий дальше по лощине. Все утопает в зелени, птичье музыкальное сопровождение лучше всяких оркестров. Гнездо одной из певуний, с чуть оперившимися птенцами, очень осторожно показал нам местный Серега в одной из полуразрушенных построек. Сама мамаша тоже что-то тревожно чирикала поблизости, но я, как ни старался, так и не смог рассмотреть ее в ветвях ивы. Был соблазн остаться тут до завтра, тем более что «по требованию» электричка на этой «Геологической» останавливается, но и на Бельсу хотелось посмотреть, да и что мы за туристы, в конце-то концов - останавливаться, так толком и не пошагав. Перед расставанием баба Юля втиснулась между нас - трех Сергеев, мы стояли почти равносторонним треугольником - и что-то еще загадала напоследок. Если про погоду, то очень удачно - она в этот день выдалась просто идеальная: без дождя, не жарко, постоянно дует ветерок, заодно гоняя по небу почти непрерываемые облачные стада. Так что до вожделенной реки мы добрались без особых приключений, если не считать натертых с непривычки плеч. Место под лагерь выбрали на берегу Бельсу, не переходя ж/д моста, недалеко от слияния ее с Томью. Собственно, бивуак тут был оборудован задолго до нас, мы его только облагородили: немного расчистили полянку, подправили очаг из камней, а из бревен, принесенных рекой в половодье, соорудили что-то типа скамеек. Первой выбрать место под палатку уступили даме, а потом и мы раскинули свои полотняные домики, устроились, как кумы королю: по отдельному апартаменту на персону. Пока мы с Серегой суетились насчет дров, баба Юля выпилила из ивовой молоди три палки, метра так по полтора, и соорудила кухонную треногу, связав вершинки веревочкой. Вот, век живи - век учись; вроде и туристы мы со стажем, а не знали, что это сооружение так удобно для готовки: передвигая ноги и меняя высоту подвески котелка, можно с легкостью регулировать температуру, гораздо сподручнее, чем традиционной перекладиной с рогульками. И таскать его за собой тоже не надо: из любых трех палок соорудить ноги, из веточки с сучком - крючок, и вуаля. По меню долго не спорили - заварганили суп харчо из пакетов, потом гречневую кашу и чай. Пока кипело наше варево, сам собой завязался разговор о планах. - И куда вы, два Сергея, собирались прогуляться? - помешивая похлебку, поинтересовалась баба Юля. - Как обычно, до Лужбы, - первым среагировал мой тезка. - Что не на Казыр? - Да там народу слишком густо, как-то мы не прикалываемся по многолюдству, - поддержал друга и я. - А хоть раз бывали на этих водных покатушках? - Да нет, не случалось. - А стоило бы, ей-ей стоило бы, хоть разочек.

Создатели миров

Тут подоспело первое блюдо, потом второе, нарезали хлеба, колбасы, я свою брынзу распаковал, расчехлили ложки-плошки, и на какое-то время стало не до разговоров. Утолив голод и пропустив для начала по первой кружке чая, мы опять расположились к неторопливой беседе, и баба Юля продолжила свою агитацию: - Народу, конечно, собирается немеряно, а к вечеру и выпивончик не под запретом, но место там очень особенное, поэтому инцидентов почти не случается. - Чем особенное-то? - Да энергетика очень дружелюбная, не конфликтная, а перебравших свои же товарищи потихоньку отводят на отсыпку. Заметив наши не загоревшиеся энтузиазмом лица, агитаторша меняет тактику: - К тому же никто не неволит оставаться на ночную дискотеку, лагерь-то можно разбить за сколько хочешь от танцполяны. Слава Создателю - Казыр большой. - Казыр большой - ему видней, - перефразирую я Высоцкого. - Вот-вот. А от Лужбы вы куда хотите? - На Хунул-Хузук - озеро динозавра. - Неужто верите? - Ну, верить не верим, а вдруг… даже телевизионщики там караулили. Место-то в любом случае красивое. - Вдруг даже кошки не котятся… Ладно, расскажу я вам всю правду. И под вторую-третью кружки чая с ванильными пряниками поведала нам занимательную байку: «Озеро это, как вы знаете, находится в «Золотой долине», а долина получила свое название от золотого корня - родиолы, то есть, розовой, если по-научному, - что бы там туристы ни думали о золотых закатах и неземных красотах. И как-то одна артелка добытчиков этого корня решила развести там плантацию. Поставили домик и дежурили по очереди, а для компании и молока завели туда козу. И вот однажды бригадир этой артели, как раз до него очередь дошла сторожить эти родиолы, косил для своей козы траву неподалеку от озера. Мимо шли туристы, поздоровались и спрашивают: - Для кого сено готовите? А он шутник был изрядный и, не задумываясь, им выдал: - Для динозавра! Тут у нас такая же чуда, как в Лох-Нессе, водится, вот я ее и подкармливаю, чтобы не безобразила. Приручил каждый день в семь утра выползать за очередной порцией. Лицо при этом держал предельно сурьезное, даже не улыбнулся. И вот на следующий день с утра пораньше пошел еще покосить по росе, глядь, а вся эта компания на берегу выстроилась с камерами и фотоаппаратами. Но… никто не вылез, он же отговорился тем, что животинка осторожная и такой толпы и шума испугалась, приходите мол, поодиночке, тогда, может, и повезет. Вот от той компании туристов и пошел слух, видно, и до телевизионщиков дошел». Посмеялись мы с Серегой, а я спросил, откуда эта история ей известна. - Так от него самого и известна, мы с этим бригадиром старые знакомцы. После обеда и мытья посуды, прилегли мы все по палаткам отдохнуть - все-таки вставать слишком рано пришлось. Да мне что-то не уснулось, поворочался-поворочался, взял фотик и решил обследовать окрестности.

Создатели миров

Бельсу - река горная, одна из большой троицы таежных притоков Томи, вместе с Амзасом и Казыром, но тут, в предгорьях, течет вполне спокойно. Обследовав этот берег, через мост перебрался на другой. Побродил по галечному, с песчаными проплешинами, пляжу, заглянул в рощу тополей-патриархов, и, выйдя на небольшую поляну, как будто попал в сказку: посреди лужайки тянулись вверх дружными компаниями молодые папоротники, с еще не до конца расправившимися вершинками. Тут как раз солнышко проглянуло между облаков и осветило эти маковки мягким светом, создав эффект светло-зеленого ореола на более темно-зеленых перьях, как будто диковинные павлины, испугавшись меня, спрятали головы в землю, оставив снаружи только хвосты. Всю эту стаю окружали, как своего рода желто-салатовые застывшие взрывы, охапки володушки золотистой. Тут и там всполохи огоньков и звездочки незабудок дополняли палитру прогалины, охраняемой, подобно былинному богатырю на страже, мощным побегом борщевика. Фоном этому буйству красок служило негромкое пение реки и птиц, выводящих свои нехитрые мелодии. Потом солнце опять скрылось, сказка поблекла, и я побрел на Томь, помедитировать на вездесущих рыбаков. Не знаю, что они там поймали, но я бы ни за что не стал часами торчать в воде в резиновых комбинезонах или болотниках. В лагерь вернулся ближе к вечеру, когда товарищи уже разожгли костерок для ужина. Под сумеречные тары-бары баба Юля возобновила свои агитбеседы и уговорила-таки нас посмотреть на большой сбор водников. Выполнив эту великую миссию, она пошла спать, пообещав разбудить нас ни свет ни заря. Мы с Сергеем посидели еще у костра и пришли к выводу, что место тут хорошее, и если с электричкой вновь случится облом, можно просто пройтись по Бельсу, только лагерь перенести подальше от железки. Зрелище, конечно, впечатляющее - когда огромный железный дракон, разрывая темноту пламенем прожектора и лязгая всеми своими сочленениями и фермами моста, врывается на виадук, проносится мимо и уносится вдаль… Посмотреть такое полезно раз-другой, как грубое и зримое воплощение мысли о противоборстве цивилизации и природы… и земля дрожит не по-детски… но спать-то это мешает очень конкретно… ведь просыпаешься же каждый раз. Подскочив в очередной раз с коврика от дрожи земли, я понял, что нет смысла укладываться вновь, ибо пришло время вставать… Но вылезать из теплого спальника, как всегда, не хотелось. Провалявшись до последней возможности - уже баба Юля вместо колокольчика застучала топориком по котелку - мы все-таки выбрались из своих палаток. Есть в раннем подъеме и свои плюсы: все делается быстро, птицы с утра орут особенно радостно, и река укутана туманной вуалью - отличные мгновения для съемки. В темпе умылись, перекусили, собрались, и в путь, щелкая по дороге затворами фотоаппаратов. Хотя наклоняться к каплям на травинках с рюкзаком за плечами - удовольствие еще то, но чего не сделаешь ради хорошего кадра. На платформе «Студеный плес» мы были одни и в вагон на этот раз попали без проблем, даже сидячие места нашлись. До остановки «Казыр» тоже добрались без приключений, разве что платформы тут никакой нет, и из вагона пришлось прыгать прямо на крутую насыпь. Бабу Юлю внизу мы ловили вдвоем. За переправу через Томь лодочник изъял у нас по семьдесят пять рябчиков - не очень приятная неожиданность… но куда деваться - монополия. А в общем - все это мелочи.

Создатели миров

Праздник сплавщиков и буйный Казыр сторицей окупили все издержки. Недаром туристы говорят, что Бог создал эту реку, как земной рай для всей водноплавающей братии: от каякеров и байдарочников до катамаранщиков. Тут идеальные условия для спортсменов любого уровня: для чайников пороги попроще, для чемпионов - суперсложные, особенно по большой воде, как сейчас. Одни названия чего стоят: «Каша», «Молоко», «Три фашиста» и «Чертовы ворота». «Молоко», потому что от бурунов вода белая, как кипящее ключом молоко, а тут же следом три черных камня - «Три фашиста» об которые расшибет насмерть и зазевавшегося каякера, и перевернувшегося и смытого в воду катамаранщика. Сам Казыр ревет в таких местах, как раненый мамонт, заглушая все разговоры, общаться тут можно только криком, а буйство его первозданной мощи заряжает и тебя частичкой своей текучей, буйной энергии. В общем, продвигаясь вверх по течению, мы набрались впечатлений на долгие годы. В перерывах между порогами и бурунами тоже находилось чем полюбоваться: в городе черемуха отцвела, а тут в самой силе, огоньки цветут целыми полями, на придорожных каменных навалах на склонах гор Междуказырского хребта как раз распустились розовые гроздья бадана. А воздух… воздух… эх, если можно было набрать его в какой-нибудь мешок! И людей встречали исключительно веселых и доброжелательных, особенно запомнились молодые наяды в гидрокостюмах, красоту которых не портили даже спасательные жилеты, так что пятикилометровый путь осилили только часов за восемь. Народу резко поредело, когда проезжая дорога закончилась и началась туристическая тропинка. Прошагав по ней километра полтора, мы и раскинули свой лагерь как раз напротив «Чертовых ворот». Погода выдалась ясная, жаркая, ни облачка на небе, поэтому, едва установив палатки и собрав дров на обед, я поспешил спуститься под берег, поискать место для омовения. Купаться в Казыре себе дороже: как во всякой уважающей себя горной речке, вода тут не только быстрая, но и ледяная, так что народ больше практикует окунание в более-менее тихих заводях. Такую я и нашел чуть ниже порога. Тут оказался даже небольшой квадратик чистого песка в сплошном каменном ложе, с которого удобно было опускаться в струи. Раз! Два! Три раза с головой в этот жидкий лед - и с еле сдерживаемым криком быстрее на берег. Блаженство! Нирвана! Весь пот и усталость этого знойного дня смылись и унеслись с потоком. Какие-то иголочки пробегают по всей коже, выравнивая и балансируя потоки внутренней энергии! Мысли тоже унеслись куда-то вдаль. Напряжение и тревоги целого трудового года начинают спадать с плеч… Возрожденный, поднимаюсь к лагерю и быстрее отправляю Сергея в эту природную лечебницу. Баба Юля воздержалась, еще и меня осадила, когда я решил на тот пляжик переехать с палаткой: - Негоже отрываться от друзей, да и слишком близок к воде твой песочек, вот я попрошу Казыр ночью подняться и залить его, - а сама так, будто шутейно, щурится, собрав вокруг глаз снопики мелких морщинок. Вроде прикалывается… но как-то с серьезнинкой в голосе, так что я чем-то отшутился и не стал палатку тревожить. Тут снизу раздался сдавленный вскрик - Серега погрузился. Вскоре и он сам появился - весь свеженький, как огурчик. Тогда баба Юля попросила нас согреть самый большой котелок воды и погулять часок где-нибудь по горным склонам. Это запросто, взяли фото-видео и пошли на прогулку - налегке-то чего не побродить. Так вот то да се, глядь - и солнышко к закату. Пока бродили, мы набрали листа черной смороды, малины и немного черных, перезимовавших под снегом листьев бадана для вечернего чая. Дилетанты, слышавшие только звон про бадан, пытаются заваривать свежий, зеленый лист и

Создатели миров

получают себе боль в животе, а черный придает напитку немного тяжеловатый, чуть землистый основательный вкус, неплохо уживающийся с доминирующим смородиновым. У непременного костра, само собой, тянет неторопливо и обстоятельно поговорить, поделиться дневными впечатлениями и разными историями. Я рассказал про свой первый поход, вот как раз сюда - на Казыр, лет около двадцати назад, еще с брезентовой палаткой и рюкзаком типа садовый мешок. Лодочной переправы тогда не было, и через Томь мы переходили вброд. Сильным течением меня два раза сбило с ног и понесло по течению, ибо по неопытности я поперся в воду босиком… без шеста… да еще этот рюкзаковый мешок на плечах болтается - равновесие нарушает. Как-то я оба раза умудрился дно поймать и даже поклажу не потерять. На всю оставшуюся жизнь урок запомнился, больше никогда горные реки без хорошей палки не бродил. Серега поведал нам о своем первом походе, я только подхихикивал и поддакивал, ибо в тот раз я сам вел эту исключительно разношерстную компанию. Судите сами: я - после пары-тройки несложных походиков, еще чайник-чайником; с нами зачем-то пошла матерая туристка, настоящая лосиха… до сих пор помню, какими глазами она смотрела на меня и остальных при всех наших блеяниях; сам Сергей шел в самый-самый первый раз, и две женщины, точно такие же первоходки. Женщины быстро устали и перессорились… планы по ходу дела мы меняли раз семь… прошли всего километров десять… да к вечеру еще и дождь пошел… какое там восхождение на голец, переночевали и обратно. Баба Юля долго смотрела на огонь… и рассказала про одного художника. Сам он родом из наших мест, но живет и работает в Москве. Довольно известный живописец, не бедствует, но вот набрался в столице какой-то хвори, да так серьезно, что чуть ли не концы собрался отдавать. А напоследок решил забраться на пик Большого Зуба, была у него, оказывается, всю жизнь такая мечта. Приехал и попросил своих друзей-туристов сводить его туда. Пара надежных товарищей согласилась, но даже до подножия не дошли, накрыла их непогода где-то на высоте альпийских лугов. Конкретная такая непогода: то дождь, то туман, то все вместе. Основное занятие все эти дни у них было - мечта лентяя: лежание в палатке. И что ж вы думаете - оказалось, что на той высоте, где-то тысяча двести метров, давление было точь в точь как в лечебной барокамере, да еще воздух горный, да ароматы альпийских цветов и вода со снежников… И вылечился ведь. Теперь каждый год приезжает, и в то самое место на недельку… а Большой Зуб так и не покорил. Рассказала баба Юля свою байку и пошла на боковую. Серый тоже недолго задержался, а меня что-то в размышлизмы кинуло: несколько часов сидел, понемногу подбрасывая дровец в костер и слушая шум вод близкого Казыра. Досиделся до того, что послышались в этом гомоне струй какие-то голоса, толкующие не пойми что, а потом даже четыре строчки в голову пришли: Горная речка шумит, Струи бегут и поют. Что-то она говорит, Только вот я не пойму. Прочитал я их пару раз вслух - и тоже полез в палатку от греха подальше, чтоб еще какое просветление, сносящее крышу напрочь, не накрыло. Утро выдалось славным, проснулись под неистовство пернатого племени, побегали по окрестностям в поисках разных росинок, былинок да жучков-паучков, а перед завтраком получили в фотомодели целую… мышь. Да не простую, а наркоманку. Дело вот в чем: на ночь все

Создатели миров

барахло мы растащили по палаткам, а то разные куницы и росомахи вполне могли навести ревизию продуктов, да и косолапый хозяин тут не сказочный персонаж. И вот, вытаскивая вещи на полянку, Серега обнаружил в пакете с одеждой лесную мышку без признаков жизни. Только мы собрались взгрустнуть о ее безвременной кончине, как она начала оживать: задергала лапами, попробовала пискнуть. Мы поскорее выложили ее на травку и занялись расследованием. Оказалось, что мышка-ворушка прогрызла дырочку в пакете, где среди одежды лежала футболка, обработанная антиклещевым препаратом; соответственно, надышалась и не смогла выбраться. А ведь счастье было так близко, там, рядом, стоял такой же пакет с едой. Пока мы проводили экспертизу, жертва прогресса немного оклемалась, мы ее засняли, положили рядом кусочек сыра и занялись своими делами. Через какое-то время обнаружили, что гостья исчезла, а сыр не тронула, видно, не до еды ей было. После завтрака баба Юля объявила нам план сего дня: - Свожу я вас, ребятки, на одно заветное место. Пойдем налегке, возьмите только по пакету. - Ну, пакет не рюкзак, отчего не прогуляться. Закинули мы все в палатки, застегнули накрепко замки-молнии и двинулись. Налегке-то налегке, но встретились и прижимы средней паршивости, и по курумам - каменным рекам - попрыгать пришлось. Зато встретили остатки весенних лавин и на вершины со снежниками полюбовались. Топать пришлось до притока Казыра - Сургаса; вообще-то он ручей, но разлился так, что соваться в него было смертельно опасно. Кстати, за ночь и Казыр поднялся, так что мой пляжик на стоянке слегка подтопило, вовремя меня баба Юля постращала. От Сургаса, посидев на берегу и умывшись ледяной водой, мы двинулись в тайгу, на тайную поляну, где увидели то, чего никогда не видели… Нет, удивить кого-то в Сибири колбой (черемшой) сложно, ее у нас бомжеватые сограждане еще из-под снега начинают выкапывать и продавать. Но чтобы выше колена высотой… и толщиной с лыжную палку… да еще сплошной стеной… такого точно не видел. Да она еще мягкая, сочная и чуть ли не сладкая, так что пару хворостин вполне можно смолотить без соли и лука. Насобирали, кому сколько надо, обрезали листья - чего силос-то таскать - и в обратный путь. Напоследок хранительница этих богатств дала нам наказ: - Место это заповедное, знают о нем, вместе с вами, от силы человек десять, пусть так и останется, а то набегут барыжники да вытопчут и выведут за несколько лет. Мы клятвенно пообещали и двинулись к лагерю. Ближе к вечеру баба Юля предложила снять лагерь и перебазироваться ближе к переправе на Томи, ну, чтобы завтра не опоздать на лодку. Мы взялись было спорить, мол, завтра быстренько добежим. На что она ответила: - Это вы быстренько, а я медленно и печально. - Да что-то не заметили особой печальности. - Вот - уходилась за эти дни. Не оставите же старушку. Оказалось, что, пока мы ходили окунаться, она уже собралась, поэтому выйти решила тотчас, наказав нам особенно не торопиться: - Догоните по дороге, если надумаю отдыхать, то рюкзак у дороги оставлю, так что мимо не пройдете. На том и порешили.

