Aladdin’s Tales of the Arabian Nights

Ken uw klassieken

Ha flipperdeskundigen! U dacht: die schrijver maakt een fout; de kast heet Tales of the Arabian Nights, afgekort TOTAN. Simsalabim, die kast bestaat ook, maar daar wil ik het niet met u over hebben! Ik wil met u kijken naar de nieuwe flippercreatie van het magische Delftse koppel Wil en Brigitte Angenent van WA Pinball. En het is weer iets heel bijzonders geworden.

Omdat dit het kerstnummer van uw favoriete flipperblad is, en bij de kerstcadeautjes hoort, schenken de NFV en WA Pinball u een originele Aladdin-flyer. Deze professionele flyer is uiteraard ontworpen door Brigitte Angenent en treft u, als alles goed is gegaan, bijgaand aan. Deze flyer is echt uniek omdat het onderwerp een flipperkast is waarvan slechts één exemplaar bestaat. Zuinig bewaren dus, die flyer. Het zou weleens een collectorsitem kunnen worden.

Tot nu toe vervaardigde WA Pinball twee flipperkasten: Medieval Castle en StarWars Death Star One. Die kasten waren aanwezig, en konden worden bespeeld, op de fameuze NFV-evenementen. Na de eerste kast meldde Wil dat hij een dergelijk project niet zou herhalen. Veel te veel werk voor twee mensen. De StarWars-creatie verscheen een jaar later. Wil verzuchtte toen vermoeid dat dit toch echt de laatste kast was die Brigitte en hij hadden gemaakt. Het is in dit kader dus volkomen logisch dat zojuist de derde flip-

Kopruit van Aladdin’s TOTAN, gemaakt door Brigitte Angenent

perkast is gereedgekomen en Wil heeft verzekerd dat er nimmer een volgende kast zal uitkomen. Ik ben dus benieuwd wat de volgende titel wordt! Niemand van u heeft de Aladdinkast tot op heden in het echt gezien, laat staan bespeeld. Daarom bevat dit artikel een korte uitleg over hoe het spel is opgebouwd. Maar wel met ondersteuning van veel fotomateriaal en een flyer om een en ander te verduidelijken. Advies: houd de flyer bij de hand tijdens het lezen van dit artikel. Bij de speluitleg is het een handig hulpmiddel! Dit artikel eindigt met een kort interview met de makers: Brigitte en Wil Angenent. Zij kunnen u vertellen wat er zoal komt kijken bij het maken van een echte flipperkast.

Filmposter van de Aladdin film uit 2019

Aladdin Het spel draait op de software van een succesvolle topcreatie van Williams uit 1996: Tales of the Arabian Nights. Dat die Arabische sprookjes tijdloos zijn, bleek uit een populaire Aladdinfilm die vorig jaar verscheen. En dat tijdloze thema inspireerde Brigitte en Wil tot het maken van een nieuwe flipperkast waarin beroemde sprookjes en hedendaagse techniek samenkomen. Het resultaat is een soepel lopend flipperspel met mogelijkheden voor beginnende spelers en voldoende uitdagingen voor gevorderde flipperaars. Voorzien van bekende elementen als de blauwe Genie-bashtoy op het speelveld. En natuurlijk de toverlamp die, na het op de juiste manier poetsen, al uw flipperwensen vervult.

Kopruit Brigitte was in topvorm toen ze deze kopruit aan het ontwerpen was. Een angstwekkend paleis domineert de kopruit. Hier zal wel een uiterst slechte tovenaar huizen. Aan de linkerkant treft u de blauwe Genie aan samen met Aladdin. Zij staan klaar om korte metten te maken met de slechte magiër. Boven de naam Aladdin verschijnt een vliegend tapijtje, dat schijnt in deze sprookjes een regulier vervoermiddel te zijn. Het geheel is prachtig verlicht met, tijdens het spel, veel flitsende accenten.

