Extraits conduire des petits groupes by Motivé par l'Essentiel

STEVE GLADEN est le pasteur du réseau des petits groupes dans l’église Saddleback depuis 1998. Dans ce livre, il fait part de ses expériences pour que votre petit groupe devienne un groupe toujours plus solide et dynamique tout en restant centré sur l’essentiel. Conduire des petits groupes par l’essentiel servira de fil conducteur au responsable d’un petit groupe qui assume cette fonction pour la première fois, au responsable expérimenté qui se rend compte que son petit groupe a besoin d’un nouveau souffle ou au responsable qui aspire à voir son petit groupe franchir une nouvelle étape. Chaque chapitre donne des idées de mises en pratique et propose des moyens pour édifier votre petit groupe au fil du temps. Grâce aux enseignements de Steve Gladen, vous définirez clairement les conditions du succès, vous élaborerez un plan personnel pour conduire votre petit groupe, vous inviterez de nouvelles personnes à vous rejoindre et aiderez les membres du groupe à obéir au grand ordre de mission et au grand commandement. «Dans le domaine des petits groupes, Steve n’est pas seulement un théoricien expérimenté, il est un praticien confirmé. Les groupes ont la puissance de changer des vies; ce livre a la puissance de changer des groupes.» John Ortberg

«Ce livre doit tout simplement être entre les mains de tous les responsables de petits groupes. À partir d’un fondement biblique, cet ouvrage clair et concis fournit une foule de conseils pratiques pour développer et conduire un petit groupe. Riche d’une expérience d’une trentaine d’années dans le ministère, Steve Gladen présente ici des informations pour aider les responsables de petits groupes non seulement à les diriger, mais aussi à guider les membres qui y participent vers la maturité et la santé spirituelles. Vous voulez une église en bonne santé? Optez pour le développement de petits groupes équilibrés et épanouis! Commencez dès maintenant!» Rick Warren isbn 978-2-940413-28-7

www.motiveparlessentiel.org

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conduire des petits groupes par l’essentiel Steve Gladen

Aidez votre petit groupe à franchir une nouvelle étape

PRÉFACE DE JOHN ORTBERG

conduire des petits groupes

par

l’essentiel Tout ce dont vous avez besoin pour conduire un groupe en bonne santé

Steve Gladen Pasteur du réseau des petits groupes, église Saddleback

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conduire des petits groupes par

lâ&#x20AC;&#x2122;essentiel Tout ce dont vous avez besoin pour conduire un groupe en bonne santĂŠ

Steve Gladen

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Titre original publié en anglais sous le titre: Originally published in english under the title: Small Groups with Purpose by Baker Books, a division of Baker Publishing Group Grand Rapids, Michigan, 49516, U.S.A. Copyright © 2012 par / by Steve Gladen Tous droits réservés. All rights reserved Copyright © 2013 de l’édition française Copyright © 2013 of the French Edition Motivé par l’essentiel, Pré-de-Pâques 7, CH-1303 Penthaz info@motiveparlessentiel.org www.motiveparlessentiel.org ISBN 978-2-940413-28-7 Les textes bibliques (sauf contre-indication) sont tirés de la Bible, version Segond 21, Société Biblique de Genève, 2007 Photos de couverture: SuperStock Imprimé en Europe

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Aux responsables de petits groupes, à vous qui dirigez une communauté non pour la renommée, le statut ou une gloire personnelle, mais pour jouer un rôle dans le Royaume de Dieu afin de voir des personnes obéir au grand ordre de mission et au grand commandement.

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Table des matières Préface de John Ortberg..................................................9 Remerciements..............................................................15 Introduction. L’objectif de ce livre...................................19 1ère partie. Avant de lancer votre groupe 1. Vous faites partie du plan de Dieu. Découvrir votre objectif...................................................25 2. Votre rôle dans le plan de Dieu. Transmettre l’essentiel à votre groupe................................39 3. Tout commence par vous. Votre plan et le plan du groupe.........................................54 4. Là où deux ou trois sont rassemblés. Rassembler vos amis........................................................78 2e partie. Que faire dans votre groupe? 5. Communion fraternelle – Tout commence par la communauté. Construire un fondement pour la santé et l’équilibre..........91 6. Communion fraternelle – Suggestions. Comment construire un fondement solide.......................100

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Conduire des petits groupes par l’essentiel

7. Maturité – Encourager la croissance spirituelle des membres. Favoriser le développement des membres.........................111 8. Maturité – Suggestions. Comment favoriser le développement des membres...........124 9. Ministère – Offrir aux membres des occasions de servir. Amener les membres à servir..........................................136 10. Ministère – Suggestions. Comment mobiliser les membres....................................149 11. Évangélisation – Sortir de vos murs. Comment atteindre les autres.........................................159 12. Évangélisation – Suggestions. Comment atteindre les autres.........................................174 13. Adoration – Expérimenter la présence de Dieu. Comment vivre la présence de Dieu en groupe.................183 14. Adoration – Suggestions. Comment expérimenter des moments divins....................196

3e partie. Garder votre groupe centré sur l’essentiel

15. Comment garder le groupe sur les rails. Obstacles et occasions de croissance.................................205 16 Tout continue avec vous! Comment Dieu utilise des gens ordinaires de façons extraordinaires................................................224

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Préface

orsque Jésus a voulu changer le monde, il n’a pas commencé par créer un parti politique, il n’a pas lancé de campagne médiatique ni levé une puissante armée ou un réseau mondial, il a commencé par constituer un petit groupe. Votre petit groupe de personnes sympathiques qui se rassemblent pour prier, étudier la Bible et se soutenir les unes les autres (ce sont des buts très valables et bons) peut se transformer en un groupe de croyants capables d’être des représentants du royaume de Dieu. Steve Gladen supervise des petits groupes depuis 1998 et nous partage sa riche expérience. Son but est de vous équiper, vous et votre petit groupe, pour que vous puissiez grandir et devenir des disciples enthousiastes qui mettent en pratique les enseignements de la Parole vivante de Dieu. Rien ne peut autant nous transformer que des expériences authentiques avec Dieu. J’ai assisté à ce genre de transformation de nombreuses fois lors d’échanges au sein de petits groupes. Dans ce livre, vous apprendrez à construire des petits groupes dans lesquels les membres s’encouragent

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mutuellement à représenter Christ dans ce monde, à être ses mains et ses bras pour aider ceux qui souffrent, à aller avec ses pieds là où il les appelle afin d’annoncer aux perdus son Évangile d’espérance. En tant que pasteur responsable des 4 000 petits groupes de l’église Saddleback, Steve maîtrise les principes qu’il développe dans ces pages. Avec ses qualités d’honnêteté et de transparence, et son humour, il nous fait découvrir que même les pasteurs ne sont pas parfaits sur le plan spirituel, et que souvent le rôle de l’épouse est crucial pour ne pas renoncer au ministère. L’important, c’est ce que nous apprenons au fil du temps et comment nous mettons en pratique les enseignements de Dieu. Voici quelques perles que vous découvrirez dans ce livre: 1. Dieu a un but pour vous. • Regardez-vous à travers les yeux de Dieu. • Accordez de l’importance aux conseils et au soutien. • Pour conduire un petit groupe, il est important de connaître votre identité en Christ, d’accorder la priorité aux personnes et de reconnaître que Dieu vous confie son trésor le plus précieux: des hommes et des femmes! 2. Dieu a un but pour votre groupe; le découvrir commence par vous. • Les buts de Dieu pour son Église sont ses buts pour votre groupe. • Fixez-vous des objectifs de réussite et d’équilibre dans votre groupe. • Suivez des directives utiles, fiables et ayant fait leurs preuves.