Создатели миров

Минут через сорок и мы двинулись. На тропинке разминуться негде было, потом вышли на дорогу и пошли… Идем и идем, идем и идем… и широким таким шагом - нет нашей бабы Юли, и рюкзака не видно. Вот тебе и медленно-печально. Уже полпути позади, народу стало много попадаться, многие навеселе, но, как она и говорила - все культурненько, даже про выпивку какой-то нетрезвый перец спросил у нас вполне вежливо: - Извините, мой вопрос может показаться бестактным, но нет ли у вас водки? Я просто сказал, что нет, и он спокойно побрел дальше со своей не более трезвой спутницей. Вот уже и развилка к переправе, а даже тени нашей спутницы нет. Уже и сама переправа. Тут какая-то компания с гитарой у костра песни поет. Пригляделись - и там не видно. Выбрали быстренько место, натянули палатки - дело-то к вечеру - и пошли в народ, разыскивать нашу пропавшую. Подходим. Компания довольно разновозрастная, вполне на вид трезвая. Поздоровались и спрашиваем: - Не видели пожилую туристку? Вышли в дорогу по очереди, да не догнали. - Обогнали, наверно, свернула отдохнуть, вы и обошли. - Да не должны, она обещала рюкзак у дороги оставлять, а его не спутаешь - самошитый из разноцветных кусков. - Сшитый из кусков? - встрепенулась одна немолодая женщина. - А как звали вашу пропажу? - Бабой Юлей представилась. - И давно вы ее знаете? - Да в Междуреченске на платформе позавчера познакомились. - В чем одета была? - Штормовочка старая, сапоги короткие резиновые, шляпа туристская, когда-то розовая. - Неужели?.. - покачала головой наша собеседница. - Что такое? - Вам крупно повезло, - с завистью в голосе ответила она, - баба Юля - местная легенда. - Расскажите, пожалуйста! Люди у костра тоже оживились: - Да, Рая, расскажи. - Ну-ка, ну-ка. - Интересно. Мы присели в круг потеснившихся людей. Сказительница устроилась поудобнее и начала: - В некотором царстве, в некотором государстве… - Раиса Ивановна! - Ладно, слушайте. Фамилия и отчество уже забылись, а звали ее точно - Юлия. Работала на железке, сопровождающим почтовые вагоны. Личная жизнь не удалась, с мужем развелись, но серьезно увлеклась туризмом. Причем всяким: на скалы лазила, в пещеры спускалась, по рекам сплавлялась, ну и пешком, конечно. А как на пенсию вышла, так вообще из походов не вылезала, во все сезоны. Лучше нее, наверное, никто родную природу не знал. И вот однажды летом собралась она как будто в обычный поход: надела штормовку свою старенькую, сапожки резиновые, шляпочку розовую; взяла рюкзачок свой пестренький, из кусочков самолично сшитый, такую же палаточку, собственными руками простроченную… - Верно! - не удержался Серега. - Палатка тоже самошивка. Народ на него зыркнул, но промолчал. Раиса Ивановна, между тем, продолжала:

Создатели миров

- Собралась, значит, так и в Кузнецкий Алатау направилась… - рассказчица выдержала драматическую паузу. - Больше ее в тот год никто не видел… подумали: тайга, всякое бывает, и не искали особенно, ибо никому не сказала она - куда идет. - И что потом? - Потом? Да стала она являться то тут, то там, и помогать туристам. Помогала по-разному: заблудившихся выводила, утопившим продукты и голодающим харчи приносила, заболевших лечила, поссорившихся мирила, чайников учила. Другим просто дорогу подсказывала, а кому и не поймешь, почему являлась: присоединится к компашке, расскажет пару историй и пропадет опять в тайге. - Вроде как нам, - обронил я потихоньку. Рассказчица услышала и заметила: - Когда-нибудь поймете. Но в походах вам теперь везти будет, это точно. Кто-то из молодых спросил: - Так кто же она теперь? - По-разному считают, но скорее всего, ее назначили хранительницей здешних мест, покровительницей туристов. - Кто назначил? - Кому положено, тот и назначил, нам не положено - мы и не знаем. Все притихли, переваривая услышанное, мы тоже постояли в задумчивости, потом поблагодарили за рассказ и отправились к себе: мистика мистикой, а ужин по расписанию. В тищине сварили ужин, но аппетит куда-то делся, чуть поковыряли пшенку с топленым маслом, а вот чаек пошел на ура, в первый раз на практике проверили, как это - пить его дюжинами чашек. Не залпом, конечно, а с чувством, с толком, с расстановкой. Говорили немного, пустословить не хотелось, а по делу и сказать особенно нечего было, в основном пытались понять, чему же нас научила баба Юля. Вспомнили все ее байки, вроде ничего особенного - не дзенские притчи. Так чему же? Может, просто не отступать назад, пока можно идти вперед?.. Между тем полностью стемнело, костер изредка постреливал еловыми сучьями… еле слышно шелестела вода… Взошла луна… Огромная, ярая, полная - полнее некуда. И как раз над самой шириной реки, высветив на ее черноте яркую дорожку. Сначала довольно узкая, по мере восхождения ночного светила, она становилась шире и шире, теряя в интенсивности, но добавляя в стробоскопии. Чешуйки отблесков, растекаясь по поверхности, притягивали взгляд, одновременно рассеивая его. И в какой-то момент мне показалось, что по этой дорожке шагает невысокая фигура с рюкзаком на плечах. Глаза моргнули от неожиданности, взгляд прояснился, и мираж исчез, оставив просто лунную дорожку на воде, которую все-таки можно рассматривать часами. Тишина… покой… умиротворение… чувство гармонии в мире… За одно это можно горячо поблагодарить бабу Юлю, кто бы она ни была.

Автор: Сергей Загнухин

Создатели миров

Ирина Зауэр «Лучшее время» Вы слышали тысячу таких историй. Или - ни одной похожей. Просто эта сказка не даст мне покоя, пока не поделюсь ею с другими. В королевском замке у царственной четы родился мальчик, долгожданный наследник престола. Как водится, к нему позвали со всех мест и краев магов и колдунов, чтобы они высказали мнение о судьбе ребенка и наделили его волшебными и не очень дарами, которые пригодятся в жизни. Маги, занятые люди, не очень охотно принимали такие предложения, и далеко не всегда те, кто принял, творили волшебство для новорожденного; многие отдаривались вещами, и даже не волшебными, а другие преподносили артефакты, быстро терявшие силу, - чародеи не хотели брать на себя ответственность за то, как их используют. Но король и королева все-таки надеялись на полезный подарок, и потому пригласили всех, кого могли. И, как тоже нередко случается, они забыли про одного чародея - этот юный маг недавно окончил волшебную академию и не успел прославить себя ни добрыми делами, ни злыми, и потому о нем мало кто знал. Он ждал приглашения во дворец больше остальных волшебников, вместе взятых, а не получив его, страшно рассердился. И все-таки пришел - незваным. Появлению молодого мага обрадовались и королева, и король. К тому времени все волшебники уже успели вручить малышу подарки, и мало среди них оказалось полезных, так что еще одного чародея приняли в замке очень хорошо. Окруженный вниманием и почетом, он мог бы перестать сердиться, если бы был старше и опытнее. Но юность не дает так быстро забыть обиду. И вот, когда его позвали к колыбели младенца, волшебник взглянул на ребенка, улыбнулся чуть отрешенно и сказал: - У него будет все… - король и королева громко и счастливо вздохнули, а маг закончил: - Все, кроме любви - пока не придет лучшее время для нее. А оно не придет, пока я не решу. И после этого у него достало гордости уйти, хотя очень уж хотелось остаться. Молодому магу нравилась пышность дворца, музыка и ощущение праздника, какого он был долго лишен в академии, сурово воспитывавшей своих учеников. Но что поделаешь, если ты уже сделал все, что мог, а большего не простил бы самому себе? Слова чародея исполнились в точности. У принца, в самом деле, было все, но никто никогда его не любил, кроме родителей. Да и они постепенно остыли к сыну - может, так действовало волшебство, или это случилось, как случается многое в жизни - своим порядком. Зная о своем проклятии, мальчик, потом юноша, а после мужчина отчаянно страдал и все искал, искал то, чего для него не существовало. И поначалу верил каждому, кто говорил ему о любви, и однажды даже женился, но на следующий же день узнал, что жена мечтала не о нем, а о власти - и немедленно

Создатели миров

развелся с ней. Он мог принимать любовь женщин и отвечать на нее, но не знал того, особенного чувства, о котором так страстно пишут поэты и поют менестрели, и страдал от этого. И так прошло много лет. Не скажу сколько, но принц, ставший королем после смерти родителей, уже был немолод, когда в замок снова пришел тот маг. И если иней седины лишь чуть припорошил волосы короля, то голова волшебника побелела совершенно, и даже лицо его казалось тусклым, как старая монета. Любой, посмотрев на чародея, понял бы: этот человек несчастлив и, скорее всего, никогда не был счастлив. В замке к тому времени осталось мало людей: редкие слуги и служанки, стражники да несколько человек, считавших себя друзьями короля и, наверное, бывшие ими, ведь они не покидали своего сюзерена, хотя тяжко жить рядом с тем, кого невозможно любить и кто отчаянно хочет этого больше всего на свете. - Ну что же, - сказал чародей, встав перед королем, а тот сидел у окна и смотрел наружу, в мир, затянутый тучами, как вся его жизнь. - Пора закончить начатое. Король удивился, он впервые видел этого человека. - О чем ты говоришь? - спросил правитель, вставая навстречу гостю. - О нас с тобой. Я тот, кто наложил на тебя заклятие нелюбви, - старик хрипло, коротко рассмеялся, как старый ворон на ветке, с которой его пытается сдуть ветер, а за окном, словно в ответ, громыхнул гром, - и сам попал под его действие. Если бы знать заранее, что так будет… но выпускнику академии не хватало опыта на такие вещи. Все эти годы я пытался держать лицо и убедить всех - и себя самого, - что могу прожить без любви... Но не смог. И пришел к тебе, чтобы объявить: время настало, самое лучшее время. Король потрясенно пошатнулся: - И это все? Теперь я смогу найти ту, которая полюбит меня? - Не все так просто, - вздохнул маг, - этот мир слишком привык к нам, таким, какие мы есть; ни мы, ни он не можем сразу измениться. Пройдет, я думаю, десять лет, прежде чем мир примет нас новыми, и лишь тогда в нашу жизнь начнут приходить любящие женщины. Наверное, это будет поздно для тебя и уж точно поздно для меня. Поэтому предлагаю тебе другое. Я позову сюда пять женщин из других миров, не знающих ни тебя, ни меня и не имеющих отношения к нашим делам и нашим заклятьям. И среди них ты сможешь выбрать одну, а она выберет тебя. А другая - меня. Согласен ли ты на это? - Конечно, согласен! - воскликнул король.- Для чего ты спрашиваешь? - Ты мог захотеть отомстить мне и прожить оставшиеся дни без любви только для того, чтобы и я никогда не узнал ее. - Чушь и ерунда, - отмахнулся король, его глаза сияли, - твори скорее свое волшебство! И чародей немедленно начал магичить, просто и безо всяких особых эффектов: лишь произнес пару заклинаний и обошел зал по кругу - за спиной волшебника медленно поднимались из пола высокие, с полукруглыми арками, двери. - Теперь будем ждать, - сказал он.- Если не трудно, прикажи принести чаю, ожидание может оказаться долгим. Король кликнул слугу, и тот принес им обоим чаю - и сам остался в комнате, на случай, если им понадобится еще что-то. Прошел, может быть, целый час. За окном бесновались ветер и дождь, и король почти уже решился начать вежливую беседу с магом, хотя совсем не знал, о чем и, главное, как с ним говорить, когда одна из дверей открылась, и в залу шагнула девушка в поцарапанных латах, с длинным тяжелым мечом в руках. Дверь за ней захлопнулась; гостья огляделась, устало вздохнула,

Создатели миров

прислонив меч к дверному косяку, стащила с руки латную перчатку и провела ладонью по лицу, как человек, который только что проснулся. Она принесла с собой запахи пыли, дыма и боя. - Неужели все закончилось? - спросила девушка и посмотрела на короля и мага, словно они и только они могли ей ответить. - Да, закончилось, - ответил чародей и улыбнулся, - но лишь для того, чтобы начаться снова. - Война? - устало и тихо спросила пришедшая. - Снова война? - Нет, - на этот раз король опередил мага с ответом, - любовь. Если ты сможешь или захочешь полюбить кого-то из нас. Казалось, гостья услышала только часть ответа. - Значит, не война. И мне не придется снова быть в первых рядах, вести всех и вдохновлять, обещая победу и помощь Небес. Значит, я теперь свободна выбирать, - и только потом она посмотрела на того, кто ответил на ее последний вопрос: - А что такое любовь? Волшебник нахмурился: - Разве ты не знаешь? Это когда ты счастлив, только если рядом с тобой другой человек… - А если он не человек? - спросила гостья. - Это считается? - Конечно, - кивнул маг и торжественно выступил вперед, ради такого случая перестав считать себя человеком, - и еще как считается. На улице снова громыхнуло. Чародей поежился и сделал шаг подальше от окна, разом забыв про торжественность. Девушка печально улыбнулась: - Тогда я знаю, но и тут уже не могу выбирать, потому что люблю, но вряд ли мой избранник захочет быть со мной. - Почему? Он не любит тебя? - Думаю, что любит - так, как его, ангела, научил бог. У него есть лишь такая любовь, а у меня только война. Та, на которую он позвал меня когда-то. Король ощутил, как комок подступил к горлу. Он всю жизнь считал себя самым одиноким человеком на земле, потому что никогда и никто не любил его. А теперь видел человека еще более одинокого, любовь которого должна остаться неразделенной навсегда. - Но может быть, ты спросишь у него? - заметил король. - Может, его ответ будет другим? Девушка усмехнулась: - Пожалуй, я спросила бы. Теперь, после всех моих битв, я не побоюсь задать такой вопрос ангелу. Но где найти его? Король вопросительно посмотрел на волшебника: - Ты можешь это? Маг поджал губы. Он терпеть не мог, когда кто-то сомневался в его силе. - Думай о нем, - попросил он девушку, развел руки в стороны и топнул ногой. Пол замка задрожал, стены пошли рябью, и в зал прямо сквозь крышу спустилось сияющее существо, прекрасное, как надежда. Белоснежные широкие крылья, синие глаза и лицо, полное огня и вдохновения. Вряд ли кто-то мог бы не полюбить его. Ангел опустился на пол и сложил крылья, совершенно сухие, несмотря на ливень снаружи. Взглядом нашел девушку и улыбнулся ей. - Это ты… - прошептала она, бессознательно подалась вперед и тут же отступила, словно остановленная ангельской улыбкой. В ней была любовь, но - король и сам теперь видел - совсем не такая, не человеческая. На понимание этого ему хватило знаний и опыта.

Создатели миров

- Да, - сказал ангел, - это я. Ты позвала меня? - Я хотела, чтобы ты пришел, - поправила его девушка. - Хотела спросить тебя о любви. Ангел слегка шевельнул крыльями: - Ты знаешь ответ. Я люблю всех. - И меня? - И тебя, - крылатый снова улыбнулся. - Создатель не разрешает мне исключений. Девушка-воин судорожно вздохнула и снова вытерла лицо рукой - но на этот раз стирая бежавшие по щекам слезы. Ангел словно и не заметил этого. - Теперь ты сможешь отдохнуть, - сказал он и огляделся. - Правда, все должно было закончиться иначе, но так лучше. - Лучше для кого? - с горечью спросила девушка и обернулась к королю: - Есть тут где-нибудь война? - Нет, - ответил король, - я давно уже не веду войн, или, скорее, никто не хочет драться со мной, потому что я никому особенно не нужен и не интересен. Но у меня есть стража и армия. - Тогда я поступлю к тебе на службу. Но не сейчас, а немного позже. Хочу пожить мирной жизнью и узнать, а вдруг у меня это получится. Попробую поверить в жизнь без войны, - она снова взяла в руки меч, слишком тяжелый для девушки. - Сражаться и верить - лучшее, что я умею. Скажи, куда мне идти? Король кивнул на дверь: - Туда, - и приказал слуге: - Проводи ее. Тот открыл дверь перед девушкой и вышел вслед за ней. Ангел проводил ее взглядом и снова улыбнулся. - Чем ты так доволен? - спросил чародей почти зло. - Итогом, - ответил ангел. - Избранница должна была умереть, а теперь будет жить. - Может, лучше умереть, чем жить так, как станет она, - проворчал чародей, но никто не успел ему ответить - из второй двери в залу вышла еще одна девушка. Она была красива - красотой жгучей и вызывающей. Нельзя было отвести от нее взгляд, но и нельзя долго смотреть на нее. Слишком яркий взгляд, слишком яркое платье, слишком яркие губы. И когда новая гостья сделала шаг, по залу разлилось благоухание духов и запах грозы, словно она принесла ее с собой. - Кто из вас, - спросила она с вызовом, - будет очередным моим мужем? Король нервно подался назад, и даже волшебник отшатнулся: - Демоница! Девушка расхохоталась: - Да! Меня сделали такой, когда снова и снова продавали замуж по праву власти и за власть, травили моих мужей… У внебрачной дочери Иерарха Церкви нет другого пути в жизни, кроме этого - подчиняться и вести собственную игру. И, попробовав жить так, как я, вы стали бы еще хуже, чем я! - Постой, - попросил ангел и подошел к девушке невозможно близко, словно не боясь обжечься ее яростью и красотой, приподнял крылья, точно хотел обнять, защитить, закрыть от всех и всего. - Ты никогда не знала любви? - Знала, - ответила красавица, - но моего второго, любимого мужа, тоже убили, чтобы снова сделать меня свободной. - Мне жаль, - сказал ангел. Свет его стекал на пол, истаивал, исчезал.

Создатели миров

- Тебе - жаль? - воскликнула девушка и шагнула к нему. - Тебе, ангелу? Одному из тех, кто служит Богу, допустившему все это? Богу, который, в конце концов, примет меня в один из своих монастырей - потому что рано или поздно я постарею и перестану быть полезна моим патронам? - Да, - ответил крылатый, - и я хочу предложить тебе немного тепла. - Мне и так не холодно, - резко бросила красавица, - и я не понимаю, о чем ты. - Думаю, что понимаешь, - сказал ангел, и его крылья тоже начали исчезать, стираться из реальности. - А теперь и я понимаю. Любить всех - значит не любить никого. Любить одного больше, чем любить всех. Он умолк и ничего больше не говорил, просто смотрел на девушку, а она на него. И, наверное, взгляды эти были наполнены смыслом, непонятным тому, для кого не предназначались. Даже дождь за окном, казалось, стал успокаиваться, как человек, который хочет прислушаться, чтобы понять. И девушка стала вдруг не такой яркой и вызывающей - словно лишняя красота стекла с нее, как свет с ангела. Гостья протянула руку тому, кто был когда-то крылатым, а теперь превратился в обычного мужчину с очень простым лицом и синими глазами. - Пойдем, - попросила она. И через минуту они, держась за руки, покинули залу. - Ну и ну, - сказал король, качая головой, - и такое бывает на свете, и такая любовь? - И такая, - кивнул чародей, - и думаю, мы с тобой еще многое узнаем, прежде чем закончится этот день. Самый лучший день для любви. Вспышка молнии осветила залу - гроза продолжалась. - Ты уверен, что этот день лучший? - спросил король, глядя за окно, по которому хлестали отчаянные струи дождя, словно просившего впустить его в комнату. - Конечно, уверен, - нетерпеливо и раздраженно сказал чародей, - именно моя уверенность сделала этот день подходящим. В этот миг открылась еще одна дверь, третья. Из-за нее вышла девочка лет четырнадцати, маленькая красавица с черными волосами, в пышном платье и с книжкой в руках. Легкий сквозняк из-за двери принес запах цветущего жасмина. Девочка тут же прямо и очень серьезно посмотрела на короля и мага: - Вы тоже будете задавать мне вопросы? Экзамен еще не закончен? - Экзамен? - переспросил волшебник. - Никто не собирается экзаменовать тебя, дитя. - Но я готова отвечать, - девочка гордо вскинула точеный подбородок, - о чем бы вы ни спросили. Гром привлек ее внимание. Гостья посмотрела за окно с интересом. Скрипнула дверь залы - вернулся слуга. Вернулся и издал удивленный вздох. Король обратил на него внимание: - Что такое? - Она так похожа на мою умершую дочь, ваше величество, - сказал слуга. Чародей фыркнул: - Совпадение. Бывают совпадения такого рода, и даже чаще, чем можем себе представить. А скажи-ка, дитя, ты не хочешь замуж? - Нет! - тут же ответила девочка и покрепче сжала свою книгу. - Нет, не хочу! - А о любви ты когда-нибудь мечтала? Девочка посмотрела на него темными, не по-детски серьезными глазами, и ничего не сказала. Маг вздохнул и обернулся к королю:

Создатели миров

- Она слишком юна и для замужества, и для любви, - заметил он, - и значит, не подходит ни мне, ни тебе. К тому же, у нее кажется, совсем другие желания. - Я хочу учиться, - подтвердила девочка, ее лицо уже не было таким суровым, и на нем появилась мечтательность. - Столько, сколько живу. Слуга снова тихо охнул: - Так же говорила и моя дочь. Девочка, наконец, поглядела на него: - А в вашем доме есть книги? - Мало, - признался слуга, - но это лучшие книги, которые я смог купить для моей дочки. К сожалению, она не успела прочитать их все. Девочка немного подумала и подошла к нему. - Ты покажешь мне эти книги? - спросила она. - Покажу, - ответил слуга взволнованным, дрожащим голосом и поднял взгляд на короля. Можно мне уйти сейчас, ваше величество? Правитель кивнул, понимая, что толку от получившего неожиданный подарок слуги не будет никакого. - Тут, в замке, богатая библиотека, которую редко читают. И ты можешь прийти в любое время, сказал он девочке. - Спасибо, - улыбнулась черноглазая. - Спасибо, что понимаете. И вместе со слугой покинула залу. - Ну вот, - разочарованно вздохнул волшебник. - У нас с тобой осталось только две возможности. Надо было создать больше, чем пять дверей. - А ты не сможешь это повторить? - спросил король. - Не смогу, - развел руками маг, - я уже выбрал лучший день - сегодня, и второго лучшего не может быть. Очередная дверь отворилась, и из-за нее прилетел голос, поющий странную, грустную и одновременно веселую песню о том, что человек рождается, как птица, живет, как птица, и умирает, как птица. Через несколько минут в дверном проеме появилась и поющая. Никто с первого взгляда не назвал бы эту женщину красавицей - и уж точно не после того, как услышал ее голос, который был по-настоящему прекрасен. Но потом становилось ясно - одно неотделимо от другого: это усталое лицо с яркими глазами, странное платье без одного рукава и песня, рвущая сердце. Как гроза и дождь, гром и молнии… Женщина замолчала, закончив песню, смотрела теперь на короля и чародея и ничего не говорила. Но потом певица подошла к магу и коснулась кончиками пальцев его седых волос. - Ты напоминаешь мне кого-то, - сказала она. - Правда? - ответил он, оживляясь. От женщины пахло чем-то настоящим и вкусным, как пахнут свежеиспеченные булочки с корицей или бодрящий шоколадный напиток. - Конечно, правда. Я не научилось лгать раньше и не собираюсь учиться теперь, - певица огляделась. - Что это за место? - Королевский замок. - Но ведь ты не король? - спросила женщина и улыбнулась - в ее улыбке не было разочарования. - Когда-то я мечтала о том, что буду богатой. Маленькая девочка, не нужная никому, кроме себя и женщин, продающих любовь, которые заботились о ней больше, чем ее собственная мать. Эта

