La joya del Museo del mes de noviembre: Ferrocarril Central de Aragón / Locomotora de vapor 240-2074 Tubize
A finales del siglo XIX, Teruel, junto a Soria y Almería eran las únicas capitales de provincia sin ferrocarril aunque hubo diversos proyectos. Finalmente, en julio de 1894 se publicó la ley definitiva que propiciará la construcción del Ferrocarril Central de Aragón (FCA). Para la concesión no participaron las dos grandes compañías españolas, la MZA y Norte ya que desde la crisis de 1864 se volvieron muy prudentes a la hora de pujar para concesiones. La única compañía que se interesó por la construcción y explotación de la línea fue la Société Générale pour favoriser l’industrie Nationale. Esta Sociedad creó la Société Anonyme de construction de chemins de fer en Espagne como intermediaria i esta última, por su parte, creó para el gobierno del ferrocarril la Compañía del Ferrocarril Central de Aragón.
Finalmente, el 31 de diciembre de 1902 se declaró oficialmente terminada la construcción de la línea. Desde aquel momento se inició la etapa de explotación. En el año 1927, ya en plena explotación de la línea, surgió la idea de crear un tren rápido entre las estaciones de Calatayud y Valencia. Un tren con más velocidad y con menos paradas para conseguir una notable reducción del tiempo de viaje. Para esto, la Compañía optó por sustituir las antiguas locomotoras 0-3-0 e incorporar a su parque una serie de cuatro locomotoras (FCA 7074) adaptadas para los servicios de viajeros a elevadas velocidades.
Vista frontal de la locomotora FCA 74
Aunque el control de la Central de Aragón lo había adquirido la Compañía Norte un año antes, el encargo se hizo a la compañía belga Tubize ya que, como hemos visto antes, la Compañía se fundó con capital belga. Las cuatro locomotoras, con un rodaje 2-4-0 fueron las últimas no articuladas adquiridas por el FCA. También cabe destacar que sus ruedas eran las de mayor diámetro dentro de su categoría (Mastodonte) que circularon en España. Aunque sean anticuadas para su época, destacaba su característica de buena corredora. Su rodaje, ya implantado en la década anterior, la capacitaba para afrontar los duros perfiles del Central de Aragón y, a la vez, gracias a su diámetro de ruedas podía mantener velocidades elevadas, según la vía y el trazado lo permitieran.
Características y cuadro de potencia
Las locomotoras de la serie tenían unas dimensiones de 437 x 2067 cm. y un peso de la máquina y el ténder en servicio de 125,375 kg. Su potencia es de 1350 cv. y podía conseguir una velocidad máxima de 115 km/h. aunque el tipo de infraestructura no lo permitiera. La incorporación de estas locomotoras al parque del FCA obligó a cambiar los puentes giratorios de las cabeceras y principales estaciones de la línea. En un principio se programaron sustituir los existentes de 14 m. por otros de 20 ó 22 m. pero como el año 1929 se proyectó la incorporación al parque de las locomotoras Garrat, que aún eran más grandes, se decidió hacer los puentes de 30 metros de diámetro. En el año 1931 finalmente se incorporan las Garrat y las Tubize pasan a realizar servicios secundarios, con base en los depósitos de ValenciaAlameda y Teruel. La originaria locomotora FCA 74 fue numerada por Renfe como la 240-2074 y toda la serie se trasladó al depósito de Tarragona donde prestaron servicio entre Tarragona y Lérida hasta el año 1968. En el año 1972 la 240-2074 fue preservada en el depósito de Vilanova y la Geltrú, donde después se ubicaría el Museo del Ferrocarril de Cataluña.
Restauración de 2013-2014
Una vez abierto el Museo, fue restaurada integralmente de chapa y pintura en los años 1990-91 ya que su estado de conservación era muy deficiente. Más recientemente, en al año 2013 miembros de la Asociación SiC (Socios y Colaboradores del Museo del Ferrocarril de Cataluña) han realizado otra restauración de chapa y pintura y también han restaurado la cabina de conducción con la finalidad de hacerla visitable, hecho que desde el verano de 2014 es posible.
Cabina de la locomotora antes y después de la restauración
Otra pequeña joya del Museo, al lado del espacio Cinematren es una maqueta de esta locomotora a escala 1:30 donde se puede apreciar la máquina con todo lujo de detalles.
Maqueta locomotora Tubize