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3. Par où commencer? • Faites régulièrement un bilan de santé spirituelle. • Élaborez un plan de santé spirituelle qui permet de cerner les points faibles et de travailler en vue de la croissance. • Apprenez à diriger le groupe de manière efficace en ayant en vue le développement spirituel de chaque membre du groupe. 4. Là où deux ou trois sont rassemblés… • Contrez les obstacles qui empêchent une personne à se joindre à un groupe. • Soyez préparé à répondre aux questions courantes des personnes qui hésitent à se joindre à un groupe.. • Considérez les obstacles comme des occasions de croissance. 5. Communion fraternelle: construire une base solide. • Créez un environnement qui encourage des échanges plus profonds. • Lorsque les liens entre les membres du groupe sont tissés, encouragez la rencontre des membres «après la rencontre» pour renforcer ces liens. • Ne laissez pas votre programme prendre la place du Saint-Esprit. 6. Maturité: encourager la croissance spirituelle des membres du groupe. • Qu’est-ce qui a été important dans votre propre croissance spirituelle? • De quelle manière pourriez-vous encourager la croissance spirituelle des membres du groupe?

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• Le but du cours sur la formation de disciples est la transformation (et non le fait de de finir la leçon de la semaine). • Veillez à ce que la peur ne vous limite pas. 7. Ministère: mobiliser les membres du groupe pour le service et l’atteinte des objectifs du groupe. • Aidez les membres à trouver leur zone d’impact idéale. • Encouragez le partage des biens. • Ne dirigez pas seul. • Habituez les membres de votre petit groupe à servir régulièrement. 8. Évangélisation: atteindre les personnes hors du groupe. • La disponibilité est la clé pour l’évangélisation. • Gérez la croissance du groupe. • Encouragez les échanges de points de vue, priez le Maître de la moisson et allez vers les personnes à l’extérieur du groupe. 9. Adoration: faire l’expérience en groupe de la présence de Dieu. • Présentez les deux types d’adoration: adoration expressive et contemplation. • Encouragez l’échange de témoignages sur l’intervention de Dieu dans la vie des membres du groupe. • Soyez prêt à prier à tout moment. • Rappelez le sens de l’adoration. • Faites l’expérience de la présence de Dieu en groupe.

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10. Garder le groupe centré sur l’essentiel: identifier les obstacles et les occasions de croissance. • Apprenez à donner un enseignement. • Apprenez à résoudre les conflits (c’est très important!) • Prenez soin des personnes ayant besoin d’une attention particulière. Henry Cloud a dit un jour que les personnes font partie du plan A de Dieu pour transformer leurs concitoyens, et il n’existe pas de plan B. Rien ne façonne mieux notre vie que les hommes et les femmes que nous côtoyons régulièrement. Je remercie Steve d’avoir écrit ce livre qui nous façonne. Passons à présent aux choses concrètes. John Ortberg Pasteur de l’église presbytérienne de Menlo Park

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Remerciements

Aux nombreux pasteurs, responsables de petits groupes et membres qui ont joué pour moi un rôle déterminant avant même que le ministère des petits groupes en tant que carrière ne soit entré dans mon esprit. Merci de m’avoir aidé à me former pour le service du royaume de Dieu. À Rick et Kay Warren, qui m’ont fait confiance dès 1983 avant même de bien me connaître. Votre consécration constante au ministère, vos familles pastorales et la santé de votre église sont époustouflantes. Vous êtes les mêmes en public et en privé. Votre sacrifice a rendu ce livre possible et a fait du ministère de petits groupes de l’église Saddleback ce qu’il est. Je voudrais que tout le monde ait un aperçu du pasteur que je côtoie constamment. Vous êtes mon pasteur. Merci pour votre direction! À Cheryl Shireman, qui a écrit un e-mail critique qui l’a amenée à faire partie de la solution et à être le bras droit du réseau de petits groupes. Sa passion pour écrire et pour donner

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un sens aux pensées informelles nous ont sauvés, ce livre et moi. Elle lit dans mes pensées et c’est grâce à elle que ce livre a vu le jour! Cheryl, tu es un don de Dieu! À Jeanine Feld, qui a vécu ce périple plus intensément que beaucoup d’autres en étant à mes côtés depuis décembre 1998; elle a rendu mon ministère plus efficace pour le royaume de Dieu. Les heures que tu as sacrifiées dans l’ombre à l’église Saddleback, aux congrès de petits groupes et au réseau de petits groupes ont une valeur inestimable, et tu recevras ta récompense au ciel. À Brett Eastman, qui m’a fait venir à Saddleback. Ce qui a commencé par un déjeuner est devenu l’aventure d’une vie! Merci d’avoir cru en moi. À l’équipe des petits groupes: Tom Atkins, Jean Bushong, Jennifer Cantwell, Tom Crick, Debbie Eaton, Jeanine Feld, Karen Fera, Kerri Johnson, Wayne Jones, Deanna Kaech, Kenny Luck, Efraim Meulenberg, Helen Mitchell, Todd Olthoff, Tina Pretsch, Chris Reed, Sheila Rowe, Laura Sullivan, Ron Wilbur, Stacey Woodhart, Rick Zeiger et les quatre personnes discrètes qui ont joué un rôle déterminant dans notre équipe: Dick Whitton, Jim Brewington, Jeffrey Slipp et Brian Olsen. Au BDTITLE: merci pour la formation, le ministère, les bons moments et les fous rires lorsque nous avons mis cela au point. Aux dirigeants du réseau de petits groupes: Ed Applegate, Alastair Bate, Vinnie Cappetta, Jay Daniell, David Hull, Ian Kirk, Mark Mehlig, Michael Moore, Eddie Mosley, Cheryl Shireman, Reid Smith, Jon Weiner et Ron Youtsey, qui couvre l’Amérique du Nord avec moi, ainsi qu’à la direction régionale et locale, qui a renforcé le réseau afin que personne ne se sente seul. À ceux qui ont lu le manuscrit et qui ont fait des suggestions permettant d’améliorer cet ouvrage: Carolyn Taketa,

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Remerciements

Christi Hamilton, Rick Howerton, Reid Smith, Spence Shelton, William Groff, Chip Kelly, Doug Fields, Greig Gladen, Todd Gladen, Nita Bukowski, Dave Alford, Lance Witt, Ben Reed, Adam Workman, Matt Harmer, Chris Dunayski et Eric Van Alstine. À Kenny Luck, Katie Brazelton et Caleb Anderson pour leurs contributions au chapitre 1. Merci de m’avoir aidé à développer le cadre entourant les quatre questions sur la direction. Aux quelque 3 500 responsables de petits groupes de l’église Saddleback qui, à longueur de semaines, forgent la destinée de milliers de personnes, une par une. À mon petit groupe, qui a vécu ce périple incroyable avec Lisa et moi: Bill et Elaine Crane, John et Janet Hertogh, Gina et Tyra Rikimaru. Nos familles sont soudées à jamais. À mes parents, qui ont pris le risque, vers 50 ans, de suivre Christ, et qui nous attendent au ciel pour faire la fête! À mes frères Kurt, Greig, Todd et Mark, ainsi qu’à ma courageuse sœur Nita; j’aime être avec vous et je voudrais bien que les kilomètres ne nous séparent plus. Venez vivre au sud de la Californie! À Lisa, Erika et Ethan, pour lesquels je donnerais ma vie et qui sont ma raison de me lever le matin. Lisa, tu réjouis mon cœur et tu me remplis de courage. Depuis 1998, tu crois en moi et en ce livre. Tu te sacrifies davantage que tu le laisses paraître; tu es le maillon fort de notre mariage, de notre famille et de notre ministère. Je t’aime! Erika et Ethan, vous me faites sourire et remplissez d’espoir mon avenir. Je prie pour que vous croissiez dans le Seigneur et que vous ayez un impact pour le royaume de Dieu. Soyez forts en Christ! À Jésus-Christ, qui m’a fortifié et qui a rendu tout ce travail possible.