Создатели миров

девочка не понимала, что уже богата. Когда-то со мной происходило много чудес… Мне кажется, ты - одно из них… - А тот, кого я тебе напоминаю, - перебил маг взволнованно, - он хороший или плохой? Гостья упрямо тряхнула кудрявой головой: - Про человека или про чудо нельзя сказать, хороши они или плохи, пока они не уйдут. Но ты спросил так, что я понимаю - ты чего-то ждешь от меня. Чего же? Маг явно хотел сказать прямо, но слишком долго собирался с духом и не успел. Женщина ответила раньше, за него: - Я поняла. Ты ждешь любви. - Ты сможешь полюбить меня? - с надеждой спросил чародей. - Пока не знаю. Это не всегда случается с первого взгляда. Но что-то в тебе привлекает меня. Мне кажется, ты, как и я, знал разные времена и понимаешь, что такое настоящее чудо. - Иногда я даже делаю чудеса своими руками, - почти с гордостью признался волшебник и тут же покраснел, устыдившись собственной похвальбы. Женщина засмеялась. Смех у нее был очень красивый. - Значит, ты тот, кем мне показался, - сказала она и предложила: - Пойдешь со мной? - Пойду… Нет, погоди. Давай побудем тут еще немного. Мне хочется знать, кто достанется моему другу. Он посмотрел на короля, и тот кивнул - может, раньше они не были друзьями, но сейчас стали ими. Гроза, кажется, утихала. Певица подошла к окну и открыла его - настежь, впустив в залу свежий воздух и запах влаги. Долго-долго она смотрела на что-то там, снаружи, потом обернулась к своему избраннику. - Знаешь, когда видишь настоящее чувство со стороны, сложно его узнать, - сказала она вдруг. Там, во дворе, девочка в доспехах беседует со старым воином. И хотя дождь еще идет, и оба промокли насквозь, им, кажется, все равно. Думаю, это любовь. Хотела бы я так же точно сказать о себе и тебе. Впрочем, не знать - интересней. Чародей хотел ответить, но последняя, пятая, гостья, выбрала этот миг, чтобы появиться. Она вышла из двери, и все пять пропали, исчезли, истаяли, как крылья ангела и его свет. Как все ненужное. Новая пришелица была… король смотрел, и ничего, кроме того, что она женщина, не мог сказать сейчас. Ее присутствие осветило замок светом, не сравнимым даже с ангельским - более глубоким и чистым. Она была проста обликом, не пела, и платье ее выглядело обычно, а руки явно знали всякую работу, даже очень тяжелую. Но входя, она улыбалась хорошей, светлой улыбкой, хотя для радости пока не было причины - по крайней мере, внешней. Женщина сразу же подошла к королю, принеся с собой запах свежести и весны. - Здравствуй, - сказала она, - ты ждал именно меня? - Думаю, да, - пока еще не очень уверенно ответил правитель и тоже шагнул к ней навстречу хотелось получше рассмотреть гостью; для этого обычно надо отойти подальше, но он не мог себя заставить отдалиться от нее. - Хорошо, - сказала женщина, - а для чего? - Для счастья, - уверенно ответил король. Теперь он видел, что гостья не так молода, как предыдущие, но ему уже и не хотелось, чтобы она была молодой.

Создатели миров

- О, это хорошо, - заметила женщина, - и надеюсь, ты хочешь того же и для меня. Я не заставлю тебя долго ждать счастья и надеюсь, что мы понимаем счастье одинаково или похоже. Это случалось со мной слишком часто - ожидание и непонимание. Женщинам вообще часто приходится ждать - то одного, то другого… То корабля, то Бога, то чуда… Но жизнь все-таки состоит не только из чудес. И когда отдаешь часть себя в руки другому, а он уходит навсегда, просто потому что вы с ним верите в разные вещи, то не понимаешь, чего теперь ждать и зачем. Сможешь ли ты это? Сумеешь ли верить во что-нибудь вместе со мной? - Смогу, и… - начал король, но гостья перебила его: - Прости, я все говорю и говорю, бессвязно, как ребенок… Словно во мне оживают мифы или сказки, или чьи-то жизни-истории, приукрашенные многими пересказами. Но они не мои. Я хочу жить собственной, выращивать цветы, алые и белые розы - и никакая стужа, и даже ожидание и непонимание не смогут погубить то, что ты держишь в своем сердце. Любишь ли ты розы? - Я полюблю их, - уверенно ответил король и услышал смешок чародея. - Что такое? - Все-таки тебе досталось лучшее, - сказал маг, - потому что досталось все. Пусть это будет моим подарком, хотя цена его выше, чем я думал. И мне, и тебе придется научиться любить, верить, понимать - а это не так просто, как жить без всего этого, хотя может казаться наоборот. Прощай же. Но, наверное, мы еще встретимся, ведь нам есть о чем поговорить. И он тоже ушел вместе со своей избранницей, а король остался со своей. Так закончилась эта история. Но лишь для нас, узнавших ее вот только что, а где-то там продолжается, для каждого, чье «здесь и сейчас» - лучшее время для любви.

Автор: Ирина Зауэр (Lita)

Ирина Певзнер «Божественный огонь» - Это не так уж сложно, - сказал Прометей, стараясь быть как можно более убедительным. Он подложил веточек в плясавший у его ног костерок и протянул кусочки кремня человеку, стоявшему ближе других. - Не бойся, попробуй. Человек взглянул с испугом и попятился. Остальные глухо заворчали. Прометей вздохнул. Бессмертный титан, почти бог, он почему-то жалел людей - слабых, неуклюжих, не защищенных ни от стихий, ни от хищников. Может быть, его привлекала тлевшая в людях искра разума - слабая, но несомненная. И так хотелось помочь... Люди слушали молча, морщили лбы. Смотрели равнодушно. Что думали - понять было невозможно.

Создатели миров

- Огонь надо кормить деревом, - сказал Прометей. - Сухим деревом. Вы сможете греться в холода, сможете жарить мясо... и еще... Его слова прервал истошный визг: кто-то сунул в огонь руку - и сейчас выл и визжал, дуя на обожженные пальцы. Ворчание толпы стало угрожающим. Люди придвинулись ближе... Крики доносились из пропасти несколько дней. Сброшенный на камни, титан не жаловался на боль, не просил о помощи - он ругался. Виртуозно. Мужчины тайком пробирались к пропасти, слушали одобрительно. А потом возвращались в племя, где старый шаман не уставал твердить о воле богов, которую нарушать не велено. Потом крики стихли. Видно, не такой уж был титан бессмертный... Зима началась раньше обычного. От ледяного ветра не было спасения даже в пещере. Люди прижимались теснее друг к другу, пытаясь хоть как-то согреться. Только один паренек скорчился в углу - а в руках у него были два камушка, которыми он упорно ударял друг о друга. И наконец на запасенный сухой мох упала искра. «Кормить деревом», - прошептал паренек, завороженно глядя на язычки пламени. И благоговейно положил в огонь веточку. Люди в пещере оглядывались, переговаривались. Потом по одному, по два нерешительно подошли поближе. Все помнили про волю богов... но было так холодно... Наконец, приковылял шаман. Долго смотрел на огонь, шевелил губами. Протянул к костру руки со скрюченными холодом пальцами... Оглядел остальных... - Великий Прометей даровал нам божественный огонь! - провозгласил шаман, воздев руки. Боги наказали титана за дерзость, но мы никогда не забудем его даров! Слава тебе, о могучий! - и, с трудом опустившись на колени, шаман с поклоном протянул к костру сухую палку. - Выходит, великий... - пробормотал коренастый бородач, откусывая изрядный кусок жареной оленины. - Для нас, значит, старался... А мы его, сталбыть, в пропасть. Нехорошо получилось-то... - А при чем тут мы? - приятель толкнул бородача под бок, устраиваясь у костра поудобнее. Слышал, чего шаман толкует? Бо-ги! Боги его наказали, а мы-то при чем? Не хотели они, значит, чтоб у нас огонь был. Может, боятся нас, а? - и он заржал, довольный шуткой. - Дык... Где ж - боги... Это ж мы его и... того... еще до холодов-то... - Вспомнил - до холодов! Это ж когда было! А может, и не было. Что ж, по-твоему, врет шаман? Шаман врет?! А-а... вот то-то. Ты слушай да запоминай: никто никого в пропасть не бросал. А привязали боги Прометея к скале и послали этого... орла - чтоб, значит, его клевал... А он, значит... Бородач задумался, сосредоточенно двигая челюстями. - Боги... - вздохнул он, наконец. - Да... злобные они, боги-то... А Прометей - он... это да...

Автор: Ирина Певзнер

Создатели миров

Геннадий Симаков «… за то, что послушался ты гласа Моего» Всадник въехал в Стенвиль, когда солнце клонилось к закату. Никто не обратил внимания на незнакомца, что было довольно странным: в небольшом селении новое лицо должно вызывать вполне понятный интерес. Человек проехал по единственной улице, поглядывая по сторонам, потом остановил коня у самого большого дома. Мрачноватый двухэтажный особняк выглядел здесь самым богатым и явно должен был принадлежать человеку уважаемому, возможно, даже местному старейшине. Остальные дома, по сути, были фермами, а напротив дома располагался большой амбар. Других строений в Стенвиле не было - кроме церкви, конечно; и хотя городок не производил впечатления богатого, но, судя по всему, и не бедствовал. Пару раз мимо проехали повозки, груженные дровами. Возницы искоса поглядывали на приезжего, однако заводить разговор не желали. Затем прошли две женщины. Они вежливо склонили головы, но тоже не произнесли ни слова. - Я могу вам помочь? Человек оглянулся. В дверях стоял полный седовласый мужчина лет пятидесяти и, щурясь, смотрел на него. - Я ищу пастора. - Ну, тогда вы его нашли. Я преподобный Теодор Джойс. Человек на лошади поспешно спрыгнул на землю и коснулся пальцами своей шляпы: - Это просто прекрасно, преподобный. Добраться до вашего города было очень непросто. Я пастор Эндрю Вескер, и я хотел бы с вами поговорить. - Конечно, брат Эндрю. Входите в дом. Вы как раз к ужину. Гость заколебался; - Но, может быть, я помешаю? И мой конь…. - Не волнуйтесь, мой сын позаботится о нем. Джеймс, ну-ка быстро. Нескладный тощий паренек выскочил из дома, молча схватил поводья и повел коня в сторону конюшен. - Проходите, брат Эндрю. Чувствуйте себя как дома. Ужин у Джойсов изысканностью не блистал. Судя по всему, преподобный недолюбливал излишества. Каша, немного тушеной крольчатины, хлеб. Скромно, но сытно, как и должно быть на столе каждого доброго христианина. Жена Джойса, молчаливая худая женщина с каким-то отрешенным взглядом, не проронила за ужином ни слова и ни разу не подняла на гостя глаз, однако Вескер посчитал это результатом царящей в доме строгости нравов. «Жена да убоится мужа» - здесь, похоже, этому правилу следовали.

Создатели миров

Но пенять на недостаток гостеприимности Вескер не мог. Ему даже оказали честь, разрешив прочесть молитву, что молодому пастору весьма польстило. Ему определенно начинал нравиться здешний пастор. Как и его образ жизни. Вескер все ждал вопросов о цели своего визита, но Джойс за ужином не спрашивал ничего - видимо, обсуждать дела за столом здесь было не принято. После ужина преподобный пригласил гостя в свой кабинет и неожиданно предложил: - Хотите вина, брат Эндрю? Вескер удивленно посмотрел на него: - А мне показалось, вы недолюбливаете подобные вещи. Джойс рассмеялся: - Выпить немного мадеры перед сном не будет большим грехом. Он наполнил бокалы и, расположившись за широким столом, произнес: - Я слушаю вас, брат Эндрю. Вы ведь хотели поговорить со мной. - Да, - Вескер глубоко вздохнул. - Вы слышали о произошедшем в Сэйлеме, преподобный? Меньше года назад. Джойс бросил на Вескера быстрый взгляд и молча кивнул. Не дождавшись ответа, Вескер продолжил: - Руководство Пресвитерианской Церкви обеспокоено. - Это чем же? - Подобные случаи замечены и в других городах. - Да ну? - Люди боятся, преподобный. Губернатор обеспокоен. - Да ну? Вескер удивленно поднял глаза на Джойса: - Что-то не так? Вы не согласны с решением суда? - Как я могу быть не согласен? Колдовство - это преступление. Таков закон. Просто… - Джойс замолчал. - Просто? - Просто обвинения в колдовстве слишком часто становятся инструментом для устранения врагов. Не делайте удивленное лицо, брат Эндрю, я в курсе ссоры между Осборнами и Путнамами. И мне подобное решение споров совсем не нравится. - Сара Осборн не была признана виновной… - Ей это мало помогло. Послушайте, преподобный, к чему вы клоните? Если хотите моего мнения, мне это не нравится. Борьба с кознями Дьявола - дело, конечно, нужное, но мы не должны уподобляться папистам. И господа старейшины это прекрасно знают. - Я являюсь одним из официальных следователей, назначенных для проверки всех поселений провинции Массачусетс на предмет колдовства и сношений с Дьяволом. Джойс откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на молодого пастора. Наконец он произнес: - Вот как? Вы прибыли к нам искать ведьм? - Женщины наиболее подвержены влиянию Дьявола. Вы ведь знаете… - У нас этого нет. - Как вы можете быть уверены? - Не могу, - Джойс пожал плечами. - Но я верю. Стенвиль - небольшое поселение, но здесь живут хорошие люди.

Создатели миров

- Вы не позволите мне провести проверку? - Как я могу вам не позволить? Вас ведь наверняка назначил совет старейшин и губернатор. Я прав? - Вам это не нравится? - У моего отца были серьезные разногласия с бостонскими пресвитерами. Поэтому мы здесь. - Поверьте, я лишь поговорю с людьми. - Говорите. Я вам не запрещаю. Только хочу сразу пояснить: если вдруг я услышу свидетельства о причастности кого-либо в этом селении к колдовству, я в первую очередь проверю, кто это заявил. Уверяю вас, тщательно проверю. И если обнаружится, что у заявившего имеется с обвиненным денежный спор, ну или земельная тяжба, то, клянусь Господом нашим, этот глупец горько пожалеет о своей попытке. - Весьма необычная позиция. - Я бы назвал ее разумной. - Это вызывает удивление еще и потому, что ваш, ну скажем так, «город»… - Не льстите, брат Эндрю. До города нам еще далеко. В Стенвиле живет около двадцати семей. Всего, включая детей и рабов, восемьдесят четыре человека. - Ну, хорошо. Но, согласитесь, на фоне остальных поселений Массачусетса вы смотритесь несколько странновато. Не пожелали строить дома на побережье, забрались в эти лесные дебри. - Нам не позволили строить дома на побережье. Это давняя история, брат Эндрю. Некоторые старые ослы в Бостоне и Сейлеме уверены, что если их отцы прибыли сюда на «Мейфлауэре», то им закон не писан. Мой отец с этим не согласился. К тому же, знаете, брат Эндрю, это уже неважно. Даже здесь, в лесной чаще, можно праведно жить и праведно трудиться. В этом поселении живут именно такие люди. И поэтому мне совсем не нравится ваша миссия. И мне совсем не хочется, чтобы вы, беседуя с жителями Стенвиля, изображали из себя эдакого инквизитора. Это моя личная просьба, брат Эндрю. Вескер молча кивнул, пытаясь хотя бы что-нибудь прочитать на добродушном лице собеседника, но то ли не было там ничего, то ли Эндрю Вескер плохо умел читать по лицам, ничего он так и не увидел. *** Очутившись, наконец, в выделенной ему комнате, Вескер задул свечу и устало стал расстегивать камзол. Разговор с преподобным оказался непростым, хотя молодой пастор и не надеялся на иное. Слишком уж неприятную задачу поставили перед ним, слишком много было в этом вопросе подводных камней. Но он верил: кто-то должен это делать. Иначе нельзя. Небо сегодня было совсем безоблачным, и в окно лился яркий свет почти полной луны. Вескер стал задергивать шторы, но неожиданно что-то на улице привлекло его внимание. По дороге ктото двигался. Он присмотрелся. Разглядеть подробности было сложно, тень от большого амбара скрывала часть улицы, но как только неизвестный вышел на освещенную часть, Вескер сразу понял, что это ребенок. Слишком уж мал для взрослого. По залитой лунным светом улице спокойно шагал мальчик лет десяти, одетый в обычный черный костюм. Пройдя футов десять, мальчик обернулся, и из темноты к нему выбежали две девочки, на вид того же возраста. Темные платьица, белые чепчики - казалось бы, ничего особенного, дети как дети. Но почему они гуляют посреди ночи?

Создатели миров

Вескер задумался. Как правильнее поступить? Несомненно, дети сбежали из дома ради ночных игр. Понятно, что за это они должны быть наказаны. Но Вескер здесь чужак, правильным ли будет ему вмешиваться? Между тем дети прошли по улице и скрылись за углом. Выйдя из комнаты, Вескер направился к дверям спальни преподобного, на первом этаже. Было довольно темно, но он споткнулся всего пару раз, а подойдя к лестнице, увидел свет и замер. На ступеньках сидела девочка лет десяти и, судя по всему, играла в куклы. Одет ребенок был абсолютно так же, как и дети на улице: темное платье, белый чепец. Рядом стояла зажженная свеча. Вескеру стало немного не по себе, настолько странной выглядела эта картина: темный спящий дом - и ребенок, сидящий на лестнице в круге света. Он осторожно подошел и произнес: - Здравствуй. Девочка подняла голову и вежливо кивнула: - Здравствуйте, мистер. - Почему ты не спишь? Девочка удивленно посмотрела на него: - Потому что не хочу. Салли тоже не хочет, - девочка указала на свою тряпичную куклу. - А твой отец знает, что ты играешь тут ночью? Девочка, казалось, задумалась. Потом попыталась ответить, но ее неожиданно прервали. - Я знаю. От неожиданности он вздрогнул. Преподобный Джойс стоял у лестницы, и Вескер совсем не услышал его шагов. - Прошу простить мою дочь, если она побеспокоила вас, брат Эндрю, - Джойс подошел к девочке. - Элиза, иди, пожалуйста, в свою комнату. Та недовольно надула губы, видимо, собираясь возразить, но из темноты показалась миссис Джойс и, взяв дочь за руку, твердо, но осторожно увела ее. - Я не знал, что у вас есть дочь, преподобный. Она не ужинала. Джойс задумчиво смотрел на молодого пастора, и Вескеру даже показалось, что он не ответит, но преподобный, наконец, произнес: - Она ест у себя в комнате, брат Эндрю. Элиза больна, и мы стараемся оберегать ее. - Понимаю. Простите, если сделал что-то не так, но я искал вас. Задергивая занавески, я увидел в окно троих детей, возраста примерно, как и ваша дочь. Видимо, дети сбежали из дома и отправились на ночную прогулку. Две девочки и мальчик. - Вот как? - преподобный задумался. - Две девочки и мальчик? Пожалуй, я догадываюсь, чьи это дети. Не беспокойтесь, брат Эндрю, я сейчас же отправлю сына к их родителям. Думаю, они будут вам благодарны. Надеюсь, дети не отправятся в лес. - Могу я как-нибудь помочь? - Не стоит. Вы и так сделали хорошее дело, предупредив меня. Далее мы справимся. Преподобный широко улыбнулся, но Вескеру отчего-то показалось, что глаза пастора совсем не улыбались. *** Весь следующий день Эндрю Вескер бродил по Стенвилю, разговаривал с людьми, осматривал селение. Несмотря на неприятные вопросы, местные не проявили к гостю враждебности или неприязни, а на одной из ферм его даже напоили молоком. Хозяин фермы Иеремия Хартвик отчего-то очень обрадовался гостю и даже попросил Вескера помолиться вместе с его семьей.

