OS ESTADOS UNIDOS E A CHINA20 I O americano médio provavelmente considera complacente o curso passado dos Estados Unidos na China e imagina que conquistamos uma admiração semelhante por parte dos chineses. Até o casual leitor de jornal conhece o retorno da indenização do Boxer e supõe, de maneira nebulosa, que nossa declaração em nome da abertura conseguiu impedir a divisão da China. O leitor mais bem informado se orgulha da diplomacia consistentemente iluminada dos Estados Unidos, exemplificada em Gushing, Burlinghame e Hay, e a insistência em medidas comparativamente leves depois que a revolta dos Boxers foi abatida. Todo o nosso curso, imaginamos prontamente, é aquele que garantiu para nós a gratidão e o respeito dos chineses. Nosso tratamento para os imigrantes chineses na costa do Pacífico e nosso ato de exclusão podem nos ocorrer, mas rapidamente esquecemos pensamentos tão desagradáveis quanto a história passada Vale a pena perguntar até que ponto nossa noção da atitude chinesa em relação a nós corresponde aos fatos. Ou se essa maneira de colocar o assunto implica uma falsa suposição sobre a universalidade da opinião pública na China, então qual é a atitude de uma seção influente de homens públicos, e em que bases se baseia? O resultado da investigação, mesmo que pouco lisonjeiro, será uma preliminar necessária à concepção de uma política adequada para o futu20
From The New Republic, 3 de dezembro de 1919; publicado sob o título A oportunidade americana na China
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