A Lanterna

A LANTERNA Nanuka Andrade

SHIJO TERIA ESPERADO. Mas o vento, frio, farfalhando as folhas das copas, impelia o menino a continuar. Estaria atrapalhando o sono de antepassados, que faziam morada em Aokigahara?

Não gostaria de saber.

Ao fim daquele mar de árvores, podia ver, por uma nesga pálida de luz, o indício do prado e de sua aldeia. Pulsava entre os troncos esguios, como se as chamas de uma fogueira ardessem no final de um túnel. Apertou o passo e caminhou, mesmo acreditando que fosse possível ouvir as vozes que sibilavam na mata.

Saita, saita churippu no hana ga Naranda, naranda aka, shiro kiro Dono hana mite mo kireidana1 A luz, que supunha emanar de sua aldeia, no entanto, advinha da lanterna de um chouchin2, que, ali, parada, bruxuleava na escuridão na mão de uma menina.

Uma menina?

1Tradução: Elas floresceram, elas floresceram, as flores de tulipa/Elas estão enfileiradas, elas estão enfilieradas, vermelha, branca e amarela/Qualquer flor que você olhe, é linda.

2 Lanterna japonesa, feita de papel de arroz.

Diante daquele inesperado encontro, Shijo recuou.

- Tão longe da aldeia… – Murmurou ele, sem saber o que dizer.

Ela nada respondeu.

Assustado, o menino achou que estivesse desmaiada. Afastou as mangas de seu quimono e, inadvertidamente, puxou-a para si, de modo a apoiá-la em seu próprio corpo; mas o movimento brusco o fez topar com algo áspero e encarquilhado, ferindo levemente o antebraço e os dedos.

Para espanto do rapaz, um galho, sinuoso e encurvado, partiu-se naquela investida, escorregando a alça da lanterna pelo ramo.

Não havia ninguém.

- Nani3? – Indagou Shijo, assustado.

Diante do estupor daquela revelação, sobressaltou.

Era uma menina. Tinha certeza disso…

Uma crescente onda de temor comprimiu-lhe os sentidos. Ao cabo daquela constatação, retirou a lanterna do ramo, e procurou se afastar dali, enquanto avaliava o peso do constrangimento.

- Sou mesmo um bacataré4 – disse de si para si, minutos mais tarde, enquanto retomava a caminhada. À cada passo dado, ritmado pelos ecos da mata, culpava-se pelo engano. Shijo sentia-se amargo pela vida que abarcava. Duas ou três vezes, resolvera desertar daquele mundo, entornando o líquido ardente da bebida de arroz. Teria de ser mais resoluto nas decisões…Mas não 3 “O quê?” em japonês. N.A 4 “Bobo”, “tolo” em japonês. N.A

tinha coragem para tanto.

“Beber saquê não vai me fazer livrar dos problemas, mas vai me trazer confusões mentais como esta!”

A luz produzida pelo chouchin corria pelo manto negro e pedregoso, recortando em feixes dourados os contornos de pequenos animais que avançavam em sua ronda noturna. Shijo podia escutar o coração daquelas nobres criaturas, e, talvez porque a lanterna desbravasse a escuridão, sentia-se também parte da floresta. À cada vala, ou pedra que sobrepujava, menor o medo se tornava em Aokigahara.

Foi, então, que a luz banhou o braço ferido, e qual foi a sua surpresa em percebê-lo pálido e enrugado. Assustado, agitou o membro com avidez, e a manga do quimono deslizou rapidamente sobre o punho. Fez o mesmo com o outro braço e notou-o também pálido e sem viço. Assombrado, levantou a bainha do quimono e foi tomado pelo par de pernas retorcidas, velhas e lânguidas.

Estacou. Tocou a própria face, e sentiu os sulcos das rugas correrem toda a extensão que ia da testa ao queixo. Sentia-se velho e ressequido.

- Mas que diabos?

Não. Aquilo haveria de ser uma alucinação.

Bastava correr para deixar aquele bosque sombrio, ter com o fim de Aokigahara, e tudo estaria resolvido. E foi o que fez, resfolegando, derramando a baça luz da lanterna sobre as silhuetas fantasmagóricas

das árvores, como se estivesse diante de um assustador teatro de sombras.

Embora as pernas lhe parecessem frágeis como galhos quebradiços, o vigor dos movimentos o impulsionavam para frente como se uma mão invisível o impelisse com energia.

A luz alimentava o corpo de Shijo, como o sol aquece os corvos, pela manhã.

Quando notou, a floresta desvanecia sob as lanternas da aldeia, e em menos de um quarto de hora, era possível vislumbrar a lua no firmamento a banhar o cume do Fujiyama5.

Assim que subiu o lanço de escadas que levava à sua casa, percebeu que não carregava mais a lanterna. Teria deixado cair? Voltouse para a alameda, e não a encontrou.

Era certo que o hálito de saquê fosse ainda a razão de mais um devaneio, tanto que baforou sobre a palma afim de retê-lo, avaliando o odor, e temendo, através dele, revelar à avó o que andara fazendo à tarde. Era bom que não existissem rugas em suas mãos. Deveria estar são novamente.

Correu a porta, e encontrou a velha senhora ajoelhada diante do oratório. Retirou os tamancos de madeira, penteou os cabelos negros em desalinho, e ajoelhou-se ao lado dela.

- Atravessou Aokigahara? – Indagou ela, sem se virar.

- Sim, senhora…

5 Monte Fuji N.A

- Hum. Não deveria passar por lá à noite…

- Sim. - Se passou, agradeça por não ter ocorrido nada pior.

- Sim. É o que pretendo fazer.

A mulher curvou-se. Virou-se para o neto, os olhos turvos e esbranquiçados sustentaram-lhe por alguns instantes.

- Muitos que vão à Aokigahara procuram o que não devem – replicou ela. – A morte por exemplo. Quantas cordas em laço encontramos pendendo dos galhos das figueiras? Três? Quatro? Uma dezena delas?

Shijo abaixou a cabeça, em obediência ao discurso.

- Floresta dos suicidas, é o que dizem, batchan.

A mulher suspirou.

- Teve sorte de terem lhe dado a lanterna – disse, fitando a manga do quimono chamuscada.

- Como sabe?

- É claro como a luz do sol. Há quem diga que as pessoas têm uma segunda chance. Quando jovens, um pouco mais.

Shijo achou que deveria se defender: - Acha que fui à floresta para… Não. Simplesmente passei por lá…

- A lanterna afasta más ideias – atalhou a velha. – Enganam os espíritos.

- O que quer dizer?

- Que esteve sob a proteção da pequena Haru.

Shijo lembrava-se da história da pequena Haru, e da canção de ninar que embalava a boneca de pano. Saita, saita churippu no hana ga… Mas não recordava-se, que usasse um chouchin para se guiar pela floresta.

A velha continuou: - Haru morreu na floresta, há muito, porque procurava a saída com um chouchin.

Shijo fitou a manga chamuscada, e sentiu os pelos do braço eriçarem abruptamente.

- Acha que foi ela quem me ajudou a sair de lá? – Indagou.

- Sim. Haru engana os espíritos da floresta, Shijo kun. Não interessa à Aokigahara um velho suicida e sem esperanças…