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Introduction L’objectif de ce livre

Prenez soin du troupeau de Dieu qui est sous votre garde [en veillant sur lui] non par contrainte, mais de bon gré, [selon Dieu]. Faites-le non par recherche d’un gain, mais avec dévouement, non en dominant sur ceux qui vous sont confiés, mais en étant les modèles du troupeau. Ainsi, lorsque le souverain berger apparaîtra, vous recevrez la couronne de gloire qui ne perd jamais son éclat. 1 Pierre 5.2-4 Les bons dirigeants font sentir aux personnes qu’elles sont au cœur même des choses, pas en périphérie. Chacune d’elles a l’impression d’agir concrètement pour le succès de l’organisation. Dans ce cas, les personnes se sentent concernées, et cela donne un sens à leur travail. Warren Bennis

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ref retour en arrière. En 1977, j’étais étudiant au lycée et un tout nouveau disciple de Christ. Que représentaient les études pour moi? Étais-je une lumière? Loin de là! Impatient d’obtenir ma première promotion? Non plus. En fait, j’ai démarré tardivement dans plusieurs domaines. Un intellectuel? Pas du tout! J’ai dû lutter pour obtenir ma moyenne. Heureusement, les cours de gymnastique me permettaient de la remonter! Vous pensez peut-être que j’étais un jeune dirigeant chrétien recherché? Même pas! Je pense que l’expression qui me décrit le mieux à cette époque est: «dans l’ombre». Je ne faisais pas partie de la masse, ni de l’élite, ni des gentils ou de ceux qui se faisaient inviter aux fêtes. Le pire, c’est que je n’avais aucun plan pour l’avenir. J’étais un peu comme au point mort. Comme mon père travaillait dans les affaires, je m’imaginais vaguement suivre sa voie. Tels étaient mes buts à l’époque. Je profitais de la vie et vivais simplement un jour après l’autre. C’est alors que Ron Swiger est entré dans ma vie. Ron, un membre de mon église, m’a pris sous son aile sans que je ne m’en rende compte. Notre église n’avait pas de petits groupes, mais elle proposait l’école du dimanche qui fonctionnait un peu comme un petit groupe, et un lieu de formation et d’évangélisation dans un bus. Même si les méthodes que j’utilise aujourd’hui sont différentes, je reconnais que Ron a joué un rôle très important dans ma vie. Il a veillé à ce que je m’intègre dans un groupe m’offrant ainsi un lieu auquel appartenir. Il m’a demandé de devenir son assistant dans le bus. Il m’a consacré du temps, et son attitude me donnait envie de lui ressembler. Il était aussi mon moniteur d’école du dimanche. Il était en avance sur son temps et parvenait très bien à encourager la croissance de ses étudiants. Il m’a enseigné à prier, m’a poussé à donner à Dieu. Il enseignait la Bible d’une manière pertinente. Et le plus important, il mettait en pratique ce qu’il enseignait. Cette classe d’école du

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Introduction

dimanche était sans doute le meilleur petit groupe du moment. Nous n’apprenions pas seulement des faits bibliques, nous apprenions à vivre ensemble. Nous organisions des fêtes, intervenions au sein de l’église, participions ensemble à des événements d’évangélisation et apprenions à nous soutenir dans les moments difficiles. Étions-nous parfaits? Non. Ai-je mis en pratique tout ce que j’ai appris? Non. Cette classe, malgré ses faiblesses, a-t-elle eu un impact sur ma vie? Oui! Lorsque Ron a arrêté d’être mon conseiller, il a été remplacé par Bill Brown. Dieu l’a utilisé pour construire sur le fondement que Ron avait posé. Pendant mes années de lycée, malgré mon attitude dilettante, Bill a planté en moi une graine pour le ministère. Cette graine n’a pas germé pendant presque huit ans, mais elle était bien plantée. Je dois beaucoup à ces deux hommes. Quelle est la morale de cette histoire? Si vous lisez ce livre, il y a de fortes chances que quelqu’un ait misé sur vous. Une personne vous a invité à rejoindre son petit groupe ou à guider vous-même un petit groupe. Cette personne a cru en vous. Vous n’avez peut-être pas imaginé votre potentiel, mais elle l’a vu. Et c’est ainsi que Dieu agit. J’espère que ce livre vous aidera à développer un petit groupe sain, une communauté vivante d’amis.

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1 Ă¨re pa r t i e

Avant de lancer votre groupe

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1 Vous faites partie du plan de Dieu Découvrir votre objectif

J’ai été faible, craintif et tout tremblant chez vous. Ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse humaine, mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance, afin que votre foi soit fondée non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. 1 Corinthiens 2.3-5 Les grands esprits ont des objectifs, les autres ont des souhaits. Washington Irving

i vous lisez ce livre, deux choses vous concernent probablement: 25

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Avant de lancer votre groupe

1. Vous conduisez un petit groupe ou en faites partie. 2. Vous ne vous sentez pas suffisamment qualifié pour conduire ou soutenir un petit groupe. Avant de poursuivre, j’aimerais vous rassurer: je ne me sens pas non plus à la hauteur. Mais ce n’est pas grave. Nous n’avons pas à être qualifiés, nous devons simplement nous appuyer sur Dieu. S’il vous a appelé à conduire un petit groupe, il vous rendra capable de le faire. La clé consiste à rester uni à lui, à chercher constamment sa volonté et à vous y soumettre. Dieu vous montrera toujours la voie à suivre. «Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence! Reconnais-le dans toutes tes voies et il rendra tes sentiers droits» (Proverbes 3.5-6). Il vous laisse cependant le choix de le suivre ou pas. De plus, vous entrez certainement dans l’une des quatre catégories suivantes: 1. Vous venez de commencer à conduire un petit groupe et vous regrettez déjà d’avoir accepté. Le pasteur vous a sollicité à un mauvais moment. Vous vous sentez mal avant chaque rencontre. Si vous n’avez pas encore eu votre première rencontre, le fait d’y penser vous rend malade; vous vous demandez si quelqu’un viendra. 2. Vous dirigez un petit groupe depuis quelque temps, mais vous avez l’impression que quelque chose vous échappe. Les membres viennent régulièrement, mais ils manquent d’intérêt et de motivation. Vous aviez une vague idée du fonctionnement d’un petit groupe, mais elle ne correspond pas à la réalité. Votre groupe s’enlise dans une routine et vous voulez l’en sortir sans savoir comment vous prendre. 3. Vous dirigez un petit groupe depuis très longtemps, et vous vous ennuyez à mourir. Vous aimez les

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Vous faites partie du plan de Dieu

membres du groupe, mais les rencontres ressemblent plus à des réunions sociales qu’à des rencontres de disciples responsables. Les études vous ennuient et, à vrai dire, vous préféreriez vous amuser. 4. Vous ne pouvez pas vous imaginer vivre sans votre groupe. Vous attendez avec impatience le moment des retrouvailles et vous rencontrez même les membres du groupe en dehors des réunions officielles. Des liens profonds vous unissent les uns aux autres. Vous vous rendez compte que Dieu est à l’œuvre, et vous êtes prêt à passer au niveau supérieur. Où que vous vous trouviez, ce livre vous aidera à passer au niveau supérieur, et il aidera aussi les membres du groupe. Si un groupe est centré sur un objectif et conduit par un responsable motivé par l’essentiel, c’est le meilleur endroit pour grandir dans la foi. Depuis le commencement, Dieu a utilisé des petits groupes d’hommes et de femmes pour changer le monde. C’est pareil aujourd’hui. Votre petit groupe, sous votre direction et celle de Dieu, constitue une force dont il faut tenir compte. Le potentiel d’un petit groupe de personnes centrées sur Dieu est tout simplement surprenant. En fait, l’Église a été portée pendant les trois premiers siècles de son existence par des petits groupes! Si vous conduisez un groupe depuis un certain temps, la lecture de ce livre suscitera des réactions de votre part: «C’est une idée super!» ou «Si seulement j’avais mis cela en pratique plus tôt.» Mais n’allez surtout pas penser que tout ce que vous avez fait jusqu’à présent n’était pas bon. D’autres se trouvent au point A et apprennent comment arriver au point B. L’important, c’est de continuer à apprendre et de partager nos idées les uns avec les autres pour pouvoir mener le groupe à un niveau supérieur. Où que vous soyez, et où que je sois, nous pouvons apprendre les uns des autres.

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Avant de lancer votre groupe

N’essayez pas d’appliquer tout ce que vous apprenez en un mois. Sachez qu’il vous faudra du temps pour développer un groupe sain. Concentrez-vous sur une étape à la fois.