Kabinet Op het Arabische schiereiland is wel enig zand aan te treffen. Het kabinet van Aladdin heeft dus ook een wat

woestijnkleurige uitstraling. Op de flanken van de kopkast is een vuurwerk aan de gang boven een Arabisch bergpaleis. Op de zijkanten van het kabinet zit Aladdin rustig naar een zanderig dorpje te kijken. Boven zijn hoofd is groot de naam van de kast afgebeeld. Het geheel maakt een mooie oosterse indruk, volledig in de 1001-nachten-sprookjessfeer. Je voelt je dan ook meteen in staat tot de magischste flippermoves. Aan de voorkant van het kabinet is onze Aladdin ook aanwezig, net onder de startknop. Het geheel is zo realistisch, dat je het muntdeurtje bijna niet open durft te doen, omdat je verwacht dat er dan zand uit de kast komt lopen!

Speelveld De blauwe Genie-bashtoy rechtsachterin van het speelveld komt meteen bekend voor. Op TOTAN staat hij meer in het midden en verder naar achteren. Maar dat is ook meteen het enige bekende op het speelveld. Als je de flyer erbij pakt, zie je rechts het bijzondere skillshot. De bal komt via een rechtopstaande metalen bocht op een minispeelveldje met de cijfers 1-2-3 terecht. Het juiste nummer moet worden geraakt om te scoren. Als je mist, bijt een slang je helaas in je been (niet echt, maar op het display....).

De magische lamp staat aan de linkerkant boven een draaischijf met één enkele post daarop. In de nieuwe flipperkast Guns n’ Roses van Jersey Jack is dit idee ook toegepast, maar dan onder de hoge hoed van Slash. Ook op de Stern Avengers is dit idee te vinden. Toevallig hè? Tussen de slingshots, boven het portret van de Genie zijn zeven lenzen met de te spelen modes. Deze moeten worden verlicht om bij het eindspel in de buurt te kunnen komen.

Voor de Genie-bashtoy is op het speelveld een vliegend tapijt. Magisch is dat zeker, want de bal kan hier verdwijnen; er blijkt een luikje in het tapijt te zitten (dat kan alleen in sprookjes.....). Zeer mooi ontworpen is deze feature, die de bal onder het speelveld laat Ontwerp van het kabinet

verdwijnen. Ook nieuw is de roterende Newton Ball aan de rechterkant, net onder de popbumpers. Dit is een flipperbal aan een asje die links of rechtsom slaat als je de bal raakt. Hij verhoogt de bonusmultiplier en maakt het achterliggende schot meer of minder bereikbaar. Stern heeft een dergelijke Newton Ball ook toegepast op de recente Jurassic Park flipperkast. Een levensechte cycloop met enorme hamer, die boven de Newton Ball staat, houdt één oogje in het zeil. En niet alleen tijdens de cyclopsmode!

Ook de bazaarscoop ontbreekt niet. Deze is rechts naast de toverlamp te vinden en hij is goed voor welverdiende bonussen. Zelfs edelstenen Cycloop met hamer

worden hier uitgereikt en die zijn nodig om het kromzwaard op het display compleet te maken.

Heb je alle opdrachten uitgevoerd, dan is het kromzwaard geheel gevuld met juwelen en volgt het eindspel, Genie Battle. Een lastige multiballopdracht is het om de prinses te redden door de geest te verslaan. Als hij jou verslaat, blijft de prinses in de fles en kun je weer opnieuw beginnen!

En dat vindt plaats op een speelveld dat er werkelijk fantastisch uitziet en alles biedt dat een flipperaar zich wenst. MAKE A WISH komt dan ook regelmatig voorbij. Het ontwerp geeft ruimte aan niet minder dan elf schoten (de targets niet meegere-

Overzicht van het speelveld

kend), te bereiken met drie flippers. Het geheel is ook nog eens comfortabel uitgerust met een spinner en drie popbumpers.

