STATUS PÅ SÆSONEN

2021 blev UTROLIGT MEGET BEDRE

for dansk golf i årets løb

Midt på sommeren kunne det godt blive et rigtig råddent dansk år, men så eksploderede de danske resultater på European Tour, Markus Helligkilde dominerede Challenge Tour, Emily Pedersen og Nanna Korstz Madsen gjorde det fint ved OL og Solheim Cup

Af Svend Novrup Foto: Getty Images

Fire sejre på European Tour (ET) I august tegnede det til, at Danmark ikke ville få en eneste deltager i årets sæsonfinale, men så gik det løs. På stribe vandt Rasmus Højgaard, Nicolai Højgaard, Jeff Winther og Joachim B. Hansen, mens Lucas Bjerregaard var lige ved og under alle omstændigheder sikrede sit kort for 2022.

Det blev virkelig sjovt at se golf igen, selv om flere af de baner, ET af nød afviklede turneringerne på, var af tvivlsom kvalitet. Til gengæld var Jumeirah Estates Earth-bane helt i top i en medrivende finale, hvor tre af de fire danskere hele tiden lurede lige under toppen, og Nicolai Højgaard sluttede som nr. 4, selv om Joachim B. Hansen egentlig havde de bedste udsigter under vejs. Han sluttede nu også i top-10, og de danske placeringer i den del af Race to Dubai, der giver forlænget kort, blev: 8. Nicolai Højgaard. 35. Rasmus Højgaard. 37. Joachim B. Hansen. 45. Jeff Winther. 99. Lucas Bjerregaard.

Søren Kjeldsen og Thorbjørn Olesen har kategori på anden vis, selv om de blev nr. 129 og 132.

Toppen af listen så således ud: Collin Morikawa. 2. Billy Horschell. 3. Jon Rahm. 4. Matthew Manassero. 5. Tyrell Hatton.

To spillere fra Challenge Tour til ET Vi lagde mest mærke til Marcus Helligkilde, hvis rekordsættende sæson du kan læse om andetsteds i dette nummer, men i årets løb var der udmærkede præstationer af Martin Leth Simonsen, Oliver Hundebøll, Nicolai Kristensen og især Niklas Nørgaard Møller.

Længe så det ud til at være en given ting, at han blandede sig i toppen som bedste danske spiller, men der kom en nedtur, så han til slut i lå som nr. 19-21 på skift efter sine egne og konkurrenternes slag i Rolex Grand Final.

Så skete der et par meget afgørende ting. Hillier fra New Zealand sluttede bogey-dobbeltbogey og var endegyldigt ude af top-20, der fik kort til DP World Tour, og som en dejlig modsætning sluttede Niklas Nørgaard af med to birdies, blev nr. 8 i finaleturneringen og nr. 16 på Road to Mallorca.

Ganske kortvarigt var Nicolai Kristensen i turneringens løb så langt fremme, at der var et lille håb. Det brast ret hurtigt, men såvel han som Simonsen, Hundebøll og Benjamin Poke må kunne dominere på Challenge Tour, hvor vi jo også har Lasse Jensen, Peter Launer Bæk, Nicolai Tinning og Jeppe Kristian kommende fra Nordic Leagues Road to Europe. Vi kan opleve rekordmange danskere på Challenge Tour næste år.

Koerstz Madsen etableret i USA 2021 blev et skelsættende år i Nanna Koerstz Madsen og hendes mand Nickis liv. De rykkede til Florida for at være tættere på alt i LPGA. Han har fået et job, der stadig tillader ham at gå caddie for Nanna et antal gange årligt, og Koerstz Madsens endelige gennembrud til toppen har været snublende nært på.

Hun blev nr. 3 i majoren ANA Inspiration, var med til at vinde Solheim Cup, hvor hun bidrog med 1½/3, blev nr. 9 ved OL, sluttede med en 12. plads i CME Group Tour Championship og blev nr. smuk nr. 38 på årets Race to the CME Globe.

Desværre mistede Nicole Broch Larsen sit LPGA-kort så knebent som næsten muligt, men hun vil slås for at få det tilbage i Q-schoolfinalen, hvor hun har selskab af Karen Fredgaard og Emily Pedersen.

Det har været ondt for Pedersen ikke at være med på LPGA, men hun har gentagne gange leveret flot, ikke mindst da hun var tæt på at få medalje ved OL, og da hun opnåede det bedste resultat for nogen dansker i Ryder Cup/Solheim Cup med 3/4 og sikrede Europas sejr.

Det vil ærgre hende, at hun ikke har nogen sejre i 2021, men tro os, de kommer igen.

Karen Fredgaard var tæt på at vinde de kvindelige amatørers turnering på Masters-banen i Atlanta og gik let til Q-finalen. Lad os endelig få fire danske spillere i kamp om den første triumf på LPGA.

LET Ladies European Tour har fået kunstigt åndedræt gennem samarbejde med LPGA. De danske topnavne har ikke spillet meget, men Linette Holmslykke har spillet en del og sluttede som nr. 81 på Race to Costa del Sol.

Tre danske spillere forsøger sig på Q-school i december. Linette Holmslykke og Fie Olsen er direkte i finalen, mens Smilla Sønderby skal gennem en indledende kvalifikation, det hele på La Manga i Spanien.

Solheim Cup er i hus, og Emily Pedersen fejrer sammen med Georgia Hall.