Faites confiance à Dieu Lorsque Dieu m’a appelé à le servir pendant mes dernières années d’études, j’étais convaincu de n’avoir pas les capacités. Je souffre en effet d’un léger handicap: lorsque je réfléchis ou parle trop vite, j’ai tendance à oublier des lettres de certains mots ou à mélanger les chiffres ou les mots, ce qui explique mes difficultés scolaires. J’ai obtenu d’excellents résultats en mathématiques et en sciences, mais l’anglais me posait de sérieux problèmes. La lecture était une corvée. J’ai malgré tout réussi mes études secondaires, universitaires et postuniversitaires, mais j’avais toujours l’impression que Dieu avait choisi la mauvaise personne. Ne se rendait-il pas compte que je n’ étais pas vraiment qualifié pour servir dans un ministère? Vers la fin de mes études universitaires, au cours d’une période de frustration et de peur, j’ai lu 1 Corinthiens 2.3-5: J’ai été faible, craintif et tout tremblant chez vous. Ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse humaine, mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance, afin que votre foi soit fondée non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu.

Ces versets que j’avais lus tant de fois m’ont particulièrement touché. Dieu me parlait! J’ai soudain pris conscience qu’il n’avait pas besoin de mon éloquence. Des discours sages et persuasifs ne figuraient pas en tête de la liste de Dieu pour le succès. Il voulait mon obéissance et me donnerait la force de surmonter mes points faibles. Ce qu’il a d’ailleurs toujours fait depuis.

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Vous faites partie du plan de Dieu

Partagez vos points faibles Ce que j’ai appris de plus important sur la direction, c’est que les personnes vous apprécient plus pour vos défauts et vos points faibles que pour vos points forts. Le monde nous pousse à croire qu’un dirigeant doit être fort, sûr de lui et audacieux. Mais la Bible nous dit que certains des plus grands dirigeants de tous les temps (Moïse, David, Joseph) étaient faibles, hésitants et craintifs. En qualité de responsable, partagez vos points faibles avec les membres de votre groupe. C’est la chose la plus importante! Si vous n’osez pas prier à haute voix, dites-le-leur. Si vous ne connaissez pas la réponse à une question, ne cherchez pas une échappatoire, admettez que vous ne savez pas. Puis faites des recherches et donnez la réponse la fois suivante. Pendant mes vacances universitaires, j’ai proposé mes services à Mike et Carol, responsables de la jeunesse dans une église locale. Plus tard, j’ai appris que leur but avait été de me donner confiance en moi. Ils pensaient que j’étais apte à bien faire les choses, je pensais que je faisais tout de travers. Ils savaient que j’étais appelé au ministère, mais j’en étais encore à émettre toutes sortes d’excuses pour ne pas m’engager. Mike et Carol m’ont enseigné à être moi-même et à conduire un groupe. Je n’avais pas besoin de tout savoir d’un coup, ni d’être au-dessus des autres. Je devais me confier au Seigneur et croire qu’il utiliserait mon témoignage et mes dons. Chaque semaine, ils m’ont donné l’exemple de la transparence et de l’authenticité. J’ai écouté et regardé avec étonnement leur groupe grandir. Les membres du groupe les aimaient de plus en plus, même s’ils ne maîtrisaient pas tout. Ils m’ont montré qu’un point faible peut être une force. Les personnes de votre petit groupe garderont une certaine distance et ne partageront pas leurs faiblesses aussi longtemps que vous ne partagez pas les vôtres. Adoptez le comportement que vous espérez d’eux.

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Développez votre degré d’empathie L’industriel Henry Ford a dit: «L’un des secrets du succès, c’est la capacité à se mettre à la place de l’autre et à voir les choses selon son point de vue.» C’est aussi le secret du succès d’un petit groupe sain. Si le responsable ne développe pas la capacité à se mettre dans la peau de l’autre et à voir à travers ses yeux, le groupe en pâtira à coup sûr! Pourquoi? Parce que l’empathie est indispensable pour créer un environnement sûr. L’empathie ouvre l’esprit et cultive la grâce. L’empathie n’allant pas de soi, le défi consiste à la développer. En général, nous supposons que les gens pensent et ressentent les mêmes choses que nous. Mais ce n’est pas le cas. Dieu nous a créés avec des différences. Chaque personne de votre groupe est unique. Mais avec le temps, en partageant des expériences et en posant les bonnes questions, vous commencerez à reconnaître et à apprécier ces différences. Car ces différences deviendront en effet une richesse pour le groupe. Vous trouverez un excellent outil sur www.motiveparlessentiel.org/downloads. Il permet à un responsable et aux membres d’un groupe de mieux se comprendre les uns les autres. Il favorise également l’empathie. Par exemple, si vous êtes du genre «Parleur» et que vous avez un «Penseur» dans le groupe, vous croirez qu’il ne s’implique pas autant que vous. Mais une fois que vous aurez développé de l’empathie pour lui, une fois que vous vous serez mis à sa place et aurez compris sa personnalité, vous découvrirez qu’il progresse aussi bien que les autres. Il s’exprime simplement différemment. Les études révèlent que la plupart d’entre nous pensons comprendre mieux les autres que nous le faisons effectivement.

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Quatre questions sur la direction L’élément fondamental qui détermine la bénédiction de Dieu sur la manière dont nous dirigeons, c’est notre cœur. Si vous et moi sommes honnêtes avec nous-mêmes et avec Dieu, il ne nous faudra pas longtemps pour identifier des domaines de notre cœur et de notre vie qui sont divisés, L’élément égoïstes et qui n’honorent en général pas fondamental Dieu. Si nous ne nous occupons pas de notre cœur, il finira par provoquer notre chute. qui détermine Pour devenir un responsable spirila bénédiction tuel efficace, vous devez être un disciple de Christ soumis. L’acte de soumission à de Dieu sur la Christ est un processus qui dure toute une manière dont vie au cours duquel son Esprit vous amène à la maturité. En tant que responsable, nous dirigeons, vous devrez répondre à quatre questions c’est notre cœur. élémentaires.

1. Identité: qui suis-je? Lorsque Moïse était jeune, le pharaon a décrété que tous les nouveau-nés mâles des Israélites devaient être mis à mort. La mère de Moïse a désobéi et mis son bébé dans un panier qu’elle a déposé sur les rives du Nil. L’ironie, c’est que la fille du pharaon a découvert Moïse et l’a élevé comme son propre enfant. A l’âge adulte, Moïse a eu le choix: il pouvait vivre sa vie au palais ou renoncer au luxe et se battre pour son peuple asservi aux Égyptiens. Hébreux 11.24-25 nous rappelle son choix: C’est par la foi que Moïse, devenu grand, a refusé d’être appelé fils de la fille du pharaon. Il préférait être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir momentanément la jouissance du péché.

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Moïse a été honnête par rapport à son héritage et il est entré dans le plan de Dieu. Il a choisi une vie au service de Dieu au lieu du luxe et du pouvoir. Sa loyauté envers Dieu et les Hébreux l’a emporté sur son désir de pouvoir personnel et de richesses. J’ai servi toute ma vie, et je n’ai jamais eu beaucoup d’argent; c’est d’ailleurs mieux ainsi. Chaque fois que nous rentrons de vacances, je dis à mon épouse Lisa que je suis fait pour être un riche indépendant. Je me connais! J’aime vivre sur une plage et siroter un cocktail. C’est ma vocation… mais malheureusement, Dieu ne l’entend pas de cette oreille. Il a un objectif différent pour moi. «Moi, je connais les projets que je forme pour vous, déclare l’Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l’espérance» (Jérémie 29.11). Dieu a un plan précis pour vous aussi; et personne d’autre ne peut accomplir l’objectif de Dieu pour vous. Chacun de nous dispose de 168 heures par semaine; et Dieu veut que vous en utilisiez une partie pour influencer les membres de votre petit groupe. Lorsque vous comprendrez que votre identité est en Jésus-Christ (Jean 15), et pas dans les marques de vêtements ou autres que vous portez, les autocollants que vous posez sur votre voiture, l’endroit où vous vivez, les vacances que vous prenez, le salaire que vous recevez, la couleur de votre peau ou l’église dans laquelle vous œuvrez, alors vous pourrez répondre à cette première question et passer à la seconde.

