DO PELA PANDEMIA

SERVINDO A CRISTO EM UM LOCAL CRÍTICO AFETADO PELA PANDEMIA

REFLEXÕES DE UMA FUNCIONÁRIA DA SAÚDE PÚBLICA

POR COMUNICAÇÕES MNC E JANICE BALLARD, MEMBROS DA JUNTA DE MNCI

ACOVID-19 tem se convertido na maior ameaça na vida moderna como a conhecemos. Está afetando a saúde e a estabilidade econômica das pessoas ao redor do mundo.

Em algumas áreas dos Estados Unidos o impacto da pandemia tem sido opressor, afetando majoritariamente aquelas comunidades vulneráveis. Pouco tempo depois que a pandemia se desencadeou em Nova

York, a Nação Navajo se converteu em um novo ponto mais critico. Os habitantes mais antigos tem sofrido o maior impacto da pandemia, a qual tem devastado centenas de famílias e criado desta maneira uma urgente necessidade para o sistema de saúde.

“PARA MIM A PRÁTICA DA SAÚDE PÚBLICA VAI ALÉM DE SER UMA CARREIRA. É MEU CHAMADO...”

Desde abril, Janice Ballard está servindo a Nação Navajo com a FSC – Força de Saúde COVID, uma organização fundada pelo Dr. Gary Morsch que mobiliza a voluntários profissionais da saúde para servir naquelas áreas fortemente afetadas pela COVID nos Estados Unidos. Até agora, estes voluntários tem servido em Nova York, Arizona, Novo México, Oklahoma e outras regiões ao redor do país.

A pandemia da COVID-19 tem cobrado um grande preço da Nação Navajo – Esta se amplia através dos estados do Arizona, Novo México e Utah. Mais de 13% dos casos no Arizona estavam em lugares da Nação Navajo comparado somente com 1.4% do resto da população. Tristemente, aqui o número de morte pelo vírus foi muito maior que no resto do país. Sim, é bem trágica a partida de tantas vidas valiosas, o pico dos casos por COVID baixou muito antes do esperado. Este resultado foi fruto dos esforços heróicos dos trabalhadores locais de saúde que lideraram a luta, apoiados por um quadro de voluntários comprometidos.

Ballard, uma funcionária da saúde pública, foi parte da equipe de valorização inicial enviada a Nação Navajo. A necessidade era tão profunda que se sentiu comovida a ficar e lutar contra esse vírus destruidor ao lado do povo Navajo. Muitos deles já haviam perdido a vários membros de sua família devido a COVID-19. Ela teve um papel importante na construção de alianças com lideres chaves da Nação, ajudou a abrir o caminho para que os centros de saúde recebessem o apoio dos voluntários, assim como os insumos médicos necessários.

Durante os primeiros meses quando Ballard não estava viajando entre os centros de saúde na vasta área Navajo, ela mobilizava recursos, analisando onde os

médicos e enfermeiros eram mais necessários. Também servia com a representante da FSC no campo. O povo Navajo cobre uma área de uns 43,200 km2. Assim, é de suma importância assegurar-se que cada pessoa em qualquer ponto desta área recebera a atenção necessária.

As necessidades são significativas. Em torno da metade dos residentes Navajos estão desempregados e vivem abaixo da linha da pobreza. Em torno de 40% da população não tem acesso à eletricidade ou água potável, o que dificulta a lavagem das mãos e as práticas

“AGORA, ESTOU AQUI TRABALHANDO AO LADO DE MEUS NOVOS AMIGOS E VIZINHOS...”

de higiene que previnem a difusão da COVID-19. Também o povo Navajo tem uma rica cultura que vai além do núcleo familiar tradicional. Desta maneira, o grupo familiar possui membros de várias idades e gerações, o que resulta que maior número de pessoas são expostas ao vírus quando um membro se contagia. Esta pobreza vem de muito tempo, leva à problemas de saúde crônicas como diabetes, pressão alta e alcoolismo, tudo isto incrementando a vulnerabilidade à COVID-19. As comunidades originais e as áreas

Profissionais da saúde trabalham como voluntários no povoado Navajo.

impactadas pela pobreza foram as mais afetadas pela pandemia, se necessitava uma resposta urgente para ajudar a proteger as famílias e comunidades nativas.

