Vincenzo Vela (Ligornetto, Cantón suizo de Tesino 1820-Mendrisio, Tesino 1891). Escultor originario de la denominada “Suiza italiana”, se formó en la Academia de Brera en Milán y fue posteriormente profesor en la Academia Albertina de Turín. Célebre en su tiempo, autor de diversos monumentos y mausoleos, el emperador Napoleón III adquirió su obra “Napoleón en la isla de Santa Helena”, en oportunidad de su exhibición en la Exposición Universal de París de 1867. Su producción, vinculada al movimiento naturalista de Lorenzo Bartolini e influenciada por el romanticismo, está centrada en asuntos y personalidades del momento, y expresa asimismo el profundo sentimiento nacionalista italiano. Este mismo sentimiento lo llevó a combatir en la guerra contra Austria. Obras como “Espartaco rompiendo sus cadenas”, el carabinero Francesco Cartoni y los retratos del rey Vittorio Emanuele II, de Camilo Benzo, Conde de Cavour, y de Giuseppe Garibaldi, entre ellos el que pertenece al Museo Histórico Nacional, expresan en forma de retratos heroicos o alegorías las aspiraciones de liberación y unificación italiana.
Giuseppe Garibaldi Vincenzo Vela Mármol estatuario
En 1889 realizó el monumento en bronce para el héroe de dos mundos, que fue instalado en la plaza de la Victoria en Como, y en el cual Garibaldi aparece vestido con un poncho, en referencia a los años en que actuó en el Río de la Plata.