Создатели миров

Но при всей своей радости Иеремия явно избегал вопросов о жизни в Стенвиле, всякий раз переводя разговор на другую тему. Больше в деле узнавания слухов Вескер преуспел, беседуя с сыном Иеремии, десятилетним Лесли. Мальчишка оказался на редкость веселым и разговорчивым, а услышав о том, что Вескер видел ночью каких-то детей, только отмахнулся: - Да ну их. Они скучные. - Кто скучный? - Молли. И Элиза. Не хотят играть днем. А ночью меня отец не пускает. - А они что, часто играют по ночам? - Точно, мистер. Я тоже хочу, но папа не позволяет. А мама как услышит, что я хочу с ними поиграть, сразу плакать начинает. - Это еще почему? - Не знаю, - мальчик пожал плечами. - Я вот тоже говорю: ну что тут такого? Это же Молли. Ее все знают. А она плачет. Странное ощущение произвела на Вескера эта беседа. Ведь преподобный Джойс сказал, что дети просто шалят, а Лесли говорит, что они часто ночами играют. И все про это знают. Вескер прошелся мимо ферм, надеясь увидеть детей, замеченных ночью, но успеха не добился. Детей в Стенвиле было много, даже больше, чем обычно в таких поселениях, но ночных знакомцев он так и не нашел. Хотя было видно: будущее у Стенвиля есть, и будущее неплохое. Видимо, детская смертность была здесь весьма низкой, что даже удивляло: ведь даже в Бостоне и Сейлеме множество новорожденных не переживало и первую зиму, а уж в этих лесных дебрях дети должны были умирать гораздо чаще. Но здесь дети, похоже, не умирали. Наоборот, они были повсюду, здоровые, веселые, и самых разных возрастов. За ужином Вескер не задал преподобному ни одного вопроса. Только похвалил Хартвиков за радушный прием и обмолвился, что завтра он, наверное, уедет. - Вы уже закончили свою проверку? - удивленно поднял глаза Джойс. - Вы были правы. Здесь не нужно искать происки Дьявола. Ваше селение - просто образец благочестия. Это радует, когда люди живут праведно, не боясь колдовства. - Приятно слышать, - Джойс слегка наклонил голову. После ужина, оказавшись в комнате, Вескер не стал раздеваться, а сразу же задул свечу, открыл окно и принялся ждать. Он и сам не понимал, чего ждет, но всматривался в ночную улицу до рези в глазах. И дождался. Двое детей, мальчик и девочка, вприпрыжку, не прячась, выбежали из-за угла и скрылись в тени амбара. Вескер быстро выбрался в окно, благо тут был удобный карниз, стараясь не шуметь, спрыгнул вниз и осторожно двинулся туда, куда пошли дети. Ночь была теплой и безветренной, и снова полная луна на безоблачном небе ярко освещала все вокруг. В темневшем вдалеке лесу раздавались какие-то звуки, но здесь все настраивало на покой. Когда Векслер завернул за угол амбара, ему показалось, что он услышал голоса. Он двинулся дальше, пока не наткнулся на приоткрытые ворота, из которых пробивалась полоска слабого света. Потом осторожно заглянул. Трое детей лет десяти сидели вокруг стоящей на полу свечи и, похоже, о чем-то оживленно спорили. - Нет, - громко говорила рыжеволосая худенькая девочка. - Не стану я их ловить. Они противные.

Создатели миров

- Ничего не противные, - другая девочка, с парой темных косичек, выглядывающих из-под чепца, оживленно замахала руками. - Их ловить весело. - А вот и нет. - А вот и да. Смотревший на это светловолосый мальчик громко заявил: - Не хочет - и не надо. Сами пойдем. - Куда это вы пойдете? - Вескер вышел на свет. Дети разом повернули головы, но, что странно, Вескер не увидел на их лицах и тени испуга. А ведь дети, застигнутые за шалостями, должны испугаться неожиданно появившегося взрослого. Так обычно ведут себя все дети, но эта троица смотрела на него совершенно спокойно. - Ловить пауков, - уверенно ответил мальчик. - Молли тоже согласна. А Дженнис их боится. Трусиха Дженнис. - А вот и не трусиха, - рыжеволосая девочка возмущенно засопела. - Я их просто не люблю. - Нельзя играть ночью, - строго произнес Вескер. - Почему? - Молли теребила косичку. - Потому что ваши родители будут недовольны. И вас накажут. - Может, и накажут, - Молли пожала плечами. - А может, и нет. - Где вы живете? Дети переглянулись. Потом разом встали. Не нравилось Вескеру их поведение, совсем не нравилось. Вроде бы обычные дети, но имелась в них какая-то совершенно недетская уверенность. Они были абсолютно спокойны, и даже напоминание о неминуемом наказании не поколебало этого спокойствия. - Пойдем, - рыжеволосая ухватила пастора за руку и потащила на улицу. - Задуйте свечу, а то амбар сгорит, - только и успел он сказать, но дети уже вели его по направлению к темным фермам. По пути они без умолку болтали и успели узнать, кто такой Вескер. Тот, в свою очередь, осторожно спросил: - А почему вы не играете с Лесли Хартвиком? - Лесли маленький еще, - отмахнулась Молли. Вескеру совершенно не казалось, что сын Хартвиков младше этих детей. А мальчик добавил: - Но завтра у Лесли день рождения. Он станет большим, и мы сможем с ним играть. Мы все этого ждем. - Да, да. Это будет весело, - рыжеволосая Дженнис закивала. - Лесли хороший. С ним будет интересно. Они, наконец, дошли до одной из ферм, и Молли решительно постучала. При этом даже не предприняла попытку уговорить Вескера позволить им вернуться домой незаметно, что должен был сделать любой ребенок. Ему все больше и больше не нравилось поведение этих детей. Дверь открыла высокая худая женщина. Увидев Вескера в окружении детей, она заметно вздрогнула. - Это ваши дети? - Вескер постарался улыбнуться хозяйке как можно приветливей. Та кивнула, не ответив на улыбку: - Молли моя дочь. - Они, наверное, сбежали из дома и играли в амбаре. Я случайно заметил и решил привести их домой.

Создатели миров

- Преподобный Эндрю сказал, что нас накажут, - заявила Молли. - Конечно, вас накажут, - Вескер строго посмотрел на девочку. - За шалости нужно наказывать. Так ведь, миссис - извините, не знаю вашего имени? - Перинсон. Эмили Перинсон. Спасибо, преподобный, что привели детей. Будьте уверены, их накажут. Я сама отведу по домам друзей моей дочери. Вескер кивнул и, вежливо попрощавшись, отправился к дому Джойса. Немного удивило, что хозяйка не пригласила его в дом, - все-таки с ее дочерью ночью могло случиться что угодно; но у каждого свои порядки. Но зато он узнал, что у Лесли Хартвика завтра день рождения и только после этого бойкая Молли и ее компания будут с ним играть. *** Когда Вескера укусил очередной комар, он только с досадой поморщился. Сидя в зарослях чертополоха почти целый день, он уже привык к жужжащим кровопийцам. Тем более что неподалеку был ручей, и комаров тут оказалось просто на удивление много. Днем, попрощавшись с преподобным, он покинул Стенвиль. Но, проехав по лесу пару миль, спешился и, найдя место, с которого городок просматривался как на ладони, принялся ждать. Чего? Он и сам не знал. Но был уверен: если в этом странном селении что и происходило, то при нем этого происходить не будет. Значит, следует уверить всех в том, что надоедливый гость, наконец, уехал. Целый день он просидел, наблюдая за селением, но ничего необычного не происходило. Люди работали на полях, иногда он замечал помогавших им детей. Интересно, а где Молли? К вечеру Вескер уже почти уверился, что сидит здесь зря. Стемнело, и постепенно свет в окнах погас. Похоже, Стенвиль уснул. Начал дремать и Вескер. Когда на главной и единственной улице селения вспыхнуло несколько факелов, он уже почти спал, привалившись к дереву, но, увидев огни, резко проснулся. Люди группами шли в сторону леса, освещая себе дорогу факелами. Оставив лошадь, Вескер быстро двинулся в их сторону. Когда он, наконец, добрался, впереди шагали всего несколько человек, видимо самые последние из идущих. Мерцающий впереди свет факела не давал Вескеру сбиться с пути, но двигаться нужно было очень осторожно. Луну скрывали плотные кроны деревьев, и разглядеть тропу под ногами было трудно. А тропа эта, казалось, состояла из сплошных корней, рытвин и валунов. Пару раз Вескер крепко спотыкался, но идущие впереди люди этого, к счастью, не услышали. Лес стал гуще, и следить за мелькающим впереди факелом становилось все труднее. Молодой пастор даже испугался, что отстанет, и тогда придется бродить по ночному лесу в полной темноте. Он ведь не сможет найти дорогу обратно. Но неожиданно тропа вывела на широкую поляну, в центре которой стоял большой сарай; из окошек пробивался слабый свет. Человек с факелом постучал, и, бросив в темноту полоску оранжевого света, открылась узкая дверь. Люди молча вошли в сарай. Вескер перевел дух. Что дальше? Можно попробовать вернуться в город, но он ведь, по сути, ничего не узнал. То, что кто-то собирается ночью в одиноко стоящем сарае, еще ничего не говорит. А возможно, говорит о многом. Это уж смотря как истолковать. Если преподобный в сговоре, то будет все отрицать. Но поверят ли ему? Это уже не Сейлем с его перепуганными девушками. Тут замешан весь город, а это пахнет виселицей. Но найти сарай днем Вескер не сможет. Он и вернуться к лошади самостоятельно не сможет, а значит, следует дожидаться утра. Но почему бы не попытаться узнать побольше?

Создатели миров

Стараясь не шуметь, Вескер двинулся к сараю. Как назло, ни одной щели между досками не было. Он попробовал прислушаться сквозь стену, но слышал только гул голосов. Разобрать чтолибо было невозможно. Тогда он осторожно приблизился к двери и прижал к ней ухо. Но услышать ничего не успел: что-то темное опустилось ему на голову, и дышать стало трудно. Видимо, его схватили сразу несколько человек, и хотя Вескер вырывался изо всех сил, ему легко заломили руки за спину и куда-то потащили. Наконец в глаза ударил свет, и Вескер понял, что на голове у него был самый обыкновенный мешок, который, видимо, накинули сзади. - Зачем вы его сюда притащили? Преподобный Теодор Джойс стоял перед ним и хмурился. Вокруг сгрудились люди, и Вескер узнал многих жителей Стенвиля. Да тут, похоже, собрался почти весь город. - Что здесь происходит? - он старался говорить твердо, но голос все равно дрожал. Джойс задумчиво смотрел. Потом покачал головой и повернулся к двум крепким мужчинам, которые, видимо, и схватили Вескера: - Я спросил, зачем вы его сюда притащили? Один из мужчин растерянно развел руками: - Ну. А куда? Он же следил… - Идиот. Нужно было оттащить его в лес и прикончить там. Что теперь делать? Мне некогда с ним возиться. И увести его отсюда мы уже не можем. Мужчина уныло молчал. - Послушайте, - начал Вескер. - Это вам с рук не сойдет. Не знаю, что вы тут… - Вам не нужно было приезжать сюда, брат Эндрю. Никак не нужно. Но у нас просто нет сейчас на это времени. Свяжите его. Как следует. Крепкой веревкой Вескеру скрутили руки, и Джойс, казалось, утратил к нему всякий интерес. Словно по команде, люди расступились, и Вескер увидел в центре странные деревянные носилки, установленные на небольшом возвышении. А на носилках лежал Лесли Хартвик. Мальчик был полностью обнажен, глаза его были закрыты, но о том, что он жив, говорило ровное, глубокое дыхание. Казалось, ребенок спит. - Пора. Вперед вышел Иеремия Хартвик, который вел под руку свою жену. Даже на первый взгляд было видно, что женщину бьет сильная дрожь. - Будь сильной, Мари, - преподобный подошел к ней и положил руку на плечо. - Ты справишься. Нужно быть сильными. Дрожащая женщина кивнула. Все вдруг разом опустились на колени и тихо затянули нечто странно знакомое. С изумлением Вескер услышал - …sanctificetur nomen tuum veniat regnum… Они молились, и молились на латыни. Неужели это тайная секта папистов? Но что тут делает ребенок? Вескер уставился на преподобного, но тот совершенно не обращал на него внимания. Теодор Джойс стоял в центре помещения и, закрыв глаза, казалось, к чему-то прислушивался. Неожиданно он вскинул руку, и все разом смолкли. Вескер тоже невольно прислушался и поначалу не слышал ничего, но потом. Потом он услышал. Поначалу показалось, что за стенами сарая затопотало множество маленьких ног, потом зашумело, словно ветер шумит сухими листьями, а тонкий смех из-за стены заставил молодого пастора вздрогнуть.

Создатели миров

Джойс развел руки, и двое мужчин, откинув большой засов, открыли широкие ворота, которые располагались в противоположной от входа стене. За воротами было темно. Свет от нескольких факелов и масляного фонаря освещал всего пару футов перед входом, но преподобный высоко поднял фонарь, и Вескер увидел. Около двух десятков детей стояли за воротами. Он узнал Молли, и девочку с рыжими волосами, которая не любила пауков. И Элизу, любившую ночами играть в куклы, он тоже узнал. Дети стояли молча, с недетской серьезностью глядя на находящихся в помещении взрослых, и то, как они смотрели, неожиданно перепугало Вескера до крайности. Так он в своей жизни никогда еще не боялся. Было во всем этом что-то неправильное, что-то злое, что объяснить не получалось, можно было только чувствовать. - Мы хотим поиграть с Лесли, - тонким голосом произнес кудрявый мальчик. - Когда мы будем играть с Лесли? Преподобный Джойс не ответил, но Вескер видел, как побледнело и окаменело его лицо, видел с силой сжатые челюсти, капли пота, стекавшие по толстым щекам. Джойс молча кивнул, и ему вынесли что-то, завернутое в мешковину. Преподобный развернул ткань и извлек большой топор с широким лезвием и длинной потемневшей рукоятью. Так и не произнеся ни слова, он снова кивнул. Иеремия и Мари Хартвик подошли к носилкам и подняли их. Женщина задрожала еще сильнее, а ее муж бледностью мог соперничать с мертвецом, но Хартвики молча двинулись на улицу. Вескер видел, что женщина еле стоит на ногах, но все равно шагает. Джойс с топором в руках двинулся следом. Дети молча расступились, пропуская их, и так же молча сомкнулись. Вескер смотрел на окружающих его людей. Многие что-то шептали, похоже, продолжали молиться. Прошло около десяти минут, прежде чем дети снова расступились и показались Хартвики, а за ними и преподобный. Без носилок. Иеремия буквально тащил на себе жену, та, похоже, была в полуобмороке. Джойс тяжело шагал следом, и как только он вошел, в нос Вескеру ударил резкий, неприятный запах. Очень знакомый запах. Запах, который он помнил с того дня, когда индейцы напали на ферму, в которой маленький Эндрю жил с родителями. Запах крови, стекавшей с широкого лезвия топора, который преподобный едва ли не тащил по земле. - О Господи!!! - Вескер с ужасом смотрел на Джойса. - О Господи!!! Вы…. Вы убили его!!! Убили этого ребенка!!! Джойс не ответил, а, привалившись к стене, устало сполз на пол. Потом слабо махнул рукой. Ворота закрыли, установив на место тяжелый засов, и люди стали молча выходить через противоположную воротам дверь. Вескер видел: друг на друга они старались не смотреть. - Что с ним делать? - плотник указал на Вескера. Джойс снова махнул рукой: - Я сам. Сам. Иди, Томас. Наконец они остались вдвоем, и преподобный поднял на Вескера глаза. - Зачем? - пробормотал Векслер. - Вы же сами говорили, в Сейлеме был только страх. Но вы… Здесь… Это уже не страх. Это… Разве это не… - За все надо платить, брат Эндрю, - резко прервал его преподобный. - За все. За жизнь. За здоровье. За процветание. - Платить? Но… - Мы умирали, брат Эндрю. Первую зиму пережили меньше половины. Потом индейцы… Мы были уверены, что это конец. Мы ведь пришли сюда жить, брат Эндрю, просто жить. Почти сотня человек с детьми. А вместо этого мы умирали. Я видел, как мой брат умирал от голода, а отец мог

Создатели миров

только плакать от бессильной злобы. А потом появился он и предложил выход. И что нам оставалось? Он дал нам хорошие урожаи, излечил от болезней наших детей, индейцы больше не трогают наши фермы. Но за все надо платить. - Дети?! Вы приносите своих детей в жертву какому-то демону?!! - Я не знаю, кому мы приносим эти жертвы. Я понятия не имею, кто он такой. Это цена, черт вас возьми! Первенец от каждой семьи. Каждой. - Но ваш сын… - Элиза, - Джойс устало провел ладонями по лицу. - Моим первенцем была Элиза. Мне было тогда всего двадцать. - Но я видел вашу дочь. Той ночью… - Они приходят к нам. Ночью. Возвращаются ночью и уходят утром. Такие же, как и были годы назад, они играют, смеются, радуют нас, но утром их снова нет. И они не взрослеют. Никогда не взрослеют. - Вы понимаете, что делаете? - Мы понимаем, брат Эндрю. Хорошо понимаем. И принимаем это. Даже Хартвики. Им сейчас тяжело, но у них будут еще дети. И дети эти проживут хорошую жизнь. Они не будут голодать, не умрут от болезней, мать их не умрет от родильной горячки. А потом у них будут собственные дети, и придет пора платить. - Жизнями детей?! Вы сумасшедший!! - Одна жизнь за счастливое будущее всей семьи - разве это высокая цена? Что вы, брат Эндрю, готовы заплатить за твердую уверенность в завтрашнем дне? - Нет. Нет. Нельзя так. Подумайте об их душах. Кому вы отдаете их? - Не знаю, - Джойс спокойно пожал плечами. - Не знаю. Но могу вам напомнить одну библейскую историю - думаю, вы понимаете, о чем я. Разве не заметна схожесть? - Что?! - Вескер потрясенно смотрел на преподобного. - Неправда. Авраам не убил… - А вы уверены? - Джойс внимательно посмотрел Вескеру в глаза. - Что не убил. И даже если так. Он ведь был ГОТОВ. Всецело готов заплатить эту цену. Так чем мы хуже? Так почему вы уверенны, что это Дьяволу мы приносим в жертву наших первенцев, а не… Раз уж он однажды захотел этого, то почему бы истории не повториться? - Так нельзя... - уже почти прошептал Вескер. Джойс вдруг осекся. Потом устало произнес: - Знаю, что нельзя. Но у нас не было другого выхода. - Ничто не стоит такой цены. Понимаете, преподобный? НИЧТО НЕ СТОИТ ТАКОЙ ЦЕНЫ! Нельзя покупать собственную жизнь жизнью невинных. - А жизнь таких же невинных? Вы знаете - сколько в Стенвиле обычных детей? - Все равно нельзя. Джойс болезненно усмехнулся. - Кто бы мог подумать? Да у нас тут настоящий поединок двух взглядов на мораль. Это даже интересно. - Вы только что убили ребенка, и вам интересно? - Это моя обязанность, брат Эндрю. Я не рад этому, но будь вы на моем месте, смогли бы вы передать кому-нибудь эту ношу? - На вашем месте я бы не убивал детей.

Создатели миров

- А что бы вы делали? Смиренно молились, глядя, как они умирают от голода и цинги? Зная при этом способ спасти их жизни - пусть даже и ценой малого зла? - Я… Я не знаю. Но зло не бывает малым. Зло - всегда зло. - Довольно уверенное заявление для того, кто приехал искать женщин, которых потом отправят на виселицу. - Нет. Это не то. Я служу Господу. - Так это Он вас направил искать ведьм? Или господин губернатор? Вескер замолчал. Джойс печально улыбнулся: - Успокойтесь. Вы выиграли этот поединок. Я согласен, зло не может быть малым. Но у меня нет иного выхода. Я не могу отпустить вас. Иначе это будет стоить жизни всем жителям, - Джойс сунул руку за пазуху и извлек тонкий стилет. - Все мы иногда вынуждены делать то, что не хотим, совершая то самое малое зло. Пускай даже оно и не может быть малым.