Spelfeatures nader bekeken De zeven spelmodes die nodig zijn om het kromzwaard te vullen met edelstenen zijn:

Sinbad and the flying rocks Raak zoveel mogelijk jetbumpers en schiet dan de linkerbuitenloop voor Collect Jewel.

AliBaba Spel S-E-S-A-M-E door schoten over de middelste ramp of de rechterloop. Schiet dan de linkerloop om een juweel te scoren. Flying Horse Schiet een van de vijf gouden symbolen op het speelveld. Aladdin bepaalt welk symbool het juiste is. Als het goede symbool is gevonden, dan even de linkerloop in om weer een juweeltje te scoren.

Scheherazade Raak de gouden symbolen voor verhalen uit het toverboek zolang de timer op het display loopt. Daarna de linkerloop in om het volgende juweel aan de collectie toe te voegen.

Camel Race Zorg door schoten over de middelste ramp, rechterloop of de rechterbinnenloop dat jouw kameel de race op het dotmatrixdisplay wint. Een schot door de linkerbuitenloop is dan goed voor de hoofdprijs: alweer een juweel!

Flying Carpet Raak twee keer de Magic-Carpetramp om te ontsnappen op het door Aladdin-airways beschikbaar gesteld vliegend tapijt. Zeker en vast (dit voor onze Belgische lezers) dat er weer een juweel te bekomen is.

Cyclops Raak de roterende bal onder de Cyclops zovaak mogelijk. Bij tien hits heb je weer een juweeltje binnen. Op het display krijgt de Cyclops stenen naar zijn eenogige hoofd geslingerd, zielig toch?

Het eindspel Om het eindspel te bereiken moeten alle zeven modes worden uitgespeeld. Gaat de bal weg tijdens een mode, dan moet die mode met de volgende bal worden afgemaakt. Als alle mode-lenzen op het speelveld knipperend worden verlicht is het tijd om de Genie-bashtoy te schieten. De bal verdwijnt op magische wijze van het speelveld en stap een van het eindspel start. Op het display verschijnen vechtende skeletten die jij moet verslaan. Het laatst overblijvende skelet is op Aladdin alleen te verslaan met de linkerbovenflipper en dat is moeilijk! Vervolgens start de tweede fase van de wizardmode: een gevecht met de Genie. Gelukkig heb je de vier-ball-multiball tot je beschikking om die blauwe engerd te bestrijden en de prinses te bevrijden. Op TOTAN uit 1996 is dit een eenvoudige opdracht, die vrijwel altijd slaagt. Op Aladdin is dat een ander verhaal, je moet vechten als een Bengaalse tijger om de Genie te verslaan. En dat lukt echt niet vaak!

Kort interview met de makers Waar maken jullie de flipperkasten, hebben jullie een mooie ruime werkplaats? Wil: De kast is gemaakt in mijn gameroom op tweehoog. Weinig ruimte en veel rommel bij het boren, zagen en spuitwerk. Het laswerk doe ik gewoon beneden aan de trap. Brigitte: Het artwork maak ik in de muziekstudio in de woonkamer op mijn AMD-treadrippercomputer. Die heeft gelukkig voldoende capaciteit daarvoor. Maar een werkplaats hebben we niet, het gebeurt gewoon in huis.

Waarom maken jullie zelf flipperkasten? Als ik bestaande kasten zie, dan denk ik vaak ’dat kan beter’, meent Wil. En dan begint het te kriebelen, mijn handen gaan jeuken en mijn brein draait overuren. Kortom ik heb een idee. Nadat ik Brigitte heb overtuigd van het briljante van het plan gaan we aan de gang om een betere flipperkast te vervaardigen; ik de techniek en Brigitte het artwork.

Prominente bashtoys op het speelveld

“Een volgende kast? Daar beginnen we niet aan. Hoewel, een nieuwe versie van...”

