Michel Welter (1859–1924) « Nous avons inscrit le suffrage universel en tête de notre programme. » „Wir haben das allgemeine Wahlrecht ganz oben auf unser Programm gesetzt.“
Le médecin Michel Welter est élu en 1897 au parlement. Avec ses amis politiques, il se désigne lui-même comme « démocrate » : il s’engage en faveur d’un système électoral plus juste afin d’aider les ouvriers à obtenir l’égalité des droits politiques. En 1902, Welter est un des membres fondateurs du Parti social-démocrate, où il fait partie de l’aile modérée. Conscient de la forte opposition qui existe à la Chambre des Députés contre l’introduction immédiate du suffrage universel, Michel Welter est prêt à faire des concessions afin d’avancer au moins par étapes. Voilà pourquoi il présente plusieurs propositions de loi en vue d’abaisser le montant du cens. En 1912, alors que l’immense majorité des députés s’est ralliée au suffrage universel, Welter et ses amis politiques obtiennent la création d’une commission parlementaire dont la mission est de préparer une réforme de la constitution. La création de cette commission est néanmoins une manœuvre d’obstruction visant à ralentir le processus. Les libéraux et sociaux-démocrates craignent en effet désormais que l’extension du droit de vote ne leur profite pas, mais renforce au contraire le poids du Parti de la Droite catholique.
Der Arzt Michel Welter wird 1897 ins Parlament gewählt. Wie seine politischen Freunde bezeichnet auch er sich als „Demokrat“. Es geht ihm darum, ein gerechtes Wahlsystem zu schaffen und der Arbeiterschaft zu politischer Gleichberechtigung zu verhelfen. 1902 ist Welter Mitbegründer der Sozialdemokratischen Partei und gehört dort zum gemäßigten Flügel. Angesichts der starken Opposition im Parlament gibt er sich in der Wahlrechtsfrage kompromissbereit. Um jedoch wenigstens schrittweise voranzukommen, versucht er mittels zahlreicher Gesetzentwürfe den Zensus herabzusetzen. 1912 schließlich, als es kaum noch prinzipielle Gegner des allgemeinen Wahlrechts gibt, setzt Welter gemeinsam mit anderen Kollegen die Schaffung einer parlamentarischen Kommission durch, die eine Reform der Verfassung vorbereiten soll. Dies ist jedoch eine Verzögerungstaktik. Liberale und Sozialisten befürchten nämlich nun, dass die Ausweitung des Wahlrechts nicht ihnen, sondern der katholischen Rechtspartei zu Gute kommen könnte.