Автор: Геннадий Симаков

Геннадий Симаков «Зачем вам истина?» Каждый шаг поднимающегося по каменным ступеням человека вызывал желтовато-коричневое облачко пыли. Пыль эта, злая и надоедливая, покрывала тело, щекотала в носу, скрипела на зубах, но идущий не злился. Привык. Пыль, жара и камни - вот главные завоевания великого Рима в этой проклятой богами земле, и это понимал каждый, кто провел здесь больше недели. Пыль, жара и камни. Да еще толпы фанатиков, готовых перерезать друг другу глотки ради такой ерунды, как толкование каких-нибудь священных текстов. За время путешествия Сервий Гай Тацит многое увидел, и увиденное его не радовало. Более всего поражало то, что здешний народ всерьез считал веру в «неправильных» богов достаточным основанием для убийства себе подобных. Искренне считал. Сервий если кому и жаловался, то только самому себе, хотя в данной ситуации жаловаться комулибо, кроме себя, было глупостью. Нужно делать то, что нужно. Должность легата в Галлии выглядит неплохо, но сейчас нужно быть здесь, и только здесь. Хотя приходится вот уже который день глотать эту беспощадную горячую пыль. Внутри дворца было прохладнее, но даже здесь удушающая жара и скрип пыли на зубах напоминали о себе. Человек, ожидавший Сервия, шагнул ему навстречу. На вид мужчине было около шестидесяти, хотя обрюзгшее тело и второй подбородок еще не успели окончательно скрыть воинской выправки. - Префект, - Сервий склонил голову. - Приветствую тебя, легат, - низкий, хрипловатый голос префекта, казалось, наполнил все помещение.

Создатели миров

- Уже не легат. Префект Иудеи Понтий Пилат добродушно рассмеялся: - Ну не расстраивайся так, мой друг. Милость императора переменчива, а ты еще молод. В жизни чего только не случается, и кто знает, кем ты будешь уже через год. Сервий промолчал. У префекта, конечно, огромный опыт, но загадывать наперед не хотелось. Пилат махнул рукой, тут же появился раб с двумя чашами вина. Префект указал в угол, где стояли столик и пара диванов, и Сервий с удовольствием сел, вытянув ноги. Всем телом он ощущал ужасную, выматывающую усталость. - Как тебе новое место службы? Только честно, - Пилат расположился напротив. - Честно? Ну, если честно, я привел сюда неполную когорту, и в ней нет ни одного, кто бы не ругал это место, хотя бы раз в день. Префект расхохотался: - Поверь, друг мой, я ругаю это место гораздо чаще, чем все твои солдаты, вместе взятые, но это слабо помогает. Если бы я мог, то находился бы сейчас на своей вилле в Испании, наслаждаясь жизнью, но у всех нас есть обязанности, и даже здесь Рим должен показывать варварам, кто в этом мире главный. Хотя, скажу тебе откровенно, я бы оставил эту пустую и бесполезную землю. В мире есть масса мест, достойных внимания Рима, и Иудея в список этих мест не входит. Здесь просто нечего делать, кроме как глотать пыль. - На улицах полно народу. У них что, праздник? Пилат вздохнул: - У них постоянно праздник. Или похороны. Или еще чего. Порой мне кажется, что этот странный народ придумал для себя столько религиозных праздников, что их больше, чем дней в году. Но сегодня эти ненормальные развлекаются по-иному: они устроили судилище над очередным пророком. - Пророком? - Именно. Здесь это что-то вроде традиции, - Пилат отхлебнул вина и поморщился. - Сначала появляется какой-нибудь нищий оборванец и начинает вещать о божественных истинах, которые, естественно, знает только он. Вокруг ненормального быстро собирается толпа обожателей, но через некоторое время формируется совсем другая толпа, уверенная, что пророк ненастоящий и пророчествует неправильно. Заканчивается все тем, что пророка убивают, а толпа расходится. Видимо, в ожидании следующего. - И часто они так развлекаются? - После первого десятка случаев я перестал считать. Надоело. - А что сегодня? - Сегодня, нужно признать, у них кое-что необычное. Я даже удивлен, что события не пошли, как всегда. Сегодня они захотели, чтобы степень достоверности очередного пророка определил я. - Что? - Да. Когда я это услышал, то поначалу даже не поверил. Ну скажи, откуда я могу знать, что он там пророчествует, и правда это или нет? Как будто мне интересно вникать в басни очередного болтуна. А они вполне серьезно притащили этого оборванца сюда и потребовали суда. - Неужели у солдат закончились палки? Если так, то в моей когорте найдется масса желающих помахать крепким дубьем и объяснить местным дуракам, что Риму некогда заниматься подобной чушью.

Создатели миров

- Я поначалу тоже посмеялся и хотел выгнать болванов, но когда явились их религиозные вожди, мне стало не до смеха. Эти фанатики вполне могут поднять бунт, а бунт мне сейчас никак не нужен. Пришлось изображать из себя судью. - И каков результат? - Да не за что там наказывать. Очередной сумасшедший. Причем абсолютно безобидный. Но что я мог сделать, если толпа уже решила его убить? Нет, мне, конечно, все равно, пускай убивают друг друга, сколько хотят, только бы не бунтовали, но вывернуться не получилось. - В смысле? - Завтра утром сумасшедшего распнут. - Распнут? - Сервий удивленно посмотрел на собеседника - Но ведь…. - Я ничего не смог изменить. Здешние первосвященники заявили, что он призывал свергнуть римскую власть. Перед толпой заявили. Так что по закону он должен быть казнен как бунтовщик. - А он призывал? - Естественно, нет. Мне показалось, он вообще не очень понимает, какая сейчас власть. Пилат со вздохом поднялся: - Иногда приходится делать то, что делать вовсе и не обязательно, но это жизнь. Сам знаешь, должность обязывает. Надеюсь, боги будут милостивы к безумцу, погибшему напрасно. - А где сейчас этот сумасшедший? - В тюрьме для проштрафившихся солдат. У меня была идея отпустить его по-тихому, и пускай иудеи сами его убивают, если уж им это так нужно, но вокруг постоянно вертится куча соглядатаев, а ради одного нищего я не хочу начинать здесь бойню между фанатиками. Так что этой казни, похоже, не избежать. Но тебя все эти дела не касаются, так что отдыхай спокойно, легат. Тебе будут предоставлены лучшие комнаты. Я прикажу принести туда еду. Если захочешь женщину, можешь выбрать любую из моих рабынь. Я не обижусь. - Благодарю, префект. - Где ты разместил своих людей и сколько их? - В лагере у городских стен. Две сотни легионеров и тридцать всадников. Почти все - ветераны, прошедшие бунты в Галлии. - Это хорошо. Пускай там и остаются. Я хочу, чтобы здешние главари видели, что, если они окончательно забудут свое место, Рим легко превратит этот город в кучу камней. Созерцание новоприбывших войск многих вернет с небес на землю и заставит вести себя сдержанней. Я не желаю повторения сегодняшней истории. Мне не нравится делать то, что я считаю бесполезной глупостью. *** - Наконец-то спала эта проклятая жара, - дюжий солдат зачерпнул из стоявшей рядом бочки пригоршню воды и смочил шею. Его напарник сидел неподалеку раздетый по пояс, но Сервий и не подумал упрекать солдата за нарушение. После дикой дневной жары ночь казалась просто волшебной, хотя каменные стены тюрьмы все еще источали тепло. Ночь действительно принесла некоторое облегчение, и Сервий некоторое время просто сидел на ступенях дворца, вдыхая слабую прохладу. Но, в конце концов, со вздохом поднялся и, спросив у часового, где находится тюрьма, двинулся туда. Странное у него было ощущение, когда он шагал к приземистому каменному строению. Очень странное.

Создатели миров

- Много здесь народу? Стражник пожал плечами: - Из наших никого. Только этот ненормальный. - И что, никто не пытался его освободить? Есть же у него какие-то последователи? Ученики, ну или что-то подобное. - Никто. Хотя, если кто и придет, мы даже двери для них придержим. Префект так и сказал: если этого нищего попытаются освободить, не препятствуйте. Пускай иудеи сами между собой разбираются. - Можно с ним поговорить? Солдат пожал плечами: - Почему нет? Он безобиден, так что можете заходить смело. Мы его даже не запирали. Захочет сбежать - пускай бежит. Только он ведь не хочет. - Совсем? Может, боится? - Не боится он, - отозвался голый по пояс солдат. - Я ему так прямо и сказал: иди отсюда, префекту ты и даром не нужен. Беги из города, спрячься где-нибудь. Не хочет. Безумец, что еще сказать? Жалко казнить. - Это почему? - Да понимаешь, легат, он хоть и с головой не дружит, но странный. Как бы это сказать, добрый он. Мухи не обидит. Титуса вон геморрой совсем замучил, так он его пожалел, траву какую-то местную посоветовал. Говорит, за пару дней все пройдет. Не то что остальные местные. Смотрят злыми глазами, того и гляди, глотку перережут. - Он что, по-нашему говорит? - И довольно неплохо. Пытался, правда, нам тут проповедовать, так мы его спать прогнали. Скучно, да и непонятно ничего. - Ясно. Пойду, гляну на него. Всегда хотел увидеть пророка. А то раньше одни шарлатаны попадались. Солдат только хмыкнул. Нагнув голову и держа перед собой факел, Сервий вошел в низкий коридор. Немного пройдя, он увидел четыре тяжелых двери, три из которых были закрыты на засов. Четвертая оказалась лишь слегка прикрытой, и узник находился за ней. Человек сидел на куче соломы, прижавшись спиной к стене и закрыв глаза. Было похоже, что он спит. Сервий воткнул факел в специальное кольцо и сел на пол, скрестив ноги. - Здравствуй. Человек открыл глаза и кивнул. Даже в свете факела было видно, что лицо его разбито, а из нижней губы сочится струйка крови. - Кто это тебя так? Человек молча пожал плечами. - Не солдаты? - Нет, - человек слабо усмехнулся. - Это я с книжниками спорил. - Видимо, твои доводы их не убедили. - Позже осознают. - Еще как осознают. Ты знаешь, кто я? - Мой гость. Сервий усмехнулся. Хороший ответ. - Говорят, ты пророк. Значит, можешь угадать, зачем я пришел к тебе посреди ночи?

Создатели миров

- Во-первых, завтра прийти ко мне ты вряд ли сможешь; а во-вторых, не могу. - Почему? - Ты и сам не знаешь, зачем пришел. Некоторое время Сервий молчал, внутренне готовясь. Ответ был сильным, очень сильным. Сервий подался вперед и резко спросил: - Кто ты такой? - Неужели римлянину это интересно? - Почему нет? Человек снова молча пожал плечами. - А если я не римлянин? - Естественно, ты не римлянин. Сервий почувствовал, как по лицу текут крупные капли пота. Неужели это возможно? Нужно продолжать. Нельзя терять инициативу. Это важно - не терять инициативу, когда перед тобой такой собеседник. - Так ты знаешь, кто я? - Ты человек из будущего. Сервия словно кувалдой в грудь ухнули. Он сжал кулак так, что ногти впились в ладонь. - Что? - Мне повторить? Стараясь, чтобы голос не дрожал, Сервий произнес: - Если ты это знаешь, значит, знаешь и то, зачем я пришел. - Я же сказал: ты и сам не знаешь, зачем пришел. Разве что - увидеть меня. - Нет. Вернее, не только. Мне нужны ответы. - Ответы? Чтобы получить правильные ответы, нужно задавать правильные вопросы. - Я готов. - Тогда задавай. - Кто ты? Кто вы такие? Зачем вы все это делаете? - Что? - Ты понимаешь, я же вижу, что понимаешь. Как объяснить то, что в разные периоды нашей истории появляются люди вроде тебя? Люди, меняющие все? Тем или иным образом, но меняющие. Толкающие нас в нужную сторону. - Ты не веришь? - человек приблизил к Сервию разбитое лицо и посмотрел тому прямо в глаза. Сервий почувствовал, что не выдерживает этого взгляда, и тихо спросил: - Ты знаешь, кто такой «прогрессор»? Человек улыбнулся: - Всего лишь фантазия двух ваших книжников. Ничего более. - А вот мы думаем, что ты и есть такой прогрессор. И что ты не первый - и не последний. - Поэтому ты и пришел? Поэтому вселился в разум этого римлянина? Всего лишь выяснить? - Да. Но это не главное. Главное, чей ты прогрессор. Кто вы? Зачем возникаете в нашей истории? Зачем следите? Зачем вот так раз за разом толкаете нашу цивилизацию? Куда вы ее толкаете, и к чему все это приведет? - Не понимаю тебя. - Все ты понимаешь. А понимаешь ли ты, что я сейчас тоже могу кое-что изменить? Если я отговорю Пилата, казни не будет. И всего, что последует за ней, тоже не будет. А я ведь могу.

Создатели миров

- Не можешь. Потому что не знаешь, как это изменит твой мир. Уверяю тебя, если завтра не произойдет того, что должно произойти, все изменится настолько сильно, что ты и представить себе не можешь. - В какую сторону изменится? - Не в лучшую. - Значит, правды ты мне не скажешь? - Попробуй поверить. - Во что поверить? Ты знаешь, во что превратится твоя история уже через триста лет? Чего понапишут твои ревностные последователи? Какими методами будут отстаивать написанное? - Это свойство всех подобных историй, - человек пожал плечами. - В итоге в них не остается ни грамма того, что именно происходило в действительности. Но это уже становится неважным, потому что главное в этих историях - суть, а не точность событий. - Но зачем вот так? Почему не прийти открыто? Почему не объяснить? Зачем заставлять нас верить в нечто недоказуемое, когда можно просто все рассказать? Если мы идем настолько неправильным путем, что нас нужно постоянно подталкивать, почему не указать нам этот правильный путь? - И вы по нему пойдете? Сервий осекся. Потом улыбнулся улыбкой, больше похожей на гримасу. - Ну конечно. С кем это я решил спорить? - Почему бы и не поговорить? - Я все равно не услышу правды. - А чем тебя не устраивает то, что считается правдой у вас? - Тем, что меня заставляют ВЕРИТЬ. Вот чем. А я не хочу просто верить. Ты знаешь, как трудно было достичь того, что я сейчас с тобой разговариваю? Сколько лет шла подготовка, какие были приложены усилия? Единственно ради того, чтобы только подтвердить твое существование. Неужели все это зря? Человек у стены некоторое время молчал. Потом тихо произнес: - А что это вам даст? Что вам даст знание? Вот так вернешься - и вывалишь всем то, что узнал? Истину. Они-то, в отличие от тебя, хотят верить. Им достаточно. А ты им - вот она, истина. Получите и возрадуйтесь. Все было совсем не так, а вся ваша вера больше не нужна. Ведь мы теперь знаем истину, так зачем нам вера? Сможешь это сделать? Сервий сидел, опустив голову. Потом спросил: - Мне уйти? - Останься. - Зачем? - Поговорим. - О чем? - О жизни. - А не боишься, что, вернувшись, я заделаюсь очередным апостолом? И напишу очередную отсебятину? - Да пожалуйста. Пиши. Может, у тебя это получится даже лучше, чем у других. *** Сервий стоял на холме, горячий ветер яростно трепал его плащ, а внизу по выжженной солнцем дороге тащилась кучка солдат, ведущая сгорбленного, хромающего человека.

Создатели миров

- Все не так. Не так все. Сервий бормотал это на родном, не существующем еще языке, но легче не становилось. Не было кричащих толп. Не было доброго помощника, несущего тяжелый крест. Грубо сколоченный крест, обливаясь потом и вяло переругиваясь, тащили три угрюмых легионера. И бичевания не было. Как и венца. Зачем? Пилат ведь не дурак и не сумасшедший. Он не станет размениваться на какого-то нищего, устраивая показательный спектакль. Спектакль придумают позже. Не было даже двух разбойников, да и не могло их быть. Сервий, а точнее, Михаил, как звали его в той, давно несуществующей жизни, прекрасно знал: не станет префект заниматься глупостями вроде распятия парочки воров. Зачем тратить время на подобное, если воров можно спокойно придушить в тюрьме? Или продать в Грецию на каменоломни. Михаил все прекрасно понимал. Реальность всегда прозаичнее и непригляднее, чем рисуют в своем воображении восторженные потомки. Это он понял сразу после Переноса. Пятнадцатилетний Сервий Гай Тацит был смертельно ранен в пьяной драке, и его место занял некто из двадцать первого века. Занял для выполнения одного единственного задания. Сейчас Сервию двадцать восемь. Тринадцать лет Михаил жил в этом времени только ради вчерашней встречи. Ради того, чтобы поговорить с одним из тех, кто одним своим присутствием ломал хребет истории, как соломинку. Кто нес человечеству то, что потом возводилось потомками в ранг вечных ценностей. Но зачем? Зачем они появлялись? Этого Михаил так и не узнал. И заставить говорить своего собеседника силой он тоже не мог. Страх не позволил. И не только страх изменить историю, вдолбленный ему инструкторами во время пятилетней подготовки, но и некий подсознательный, суеверный ужас. Как можно? Ведь это же ОН. А что если… Поэтому и смотрел сейчас Сервий на бредущих по дороге солдат, бессильно сжимая кулаки. Ничего не изменить. И главное, стоит ли изменять? Сервий-Михаил этого не знал. Знал только, что и зла, и добра во имя того, что он сейчас наблюдает, будет совершено очень много. Очень. Но пока все как будто остановилось. Мир словно и не задумывался, что каждый шаг этого невзрачного, избитого человека сминает прошлое, медленно, но неотвратимо выстраивая фундамент совершенно иной цивилизации. Но Сервий просто стоял и смотрел, и показалось ему, что идущий по дороге худой оборванный человек, подняв голову, взглянул на него. Только на него. Самообман? Кто знает…

Автор: Геннадий Симаков

Создатели миров

Ирина Певзнер «Книга Судеб» Самолет снова тряхнуло, и я медленно закрыл глаза, пытаясь перебороть поднимающийся из глубины сознания страх… …Вспомнилось наше свадебное путешествие. Она выбрала Амстердам, я не протестовал. Утренний ветер, тюльпаны, солнечные блики на воде. Мне было все равно. Неважно - где, важно - с кем. Воспоминания. Мое богатство; и в любой момент оно может превратиться в сосуд боли, который будет отравлять мою жизнь - медленно и неуклонно. Конечно, можно сказать, что я думаю только о себе. Но что такое “я”? Тот парень, что пятнадцать лет назад стоял с букетом цветов у входа в парк? За проведенные вместе годы я перестал быть самим собой. Или перестал быть только собой. Она, думаю, тоже. Мы читали одни и те же книги. Писали одинаковые записки и смеялись над одинаковыми шутками. Мы открывали рот, чтобы произнести одну и ту же фразу, - и смеялись: «Я первый успел!» Может быть, это не лучший вариант любви. Но это то, что у меня было. То, что у меня есть. Пока есть. И кто я теперь - что я теперь - без этого? Я не мог позволить себе потерять ее. Не мог остаться с этими воспоминаниями один… …Ради малейшей, даже призрачной, надежды я был готов на все. Сперва это были доктора. Профессионалы старой закалки. Самородки нового поколения. Я дошел до того, что в отчаянии обращался к довольно сомнительным «специалистам» - они не скупились на обещания, дававшие мне хотя бы призрачное подобие покоя. Да, я понимал, что они могут быть попросту опасны для искры жизни, тлеющей под навесом сложной медицинской аппаратуры. Но... не мог отказаться от их услуг. Просто был очень осторожен. Позже их место заняли иные. Представители, можно сказать, древнейшей профессии. Маги и оккультисты. Люди, заявлявшие, что им известно Нечто (именно так, с большой буквы). Если в этом мире есть что-то, способное отогнать призрак смерти от ее больничной койки, - оно скрывалось именно там. Среди лжи, пафоса, молитв, заклятий, камланий и откровенной чертовщины. Трудно сказать, как и почему у материалиста вроде меня возникла такая мысль. Безысходность творит чудеса. Но с этой публикой оказалось еще сложнее, чем с медикусами. Каждый из них считал себя носителем Истины (тоже с большой буквы); а мне надо было выбрать, понять, чья истина истиннее. Времени у меня не было, и права на ошибку тоже… …И однажды позвонила мама: - Ты приедешь на Новый год? «Самое время», - подумал я.

Создатели миров

- Мама, я не могу оставить ее в таком состоянии. Да и... какой Новый год, на дворе сентябрь. Я думаю, рано планировать... Я не успел договорить. - Откуда я знаю, в каком она состоянии - ты почти не звонишь, а я позвоню - от тебя слова не добьешься... Так плохо? Бедная девочка... А ты обращался к... - Мама, не надо. Ко всем обращался. Кроме разве что Господа Бога лично. Но он слишком далеко. - Так вот, кстати (вечное мамино «кстати» - как обычно, невпопад)... Кстати про Новый год. Наш Новый год, Рош-а-Шана - совсем забыл, в Европах своих?.. …Ну, забыл. Давно не был дома. Рош-а-Шана. Яблоки с медом. Когда-то, в детстве, мы в этот день каждый раз ходили в Храм - отец считал, что просто синагоги недостаточно. Белизна и золото громадного здания; голос первосвященника, перекрывающий гул многосотенной (многотысячной?) толпы... От этого веяло невозможной, невероятной древностью. И от здания, и от обряда, включавшего - по сей день - заклание жертвенных быков и кого там еще полагалось. Это было торжественно и страшно. Ты словно оказывался в иной реальности, вне времени, вне мира... Это было так давно. И потом еще неделю, до Судного дня, все желали друг другу «хорошей записи»: в это время записываются судьбы людские - кому жить, а кому... от огня, от воды, от меча... «Но раскаяние и молитва смягчают приговор». Запись. В Книге Судеб. Усилием воли я заставил себя вернуться к маминому голосу в телефонной трубке. - ...я серьезно: сходи, что ты теряешь? Я знаю, как ты относишься к религии... но... - Я схожу, мам, - сказал я, удивляясь сам себе. - Обязательно. Папе привет. И... хорошей записи… …В конце концов, почему какой-нибудь бразильский колдун достоин большего доверия? Только потому, что их традиция веры мне незнакома, а потому кажется таинственной и многообещающей? Тем более что история Храма полна странностей, из которых главная - то, что он стоит до сих пор. Религиозные историки подают этот факт как Божественное вмешательство; светские, естественно, не согласны. Однако когда после нескольких месяцев осады Тит Флавий отдал приказ поджечь Храмовые ворота, разразилась невероятной силы гроза. Ливень залил начавшийся было пожар, зато в римском лагере молния ударила прямо в штабную палатку (или где они там размещались), и Тит погиб. Потрясенные римляне сняли осаду на следующий день, а вскоре вообще оставили Иудею. И все это можно было бы считать не более чем случайностью, но откуда в Ерушалаиме ливень и гроза в августе? Показательно, что об этом пишут и римские историки. Израильские могли бы приукрасить, но зачем это делать римлянам? Чудо? Ну что ж... …Я нашел в Лунденбурге синагогу. Стоял там, читал все, что положено, слушал, как трубят в ритуальный рог - шофар, открывающий якобы врата Небес, дабы молитвы были услышаны... и... и ничего. Все это текло мимо, не пробуждая даже ностальгии по тем далеким временам, когда во все это верилось. Если Книга Судеб и существует, мое присутствие на молитве ничего в ней не изменило.