Wat komt er zoal kijken bij het maken van een eigen kast? Wil: het omzetten van een idee in een goed lopend en echt werkend spel is niet eenvoudig. Ik bedoel, alles wat ik op het speelveld wil maken moet wel kunnen werken onder de software van een bestaande flipperkast. Het artwork moet vervolgens door Brigitte precies passend worden gemaakt voor het speelveld dat ik heb ontworpen. Dat vereist dus wel enige afstemming! Ook het bij elkaar harken van de benodigde onderdelen is tijdrovend en soms kostbaar werk. Van sommige NFV-leden krijg ik gelukkig bruikbare onderdelen. Onze museumdirecteur Gerard en de heer Jonker uit Den Haag behoren tot die donateurs. En als er spullen moeten worden gekocht, dan moet dat soms een maandje wachten.

Hoelang duurt het vervaardigen van een eigen flipperkast? Brigitte: Nou, het gaat steeds sneller doordat we ervaring hebben opgedaan. Maar er gaan heel veel uren inzitten. Wil: We zien het dan ook als een hobby. Anders is het niet te

doen en onbetaalbaar. Maar een maand of vier duurt het zeker wel om van idee tot realiteit te komen! De eerste kast duurde ruim een jaar, maar StarWars ging veel sneller. Na vier maanden was die speelklaar. Brigitte: Aladdin heeft weer meer tijd gevraagd door complexe inserts en problemen met de graphics. Een probleem met de computerbestanden heeft ervoor gezorgd dat het artwork na drie maanden werk helemaal opnieuw opgezet moest worden. Toen was ik er wel even klaar mee!

Overwegen jullie om zelf software voor een flipper te ontwerpen? Nee, zegt Brigitte, dan moet je werken met Proc en dat is wel mogelijk, maar veel te intensief en te veel werk. We werken met

1-2-3 skillshot met de slang

reguliere WPC95- en DataEast-flipperborden en de programma’s van bestaande flipperkasten. Voor die spellen maken we nieuw ontworpen speelvelden en artwork. Naar onze smaak hebben we zo verbeterde spellen gemaakt.

Slotvraag: wanneer verschijnt de volgende kast en hoe gaat die heten? Haha, lacht Wil. Daar beginnen we niet meer aan, het is nu echt genoeg geweest. Ja!, zegt Brigitte. Daar houd ik je aan. Hoewel, mompelt Wil, een nieuwe versie van............? Maar nee hoor, zegt Wil, omdat de prijzen van flipperkasten hard zijn gestegen, is het nu goedkoper om een flipper nieuw in de doos te kopen dan er zelf een te maken. En dan reken ik de uren voor het gemak even niet mee. Ik zou het wel leuk vinden om bij Stern samen met John Borg en George Gomez een keer een kast te ontwerpen zonder de beperkingen die ik thuis heb. Ideeën heb ik zat. Maar dat zal altijd wel een droom blijven.

Conclusie De Amerikaanse flipperfabrieken van Stern en Jersey Jack draaien op volle toeren om mooie flippers af te leveren. Dat lukt ze met de inzet van vele spelontwerpers, programmeurs en artworkartiesten. Hier in Nederland lukt het privé om flipperkasten te maken, maar dan met inzet van slechts twee personen. Blijft toch bijzonder, nietwaar?

Tot nu toe hebben de NFV-ereleden Martijn en Ad de kast uitgeprobeerd. Ook de schrijver van dit artikel heeft dat kunnen doen. Wij zijn echt enthousiast over hoe de kast eruitziet en hoe hij speelt. Lekker soepel en toch niet te gemakkelijk. En als die kritische ereleden enthousiast zijn, dan betekent dat wel wat!

Het is WA Pinball opnieuw gelukt om een puntgave, professionele en lekkerspelende flipperkast te produceren. En nog zeer mooi om te zien ook. Het lijkt wel een sprookje.........