O CRESCIMENTO DO SENTIMENTO NACIONAL CHINÊS8 É possível que um ocidental compreenda a psicologia política chinesa? Certamente não sem um conhecimento prévio dos costumes e instituições históricas do país, pois as instituições moldaram os hábitos mentais, não a mente e os hábitos sociais. O Ocidente aborda todas as questões políticas com ideias compostas no padrão de um Estado nacional, com sua soberania e órgãos definidos, políticos, judiciais, executivos e administrativos, para desempenhar funções específicas. Até fizemos história para se encaixar nesse padrão. Tomamos o desenvolvimento político europeu como um padrão necessário da evolução política normal. Acreditamos que todo o desenvolvimento, da selvageria à civilização, deve seguir um curso semelhante e passar por estágios semelhantes. Quando encontramos sociedades que não concordam com esse padrão, as rejeitamos brandamente como anormalidades, como sobrevivência de Estados atrasados ou como manifestações de falta de capacidade política. Abordadas com tais preconceitos, as instituições e ideias chinesas são frequentemente abandonadas como um trabalho ruim e como um caso de desenvolvimento interrompido. Na verdade, elas marcam um desenvolvimento extraordinário em uma direção específica, apenas uma tão desconhecida para nós que as descartamos como uma massa de confusão e confusão política sem esperança, ou como um objeto mar8
Da Ásia, dezembro de 1919.
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