Создатели миров

Потом я снова сидел в больнице, держал в своих руках ее руку - тонкую, прозрачную, невесомую - а в душе и в голове было пусто. Даже отчаянье исчезло, как будто кончилось - хотя я знал, что оно просто ждет своего часа. Не было сил что-то предпринять. Не было ни малейшего понятия о том, что еще можно сделать. Как исправить эту самую запись. Добраться, вымарать и самому написать заново. Ну да. Никаких идей. Звенящая тишина вместо мыслей. И на фоне этой тишины - совершенно посторонний голос в голове: шофар открывает Врата Небес. Открывает врата. В открытые ворота можно войти. Судный день - послезавтра. Похоже, это мой - наш - последний шанс. - Мне нужно съездить к одному... специалисту, - сказал я ей. - Говорят, он... творит чудеса. Я скоро вернусь. Она улыбнулась одними губами. Ей очень хотелось верить. Очень хотелось жить. *** Самолет тряхнуло опять. Еще не хватало... «Просьба пристегнуть ремни...» - что-то действительно случилось?! - «...в аэропорту Лод». Как, уже? И не заметил, как прилетели. Летное поле - как сковородка. А в Лунденбурге-то дождик... Британия, что вы хотите. И родителям не позвонил. Забыл. Они бы встретили... Впрочем, так лучше. Доехать до Ерушалаима можно и автобусом. И прямо к Храму - как раз успею на вечернюю службу… …Храм казался еще величественнее, чем я его помнил. Удивительно, обычно детские воспоминания подводят. Мощная внешняя стена, золотая крыша Храма горит над нею в лучах заката, как прожектор. Лестница, ведущая в Храмовый комплекс, кажется бесконечной. Толпа паломников несколько снижает впечатление. Интересно, кого здесь больше - верующих, кому на праздник обязательно надо именно в Храм, или любителей «экзотики»? Господи, о чем я думаю... Лишь бы не думать о том, что делать, когда станет ясно, что я снова погнался за миражом. Потому что этот мираж станет последним. Для нас обоих. Вежливый служитель у входа. «Ваши документы, будьте добры. Таковы правила... видите, ваше происхождение дает вам право пройти во внутренний двор, вот пропуск. Обувь придется снять, извините - в кожаной обуви нельзя. Камера хранения вон там, вам дадут другую обувь. Если вам понадобится - гостиница для паломников...» Да. Разумеется. Благодарю. «Сними обувь свою, ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая». А ведь это как раз то самое место, на котором стоит Храм. Я вошел за стену, прошел по площади, окруженной колоннадой, мимо туристов с фотоаппаратами - то ли из Персии, то ли из Халифата; и бело-золотая громада, которую я помнил с детства, наплывала на меня. Шаг за шагом, все ближе и ближе. Белый мрамор стен, подкрашенный вечерним солнцем. Блики позолоты. Белый камень плит площади. Сменную обувь я так и не взял, но босиком даже приятно. Ворота во внутренний двор, для иудеев - спрашивают пропуск - теперь уже под ногами узорный мрамор - и вот он, Храм, прямо передо мной, в полнеба. Алтарь перед входом. И пахнет... шашлыком. От жертвенного мяса.

Создатели миров

Ну что за мысли опять? Раньше мы часто выезжали на шашлыки; я-то домосед, но она всегда меня вытаскивала, очень это дело любила... раньше... о Господи. Надо было сосредоточиться, проникнуться; думать о возвышенном... Уже притихла толпа, уже появилась на ступенях фигура в белом - первосвященник, надо полагать... Но сосредоточиться не получалось. Думалось только об одном: как она сидит у костра, священнодействуя с шампурами (мангалы с покупным углем она презирала); как поднимает глаза от книги и выдает какую-то завиральную теорию, которую автор явно ни сном, ни духом... но мы два часа с жаром ее обсуждаем; как увлеченно «общелкивает» очередной шедевр архитектуры во время очередной нашей поездки и возмущенно фыркает на мое «все эти соборы одинаковые»; как смеется, спорит, шутит, обижается... Я понимал, что слова первосвященника и хор молящихся, и открывающий небеса гул шофара - все идет мимо ушей, мимо сознания, мимо... и значит, все опять зря; но ничего не мог с собой поделать. Хотя... нет, не совсем мимо. Странным образом мои воспоминания переплетались с происходящим вокруг, вплетались в этот хор... если можно так сказать - ведь я-то молчал... но словно бы это была моя молитва: вот она, посмотри на нее - разве она заслужила такое? Сколько времени это длилось? Не знаю. Я был словно в трансе. Кажется, вечерняя служба закончилась, кажется, кто-то меня вел куда-то - в гостиницу для паломников? - не знаю, не помню; не думаю, что спал ночью, а утром снова оказался в Храме - как магнитом притянуло. И опять вспоминал под аккомпанемент молитв. Но вдруг что-то, прервав поток образов, прозвучало в сознании совершенно отчетливо. «Открой нам врата Свои в час закрытия врат, ибо день клонится к вечеру... День уж склоняется, солнце заходит и скрывается, дай нам вступить во врата Твои...» Это финальная молитва, вспомнил я. Неила - закрытие. Потом последний шофар - и все. И все?! Губы мои шевельнулись. Открой нам врата... открой мне - открой мне врата Свои в час закрытия врат... открой мне врата, не отсылай меня от Себя ни с чем... открой... Пожалуйста. Я двинулся к ступеням Храма, где стоял человек, готовый в последний раз поднести к губам длинный витой рог. Толпа была плотной, но передо мной расступались. Не знаю, почему. Я не думал об этом, просто шел, как сомнамбула, пока не оказался прямо перед ним. Он поднял шофар - и в этот момент наши глаза встретились… …Все утонуло в низком гуле. Он длился и длился, казалось, бесконечно, в нем растворился Храм, священник, я, толпа... пространство и время... Потом стало тихо, и я пришел в себя. Ни толпы, ни Храма не было. Было какое-то странное помещение - зала? часть Храма? - залитое ровным белым светом, стены и потолок, если они были, пропадали в светящемся тумане, как и обстановка этого... места. А прямо передо мной был обычный, хоть и несколько устаревший, компьютерный монитор. И клавиатура. И мигающая зеленым надпись: «Для определения Судьбы введите имя». Это что - сон? Бред? «Для определения Судьбы»... значит, таким образом я представляю себе Книгу Судеб? Как юникс-терминал?

Создатели миров

Впрочем, почему нет? Если это мой сон или мое безумие - оно будет работать на основе моих представлений, а я хоть и гуманитарий, но когда-то увлекался... Если же, паче чаяния, я попал... на Небеса?!.. - то, вполне возможно, каждый видит там то, к чему привык. Как бы то ни было, пока сон не кончился, или врата не закрылись, или мне не вкатили укол - нужно спешить. Как ни странно, я был почти спокоен и воспринимал происходящее почти без удивления кроме, разве что, первого момента. Даже не утруждал себя размышлениями над тем, сон это или чудо, о котором я просил и в которое не слишком верил, все же свершилось. Меня занимало одно: что и как делать. Имя. Мысль о проверке судьбы собственной мелькнула, но я ее отогнал. Потом. Если будет возможность. Сначала - главное. Ее имя. По экрану побежали строки - ее биография. Странно, я думал, что потребуется фамилия, либо что меня выбросит на список из нескольких тысяч ее тезок. И я ожидал увидеть образы, вроде фильма. И почему, интересно, не потребовался пароль? Или подразумевается, что коли уж сюда добрался, то имеешь право... О чем я думаю? Какая разница? Мне нужно успеть, пока не явился ангел-охранник с огненным мечом... с огнеметом? Как это их божественная сигнализация до сих пор не засекла чужака? Вот и последняя строчка. Ну конечно. Два месяца. Осталось два месяца. Итак... Я положил руки на клавиатуру, на секунду задумался и начал вдохновенно творить. Я сочинял ей долгую, счастливую, интереснейшую жизнь - а значит, сочинял ее нам. Зачем мне лезть в собственную судьбу? Если с ней все будет хорошо - чего еще мне нужно? Поставил точку. Улыбнулся. И... «Ввод новых данных повлечет за собой изменение следующих цепочек, - предупредило псевдографическое окно. - Подтвердите изменения нажатием...» Сбоку на мониторе какие-то строчки окрасились красным. Это еще что? Я всмотрелся, и мне стало по-настоящему худо. Эффект бабочки, будь он неладен. Я переписывал судьбу одного человека - и с ней менялись десятки других. Причем, по закону подлости, преимущественно к худшему. Мое счастье оплачивалось чужим горем, ее жизнь чужими смертями. Но ты же не знаешь этих людей, сказал кто-то внутри. И никогда не узнаешь. Какое тебе до них дело? Ты что, отвечаешь за них? «Я их не знаю, - ответил я. Но знаю - теперь знаю - что в моей воле изменить их судьбу. А значит, я отвечаю за них». Я так не могу. И я взялся за дело снова. В конце концов, главное - чтобы она жила. Остальное - мелочи; устроимся, разберемся. Я отдавал кусочки выдуманного, несбывшегося богатства, какого-то там успеха, каких-то там достижений - без особого сожаления. Бог с ним со всем. Я переписывал снова и снова; красных строчек становилось меньше, но те, что никак не желали исчезать, - это все еще были чужие смерти.

Создатели миров

Она мне такого не простит. Я ее знаю. Да и вообще... должен же быть другой выход, должен! Что угодно сделаю, собственную жизнь отдам, только бы... Стоп. Когда я вводил свое имя, руки у меня тряслись. Это бессмысленно, кроме всего прочего. Чем это поможет, какая связь между... Неисповедимость путей Господних? Проверка? Что?! Ну вот, мне жизнь прописана довольно долгая. Без нее. Зачем мне долгая жизнь - без нее? И я стер последнюю дату, вписав другую. Следующий год. Что теперь? «Повлечет изменение...» Несколько строчек окрасились зеленым, несколько - красным. Зеленый - к лучшему, как я понял. Красный - к худшему. Впрочем, по мелочи, не фатально... никому особенно хуже не станет, даже маме, как ни странно... можно бы даже обидеться, да не до того. Я медлил, боялся проверить единственную интересующую меня строчку. Ее я смотрел последней. И она была зеленой. Экспериментальный метод, удачная операция... что-то там... буквы плыли перед глазами, подробности ускользали. Но дата, последняя дата была где-то далеко - и больше ничего не имело значения. Конечно, ей будет больно без меня - ну что ж... время лечит. «Подтвердите...» Подтверждаю. В последний момент меня кольнула мысль - не попробовать ли вписать себе немного больше жизни; но я тут же отмел ее. Меня могли - ведь мало ли! - прервать в любой момент, неподтвержденные изменения не сохраняются... Я ударил по кнопке. Терминал мигнул, приняв корректировку судьбы, и выбросил меня на стартовое окно. Все. Теперь надо как-то отсюда выбраться. - Поздравляю. Вы справились с задачей - и очень неплохо для первого раза. Можно считать, тест пройден успешно. Я резко обернулся. За спиной стоял молодой человек с внешностью преуспевающего менеджера. В ослепительно-белом костюме, при галстуке... Это что - ангел? - А вы бы предпочли крылья и огненный меч? - Его улыбка оказалась неожиданно искренней и приятной. Менеджеры так не улыбаются. - И стиль «внемли, о смертный»? Вы же сразу поняли: каждый видит здесь то, что ему привычно. Так всем удобнее - и вам, и нам. На мгновение его фигура поплыла, ткань белого пиджака выплеснулась за спину, моментально образовав четыре пары гигантских, размером с Храм, крыльев. Я моргнул, и наваждение исчезло... либо мое сознание вновь придало собеседнику более привычную форму. - Постойте, - я потряс головой. - Кому «нам» и кому «вам»? Что происходит? Я понимаю, что... - Нам - тем, кто здесь, - он продолжал улыбаться. - Ангелам, как вы нас называете, и - Ему. - Он поднял глаза куда-то вверх. - Вам - тем, кто сумел сюда добраться. Думаете, вы первый? - А что - нет? Глупый вопрос. Другого не пришло в голову. Улыбка ангела - или как они там себя называют - стала еще лучезарнее. - Видите ли... Можно сказать, что вы нарушили закон. Но есть законы, которые при определенных обстоятельствах необходимо нарушать. Такой вот парадокс. Ради любимого

Создатели миров

человека - не ради славы, богатства и прочего, но чтобы спасти ему жизнь - вы готовы были буквально мир перевернуть, и именно поэтому получили право попасть сюда. - Так банально? - не выдержал я. - Так банально, - ангел совершенно по-человечески развел руками. - Жизнь человеческая состоит по большей части из банальностей. Нечеловеческая, как видите, тоже. И самое главное: вы готовы были прорваться на небо и, как у вас говорят, потрясти Бога за бороду - но не готовы пожертвовать ничьей жизнью. Кроме своей собственной. Это редкость, увы. Поэтому могу вас поздравить: вы получили должность Хранителя Книги. Видимо, на лице у меня отразились все мои мысли по этому поводу - точнее, полное непонимание, - и ангел поспешил успокоить: - Не волнуйтесь, вы не один. Я же сказал: вы не первый здесь. И, к счастью, не первый, успешно прошедший тест - нашедший оптимальный, наиболее щадящий вариант изменений. То, что вы при этом не пощадили себя, - дополнительный плюс. Дело в том, что Книга Судеб требует постоянной кропотливой работы - тем более что судеб этих становится все больше. Именно поэтому Он и предусмотрел возможность правки человеческими руками... вложил в вас достаточно своего образа и подобия. Примите как закон природы - тем более что так и есть: человечество создано как система, которая регулирует саму себя. При помощи регулировщиков таких, как вы. Тех, кто прорабатывает варианты и предлагает оптимальные. А Он лишь утверждает предложенное. - А... может не утвердить? - не выдержал я. - Может. Но это случается крайне редко. Не бойтесь, в вашем случае все будет утверждено. Разве что, возможно, вам - в качестве, так сказать, бонуса - подкинут несколько лет... кстати, больше, чем вы можете подумать, - но вряд ли вы будете против? Знать дату смерти крайне неприятно, это даже мне, бессмертному, ясно. - Значит... - Значит, сейчас я вас возвращаю в мир. А когда вы... окажетесь здесь - то окажетесь именно здесь. И приступите к выполнению своих обязанностей. Вам понравится, у нас тут большой и дружный коллектив, - ангел повел рукой, туман рассеялся, и я увидел бесконечные ряды мониторов. Перед каждым сидел человек, и все они лихорадочно что-то печатали. - Сейчас у нас, как люди говорят, аврал, - пояснил ангел, когда туман снова сгустился, и мы остались как бы вдвоем. - Сами понимаете: врата закрываются. Потому и туман, чтобы ничего не отвлекало. В остальное время тут гораздо спокойнее. Ну, что скажете? Я судорожно кивнул. Как будто у меня был выбор... да и не самая плохая перспектива, учитывая то, что я получу взамен. Что до самой работы... Я далек от компьютеров - но вот справился же, а там и «дружный коллектив» авось поможет. - Что ж, тогда - до встречи! - и ангел протянул мне руку. Кто бы мне вчера сказал, что я буду пожимать руку ангелу! *** - Молодой человек, вам нехорошо? Какой-то старичок поддерживал меня под локоть и смотрел с участием. Я ошалело огляделся. Двор Храма был почти пуст. На небе проглядывали звезды. Похоже, после окончания молитвы прошло немало времени... Что это было?

Создатели миров

- Вот, выпейте водички, - старичок протягивал пластиковую бутылочку. - Пост - не пост, но если у вас проблемы со здоровьем... Богу не нужно, чтобы молящиеся падали в обморок. Видите, я же взял с собой воду на крайний случай - это не запрещено. - Спасибо, я в порядке, - пробормотал я. - Я просто... все в порядке. Кивнул словоохотливому старичку и побрел к выходу. Что это было?! Я не мог верить в случившееся - и не верить тоже не мог. И тут зазвонил мобильник. - Добрый вечер. Я по поводу вашей супруги... Аппарат чуть не выпал из руки. Звонил врач - ее врач. Что?! - Что... случилось? - еле выдавил я. Голос не слушался. - Она... - Нет-нет, не волнуйтесь, - заторопились в трубке. - Ее состояние, конечно, тяжелое, но стабильное. Я звоню по простой формальности. Полгода назад вы подписали бумаги на участие в экспериментальных программах лечения, но мне необходимо ваше подтверждение. Недавно мы связались с одним специалистом из Нового Света - и сегодня получили ответ. Так вот... В ушах у меня шумело. Бодрый голос врача с трудом проникал в сознание. Экспериментальный метод... как раз ваш случай... ничего не могу вам обещать, сами понимаете, но... результаты анализов внушают... нужно ваше согласие... - Д-да. Да, разумеется. Я сейчас в... в другом городе, но я приеду в самое ближайшее время. Да, подпишу все бумаги. Готовьте ее пока к операции. Да. Большое спасибо. Я опустился на ступени, тупо глядя на мобильник, зажатый в руке. А сердобольный старичок уже спешил ко мне со спасительной бутылочкой наперевес.

Автор: Ирина Певзнер

Ирина Певзнер «Трудно оставаться богом» Грузный старик, до глаз заросший бородой, сосредоточенно разглядывал новенький компьютер. Хмурился. Кряхтел. Охо-хонюшки, в наши-то годы... За окном, словно вторя старикову настроению, собирались тучи, порывами налетал ветер. Лампочка на потолке опасно замигала. Старик выпрямился, погрозил лампочке кулаком: вот я тебя! В проводке испуганно пискнуло, и мигание прекратилось. Старик удовлетворенно кивнул и вновь обернулся к компьютеру. Так. Как же это показывали-то... сюда, сюда... теперь сюда, кажись... ага... вот. Глянь-ка, заработало! Ну, теперь... Устроившись поудобнее на стуле и поминутно сверяясь с какими-то каракулями на листке бумаги, старик взялся за мышку. После нескольких неудачных попыток поднял-таки заветное окошко. Вздохнул - и

Создатели миров

склонился над клавиатурой. Непривычные к клавишам пальцы подолгу зависали над каждой буквой. Шевеля губами и морща лоб, он медленно, по буковке, набирал текст. За окном темнело. Вдали еле слышно ворчал гром.

«Здравствуй на множество лет, любезная сударыня Афина! Спешу поделиться радостною вестью. Решился я, хоть годы мои и немалые, послушать совета хитроумного друга твоего Гермеса и обзавестись людскою выдумкою - компутером. И Даждьбог, добрая душа, в том мне помог. Уж и не уразумею я, как он во всех нонешних придумках разбирается, а вот поди ж ты.»