2. Priorité: qu’est-ce qui compte le plus? Lorsque Moïse a renoncé à sa vie à la cour du pharaon, ce n’était pas pour devenir le chef des Hébreux. Il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait. Il savait cependant que la vie d’un Israélite ne ressemblait en rien à celle d’un Égyptien, et encore moins à celle d’un aristocrate égyptien. Ses compatriotes, les

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Hébreux, vivaient dans l’esclavage. Se rallier à eux le discréditerait aux yeux de beaucoup. Hébreux 11.26 nous dit: «Il considérait l’humiliation attachée au Messie comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte, car il avait le regard fixé sur la récompense à venir.» L’humiliation n’effrayait pas Moïse, parce qu’il estimait que le plus important consistait à servir Dieu. Il a su accepter la souffrance. Les souffrances n’épargnent pas les chrétiens puisque le fait d’être chrétien ne nous délivre pas automatiquement de tout mal. J’en connais un bout sur la souffrance. Notre fils Ethan est autiste, et c’est une lutte perpétuelle. Mon épouse et moi ignorons s’il pourra un jour vivre seul. Quand j’y pense, mon moral est atteint. Dieu n’est pas assis là-haut dans les cieux en train de s’exclamer: «Ça alors!… Qu’est-ce qui s’est passé là en bas? En voilà une surprise!» Dieu n’est pas surpris par ce qui se passe dans ma vie, et il n’est pas surpris de ce qu’il vous arrive. Il utilise toutes les circonstances de notre vie pour nous façonner et nous modeler. Il ne se soucie pas d’ équité pour tous dans cette vie, mais d’ éternité pour tous dans la vie après la mort. Moïse arrivait à regarder la situation dans son ensemble. Il vivait à la lumière de l’éternité et avait le regard fixé sur la récompense à venir. En tant que responsable de petit groupe, vous devez développer cette même capacité. Vos choix reflèteront votre caractère et la condition de votre cœur, et c’est sur cette base que Dieu vous utilisera. Dieu ne se soucie pas tant de votre confort que de votre caractère. Une fois que vous décidez de suivre Christ et de lui soumettre votre vie, vous vous engagez à long terme. Les gens peuvent vous décevoir, mal vous comprendre et vous critiquer. Mais aussi difficiles que soient les circonstances et les personnes, engagez-vous à aimer Jésus-Christ, à aimer ses enfants et à vous réjouir de la récompense promise. Dans cette vie, les personnes qui nous entourent comptent bien plus que les biens matériels.

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L’épouse d’un ami est décédée neuf mois après avoir appris qu’elle avait le cancer. Pendant ces neufs mois, plusieurs personnes se sont retrouvées pour rénover sa maison. C’était un beau geste, mais il n’a servi à rien en fin de compte. Cette femme m’a confié que sa maison était magnifique et qu’elle avait apprécié l’investissement de ses amis, mais la beauté de la maison ne comptait pas vraiment pour elle. Ce qui comptait, c’étaient plutôt les personnes qui l’entouraient. Malheureusement, nous fixons souvent mal nos priorités. Nous faisons passer des choses avant les âmes. Si vous êtes conscient de vos priorités, passez à la troisième question.

3. Responsabilité: que vais-je faire de ma vie? Rappelez-vous que votre petit groupe appartient à Dieu et pas à vous. Il vous le confie car cela fait partie de son plan pour votre vie. Demandez-lui régulièrement: «Seigneur, que veux-tu que ce petit groupe vive? Que puis-je faire pour mieux te servir et mieux servir les personnes que tu m’as confiées?» Si vous conduisez un petit groupe, Dieu croit que vous avez quelque chose à offrir aux personnes de ce groupe. Lisez l’échange entre Moïse et Dieu dans Exode 3.9-11: «Maintenant, les cris des Israélites sont venus jusqu’à moi, j’ai aussi vu l’oppression que leur font subir les Égyptiens. Maintenant, vas-y, je t’enverrai vers le pharaon et tu feras sortir d’Égypte mon peuple, les Israélites.» Moïse dit à Dieu: «Qui suis-je, moi, pour aller trouver le pharaon et pour faire sortir les Israélites d’Égypte?»

Sa réaction vous semble-t-elle familière? Personnellement, elle me réconforte. Dieu me confie une tâche et je réagis en disant: Qui suis-je moi pour aller? Moïse aussi a eu des doutes; il ne se sentait pas à la hauteur. Mais voici la clé: malgré ses

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doutes et ses sentiments d’incapacité, il a obéi. Moïse aurait pu ignorer sa responsabilité envers les Israélites, mais il a choisi de l’assumer en les servant. En d’autres termes, Dieu croit tellement en vous qu’il vous a confié ses biens les plus précieux sur cette planète: les hommes et les femmes. Il sait que vous êtes la bonne personne pour vous occuper de ces âmes et les amener à se rapprocher de lui et de l’objectif qu’il a pour leur vie. Pensez-y! Dieu vous fait confiance! Acceptez-vous cette responsabilité? Cette responsabilité suffit-elle à vous transformer pour que vous acceptiez cette priorité et votre identité en Christ?

4. Persévérance: jusqu’où irai-je? Moïse est l’exemple même de la persévérance. «C’est par la foi qu’il a quitté l’Égypte sans craindre la colère du roi, car il s’est montré déterminé, comme s’il voyait celui qui est invisible» (Hébreux 11.27). On ne vous demandera probablement pas de quitter votre pays et d’emmener votre petit groupe dans le désert pendant quarante ans, mais vous serez tenté de renoncer à votre responsabili- La persévérance té… et bien des fois. Dans ces moments-là, est une question persévérez! Et pour cela, il vous faut avoir la foi. La foi et l’obéissance sont les condi- de perspective; tions préalables pour conduire les autres sur vous persévérerez le plan spirituel. jusqu’à la fin La foi ne se limite pas au seul fait si vous vous de croire, elle englobe la persévérance et l’obéissance à chaque étape de la vie. «Ainsi rappelez que donc, tout comme vous avez accueilli le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui; Jésus-Christ est soyez enracinés et fondés en lui, affermis le cep, et que dans la foi telle qu’elle vous a été enseivous êtes un gnée, et soyez-en riches en exprimant votre sarment. reconnaissance à Dieu» (Colossiens 2.6-7).

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La persévérance est une question de perspective; vous persévérerez jusqu’à la fin si vous vous rappelez que JésusChrist est le cep, et que vous êtes un sarment. «Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire» (Jean 15.5). Le baptême ne se résume pas à se faire immerger, c’est une question d’obéissance. Donner la dîme n’est pas une affaire d’argent, c’est une question d’obéissance. Le jeûne n’a rien à voir avec une privation de nourriture, c’est aussi une question d’obéissance. Si vous renoncez à de l’argent, de la nourriture ou d’un peu de votre temps, ce n’est pas ce que vous sacrifiez qui compte, mais votre obéissance. Jusqu’où êtesvous prêt à aller pour obéir à Dieu?

Trois caractéristiques fondamentales pour conduire un groupe Au cours de mon ministère, j’ai repéré trois caractéristiques chez les responsables efficaces. Ils conduisent leur groupe avec le cœur, avec compassion et avec enthousiasme.

Avec le cœur Avant tout, vous devez entrer en relation avec les membres de votre groupe avec votre cœur. Jésus a souvent pris l’exemple du berger qui prend soin de son troupeau: «Moi, je suis le bon berger. Je connais mes brebis et elles me connaissent» (Jean 10.14). Bien qu’il soit difficile de nos jours d’imaginer un berger avec son troupeau, le principe reste le même. En tant que responsable de petit groupe, vous devez connaître les membres qui le composent (votre troupeau), et ils doivent vous connaître. Ils le pourront uniquement si vous les conduisez avec le cœur en montrant que vous vous souciez d’eux autant que vous vous souciez de vous-même. Si vous le faites, ils n’auront aucune peine à suivre.

