INTERVIEW

DESTINATION

Château de VERSAILLES

Immersion royale dans un lieu emblématique de l’Histoire de France. Royal immersion in a place emblematic of French history.

Michel BERNARDAUD

RENCONTRE

Le Grand Contrôle s’illustre par un goût singulier du détail. Les mets sont servis dans des services de porcelaine de la Maison Bernardaud qui porte haut les couleurs de l’excellence française.

Vous êtes un grand dépositaire des arts décoratifs et du luxe français. Comment se traduit cette exigence ? Nous sommes les héritiers du patrimoine porcelainier français. Notre Maison est l’une des dernières entreprises éponymes dans le monde, dirigée depuis 160 ans par la famille Bernardaud. La transmission de notre savoir-faire, comme clé de la prospérité de la Manufacture, sera au cœur de cet anniversaire que nous célèbrerons l’année prochaine.

Votre contribution à la Table du Chef Alain Ducasse au Grand Contrôle vous a-t-elle invité à une réinvention de la tradition du Grand Siècle ? Nous travaillons avec le Chef Alain Ducasse aux quatre coins du monde depuis de nombreuses années. Le rejoindre au Château de Versailles avec Airelles sonnait comme une évidence, car nous partageons le même niveau d’exigence. L’une de nos filiales, L’Ancienne Manufacture Royale, créée par le frère de Louis XVI, est la mère de la Porcelaine de Limoges. Elle réédite à l’identique des pièces des XVIIIe et XIXe siècles, dont les originaux sont exposés dans de célèbres musées. L’immersion est totale pour les hôtes. La Maison s’appuie sur le respect de savoirfaire ancestraux en innovant constamment. Comment se maintient cet équilibre ? La porcelaine est l’une des premières activités manufacturières de l’homme. Depuis notre création, nous réinventons sans cesse ce matériau ancien en tissant des liens privilégiés avec les créateurs contemporains et en ayant recours aux nouvelles technologies. Nos ateliers donnent ainsi naissance à de nouvelles formes, couleurs, etc.

En quoi vos services de table offrent-ils un supplément d’âme au lieu ? Airelles est parvenue, grâce à des Maisons comme Bernardaud, à préserver l’âme du Grand Contrôle. Travailler avec des partenaires aussi prestigieux qui partagent nos valeurs crée une belle synergie. J’en suis très fier et nous considère souvent comme « le gang des gens bien ».

Le Grand Contrôle is distinguished by its close attention to detail. Dishes are served in porcelain tableware from La Maison Bernardaud which hoists the flag of French excellence.

You are a great purveyor of French luxury and the decorative arts. What do these demands actually involve? We are heirs to the French legacy of porcelain. One of the last in the world to bear a family name, our firm has been run for the past 160 years by the Bernardaud family. Transmission of our expertise, the key to the firm's prosperity, will lie at the core of the anniversary we will celebrate next year. Has your contribution to La Table du Chef Alain Ducasse at Le Grand Contrôle invited you to reinvent the tradition of the "Grand Siècle"? We have been working with Chef Alain Ducasse in all four corners of the world for many years. Joining him at the Château de Versailles with Airelles seemed self-evident, as we share the same level of high demands. One of our subsidiaries, L’Ancienne Manufacture Royale, created by Louis XVI's brother, is the matriarch of Limoges Porcelain. It reproduces identical pieces from the 18th and 19th centuries, whose originals are exhibited in famous museums. They ensure full immersion for the guests.

La Maison Bernardaud relies on respect for ancestral know-how while pursuing constant innovation. How do you maintain a balance? Porcelain is one of Man's first manufacturing activities. Since our creation, we have constantly reinvented this old material while building privileged ties with contemporary designers and benefitting from new technologies. Our workshops thus produce new forms, colours etc.

In what way does your tableware offer the setting a little more soul? Thanks to firms like Bernardaud, Airelles has succeeded in preserving the soul of Le Grand Contrôle. Working with such prestigious partners who share our values creates wonderful synergy. I am very proud of this and often see us as "the gang of do-gooders".

Raffinement & authenticité

Restauré dans le plus grand respect de son histoire, Le Grand Contrôle offre à ses hôtes un voyage à l’époque des Rois de France au cœur du Château de Versailles.

Construit en 1681 par l’architecte favori de Louis XIV, Le Grand Contrôle accueillait autrefois les membres de l'élite politique et culturelle européenne. Aujourd’hui, il reçoit quelques hôtes privilégiés dans 11 somptueuses Chambres et 2 Suites Signature, décorées individuellement dans le style du XVIIIe siècle grâce aux savoir-faire des meilleurs artisans de France. Pour raconter l’histoire de ce lieu d’exception, et le faire revivre de la manière la plus authentique possible, Christophe Tollemer, l’architecte et le décorateur intérieur des Maisons Airelles, s’est plongé dans les archives du Grand Contrôle, en se concentrant particulièrement sur l’année 1788, date de son dernier inventaire. Il a travaillé main dans la main avec Emmanuelle Vidal-Delagneau, spécialiste du patrimoine et du marché de l’art, et membre de la Commission des trésors nationaux, pour constituer la collection de meubles, art et objets des XVIIe et XVIIIe siècles qui ornent la Maison.

Marquis de Fouquet, Madame de Staël, Rose Bertin… Chacune des Chambres et Suites du Grand Contrôle porte le nom d’une grande personnalité de l’époque. Bien qu’elles offrent tout le confort moderne, elles plongent les hôtes au cœur de l’histoire par leur mobilier, leurs lustres, leurs objets d’art et autres tissus. Certains sont de véritables antiquités et d’autres des reproductions fidèles. Quelques-uns des tissus d’ameublement, rideaux ou tentures murales ont ainsi été recréés sur mesure par la Maison Pierre Frey à partir d’esquisses originales provenant des archives du Château de Versailles insufflant à chacune des Chambres et Suites une identité propre. L’éclairage (lustres, appliques et lanternes) a lui aussi a été conçu dans l’esprit du XVIIIe siècle par Mathieu Lustrerie, déjà à l’origine des luminaires du Château de Versailles.

Les plus belles Suites

La Suite Necker (120 m2), la plus majestueuse du Grand Contrôle, est l’ancien appartement privé du célèbre Directeur général des Finances de Louis XVI, Jacques Necker. Pensée pour accueillir deux personnes, elle se distingue par une hauteur de plafond de quatre mètres, un parquet Versailles ainsi qu’une triple exposition donnant, entre autres, sur les jardins de l’Orangerie. Son lit à baldaquin et sa baignoire sur pieds avec vue sur le Palais séduiront les hôtes en quête d’une vie de château. Plus vaste, la Suite Madame de Staël (150 m2) était autrefois habitée par la célèbre romancière et philosophe. Cet appartement fera le bonheur des familles avec ses deux chambres et ses deux salles de bain, sublimées par des lustres en cristal et des tentures ornées de motifs inspirés du Petit Trianon où vécut Marie-Antoinette. Situé au premier étage du Grand Contrôle, le Grand Appartement (300 m2) surplombe les magnifiques jardins à la française du Château de Versailles, imaginés par André Le Nôtre. Pouvant recevoir jusqu’à six personnes, cet écrin prestigieux dispose de plusieurs pièces dont les Suites Turgot, Necker et Madame de Fouquet, dotée d’une terrasse de 30 m², ainsi que de la Grande Bibliothèque pour recevoir des convives. L’expérience ultime du faste du XVIIIe siècle.