Старик хмыкнул, почесал в затылке. Это верно: Даждьбог, единственный из них, ухитрялся както крутиться, приспосабливаться и не терять присутствия духа. Да он всегда был такой, все ему нипочем, все, как с гуся вода. Остальные... О многих давно вообще ничего не ведомо, сгинули гдето без следа. Стрибог и Мокошь, по слухам, подались в чужедальние страны, к диким племенам, еще почитающим силу стихий, - в надежде, что тамошние боги сжалятся и дадут чужакам местечко. Сварог и вовсе покинул Землю, плюнув в сердцах и заявив, что миров много, умелому богу занятие найдется; те же, кто не пожелал бросить насиженное место, перебивались - стыдно сказать - людскими промыслами, а то и вовсе спивались, по местному обычаю. Да и сам он... Вспомнилось, как Даждьбог ворвался в избенку, где он уже который век заливал брагой безысходность и бессилие, и выпалил: «Я НАШИХ видел! Из самой из Грекии, двое! Они, брат, таки-ие... Ох, какие! Идем, брат, идем, тебе видеть надобно...» И выволок его таки, заставил умыться-причесаться и привел знакомиться с иноземными гостями. Когда ж это было? Сколькото лет назад... никогда он не был силен в счете лет - да и к чему? Гости его потрясли: сильные, уверенные, они выглядели так... ну, как дОлжно им выглядеть по чину. Или почти так. Но ведь этого быть не могло! Когда они назвались - Гермес и Афина, - он припомнил: слыхивал о таких, да только было это в те далекие времена, когда и он сам был в силе. Как же так? Гости кивали, слушая его сбивчивые речи. Не глядели свысока, не косились на старую рубаху и встрепанную бороду. Понимали. А потом заговорили сами. Даждьбог поминутно толкал его в бок - глаза горят, на стуле аж подпрыгивает - и шептал: «Ну, ты понял? Я знал, знал!..» Сам он не понимал и половины: Гермес объяснял, что он «придумал, как перенастроить каналы, чтобы энергия тебе шла, если людям важно твое дело, даже без ритуалов и упоминания имени». Поди пойми - каналы, энергия... Но главное уловил: устроиться можно, если только очень постараться. А гости помогут, чем смогут. Они там у себя, спасибо хитроумному плуту Гермесу с его «каналами», уже пристроились - хоть и не так, как когда-то бывало, а все же очень неплохо...

«А еще, любезная Афина, приноровился я теперь заведовать лектричеством. Лектрючки - они вроде моих молоньев, так что меня слушаются. Грозы теперь народишко не боится, то тебе и самой ведомо, а лектричество уважают, им без него никак нельзя. И с того мне какой-никакой прибыток. Живу я теперь не в избе, а в городе, одежку справил новую, пристойную. Поначалу было думал, как ты про Зевса сказывала, с Интернет-богом договориться, чтоб тоже форумами, или как бишь их там, заведовать здесь, на Руси. Да только Зевс через Гермеса с Интернет-богом в друзьях, а мне на поклон надобно идти, и то мне не по нраву. Да и не понимаю я теперь толком людишек-то: громыхну, накажу, ан неправильно будет. Негоже оно. Лучше я с лектрючками, спокойнее. А Зевсу от меня поклон низкий.»

Старик покачал головой, потер затекшую спину. Чудные дела творятся... Зевс-громовержец - кто бы подумал! Интересно, правда ли, что этот Интернет-бог, из новых, сегодняшних, видом как

Создатели миров

огромный паук? Очень хотелось спросить, но было неловко. Еще обидишь ненароком - а молодые боги сильные. Мало ли что... Ему теперь с ними не тягаться, не те времена. Кстати, о сегодняшних.

«Видел я намедни Велеса. Кланяться тебе велел. Живет он теперь неплохо, за купцами присматривает. Только самые именитые да богатые не по его части - у тех новый есть, а зовут его, говорят, Брэнд. Велес сказывал - видел его однажды: на колеснице иноземной, морда гладкая, а уж важный... Как глянет - аж холодом шибает, почище будет, Велес молвил, чем старый Сварог во гневе глядел. Так Велес ему дорогу перейти опасается, не то беды не оберешься. Да всякую мелкоту тот Брэнд не замечает, брезгует, вот они-то по части Велеса. Но ничего, и то хлеб. А скотину Велес оставил, потому как скотники уж ни во что не верят, толку нет. Разве только собаку али кошку иной раз пожалеет, ежели хозяева сильно беспокоятся. А Даждьбог с Хорсом по сей день лаются, кто из них по Солнышку главный. И то бы не беда, они и в прежние годы лаялись, да боле шутейно. Да влез к ним еще и Ярило буйный, коего людишки, по скудоумию своему, тож в солнечные записали. А он и рад. Шумит теперь, что он един во все времена Солнышко по небу катал. Эти двое на смех его подняли, так он грозился вашему Гелиосу грамотку с поношением послать. И ты, любезная Афина, скажи Гелиосу, сделай милость, чтоб не серчал на дурака. Что с него взять? Он больше по срамным делам, сама знаешь. А что, ваши Аполлон с Гелиосом тоже таково солнышко делят, али мирно живут? Аполлон, поди, больше с Музами-девицами? Хорс ныне все боле каким-то «потеплением» промышляет. Он мне толковал, да не больно я понял. Староват, видно, стал. Ну да ежели впрок ему то «потепление» - и ладно. Даждьбог тебе тоже кланяться просил. Каким делом он сейчас занят, то мне неведомо, не сказывал; однако ж, видно, не бедствует. Компутер себе завел, да и мне c тем помог, научил, что к чему.»

Гермес тоже по купеческой части. Но он-то шустрый, плут-Гермес, ему никакие Брэнды не помеха, хоть они и молодые да наглые. И по почтовой части он, и с Интернет-богом на короткой ноге, что мало кому из старых удается, и еще тысяча дел у него - всем-то он нужен... И даже боги теперь без него - как без рук. Пожалуй, позавидуешь...

«И Гермесу кланяйся от меня, Афиночка-душенька...»

Старик почесал затылок, стер написанное. Почему-то он не решался в глаза назвать строгую Афину, покровительницу наук - все еще покровительницу! - Афиночкой и душенькой. Хотя и очень хотелось. Со смешливым Гермесом было легко - будто вечность знакомы; а Афина - иная. Должно быть, виной тому был его затрапезный вид при первой встрече. Да и сейчас... вон у него борода вся седая, а она-то... хотя годами, пожалуй, и постарше его будет. И как ей удается? Женщины, одно слово... Вздохнув, старик вернулся к письму:

«И Гермесу кланяйся от меня, любезная Афина. И спасибо ему скажи от меня, что замолвил слово перед другом своим Интернетом, дабы письма мои шли без помех и в пути не пропадали.»

Вот ведь вроде и невеликий труд - по кнопочкам тыкать, а устал, будто невесть какую тяжесть таскал. Тучи гонять - и то не в пример легче. Эх...

«И еще сказывал Даждьбог, будто стали теперь людишки собираться и старым богам молиться. Да только не чую я от того проку - не всерьез оно. Небось, играют, и боле ничего. Играть они теперь горазды. А что, у вас в Еллинской земле тоже таково, али нет?

Создатели миров

И на том письмо свое сегодня кончаю, любезная сударыня Афина. Кланяйся от меня еще раз всей вашей семье, и желаю им здравствовать. Остаюсь, Перун-Громовик.»

Старик с силой выдохнул, опять потер спину, размял пальцы. Перечитал написанное. Поглядывая в бумажку и бормоча себе под нос, настукал адрес. Еще раз вздохнул и нажал «Отправить», прошептав при этом древнее заклинание: «Лети с приветом, вернись с ответом». Окошко мигнуло и выдало: «Письмо успешно отправлено». Он глядел на монитор, поглаживая седую бороду. Успешно! Сладил, значит, с новинкой! Ничего, поживем еще... Он не написал Афине: недавно приловчился, будучи не в духе, устраивать обрыв в сети - и ловить безмолвные мольбы оставшихся в темноте людей. Пусть они не знают, какую силу просят, чтобы скорее ремонтники разобрались с неполадкой и вернули желанный свет, - неважно. Они просят его. И тем дают ему силу... Побаловаться, что ли? Вон какой ветер, как раз удобно... Да нет, и так хорошо. Пусть народишко при свете сидит. А интересно: ежели подойти к кому из этих... лектриков - кто постарше, не смешливый, прикинуться старичком-простачком да и сказать: «Ты, мил человек, ежели с твоим лектричеством неладно, перво-наперво поклонись на все четыре стороны, да и молви: помоги, мол, Перунбатюшко!» Погонит? Посмеется? А вдруг возьмет да и попробует? Надо бы как-то попытаться... Старик подошел к окну, глянул на тучи, что все не решались разродиться дождем, - и расхохотался. Сверкнула молния. Грохнуло. По крышам застучали первые капли.

Автор: Ирина Певзнер

Примечания: 1.Текст письма дан в переводе с общебожественного, с сохранением стиля оригинала. 2. Каким образом людские моления преобразуются в деньги на банковском счету - автору неизвестно. Спросите Гермеса. 3. Электронный адрес Афины является информацией конфиденциальной и разглашению не подлежит.

Геннадий Симаков «И не введи нас во искушение…» - И часто он тут сидит? - Часто. Считай, каждый день. Приходит, садится на лавочку и сидит. Иногда пиво пьет. - Пиво? - Ну да, мы не против. Никому ведь не мешает. Думали, у него тут лежит кто. - Понятно. Спасибо вам. - Да не за что, - санитарка кивнула и ушла, а отец Николай, молодой священник, стоял и смотрел на тощую фигуру, сидящую на лавочке перед детской онкологической больницей.

Создатели миров

Он никогда раньше не сталкивался с дилеммой, которую считал нужным решить сейчас. Дилеммой странной и совершенно непонятной. А ведь нужно было лишь подойти и спросить. Отец Николай был в Онкологическом Диспансере частым гостем. Печальным гостем, учитывая особенности заведения, но он всегда говорил себе, что если можно хоть немного, хоть на миг облегчить страдания находящихся здесь детей, то он должен это делать. И отец Николай старался изо всех сил. Но примерно пару месяцев назад события приняли совершенно неожиданный оборот. Процент выздоровевших вырос почти до девяноста пяти, что было очень странно. Более того, участились случаи совсем уж чудесных исцелений, от которых врачи просто за голову хватались. Ну не может такого быть, хоть ты тресни. А оно есть. Когда отец Николай впервые понял, что происходит, он едва с ума не сошел от восторга, но вскоре призадумался. Стал наводить справки, собирать статистику. Он работал в этой больнице уже три года, молился, утешал, но почему сейчас? Почему эти пара месяцев? А потом, потом он увидел его. *** Этого человека он встретил при весьма странных обстоятельствах. Банальная ситуация, какомуто старику стало плохо на трамвайной остановке. Видимо, сердце. Как это всегда бывает, кто-то остался безучастным, кто-то неуклюже старался помогать, совал таблетку валидола, но, глядя на синеющее лицо, многие понимали: скорая не успеет. Отец Николай был в числе «неуклюже помогающих», хотя мало чем мог помочь. Люди расходились. Священник просто сидел и держал умирающего старика за руку. Не сразу он понял, что рядом кто-то стоит. А когда поднял голову, обнаружил худого мужчину, смотрящего на него. Сразу бросилось в глаза какое-то серое, словно изможденное, лицо незнакомца, щетина, потрепанный, мятый плащ. - Вы хотите помочь? - непонимающе посмотрел на него священник. Незнакомец пожал плечами. А потом сделал то, что поначалу возмутило отца Николая до глубины души. Но на смену возмущению пришло изумление. Мужчина наклонился, ухватил старика за шиворот и, немного приподняв, произнес в посиневшее лицо: - Подыхать собрался? А вот фиг тебе. После чего отпустил умирающего и, ссутулившись, зашагал по улице. А лицо старика вдруг порозовело, он глубоко задышал и, наконец, открыв глаза, стал с изумлением осматриваться. Приехавшие через десять минут врачи долго ругались, утверждая, что скорую вызвали к совершенно здоровому человеку. *** Странный незнакомец каждое утро приходил к Диспансеру, садился на лавочку и просто сидел. Когда же выяснилось, что приходить он начал как раз два месяца назад, у отца Николая по спине пополз невольный холодок. Нет, это, конечно, были всего лишь подозрения, но, когда врачи

Создатели миров

показывали ему, как совершенно безнадежные случаи вдруг оборачивались просто чудесными исцелениями, Николай решил проверить даже эти нелепые подозрения. А что он, собственно говоря, терял? *** - Здравствуйте. Человек искоса посмотрел на священника и, словно нехотя, буркнул: - Привет. - Я могу с вами поговорить? - Вы уже со мной говорите. - Гм, - священник на минуту растерялся. - Понимаете, я заметил, что вы каждый день сюда приходите. У вас здесь кто-то лечится? Человек глянул на него слегка насмешливо. - Нет. - Но почему… - Воздухом дышу. Есть еще вопросы? - Да, - твердо произнес отец Николай. Он-таки решился. Не было никакого смысла ходить вокруг да около, а потому он просто рассказал незнакомцу все. И про свои подозрения, и про то, как встретил его на трамвайной остановке. Напомнил про старика. Но человек лишь пожал плечами: - Ну и что? - Вам нечего на это сказать? - Чудеса - это по вашей части. Значит, молитесь хорошо. Попросите у своего начальства премию. Отца Николая немного покоробили эти слова, но он быстро спросил: - А почему вы вспомнили о чудесах? - Ну, вы прям инквизитор, - хрипло рассмеялся незнакомец. Николай вглядывался в худое, осунувшееся лицо собеседника и напряженно думал. А потом неожиданно произнес: - Идемте со мной. - Куда? - Туда. В больницу. Вас ведь туда не пускают, я угадал? Человек криво усмехнулся. - Пойдемте. Я проведу. Как вас зовут? - Денис. - А я Николай. - Мне все равно. - Что? - Мне все равно, кто вы. - Вы не хотите войти? - Нет. Денис встал и, слегка пошатываясь, зашагал к выходу из больничного дворика. *** Квартира, как обычно, встретила его пустотой и злым молчанием. Стены давили. На него всегда давили стены. Порой Денис понимал: это хорошо, что он всегда один. Он должен быть один.

Создатели миров

Нельзя по-другому. Нельзя мучить других. Но это понимание приходило уже после того, как он закрывал за собой двери. Сейчас были только отчаяние и злость. И этот поп. Почему? Что ему нужно? Хотя тут-то как раз все понятно. Чуда хочет. Они все хотят чуда. Черт бы их всех подрал с их чудесами, знали бы они, как же это тяжело. Осознавать, что можешь так много, и одновременно элементарно не способен никому про это рассказать. Денис дураком не был. Прекрасно понимал, к чему приведет огласка. Знал, как «отблагодарит» его дорогое человечество. Сначала будет восторг и благоговение. Потом страх. Потом зависть. А потом придет и ненависть. За то, что не такой, что может больше, что не смог спасти всех и что не успел к кому-то конкретно. Ненавидеть будут сильно, так уж все устроено. А потому - а не пошел бы этот поп.… Хотя стоп. А почему бы и нет? Святоша сам этого хотел. Сам напрашивался. Пускай теперь делает выбор! Не понимает, конечно, начитался в своих книжках о «деяниях святых». Забыл, чем заканчивали эти святые. Забыл, что святых люди любят только в мертвом, а лучше всего в изрядно «умученном» состоянии. А что, собственно говоря, теряет Денис? Унылую жизнь? Каждодневные возвращения в эту пустую враждебную квартирку в старой хрущобе? Ежедневную бутылку дешевой водки, чтобы хоть на несколько часов забыться? Да и ну его все. Святоша не понимает, как это может быть страшно. Но он поймет. Быстро поймет. *** Отец Николай не сразу осознал, что его кто-то зовет. А оглянувшись, с удивлением обнаружил Дениса, который, сутулясь, стоял у ворот. После вчерашнего разговора священник не ожидал снова увидеть этого человека - и где-то в глубине души даже обрадовался. - Здравствуйте, - он постарался придать голосу самую дружественную интонацию. - Скажите, - не здороваясь, тихо произнес Денис. - А зачем вам это? - Что? - Причины. Разве самого факта чудесных исцелений мало? Николай почувствовал, что не хочет отвечать на этот вопрос. Потом с трудом произнес: - Это все-таки вы? - Вы обещали провести меня туда. Зачем? Доказательств хотите? И священнику неожиданно стало страшно. *** На них удивленно косились, пока они шли по коридорам. Странная парочка - священник и бродяга. Неожиданно выяснилось, что Денис тоже боится. Он шагал все медленнее, а в палату Николай его почти втащил. Тихо замер у лежащей на кровати маленькой фигурки. Волос у ребенка не было, бледная кожа походила на бумагу, а глаза словно ввалились в глубокие черные ямы. Николай напряженно смотрел на Дениса. - И что? - хмуро поинтересовался тот. - Он в коме. Врачи говорят, умрет в ближайшие недели. - Все когда-нибудь умрут. - Но… Я думал… Я хочу знать.… Если это ты, сделай что-нибудь. - Что-нибудь? Знака хочешь? Доказательств? - Денис неожиданно зло глянул на священника. - А ты выдержишь? Жалеть потом не станешь? - Что вы… - прорезавшаяся в голосе Дениса злость испугала священника еще сильнее. - Ну, смотри, святоша. Ты сам просил. Ты этого хотел. Все вы этого хотите. Говорите о вере, а хотите доказательств. Ладно, мать твою. Будут тебе доказательства.

Создатели миров

Денис подошел к кровати и положил руку ребенку на лоб. Потом резко развернулся и вышел из палаты. Мальчик отрыл глаза и удивленно посмотрел на отца Николая. Священник даже не осознал, что крестится. Он прекрасно помнил, что до того, как попасть сюда, ребенок этот был абсолютно слеп. Слеп от рождения. *** - Я считаю, что если Бог дал тебе подобный дар, то нужно оправдать Его милость. - Его милость? Или укрепить ваш имидж? - Что ты… - Не притворяйся, святоша. Твое начальство будет радо заполучить «личного чудотворца». Они разговаривали в больничном парке, и священник чувствовал, что в душе у него творится нечто невероятное. Странная смесь восторга и благоговейного ужаса, казалось, готова разорвать его на части. Даже унылый осенний дождик, начавший моросить, не мог изменить этого настроения. - Это не так. Пойми, это Бог… Денис дернулся, словно от удара. Потом медленно повернулся, и Николаю стало страшно при взгляде на его худое лицо. - Ты кем меня представляешь? Святым? Да я в церкви не был ни разу в жизни. Николай пораженно уставился на него. - Что, не знал? - криво усмехнулся Денис. - А хочешь, я удивлю тебя еще больше? Хочешь, я тебя напугаю? Напугаю до усрачки. Я ведь не такой уж и святой, как ты вбил в свою глупую башку. Даже совсем не святой. Я ведь и убить могу. Убить, и ничего мне за это не будет. - Что?! Но как… Нет… Послушай… - Это ты послушай! Хочешь, я открою тебе одну свою тайну? Так сказать, исповедуюсь? Вы же любите, когда вам исповедуются? А я вот никогда этого не делал, так что гордись, ты у меня первый. Так же легко, как лечить, я могу и убивать. И первое, на что я применил этот «Божий дар», - это было убийство. - Что?! - Знаешь, дети бывают очень жестокими. Мне было пятнадцать, и меня изводил одноклассник. Здоровенный и тупой бугай. Школьная дедовщина - неприятная штука. А потом мне надоели ежедневные побои, надоело, что он унижает меня перед девчонками в классе, надоело, что из-за него у меня нет друзей. Для того возраста эти вещи, знаешь ли, много значат. И в один из дней бугая нашли мертвым в школьном туалете. Инфаркт. Никто ничего, конечно же, не понял. Вот так я впервые и использовал это «дар от Бога». А теперь задумайся, что ты про меня знаешь. Уверен, что тот раз был единственным? Николай изумленно смотрел на Дениса. Смотрел - и не знал, что сказать, хотя он ведь был уверен, в любой ситуации сможет найти нужные слова. А тут слов просто не находилось. - Ну так что? - усмехнулся Денис. - Уверен теперь, что мне можно входить в этот дом и спасать этих детей? Уверен, что это дар от Бога? Не боишься, что сила эта совсем не из того источника, как ты тут размечтался? Сможешь решиться? Сделать выбор. Жизни этих детей - в обмен на вопрос, который теперь постоянно будет тебя мучить: кто же все-таки их лечит? Николай опустился на лавочку. Его трясло. - Что, пробрало? - Денис сел рядом, и устало провел ладонями по лицу. - А я ведь предупреждал. Говорил, что будет страшно. Искушение - страшная штука. Я знаю. Знаю, что значит иметь такую силу и делать выбор, как ее использовать.

Создатели миров

Отец Николай не отвечал. В его голове звучал только один вопрос: «Зачем? Зачем Ты все это делаешь? Какой во всем этом смысл? Почему нельзя дать знак однозначно и понятно?» Он сидел и устало смотрел на унылый осенний парк, мокнувший под дождем, на тяжелое, свинцовое небо, мрачные стены больницы. Смотрел и понимал: что-то в нем надломилось. И, глядя на темное небо, он начал молиться. Просто потому, что не умел ничего другого…

Автор: Геннадий Симаков

Геннадий Симаков «Когда закончится Дождь» Маленькая церквушка на окраине одного из небогатых кварталов никогда не страдала от наплыва посетителей, но падре Никол по этому поводу не расстраивался. Он был уверен: придут те, кто должен, и никак иначе. Но последний месяц падре стал замечать довольно странного посетителя. Средних лет мужчина, невысокий, крепкий, но страдающий, видимо, от сильной хромоты и потому постоянно опирающийся на трость. Он ежедневно приходил к церкви, садился на лавочку под навесом и молча сидел, разглядывая других прихожан. Первое время падре не трогал странного гостя, но один раз подошел-таки и предложил войти, так как служба вот-вот начнется. И получил странный ответ: - Я пока не готов. - Не готовы для разговора с Богом? - удивился падре. - Быть может, вы заблуждаетесь? Он всегда готов нас выслушать. Человек посмотрел на священника каким-то задумчивым взглядом и произнес: - Скоро проверим, падре, скоро проверим.