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Avec compassion Jean 11.35 est un verset de l’Écriture que beaucoup mémorisent: «Jésus pleura.» Pourquoi Jésus a-t-il pleuré? Parce que son ami Lazare était mort. Jésus a pleuré à une autre occasion: «Quand il approcha de la ville [Jérusalem] et qu’il la vit, Jésus pleura sur elle» (Luc 19.41). Développez cette même compassion! En regardant Jérusalem, Jésus a vu tous les perdus, des brebis sans berger. Cette vision l’a fait pleurer. Il avait compassion des personnes qu’il servait. Comment voyez-vous les personnes de votre église? De votre entourage? Du monde en général? Dans Matthieu 9.36, nous découvrons une autre facette du caractère de Jésus: «À la vue des foules, il fut rempli de compassion pour elles, car elles étaient blessées et abattues, comme des brebis qui n’ont pas de berger.» N’oublions pas ce qui a suscité une telle compassion en lui. Jésus n’a pas pleuré en voyant les maisons délabrées, les programmes fantaisistes ou les biens matériels, il a eu compassion des foules. Sans berger, nous sommes aussi agités, impuissants et sans défense que des brebis. Dans les moments difficiles, considérez-vous les membres de votre groupe comme des poids à porter ou les regardez-vous avec compassion, à l’image de Jésus?

Avec enthousiasme Dans 2 Corinthiens 5.10, il est dit qu’à la fin des temps: «Il nous faudra tous comparaître devant le tribunal de Christ.» Il y aura deux jugements à la fin des temps: (1) Les non-croyants seront jugés devant le grand trône blanc. Ils seront jetés dans une éternité sans Dieu ou sans Christ, ce qui est la forme la plus primitive de l’enfer. (2) Les croyants seront jugés devant le tribunal de Christ. Dieu me demandera: «Connais-tu mon Fils, Jésus-Christ?» Je répondrai bien sûr, oui! Je ne serais pas là si je n’avais pas accepté Jésus-Christ. Il me posera une seconde question: «Qu’as-tu fait de ce que je t’ai donné?» M’ayant confié

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la charge de conduire un petit groupe, le moment venu, je veux l’entendre dire: «C’est bien, bon et fidèle serviteur» (Matthieu 25.21). Cela m’enthousiasme et me motive. Je prie qu’il en soit ainsi pour vous.

Questions 1. Quelles sont les trois choses qui vous ont particulièrement touché dans ce chapitre? ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________

2. Quels changements devriez-vous effectuer dans votre vie à la suite de cette lecture? ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________

3. Que pouvez-vous faire aujourd’hui pour honorer Dieu? ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________

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2 Votre rôle dans le plan de Dieu Transmettre l’essentiel à votre groupe

Chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient pas d’enseigner et d’annoncer la bonne nouvelle de Jésus le Messie. Actes 5.42 Respectez vos semblables, traitez-les correctement, si vous devez les désapprouver, faites-le d’une façon honnête, appréciez leur amitié, confrontez vos idées en toute franchise, collaborez dans un but commun et soutenezvous mutuellement afin de l’atteindre. Bill Bradley

es petits groupes constituaient la base de l’Église primitive. En étudiant le fonctionnement des premiers groupes de maison, vous pourrez élaborer un plan pour votre propre petit groupe. 39

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Exemple biblique La Bible nous dit qu’à l’époque du Nouveau Testament, les petits groupes se concentraient sur les objectifs bibliques, à savoir la communion fraternelle, la maturité, le ministère, l’évangélisation et l’adoration. Aujourd’hui encore, un groupe sain cherchera à maintenir l’équilibre entre ces objectifs. Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. La crainte s’emparait de chacun et il se faisait beaucoup de prodiges et de signes miraculeux par l’intermédiaire des apôtres. Tous ceux qui croyaient étaient ensemble et ils avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens et ils en partageaient le produit entre tous, en fonction des besoins. Chaque jour, avec persévérance, ils se retrouvaient d’un commun accord au temple; ils rompaient le pain dans les maisons et ils prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur. Ils louaient Dieu et avaient la faveur de tout le peuple. Le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés (Actes 2.42-47).

Comme le rapporte le Livre des Actes, les petits groupes qui se rassemblaient dans les maisons constituaient un vecteur stratégique de la grande assemblée, tout comme votre petit groupe joue un rôle stratégique dans votre église. 1. Communion fraternelle: «Dans la communion fraternelle (…) ils rompaient le pain dans les maisons et ils prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur.» Il est important de reconnaître que nous faisons partie de la famille de Dieu, du corps de Christ, et que nous sommes en communion les uns avec

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les autres. Le Nouveau Testament nous montre que c’est exactement ce que Jésus a fait. Il a rassemblé un groupe de douze personnes et ils ont vécu ensemble. Ils ont mangé, appris et vécu ensemble. Une véritable communion lie non seulement les membres du groupe entre eux, mais elle lie aussi tout le groupe à Christ. 2. Maturité: la Bible dit: «Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres.» Cela signifie qu’ils s’efforçaient de grandir en Christ et de parvenir à la maturité. De toute évidence, ils ne se contentaient pas d’écouter l’enseignement des apôtres dans la cour du temple (l’équivalent de l’église aujourd’hui) le jour du sabbat et les autres jours, mais ils se rassemblaient aussi dans les foyers et étudiaient ensemble ce qui leur avait été enseigné dans la cour du temple. Étudier la Bible n’est qu’un aspect de la formation. Il ne suffit pas d’apprendre la théorie, il faut aussi mettre en pratique les vérités de la Parole de Dieu dans tous les domaines de notre vie. Au sein d’un groupe, nous nous aidons les uns les autres à identifier la prochaine démarche spirituelle à entreprendre pour grandir ensemble. 3. Ministère: «Ils en partageaient le produit entre tous, en fonction des besoins.» Ces groupes ont permis aux uns et aux autres de se soutenir mutuellement et d’aider les autres membres de l’église. Votre petit groupe doit faire plus que tenir une réunion un soir de la semaine. Vos membres doivent s’engager dans le ministère, c’est-à-dire pourvoir aux besoins des membres de l’église (et des membres du groupe). Ministère est un autre mot pour service. Au sein du groupe, le ministère s’exerce dans des situations concrètes: lorsque des membres traversent ensemble une crise, lorsqu’ils rénovent ensemble une salle de l’église, lorsqu’un

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membre conduit un autre à l’aéroport... Les membres découvrent ainsi les dons que Dieu leur a donnés tout en servant l’église. 4. Évangélisation: c’était leur mission. Le ministère est un moyen de servir les autres croyants. La mission sert le monde (et les non-croyants) en général. «Le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés.» Votre groupe devrait aussi avoir une mission dans le monde et un ministère dans l’église. Ce monde inclut vos voisins, votre quartier et le reste du monde. Vous pourriez commencer par prier pour vos voisins et prévoir ensuite des activités dans le but d’établir des contacts avec ceux qui ne connaissent pas Jésus-Christ. Les gens sont attirés par les changements qu’ils constatent dans la vie des chrétiens. Votre groupe peut servir d’aimant pour attirer les gens à Christ. Chaque petit groupe a le potentiel pour participer ou contribuer aux missions personnelles, locales et mondiales. 5. Adoration: «Ils persévéraient (…) dans la fraction du pain et dans les prières (…) Ils louaient Dieu.» Ces premiers chrétiens adoraient Dieu chez eux. Et quel était le résultat? «La crainte s’emparait de chacun et il se faisait beaucoup de prodiges et de signes miraculeux par l’intermédiaire des apôtres.» L’adoration ne se résume pas à la musique que nous entendons au culte. L’adoration est fondée sur la soumission de notre vie à Jésus-Christ, ce qui nous permet de vivre une vie abondante et de lui ressembler toujours plus. Le petit groupe favorise la transparence entre les membres qui reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour s’épanouir dans leur marche chrétienne. Cette transparence est le terreau qui permet à l’adoration de s’élever librement vers Dieu.

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Définissez clairement le succès Si vous n’avez pas clairement défini votre but, vous ne pourrez pas l’atteindre. Pour l’église Saddleback, le succès est atteint lorsqu’une église est remplie de disciples de Christ sains et équilibrés. Nous avons convenu qu’un enfant de Dieu en bonne santé est celui qui sait garder l’équilibre entre les cinq objectifs bibliques dans sa vie et dans son cœur. Un disciple de Christ sain et équilibré: • est en communion avec d’autres chrétiens (communion fraternelle), • grandit en Christ en acquérant des connaissances et de l’expérience (maturité), • découvre et utilise les dons et capacités que Dieu lui a donnés (ministère), • va à la rencontre des non-croyants et leur transmet l’amour de Christ (évangélisation), • soumet constamment son cœur et sa vie à Christ (adoration). Notre but est la santé par l’équilibre de ces cinq objectifs bibliques. Nous y parvenons grâce aux petits groupes.