“Quando Gary me chamou para me pedir apoio, minha resposta foi um redundante sim”, compartilha Ballard. “Para mim a prática da saúde pública vai além de ser uma carreira. É meu chamado—uma expressão tangível de meu serviço a Deus e a seu povo aqui dos Estados Unidos e no resto da nação. A pergunta era: Se não agora, então quando; se não sou eu, então quem será?”.

Além do seu papel na FSC, Ballard também serve como Conselheira de saúde para Gallup na “Indian Medical Center”, um dos maiores hospitais entre o povo Navajo, ajudando a desenvolver seu plano de resposta comunitária mediante a avaliação das necessidades de

Dr. Gary Morsch fundou a Força de Saúde COVID no inicio da pandemia.

A chegada dos voluntários alivia a carga pesada dos trabalhadores da saúde local.

pessoas e a preparação para futuros surtos, a gestão pequena delegação: “Me comoveu sua humildade, de dados, as provas comunitárias e o apoio. seu amor pelo povo e sua fé sem complexos em

“Meu trabalho que tem sido escutar, aprender Jesus Cristo, eu vou valorizar o momento em que e apoiar o bom trabalho que os líderes tem feito ele orou com nossa delegação na língua nativa por décadas antes que eu viesse”, disse ela. Diné ao encerrar nossa reunião”, disse.

Ballard também investe horas visitando e escutando No mais, adicionou, sobre as pessoas que conheceu: o Dr. John Nells, Superintendente da Igreja do “Admiro seu respeito pela criação, sua busca por Nazareno do Distrito Originário do Sudeste Americano, harmonia, sua compreensão de interdependência junto com coordenadores de MNC e Trabalho e e (seu) profundo sentido de comunidade”. Testemunho, que estão chegando na comunidade com Ballard disfruta reunir-se e relacionar-se com uma mensagem de esperança e apoio tangível. No novas pessoas, se sente muito abençoada pela mais investe tempo visitando hospitalidade que tem recebido. famílias e entregando suplementos “…SE NÃO É AGORA, Ela considera que seu trabalho e de reserva junto a Rev. Chris Davis, pastora da primeira Igreja do Nazareno em Gallup, que ENTÃO QUANDO; SE NÃO SOU EU, ENTÃO QUEM?” suas relações são sustentados por esse profundo sentido de missão e propósito, e também porque é uma tem um ministério de serviço parte importante de seu trabalho. ativo na comunidade. As palavras de alento de Davis “Saber seu porque é uma das coisas importantes de foram cruciais nesses dias de grande desafio, disse sua vida”, disse ela. “Eu sei porque estou aqui e estou Ballard. Davis, também, generosamente colocou agradecida pela oportunidade de viver a missão do a disposição a casa pastoral para armazenar os trabalho que estou chamada para fazer a cada dia”. medicamentos e ao equipamento de proteção, assim “Vim ao povo Navajo como uma estranha”, explica. como para hospedar alguns dos voluntários. “Agora, estou aqui trabalhando ao lado de meus

Cada cultura tem seus presentes e fortalezas novos amigos e vizinhos, adoro a Jesus, oro e tenho acompanhados com seus desafios, mas a valentia, comunhão com eles. O povo Navajo me tem dado generosidade e o espírito amável do povo Navajo mais do que eu possa oferecer. Minha vida tem sido tem inspirado a Ballard. Ela compartilha que um dos incrivelmente enriquecida... Ahehee—Obrigado!”. pontos ressaltantes foi conhecer a Jonathan Nez, Honorável Presidente da Nação, com parte de uma

O povo Navajo foi um dos primeiros focos de casos da COVID-19. Ballard tem uma carreira profissional na saúde e desejava ajudar.

Ballard ajuda mobilizando recursos nos centros de saúde.

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Para mais informações sobre como tornarse um padrinho ou fazer uma oferta ao apadrinhamento de crianças, entre em contato com a Fundação da Igreja do Nazareno pelo telefone 866-273-2549 ou escreva para o e-mail info@nazarenefoundation.org