quién?” Juventud y camino

de Plains.

Así comenzó la exposición de Carter a las divisiones de raza y clase en el Sur segregado de la era de la Depresión.

El joven Jimmy tenía compañeros de juego negros con los que cazaba, pescaba y fabricaba juguetes caseros. Al igual que sus vecinos, los Carter “no tenían agua corriente, electricidad ni aislamiento” y dependían de chimeneas abiertas para calentarse.

“Nos aliviamos en tinajas durante la noche”, escribió Carter en sus memorias.

Sin embargo, a pesar de la falta de lujo, el futuro presidente todavía estaba seguro en un privilegio relativo, por que era hijo de una familia blanca terrateniente en el centro de una comuni dad donde muchos residentes negros empobrecidos trabajaban para sus padres.

Una de sus primeras personas influyentes fue “Miss Rachel” Clark, una vecina negra y cuidadora que estaba casada con el capataz no oficial de la granja Carter. Carter, que pasó un tiempo considerable en la casa de los Clark, diría más tarde que “conocía a Rachel Clark en muchos aspectos mejor que mi madre”.

Esas experiencias, ver la humanidad de sus amigos negros pero aún viviendo bajo el orden supremacista blanco de la época, sustentaron su vida pública como demócrata sureño.

Aprendió temprano cómo navegar en un país en evolución y un partido que estaba repleto de segregacionistas en los años políticos formativos de Carter antes de abrazar los derechos civiles.

Carter no luchó por la legislación de derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960. Hizo campaña cuidadosamente para gobernador de Georgia en 1970, evitando menciones explícitas de raza. Ganó con una coalición rural de pueblo pequeño de votantes negros y conserva- dores blancos, y luego la usó para gobernar de manera más progresiva en cuanto a la raza de lo que había hecho en campaña. Era una cuerda floja política que quizás nunca hubiera manejado si hubiera crecido en el corazón de Plains en lugar de Archery.

“MR. EARL”

Jimmy y Rosalynn Carter se casaron en 1946 y dejaron Plains para iniciar su prometedora carrera en la Marina de EEUU, sin la menor idea de regresar excepto como visitantes.

Pero el padre de Carter, que se había convertido en un destacado comerciante y legislador estatal, murió en 1953. Carter tomó la decisión, sin consultar a Rosalynn, de trasladar a la joven familia a casa, donde la pareja convirtió las operaciones agrícolas familiares en una impresionante agroindustria del maní.

Carter se unió a la junta escolar local y dentro de una década se postularía para la Asamblea de Georgia, replicando aún más el camino de su padre. Si “Mr. Earl” había vivido más tiempo, su homónimo podría haberse convertido