Découvrez votre vision et votre mission Quel est l’objectif de votre église? Votre église a-t-elle défini une vision établie dans un énoncé de mission? La connaissezvous? Les membres de votre petit groupe la connaissent-ils? Si ce n’est pas le cas, commencez par là. Votre petit groupe est le reflet de votre église. En tant que tel, les membres du groupe devraient aussi refléter l’objectif de l’église. Le meilleur moyen d’amener les gens de l’église à entrer dans la vision et la mission de votre église consiste à les leur répéter régulièrement dans le petit groupe. Pour que cela soit possible, votre petit groupe doit être en accord avec

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la déclaration de l’église. L’idée est que tous avancent dans la même direction: vers une vie saine et équilibrée centrée sur Christ. Voici la déclaration d’objectifs de l’église Saddleback: Amener les gens à connaître Jésus-Christ et à devenir membres de sa famille, développer leur maturité à sa ressemblance, les équiper en vue de leur ministère dans l’église et leur mission dans le monde, afin de magnifier son nom.

Et voici les déclarations de vision et de mission du ministère des petits groupes de l’église Saddleback: Vision: voir chaque personne, depuis le noyau de l’église jusqu’à l’entourage toujours en croissance, s’intégrer dans un petit groupe en bonne santé. Mission: aider les personnes en recherche à devenir des croyants transformés qui montrent que leur vie est motivée par l’essentiel et qui poussent les autres à en faire autant.

Ces deux déclarations sont conformes à la déclaration d’objectifs de l’église. Tout ce que nous faisons dans nos petits groupes s’inscrit dans le cadre de ces deux déclarations.

Le responsable doit s’impliquer dans la vie des autres comme Christ l’a fait.

Découvrez votre rôle Votre rôle de responsable n’équivaut pas à celui de l’enseignant ou du sage: «J’ai beaucoup plus de connaissances que vous.» Malheureusement, l’enseignement est souvent donné à des auditeurs passifs et ne crée pas des liens relationnels forts.

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Le responsable doit s’impliquer dans la vie des autres comme Christ l’a fait. Il doit aussi permettre aux membres de s’impliquer dans sa propre vie. L’idéal serait que tous les membres se soutiennent les uns les autres dans leur croissance et progressent sur le plan spirituel. C’est ainsi qu’ils deviendront de véritables amis. Le rôle du responsable consiste à susciter cette attente au sein de son groupe et à encourager les membres à y répondre.

La clé: l’équilibre entre les objectifs Soucieux de maintenir un équilibre entre les objectifs au sein des petits groupes, nous avons essayé de préserver cet équilibre à chaque rencontre. Chaque groupe réserve quinze minutes pour la communion fraternelle, puis quinze minutes à la maturité, etc. Nous avions même divisé les études en conséquence pour faciliter la tâche des responsables. Nous pensions que c’était une idée géniale, mais nous nous sommes trompés. Les groupes se donnaient tellement de peine pour garder cet équilibre qu’ils n’arrivaient pas à la fin du programme. Le principe était juste, mais pas la méthode. Maintenant, nous encourageons les groupes à préserver cet équilibre, mais pas forcément à chaque rencontre. De plus, les responsables font une évaluation de leur groupe tous les six mois environ en essayant d’estimer le temps que le groupe a passé sur chaque objectif. Pour les y aider, nous leur fournissons des outils: le Bilan de santé spirituelle et le Plan de santé spirituelle. Nous approfondirons ce sujet au chapitre 3, mais pour l’instant, commencez simplement à réfléchir à la meilleure manière d’équilibrer les objectifs sur une période de six ou douze mois. À la fin de la période, réservez une soirée pour faire un bilan avec votre groupe, ce qui vous permettra de faire des ajustements et de passer plus de temps sur le ou les objectifs ayant besoin d’être renforcés.

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Les groupes préfèrent naturellement vivre la communion fraternelle. Nous sommes des êtres relationnels. Mon groupe n’y échappe pas. Personnellement, j’aime les relations. Si mon groupe se retrouvait trois heures durant juste pour vivre la communion fraternelle, j’en serais ravi. Mais cela ne serait pas très sain et équilibré pour le groupe, j’en conviens. Tout responsable a une tendance naturelle à préférer l’objectif avec lequel il se sent le plus à l’aise. Pour contrecarrer cette tendance, valorisez les personnes du groupe qui sont à l’aise avec les autres objectifs en faisant des bilans et en les encourageant. Il est assez facile d’équilibrer les objectifs avec de la bonne volonté et de la discipline. Nous donnons à nos petits groupes deux documents: 250 grandes idées pour petits groupes motivés par l’essentiel. Il leur fournit des idées concrètes et amusantes pour chaque objectif. Et le document Ne dirigez pas seul qui enseigne au responsable à partager le ministère et à construire un groupe sain et équilibré. Ces deux documents sont disponibles sur www.smallgroups.net/store [en anglais].

Directives pour les petits groupes Nous donnons à chaque petit groupe une copie de nos directives (www.motiveparlessentiel.org/downloads) afin que tous soient sur la même longueur d’onde. Les directives abordent les thèmes tels que l’objectif du groupe, la fréquence des rencontres et la participation. En conduisant votre petit groupe, souvenez-vous des conseils suivants pour faire ressortir le meilleur de chaque membre du groupe: 1. Ne soyez pas le seul à parler. Encouragez la discussion entre tous les membres du groupe au lieu de poser une question à un membre pour qu’il y réponde. Voyez le schéma 2.1: dans le cercle de gauche, le responsable dispense l’information; dans l’autre, il encourage le dialogue. Et dans ce cas, la conversation

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inclut tous les membres du groupe. Les idées et les informations passent de l’un à l’autre, sans que le responsable n’intervienne. Schéma 2.1 Dispenser l’information

Favoriser le dialogue

Responsable

Membre

Membre Membre

Membre

Membre Membre

2. Ne craignez pas le silence. Quinze secondes de silence peuvent paraître une éternité, surtout si vous êtes le responsable. Mais c’est pendant ces moments de silence que le Saint-Esprit agit dans les cœurs. Laissez le temps aux gens de digérer les informations reçues. Nous sommes si programmés pour le rendement que le silence peut paraître négatif, alors qu’en fait, il peut s’avérer très profitable pour votre groupe. 3. Soyez un bon auditeur. Un soir, Lisa me parlait alors que je feignais d’écouter. Nous discutions (elle parlait pendant que j’acquiesçais de la tête tout en répondant à mes courriels). Peu après le début de notre conversation, elle m’a demandé d’un ton brusque: «Dis-moi ce que je viens de dire!» Vexé, j’ai répondu: «Si tu veux vraiment le savoir, tu viens de me demander ce que tu venais de dire!» La suite ne mérite pas d’être racontée; je ne recommande pas ce genre de réaction pour construire votre relation. Vous arrive-t-il de parler au téléphone et de lire vos courriels en même temps? Certains le font puisque je les entends taper sur leur clavier tout en me parlant

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au téléphone. Je devrais songer à acheter un clavier silencieux… Non, je plaisante! Jacques 1.19 nous dit d’être prompt à écouter et lent à parler. Nous pourrions tous suivre ce conseil, surtout les responsables. Apprenez à écouter avec vos yeux et vos oreilles. 4. Ne répondez pas à vos propres questions. Vous connaissez évidemment les réponses, mais l’objectif est de faire réfléchir le groupe. N’ayez pas peur du silence. Si personne n’a donné de réponse après une minute, vous pourriez partager quelque chose pour encourager les membres à s’ouvrir ou dire par exemple: «Pierre on dirait que tu as envie de dire quelque chose…» 5. Posez des questions ouvertes. Les questions ouvertes obligent les membres à répondre autre chose que oui ou non. Ne dites pas: «Avez-vous aimé ce chapitre?», mais plutôt: «Qu’est-ce qui vous a plu ou déplu dans ce chapitre?» Commencez vos questions avec Quoi – Que – Comment pour aider les participants à s’ouvrir. 6. Commencez et terminez à l’ heure. Si vous êtes censés terminer à 20h00, demandez à quelqu’un de surveiller l’heure. À 20h00, annoncez officiellement que la réunion est terminée, mais que chacun est libre de rester pour causer encore quelques minutes. Vous devez respecter l’horaire, car certains se lèvent tôt le lendemain matin, d’autres doivent libérer la babysitter. Il est intéressant de noter que la plupart des gens restent, et poursuivent les discussions. Parfois, la meilleure rencontre du groupe est la rencontre informelle. 7. Ayez une directive pour le petit groupe. Renouvelez-la une fois par année ou lorsqu’une nouvelle personne rejoint le groupe (voir chapitres 2, 4 et 15).