*** Когда начался Дождь? Зачем он начался? Никто этого не знает. Да и нет ни у кого желания узнавать. Зачем, если ничего все равно изменить невозможно? Главное не когда и зачем - главное, что он начался. Бог обладает весьма своеобразным чувством юмора, если он устроил нам всемирный потоп, растянутый на несколько веков. Наверное, чтобы до тупых людишек таки дошло, что это именно потоп, а не нечто иное. Чтобы «насладились» этим осознанием сполна. И если подумать, это правильно. Ну что можно осознать, если за один день все зальет водой, и ты, пуская пузыри, отправишься на дно? Ничего не осознаешь. Времени мало. А вот дождь - это как раз то, что нужно. Когда ты видишь, как постепенно гниют твои города, как твои дети становятся бледными призраками на фоне текущей по тротуарам воды. Призраками, забывшими, что такое солнце. И когда суша, исчезая под все увеличивающимся океаном, делает это медленно, словно нехотя погружаясь на пару метров в год. И почему именно так, а не иначе, не знал никто. Даже те, кто, казалось, обязан был знать.

Создатели миров

Ученые. Смех и грех. Эти высоколобые бородатые светила собирались на свои симпозиумы, строили теории, одну фантастичней другой. Ради признания каждой такой теории они были готовы поубивать друг друга, но что в этом толку? Ноль. Дождь плевать хотел на любые теории. Он просто шел. Шел непрерывно и на всей планете. Постепенно уничтожая то, что мы гордо называем человеческой цивилизацией. Но люди - странные существа. Они готовы непрерывно ныть по поводу потери любой мелочи, делающей их жизнь хоть немного удобнее, но при этом способны приспособиться к таким условиям, в которых не выживет никто другой. И мы приспособились. Строили огромные корабли, по сути, плавучие города. Даже называли их именами своих старых городов, которые убил Дождь. И продолжали жить. Среди струй дождя, ржавеющих и рассыпающихся от влаги вещей - мы все равно продолжали жить. И даже отнимать жизни у таких же людей, как и сами. И искать тех, кто эти жизни отнимает. И это давало смысл для существования таким, как я. Не жизни, существования. Потому что моя работа - погружаться в мокрое и гнилое нутро этого умирающего города, выковыривая оттуда представителей рода человеческого, нарушивших наши давно уже никому не интересные законы. Ну зачем еще нужна полиция в этом городе, даже название которого воспринимается как насмешка? Лондон. Да уж. Двадцатикилометровое грязное пятно, дрейфующее по поверхности бесконечного океана, вот и весь Лондон. И миллион разуверившихся мокрых крыс, существующих на этом пятне. Разуверившихся во всем: в Боге, в любви, в работе, в жизни. Королевство теней. Дурацкая, наверное, картина, посмотри на нее кто-либо со стороны. Я шагал по мокрой пустынной улице, мимо облупленных ржавых стен, мимо черных провалов переулков и гнилых, грязных дыр, в которые давно превратились некоторые окна, а струи дождя превращали все вокруг в зыбкое марево. Уличные фонари давали совсем немного света, но мне хватало. Больше и не нужно. На что тут смотреть? На гниющее человечество? Мне давно надоело на это смотреть. Я, как и тысячи подобных мне мокрых крыс, искал забвения в работе, алкоголе после работы, сексе с женщинами, лица которых потом не желаешь видеть, легких наркотиках по выходным. Думать о будущем желания не было. У этого города нет будущего. В будущем только Дождь. Есть, конечно, и такие, кто до сих пор не расстался с иллюзиями. Их мало, но они есть. Они не желают замечать гибнущего мира вокруг себя. Сто пятьдесят лет они верят, что Дождь когданибудь закончится. Но они лгут. Лгут сами себе, Глупо лгать самому себе. Да и для того, чтобы расстаться с иллюзиями, достаточно просто пройтись по этому ржавому и раскисшему городу. Больше ничего не нужно. Иллюзии после такой прогулки умрут быстро. Их тоже убьет Дождь. На углу, под выщербленным навесом, я увидел одинокую фигурку ожидающего меня человека. Он ждал именно меня, ждал терпеливо. Ждал, чтобы получить свои жалкие, никому не нужные деньги, которые помогут ему забыться. А может, он тоже старается найти смысл своего существования в работе, хоть и работа у нас разная. Я всегда назначал встречи информаторам ночью. Хоть последние сто пятьдесят лет ночь не сильно отличалась от дня, но что-то в нас, людях, осталось от того времени, когда мы еще могли видеть солнце, и все свои неприятные и тайные делишки старались не показывать его жгучему лику. - Привет, Барри, - я подошел к человеку, кутающемуся в такой же, как и у меня, прорезиненный плащ, делающий всех жителей этого города близнецами.

Создатели миров

100

То, что это именно Барри Брандерс, мелкий вор и одновременно мой информатор, я понял не по лицу, спрятанному под капюшоном, а по его грушеподобной фигуре. И как он умудрился отъесть такую задницу на здешней пище, ума не приложу. - Здравствуйте, мистер Гримм. Рад видеть вас в добром здравии. Барри, как обычно, был вежлив до заискивания. - Ты узнал место? - Это было сложно, мистер Гримм. - Это ты к чему? - Накинуть бы. - Если твоя информация будет полезной, дам десятку сверху. Но большего не жди. - Он в Сохо, мистер Гримм. Там есть забегаловка, называется «Курятник». Рядом ночлежка. Он прячется там. - Это точно? - Обижаете, мистер Гримм. - Ладно. Я отсчитал Барри его заработок. Ну что же, хоть у кого-то сегодня повод радоваться. А мне придется тащиться в Сохо и выполнять свою работу. *** Машину я оставил за квартал от нужного мне места: так, по крайней мере, было гораздо меньше шансов, что, вернувшись, я обнаружу выбитые стекла. Натянув капюшон поглубже и спрятав руки в карманы, свернул в темный, напоминающий кишку переулок. Тот, естественно, был завален кучами мусора, который от воды превратился в настоящую кашу. Но чему тут удивляться? Люди есть люди. «Курятник» не блистал изысканным фасадом или завлекательной вывеской. Если еще и остались в этом умирающем городе приличные заведения, то искать их нужно было никак не в Сохо. Здешний хозяин меня знал, хоть и любить меня у него поводов не было. Ненавидеть тоже. Лет пять назад я повязал банду, в которую он входил, но позволил ему уйти; так что, с одной стороны, он был обязан мне жизнью, а с другой - я лишил его хорошего заработка. Рядом располагался мрачный одноэтажный барак - судя по всему, та самая ночлежка. Я переложил пистолет из внутреннего кармана в карман плаща и взялся за липкую от грязи дверную ручку. Тот, за кем я пришел, был нужен мне живым, но не настолько, чтобы отдавать за это собственную жизнь. Внутри было темно. То ли лампочки украли, то ли никто вообще не хотел их менять. Мой фонарик давал немного света, но я все равно постоял в пустом, воняющем гнилью помещении, давая глазам привыкнуть. Вверх вела железная лестница с перилами, полностью покрытая ржавчиной. В домах побогаче старались как можно больше использовать пластик: он был дорог, однако хорошо переносил влагу; но тут, видимо, ни на что, кроме железа, денег не было. И Дождь понемногу убивал и это место. Стараясь не шуметь, я поставил ногу на первую ступеньку. И в голове словно разорвалась бомба. А потом наступила темнота. *** Я медленно приходил в себя. Пульсирующая боль в затылке была такой, что, казалось, в голову мне забили раскаленный гвоздь. Похоже, долбанули меня не сдерживаясь, от всей души. Мне и раньше доводилось получать по голове, но этот раз был самым неприятным.

Создатели миров

101

- Вы очнулись? Не отвечая, я сел на полу, держась за затылок, и сразу понял: рана серьезная. Крови было многовато для обычной ссадины. Похоже, что находился я в крохотной комнатушке, освещенной тусклой грязной лампочкой без абажура. Говоривший был в тени, но в том, кто это, я не сомневался. Тот, кого я разыскивал - и нашел-таки, на свою голову. - Вы меня искали? - человек вышел на свет. Я поднял взгляд и обнаружил, что смотрю в зрачок направленного на меня пистолета. Не самая приятная картина. Пистолет держал худощавый старик с костистым лицом. Ну вот я и нашел Томаса Озмонда. Убийцу. И что мне теперь с ним делать? - Что вы собрались делать, Озмонд? Даже если убьете меня, все равно уйти не сможете. Да и куда уходить-то? В океан? - А вы догадливы. Да он, никак, умирать задумал. Вопрос только, в одиночку - или прихватит за компанию и меня? - А как же ваш сын? - А что мой сын? - Вы лишили его матери. Зачем вы убили свою жену? - Я этого не делал. - Да уж. - Говорю вам, меня подставили. - Кто? И зачем? - Вы не понимаете. Это из-за Мартина. Они хотят забрать его. - Они - это кто? - Правительство. - Ну да, конечно. - Говорю же, вы не поймете. - Вы убийца, Озмонд. И убегать вам некуда. Это я понимаю. Но вы можете… - Нам нужна ваша помощь. - Что?! - Вы коп. Вы сможете провести нас сквозь последний периметр. К борту. - Ну да, пошли. Отдайте пистолет, и я…. - Я не шучу. Вы должны нам помочь. - И с чего это вдруг? - У вас есть семья? - Была. - Что? Неужели, как и положено семье крутого копа, они погибли от пуль бандитов? - в его голосе прорезалась насмешка. - Нет, я их бросил. - Ах вот, значит, как? Ну ладно. Поймите, Мартин не должен попасть им в руки. Он - наш единственный шанс. - Шанс на что? - Прекратить Дождь. Хохотать я после этой фразы начал совершенно инстинктивно. Казалось бы, сидя в грязной ночлежке, с психом, держащим тебя на мушке, смеяться не над чем, - но сказанное Озмондом было настолько дико, что смех сдержать было просто невозможно. Озмонд молча ждал.

Создатели миров

102

- Успокоились? - Озмонд, а вы в курсе, что вы не первый? Но с этими историями вы обратились не по адресу. Это к тем, кто верит во все эти городские легенды: про ангелов, летающих за тучами, детей, родившихся с жабрами, шептунов, открывающих страшные тайны морских богов на нижних палубах. Я подобной чуши наслушался достаточно, так что придумайте что-нибудь получше. - А если я докажу? - Докажете? Что вы докажете, Озмонд? Хватит валять дурака. Вам некуда бежать. Вы убили человека, напали на инспектора полиции… - Как вас зовут? - Александр. - И все? - Александр Гриммхарт. Зачем вам? - Мартин, помоги мистеру Гриммхарту. Из темного угла вышел бледный, худощавый мальчик, на вид лет тринадцати. Подойдя, он положил мне руку на лоб, и неожиданно боль исчезла. Полностью. Я ошарашенно ощупывал затылок - даже намека на находившуюся там только что рану не было. - Спасибо, Мартин. - Какого… - Мистер Гриммхарт, нам нужна ваша помощь. Даже не мне - ему нужна ваша помощь. Снаружи нас ждут друзья. Просто выведите нас к борту, и они сами найдут нас. - Сами? Вы как себе это представляете? Лондон огромен. Откуда ваши друзья узнают, к какому борту вы вышли? И даже если они вас найдут, ну и что дальше? На другие города вас не пустят, если они вообще еще существуют, эти другие города. - Это вас не касается. Хотите, я расскажу вам, кто он? - Не хочу, - резко оборвал я его. - Вот как? - Озмонд удивленно поднял брови - Неужели не интересно? - Я знаю, что бывает за такой «интерес». - Но вы и так уже знаете очень много. Вас убьют, мистер Гриммхарт. Так же, как убили мою жену, так же, как они хотят убить меня, так же, как они убивают любого, кто хотя бы видел Мартина. - И почему я должен вам верить? - У вас есть цель в жизни, Гриммхарт? Есть то, чем вы будете гордиться в старости? То, за что вам не жалко будет отдать свою жизнь? Нет. Нет у вас такой цели. А у меня есть. А у вас есть вера? Вы вообще во что-либо верите, кроме денег? - Я и в деньги не верю. - Поймите же, Мартин должен спастись, иначе все в этом глупом мире уже будет неважно. Не требуйте доказательств. Просто поверьте. - Просто поверить? - Не можете, - на его худом лице отразилось сожаление. - Не можете вы без доказательств. Мало кто может. Ну ладно. Я дам вам доказательство. Мартин, это нужно сделать. Мальчик молча кивнул. А потом старик приставил пистолет себе к виску и спустил курок. *** Я их вывел. Не мог не вывести. Не мог я не поверить - после того, что увидел. После того, как пацан, опустившись возле трупа Озмонда - именно трупа, с такой дырой в голове надеяться на

Создатели миров

103

выживание просто глупо, - легко коснулся тела рукой. И на моих глазах рана исчезла, а Озмонд, открыв глаза, сел, потряс головой и спросил: - Достаточно? Я молчал. Что я мог сказать? Когда на твоих глазах происходит чудо, желание говорить куда-то пропадает. И я их вывел. Через подземку, через тоннели, о которых знали только некоторые копы, я их вывел. Наружу, к самому борту. И теперь мы стояли на широком карнизе и смотрели, как у наших ног бушуют темные волны, а вверх тянется титаническая стена. Борт этого плавучего города. Мы вышли из люка на карниз, примерно в полуметре над уровнем воды. Хорошо вышли, не встретив, казалось бы, ни одного патруля; но нас все-таки догнали. Догнали классически. Незаметно вели до того момента, когда нам просто некуда будет бежать, и только потом начали захват. Карниз тянулся метров на двести и в конце имел еще один люк. Из него-то и выскочил десяток черных фигур, которые неспешно двинулись в нашу сторону. Дождь хлестал немилосердно, а смотреть на огромные волны, перекатывающиеся внизу, вообще сил не было. Настоящий водяной ад. - Нужно уходить! - прокричал я Озмонду. Тот лишь покачал головой. - Но ваших друзей нет! Нас схватят через пару минут! - Они придут. - При таком шторме? Ответить Озмонду не дала пуля, ударившая его в живот. Я едва успел схватить старика до того, как он упал в волны. И тут вторая пуля, вылетевшая из коридора, из которого мы только что вышли, попала мне в ногу. Каким-то чудом я удержался, но все, что смог, - это сползти по стене. Рядом хрипел Озмонд. Ну вот и конец. Добегались. Я пару раз выстрелил в сторону приближающихся фигур, но при такой видимости вряд ли в кого-либо попал. Финал, похоже, впечатляющим не будет. Нас просто пристрелят и выбросят в море. И тут я осознал, что Озмонд, вытянув руку, указывает куда-то вперед. А присмотревшись, увидел сквозь разрывы в волнах длинное сигарообразное тело - и понял, что вижу старинную субмарину. Вот это да! Я такое только на картинках видел. Итак, эти таинственные «друзья» Озмонда все-таки нас нашли. Хотя это уже неважно. Субмарина всплыла метрах в ста от нас, и при таких волнах, ветре, да еще с потоками воды с неба, разницы в том, в ста она метрах или в тысяче, нет никакой. А Озмонд, похоже, совсем плох. Темные фигуры приближались. Мартин подполз к нам, но Озмонд неожиданно оттолкнул его и снова махнул в сторону субмарины. Он что, хочет, чтобы пацан до нее вплавь добирался? Но Мартин, видимо, понял. Кивнул и встал. Повернулся к океану - и началось то, что потом я вспоминал неоднократно. Вспоминал с неким суеверным ужасом, которого за всю предыдущую жизнь свою не испытывал. Море стихло. И самое главное - стих Дождь. Я увидел то, что вот уже три поколения не видел никто из живущих на Земле. Спокойную гладь воды и прозрачное, голубое небо над ней. Спецназовцы были уже почти рядом, но отчего-то остановились. Я не видел их лиц под шлемами, но уверен, мое лицо сейчас имело на редкость глупое выражение. А когда мальчишка легко спрыгнул на водную гладь и зашагал по ней в сторону субмарины, я понял, что меня в этой жизни уже никто и ничем удивить не сможет.

Создатели миров

104

А рядом смеялся умирающий Озмонд. Он что-то бормотал, и, наклонившись, я услышал: - Дурачье. Книжки надо читать. Когда-то кое-кто это уже проделывал. Смех перешел в кашель, и по подбородку у него потекла кровь. Я молча закрыл старику глаза и, опершись на стену, встал, повернувшись лицом к людям в черном. А Мартин легко шагал по воде, и ни одного выстрела не прозвучало ему вслед. Спецназовцы просто стояли и молча смотрели, и меня очень позабавил один из них, опустившийся на колени. Эх вы, люди. Что же вы? Неужели вы способны боготворить лишь то, что пять минут назад всеми силами пытались убить, и что буквально носом вас ткнуло в собственную «неубиваемость»? Нога дико болела, но я понял, что из меня рвется наружу какой-то истерический смех. Как же, мать твою, это все забавно. Книжки надо читать. Кое-кто это уже проделывал. Да уж. Еще бы. Да чтоб вас всех. Я отшвырнул пистолет в воду. Какой во всем этом смысл? Мартин между тем скрылся в люке, и субмарина исчезла под водой. И вернулся старый друг Дождь, хлестнув по лицу, вспенив воду, скрыв горизонт и затянув небо вечными тучами. И я понял, что что-то ушло. Но вот интересно, навсегда ли? ***

Они меня не убили. Из полиции, конечно, уволили, но ограничились тем, что поселили в крохотной квартирке, назначили пенсию по ранению и, судя по всему, установили круглосуточное наблюдение. Это правильно. Они надеются, что со мной выйдут на связь, но я-то прекрасно знаю, что это не так. Я просто живу. Живу в ожидании. Мартину было около тринадцати, и если он действительно тот, за кого его принимал Озмонд, ждать нам еще лет пять-семь. А потом… А что потом? Я понятия не имею, что может быть потом. Но я видел такие вещи, что ничему уже не удивлюсь. Хотя… Я часто прихожу в маленькую церквушку, расположившуюся неподалеку от моего дома. Ее каменные стены мокрые и печальные, и я слышал, эти камни сохранились еще с тех пор, когда город стоял на твердой земле. Говорят, это католическая церковь, но я не разбираюсь в деталях. Мне они не интересны. Какая разница, кто какие ритуалы считает верными? Мне интересны не ритуалы, мне интересны люди. Те, кто приходит в эту церковь. Те, кто верит. Потому что я так и не обрел той самой веры, про которую говорил Озмонд. Да, я видел многое, но что конкретно я видел… Я не знаю. Наверное, мне страшно поверить в то, что тот мальчишка…Не хочу я верить. Не хочу надеяться на что-то неведомое. Я знать хочу. Хотя неважно. Я буду ждать. Жить в этом мире воды - и просто ждать. А там посмотрим… Возможно, это будет забавно... Автор: Геннадий Симаков

Создатели миров

105

Послесловие Вот, дорогие наши друзья, перед вами закрылась последняя страничка нового выпуска нашего электронного журнала. Мы хотели, чтоб вам было интересно, приятно и чтобы у вас осталось ощущение тепла и удовольствия. И если нам это удалось, то, значит, мы не зря работали. Для участия в проекте были привлечены пользователи нашего сайта. За что мы выражаем им огромную благодарность. Нам интересны ваши пожелания и замечания. Мы открыты для ваших отзывов. Если у кого-то возникнет желание поработать над следующим номером нашего журнала, мы будем этому только рады. Надеемся, что наше сотрудничество поможет в осуществлении наших с вами планов. Спасибо вам всем за уделенное внимание.

Создатели миров

106

Над

журналом

работали

Создатель: Дмитрий Аникин (Забатар) Главный редактор: Наталья (Случайная) Автор сопроводительных статей: Татьяна Медведева (tanyaversal) Редакторы разделов: Отзывы - Наталья (Случайная) Кино-файлы - Наталья (Случайная), Светлана Соколова (Кира) Статьи - Наталья (Случайная), Татьяна Медведева (tanyaversal) Интервью - Дмитрий Аникин (Забатар), Татьяна Медведева (tanyaversal) Произведения и отрывки - Наталья (Случайная) Верстка: Дмитрий Аникин (Забатар) Вычитка: Наталья (Случайная) Обложка: Иллюстрация: Максим Болдырев (Maks08) Серийное оформление: Екатерина (Kaverella_De_Vine) Авторы статей и материалов: Михаил Федотов (mif), Тимофей Григорьев (lorri), Наталья (Случайная), Олег Дудин (Oleg-D), Юлия Лукасевич (Lukas), Светлана Соколова (Кира), Диана Удовиченко (Daiyan), Дмитрий Аникин (Забатар), Оксана Быкова, Людмила Екимова (Каса), Сергей Загнухин, Ирина Зауэр (Lita), Ирина Певзнер, Геннадий Симаков