01 mei 2018, pag. 14
Basketballers van Aris moeten FREDERIK BIERLING
LEEUWARDEN Met Leiden hebben de basketballers van Aris de gewenste tegenstander in de play-offs gekregen. Of beter: de minste van twee kwaden.
De Leeuwarders kunnen vanavond namelijk hun borst natmaken voor het duel in de Leidse feestschuur waar het kan spoken. Op papier maakt Aris weinig kans, maar sport blijft onvoorspelbaar. ,,Je moet een keer geluk hebben in zo’n serie.’’ Aris-manager Gert Schurer geeft het team meer kans tegen Leiden dan tegen Zwolle. ,,Zwolle haalt altijd een constant hoog niveau. Leiden kan heel goed spelen, maar ook heel slecht. Als je een keer boven jezelf uitstijgt, heb je kans een wedstrijd te stelen. Maar zij zijn gewoon favoriet. Kijk alleen maar naar de ranglijst en de onderlinge duels.’’
In play-offverband zijn de statistieken vanuit Aris’ oogpunt ook mager. In 2013, het topjaar van de Leeuwarder basketballers, was LeidenAris de finale. Leiden won de best-ofseven-serie met 4-0, al was het in de eerste wedstrijd kantje boord en deed Aris in de andere duels ook aardig mee. Een jaar eerder won Leiden twee keer van Aris in de play-offs. Met het halen van de ‘nacompetitie’ voldeed het team van coach Tony Van den Bosch aan de doelstelling. Toch voert het Schurer iets te ver om daarmee meteen van een geslaagd seizoen te spreken. ,,Als je de play-offs haalt, heb je het goed gedaan. Alleen de weg naar de play-offs mag ook wel mooi zijn. Dat was de eerste drie, vier maanden niet het geval. Pas de laatste twee maanden is het basketbal beter en heeft Tony grip op het team. Dat heeft ook te maken met David Michaels. Zijn komst was een kwaliteitsinjectie.’’
Schurer: ‘Ik ben er trots op dat wij nog nooit failliet zijn geweest’ Zo stroef als het dit seizoen in Leeuwarden ging, zo vloeiend verliep alles even verderop in Groningen. Met een geslaagde Europese campagne genereerde Donar veel aandacht en bewondering. Tussen Leeuwarden en Groningen zit hemelsbreed slechts een kilometer of 50, maar het verschil tussen beide clubs is enorm. ,,Friesland is geen basketbalprovincie’’, verklaart Schurer. ,,Daar lopen we al 25 jaar tegenaan. We krijgen het niet voor elkaar om het basketbal hier drie keer zo groot te maken. We hebben acht clubs en
hopen op een offday van Leiden zeshonderd betalende leden.’’ ,,Vergelijk dat eens met Leiden, waar de moederclub alleen al net zoveel leden heeft. In een straal van 20 kilometer heb je daar een veelvoud van. En Groningen is natuurlijk ook een basketbalstad met historie. Het verleden heeft geleerd dat vooral de regioclubs problemen hebben.’’ Schurer ziet dat de kloof tussen rijke en de armere clubs groeit. Tegelijkertijd wordt de eredivisie komend seizoen uitgebreid met de komst van Dordrecht en wellicht ook Nijmegen. En Aris? ,,We hebben ons zondagavond weer ingeschreven’’, vertelt Schurer, die daarvoor uiterlijk tot gisteren de tijd had. ,,Maar we zijn er organisatorisch en financieel nog lang niet.’’ Dat de play-offs door de Europese verplichtingen van Donar met een week werden uitgesteld, kwam de club ook niet goed uit. Een week extra kosten - salaris, auto’s, woningen
- tikt aan in een organisatie die elk dubbeltje moet omdraaien. Toch weigert Schurer een doemscenario te schetsen. Hij ziet zijn club ook volgend jaar eredivisie spelen. Schurer refereert aan een verhaal dat hij hoorde over het verschil tussen FC Twente en clubs als Excelsior en VVV. ,,Die zijn al honderdduizend jaar gewend met weinig middelen te werken. Dan moet je creatief zijn. Dat geldt ook voor ons.’’ ,,Ik ben er heel trots op dat wij straks ons vijftiende jaar in gaan en nog nooit failliet zijn geweest’’, zegt Schurer. ,,Aan de andere kant zitten we mijlenver af van de top 4. Dat is je rol, maar wij willen ook wel weer eens winnen van Groningen thuis. Dat zit er nu niet in. Ik hoop nog steeds dat iemand er voor drie of vier jaar instapt. Als wij met een half miljoen kunnen werken, zitten we tegen de top aan. Met tweeënhalf, drie ton kraakt het aan alle kanten.’’
Aris-speler Emile Blackman scoort op 4 november tegen Leiden. FOTO ARCHIEF/HENK JAN DIJKS