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8. Veillez à ce que chacun comprenne l’objectif du groupe dès le premier jour. Votre travail en tant que responsable du groupe est de communiquer régulièrement la vision. Rappelez cet objectif au groupe et cherchez à promouvoir Votre travail la communication de la vision à en tant que chaque rencontre. 9. Essayez d’ impliquer chacun. responsable Aimeriez-vous savoir si votre du groupe est de groupe est trop grand? Chacun acommuniquer t-il la possibilité de s’exprimer? Si ce n’est pas le cas, votre groupe est régulièrement trop grand et vous devez le scinla vision. der. Veillez à ce que chacun ait la possibilité de parler et d’échanger. Les groupes comptant plus de huit membres auront de la peine à le faire. Il vaut mieux alors scinder le groupe en deux; commencez par exemple par regarder une vidéo tous ensemble, puis séparez-vous en deux groupes pour débattre des questions (voir chapitre 11). 10. Rappelez-vous que le but n’est pas de finir l’ étude. L’objectif est le développement des personnes. Si vous privilégiez la tâche à accomplir, vous aurez tendance à vouloir à tout prix finir l’étude au lieu d’accorder du temps aux membres pour discuter, réfléchir et grandir. 11. Faites éteindre les téléphones portables. N’utilisez pas les téléphones pendant la rencontre et n’envoyez pas de messages. Aidez le groupe à prendre cette habitude en sortant votre téléphone de la poche devant eux et en disant quelque chose comme: «C’est le moment de mettre les téléphones sous silencieux.» Ceux qui ont confié leurs enfants à une baby-sitter

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voudront garder leur téléphone à portée de main, et c’est compréhensible. 12. Demandez de l’aide. Faites équipe avec votre conjoint/e ou une personne du même sexe faisant partie du groupe pour qu’elle vous soutienne dans la prière et dans des domaines concrets comme l’administration, l’accueil, le suivi. Ce thème important sera repris au chapitre 9. 13. Préparez-vous à l’avance. Lisez la lecture prévue ou visionnez le DVD à l’avance pour vous familiariser avec les questions. Si des questions sont soulevées, notez-les. N’ayez pas peur de dire: «Je ne sais pas. Mais je suis sûr que quelqu’un y a déjà répondu au cours de ces deux derniers millénaires, et je vous donnerai la réponse la semaine prochaine.» 14. Priez. Priez avant la rencontre, après la rencontre et même pendant la rencontre en cas de nécessité. Priez entre les rencontres. Demandez à Dieu son aide et sa direction. Priez en nommant les membres du groupe. Vous pourriez même dresser une liste de leurs sujets de prière et la laisser sur votre table de nuit pour que vos requêtes soient encore plus précises. 15. Rappelez-vous que Dieu s’occupe de vous et des membres du groupe. Vous n’avez pas été choisi pour conduire seul ce groupe. Si Dieu vous a choisi, il sera avec vous. Faites-lui confiance et comptez sur son soutien. Soyez ouvert à sa direction et recherchez toujours sa volonté. Les responsables efficaces ont quatre relations importantes dans leur vie. Je vous encourage à les développer quelles que soient les expériences que vous avez déjà acquises. Voici ce dont vous avez besoin: 1. Une relation avec Jésus-Christ. Sans elle, vous n’aurez guère d’impact. Vous n’avez pas besoin d’être

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un chrétien parfait (il n’en existe pas), mais vous devez soumettre votre vie à Christ et rechercher sa direction. 2. Une relation avec une personne plus expérimentée que vous. En fonction de l’organisation du ministère des petits groupes, il peut s’agir d’un responsable plus expérimenté que vous, un responsable de l’église, votre pasteur, un superviseur des petits groupes ou une personne clé du groupe. En d’autres termes, une personne auprès de laquelle vous pouvez chercher conseil, soutien et encouragement. 3. Une relation avec un partenaire spirituel. Celui-ci connaît vos luttes et vos progrès. Il ose vous remettre en question et stimule votre développement spirituel. 4. Une relation avec un apprenti. Chacun de nous devrait s’investir pour former quelqu’un. Tout comme vous vous appuyez sur une personne plus expérimentée que vous, vous devriez former un membre de votre groupe. Si vous deviez déménager, qui pourrait vous remplacer? Même si vous ne déménagez jamais, vous avez besoin L’ennemi aime de quelqu’un pour vous remplanous pousser cer pendant vos vacances ou en à l’isolement. cas de maladie. Au-delà du côté pratique, c’est votre devoir, en Jésus opérait tant que responsable, de penser dans la à la relève. L’ennemi aime nous pousser à l’isolement. Jésus opécommunauté. rait dans la communauté. Au moment d’envoyer les disciples, il les a toujours envoyés par deux. Réfléchissez à former un apprenti. Nous en reparlerons, mais pour l’instant, si vous n’avez pas d’apprenti, priez pour savoir qui pourrait assumer ce rôle dans votre groupe. Ce qui est bien, c’est que

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l’apprenti n’a même pas besoin de savoir qu’il est un éventuel futur responsable. Pourquoi ces quatre relations sont-elles essentielles au succès? L’ennemi veut que vous travailliez seul dans votre coin; Dieu veut que vous travailliez au sein d’une équipe qui vous soutient. Ne commettez pas l’erreur de vous engager seul. Vous allez au-devant de l’échec. Développez une stratégie. Que les forces dont vous jouissez ne vous induisent pas en erreur en vous faisant croire que ces relations sont superflues!

Questions 1. Répondez aux questions suivantes sur les quatre relations qui sont importantes pour votre vie? a. Comment définissez-vous votre relation avec Christ? _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ _______________________________________________________________

b. Qui est la personne plus expérimentée que vous? ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ _______________________________________________________________

c. Qui est votre partenaire spirituel? ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ _______________________________________________________________

d. Qui est votre apprenti? ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

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2. S’il vous manque l’une de ces relations, qui pourrait assumer ce rôle? Contactez cette personne aujourd’hui. ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________

3. Quel est l’objectif de votre petit groupe? ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________

4. Votre groupe vise-t-il cet objectif? Si ce n’est pas le cas, que pourriez-vous entreprendre pour aller dans la bonne direction? ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________ ________________________________________________________________________

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3 Tout commence par vous Votre plan et le plan du groupe Examinez-vous vous-mêmes pour savoir si vous êtes dans la foi; mettez-vous vous-mêmes à l’épreuve. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous? À moins peut-être que vous ne soyez disqualifiés. 2 Corinthiens 13.5 Un responsable dirige par l’exemple, qu’il le veuille ou non. Anonyme

u’est-ce que la santé spirituelle? Certains croient qu’elle consiste à savoir discuter de questions théologiques. D’autres estiment qu’elle se démontre par des actes de service. Bien que ces choses soient bonnes en elles-mêmes, notre vie spirituelle souffre si nous ne travaillons pas de façon équilibrée aux cinq objectifs de Dieu dans notre vie. 54

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conduire des petits groupes par l’essentiel Steve Gladen

Aidez votre petit groupe à franchir une nouvelle étape

PRÉFACE DE JOHN ORTBERG

conduire des petits groupes

par

l’essentiel Tout ce dont vous avez besoin pour conduire un groupe en bonne santé

Steve Gladen Pasteur du réseau des petits groupes, église Saddleback

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